第二卷 群龍之首 第三百七十七章 祭司
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3 b/ g, X8 j/ B! G4 R; V! h 木老頭的笑聲似乎就在附近,上官如與荷女卻已經失去他的踪跡,再回頭時,已經找不到出路。
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$ F0 x' A# I+ Y- ^2 M0 Y 太陽升起,柔和的光線分花拂葉透進林地,照得四周的錦簇花團直如仙境一般,看不出暗藏的險惡。3 f) c2 n' i* f" |4 i0 I
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花林中的植物並不擁擠,但是東一簇西一簇,行走其間,不知不覺就兜回原處。( d1 Z& q+ N$ c! ?; G
8 f8 g* D* S. _) e$ D' Y! M. F 上官如與荷女嘗試種種辦法,在經過的地方刻下記號、拽著細線標記來路、躍到空中觀察環境,結果仍然走不出花林,好幾次,她們明明是在筆直前進,結果不到半個時辰,又回到從前做記號的地方。
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# D, R9 C* E) |8 e( x- U1 Q+ n 著急之下,兩人決定剷除擋路的植物,荷女砍出第一刀之後,立刻決定放棄這個辦法,那些不知名的花木能從枝幹裡釋放出獨特的香味,令人頭昏腦脹,只怕砍不了幾刀,她們就會因此暈倒。
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兩人在花林中一困就是三天,五次發現木老頭的踪影,但是只要轉幾個彎,就再也找不到人,兩人因此寸步不離,生怕走散。* o Q0 e3 x. w& C/ B
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花林裡有不少低矮的果樹,果子看上去香甜可口,但她們寧肯忍飢挨餓,也不敢品嚐。: O8 F3 G( Z% ^5 A W# q
+ c! J3 z, \3 c. S$ v" k 第四天,上官如與荷女還是沒找到出路與木老頭,卻見著了另一個老頭。
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2 b6 T0 E" W- X8 a6 G5 A 花林是一座迷宮,向外走很難,往裡前進卻很容易。9 l, E& v; f% d- {& C5 W, Y3 d
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大概是正中間的位置,十幾座簡陋的草房圍成一圈,像是小小的村落,裡面沒有女人與壯年男子,只有一位老人與十來個孩子。
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老人相貌清癯身體虛弱,像是久居書房的學究,盤腿坐在一隻蒲團上,用奇怪的語言,給十多歲的孩子們講課,對外來的不速之客視而不見。* x+ W5 j7 x4 d" T2 k
7 J9 s g/ l4 Z+ B! `1 z9 W; c1 o U& D 這場景比花林迷宮還要詭異。" y ~( \7 ^. Z, g
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上官如握著木刀走進去,荷女躲在暗處以防萬一。# C: z, {" D# Y, I
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看上去手無縛雞之力的清癯老人,講述的竟是武學之道,上官如聽不懂他的話,但是能看到孩子們在認真聽講,手裡比比划划。, O- B$ l3 C6 x* @ c
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大概是講完了一段,老人抬起頭,露出友善的笑容,說了幾句話,孩子們也都扭頭,好奇地看著上官如。/ @3 n4 Z- f* `2 N9 J5 l+ p
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這比視而不見要令人安心多了。; I8 Z+ v, L5 [' s: J* h0 l$ u
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“這是什麼地方?你們是誰?”上官如邊說邊做手勢,希望能讓對方理解自己的意思。
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& v) v2 E) {" f 清癯老人眼睛一亮,“這裡很少有人說這種語言。”他竟然會說中原話,雖然不太流利,但非常清晰,“這是香積之國的花魂林,我是花魂大祭司,在教授強身健體之道。”
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上官如還是聽不懂,她根本沒聽說過香積之國,更不知道花魂大祭司是什麼人,“是你設下的這座迷宮?”
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: D2 U# D i" ` “不是。”大祭司搖搖頭,“我只是住在這裡。”1 m) o; {- k2 x+ t3 L& `. M
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“那你肯定知道怎麼出去?”' `' L9 s' w( X- \+ J* x
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大祭司還是搖頭,“我從出生就住在這裡,從來沒出去過。”
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8 P( i ]. b3 k2 {- B% _# i/ h 上官如聽得一頭霧水,“村里其他人呢?”
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“沒有其他人,只有我們這些祭司。”
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& h4 m* e4 }7 Q! ?% I 上官如開始懷疑對方是不是有意在戲耍自己,可是看大祭司純樸到有些幼稚的神情,實在不像是故弄玄虛,“他們的父母呢?你的妻子兒女呢?”
