第四百三十四章 王后
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0 Z( S; A& ]* ~- U2 L 顧慎為率兵對金鵬殺手的一處隱藏據點發起進攻。* j8 n) p/ \7 _& s8 k6 U( ^
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他手頭掌握的線索還不足以找到上官建翼的具體下落,但這次進攻必不可少,他得做點什麼,好提振全軍的士氣。4 ^; l* P7 N/ [# r+ i
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一百名大雪山劍客和五十名野人弓箭手,以衛兵的身份跟隨龍王進城,快到城門口的時候突然殺了個回馬槍,快馬加鞭,包圍了城東的一處莊園。( A9 E+ m; _2 r: {1 r
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莊園屬於石國王室,圍城期間荒廢,一直沒有恢復,大雪山探子和許小益得到的情報都顯示,這裡隱藏了一批金鵬堡的殺手與刀手,數量大概是十餘人。
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由於這次進攻準備得非常充分,整個過程乾淨利索,像一次休閒取樂的狩獵:劍客們圍在四周放火,只留出一處缺口,將敵人逼出藏身之所,弓箭手從遠處射擊,將想要逃跑的目標殺死。
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# E4 o L. _7 G# R- w f 顧慎為全程觀看,自己沒有插手,也沒讓任何劍客衝進去,為了剿滅幾名殺手,不值得將犧牲手下的任何一名士兵。 J7 O7 u; d; F8 W9 u
% S( R0 g. N- ?+ O z+ G 一共十一人被殺,從兵器上判斷,其中有三名殺手,其他人則是受僱的刀客
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1 e. u- C4 @# Y# O# ]8 z4 w. ] @ 顧慎為帶領五十名衛兵進城,留下一百人,等火熄之後,對莊園廢墟進行徹底搜查,不放過落網之魚。
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* p! s0 X5 X% [! e0 l 林小山未能獲准參加此次行動,他留在軍營中,保護未來的大雪山王后。
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在王宮議事廳裡,顧慎為同時召見國王與公主。5 g- Z4 o( h, z
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龍王剿滅殺手據點的消息已經搶先傳入宮內,所以在兄妹二人看來,手扶刀柄走進來的龍王全身都籠罩在殺氣之中,周圍充滿了濃重的血腥味。' U0 b1 l \, Q9 v: H
4 {# ~7 L. c1 k5 V' [ 公主尚能強作鎮定,國王已經全身發抖了。; Q* J, Z1 S. d3 W
2 J J; z9 n. ^5 B+ p: n) d 想像總是比事實帶來更多的恐懼,顧慎為對深有體會,雖然有利有弊,到目前為止,他從中得到的利益更多一些。
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他漠然地點點頭,不客氣地坐在主位,在大殿裡,國王無論如何也要坐在王位上,在議事廳,龍王才是主人。6 V& n7 U0 d' I8 ]" d
8 s f9 X: `+ Q9 G 顧慎為第一次看清楚公主的面貌。
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他能理解方聞是為什麼會深陷情網無法自拔,即使心中裝滿恐懼,公主身上也自有一種高貴氣質,這是她自幼在璧玉城的小院子裡就接受的教育,多年的封閉生活,讓她對此習以為常,卻渾不自知。
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一名稍稍見過世面的女子,即使是皇帝的女兒,也不會像她一樣,時時刻刻保持着這種高貴。6 p6 \+ k" U' e! T0 e, t- {1 n
- ~8 k* l& u; } 對奔波多年掙扎求生的方聞是來說,公主無異於天上的仙女。2 D: H& @5 v; r$ @
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國王接受的教育幾乎與妹妹一樣,但是如履薄冰的傀儡生涯,早已磨去外表的浮華,他現在只剩下最真實的怨恨與委瑣,即使在奉承巴結的時候,也不掩飾不住,“聽說龍王又剿滅一批金鵬殺手,可喜可賀。”
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& |) C i- @3 V2 P v0 I “嗯,我燒了你的一所莊園。”
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“燒得好,只要能消滅那群蛀蟲,就算燒掉王宮也值得。”
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“我會考慮的,王宮的確也是殺手藏身的好地方。”/ o# F9 V" @5 m- v$ I2 l
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國王嚇了一跳,王宮是他的家,是他唯一能發號施令的地方,要是真被燒了,他連傀儡都算不上,後悔自己多嘴說那句怪話,“王宮很乾淨,絶沒有……”
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9 v4 Y) v. p4 [ 顧慎為不再理睬國王,轉而盯視公主。2 j" t/ Q* O9 f! B3 {/ |
: u0 {# [3 m5 f" `9 `7 m 軟弱的公主似乎連一眼也承受不住,眼神中的驚恐多得快要溢出來,但她不知道是嚇呆了,還是真的比哥哥更勇敢一些,竟然沒有躲避龍王的目光。 v7 y8 R- I# l4 B
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公主或許是一個能與之商談正事的人,顧慎為對她的印象大有改觀,於是對她而不是國王說:“有一件事情,我需要你的幫助。”
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- ?" ?0 ~) @, Y0 A& Y0 ^* e- J 明天就是大婚,兩人這時見面,不太合乎禮儀,公主對此並不計較,但是直接面對龍王說話,還是讓她感到緊張萬分,幾次醞釀都張不開口,她的勇氣已經耗盡,必須重新積聚。
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2 O! v8 L0 b& |( r 國王害怕龍王真要火燒宮苑,諂媚地插口說:“龍王真是太客氣了,公主是您的人,您盡可以對她下達命令,還說什麼幫助不幫助?”
