第2章 脫險" w$ ` O' Q( r$ T+ U
) c" x) _' b6 N: L9 A 蘇才人見葉薇原本還痛哼幾聲，到後來卻一點聲音都沒有，雙目緊閉、臉色煞白，終於長長地舒了口氣。管她是人是鬼，只要今日送她下了黃泉，自己和淑媛娘娘的秘密就再不怕被人揭穿了。
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. N( i1 b1 ^! U5 W2 L3 i 從此安枕無憂。
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她這麼想著，耳邊卻忽然傳來喧囂之聲，讓她的笑容僵在唇角，「陛下駕到、沈容華駕到——」1 x- ]6 I. P. w6 J5 I
. _5 }! l( x/ r* {% k4 @5 x3 a 「娘子……」翠翹驚惶地看著她，「陛下怎麼會過來？還有沈容華……這可如何是好！」* g# y) O# a$ L" l2 \
, S7 }7 b9 x) `; E6 g6 n9 n 來不及商量對策了，大駕已經進了吹寧宮的大門，將庭園內混亂的一幕盡收眼底。
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; G% @6 E- `4 J3 b8 x- w 七八個宮人圍在兩側，中間的空地上放了兩條長凳，上面趴著的女子背部都是鮮血淋漓，看起來頗為可怖。皇帝眼神毒辣，只消一瞬便認出左邊那個就是片刻前攔住了御輦的采女葉氏。
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「臣妾參見陛下，陛下大安。」蘇才人幾步迎上去，「參見沈容華，姐姐萬福。」+ V o4 ?2 e, M8 H s$ f
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皇帝的目光依舊落在葉薇身上。她無聲無息地趴在那裡，旁邊跪著兩名手執長棍的宦官，棍子上的血跡十分觸目。
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# t$ h$ r6 s% w4 ?# a4 G 他進來前，她正在受刑。
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5 N: G4 x. e3 i7 ?/ m 「怎麼回事？」皇帝的聲音淡漠得如同冬日的積雪。/ c- s, _9 ~& S) O# C
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蘇才人沒想到他不讓自己起來便直接發問了，心猛地一沉，「……回陛下，臣妾是奉璟淑媛娘娘之命，懲戒葉采女不守宮規之罪。」 g1 s6 S4 \: j3 X, r6 V9 g
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「不守宮規？」沈容華秀眉微蹙，「葉采女又犯什麼事了？」
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「她今日趁著臣妾等不備，私自逃出了吹寧宮。姐姐您也知道，皇后娘娘對葉采女的處置是讓她閉門思過。」蘇才人的表情似乎十分為難，「臣妾沒辦法，這才不得不對她動刑。」7 i. N' O- L V; K
' l: s" Z& j0 r5 F- E. | 「原來如此。既是皇后娘娘的命令，也怪不得妹妹。不知皇后娘娘對今日之事的處置具體是什麼？她吩咐要打葉采女多少下？」
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沈容華問完這話卻見蘇才人神情躲閃，不由懷疑地挑起眉毛，「難不成，妹妹打葉采女不是皇后娘娘吩咐的？」9 l, C$ e2 T# C
8 `4 Y5 M6 W4 v V5 P/ E 「事發突然，臣妾還未來得及將此事稟奏皇后娘娘……」2 R: o, L9 q' W x1 R
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沈容華神情冷下去，「不是皇后娘娘的命令？既然沒有皇后的准許，以妹妹的身份竟當眾對宮嬪行刑，恐怕不妥吧？」
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「臣妾……」
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3 @3 y) [& ]+ `" c, @ 兩個女人在那裡你來我往，皇帝卻沒有搭理。緩步走到葉薇面前，卻見她朱紅的上裳已被鮮血浸透，那紅也就越發深沉。烏髮垂下一縷在頰邊，襯得那張慘白的小臉無比的淒楚可憐。
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( r" m9 R( |& Q, E1 q* w 明明就在不久以前她還鎮定從容地對他吐露譏諷之語，可是轉眼就氣息奄奄地趴在這裡，性命垂危。
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「高安世，去尚藥局傳侍御醫過來，一定要把葉采女給朕救活。」. [3 A0 ^0 N5 O! N( F, e) A
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0 n- m, r2 k: Z# K& z" o 葉薇覺得自己好像掉入一個混沌的夢境，背上很痛，手上很痛，腹中更痛。那是毒酒，她無知無覺間飲下去的毒酒，將她送到黃泉路上又拉了回來，將她從宋楚惜變成了葉薇。
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如同陷入泥沼的旅人，她一點點被吞噬，意識也往虛無的邊際渙散，她卻不想掙扎。1 ]8 x. [) |6 K d6 w