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“父母在林外,我既無妻子,也無兒女。”
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荷女現身,她在周圍仔細勘察了一番,確認這裡沒有埋伏,低聲向上官如說:“他來過這裡。”1 w2 B3 V J6 S0 l
; ~3 [7 p5 y: D& \4 D( f “你見過一個矮矮的老頭?”上官如問道。
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“沒有,不過有一隻淘氣的猴子,來這裡偷過食物。” i' L) x7 y% g! `% b( Z( H
# _: e' x0 a# k% C( n5 C1 n7 q “食物?”上官如的肚子不爭氣地叫了一聲。7 n0 \7 q2 K5 {) S) A
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大祭司舉起身邊的一隻木盤,上面擺放著鮮豔的水果,兩女在林中早已見過,一直沒敢吃。
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木老頭這樣一名嗜殺的魔頭,竟然沒對這裡的居民下毒手,上官如覺得很意外,“孩子們有誰知道出去的路嗎?”$ i' M/ s; V) Z
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大祭司仍是搖頭。
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“孩子的父母總知道吧。”
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大祭司想了想,終於點了一次頭。6 z* x- [$ y0 Z# J
! H2 x" G i) g" G 上官如欣慰地看了荷女一眼,“他們什麼時候會來接這些孩子,今天晚上嗎?”) }0 i- N$ B8 G( b
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大祭司拿起一塊記事木板,數了一會,然後一指離他最近年紀最大的孩子,“三年四個月零八天,他會被領走,這是最快的了。”+ m' t) N; A( Z0 F( X$ ]' \
5 n6 p" P' E# {- X' z* s( n3 m! i 她們像是闖進了別人的夢境,看不清周圍的景色,也聽不明白他人的話。- ^1 g W; ?- m* _ \# D
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在親眼看到大祭司與孩子們吃下那些水果之後,飢腸轆轆的兩女,再也顧不得文雅與謙讓,吃下整整五盤食物。
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大祭司似乎見怪不怪,孩子們卻慢慢圍攏過來,對她們的服飾、相貌、吃態,無一不感興趣。1 q Y% f4 {- a% y% U7 \, @ {& }1 m; L
% x* r, Y, O# v 上官如有點不好意思,試著與他們說話,結果這些孩子都不懂中原話,在一番艱難的手勢交流之後,他們明白了奇怪客人的意思,並給出與大祭司一樣的回答:除非外面有人來接,這裡沒人能自己走出去。: C( V9 E# I1 i+ e
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吃飽之後,兩女只得又跟大祭司打聽情況。
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# d* S9 K- w5 U* K5 C4 W) \' I 大祭司有些迂腐,卻是個熱心腸,有問必答,有時候還會讓弟子拿來幾本古書,從中尋找答案。0 @! M5 l. i+ I$ P# k& k
( f' d+ J( d5 c' a- O3 Y' I 可他幫不了多少忙,他的眼界從未超出過這片林地,全部知識都來自於書籍,那些書籍古老而玄奧,講述了整個世界的結構,唯獨不提花魂林與香積之國。! ~; @* f1 @: o/ D
9 l a7 x3 Z; [8 s 大祭司下肢癱瘓,終年生活在蒲團之上,由弟子們供養。# e! ^7 F2 T5 Z/ {3 o j, r$ p, x
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每隔幾年,外面就有人送來數量不等的兒童與雜物,接走學成的孩子,保證大祭司總是有十二名弟子。
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這位連日常行動都要依靠弟子抬送的老人,傳授的竟然真是武功,而他本人卻一點也沒練過,全是紙上談兵。
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# N4 } | ^8 y E4 {: [ 問過幾句之後,上官如與荷女對神秘花林中的武功再也不關心了,大祭司是個和善的人,可對書本上的知識極為固執,相信所有不切實際的記載,對自相矛盾的地方就找一些似是而非的理論來解釋。9 n2 q$ n9 {/ ?- k+ s: o$ F8 r
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兩女繼續專心尋找出路,幾天之後,發生一件讓他們對大祭司印像大為改觀的事。
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! v' t+ h) u: u# a 木老頭來了,他也沒逃出花魂林,開始並不著急,覺得這裡很適合藏身練功,等到功力恢復八成之後,迫不及待地來找兩個小姑娘興師問罪報仇雪恨,沒有偷襲,而是光明正大地挑戰。
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他最恨最怕的人是荷女,所以指名道姓要她第一個應戰。: R" E9 B, ?5 P# c. Y" h% ]
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這是一場勢均力敵的戰鬥,五洞拳強橫霸道,《死人經》劍法凌厲無情,兩人一出手就將十二名小孩子驚得目瞪口呆。5 h, z' R6 O8 I* {" Q0 t: v
