第25章 翻盤; d0 b9 f1 b- A$ M
2 X0 j+ \2 {% q, v% `2 Y 「娘娘?」宣妃扶著腰,偏了偏頭笑問,「您這麼看著臣妾,總不會那供詞上提了臣妾吧。」
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確實提了她。
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綠袖受了慎刑司六道大刑,終於扛不住了。她招供說這一切都是宣妃指使的,為的只是想要在逼死葉容華的同時,再拖皇后下水。
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「葉容華是皇后娘娘的人,她犯了事,還是和隆獻娘娘有關……陛下、陛下一定會遷怒皇后……」% t& X. C6 ?6 [0 H/ w; K: ]
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宣妃捏著供詞看了看,心底瞬間千百個念頭閃過。想也知道是誰下的手,可如今要如何脫身卻是個問題。對方來得太快、準備太充足,讓她措不及防。& A7 K7 O& @$ a) O3 y6 b
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這種事情若不說清楚,哪怕皇帝看在她母親和太上皇的面上不怪罪,總是會在心底留下個疙瘩。
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壓制住那幾分慌亂,她不屑地笑起來,「無稽之談。那賤婢反覆無常,說的話也能信?」
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璟淑媛怒道:「證據確鑿,宣妃娘娘還想抵賴麼?」
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% t0 d" a0 ^5 ] e1 i3 w0 L7 i 宣妃白她一眼,「你還會說別的嗎?那天晚上對著葉容華也這麼說,聽得我膩歪。」, [8 q% l' } q+ U8 S, {* H) {/ `
. S( z/ ^- b q 璟淑媛一窒,宣妃已扶著宮女的手走到皇帝面前,「陛下,旁人的看法臣妾都不在乎。臣妾只想問您,這封供詞,您信嗎?」
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她站著皇帝坐著,他要微微仰頭才能對上她的視線。女子清新如嫩柳的容顏並沒有因懷孕而走樣,依然是賞心悅目的美人。
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( `1 @! n8 x8 i8 Q 他慢慢起身,扶住她手臂將她送回席位坐下,「你身懷有孕,別站著了。」
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( v8 y3 T+ Q$ r! d; Y 宣妃鬆一口氣,已然露出笑容。+ c- O* b, m7 c$ s7 k( P4 d: l! Z
* ?7 q8 y! C) A9 S8 L 璟淑媛不可置信,「陛下,綠袖的供詞您真不放在心上?這可是您親自下令拷問出來的東西。」
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皇帝沒理她,「皇后,這件事你怎麼看?」
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宋楚怡想了想,認真道:「臣妾身為後宮之主,自當打理好宮中一切,如今卻在我的眼皮子底下發生了這麼大的事。臣妾自認愧對了陛下的信任,在此請罪。」她跪下叩首,「臣妾請求您給我一個彌補的機會,我會把此事查清楚,還無辜枉死的葉容華一個公道。」% [* n, a2 c' V+ u6 l% t
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「所以,你認為這份供詞是真的了?也認為綠袖的話值得一查?」
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7 @! q4 q5 q; ~ u; Q& l/ T( w 宋楚怡沉默片刻,「若非如此,臣妾想不出她此時反口的意義。」) d. ]3 q3 {+ U6 f& d& P5 `
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皇帝忽地嗤笑,聲音說不出的嘲諷,「你想不出,朕卻清楚得很。」! V8 {5 O( q4 t7 |% q7 Y$ n9 t) l: D
9 u2 F+ ^# W" z+ d% K2 G( s 宋楚怡錯愕抬眼,卻見皇帝神情冷漠,「你出來吧。」
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3 J- B, @9 t# p2 _# e8 m1 O 內殿傳來腳步聲,珠簾挑起,一白衣女子緩步而出,站到了眾人面前。) c: J) F7 U. s: B* }
& p! e+ x8 i) o 「葉……葉容華?」韻貴姬瞪眼,「你不是已經……」 Z1 {, V8 p: W
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皇帝淡淡道:「朕幾時說過她已經不在了?」9 ^- ?0 p1 ?4 e3 R/ y
# R, E9 p0 X, f' u 韻貴姬想了想,還真是,他從出來到剛才,從沒有正面說過一句葉容華已死。
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2 j0 I" N* ?. p3 S 但,這還需要他說嗎?半夜上吊、清晨被發現,怎麼可能還有活路!