5 y1 S. L) s5 W, o" d1 ~$ c 太累了。這些日子以來她早已身心俱疲，如果這麼睡過去是不是就解脫了？: N/ J) R6 \( k$ M* o6 \
/ W( b6 \) a7 d& @ 是誰在耳邊說話，熟悉又陌生的聲音，讓她在多少個夜裡不斷驚醒，「姐姐，你安心去吧。等妹妹坐上後位那一天，會到你的墓前灑三杯清酒，告慰亡靈的。」0 k- V: t0 P2 b5 i4 y) y/ i5 I: S
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不，她還不能死。
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3 T" j. m6 O2 I+ f, S6 L 那個人還活著，那個害了她性命的人還活著，甚至坐上了這世間女子最尊貴的位置。不報這血海深仇她絕不能死！- P e* X; O$ _- b+ Q( l
' t9 l6 h& k& F. c, H6 S 眼睛猛地睜開，她大口大口喘著粗氣，卻發現自己是趴在床上的姿勢。
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「葉采女，」沈容華輕聲問道，「你醒了？」" l+ \& O7 S" P. C; j' x w) u4 `
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她慢慢轉過頭，看到了沈蘊初那張熟悉的臉，「沈……容華？」! x4 m; ~0 ^* Z9 [7 |0 G' j7 c
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「對，是我。」沈容華微微一笑，「你昏迷了兩天，嚇死大家了。小心，你背上剛上了藥，別亂動省得扯到傷口。」( G- o* @4 @( E! `/ \
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「是你救的我？」: g; P& ?# o! X6 ]7 V
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沈容華使了個眼色，貼身宮女阿映會意地領著宮人下去，只留她們獨處。
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「是陛下救的你。」沈容華道，「我只是在恰當的時候提了一句，讓他擺駕吹寧宮，撞上蘇才人對你行刑。」
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沈容華這話說得含糊，葉薇卻知道她已看透自己的計畫。先私逃出去在皇帝面前留下印象，若皇帝當時就願意為她出頭自然最好，若不成，另一邊還有妙蕊去找沈容華。只要沈容華肯幫忙，讓皇帝過來就不是難事。
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而按照事前估計的，這時候蘇才人必定已按捺不住對她動刑。皇帝過來，正好扮演了那話本裡拯救弱女子的英雄。- V! U, t/ ]' x, |% @
: V* C1 _3 S7 U" v7 p% J" r 喘一口氣，葉薇閉上眼睛。
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, c3 x$ n/ o+ ~/ Y( g( [: h 原來還是趕上了。她還當時間估錯，他們來不及救下她了。
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* ?1 s T, ~6 n$ ~ 「你既然醒了，趁著陛下不在，我也有件事想問你。」沈容華正色道，「你讓妙蕊帶來的那封信是什麼意思？你與……是什麼關係？」
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她之所以親自跑去永干殿和陛下提起葉采女，無非是因為妙蕊送來的信上畫有她從前與表姐一起繪製的標記。她本以為這天下除了她們再無旁人知道這標記。$ P: |( }- ]6 i' n X2 C& z! J
2 L# E( y7 F6 P6 A3 G7 }& C 許是上了鎮痛的藥，葉薇覺得背上的痛不那麼明顯，終於能打起精神整理下思路，好回答沈容華的問題。9 n) k" |7 m8 Z8 T" _; j- K6 u" J: H
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「臣妾入宮前曾因緣際會與楚惜姐姐有過一段交情，雖然時間不長，但彼此都很投契，以至於分別之後也保持著書信往來。她跟臣妾提過，說有一個關係很好的表妹，還繪了這個標記給臣妾看。後來臣妾入宮，聽見您的名字和家世便知道是您了。」
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4 X3 n8 g2 n, B' y; Z, u; K 「既然如此，當初你怎麼沒跟我提過？」她們是同一屆的家人子，曾一起在儲玉宮住了兩個月學習規矩，那時候葉薇可從沒表現出和她有什麼淵源。
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7 G8 y+ B: K6 T' a 葉薇聲音一頓，「與臣妾交好的是楚惜姐姐，又不是容華您，提與不提有什麼差別？更何況楚惜姐姐四年前就已經……說了不過徒增傷感。若非此番性命不保，臣妾也不會拿這個東西來麻煩容華。」
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7 p- ]8 a3 P5 Q6 ], X2 q+ r 她說這話的口吻很平淡，沒有刻意討好也沒有刻意疏遠，就是陳述一件事的樣子。明明她是處境艱難的最末等采女，而她是新近受寵的容華，她語氣裡竟一絲討好也沒有。; c+ z @- P& o3 P; V- f
