第二卷 群龍之首 第三百六十七章 獻祭
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8 ]1 j' V0 Y8 Z8 \. K- | 在幾代人的印象裡,香積之國從未遭受過外敵入侵,爬滿藤蔓、無人整修的城牆即是明證。
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城裡的居民不多,室利摩羅似乎沒有撒謊,該國人民也就數千人,但奇怪的是,顧慎為躲在暗處觀察到的街上女子都很重視腰帶,華美程度與他此前見過的十名男性使者不相上下,與河邊女子的簡樸風格截然相反。9 M- M/ Z8 `; W* w( @( W
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從殺手的角度來看,城內是進行暗殺活動的天堂:街道狹窄曲折,到處都生長著繁盛的花草樹木,整座城市好像披著一件色彩斑斕的斗篷,就是隱藏一支數百人的軍隊也輕而易舉。
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顧慎為沒有發現任何攜帶兵器的人,甚至沒看到過體形健壯的男子,但是多疑的天性還是發揮作用,他只在城邊暗中觀察一會,很快就返回營地,心中疑惑越來越多,於是召見五峰首領與陀能牙,一起商量這件奇怪的事。
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彈多峰族長龍嘯士對本部劍客的風流勾當早有耳聞,卻不怎麼在意,“此地風俗如此吧,女多男少,用不著大驚小怪,大家不向龍王報告,倒也沒什麼特別的意思,只是……龍王……這個……太年輕了些。”
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顧慎為轉向華蓋峰年輕的族長龍翻雲,他向來是龍王最堅定的支持者,這時臉紅得厲害,顯然已經領略過那些女人的溫柔,發現龍王的目光落在自己身上,越發坐立不安,連咳數聲,說:“大家這幾個月來都很辛苦……這裡的人連兵器都沒有……她們能有多大危害……”7 C$ p, j2 F& a9 u' r- X
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龍翻雲的聲音越來越小,最後只剩下含糊不清的嘟囔。( j5 T$ Y ~% Q/ }2 h
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就連一向老練的陀能牙,也認為這不算多大的事,“一大群男人,先是縮在冰天雪地的山谷裡,接著又在荒野裡走了幾個月,他們沒衝進城裡搶女人,已經很克制了。龍王要是不喜歡這種事,咱們回去告誡一下,然後儘快離開此地也就是了。”
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, d: B3 F: w O1 ^% [" J# M “不必,可能是我想得太多,大家回去什麼都不用說。” Y' b v1 @! t6 j& _" @) _
) @5 U: \/ l' [$ i) | 會議就這麼散了,顧慎為漸漸明白為何其他人的想法與自己不同,他一直與野人混在一起,劍客與刀客們卻每天都要從城內居民們手裡接受食物,見慣這些溫文爾雅的土著,很難對其產生警惕。
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* }& j2 j! U; n. u 他不想在沒有明確證據的情況下顯得過於嚴苛,因此沒有再找普通戰士問話,只是叫來上官鴻,打聽那些女人的目的。
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5 ?# n# a I( c/ P% q+ s 上官鴻倒是一點也不臉紅,大大方方地承認,“不是我開的頭,半個營地的人都做過這事,剩下的一半還在排隊。”
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3 J I( [5 D2 U8 S$ {) v7 }7 N1 ] 至於女人的目的,他想得很簡單,“您瞧這裡的男人,個個擦脂抹粉,身上的香氣比璧玉城的大家閨秀還要濃郁,總之是特別沒有男人味,再瞧咱們,個個都是男子漢,當然有吸引力啦。”
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* q8 C% Y! h5 J0 F, G1 } 所有戰士都相信本地人民軟弱無害,就連一向膽小自卑的上官鴻也信心大增。
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4 x- W& j4 V( U( |8 Y “她們什麼都不要?也沒有提出任何要求?”顧慎為還是不能相信,風俗或許能夠解釋許多事情,但是總沒有利益簡單明了。
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上官鴻仔細回憶了一會,“沒有,其實……嘿嘿……也沒多少工夫浪費在說話上。”
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除了龍王,上官飛是唯一認為此事不正常的人,上官鴻一走,他就向龍王進言,“肯定有問題,我奉龍王之命跟河邊的女人打過交道,說實話,我不喜歡這事,那個女人看樣子也不怎麼喜歡,她要不是被迫的,就算我的眼睛白長了。”
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# K+ N, C& K/ M) w! U9 d 顧慎為第二次潛進都城打探情報,這次他跟踪一名回城的女子。
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- F% g# x" J9 x 那名女子跟野合的劍客分手,以為周圍無人,收起笑容,低頭走路,一點也沒有喜悅的神態,上官飛看得很準,她不像是自願前來做這種事的,更像是在完成不情願的任務。