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顧慎為仍然等着公主回答。8 [* [0 e: X% K$ Y& Y$ j3 k
& D$ G/ g2 p0 ?5 c 公主緩慢地吸了一口氣,說:“請龍王吩咐。”5 P( ]( g/ p: z m6 a A
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“我希望你能出城看望姜,她在你這裡居住過,接受你的照顧,也很想念你。”
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公主不懂朝政,但她明白龍王此舉的用意。
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" y" u# K( k) D 龍王同時娶兩位王后,逍遙海軍民都覺得公主受辱,如果她此時表現出對姜的友愛,能在一定程度上緩解眾人對龍王的不滿。
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& z9 {4 Z* `/ L9 e7 B2 D$ u1 i( l 可這的確是一種羞辱,姜是以侍女身份住在王宮裡的,突然間與公主平起平坐不說,還要公主出城去看望,這與她從小形成的觀念格格不入。: X4 M0 Z- Y. V, a% R
8 I. }$ _6 T6 w7 A 國王經受過許多比這更嚴重的羞辱,所以他不在乎,只要龍王高興,不燒王宮,將公主當成女奴也可以,“沒問題,兩位王后今後就是親姐妹了,什麼時候去?現在嗎?我這就命人準備車駕。”6 s9 S. }3 x/ G
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國王像名心急的跟班,跑出議事廳去找人,希望龍王走得越早越好。
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只剩下龍王與公主。0 S8 N+ Y4 @4 l' v3 Q* L
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顧慎為看著將成為自己妻子的少女,心中生起一種感覺,好像站在他面前的是一名談判對手,手裡握著他迫切需要的某種物品。9 T/ |& x7 Z. C, k$ M3 }( o
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“你不是非要去見姜不可。”顧慎為說,這句話雖然有點虛偽,但他的確不會強迫公主出城。
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“不,我要去。”一個人面對龍王,公主反而鎮靜了許多,“明天我就是你的王后了,理應為你着想,如今局勢混亂,哪怕只是貢獻一點微薄之力,我也是高興的。”
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; t, K% E: k, s9 D$ I 鐘衡見過公主之後,曾經對龍王說過她會是一名合格的王后,顧慎為現在明白丞相的意思了,公主在說這些話時雖然還顯得很生澀,但早晚會駕輕就熟,讓自己的言辭更加可信。1 s* G, ^) e" Y( R5 {
0 u3 G5 ^ P, L 顧慎為有意試探她一下,“我希望你知道,你不是必須要嫁給我。”
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公主愣了一下,聲音中最後一點顫抖也消失了,柔聲說:“龍王何出此言?”: {- U/ W; T2 C ^8 X0 E `
; g/ d- _0 i! p0 p+ e' B “龍王只是虛號,我沒有王族血統,沒有宮殿,也沒有成群的奴僕,金鵬堡大軍隨時都會攻進來,可能要不了多久,我又得四處逃亡,連你的安全都保證不了。我可以推遲婚禮,直到局勢明朗。”' \0 U0 s. d4 Q; a
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公主心中很亂,她不知道該如何面對龍王意外表現出來的善意,這一點都不像她印象中殺人如麻的男人,說出真實想法的衝動極為強烈,可她從就接受壓制本性的訓練,所以她在一團混亂之中,抓住的是她應該說的話。
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2 R" c$ N% b+ }. ]" [/ {+ e% ?, |6 n “真正的王者不問出身,西域王族,能往上追溯五代的就已罕見,就在過去的一年裡,又有多少王族在刀劍中淪落?龍王不必擔心我,萬一事有不豫,我會自殺以保名節,絶不拖累龍王。”
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不到一刻鐘的時間,顧慎為親眼目睹公主身上的奇異變化,她從驚恐不安的少女,越來越像是一國之母。
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顧慎為腦子裡出現金鵬堡孟夫人的形象。# b6 O* f& x$ {6 I% R; c
