第八卷 江湖之畔 第一千一百二十五章 小廟1 k8 }, W; j7 k0 e6 Z
: W8 u7 C' T. v( _: Q% T 一行七八人趕著馬車,於傍晚時分到來城外懷西館,皆為僕役莊客的裝扮,領頭的管事自稱來自程家莊,他是個擅長於跟官吏打交道的人,幾次作揖、幾番耳語、幾包銀兩,順利打開了懷西館大門。
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京城不是璧玉城,天剛擦黑,街上已經罕見行人,懷西館的官吏也樂得睜一隻眼閉一隻眼,從始至終沒有過問車裡裝載著什麼。8 o1 k/ b2 ?$ {! S; m
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馬車離開驛館之後朝程家莊的方向駛去,數里之後拐出官道,在路邊茶棚前暫駐,管事熱情地向茶棚主人打招呼:“鄭老兒,今天歇得早啊。”( f8 [. S: L" i; B V
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茶棚主人已經收攤,正打算進屋休息,對這次意外的親近舉動非常意外,嗯啊片刻才點頭哈腰地說:“主管辛苦,老漢這裡還有些好茶,要不要來一壺潤口?”
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3 P3 K) \( i' z9 ~( X; R2 a “正口渴,來幾碗茶,月底一起算錢給你。”2 G7 }( P Z& Q& X5 U2 K
3 H, p! r1 n! ]' ]" R t5 f5 Z$ ` 兩人在那裡閒話,其他幾人也沒閒著,圍住馬車,麻利地搜索一遍,連車底都不放過。
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7 K H! L. q3 O7 _- v8 j ? 一名莊客仍不放心,“龍王是殺手出身,歪門斜道頗多,咱們小心些,再搜一遍。”0 w! z# U: H; a" B4 G
& w/ s6 k% ^& I6 q, ]2 { F 第二遍仍一無所獲,幾人連馬肚子下面都看過了,這才算安下心來。8 C4 Q% z- i: D0 m$ h) O9 q+ L
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管事見事情已了,拱手道:“各位俠士,在下就送到這裡了,請自便。”說罷也不喝茶,自回程家莊。9 I1 M" ]& c/ ? V0 u! ~7 t4 w
0 ^5 @( L3 q( ] 茶棚主人呆呆地看著管事離去,俠士們趕著馬車調頭,迴轉到官道上,鄭老兒是個老實人,急忙回屋,上床便睡。1 w" T! z: X6 N* u6 S6 W9 j: S. f
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共是六人。一人趕車,五人護車,緊張氣氛漸漸消失,當時月朗星稀,照得天地間銀白一片。道路清晰可見,幾人邊走邊聊,原來都是各派弟子。
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二更左右,六人來到城外十幾里以外一座小山腳下,又有三人從路邊草叢中走出來迎接,就在前面帶路。來至半山坡上的一座小廟裡。
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這是一座已遭廢棄的山神廟,廟內點著一盞小燈,已有數十人等在其中。( A7 I8 b r9 N O4 b1 L( z+ ~: ^' I
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玉清派左芒幾步衝出山神廟,掀開車簾看了一眼裡面的四具屍體,隨後向護車的幾人拱手稱謝,“六位師兄仗義勇為。不辭辛苦取回四名師弟的遺體,在下感激不盡,玉清派上下也必然記住這段恩情。”
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6 m9 H8 X. e: p8 M y5 V# v 整趟任務無驚無險,護車人仍慷慨陳辭一番,誰也不會浪費與玉清派結交的機會。
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眾人在廟前相見,七手八腳地抬著屍體進廟,將它們擺放在香案上。算是當作此次聚會的見證。! u& I! u4 x" p" `; a
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崆峒派的周懷玉覺得時候差不多了,向四具屍體躬身深施一禮,起身說:“諸位稍歇,聽我一言。”
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周懷玉白天時敗給了龍王,但他敢於當眾違抗本派掌門的命令,留在屠龍會當中,獲得極大的讚賞與尊敬,駱家劍客不在,他隱然成為領袖,只差一句承認。2 H; @7 c6 b. G. R$ q3 c' c# S
3 c$ y$ u' f: l. I; m3 G 眾人禁聲。聽他說話。* m, E, D' R4 q! ?
! s# w- v/ h9 Z9 T" Z “龍王自恃一身邪功,來中原江湖興風作浪,暗害我武林同道,刺殺皇室宗親,迷惑朝堂。擾亂各派尊長,面對此等十惡不赦的大魔頭,我等正義之士豈可袖手旁觀?”( s- ^. W& {' V
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雖說今晚的聚會目的明確,但是並非人人想法一致,青城派最恨龍王,鄧春還是要說一句實話,“龍王算不上邪功吧,他用的可都是駱家莊和崆峒派的掌法。”
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周懷玉正要說到這,“龍王的確使出了中原武功,當時我也被騙過去了,事後一想,才明白龍王的陰險狡詐。”
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1 r' v J9 b1 k' U “此話怎講?”