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0 t/ G% M3 ]1 N# R4 P* L 也只有同樣不太情願的上官鴻能看出這一點,其他人的雙眼都被興奮蒙蔽住了。; H$ W6 E3 V) T5 d+ G) c
4 K$ I# J0 S; j/ A6 T4 A/ { 她沒有從大門進城,而是繞行一大段路,從南面的一處城牆缺口進去。! o& ?! e* a6 U6 J# d {: T" ~% q
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這裡進出的人不少,顧慎為等到天黑之後才潛入都城。4 c2 A, m. f" s. N4 m' m" z' \
* `: Q u0 z4 d) A3 d 香積之國遍布草木,只有這一片角落是荒地,到處都擠滿了簡陋的房屋,跟璧玉城一樣,這裡也有北城、南城之分,前者富人居住,後者窮人聚集。
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0 O8 N$ r) N! }* x 南城窮人區非常擁擠,顧慎為粗略估計其中居民有四五千人,很顯然,室利羅摩聲稱香積之國祇有不到六千百姓時,沒有將這些人包括進去。
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7 J- X1 I! P+ G# u5 {3 _6 D 顧慎為仍然沒有走太遠,暗暗兜了一小圈之後就返回軍營。
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他此前曾經向東、北兩面派出探路的斥候,現在決定朝其它方向也派出小隊人馬,弄清楚這個國家到底還隱藏著多少人口。3 H, a% L, d' r2 s: `' E }
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沒等他傳令,帳篷裡已經有人在等著他了。- I: w* o% g Q, p" r
) f( t) Y5 {7 c4 G/ T# Q* Q 這絕對不是龍王麾下的戰士,殺傷力卻一點也不弱。
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+ b# x" t. R7 ?' W2 y 一名絕美的女子,正站在榻前衝龍王微笑,只穿著一件極薄的紗衣,長發垂腰,倒成了全身上下唯一有效的蔽體之物。+ n$ ]8 U) H/ Z& H8 Q3 {% e/ q. B4 F
" f$ H; E5 _( Q) x! G7 k6 t$ Q 這裡不是商議軍務的主帳,而是顧慎為休息的地方,因為有時候他要獨自一人運功驅寒,所以即使是平時,也嚴厲禁止任何人進入。0 ?2 B; W7 C* D6 t: r
3 [1 a1 H7 Q# L2 c5 k/ P! _0 x 不知道是什麼人,為了消除龍王的疑心,竟然送來陌生女子。& H" y; W2 c5 r* }! }$ s
1 s* y0 h' O$ l 女子低聲說了幾句話,柔媚滑膩,用不著熟悉此地語言,只要是男人,就會明白她的意思。
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! H# P, {" m" x0 ] 但她還是為給自己的話加上註解,雙手在肩頭輕輕一撥,紗衣如緩緩澆在身上的溫水,傾瀉委地,堆在腳邊。
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1 v/ k) A9 l M% X4 ]; E5 @1 ?. b 對方如此直白,顧慎為也不想拐彎抹角。
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% t' o+ ^' Q g! n" Z) @ 他慢慢拔出五峰刀,刀身與鞘壁磨擦,發出輕微但卻刺耳的聲音。" o3 Y, e/ U" G8 H8 N
' t1 b" H1 O! d 女人的笑容變得僵硬,但她不相信自己這一招會無效,所以不僅沒有退卻,反而抬腳邁出地上的紗衣,轉了一個圈子,長發隨之飄揚,隨後如冰上行走一般,滑向龍王。
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她的咽喉正迎上五峰刀的刀尖,只差三四寸的距離。
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& m$ b6 |0 d' ^7 {( Z, q 顧慎為盯著她的眼睛,神情冷酷,不讓她產生一絲的僥倖與誤解,“我知道你能聽懂中原話,想必也會說,給你一個建議,最好現在就開口。”+ F- a# X2 {( \' U$ q7 i4 h L
. P& f& |0 j' a( x$ }/ K4 K O2 n 女人的笑容漸漸從臉上褪去,有那麼一會,她似乎還不死心,仍想繼續施展手段,甚至挺起胸膛,想以無限柔情融化刀身上的寒光,但她在最後時刻放棄了,腳跟抬起又放下。
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“你不是男人。”她果然會說中原話,雖然語氣幽怨、音調生硬,還是很容易聽懂。
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5 n) y, v B2 A4 x( |2 c8 @) U ^ “這不重要。”顧慎為的刀沒有移開,世上的威脅千種萬種,決戰的方式也千差萬別,他擅長的只有刀與劍,以一招破萬招。
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: S& V! x4 W; B8 {" {% C9 f$ V: ? “你想知道什麼?”