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葉薇不似皇帝那般抵賴,朝大家福了福身子,「情非得已,請諸位原諒臣妾的欺瞞之罪。」) |0 s0 E$ V G! }. A! W' R' v7 m
7 r6 b! R* h0 ^ 宋楚怡在看到葉薇那瞬便如遭雷擊,身子寸寸僵硬,如一座泥塑雕像般跪在那裡。待觸及葉薇似笑非笑的眼神時,那震驚裡又多了幾分羞憤。1 ^8 l9 ]$ X, Y
5 M6 u, I! M' X# V4 N4 z* y 她這麼看著她,是在嘲諷她嗎?6 G0 B+ F0 ]4 T% w
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隆獻後冷聲道:「有沒有人能告訴我,這演的究竟是哪一出?」
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5 f! [5 f7 x* ^: W8 T 皇帝道:「娘娘,您剛才看到的,是本來可能發生的事情。」
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「什麼意思?」
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' L$ D8 _, T- y1 u* Q 「昨天夜裡,葉容華並沒有上吊自縊,而是有歹人潛入了她的寢殿,企圖將她掐死。」2 G9 H1 ^, J$ x) s/ y8 L
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一片嘩然。8 a$ _9 X6 t# g, H& ?
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「如果他的計畫成功,那麼之後應該就會把葉容華偽裝成上吊自縊的樣子,並在屍體旁放上這封絕筆信。」揚了揚手中的信紙,「今早的一切,如期發生。」
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7 B0 N* b3 q) \5 w7 ^, @ 「可惜他運氣不太好。朕昨晚睡不著,便在半夜跑到拾翠殿,想找葉容華聊聊,正好撞上他要行兇……」; F* G2 ]8 _8 e
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前面的事情已經很令人震驚了,最後那句話又讓大家心猛跳。葉容華明明是待罪之身,他卻半夜跑來找她,這豈不是說,他從頭到尾都是相信她的?% f" J' s- r7 e: U* Z8 Q+ b4 w4 B
5 `# `* N- b: @# O; w* k3 D 隆獻後道:「既然如此,你又何必說葉氏已經……繞這麼大彎子,想做什麼?」: f7 J7 `2 X4 p
5 A3 z( f. ~2 E) T; S: p 「自然,是想得到一個答案。」皇帝慢慢轉向皇后,「朕想驗證一下,那賊子的話,究竟是不是真的……」
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有內侍拖著個渾身是血的人上來,他趴在地上,顫顫巍巍地朝宋楚怡磕了個頭,啞著嗓子道:「皇后娘娘,是……是小人沒用……小人本來想死的,可他們動作太快……小人沒扛住拷打,您……」' `7 g1 c* ]% V3 O7 u
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皇帝看著宋楚怡,「現在,你還有什麼想說的嗎?」
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) W+ Q* T( ^: T 宮嬪們也是浸淫陰謀鬥爭,這會兒腦袋一轉便慢慢明白過來。
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原來……從一開始就是皇后的計畫?
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# \+ O' T- p. }# e) p7 K8 H, q3 _ 讓綠袖當眾陷害葉容華,逼得陛下不得不把她關押,然後在葉氏被軟禁的時候,安排這賊人來將她殺害,放上絕筆書信。按照陛下對葉容華的寵愛必定會再次拷打綠袖,這時候便讓綠袖裝出經不住酷刑的樣子,將宣妃抖落出來。4 g* B1 a. }, B% X6 ?8 X8 W3 v
9 S2 g6 @' a9 V# y) u& v7 y+ [+ ` 到那時,哪怕陛下不重罰宣妃,心裡也會留個疙瘩。而她在葉容華出事時曾多次為她求情,甚至因此遭到隆獻後的斥責,陛下事後回想起來,也會有幾分愧疚。
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1 k& B8 H1 W2 t2 u7 Q& C. g. R0 ~ 真是個一箭三雕的好計策!; I- \+ I$ _' }8 b* k7 u, G' T
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可惜人算不如天算,皇帝半夜突然來訪毀了一切,而她適才的表現也讓皇帝相信了那賊子的供詞。確實是她想要陷害宣妃。' S* L3 ? e" i G i
& O# m( I! v4 d0 K4 o; ]) ^ 「真不愧是左相的女兒,皇后你……實在聰慧。」皇帝冷笑,「朕這幾年竟一直小瞧了你。」
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$ w. H. `* l7 V6 q0 l 宋楚怡身子陣陣發寒,骨頭裡都透出涼意。她看著皇帝,想說什麼卻又說不出口。% J9 g0 }+ I8 P( v, c) s' |) w
