第八卷 江湖之畔 第一千一百一十一章 侍從; f0 c& i$ P1 Y. h
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“你都知道什麼?”這是公主屏退眾人之後的第一個問題。$ j$ @% C3 X- K$ Y# T9 x0 U' P
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廳內變得空蕩蕩的,只有一名丫環和一名侍從獲准留下,丫環一直守在公主身邊,被叫做“長鬍子”的侍從已經恢復常態,警惕地監視著客人,剛才磕頭賠罪的事情似乎從來就沒發生過。 C. D2 Q- n" E
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狹刀仍然立在地面上,顧慎為向前一步,突破了公主定下的界限,長鬍子臉色微變,卻沒有採取阻止行動。, w2 @& a$ T# z5 d1 g
; d6 k! K9 N5 z$ }6 t) d “我知道宮中一名侍女懷孕,已經七八月了,臨產在即,如果產下的是男孩,公主必死無疑。”
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公主似乎想笑,臉部抽動幾下,最終沒有笑出來,“有意思,先假設你所言屬實吧,宮女懷孕,肚中的孩子自然是陛下的,對我有何威脅?”6 n4 w9 i) O& ]' N- t# g/ @. f
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“我說出我所知道的,公主為何還要遮遮掩掩,如果妳不相信這兩個人,我現在就能將他們殺死。”
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% [" B- j3 X# K! S 顧慎為的目光掃向狹刀,丫環與長鬍子的臉色又是一變,但他們相信自己在主人心目中的地位,沒有因此恐慌。
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& U9 e1 P. k4 ~, E/ H5 ~- B 華平公主沉默不語,考慮的並非丫環與侍從可信與否,然後用悠緩而冷淡的語氣說:“你——跟皇太后是天生一對,她需要有人替她四處放火,而你要恰好要借刀殺人,你偷偷跑回中原是來報仇的,恨不得將京城燒成平地,對不對?”
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顧慎為朝右後方踱出幾步,又回到狹刀後面,逼近長鬍子站立的位置,長鬍子如臨大敵,雙拳緊握,死死盯住客人後背,卻不得不後退讓路。
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; D6 E$ g+ i( K( b9 W 顧慎為真不明白這名侍從緊張什麼,他的武功很一般,空有一腔忠誠,甚至擋不住最普通的殺手。$ x2 \) w, Q2 r! l
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“我要報仇。不是泄憤,除非整個京城都要阻止我報仇,否則的話,燒掉它有何意義?”
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報仇只殺仇人,泄憤卻是濫殺無辜,公主當然明白其中的差別,因此大為驚訝。嘴唇微張,等了一會才說:“你不認為我是仇人?我說過,是我向派人去西域,出錢僱請殺手滅掉顧氏的。”* B) s; A. n7 C5 f
: y# x1 z1 P0 l6 F “公主說過,所以我想見見被公主派到西域的這個人。”
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“難道你還覺得另有內情不成?”
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“懷有殺機與動手殺人畢竟不是一回事,我有一點小小的疑惑。”
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公主猶豫了。她沒想到龍王會如此“通情達理”,這與她事先得到的信息截然不符,更與她的期望大相逕庭,在此之前,她從未想過與龍王和解的可能性,現在卻成為一種選擇。
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“把老鬍子帶來。”公主命令道,她似乎將所有侍眾都冠以綽號。而且接連兩人都與鬍子有關。0 D* C$ `- U+ c! x, X! o
. t$ Q" [+ z' Q2 B% G) {2 x 顧慎為稍一回想,剛剛撤離的那群侍從大都留有樣式不同的鬚髭,看來這是公主的個人喜好。
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長鬍子躬身應是,臨走前用極度憎惡的目光瞥了客人一眼,好像他搶走了本屬於自己的寵幸,顧慎為從刀身上看到了那張扭曲的臉孔。
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長鬍子在門口傳達公主的命令,自己很快退回原位,繼續監視客人。$ k& O: i5 Z7 q6 G$ ~3 ?! b
5 `5 }/ x) g- ^, h 公主的敵意卻大大減少。顧慎為要求見當年的使者,打破了她心中最堅固的一道防線,“這麼說,你也相信宮中的另一名遇難是陛下本人囉?”$ Z# I- g0 Z, u/ H' A1 J
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“可惜,我沒有證據。”
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& A( `' B2 _5 V- D1 z+ i- E/ J7 l “誰都沒有證據,皇太后將皇宮整個封鎖了,可這是明擺著的事實:一群殺手。出人意料地混進皇宮,單是這行為本身就足以震驚天下,絕不可能只是為了暗殺蕭王世子,他還不配。”