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“龍王本以刀法見長,為何棄刀不用,非要比掌法?還不是害怕刀法會顯露他殺人的手法?他想掩飾自己與西域殺手的聯繫,自然不敢當眾用刀,況且他那三套掌法似是而非,其實根本不是真正的中原武功。” _; [. ~7 X2 T$ o& I9 I
9 g- Q' {+ A7 _8 k( ?, y2 } 眾人點頭,都忘了當時選擇比試掌法的人並非龍王。% u# H2 k, `3 y+ x; o+ j
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“不用多說,龍王濫殺無辜,現有玉清派四位師弟的遺體擺在這裡,他是中原江湖義士的公敵,咱們只說怎麼對付他吧。”左芒原本有幾分相信龍王是被陷害的,可是回到屠龍會之後,他的想法慢慢又變了,為了遮掩之前的猶豫,他反而比其他人更堅定。
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0 g; K! H! ~! \/ o, f) ] “就是這個道理。”周懷玉及時接過話頭,“龍王騙過了官府,各派掌門心知肚明,只是不好直接出頭,就只能由咱們這些人拚一拚了,只要除掉龍王和他的西域殺手,在死不辭。”
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眾人出聲附和,卻有一人提出問題:“咱們比武已經輸了,按規矩不能再找龍王麻煩,這怎麼解?”
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周懷玉冷笑一聲,“龍王陰險至極,用西域那一套無恥手段對付中原江湖,難道咱們就坐以待斃、束手無策了?乾脆以其人之道還治其人之身。”4 `" K. Z* R; v2 n2 S) C" {
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周懷玉賣了個關子,故意閉嘴不說,眾人連聲催促,他才道:“三場比武,輸給龍王的是屠龍會,要我說,屠龍會不如就此解散,咱們另起爐灶。”
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7 w# j1 a) |! O! ]3 h' @ 這個主意立刻得到大家贊同,接下來,議論的焦點轉為新爐灶該叫什麼、在哪聚會、誰當主持者一類的問題上,周懷玉抖摟精神,牢牢控制話題走向,眼看著就要獲得眾人的支持,青城派的鄧春偏偏又出來掃興。0 }5 r" \5 O+ ~. q
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“可惜,駱啟蒼重傷,駱家再沒人敢來了,群龍無首,龍王的武功又那麼厲害,就算屠龍會改名,也未必是他的對手吧。”
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大家都還記得白天的三場比武,有人沉默,也有人不服氣,你一言我一語地爭吵起來。3 ^- T2 b5 n/ h; e1 R t
7 R! R6 T* _1 b u* O+ Y1 G! z 周懷玉是最不服氣的一個,大聲道:“龍王武功不過爾爾,他擅長偷襲暗算,即使在比武場上,也喜歡用奇招,好比鄧師兄,老老實實遵守江湖規矩,謙讓了幾十招才肯出全力,被龍王利用。若是鄧師兄開場就使出絕招,哪能讓龍王堅持到最後?我與駱師兄也都是被龍王怪招所騙,才會惜敗。他的武功其實沒有那麼強。”
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! }/ q$ I+ Z$ c: Z5 f 這些人都是各派年輕一代弟子當中的佼佼者,喜勝不喜敗,聽周懷玉這麼一說,信心又都高漲起來,許多人暗想。大門派未必就出高手,鄧、周、駱三人敗於龍王,沒準是學藝不精,換做我,結果或許就不一樣。
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1 ~+ P7 J* T$ b1 w1 l* L' B: T 山神廟內沸騰起來,鄧春也不出言掃興了。反而鬥志昂揚地自告奮勇,要與龍王再來一次生死決鬥。
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0 u) C0 R2 z4 M! C, {+ c 掃興的另有他人。( m9 [$ `" B$ E: _ e
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“嘿嘿,龍王連刀都沒用,就把各派高手打得落水流水,你們還想找他報仇?屠龍會反正要改名,不如就叫拜龍會吧。”; ~) M- x9 @$ b; e" J$ ~5 D& |" F' ~& q% a
8 K% \9 e. r* e “哪位師兄如此滅自家威風?請站出來說話。”周懷玉聽聲音是在人群中。因此嘴上還保持著幾分客氣。# H/ s6 I+ k1 Y* p
. N- K* ^, {5 ^+ v8 N0 Y “我不是師兄,我是你們的祖師爺爺。”8 P+ u& j# K z4 ^. @
3 i7 b* A3 Y* B" i) u8 P8 O 面對如此明顯的侮辱與挑釁,眾人一下子炸了,紛紛喝斥,許多人伸手去摸兵刃。
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周懷玉終於明白挑釁者不是自己人,運內功發出聲音,壓過廟中的嘈雜。“何方妖人,有本事當面說話,鬼鬼祟祟算什麼英雄?”' q- \7 _1 T' j, ~+ j, r
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那個聲音怪笑數聲,這回又在廟外了,“你們既然知道龍王不擇手段,還要問老爺來自何方?”
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“龍王?”* ^$ F( ~6 P; j7 S* q- @9 |$ ?
