第二卷 群龍之首 第三百七十七章 祭司
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; t2 g, W4 V' Z0 e7 d [ 木老頭的笑聲似乎就在附近,上官如與荷女卻已經失去他的踪跡,再回頭時,已經找不到出路。5 D0 a$ q1 f/ v9 H% t' m) [
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太陽升起,柔和的光線分花拂葉透進林地,照得四周的錦簇花團直如仙境一般,看不出暗藏的險惡。. t- w/ Y4 L' R7 t; M( u
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花林中的植物並不擁擠,但是東一簇西一簇,行走其間,不知不覺就兜回原處。
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$ i/ a! m- h; G, Z4 d 上官如與荷女嘗試種種辦法,在經過的地方刻下記號、拽著細線標記來路、躍到空中觀察環境,結果仍然走不出花林,好幾次,她們明明是在筆直前進,結果不到半個時辰,又回到從前做記號的地方。
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: k5 W/ R# ^2 Z6 R 著急之下,兩人決定剷除擋路的植物,荷女砍出第一刀之後,立刻決定放棄這個辦法,那些不知名的花木能從枝幹裡釋放出獨特的香味,令人頭昏腦脹,只怕砍不了幾刀,她們就會因此暈倒。
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兩人在花林中一困就是三天,五次發現木老頭的踪影,但是只要轉幾個彎,就再也找不到人,兩人因此寸步不離,生怕走散。, H) X2 e( D( Y! h3 ?1 P1 `
% S. Z! x8 ~, `1 _4 ~. q$ w, S 花林裡有不少低矮的果樹,果子看上去香甜可口,但她們寧肯忍飢挨餓,也不敢品嚐。- J* M7 U6 T9 P* T9 k8 S: P
/ X u/ ^) e9 H6 |$ O$ S 第四天,上官如與荷女還是沒找到出路與木老頭,卻見著了另一個老頭。 S& M \* C" t0 y
/ d! t; O& K# N# E$ ^6 p" c 花林是一座迷宮,向外走很難,往裡前進卻很容易。, o* N# q l0 d" n
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大概是正中間的位置,十幾座簡陋的草房圍成一圈,像是小小的村落,裡面沒有女人與壯年男子,只有一位老人與十來個孩子。
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老人相貌清癯身體虛弱,像是久居書房的學究,盤腿坐在一隻蒲團上,用奇怪的語言,給十多歲的孩子們講課,對外來的不速之客視而不見。4 n& w: c3 m# T& H3 X H
; w2 I% `' C9 [1 Y 這場景比花林迷宮還要詭異。
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上官如握著木刀走進去,荷女躲在暗處以防萬一。2 l. ?* u* r- Y; I3 b/ B2 P0 t
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看上去手無縛雞之力的清癯老人,講述的竟是武學之道,上官如聽不懂他的話,但是能看到孩子們在認真聽講,手裡比比划划。
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大概是講完了一段,老人抬起頭,露出友善的笑容,說了幾句話,孩子們也都扭頭,好奇地看著上官如。9 C; X: r- A4 p& H
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這比視而不見要令人安心多了。
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# O; @: }# C- S% Z6 L: P “這是什麼地方?你們是誰?”上官如邊說邊做手勢,希望能讓對方理解自己的意思。( `" W Y. F+ f6 v5 K: B
4 W: K3 }( N2 t 清癯老人眼睛一亮,“這裡很少有人說這種語言。”他竟然會說中原話,雖然不太流利,但非常清晰,“這是香積之國的花魂林,我是花魂大祭司,在教授強身健體之道。”
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\/ d& e# W1 |6 p" a c# K$ h 上官如還是聽不懂,她根本沒聽說過香積之國,更不知道花魂大祭司是什麼人,“是你設下的這座迷宮?”/ i8 X' ^, S0 `+ D7 G8 x
3 C+ m( ?/ M: V2 _* N" `( e# T3 x% g “不是。”大祭司搖搖頭,“我只是住在這裡。”
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“那你肯定知道怎麼出去?”: s3 K5 Z: \: g6 F) j4 p
, v/ F8 t: T# [; `- u 大祭司還是搖頭,“我從出生就住在這裡,從來沒出去過。”
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上官如聽得一頭霧水,“村里其他人呢?”4 P" O) F o' N1 x
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“沒有其他人,只有我們這些祭司。”/ l7 `% @- l1 ?/ L
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上官如開始懷疑對方是不是有意在戲耍自己,可是看大祭司純樸到有些幼稚的神情,實在不像是故弄玄虛,“他們的父母呢?你的妻子兒女呢?” x8 `& d' k4 q+ d l& b0 v
; ]/ J/ T! k: q% k) L! k0 o “父母在林外,我既無妻子,也無兒女。”" s; L5 K5 M* }
( V! G% t0 j/ l+ T: K4 l2 R 荷女現身,她在周圍仔細勘察了一番,確認這裡沒有埋伏,低聲向上官如說:“他來過這裡。”1 q! ~3 T4 v2 v4 u! [$ A9 q
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“你見過一個矮矮的老頭?”上官如問道。
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“沒有,不過有一隻淘氣的猴子,來這裡偷過食物。”8 q% w; f% S8 e' p8 {; ~
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“食物?”上官如的肚子不爭氣地叫了一聲。
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大祭司舉起身邊的一隻木盤,上面擺放著鮮豔的水果,兩女在林中早已見過,一直沒敢吃。! n" a* F0 Q# f X4 q