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9 A- A. ^$ q% a9 e 顧慎為立刻查覺到對手的小伎倆,她表面上認輸,卻不肯遮掩身體,反而隨意地用手將長發撩到身後。
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' n- v# y1 z% g7 b6 H) { 她仍想反敗為勝。
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/ i( i9 J- q3 e9 ]7 p “誰放你進來的?”% a1 L }0 u2 f. @
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“他沒說自己的名字,我聽到別人都叫他'鴻公子'。”女子對出賣軍營裡的男人一點也不推三阻四。! O% o7 u+ j& A0 {& V9 v
2 v3 ~, Y5 J# i! f% J$ }- | “你住在南城還是北城?”7 o0 G$ V3 _3 ^# c. ?4 a
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女人略顯驚訝,猶豫一會,“我住在后城,大概就是你說的南城吧。”' q, e2 s; l. t3 L. c) F
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她是窮人。
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“誰派你來的?”
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“主人。”- g9 ~; M) A& Z7 T4 ]2 Q
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五峰刀前進兩寸,刀尖抵在喉部的皮膚上。
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9 r+ y9 j6 I" Y6 ]1 }/ M “我不能說主人的名字。”女人馬上說道,臉色驚慌。
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“不能說還是不想說?”
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“我……們被禁止說出主人的名字。”女人越來越驚謊,但還是不肯鬆口,好像有一道神奇的咒語封在口內。, [# y$ y1 e, s% d2 z. \1 g
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“室利摩羅。”顧慎為說出他唯一知道的此國人名。( {1 U S/ g- l* N6 Z% X5 X
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女人退後一步,左右看了一眼,好像這個名字比近在眼前的利刃還要可怕,然後緊張地點點頭。1 @( s! b+ i- N5 J
1 w; M/ d: j5 K. v 顧慎為收起刀,抓起一件自己的長袍扔給她。
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8 [, p, \3 j- q4 Q5 r. [ 此後一連三天,絕美女人都留在龍王帳內,寸步未離,龍王本人也很少外出,大雪山的戰士們相視微笑,覺得龍王親切多了。
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! `% H+ s! v2 ~" m3 R 顧慎為沒有懲罰私送美女的上官鴻,表面上他已經徹底掉丟疑心,但這三天裡,他從來沒碰過女人一根指頭,而是提出大量問題,盡可能了解香積之國的細節。
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女人只是身不由己的奴僕,對主人又極為懼怕,能說的東西不多,不過仍洩露出大量有價值的情報。$ f3 {! c; v) m
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第四天早晨,顧慎為委派上官飛守護帳篷裡的女人,他以打獵的名義,帶領十名野人士兵外出。$ } n+ f, b5 }" K
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香積之國的統治階層被稱做“主民”,今天將舉行重要的儀式,全城一多半的人都會前往城外東南方的祭壇,正是察看底細的好時機。
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; B2 t n. p; P) ~' A% |) t, D 離祭壇還有數里的地方,顧慎為命令野人士兵躲藏在草叢中,自己一個人悄悄前進,潛伏在一道坡頂,向外窺探。5 c6 n" v6 V' V
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祭壇是一座巨大的建築,底部呈正方形,然後逐級縮小,頂部是一塊十步見方的平台,整體高十幾丈。2 d+ r* L! N3 i) c+ ^
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周圍層層環繞著香積之國的居民,從站立位置以及腰帶好壞能明顯分出階層來,內圈地位較高,站立著,有規律地左右晃動身體,低聲吟唱,外圍全是腰帶簡樸的奴隸,匍匐在地,像一群倒下的石雕,紋絲不動。
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主人與奴隸加一起差不多有上萬人。
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; p9 B1 Z5 \6 X5 }' y 頂部平台上已經堆起大量木柴,據稱,今天將向神靈奉獻五名犧牲。
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/ p0 o4 u7 _5 U- ?# \ 溫文爾雅的香積之國居民以活人獻祭。
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十名女人攙著五名犧牲,緩緩走上祭壇,每邁上一級台階,都要停留一下,步伐莊重。+ Y: v. b3 T2 ?5 G, \
5 j# S- b$ d7 w) W- h3 x! E 犧牲也都是少女,穿著長袍,腰上繫著最精美的帶子,像是吃了迷藥,順從地跟隨兩邊的攙扶者抬腳,頭卻軟弱無力地歪在一邊。
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' Y: G. n( j, T, N- v 上到頂部平台之後,五名少女轉過身,準備接受被焚燒的命運。
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- F" K! f* k( _* ~ 顧慎為大吃一驚。
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( l* O) z5 ?" o5 D, B 雖然離得很遠,他仍然認出了上官如與荷女。: Y% `& p1 J1 R" v- n5 [. G2 d
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