第62章 真相
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接下來的事情一如葉薇所料。
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襄愉夫人秦以蘅打小便極得趙太后喜歡，不然當年也不會選中她當太子妃。後來被宋楚怡從中攪合，秦以蘅由妻變妾，趙太后一直心存愧疚。再加上秦氏深明大義，從沒有因為此事表示過怨懟，趙太后便更加心疼她。
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所以她的話在趙太后那裡極有份量。
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葉薇不知道襄愉夫人究竟和趙太后說了什麼，但是從宮中肆虐的流言也能猜到大概。大家都說，皇后娘娘不願代太后去三清殿祈福，那天晚上所謂的撞鬼，其實是她在對太后示威。6 g; @. C6 J+ v# X
$ J2 z) l8 B; ]& `. W 想那三清殿是什麼地方？供奉三清祖師的聖殿、宮中靈氣最足的寶地，她卻偏偏在那裡撞鬼了，這不是在說道君的聖光無用、太后的虔誠可笑麼？！! L0 ^$ w; V, s% x, t
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簡直是不給大家臉面！3 T: o, ^ N4 t8 j
2 |, {1 T# I; | 葉薇覺得，如果這消息能傳到太上皇耳朵裡，就不枉費自己一番苦心了。上皇和太后都對她生了厭，皇帝又查出李代桃僵之事，那宋楚怡就算仗著左相的威勢，在這宮裡也度日艱難。
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. k8 {( m$ i) T7 ~; A4 m6 ~ 太上皇那邊是什麼情況暫時不清楚，然而太后的反應卻一目瞭然。七月十五，又是她去三清殿跪拜祈福的日子，這次代替她去的人不是皇后，換成了襄愉夫人。
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9 ?' h+ q0 ~1 L! M 太后宣佈此事的當天，昏定結束後，葉薇、董承徽伴著襄愉夫人一起從長秋宮出來，董承徽滿臉的譏嘲和幸災樂禍，「貴姬娘娘方才可瞧清楚了？皇后娘娘瞧見襄愉夫人的臉色可精彩得很呢！真真解氣！她靠著陰謀詭計才奪了夫人的正室之位，囂張這麼多年也該在夫人這兒吃吃苦頭了！」
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! k- R. X5 t# a7 O 她當然看清楚了。這是她費心籌謀的結果，宋楚怡的每一個表情都是她渴盼已久的，怎麼能不看個盡心？
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襄愉夫人還是那副高貴溫和的模樣，「比起這個，本宮更擔心皇后娘娘的身體。她看著氣色很不好，似乎真的病得很重。再這麼下去，咱們估計得去病榻前侍疾了。」
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葉薇回憶起宋楚怡蒼白的面色以及發黑的眼圈，微微一笑。1 p5 n% }! C) U! Q9 V5 ?
2 b; P( V0 e: \2 s 她氣色當然不會好。換做任何一個人，連續做了七八天的噩夢，臉色恐怕都會像鬼一樣難看。* V1 Z6 M' n# O) A, a" e K
1 ~8 H8 [- N) ]* V- }2 E 清夢引藥效持久，而她那時候又沒安好心，連續點了三根，可謂恨意深沉。宋楚怡這些日子應該夜夜都會看到她的冤魂來索命，也不知道自己在夢中對她做了些什麼，能把她嚇成這樣。
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8 ^$ \; p- R1 [ 好在意啊！
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這些傳聞皇帝當然也聽到了，某天駕幸披香殿時就和葉薇聊起了這個，詢問她的看法。) F* p1 b0 i3 K1 ]: X" K
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「臣妾覺得，皇后娘娘不像那種糊塗人。」葉薇仰躺在他的懷中，把一瓣橘子喂到他嘴裡，「太后娘娘讓她代替自己祈福是器重她，雖然辛苦了一點，卻是極大的榮耀。皇后娘娘肯定明白的。」
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「所以，你真的相信她撞鬼了？在道君座前？」
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" G. h/ e6 v2 b 「道君聖光照耀，三清殿自然不會有鬼。相比起來，臣妾更願意相信另一種說法，那便是皇后娘娘並非有意觸怒太后，只是看花了眼……」葉薇做出個認真思索的模樣，「她相信自己看到了鬼怪，所以才會嚇成那樣。」! z! W' V: @0 ?1 k" |4 D( k1 Q6 f
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她的想法也是皇帝的想法。
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! p3 K7 U" G" W' p4 S 宋楚怡再糊塗也不會做出這種明顯會開罪母后的事情，她當時的驚恐皆是發自真心。再聯繫那天清晨她的夢話，他覺得自己似乎能猜出她在三清殿見到的人是誰了……9 E' f3 m3 ?5 k5 C. d