, y, `0 m: V1 P) y0 p 哪怕還有諸多疑點，沈容華卻忽然就相信了她的話。這樣的性子和傲骨，確實像是表姐會喜歡和信任的人。* _+ V, e+ L o* s" Y
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「小姐，陛下來了……」阿映在珠簾外面低聲提醒，沈容華立刻坐回原位，並囑咐葉薇，「你繼續裝睡，我來應付。」頓了頓，「還有，對任何人都不要提起表姐，不然你這條命就真的保不住了。」5 g, E; O) M6 @; l- d' F
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1 W$ Q0 \" d7 G! A 房間裡很靜，連絲履踩在地上的聲音都清晰可聞。葉薇緊閉雙眼趴在床上，聽著那個人的腳步聲越來越近。9 s) b7 S! c$ q- N0 {- q, b) i9 ]
8 M& y% \. O+ A. d/ G 「陛下，您怎麼來了？」皇帝並未讓宦官通傳，所以沈容華也做出一副才發現他的樣子。) l. Y8 }" Y+ [. P' Q, @' P) G2 n
4 p9 j+ k4 P, | 「處理完那邊的事就來看看，她還沒醒？」十分隨意的語氣。
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「還沒，不過夏御醫說了，估摸著就是這個時辰，再等等就好。」沈容華道，「此番多虧了陛下來得及時。臣妾聽御醫的口氣，那板子再多打兩下就真的救不回來了。」
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6 |" S3 {0 _( d4 u 一陣沉默之後，她聽到皇帝吩咐道：「你先下去。」
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「嗯？」* F% f+ i2 N" V J* n3 e
* i3 u! d$ P9 n4 ^1 [ 「朕在這兒等她醒來。」" L+ Y$ w- s# \9 l! b1 c/ V8 Z
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這命令太讓人意外，沈容華愣了一瞬才施禮告退，「諾。」
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* G+ j- P% P" O G% L0 d4 k 她帶著侍女離去，珠簾撞擊之聲清脆悅耳，然而緊隨其後的靜謐卻讓人的心越揪越緊。+ d3 t7 ?: u, O9 a2 n A1 h5 q
" u, r* y5 P! j4 y+ @) e6 _, V 「還要裝到什麼時候？」是皇帝沒什麼情緒的聲音，「朕知道你醒了。」! z( \% g8 O2 n/ _/ K' |
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好熟悉的話，似乎在哪裡聽過。哦，對了，是那天晚上。窗外大雨嘩啦啦地落下，而她擎著燭台立在床前，淡淡道：「既然醒了就別裝了，我可沒功夫陪你玩。」
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那時候，躺在床上重傷未癒的人是他，而她，還不曾落到這深宮罪妃的身體裡。
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濃密的睫毛輕顫兩下，葉薇慢慢睜開眼睛。她沒有抬頭，而是定定地看著身下的被縟。冰滑的絲緞貼在掌心，纏枝花紋牽連不斷，一如這理不清的因緣。
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「看著朕。」皇帝的語氣並不強硬，葉薇卻不知怎的竟不敢再拒絕。" W- s/ i- t! O. F9 C5 @
% m/ ?" ]' |; t$ ? 紅唇微抿，她偏過腦袋，剪水秋瞳終於對上他的面龐。$ m, I( j1 r5 l/ }1 Q
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眼前的君王已經換下了那身莊嚴的冕服，玉冠束髮、身姿頎長，月白深衣襟口繡了繁複的使君子紋樣。明明是極儒雅的裝束，穿在他身上的意味卻全然不同，雄姿英發、剛烈慷慨，那彷彿與生俱來的威嚴竟絲毫不曾減少。此時正是黃昏，有淡淡的金光從軒窗外照進來，他漫不經心地立在那裡，不用說一句話便讓人不自覺臣服叩拜。0 o! G; [% |: v3 E
9 ^; m0 R- q+ h& z/ a) H4 W 葉薇看得有點愣。
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6 w* a7 G0 K- W L5 K; |5 X 原來人的變化真的有這麼大，如果不是在這樣的環境下重逢，她委實不敢認他了。
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% @. r( J( Z) ~7 x 「這是什麼眼神？」皇帝隨意在一旁的胡床坐下，「想謝謝朕救了你？」, }0 I( s, v5 r" w" d8 Q6 d
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葉薇雙手撐著床榻，讓自己坐起來。可她傷得太重又兩天沒有進食，根本沒有力氣，最後還是扶著床柱才勉強坐好。' f, [" f: E7 s g0 |' I, o- R
9 O) ^" w% r6 J' x 「陛下想證明自己確實是濟人於危困的君子？可您來得未免遲了一點。」
0 ]' s8 `: K3 w$ Q* n
. R) p" { t* y: K+ o l1 o* H 不知感恩就算了，居然還敢跟他冷言冷語。要換了別人他會當這是以退為進的邀寵手段，可這個葉薇分明還是在死亡線上徘徊的人，哪兒來這麼大膽子？- z8 |1 ^7 m7 h( N& G2 s1 j, ?
