第二卷 群龍之首 第三百七十七章 祭司
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1 `$ `, g/ i+ V, K! t# l7 j- Y 木老頭的笑聲似乎就在附近,上官如與荷女卻已經失去他的踪跡,再回頭時,已經找不到出路。
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太陽升起,柔和的光線分花拂葉透進林地,照得四周的錦簇花團直如仙境一般,看不出暗藏的險惡。' a% g/ e9 O i. M' P) h7 c
7 ?* [8 q* Q9 T. O+ u( s 花林中的植物並不擁擠,但是東一簇西一簇,行走其間,不知不覺就兜回原處。
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1 i2 G* v+ |1 N, u5 T7 C1 z7 J 上官如與荷女嘗試種種辦法,在經過的地方刻下記號、拽著細線標記來路、躍到空中觀察環境,結果仍然走不出花林,好幾次,她們明明是在筆直前進,結果不到半個時辰,又回到從前做記號的地方。( c U& b. Z2 v+ x
# J" n5 x6 S5 ?7 B 著急之下,兩人決定剷除擋路的植物,荷女砍出第一刀之後,立刻決定放棄這個辦法,那些不知名的花木能從枝幹裡釋放出獨特的香味,令人頭昏腦脹,只怕砍不了幾刀,她們就會因此暈倒。
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4 |/ P0 |) W/ f5 G2 K7 m) S+ K 兩人在花林中一困就是三天,五次發現木老頭的踪影,但是只要轉幾個彎,就再也找不到人,兩人因此寸步不離,生怕走散。: r9 R- n- I0 b" ?
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花林裡有不少低矮的果樹,果子看上去香甜可口,但她們寧肯忍飢挨餓,也不敢品嚐。; J% X h* _) \8 ^
4 R- N( v+ n% n6 ~. u 第四天,上官如與荷女還是沒找到出路與木老頭,卻見著了另一個老頭。 _2 g D' d& X8 K
# g" v5 E( i4 v- K( z9 W 花林是一座迷宮,向外走很難,往裡前進卻很容易。
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大概是正中間的位置,十幾座簡陋的草房圍成一圈,像是小小的村落,裡面沒有女人與壯年男子,只有一位老人與十來個孩子。" v- N1 s g# p# g7 |
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老人相貌清癯身體虛弱,像是久居書房的學究,盤腿坐在一隻蒲團上,用奇怪的語言,給十多歲的孩子們講課,對外來的不速之客視而不見。6 ]. }1 w: n2 i+ N1 _; ]) E( Q7 e4 P8 f
) D- J3 j( Y5 L* ]- q 這場景比花林迷宮還要詭異。. A$ Y0 y0 ]8 |- G" \# k- [
0 `+ h. X, N7 y+ |) |3 f 上官如握著木刀走進去,荷女躲在暗處以防萬一。2 e. ]/ H) w5 g
# I: @: \3 r [' v9 o 看上去手無縛雞之力的清癯老人,講述的竟是武學之道,上官如聽不懂他的話,但是能看到孩子們在認真聽講,手裡比比划划。- P: v+ P! P& j. B, |% D& q
) |- j; N( F0 p7 l, C; R& [( I* ? 大概是講完了一段,老人抬起頭,露出友善的笑容,說了幾句話,孩子們也都扭頭,好奇地看著上官如。
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這比視而不見要令人安心多了。
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“這是什麼地方?你們是誰?”上官如邊說邊做手勢,希望能讓對方理解自己的意思。2 m" L- K4 n/ ^* T# T& z
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清癯老人眼睛一亮,“這裡很少有人說這種語言。”他竟然會說中原話,雖然不太流利,但非常清晰,“這是香積之國的花魂林,我是花魂大祭司,在教授強身健體之道。”9 _1 R# x5 B) Y- ^) ]
- E# V0 D/ v: c 上官如還是聽不懂,她根本沒聽說過香積之國,更不知道花魂大祭司是什麼人,“是你設下的這座迷宮?”# h/ }' ^, i5 g* O
" a% Z1 E7 U9 [/ ?* _5 h# l5 U3 L “不是。”大祭司搖搖頭,“我只是住在這裡。”
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, J) @( l x& } “那你肯定知道怎麼出去?”
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[6 t$ z- I9 N9 @. t 大祭司還是搖頭,“我從出生就住在這裡,從來沒出去過。”
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) _* B2 O/ J# d3 |# z5 ] 上官如聽得一頭霧水,“村里其他人呢?”1 x# t, s r- e f
6 D- {/ \1 I+ m( a' E “沒有其他人,只有我們這些祭司。”
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0 N% w6 m; R) N, `% E8 o 上官如開始懷疑對方是不是有意在戲耍自己,可是看大祭司純樸到有些幼稚的神情,實在不像是故弄玄虛,“他們的父母呢?你的妻子兒女呢?”