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心頭又生出煩躁，他臉色不自覺陰沉下來。葉薇敏銳察覺，把原本要喂給他的橘子默默吃了。; J4 V7 u' N/ k" l$ R# R
8 c: m6 `% y& |7 p9 }( P 「陛下最近有心事。」是用的肯定語氣，「願意和臣妾說說麼？」- o# v. W. X% Y' a* w
* b. \) A. s3 p* K; _3 l 皇帝垂頭看懷中的女人，她難得乖順地躺在自己腿上，大眼睛忽閃忽閃，「興許臣妾能幫到您呢！」
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* H; V/ f2 i* \5 l) ]9 l7 {, G 他勾了勾她下巴，「你幫不到朕。」
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% f& |/ c |+ ], ?7 j( T! M 這次的事情，沒有人能幫到他。/ v8 S5 o5 q" p9 ~! y; P
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「陛下都不說，怎麼知道臣妾幫不到您？」她坐起來，趴上他的肩膀，「臣妾猜測，讓您苦惱的事情肯定不是和朝堂有關的，是私事，對不對？既然是私事，臣妾還是可以支點招的。不過如果您不方便告訴我，那便算了吧。」
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3 [0 b& F5 m7 [2 U r 那天發了通脾氣後，她又恢復了通情達理、極懂分寸的模樣，絕不讓他為難。皇帝瞧著這張美麗的面龐，想起曾經那些熟悉感，終於慢慢道：「朕在等一個答案。」8 A5 @ g1 J o9 _. j
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「答案？什麼答案？」
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「一件困擾了我很多年的事情，關於它的答案。」他聲音很輕，彷彿陷入了回憶，「我懷疑得太遲了。我早該發現有問題的。」
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葉薇只作不懂，「那陛下心中，希望等到什麼樣的答案呢？」
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. U! e; ^+ J. y7 R3 b9 @0 u8 o 皇帝卻沒有回答。" L* D# b% f: L, h/ h, }! `
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視線落在虛空中某一點，他長久地沉默著，連時間都凝滯不動。5 L$ K% S Q6 v- u: m. q6 ~) s
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這些日子以來，他覺得自己好像變成了一個囚犯。被困在玄鐵鑄成的牢籠裡，無力掙扎、無法逃脫。唯一能做的，就是安靜地等待。等待賀期從江南迴來，帶給他最終的答案。
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可是他到底希望他給他帶回怎樣的答案呢？
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# F) k2 `+ L3 T7 _; v: g 他不知道。
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" [& z, g! m; c0 `) X1 g& u 他甚至不敢仔細去想。有些念頭太過驚心動魄，他光是往那邊懷疑就用盡了全部勇氣，再要剝皮拆骨地分析無異於凌遲。
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5 P5 B& L) z: l- V. t 既然如此，那就繼續等著吧。1 P5 @. G/ S# Z6 F
. J( ~& T4 Y( S% I! W% c 等到如山鐵證擺到眼前，他也不用再糾結，可以認命接受。
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而知曉真相後要如何處置，端看這答案究竟如何了。
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) B' j* b# _6 c3 b# ^9 V( d 賀期回來得比葉薇估計的要快。
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她本以為怎麼也要拖到八月份，孰料七月末的時候那人就回到了煜都。她並不知這是因為皇帝特意吩咐過，日夜兼程，不得有片刻耽擱。5 w8 H( z3 l7 y8 b9 U
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賀期回宮的時候葉薇正在永乾殿書房伺候筆墨，夏日炎熱，書房兩角都放了冰塊，涼颼颼的很舒服。可是皇帝看了一個時辰奏疏額上還是出了汗珠，她便拿來紈扇一下下地替她扇著。1 y6 j* N4 V# T4 L, A+ `7 y
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硃砂寫下一行行批示，他間或抬頭瞥她，卻被她催促的眼神弄得不敢分心，「陛下專心朝事，別看臣妾。您就把臣妾當成……當成桌上的筆架好了。」+ ? X, u+ D+ ?
