第二卷 群龍之首 第三百六十七章 獻祭) R+ B. v! o' U, b
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在幾代人的印象裡,香積之國從未遭受過外敵入侵,爬滿藤蔓、無人整修的城牆即是明證。
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6 R/ y4 i* s. ?; O 城裡的居民不多,室利摩羅似乎沒有撒謊,該國人民也就數千人,但奇怪的是,顧慎為躲在暗處觀察到的街上女子都很重視腰帶,華美程度與他此前見過的十名男性使者不相上下,與河邊女子的簡樸風格截然相反。
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從殺手的角度來看,城內是進行暗殺活動的天堂:街道狹窄曲折,到處都生長著繁盛的花草樹木,整座城市好像披著一件色彩斑斕的斗篷,就是隱藏一支數百人的軍隊也輕而易舉。1 a+ E% ?# d7 R' N: {% Q
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顧慎為沒有發現任何攜帶兵器的人,甚至沒看到過體形健壯的男子,但是多疑的天性還是發揮作用,他只在城邊暗中觀察一會,很快就返回營地,心中疑惑越來越多,於是召見五峰首領與陀能牙,一起商量這件奇怪的事。) D+ L8 B3 y: X: Z, H
8 M9 Y; |" r' ]$ M9 l0 s3 D& b 彈多峰族長龍嘯士對本部劍客的風流勾當早有耳聞,卻不怎麼在意,“此地風俗如此吧,女多男少,用不著大驚小怪,大家不向龍王報告,倒也沒什麼特別的意思,只是……龍王……這個……太年輕了些。”9 N0 J' \3 M4 P [# I, E
% I' {$ c; y/ g3 L# A9 g. u* \9 {- M 顧慎為轉向華蓋峰年輕的族長龍翻雲,他向來是龍王最堅定的支持者,這時臉紅得厲害,顯然已經領略過那些女人的溫柔,發現龍王的目光落在自己身上,越發坐立不安,連咳數聲,說:“大家這幾個月來都很辛苦……這裡的人連兵器都沒有……她們能有多大危害……”
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龍翻雲的聲音越來越小,最後只剩下含糊不清的嘟囔。
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" D5 o0 P& m0 K1 O7 T. e 就連一向老練的陀能牙,也認為這不算多大的事,“一大群男人,先是縮在冰天雪地的山谷裡,接著又在荒野裡走了幾個月,他們沒衝進城裡搶女人,已經很克制了。龍王要是不喜歡這種事,咱們回去告誡一下,然後儘快離開此地也就是了。”
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“不必,可能是我想得太多,大家回去什麼都不用說。”6 B2 b' y/ p T3 G
3 T5 D+ _4 p7 |) |! l4 J! P9 ~ 會議就這麼散了,顧慎為漸漸明白為何其他人的想法與自己不同,他一直與野人混在一起,劍客與刀客們卻每天都要從城內居民們手裡接受食物,見慣這些溫文爾雅的土著,很難對其產生警惕。0 P, J. U. Y, ?" v% E! |, y
, `5 r3 J# E% l5 O- X: I& E 他不想在沒有明確證據的情況下顯得過於嚴苛,因此沒有再找普通戰士問話,只是叫來上官鴻,打聽那些女人的目的。$ l* p! v) G' h* }8 N3 H
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上官鴻倒是一點也不臉紅,大大方方地承認,“不是我開的頭,半個營地的人都做過這事,剩下的一半還在排隊。”) P5 ~# f, Z$ z5 u, o8 A0 t
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至於女人的目的,他想得很簡單,“您瞧這裡的男人,個個擦脂抹粉,身上的香氣比璧玉城的大家閨秀還要濃郁,總之是特別沒有男人味,再瞧咱們,個個都是男子漢,當然有吸引力啦。”8 P6 ~5 F7 ?5 z M& q$ w
4 k% K4 w& P$ V8 ] 所有戰士都相信本地人民軟弱無害,就連一向膽小自卑的上官鴻也信心大增。
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! k# O7 N& _; a% G “她們什麼都不要?也沒有提出任何要求?”顧慎為還是不能相信,風俗或許能夠解釋許多事情,但是總沒有利益簡單明了。, X2 G" e, p1 a" x# D, P+ j
- Q% n$ n: z) } 上官鴻仔細回憶了一會,“沒有,其實……嘿嘿……也沒多少工夫浪費在說話上。”
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除了龍王,上官飛是唯一認為此事不正常的人,上官鴻一走,他就向龍王進言,“肯定有問題,我奉龍王之命跟河邊的女人打過交道,說實話,我不喜歡這事,那個女人看樣子也不怎麼喜歡,她要不是被迫的,就算我的眼睛白長了。” g$ ~' w1 M9 M$ v
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顧慎為第二次潛進都城打探情報,這次他跟踪一名回城的女子。
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那名女子跟野合的劍客分手,以為周圍無人,收起笑容,低頭走路,一點也沒有喜悅的神態,上官飛看得很準,她不像是自願前來做這種事的,更像是在完成不情願的任務。