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8 L& o$ T$ n7 h+ C “麻煩的是。皇帝一直沒有子嗣,如果此時宣佈死訊,必然天下大亂、諸王爭嫡,龐家會因此失勢。可巧一位宮女懷孕了,她是龐家的希望,如果產下男孩,就會是新皇帝,皇太后將再一次獲得聽政大權,如今的龐家不是十幾年前了,勢力雄厚、準備充分,無人能與其爭鋒。”
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! K9 N% J# _; J {4 [) m 顧慎為的話句句說到公主心坎裡,“嘿,龍王還沒見過皇太后,對她的心事卻瞭若指掌,那你再說說我的想法吧。”
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- ], X1 o" h/ B$ ~7 Q- r “公主也不想此時宣佈死訊,因為諸王爭嫡對妳的地位也是威脅。放眼皇室宗主,共有三王勢力最盛,有資格繼承大統,裡面沒有一位是公主中意的。”
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公主笑了,歡暢而空洞,然後她對長鬍子侍從說:“這就是西域人,有什麼說什麼,好像中原朝廷是一座座山頭,幾方勢力占山為王,非得爭個你死我活不可。”! I' O; {+ ^; O. [4 M$ |
' {" \& _) R _& C3 X “番邦鄙民,見識自然短淺,殿下不必放在心上。”長鬍子躬身說道。
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“呵呵,連皇太后都想利用的鄙民,可比你們這群大小鬍子有用多啦。”: E& _; c; p% Y/ ^/ W7 U* d: ]- n+ v
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“不能替殿下分憂,臣等罪該萬死。”長鬍子就像是一面神奇的鏡子,總能立刻顯示出公主想看到的模樣。
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這時外面有人通報,老鬍子到了。
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! ~" _+ X; O: J: e& @& Y# { 老鬍子其實並不太老,與公主年紀相仿,只是神情焦慮,鬚髮失於打理,整個人顯得憔悴不堪,尤其是他的衣裳,所有侍從都是紫衣,只有他一身灰,越發落魄無形。
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他顯然早已不受寵幸,小步跑到中間,急迫地跪下,雙手著地,整個人幾乎趴在地上,激動地說:“老鬍子叩見殿下,得蒙傳召……”
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1 |8 D0 Y x, d: t! Y4 L “閉嘴。”公主冷冷地命令道,或許是受到“西域人”的影響,她比平時更直接了。
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" ]4 D v' h1 `& f$ i 老鬍子不吱聲了,眼皮抬起,看到幾步之外的地面上竟然豎著一柄明晃晃的刀,心中大駭,後背像狗一樣發起抖來。' z2 A' x; J' t
% ^& G, e' X' N0 _) ^3 u “把你在西域做的事情再說一遍。”公主命令道,目光停在顧慎為臉上。
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“老鬍子有罪,老鬍子該死……”- b$ [4 v% ~. f1 ~! l
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站在一邊的長鬍子準確領會了公主的意圖,厲聲斥道:“殿下沒讓你說這些廢話,把你當初在西域做出的不忠之事,如實供述即可。”
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, E. E7 ]* a J; c “是是。”老鬍子的額頭磕在冰涼的地面上,砰砰直響,然後他稍稍挺起身子,顫聲說道:“就像我幾年前向公主做過的供述,我當時奉命前往西域璧玉城,以黃金兩千兩僱請金鵬殺手剷除顧氏全家六口。我、我辜負了殿下的信任,私扣一千兩黃金……”# Q4 Z- f, P1 r, j% H; n
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“說金鵬堡。”公主打斷供述,區區一千兩黃金不是她關心的內容。
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! C) `( P& C5 k# D# N; B1 l “是是,我通過北城孟氏聯繫上金鵬堡,可他們並沒有馬上接下生意,讓我等信,我以為出錢不夠。可是孟家的人告訴我,金鵬堡並非人人都殺,顧侖是中原致仕官員,他們不願意沾手。於是我就想在璧玉城再待幾天,等中原督城官到任,事情自可迎刃而解。沒想到兩天之後金鵬堡通知我交佣金。說是生意成了。我、我很疑惑,到處打聽原因,才知道宮中的嚴、嚴常侍也派人來了,那才是金鵬堡改變主意的原因。”
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“可你當年返京之後是怎麼對殿下說的?”長鬍子充當了審訊者。$ m4 I- T* O3 i1 `- E: s
3 V0 x, n5 r9 d2 y$ i2 W a5 H “我、我說任務順利完成,隱瞞了嚴常侍派人一事,犯下冒領功勞的死罪。”" z! K9 Q: K5 U4 W% z4 x
, o, W" g/ \' w 雖然早就做過供述,老鬍子還是汗如雨下。
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“你滿意了嗎?”公主問道。她對顧慎為還沒有任何稱呼,從始至終只稱“你”。1 @4 Z: d4 V" k' I, V
5 v( z; \9 ?) H' c) U* J 顧慎為繞到老鬍子左側,問道:“你是河東駱家莊的子弟?”