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“父母在林外,我既無妻子,也無兒女。”0 Q2 F% _9 A$ y4 C# r8 Q# _1 z. ~
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荷女現身,她在周圍仔細勘察了一番,確認這裡沒有埋伏,低聲向上官如說:“他來過這裡。”8 D: d" S7 j; Q( f
; e9 t, M {, | “你見過一個矮矮的老頭?”上官如問道。
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“沒有,不過有一隻淘氣的猴子,來這裡偷過食物。”
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“食物?”上官如的肚子不爭氣地叫了一聲。
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大祭司舉起身邊的一隻木盤,上面擺放著鮮豔的水果,兩女在林中早已見過,一直沒敢吃。! x2 f/ Z5 J; J j( S
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木老頭這樣一名嗜殺的魔頭,竟然沒對這裡的居民下毒手,上官如覺得很意外,“孩子們有誰知道出去的路嗎?”
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大祭司仍是搖頭。9 w) e/ l9 `1 z& k
4 u. ^, ?& Y- B! r; P6 d3 E4 V# d “孩子的父母總知道吧。”
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* ^+ M1 h8 ~/ b, g9 ~$ Y0 o& |, @ @ 大祭司想了想,終於點了一次頭。7 {, W" @& m5 `
5 a) g. k& X# N7 m1 B; a8 H" u 上官如欣慰地看了荷女一眼,“他們什麼時候會來接這些孩子,今天晚上嗎?”- u Q0 K; X( w8 N1 M( O0 ]7 Y
' O- Z9 Q/ G9 m- p) q% i4 Q$ z: M 大祭司拿起一塊記事木板,數了一會,然後一指離他最近年紀最大的孩子,“三年四個月零八天,他會被領走,這是最快的了。”/ X- P8 J S) K( B. u- J" T
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她們像是闖進了別人的夢境,看不清周圍的景色,也聽不明白他人的話。
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& X2 m1 Z$ h: |! u2 i. A7 q2 @3 l 在親眼看到大祭司與孩子們吃下那些水果之後,飢腸轆轆的兩女,再也顧不得文雅與謙讓,吃下整整五盤食物。
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8 g8 E& D4 w7 v 大祭司似乎見怪不怪,孩子們卻慢慢圍攏過來,對她們的服飾、相貌、吃態,無一不感興趣。
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% X8 _6 T; _3 o, Z7 @ 上官如有點不好意思,試著與他們說話,結果這些孩子都不懂中原話,在一番艱難的手勢交流之後,他們明白了奇怪客人的意思,並給出與大祭司一樣的回答:除非外面有人來接,這裡沒人能自己走出去。( H+ X$ L" q8 A C; s
# b+ `* i( }$ | 吃飽之後,兩女只得又跟大祭司打聽情況。" r* U( G! V' I0 o3 |0 o
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大祭司有些迂腐,卻是個熱心腸,有問必答,有時候還會讓弟子拿來幾本古書,從中尋找答案。: S( `. o$ A3 L/ E0 c! P0 l
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可他幫不了多少忙,他的眼界從未超出過這片林地,全部知識都來自於書籍,那些書籍古老而玄奧,講述了整個世界的結構,唯獨不提花魂林與香積之國。0 y5 a9 g$ f1 ^& S7 v1 s
/ D* d. E8 j1 G9 k 大祭司下肢癱瘓,終年生活在蒲團之上,由弟子們供養。5 X- v- |0 v! z; F# j1 y- B9 r% o
& e- w. D3 s* b- U6 J2 M, Z 每隔幾年,外面就有人送來數量不等的兒童與雜物,接走學成的孩子,保證大祭司總是有十二名弟子。0 ]8 B) g7 T" g" Y0 Q" @" w7 m
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這位連日常行動都要依靠弟子抬送的老人,傳授的竟然真是武功,而他本人卻一點也沒練過,全是紙上談兵。+ I. E9 |. H+ j* O! K
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問過幾句之後,上官如與荷女對神秘花林中的武功再也不關心了,大祭司是個和善的人,可對書本上的知識極為固執,相信所有不切實際的記載,對自相矛盾的地方就找一些似是而非的理論來解釋。
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. X$ ^% Y1 p: {7 _" w4 }/ u 兩女繼續專心尋找出路,幾天之後,發生一件讓他們對大祭司印像大為改觀的事。3 b( R" V/ I1 w6 o
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木老頭來了,他也沒逃出花魂林,開始並不著急,覺得這裡很適合藏身練功,等到功力恢復八成之後,迫不及待地來找兩個小姑娘興師問罪報仇雪恨,沒有偷襲,而是光明正大地挑戰。
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7 q, x' Q% E! l 他最恨最怕的人是荷女,所以指名道姓要她第一個應戰。" I j0 s9 ^, Z5 H) m3 Y- l2 n
0 L+ p, f3 F( n5 _1 D 這是一場勢均力敵的戰鬥,五洞拳強橫霸道,《死人經》劍法凌厲無情,兩人一出手就將十二名小孩子驚得目瞪口呆。! n0 |5 m' `- Z6 z% r h" \& L7 {& K