3 O& q: _6 L$ E0 R b$ K 木老頭這樣一名嗜殺的魔頭,竟然沒對這裡的居民下毒手,上官如覺得很意外,“孩子們有誰知道出去的路嗎?”
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8 Q. }5 V% w& T% B# {7 E 大祭司仍是搖頭。
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“孩子的父母總知道吧。”
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1 J* s# y5 j. ~. T$ E 大祭司想了想,終於點了一次頭。1 ^# N, I( _8 ^/ W
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上官如欣慰地看了荷女一眼,“他們什麼時候會來接這些孩子,今天晚上嗎?”
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r; ~8 C* W. i6 H% D# ~$ z" S 大祭司拿起一塊記事木板,數了一會,然後一指離他最近年紀最大的孩子,“三年四個月零八天,他會被領走,這是最快的了。”
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3 |! o Q$ Y* s. R) g+ P. W 她們像是闖進了別人的夢境,看不清周圍的景色,也聽不明白他人的話。
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. X0 M [/ E' { 在親眼看到大祭司與孩子們吃下那些水果之後,飢腸轆轆的兩女,再也顧不得文雅與謙讓,吃下整整五盤食物。
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( T3 Y4 @- \0 Y* E2 }# S0 G2 Y6 l5 a3 H 大祭司似乎見怪不怪,孩子們卻慢慢圍攏過來,對她們的服飾、相貌、吃態,無一不感興趣。
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上官如有點不好意思,試著與他們說話,結果這些孩子都不懂中原話,在一番艱難的手勢交流之後,他們明白了奇怪客人的意思,並給出與大祭司一樣的回答:除非外面有人來接,這裡沒人能自己走出去。
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吃飽之後,兩女只得又跟大祭司打聽情況。/ R+ w, x. @4 [9 K* j6 U$ M
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大祭司有些迂腐,卻是個熱心腸,有問必答,有時候還會讓弟子拿來幾本古書,從中尋找答案。
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+ ~1 e6 H) s8 I 可他幫不了多少忙,他的眼界從未超出過這片林地,全部知識都來自於書籍,那些書籍古老而玄奧,講述了整個世界的結構,唯獨不提花魂林與香積之國。' j( E) k& j1 {
2 @1 k6 a; e! g7 @0 Q 大祭司下肢癱瘓,終年生活在蒲團之上,由弟子們供養。
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每隔幾年,外面就有人送來數量不等的兒童與雜物,接走學成的孩子,保證大祭司總是有十二名弟子。) k8 e+ D6 Q* c: w' U7 p3 a Z
9 N, Z! r$ O3 y# J" ~$ v6 @4 h/ f 這位連日常行動都要依靠弟子抬送的老人,傳授的竟然真是武功,而他本人卻一點也沒練過,全是紙上談兵。! q6 `2 v% c$ @2 W% {" F
: G) c/ y& [: _% u0 B# _5 j 問過幾句之後,上官如與荷女對神秘花林中的武功再也不關心了,大祭司是個和善的人,可對書本上的知識極為固執,相信所有不切實際的記載,對自相矛盾的地方就找一些似是而非的理論來解釋。
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}) N* A; \; \: M4 F 兩女繼續專心尋找出路,幾天之後,發生一件讓他們對大祭司印像大為改觀的事。
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) ]. P+ ^+ [6 q5 n! ~1 ` 木老頭來了,他也沒逃出花魂林,開始並不著急,覺得這裡很適合藏身練功,等到功力恢復八成之後,迫不及待地來找兩個小姑娘興師問罪報仇雪恨,沒有偷襲,而是光明正大地挑戰。
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他最恨最怕的人是荷女,所以指名道姓要她第一個應戰。
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這是一場勢均力敵的戰鬥,五洞拳強橫霸道,《死人經》劍法凌厲無情,兩人一出手就將十二名小孩子驚得目瞪口呆。# Q9 j9 O m8 K1 z6 n/ c' s
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只有大祭司沒露出驚訝之色,在他的想像中,武功本來就應該這麼誇張,弟子們達不到這種境界是因為沒有勤學苦練,所以他語氣輕鬆地向身邊的上官如談論自己的見解。
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2 C! ^. h( w' _; D$ u% m. R- d+ A “這是五洞拳,非常罕見的拳法,小個子是玉清派弟子……”% Y. G" D* J) K6 t3 g
8 A7 B6 s. y; M' R7 y5 t3 S/ K “這是……大覺劍經,更罕見了,你們兩個是玄都峰往生堡的人嗎?那咱們的緣分可不淺。” l* Y) d' E$ |4 c: e0 b