/ v5 X6 I0 z) M) T 太過詫異，皇帝反而輕輕地笑了，「你當初在儲玉宮的時候沒學過規矩？就這言行舉止，琉璃也讓你過了關？」: U5 N, ~' G% w5 u4 F
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琉璃就是尚儀管氏，平時都在御前當差，只有新人入宮時會調去儲玉宮教導新進家人子規矩。- r' w* y% n/ @5 O
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她還真沒跟管尚儀學過規矩。不過小時候家中的傅母頗為嚴苛，如何與上位者打交道她恐怕比真正的葉薇還要懂得。
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畢竟上一世時，她的儀態風姿可是被長輩稱讚為「當皇后都是夠格的」。- _) E% [/ o5 a1 D
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但現在不是展現她有多麼優雅高貴的時候。9 {3 X: V% M" m
' Y$ R# E1 v7 k( j: Z$ u, B% R 「陛下生氣了？您要責罰臣妾麼？」她語氣淡淡，「反正臣妾這些日子也被罰得夠了，不在乎多一項罪名。」: w9 G& t- `2 W& ]0 b
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她說完這句話輕輕別過頭，似乎不想再看他，然而輕微顫抖的肩膀卻洩露了不一樣的情緒。
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她在發抖。! M+ [; p3 l" w, M
/ x0 e- w5 s% l% } 她很害怕。! f$ t2 d0 f7 y9 j9 ]5 C
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年輕的君王眼神幽深，打量著面前的女子。那身讓他心情複雜的銀朱色襖裙已經被脫下，換上了象牙色的寢衣。殿內光線柔和，他能夠看到她白得近乎通透的皮膚，瘦削的肩膀和小臂。這樣一個纖纖弱質的美人，說出來的話卻十足硬氣，當真是矛盾得緊。
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他本來因為她的態度有點慍怒，然而看到這倔強外表下不經意流露的脆弱，忽然就被觸動了心中某處，語氣也軟了下來，「你多大了？」/ ^& `- f. g# Z6 b
: i- c6 o" @9 P4 d- _4 P/ m7 ] 莫名其妙的問題讓葉薇有點詫異，「臣妾……」上輩子死的時候是十六歲，但葉薇現在已經……
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3 l; Q. N5 F6 S5 \ 「十七。臣妾十七歲。」# ?( I9 e$ z& ?7 S5 d1 P; p, R" {( v9 S
& [) }; `& B/ D! J5 z( Z9 F 「十七。」皇帝重複，「比朕小七歲。」
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「明明還是個小姑娘，脾氣這麼倔做什麼？」他搖搖頭，彷彿真的是長輩在教導不懂事的小輩。
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雖然皇帝的反應有點出乎意料，但葉薇見裝柔弱奏了效，也就順著道：「臣妾知道自己性子不好。陛下要是不喜歡，就讓臣妾自生自滅了吧。」
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皇帝不動聲色，「既然如此，那你為什麼發抖？」7 Z$ I- T* a! M% d; Q7 m: U
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葉薇神情不變，「鎮痛藥藥性快過了，臣妾很疼……」2 A7 |* _2 H* {0 W
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皇帝沉默地看她片刻，忽然大笑。這一回不同於方才只過臉不走心的笑，連眼睛裡都溢滿了笑意，直看得一旁的高安世傻在那裡。
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" G8 L, F" n H. v; b) l- a 「陛下，您……您這是什麼意思？」葉薇蹙眉。
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6 g9 o8 M! P: R: H# z" b, Z' H 「別惱別惱。」皇帝握握她的手臂，「朕就是覺得，你挺有趣。挺好。」
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$ R, o$ k6 B2 w) j 他即位四年，後宮雖不像前朝那樣佳麗三千，卻也儲了各式風情的美人，可如眼前這種看似柔弱靜雅、實則逞強到底的女子還從未見過。
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當真是新鮮。1 h" i! i4 U p+ [8 E
* j3 R- b' j1 J1 g( @+ g7 h1 J/ c 笑夠了之後皇帝咳嗽一聲，看著沉默不語的葉薇道：「好了，朕既然救下了你，便已管了這事兒。你不用擔心。」% e( H; b: M0 m+ q8 }) j/ h# o8 j6 n
4 g5 x5 |, m% d5 g) g4 P1 \ 葉薇抬起頭，有點驚訝的樣子。
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「不過你得先記住一件事。」, m: ?* ^1 @5 h
# C; y6 Q7 g4 C4 M1 {: p |9 z& S 「什麼？」
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皇帝視線掃到她身上，口氣不再溫和，帶著不能忽視的壓力，「你白日穿的那身衣服，以後不許那麼打扮。」
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發表於 2014-9-19 20:14:17
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