9 U, j7 I* `( {, P7 s& N 只有大祭司沒露出驚訝之色,在他的想像中,武功本來就應該這麼誇張,弟子們達不到這種境界是因為沒有勤學苦練,所以他語氣輕鬆地向身邊的上官如談論自己的見解。
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! l0 ~! n9 b! o* M% b/ Z7 V “這是五洞拳,非常罕見的拳法,小個子是玉清派弟子……”
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“這是……大覺劍經,更罕見了,你們兩個是玄都峰往生堡的人嗎?那咱們的緣分可不淺。”+ ~; G5 _, a7 P! v8 g
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“咦,這兩人練的都不大對頭啊,洞者,通也,是領悟通徹的意思,可不是在人身上掏洞,小個子出手太狠,失去五行融會的本意。荷女的大覺劍經也有問題,雖然不是太離譜,但在境界上落了下層……”
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) b/ Y5 y: @2 ? 上官如越聽越是驚訝,怎麼也想不到在這個僻遠無聞的花魂林裡,一名迂腐殘弱的大祭司,竟然一眼就能認出西域的兩大奇功,而且還能加以點評。2 r- m; i4 J5 a9 l4 o: H
8 Q) N+ w' l; }8 ^6 C, s0 @ 可她再驚訝,也比不上正在生死搏鬥的兩個人,木老頭與荷女都聽到大祭司的話,交了十幾招之後,不約而同住手分開。6 \* O8 n' Y& y. o+ n3 j3 |, \
3 D) I' g4 Z. I4 @7 h, \( \ 木老頭像見鬼似地看著大祭司,突然一指上官如,“是你告訴他五洞拳的事……”
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不等上官如開口反駁,木老頭自己就否認了,“不對,我沒說過玉清派,你肯定不會知道。”
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% ^$ Z# G! c- ~: T* C 然後轉向大祭司,“你是什麼人?”) X' ~+ e' I$ r
/ ]) K# S7 B& U0 ~: U* c “花魂大祭司。”
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“又怪又難聽的名字,你在哪聽說的玉清派,還認得我的五洞拳?”; P1 [& \2 w- E1 \: `2 W
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“書上寫的,五行相生相剋,你招招不離對手心臟,那是練到心火階段了,火能克金,你真正的目標是……”
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“閉嘴閉嘴!”木老頭氣急敗壞地嚷起來,阻止大祭司將五洞拳最重要的秘密說出來,“老傢伙,再敢多嘴,我一拳把你打成肉醬。”
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“打成肉醬就更不符合五洞拳的本意了。”大祭司對什麼都不在乎,只在武學上錙銖必較。
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2 k/ p% R. o" ^. _( G 其實不用他再多說,上官如與荷女已經恍然大悟,原來木老頭每次掏人心臟都是障眼之法,真正的致命勁力攻向的乃是金肺。* k3 p9 j9 j$ [9 e# W
7 c4 K4 i7 L/ X0 `3 R' \, E 一旦明白這個道理,五洞拳雖然威力不減,但不至於那麼難以招架了。
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4 }- @# p/ b1 A1 g% K 荷女微微哼了一聲,沒有立刻出手,是擔心木老頭還有別的絕技。! R- N! R* U. X% y
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木老頭退出十幾步,指著荷女問大祭司,“她呢,大覺劍經有什麼漏洞?”
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“大覺劍經怎麼會有漏洞?”大祭司顯得很疑惑。/ N3 Y' S5 d) J/ E, A; ~. \
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木老頭面紅耳赤,感到自己上當受騙了,“我知道了,你們暗中打聽我的底細,想嚇唬我,嘿嘿,我可沒那麼好騙。”
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說完這番大話,木老頭轉身衝進花林,他心裡清楚得很,對方說的每一句都是真話,並非唬人,他唯一不知道的是,這名大祭司不僅身體殘廢,而且根本不會武功。4 r3 v9 X I: Z! L5 E- r* X; A
! J. e7 D# q( Q" V( Q9 _ 上官如用難以置信的目光看著清癯老人,“你……到底是什麼人?”( y/ A8 A' l2 m9 i/ k: y
1 p! a V3 `! }$ o Y “花魂大祭司。”
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“可你怎麼會知道玄都峰往生堡的名字?”% ?+ ]! l2 D& X6 l% H6 f y6 m) b
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上官如不可能不吃驚,玄都峰往生堡就是金鵬堡多年以前的舊名字,她還是聽教書先生張楫無意中提起的,並且清清楚楚地記得張楫說過,這個名字早已消亡,堡外再無人知曉。
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大祭司從來沒遇到過知識如此貧乏的人,但還是耐心解釋,“我是花魂林第五代大祭司,也是玄都峰往生堡第十一代傳人,怎麼會不知道這些舊事呢?書上都寫著呢。”+ X& \- C" [2 u5 k" v! r, t% V7 u
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