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老鬍子驚訝地抬起頭,他在公主面前失勢,因此無從得知今天的客人是誰,更不知道自己該不該回答問題。
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“是。”長鬍子將這當成公主的意思,馬上低下頭。“我姓駱,叫駱平基,駱家主人駱平諾是我兄長……”
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“駱平英呢?”顧慎為突然問道。
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* I7 u6 N6 @5 r. E4 [ 老鬍子駱平基又被驚到,再次抬起頭來,終於猜到了客人的身份,“你、你是西域龍王,顧侖的兒子?”/ y4 R' R; A! \7 N3 D) k
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公主探身向前。興趣大增,“駱平英是誰?我怎麼沒聽說過。”
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回答問題的人不是老鬍子駱平基,而是長鬍子,“駱平英是駱家隱客。常年閉關練功,很少出來走動,就是駱家人也有不知道他的。”
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顧慎為明白了一件事,公主身邊姓駱的人不少,傳說中與她“好得過頭”的駱家人大概就是這位長鬍子。
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公主揮揮手,示意顧慎為可以繼續問下去。
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9 R$ v% ]) g$ e m3 i! O% L6 t% d “江湖傳言駱平英武功很好。”顧慎為說,沒有發問,他從長鬍子眼中看到一絲輕鬆。7 u% k. O( V* n. i! L/ f
. I2 S! P) V8 |5 {( Z8 V 駱家莊與公主走得很近,但是還沒近到事事公開的程度。
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“這就是我想知道的。”顧慎為拔起狹刀收回鞘內,“半個時辰已過,我這就告辭。”
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公主原定只給顧慎為半個時辰會面時間,這時卻感到意外,“這些陳年往事跟皇宮暗殺有何關係?”
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“恕我無可奉告。”顧慎為轉身走出偏廳。5 f( M3 }6 X( H8 ?+ o5 d5 M
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客人的身影剛剛消失,長鬍子立刻上前一步說道:“殿下,龍王這個人很危險,駱家隨時願意為殿下除去禍根。”& X$ ^+ Q S. V! d* Q- K9 g
- g/ K E( B8 ~/ M; O' m" X) ?8 ? 公主像是沒聽到侍從的話,坐在那裡一動不動,然後輕聲自言自語:“他想報仇,卻沒有替父親顧侖爭辯——他要殺我,不管是不是我派人僱用殺手,他都要殺我。”$ \$ H+ Y1 P+ y+ ?; J3 D( F9 t
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顧慎為與蘇藹一同離開駙馬府,龐靖送到大門口,面無表情,好像他只是這府裡的一名奴僕。
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“明天我要見中常侍嚴沁。”顧慎為提出要求。
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“嚴沁並非宗室成員,我這個宗正卿管不到他。”8 Y! N" F, Z" X
, g: ]7 k: b; r2 r$ S$ i “你能勸服公主,自然也能說動嚴沁。”顧慎為轉身,開始考慮蕭王今晚的宴請,走下台階之後,他對蘇藹說:“顧家老宅離這裡不遠,有興趣去看看嗎?”' \2 B/ D' O4 W. T
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蘇藹連連點頭,他迫切地想要瞭解龍王的一切。
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