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只有大祭司沒露出驚訝之色,在他的想像中,武功本來就應該這麼誇張,弟子們達不到這種境界是因為沒有勤學苦練,所以他語氣輕鬆地向身邊的上官如談論自己的見解。
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" m) e) c. o6 o9 h “這是五洞拳,非常罕見的拳法,小個子是玉清派弟子……”* j: m, a. j$ U) L
2 x0 _. l2 v, M o3 _/ e G “這是……大覺劍經,更罕見了,你們兩個是玄都峰往生堡的人嗎?那咱們的緣分可不淺。”
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) ?0 G' Y/ i) B% m “咦,這兩人練的都不大對頭啊,洞者,通也,是領悟通徹的意思,可不是在人身上掏洞,小個子出手太狠,失去五行融會的本意。荷女的大覺劍經也有問題,雖然不是太離譜,但在境界上落了下層……”
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上官如越聽越是驚訝,怎麼也想不到在這個僻遠無聞的花魂林裡,一名迂腐殘弱的大祭司,竟然一眼就能認出西域的兩大奇功,而且還能加以點評。3 G- ]. x$ _# E+ g
% z2 }' t& L/ L* _ 可她再驚訝,也比不上正在生死搏鬥的兩個人,木老頭與荷女都聽到大祭司的話,交了十幾招之後,不約而同住手分開。
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木老頭像見鬼似地看著大祭司,突然一指上官如,“是你告訴他五洞拳的事……”
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不等上官如開口反駁,木老頭自己就否認了,“不對,我沒說過玉清派,你肯定不會知道。”0 N8 g0 s2 b/ p2 p+ L5 L6 s$ W, @
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然後轉向大祭司,“你是什麼人?”
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“花魂大祭司。”
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“又怪又難聽的名字,你在哪聽說的玉清派,還認得我的五洞拳?”
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6 F' O* u+ X) r% P “書上寫的,五行相生相剋,你招招不離對手心臟,那是練到心火階段了,火能克金,你真正的目標是……”6 Z# E0 k' l7 E8 i6 P" B
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“閉嘴閉嘴!”木老頭氣急敗壞地嚷起來,阻止大祭司將五洞拳最重要的秘密說出來,“老傢伙,再敢多嘴,我一拳把你打成肉醬。”. O7 N# T6 e; E R3 O% g
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“打成肉醬就更不符合五洞拳的本意了。”大祭司對什麼都不在乎,只在武學上錙銖必較。1 x9 {! h2 O" b) I
# k$ j0 A4 J8 g$ U" t, P 其實不用他再多說,上官如與荷女已經恍然大悟,原來木老頭每次掏人心臟都是障眼之法,真正的致命勁力攻向的乃是金肺。2 F! Y' m) M& C( C
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一旦明白這個道理,五洞拳雖然威力不減,但不至於那麼難以招架了。
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/ z- x+ L! k0 T 荷女微微哼了一聲,沒有立刻出手,是擔心木老頭還有別的絕技。( x' W; a$ X, y# J
7 G9 i+ M& C+ ]/ N 木老頭退出十幾步,指著荷女問大祭司,“她呢,大覺劍經有什麼漏洞?”
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“大覺劍經怎麼會有漏洞?”大祭司顯得很疑惑。' \$ s1 S g2 u; K$ c
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木老頭面紅耳赤,感到自己上當受騙了,“我知道了,你們暗中打聽我的底細,想嚇唬我,嘿嘿,我可沒那麼好騙。”
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' }( V6 N' `6 o0 F 說完這番大話,木老頭轉身衝進花林,他心裡清楚得很,對方說的每一句都是真話,並非唬人,他唯一不知道的是,這名大祭司不僅身體殘廢,而且根本不會武功。
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$ q! A/ d: f2 L9 t' F; d. F 上官如用難以置信的目光看著清癯老人,“你……到底是什麼人?”, S/ B) }/ L( Y* r* s
) l7 r- g! W3 _& p. } “花魂大祭司。”
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“可你怎麼會知道玄都峰往生堡的名字?”1 W4 I/ g; d& A0 [
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上官如不可能不吃驚,玄都峰往生堡就是金鵬堡多年以前的舊名字,她還是聽教書先生張楫無意中提起的,並且清清楚楚地記得張楫說過,這個名字早已消亡,堡外再無人知曉。" }, y" u* M; c
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大祭司從來沒遇到過知識如此貧乏的人,但還是耐心解釋,“我是花魂林第五代大祭司,也是玄都峰往生堡第十一代傳人,怎麼會不知道這些舊事呢?書上都寫著呢。”# \' G/ r I, d
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