第14章 笛曲
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葉薇心裡咯噔一下，朝不懷好意的兩人看去。
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原來宣妃也會吹笛子？那皇帝當晚對她的誇獎豈不是把宣妃貶了下去？不過沁婕妤也真夠可以的，居然連這個都打聽到了。
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: q4 g6 H6 Y8 Z8 C1 Z3 ^ 「有這回事？」皇后也來了興趣，看著葉薇盈盈一笑，「葉才人原來還有如此本事。」
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「微末技藝，難登大雅之堂，諸位娘娘就不要笑話臣妾了。」她頷首道。2 i% H! c+ O; I- }- s
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「陛下都誇你吹得好，葉才人就不要自謙了。臣妾記得去歲中秋，宣妃娘娘興致好還曾親自吹過笛子，如今想來還覺仙樂繞耳。不如今日葉才人也露一手，也好……」
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沁婕妤的話沒能說完，宦侍突然響起的通傳聲讓大家都安靜了。
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「宣妃娘娘到——」* K$ f! O! x6 @5 W/ P0 e
& S& B) Z1 Y# J% v* L( @4 U8 _ 眾人第一個感覺是自己聽錯了。今兒什麼日子？許久沒有露面的宣妃竟毫無徵兆地駕臨！反應過來後便紛紛朝門口望去，視線那叫一個整齊集中。! r) \- g: L/ X" Q, q7 b& c
/ M1 E# x: r# A% @/ w 葉薇也好奇地看過去，想瞧瞧這個如雷貫耳的宣妃到底什麼樣子。然而讓她意外的是，映入眼簾的竟不是一個跋扈美豔的寵妃形象。
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宣妃姚氏有一張小小的巴掌臉，容貌明麗、氣質清新，著秋香綠提瓊崖海棠齊胸襦裙，飄逸的長裙極好地修飾了她隆起的小腹，款款而來的身姿似迎風飄拂的柳枝，端的是春|意盎然。
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宮嬪們紛紛下拜，而她笑吟吟地朝皇后福了福身子，脆聲道：「臣妾參見皇后娘娘，娘娘大安。」
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宮中規矩，宮嬪懷孕六個月以後方能免了跪拜大禮，而她不過四個多月，就敢不朝皇后下跪了。
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宋楚怡笑容有點勉強，「妹妹免禮。落衣，伺候宣妃娘娘入座。」) q% B. G6 g' s3 R
* |+ \) X) n; t) f 她發了話，宣妃卻沒有順勢入席，反而看向襄愉夫人，「秦姐姐好，幾日不見，教妹妹好生掛念。你怎麼也不說來看看妹妹？」$ W* F: G9 G, B5 s$ t Y
2 D- D6 E7 L4 A5 L0 d q% V4 H 襄愉夫人笑道：「陛下擔心你的身子，囑咐我們沒事兒別去打擾你安胎，我怎麼敢去？」! y H/ f" E! f. I, v4 Z3 r$ K4 w
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宣妃眨眨眼睛，盡顯小女兒的率真朗直，「那就是陛下的不是了，我回頭找他說去。」) y/ G$ W# {4 e4 ^% w) t' D4 ]
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宮嬪們咂舌不已。如今恐怕也只有這位宣妃娘娘敢當著眾人的面說陛下的不是，當真是寵冠六宮啊！8 [$ O5 I) P' T7 n. r3 x" p8 H
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和她比起來，那個跑去別人那裡搶人的葉才人委實算不得什麼！2 L. K2 o. i9 ]8 y0 Q( x9 E
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宣妃看向仍跪著的眾人，「倒把你們給忘了。都起吧，本宮面前，不必這麼拘禮。」
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她話說得漂亮，誰敢真的不拘禮？眾人再次叩拜，「謝娘娘！」這才起身。- P3 [, ^. [* ?: x- v8 ?& r
/ v: m2 |( C5 n" S5 c( s( q 拖延了這麼一會兒，宣妃終於由早已站在身邊的落衣帶著，慢條斯理去了自己的位置坐下。& N/ T5 H7 A% s$ A2 g2 `
8 M. x+ r& ^' L v1 \ 皇后笑容早已僵硬，看都不想再看宣妃一眼，素手攥得又緊又狠。- G) u" o3 P/ r% n9 b @0 k
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「本宮方才在外面依稀聽到了自己的名號，怎麼，你們在說我？」/ Z( z" `( E0 I# m) D
( M1 {0 v! L* v, Q0 F5 D 沁婕妤笑道：「是臣妾憶起了娘娘的美妙笛聲，又想著葉才人也是會吹笛子的，所以想讓她吹奏一曲。」
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宣妃順勢看向葉薇，彷彿孩子瞧見了什麼有趣兒的玩意兒，她笑吟吟地打量著她，毫不遮掩自己的好奇。
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「你就是葉薇？」這口氣有點不同尋常。: H2 ]9 s/ u+ e6 d
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「是。」7 n0 H+ o$ a6 U4 I" h
6 Y& ?6 t( t6 [( u7 o8 A 「陛下跟本宮說起過你。」她道，「原來你也會吹笛子。」