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也只有同樣不太情願的上官鴻能看出這一點,其他人的雙眼都被興奮蒙蔽住了。$ c F9 ]' @6 `9 Z% x6 F! e
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她沒有從大門進城,而是繞行一大段路,從南面的一處城牆缺口進去。/ b1 a. L8 z' Y! _: `
0 o& @1 [, p5 U. D6 u 這裡進出的人不少,顧慎為等到天黑之後才潛入都城。
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2 k% [ @ h! q( G Y 香積之國遍布草木,只有這一片角落是荒地,到處都擠滿了簡陋的房屋,跟璧玉城一樣,這裡也有北城、南城之分,前者富人居住,後者窮人聚集。
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南城窮人區非常擁擠,顧慎為粗略估計其中居民有四五千人,很顯然,室利羅摩聲稱香積之國祇有不到六千百姓時,沒有將這些人包括進去。
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# I6 z0 F/ Y% R, g7 k 顧慎為仍然沒有走太遠,暗暗兜了一小圈之後就返回軍營。
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, F$ w& ]' x, _7 s 他此前曾經向東、北兩面派出探路的斥候,現在決定朝其它方向也派出小隊人馬,弄清楚這個國家到底還隱藏著多少人口。
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沒等他傳令,帳篷裡已經有人在等著他了。
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這絕對不是龍王麾下的戰士,殺傷力卻一點也不弱。
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一名絕美的女子,正站在榻前衝龍王微笑,只穿著一件極薄的紗衣,長發垂腰,倒成了全身上下唯一有效的蔽體之物。( F L' o# @" l$ K1 R
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這裡不是商議軍務的主帳,而是顧慎為休息的地方,因為有時候他要獨自一人運功驅寒,所以即使是平時,也嚴厲禁止任何人進入。9 K$ t# v5 r9 `' b2 B
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不知道是什麼人,為了消除龍王的疑心,竟然送來陌生女子。
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女子低聲說了幾句話,柔媚滑膩,用不著熟悉此地語言,只要是男人,就會明白她的意思。1 t. Q( B' E+ b7 g; J3 r" Y
/ C: ~3 E: {2 P% [9 Y% B! b 但她還是為給自己的話加上註解,雙手在肩頭輕輕一撥,紗衣如緩緩澆在身上的溫水,傾瀉委地,堆在腳邊。9 o5 t3 \3 u6 k7 F" e: m! X+ i
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對方如此直白,顧慎為也不想拐彎抹角。* d1 r* I9 } \
& ^1 P4 P0 ]- b 他慢慢拔出五峰刀,刀身與鞘壁磨擦,發出輕微但卻刺耳的聲音。
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女人的笑容變得僵硬,但她不相信自己這一招會無效,所以不僅沒有退卻,反而抬腳邁出地上的紗衣,轉了一個圈子,長發隨之飄揚,隨後如冰上行走一般,滑向龍王。% {+ C! I0 K4 ]1 g3 c* v
' x; l4 r; m9 f, n" L5 T5 g 她的咽喉正迎上五峰刀的刀尖,只差三四寸的距離。9 e+ ^, K7 M8 U3 [% m3 L7 ~
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顧慎為盯著她的眼睛,神情冷酷,不讓她產生一絲的僥倖與誤解,“我知道你能聽懂中原話,想必也會說,給你一個建議,最好現在就開口。”- x4 r& h, N) F( ^; ^6 ]+ K* e
; t7 i) }; M1 M/ \6 l0 X0 Q2 ]6 o( A 女人的笑容漸漸從臉上褪去,有那麼一會,她似乎還不死心,仍想繼續施展手段,甚至挺起胸膛,想以無限柔情融化刀身上的寒光,但她在最後時刻放棄了,腳跟抬起又放下。
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) } Y- z: A h- P “你不是男人。”她果然會說中原話,雖然語氣幽怨、音調生硬,還是很容易聽懂。
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“這不重要。”顧慎為的刀沒有移開,世上的威脅千種萬種,決戰的方式也千差萬別,他擅長的只有刀與劍,以一招破萬招。
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6 x3 r9 B- Q2 N& t; H “你想知道什麼?”