; [. V' ]- ^7 b8 M3 Q: f. f1 N. K “咦,這兩人練的都不大對頭啊,洞者,通也,是領悟通徹的意思,可不是在人身上掏洞,小個子出手太狠,失去五行融會的本意。荷女的大覺劍經也有問題,雖然不是太離譜,但在境界上落了下層……”4 m7 ~' D! V, f; b9 g
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上官如越聽越是驚訝,怎麼也想不到在這個僻遠無聞的花魂林裡,一名迂腐殘弱的大祭司,竟然一眼就能認出西域的兩大奇功,而且還能加以點評。
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" y' ~/ f. M6 z! b 可她再驚訝,也比不上正在生死搏鬥的兩個人,木老頭與荷女都聽到大祭司的話,交了十幾招之後,不約而同住手分開。3 H! s6 K4 }, i* @ s1 j
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木老頭像見鬼似地看著大祭司,突然一指上官如,“是你告訴他五洞拳的事……”. \% F, V3 U) F
) z2 e) ?2 Y: f9 i7 R) r 不等上官如開口反駁,木老頭自己就否認了,“不對,我沒說過玉清派,你肯定不會知道。”
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# k7 C7 a# ^* i6 v% F 然後轉向大祭司,“你是什麼人?”
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/ Z$ [# G3 N2 k/ C% D “花魂大祭司。”
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“又怪又難聽的名字,你在哪聽說的玉清派,還認得我的五洞拳?”
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“書上寫的,五行相生相剋,你招招不離對手心臟,那是練到心火階段了,火能克金,你真正的目標是……”9 L+ J6 u5 x. @7 `$ ^
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“閉嘴閉嘴!”木老頭氣急敗壞地嚷起來,阻止大祭司將五洞拳最重要的秘密說出來,“老傢伙,再敢多嘴,我一拳把你打成肉醬。”# i- w4 n$ u# c @
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“打成肉醬就更不符合五洞拳的本意了。”大祭司對什麼都不在乎,只在武學上錙銖必較。
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7 m2 R) z2 U* w4 h$ V 其實不用他再多說,上官如與荷女已經恍然大悟,原來木老頭每次掏人心臟都是障眼之法,真正的致命勁力攻向的乃是金肺。8 r. h5 k+ u8 Z9 ^7 y6 x5 ?' Z! Q, m5 E
E7 B7 c4 [! F: i0 G: J6 U 一旦明白這個道理,五洞拳雖然威力不減,但不至於那麼難以招架了。* c$ J4 l4 ]: e8 T$ o
; D5 z8 U0 \& L* k( p 荷女微微哼了一聲,沒有立刻出手,是擔心木老頭還有別的絕技。
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; p2 r1 z8 _& H: v/ I 木老頭退出十幾步,指著荷女問大祭司,“她呢,大覺劍經有什麼漏洞?”
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“大覺劍經怎麼會有漏洞?”大祭司顯得很疑惑。, ]( a( Q# C4 }4 ?/ f
# X8 s1 ^0 b6 b' {4 `" H 木老頭面紅耳赤,感到自己上當受騙了,“我知道了,你們暗中打聽我的底細,想嚇唬我,嘿嘿,我可沒那麼好騙。”9 X2 q8 a" n N& i9 k6 d/ K
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說完這番大話,木老頭轉身衝進花林,他心裡清楚得很,對方說的每一句都是真話,並非唬人,他唯一不知道的是,這名大祭司不僅身體殘廢,而且根本不會武功。
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上官如用難以置信的目光看著清癯老人,“你……到底是什麼人?”- y; e, T( b8 @$ p1 \
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“花魂大祭司。”
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6 o9 O* G+ g2 B( N& A" j “可你怎麼會知道玄都峰往生堡的名字?”
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# V8 Q1 G4 F" {! }5 }/ m 上官如不可能不吃驚,玄都峰往生堡就是金鵬堡多年以前的舊名字,她還是聽教書先生張楫無意中提起的,並且清清楚楚地記得張楫說過,這個名字早已消亡,堡外再無人知曉。
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2 ^' L$ c2 y' S! W 大祭司從來沒遇到過知識如此貧乏的人,但還是耐心解釋,“我是花魂林第五代大祭司,也是玄都峰往生堡第十一代傳人,怎麼會不知道這些舊事呢?書上都寫著呢。”, }3 S8 `6 @) i! ?- J; x$ D
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