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- {3 m/ D4 {3 G0 d, B 「是……」
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「既然會吹，那就奏一曲吧。」
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葉薇一愣，繼而笑道：「不過是娘娘們抬舉，算不得什麼。臣妾……」
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# w. F g4 v w W 宣妃打斷她，「別跟本宮說那些客套話。你這便挑一支曲子奏了，若吹得好，本宮重重有賞，若吹得不好……」笑意盈盈，「那你以後就都不要在這宮裡吹笛子了。」
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璟淑媛難掩面上的幸災樂禍。宣妃看著不過是個清新明麗的小姑娘，實際作風卻比皇后還強勢，稍有不順意便是滅頂之災降下。
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葉薇得罪了她，可有苦頭吃了。
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「娘娘這話倒讓臣妾有點不明白了，要到什麼程度才算吹得好呢？」璟淑媛笑問。
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宣妃自然道：「本宮那點技藝只能算堪堪可以入耳，葉才人若要當得起一聲好字，自然要在本宮之上才行。」
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這話徹底把葉薇的出路堵死了。就算她當真吹得比宣妃好，滿殿之內又有誰敢承認？不要命了嗎！
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8 Z2 H4 J6 v7 c8 e; F 宮娥已經把玉笛拿來，葉薇默不作聲地接過，站起來朝眾人欠身道：「那，臣妾就獻醜了。」5 V5 @7 G! j! f: E9 }
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倒還算從容。
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2 r b7 |3 I, ]: M& R 宣妃以手托腮，眼神純澈如稚子，「嗯。葉才人開始吧，本宮等著。」
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5 u3 Y4 M4 A! T, w5 D 葉薇深吸口氣，慢慢把笛子湊到唇邊。
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她的笛曲是青雲觀的觀主教的，大家閨秀學的都是琴或者箏，她卻只喜歡這個。還記得觀主在教她之前曾這麼說過，「這世上大多數人都喜歡把曲藝當做賣弄炫耀的資本，以為學了點東西就高人一等，卻不知這樣只會襯得自己更加鄙陋。你既當了我的學生，就別和那些人一個樣。來，跟我說說，你覺得什麼才是曲藝的真諦？」
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她當時沉思片刻，嚴肅誠懇道：「我覺得，所謂曲藝就是我們藉以明志、寄託情懷的方法。它就是我們自己。」* K+ a+ V' K7 d9 v* ?% G6 s
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觀主默然看她半晌，讚歎道：「……真能扯。」揚揚手裡的竹笛，「這就是個笛子罷了。你想到什麼就吹什麼，別矯情也別去搞那些彎彎繞繞，就這樣。」
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她：「……」* g% i' Q; k; o7 D
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都已經死過一回了，那些記憶卻依然這麼鮮活。之前為了吸引皇帝，她已經違背了老師的教導，這一次斷斷不可了。
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她們想聽她吹笛子，她就吹給她們聽好了，之後要找茬要如何她都奉陪到底。
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椒房殿內座無虛席，宮嬪們都靜靜地看著那個站在殿中的女子，沒有出聲。而大殿的中央，葉薇一身青衣、瀟然獨立，十指靈巧如蝴蝶，紅唇微啟，泉水般輕快的樂聲便從指尖唇下流瀉而出，浸透每個人的心扉。% _9 e l6 e1 ^, [# B+ a# p
' I; o6 ]% R. P 在這笛聲的環繞下，她彷彿變成了山野間的精靈，剪朝暉為衣、裁晚霞作裙，不羈灑脫，俗世的名利糾葛都與她沒有關係。
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/ s0 E y8 S+ c( Q, I9 @3 J- g) Y 一曲結束，久久無人開口。葉薇一動不動，依然沉浸在剛剛結束的曲子中。
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有那麼一瞬間，她覺得自己真的回到了那個時候。回到了她自在無憂的閨中時光，沒有殺戮和仇視，可以自由地在山間溪畔吹奏喜歡的曲子。; F7 k! q+ \; p6 n1 r# F. B) p d2 I
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不能重來的快活時光。( T# s, l- ]6 j9 M
0 r5 ~) G8 _% A3 ]" @* o6 ] 襄愉夫人最先反應過來，剛想說點什麼就聽到啪啪的鼓掌聲。眾人應聲望去，卻見皇帝一身冕服，緩步而來。
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他沒理睬旁人，徑直朝葉薇走去。面對面在她身前站定，透過垂下的十二旒打量她的神情，「怎麼了？」