6 Y3 |/ q8 K5 t @6 t2 P+ \7 b 比起罪行被揭穿,她更在意另一件事。他怎麼……怎麼可以聯合別的女人來設計她?
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9 y& `2 ~! @. l0 T$ J9 c 花間酌酒、月下吟詩,他們明明有過那樣濃情蜜意的日子。他明明曾經那般在意她,如今怎麼可以這麼對她!% O8 j/ I. G% A t! a
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葉薇看著宋楚怡慘白的面色,心裡是說不出的痛快。連環計是麼?想算計她是麼?可惜她忘了,自打她們姐妹倆見面,論比心眼兒,她都來就鬥不過她這個姐姐。( T" m9 O- `0 R4 ]3 u$ M8 C
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哪裡是皇帝半夜突然造訪,根本就是她猜出了宋楚怡的計畫,讓皇帝陪她一起甕中捉鱉。
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皇后的想法也是在座許多宮嬪的想法。宣妃冷眼打量葉薇,倒是頭一次認真把這女人看進了眼裡。& p. R5 _- W- F; h' @$ j6 O
: B# ^' H/ }9 o2 K8 |6 v7 ?6 R 陛下居然這般信任她?甚至願意陪她演這麼一齣戲,就為了替她找出仇人、沉冤得雪? v/ {0 k( V( L* I9 o( |
0 N" {* M% E) @& R/ h0 E" Q 她咬了咬唇,有點滋味難辨。) g3 }- Q" H" T# y" D) s
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「陛下,此事與臣妾無關。」宋楚怡終於找回神智,斬釘截鐵道,「綠袖也好,這不知從哪裡冒出來的賊人也好,都和臣妾沒有半分干係!」% z1 L$ @* b/ F; N
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那渾身是血的內侍眼珠子一轉,跟著道:「是,陛下。是小人被嚴刑拷打之後胡亂攀咬,此事與皇后娘娘無關!當真無關!」
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「你……」6 t) n& v+ x$ W, p- m7 [" X
p5 O% m1 }% f 他忽然起身,連滾帶爬地朝牆壁衝去,在大家還沒反應過來前便一頭撞了上去。血濺三尺,而他軟軟滑落,沒了氣息。& _+ t; k$ F+ X) U7 K
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宮嬪們驚呼不斷,葉薇眉頭狠狠一跳,厭惡地別開視線。. K- a) U" T, A6 j
: C4 `, `- I- T6 z3 M$ [ 「真是……還愣著做什麼!把這狗東西給孤拖出去!」隆獻後怒不可遏。* A" Q2 s& e: M! U+ w1 ?4 g8 v
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「陛下!」有小黃門突然跑進來,「慎刑司那邊……綠袖剛剛咬舌自盡,已經斃命了!」: z) a- p/ r2 B) t% A1 Y7 m
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皇帝慢慢轉頭去看皇后,臉上好像罩著一層寒冰。宮嬪們能理解他的憤怒。那內侍是在他眼皮子底下撞牆自戕,綠袖也緊跟著自盡,毀滅證據做得這般直接,不激怒他才怪。
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皇后明顯也被這樣的皇帝嚇到了,與他目光一撞上便下意識躲開。: q$ L, M6 ~. J( N8 I" u
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宣妃呵地冷笑,「如今可怎麼辦?死無對證了。」6 q F6 f7 t5 E
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確實是死無對證。兩個關鍵的證人先後沒了,其中一個臨死前還再次反口,要切切實實把皇后落罪是不可能了。不過以左相的權勢,本來也不可能真的處置了她,所以也不算損失了多少。
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只要讓皇帝認定這件事是她做的,就算她保住了性命和地位,也不可能再有從前的風光。, E) @# v4 `- t$ k0 f
: K/ o2 ^1 g M5 h 宣妃看著魂不守舍的皇后,心頭嗤笑。
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這回真是搬起石頭砸自己的腳,費盡心機設了這麼大個局,最後想算計的人一個沒算計到,還把自己給弄到坑裡去了。
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也不知她事後回想起來,會不會嘔出一口血。; T9 M& U6 G! k, O( c
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眾人都散去後,葉薇跪在隆獻後面前,恭恭敬敬地磕了個頭,「今日迫不得已才欺瞞了娘娘,還請娘娘恕罪。」
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隆獻後笑笑,一反之前的冷漠厭憎,端的是親切溫和,「是孤之前誤會了你,讓你受了許多委屈才是。」4 F) ?/ X# s3 d. [
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事情鬧到這一步,這個葉氏是死不了了。皇帝明顯護著她,既如此,她也沒必要非要和兒子對著干。更何況葉氏是皇后要對付的人,便不是她的敵人。
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& `' X% i* w9 j1 |3 `4 a | 皇帝道:「這次確實是葉容華受了委屈。不瞞母親,其實除夕夜宴時,朕就知道那件事不是她做的。只是為了……才不得不把她關起來。」) ]/ e9 Z& j. i$ u
# k' ]2 k+ d: Y 如今的結果也算不錯,雖然葉氏沒有被處置,可牽扯進了左相的親生女兒,也足以證明皇帝的決心。相信群臣也不敢說些什麼。
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皇帝見母親的神情,斟酌了片刻方道:「其實有件事兒子一直沒告訴母親。」, v7 l" |, e1 e" h- c$ S5 O
7 w7 V) N3 N$ O' I: t 「什麼?」" y, K1 M/ j$ p; z; {! A! @
0 I7 I5 K/ K9 h( O 「當初兒子想要迎母親入宮過年,闔宮妃嬪沒有一個敢明白地表示支持,唯有葉氏對兒子說了番話。」他回憶道,「她說,『十月胎恩重,三生報答輕』,讓朕堅持自己的決定。」8 K7 r5 b& \! W z/ _. y% a
( p! b1 o& a) e$ e# K- S7 L3 O% q 皇帝看著母親,很認真地說道:「所以,她怎麼可能對您有什麼不滿?」
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