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他失笑，「會打扇子的筆架朕還是頭回見到。」
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8 `* } {& d, r' s B 葉薇正欲再言，卻見高安世掀簾進來，附到皇帝耳邊說了句什麼，他神情立變。
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「阿薇，你先回宮。」9 k4 ^" a$ R9 ]3 w; U1 p1 e2 r
/ c. v( r) D" h 她站起來，「出什麼事了麼？」& ` k. n8 c5 N& G# Q" x2 t
h3 k! l$ `/ J8 S 「朕有重要的事要處理，你在這裡不方便。高安世，派人送慧貴姬回去。」
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$ x6 q3 c0 n! E6 f' t; s0 S5 P- E9 v 直覺告訴葉薇，是她期待的事情有結果了。皇帝派去惠州調查的人回來了，他馬上就要見他。
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想了想，她微笑道：「那臣妾先行告退。陛下如果忙完了還有興致，可以來披香殿聽臣妾吹笛子。臣妾昨日剛作了首新曲。」
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皇帝的心思早已不在這裡，卻還是神色從容地朝她頷了下首，「知道了。」
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葉薇臨出門前略略回頭，瞧見依舊鎮定的皇帝，感慨不能親眼見到他知曉真相的表情，真是有點遺憾啊。1 p( p% ?7 e' M, _. f3 g
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「啟奏陛下，微臣按照您的吩咐，在惠州查訪數日，終於探聽到關於宋大小姐的全部消息。」
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% D* U( f, l/ k- `, d* b1 X 賀期跪在書房中央，每個字都說得又鄭重又認真，「她是左相的原配夫人所生之女，自小便養在惠州，由宋老夫人親自教養。載初二十二年五月，宋大小姐已年滿十五，左相派人將她接到煜都，準備為其商談婚事。然而次年正月，她又被送回了惠州，理由是身染疾病，大夫囑咐送回鄉下靜養。
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+ F! C) i" l( Q" f T7 t) v+ y 「左相多年來一直對這個嫡長女不聞不問，是以煜都知道宋大小姐的人很少。她在煜都宋府一共住了三個多月，也從未被正式引薦給帝都的貴婦小姐們，所以幾乎無人知曉宋家的大小姐曾經來過。/ f( G: M, U% b7 r ]) Y
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「宋大小姐回到惠州後沒有住進城內的府邸，而是被直接送到了鄉下的祖宅，一個月後不治而亡。她的屍骨葬在宋氏祖墳，微臣也潛進去查探過，至少從表面上看是沒有問題的。」
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+ s- q' U. p3 }& N2 U! y* i1 F ^ 等到他這番話講完，皇帝才發現自己居然一直忘記了呼吸。太過緊張，他甚至不敢發出一丁點聲音，彷彿稍有不慎就會驚擾什麼，然後改變自己等了這麼久的結果。! p3 s& y O) O5 u3 V
" K0 f: O5 }8 i/ s1 W 一點一點思索每一個細節，他慢慢道：「住了三個多月？也就是說她是九月份抵達煜都的。五月份從惠州動身，卻直到九月才到，就算姑娘家身子嬌氣，這速度也太慢了些。是路上發生了些什麼嗎？」) r/ h, n7 C0 c
! d. T7 H% R+ B* W# \, o 賀期的頭埋得更低，「回稟陛下，確實是路上有事耽擱了。」
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+ Q* Z7 p5 |' R# H 皇帝的心跳開始加速。
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強烈的直覺告訴他。就是這裡，他錯過了這麼多年、等待了這麼久的答案，就在這裡。
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4 X/ Z: @3 e3 f4 ^: Q1 U, m( b 彷彿籠罩在團團迷霧中的桃花源，只要他再往前一步，就能看到仙境中的如水伊人。
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$ ~* j7 a/ y0 n* d8 C 她曾經自作主張地闖入他的世界，留給他一個永不能忘的幻境便抽身離去。他一路迷失，直到今日才終於找到出口。! U5 J k, t3 S r* G
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他把她弄丟太長時間了。
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閉上眼睛，他艱難地問道：「什麼事？」- i' i1 m- g3 ]# T4 V
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「宋大小姐的貼身侍女在途中染了疾病，大小姐擔心侍女，堅持停了半個月，直到侍女的身子好全才繼續動身。」, y/ v( h- ^& k# E! v
/ }$ q" C) N6 [ 「他們在哪裡治的病？」. D7 W8 ^& A. T* x/ O
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賀期抬頭看了看他，慢慢吐出兩個字，「明州。」+ {4 o# V% K1 A1 W4 M8 Y
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