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葉薇擦掉臉上的淚珠，「沒……沒什麼。」感情起伏太大，有點沒控制住。
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皇帝握了握她肩膀，深吸口氣，「你們在玩什麼？」
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眾人這才清醒過來，又是慌慌忙忙地下跪，還是皇后主動回道：「是宣妃妹妹聽說葉才人笛子吹得好，讓她給大家展示一下。」
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, G; Y1 I. L3 H! p% t6 @ 皇帝看向宣妃，對方神色坦然，「是，臣妾想見識一下葉才人的本事。」
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* r' } S# }" M4 u 「如今見識到了？」& k7 Q) ?- t L+ B, h
) r8 ?, z/ o! T& M2 M6 ^ 宣妃點頭，「陛下說的果然沒錯，葉才人的笛子吹得甚好，遠在臣妾之上。」( m; E4 U8 W' }
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她語氣真誠，皇帝便轉頭再看向葉薇。瘦長的手指在她下巴摩挲了一圈，低低道：「確實是很好。」
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那彷如瑤台仙宮傳來的樂聲，不能更好了。" {# ^% }! b- N. d) q' P' b: k
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「不過這個時辰陛下怎麼過來了？」宣妃道，「連衣裳都沒換，您是剛下朝吧？」
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+ |* Y- x3 ^2 x8 h" d, C 「聽說你來了椒房殿，朕不放心，過來看看。」皇帝眼睛還盯在葉薇身上，說出來的話卻把他對宣妃的關懷顯露無遺。/ E5 C: Y9 m/ E0 f# ^" E" R
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宣妃抿唇笑，「臣妾在皇后娘娘這兒，陛下有什麼不放心的。」眼珠子一轉，又為難地蹙眉，「不過臣妾可答應了要賞葉才人，如今賞些什麼才好呢？」' t; r5 y2 p- [, ^: U
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皇帝想了想，微微一笑，「不用你費心琢磨了，朕幫你賞了她。」' ~4 i+ G9 Z6 c9 P, a
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他語氣裡別有深意，葉薇對上他黑沉沉的眼眸，忽然覺得心跳加快。& ], f9 X' C, q+ R* P; C3 c
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5 y, L2 }4 E( W/ h 當天晚上，六宮都得到消息，處在風口浪尖多月的葉才人終於被陛下召幸，一乘煖轎將她接到了永乾殿。5 {; Q) M7 V# B& o9 p) i7 p: c
1 }- ^9 }9 n- h- l- R6 ? 長湯沐浴之後，葉薇換上給她準備的寢衣，一步一步朝內殿挪去。皇帝已經洗漱過，正半躺在床上看書，長腿屈起、手中握了書卷，倒是看得十分專注。
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" Z4 s6 {+ J# G9 @1 F 聽到動靜之後他微微抬頭，只見葉薇素衣如雪、墨發披散，立在鎏金多枝燈旁看著他。燭火顫動，她身上的光影也明明滅滅，那素淨的玉顏卻在柔光的籠罩中更加動人，仿若月裡嫦娥。
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, q# \* a2 {3 s% z 他慢慢放下書，偏著頭仔仔細細打量她，原本殊無情緒的眼眸中笑意越來越濃，最後蔓延到臉上。他輕咳一聲，調侃道：「原來伊人出浴後的模樣，是這般誘人的。」
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}: Q" A7 J! c& v0 y# z0 _% a 葉薇頰上一燙，咬唇沒有答話。' C! b5 H* X) d% K- }
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皇帝因為她這個動作神色一凝，下個動作便是從床上下來，幾步走到她面前。摸摸她的臉頰，聲音低沉，「怎麼啞巴了？素日不是最能說會道麼？」
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: _' r7 k8 O# P4 l, k8 E) o 「陛下……要臣妾說什麼？」1 n4 N6 }6 V2 t3 {9 b: [
0 ~. C3 G4 {4 V 真從得意洋洋的花孔雀變成小鵪鶉了。他興致上來，繼續逗弄，「朕讓你說什麼你就說什麼？當真？」
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) }) S; m. v1 @& H% E 「陛下……」她忍不住抗議，卻不防他突然伸手，將她打橫抱起。
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慌亂中胳膊還記得環住他脖子，她困在他的懷裡，由他抱著朝那張寬大的龍床走去。
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6 h- i7 T- [! r) l2 E; | 鎏金大鼎朝外面裊裊散出白煙，紗帳一重重放下，有纖長的身影立到了紗帳外，葉薇知道那是記錄御幸之事的彤書女史。6 a1 C9 I1 o& c8 m" i
) U. K$ |; [8 ~9 i5 v) n 記錄……她和這個男人的床笫歡|好。
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