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“不對,這不是龍王的聲音。”( c; C/ r* h% i3 F( M; a0 l1 q
. Y# K5 ]- |, g/ `1 r4 \4 h* P! {6 ] 人群中有幾人與周懷玉私交不錯,得到他的暗示,分散開來,廟內廟外搜尋。3 _9 ?) ]) q: \" G7 n
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周懷玉冷笑道:“原來是龍王手下走狗。來此狂吠,能在主子面前立一大功嗎?”
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% e- y2 J. z. @( l5 R- P 那個聲音沉寂了一會,再開口時顯得陰森森的,“無知小兒,你怎麼知道老爺光是說話逗你們玩?名門正派的老傻瓜教出一群小傻瓜。今天老爺要給你們……”
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話音未落,只聽又有一個聲音喝道:“下來!”8 C, G0 _0 C: A8 Z! o/ D
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鄧春悄悄走出山神廟,第一個發現敵人蹤影,已經動手,廟裡眾人呼拉全跑出去,周懷玉晚了一步,大聲道:“抓活的。”
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那人躲在廟外的一棵樹上,行蹤暴露立刻飛步向山下跳躥,腳不沾地,好似月夜中的一隻靈狐。" X/ a$ |# a' H* X! m& P6 N
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各派弟子也沒有庸手,鄧春白天敗於龍王,心中早憋著一口氣,緊跟那人身後,只差七八步距離。' U8 P+ w3 {: w. ]4 |
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堪堪追出百餘步,又有四五人跑到前方包抄,那人無路可走,回身迎戰鄧春。1 }- p- W8 d: x. _9 }( o6 {
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鄧春接受教訓,第一招即不留情,兩人拳掌相交,貼身鬥了三招,其他人已經圍上來,見鄧春不落下風,也就沒有上前幫忙。- C4 h; n9 y7 J( o
! J3 |/ G% l. | 又鬥了兩招,那人見自己不是對手,居然使出令人意想不到的怪招來:張口噴出一片血雨,原地轉了一圈。
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' R. a% Q2 U8 v* Z, i* y, O; ]* Q 血雨腥臭,眾人吃了一驚,慌亂避讓,那人逮著機會,向路邊的樹林中躥去,鄧春打得興起,不顧險惡,追上去在敵人背上拍了一掌。& t+ g' a" X7 Y, \
& q4 t* {# V8 X( W3 N4 x& } 那人慘叫一聲,速度反而更快,眨眼消失在叢林之中。
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. t9 Z F7 q3 `' ^) P “窮寇莫追。”周懷玉追上來,“當心埋伏。”2 ]0 o9 G6 r8 h/ ?( N
1 ]! M; k) I9 x/ F* P 鄧春等人止步。! l! E% u7 t3 W8 A
+ [$ l# g- J2 L5 `5 M+ G: g2 X* y “西域人果然還是靠邪招、毒藥立足,龍王白天裝得挺像,手下一著急可就露餡了。”/ Q8 Z! H5 h4 S1 P. S
% w3 ]; f9 ~% {4 J9 N1 |2 _ “誰說不是,鄧師兄這一掌夠他受的,我瞧他活不過今晚了。”8 o4 s5 Y' |" C( U0 E
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鄧春受到奉承,心下得意,嘴裡卻說:“哪裡哪裡。”
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. v, |- Z& w( U9 [9 y7 u 眾人簇擁著鄧春重返山神廟,玉清派左芒遠遠望見了那人噴出的血雨,心中疑惑,留在後面,觀察地上血跡,然後追上眾人,拉住一名嵩山派弟子,小聲問:“你不覺得那人的招式有點怪?”
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# [+ Z s) |5 s “西域武功都挺怪。”2 J9 B; w& d% j2 Y
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“不不,我是說他噴血自救,我好像聽人說起過這一招。” A; M" ^1 ]3 r9 c; b
6 _0 @1 ^% T( X. B" g “咦,你這麼一說,我想起來了,十方教的教徒打仗時愛用這一招,能嚇到不少人,可是碰到弓箭……”
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前邊的人已經走到廟門口,左芒心中驚慌,“諸位師兄,那人不是龍王手下,是十方教的妖人。”4 X' ?4 Q4 N1 k9 ^# m
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周懷玉聞言愣了一下,大聲道:“龍王暗中與十方教勾結,果然是一丘之貉,嘿,早該想到的,龍王敢來中原,必有邪派做內應。”0 n+ m6 m+ _ n/ |4 ]( r L
, {1 Y- D) A7 L0 I) R2 ~7 } 眾人越發義憤填膺,一邊怒罵,一邊走進山神廟。' d8 H& m. A# N
q4 V# a4 a- N# R" b6 d: T 左芒還是覺得不對勁兒,問嵩山派弟子,“十方教還有什麼邪招?”( y& W2 p- l% @) E% ~" t5 O, [
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弟子想了一會,臉色驟變,叫道:“不要進廟,有毒!”
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廟中黃光閃爍,突然變成了綠色。) F2 D: _/ T$ B
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