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國王已經備好車駕,跑回來暗示龍王與公主可以離開了。! G8 D$ t8 j2 x2 R+ Z! Z- M3 ]
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留在城外搜索莊園的衛兵也已趕到,報告說找到一名金鵬堡餘黨,已經殺死。
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# S# M* {2 D0 G) F! W: P" z0 d 公主車駕出宮,只帶著兩名宮女,許煙微正在籌備婚禮,沒有跟隨。: g7 L; s; S0 Y. [ P1 f8 r- {
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明天才是大婚,公主這個時候被龍王帶走,城裡的百姓都很驚訝,然後自行找出理由,“這是大雪山的風俗,你看那個叫姜的女人,剛一宣佈大婚不就被接進軍營了嗎?公主大概也是如此。”3 G/ N! u$ h4 [( P1 K
& u/ Q/ a, p% x# a “唉,公主太可憐了。”6 D2 X. Y* X- Y k7 a! _
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“野蠻人,就這樣。”! Y, U8 ^0 Z5 N, D5 u
# W0 x: a* m7 i) {6 w 野蠻人的野蠻做法不止如此,顧慎為帶領一百五十名衛兵護送公主,沒有直接離城,而是兜了一個圈子,順便剿滅了城內的另一處金鵬殺手據點。, M1 y+ T, t# H% k# z8 [
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又有五人死於大雪山劍客之手,算是為幾天來的暗殺潮找回了平衡。 H8 ~6 x8 A. F# v
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公主坐在車中,對外面的聲音聽得一清二楚,發現殺人沒有她想像得那麼可怕,聽不到悽慘的尖叫和狂暴的吼聲,持續的時間也很短,車駕好像剛剛停穩,剿滅行動就結束了。
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龍王的報復行動給公主和滿城百姓極為強烈的印象,隨意輕鬆,好像獅虎在戲耍雞兔,此前的隱忍不再是束手無策,而變為胸有成竹。9 a0 r1 t5 L. y, k, z' }0 W* G
1 Q+ D$ a' r1 U' l 事實上,顧慎為撒下一張巨網,才找到這兩個據點,而且他很清楚,據點裡沒有重要人物,急匆匆地圍剿只會讓其他殺手躲得更深,還會惹來上官建翼強烈的反彈。
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) X* v9 c& Y$ d h4 _3 A 這正是他的目的。7 s+ x3 f+ N' t0 e; a! z6 f3 w# o
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公主的到來,完全出姜的意料,她不知道該如何應付這種場面,只能任由擺佈。6 \! Z3 O/ k' N' ?1 ]7 F: {
9 n! K, F; M {4 _ 兩名未來的王后同時在軍營裡亮相,讓大雪山劍客和五國士兵都很高興,前者看到本族女子與公主並列,後者發現到底還是石國公主更像王后。
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這天晚上,公主留宿軍營,次日一早,她會和姜一起回宮,午時再正式接到龍王的“行宮”裡舉行大婚。
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8 Y: n# R. v A4 y( Q 所謂行宮就是軍營中的主帳,已經從裡到外裝飾一新。6 u$ @# b3 D0 ]
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明天就是龍王大喜之日,軍營裡的防衛比平時嚴格數倍,整夜燈火通明,差不多一半人參與巡邏。$ L( J# c/ h( }: m
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但這還是擋不住第一等的金鵬殺手。
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上官建翼不甘心被龍王的圍剿壓過風頭,當天晚上就發起更大一輪的暗殺潮,目標主要指向大雪山劍客和野人士兵,還有兩名王后。: ?2 N: Z. O* T- p' S L% Q. U
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刀客林小山終於有機會實現諾言。
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