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顧慎為立刻查覺到對手的小伎倆,她表面上認輸,卻不肯遮掩身體,反而隨意地用手將長發撩到身後。
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她仍想反敗為勝。$ S' C& W. O/ n6 g$ N
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“誰放你進來的?”+ D/ d( ?9 B" b
: I" r9 h6 h& z' m “他沒說自己的名字,我聽到別人都叫他'鴻公子'。”女子對出賣軍營裡的男人一點也不推三阻四。, G' U/ @& C: y7 v" ` [. S
% o; j |4 F @7 F “你住在南城還是北城?”) M) p- M) ~! H3 A/ }
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女人略顯驚訝,猶豫一會,“我住在后城,大概就是你說的南城吧。”
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她是窮人。. T/ l; ?! g3 ]
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“誰派你來的?”
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3 j, ? b' s6 K2 x( f “主人。”
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; f% O" _- B0 ?: c7 x/ d4 i' |8 Z0 a# ~. L 五峰刀前進兩寸,刀尖抵在喉部的皮膚上。7 v' a( ]( d1 J
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“我不能說主人的名字。”女人馬上說道,臉色驚慌。
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7 }2 W3 h; c, Q- E9 d! J “不能說還是不想說?”
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9 c0 d* E! R, P* ^; {8 k5 b “我……們被禁止說出主人的名字。”女人越來越驚謊,但還是不肯鬆口,好像有一道神奇的咒語封在口內。
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1 T0 f# ]8 @% { “室利摩羅。”顧慎為說出他唯一知道的此國人名。6 e6 ^: w0 ]7 M3 D# z1 l
7 g F+ g8 p! \; g$ R2 m4 L 女人退後一步,左右看了一眼,好像這個名字比近在眼前的利刃還要可怕,然後緊張地點點頭。
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* s4 J7 M. b/ Y9 M7 [ 顧慎為收起刀,抓起一件自己的長袍扔給她。
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; F7 C$ X, r! g: ^6 \+ M1 g; [ 此後一連三天,絕美女人都留在龍王帳內,寸步未離,龍王本人也很少外出,大雪山的戰士們相視微笑,覺得龍王親切多了。$ M+ a# n! l m, ^2 N
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顧慎為沒有懲罰私送美女的上官鴻,表面上他已經徹底掉丟疑心,但這三天裡,他從來沒碰過女人一根指頭,而是提出大量問題,盡可能了解香積之國的細節。
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6 Q! i: w; F9 k7 s' M j 女人只是身不由己的奴僕,對主人又極為懼怕,能說的東西不多,不過仍洩露出大量有價值的情報。
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第四天早晨,顧慎為委派上官飛守護帳篷裡的女人,他以打獵的名義,帶領十名野人士兵外出。
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香積之國的統治階層被稱做“主民”,今天將舉行重要的儀式,全城一多半的人都會前往城外東南方的祭壇,正是察看底細的好時機。3 ?2 a! N5 u @, J( v
& ~2 n# |, P; p$ b$ v 離祭壇還有數里的地方,顧慎為命令野人士兵躲藏在草叢中,自己一個人悄悄前進,潛伏在一道坡頂,向外窺探。8 ], {$ h( ~0 t. Z
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祭壇是一座巨大的建築,底部呈正方形,然後逐級縮小,頂部是一塊十步見方的平台,整體高十幾丈。& U2 V& K' r2 {4 V5 u
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周圍層層環繞著香積之國的居民,從站立位置以及腰帶好壞能明顯分出階層來,內圈地位較高,站立著,有規律地左右晃動身體,低聲吟唱,外圍全是腰帶簡樸的奴隸,匍匐在地,像一群倒下的石雕,紋絲不動。" |$ h9 T7 X2 F- |+ H! F
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主人與奴隸加一起差不多有上萬人。 `. C8 q% z: {6 W; q- N7 O
- C$ m. q- U) ] S 頂部平台上已經堆起大量木柴,據稱,今天將向神靈奉獻五名犧牲。
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溫文爾雅的香積之國居民以活人獻祭。0 F$ A9 f" g' F8 W5 S% h
7 ^! @7 i# G T1 g 十名女人攙著五名犧牲,緩緩走上祭壇,每邁上一級台階,都要停留一下,步伐莊重。( D t+ {+ p6 a3 \
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犧牲也都是少女,穿著長袍,腰上繫著最精美的帶子,像是吃了迷藥,順從地跟隨兩邊的攙扶者抬腳,頭卻軟弱無力地歪在一邊。3 M) Z7 D! W1 _: I) K
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上到頂部平台之後,五名少女轉過身,準備接受被焚燒的命運。
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顧慎為大吃一驚。
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雖然離得很遠,他仍然認出了上官如與荷女。9 z6 [( Z% c& y
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