第二卷 群龍之首 第三百六十七章 獻祭. U/ m$ w2 G8 t# `
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在幾代人的印象裡,香積之國從未遭受過外敵入侵,爬滿藤蔓、無人整修的城牆即是明證。) _, d0 y/ n3 @4 X" L+ {0 x
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城裡的居民不多,室利摩羅似乎沒有撒謊,該國人民也就數千人,但奇怪的是,顧慎為躲在暗處觀察到的街上女子都很重視腰帶,華美程度與他此前見過的十名男性使者不相上下,與河邊女子的簡樸風格截然相反。* v# o) l. J a% _
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從殺手的角度來看,城內是進行暗殺活動的天堂:街道狹窄曲折,到處都生長著繁盛的花草樹木,整座城市好像披著一件色彩斑斕的斗篷,就是隱藏一支數百人的軍隊也輕而易舉。+ g3 w+ q* F" z6 |3 }7 j0 {4 w* E
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顧慎為沒有發現任何攜帶兵器的人,甚至沒看到過體形健壯的男子,但是多疑的天性還是發揮作用,他只在城邊暗中觀察一會,很快就返回營地,心中疑惑越來越多,於是召見五峰首領與陀能牙,一起商量這件奇怪的事。
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彈多峰族長龍嘯士對本部劍客的風流勾當早有耳聞,卻不怎麼在意,“此地風俗如此吧,女多男少,用不著大驚小怪,大家不向龍王報告,倒也沒什麼特別的意思,只是……龍王……這個……太年輕了些。”
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顧慎為轉向華蓋峰年輕的族長龍翻雲,他向來是龍王最堅定的支持者,這時臉紅得厲害,顯然已經領略過那些女人的溫柔,發現龍王的目光落在自己身上,越發坐立不安,連咳數聲,說:“大家這幾個月來都很辛苦……這裡的人連兵器都沒有……她們能有多大危害……”
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7 f) h5 Z/ w9 } 龍翻雲的聲音越來越小,最後只剩下含糊不清的嘟囔。
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就連一向老練的陀能牙,也認為這不算多大的事,“一大群男人,先是縮在冰天雪地的山谷裡,接著又在荒野裡走了幾個月,他們沒衝進城裡搶女人,已經很克制了。龍王要是不喜歡這種事,咱們回去告誡一下,然後儘快離開此地也就是了。”
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% p+ ]5 m/ A' Q) O “不必,可能是我想得太多,大家回去什麼都不用說。”) s5 t( y: D, ^
7 t2 z7 x+ b: S( @ Q# k W 會議就這麼散了,顧慎為漸漸明白為何其他人的想法與自己不同,他一直與野人混在一起,劍客與刀客們卻每天都要從城內居民們手裡接受食物,見慣這些溫文爾雅的土著,很難對其產生警惕。8 R$ I( c" c+ x) O# v5 n' ^! u% ?8 ^ M
/ E4 z) y( R& k% O) k( ]& K 他不想在沒有明確證據的情況下顯得過於嚴苛,因此沒有再找普通戰士問話,只是叫來上官鴻,打聽那些女人的目的。0 W1 h( j2 S9 ]& y6 n9 X9 X
! m* T) A A8 @- c% ~* L 上官鴻倒是一點也不臉紅,大大方方地承認,“不是我開的頭,半個營地的人都做過這事,剩下的一半還在排隊。”
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至於女人的目的,他想得很簡單,“您瞧這裡的男人,個個擦脂抹粉,身上的香氣比璧玉城的大家閨秀還要濃郁,總之是特別沒有男人味,再瞧咱們,個個都是男子漢,當然有吸引力啦。”4 x% [: e% v, L, R
' s/ ?: Y2 K+ U 所有戰士都相信本地人民軟弱無害,就連一向膽小自卑的上官鴻也信心大增。0 j3 U/ O/ D& h( |3 h- u- p
) t" e$ {( ]6 F, f6 _* S “她們什麼都不要?也沒有提出任何要求?”顧慎為還是不能相信,風俗或許能夠解釋許多事情,但是總沒有利益簡單明了。. k+ q" A# U( ]
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上官鴻仔細回憶了一會,“沒有,其實……嘿嘿……也沒多少工夫浪費在說話上。”
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除了龍王,上官飛是唯一認為此事不正常的人,上官鴻一走,他就向龍王進言,“肯定有問題,我奉龍王之命跟河邊的女人打過交道,說實話,我不喜歡這事,那個女人看樣子也不怎麼喜歡,她要不是被迫的,就算我的眼睛白長了。”! d5 d1 L. A6 _/ S5 T6 \
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顧慎為第二次潛進都城打探情報,這次他跟踪一名回城的女子。
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# _9 p6 F7 ~, U 那名女子跟野合的劍客分手,以為周圍無人,收起笑容,低頭走路,一點也沒有喜悅的神態,上官飛看得很準,她不像是自願前來做這種事的,更像是在完成不情願的任務。5 `- @8 |- V/ h6 j3 M! ? g' ~+ d
r, S+ C9 ?3 j 也只有同樣不太情願的上官鴻能看出這一點,其他人的雙眼都被興奮蒙蔽住了。
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她沒有從大門進城,而是繞行一大段路,從南面的一處城牆缺口進去。0 @5 ]5 q' X, A: T+ V9 d5 j
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這裡進出的人不少,顧慎為等到天黑之後才潛入都城。" o$ d# Q7 w3 i7 K0 k
9 R0 r% i' m$ U6 }% }. G+ X 香積之國遍布草木,只有這一片角落是荒地,到處都擠滿了簡陋的房屋,跟璧玉城一樣,這裡也有北城、南城之分,前者富人居住,後者窮人聚集。8 Z; s8 v. K D0 I% ^8 H" T. B7 @; K
$ ?# e. v- U% c- y/ s( N6 e 南城窮人區非常擁擠,顧慎為粗略估計其中居民有四五千人,很顯然,室利羅摩聲稱香積之國祇有不到六千百姓時,沒有將這些人包括進去。
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顧慎為仍然沒有走太遠,暗暗兜了一小圈之後就返回軍營。1 e' k& L) E* o
3 e0 D, _; {! G) N( L 他此前曾經向東、北兩面派出探路的斥候,現在決定朝其它方向也派出小隊人馬,弄清楚這個國家到底還隱藏著多少人口。% H5 M& w* j4 T
5 `* r/ U+ k$ v' m 沒等他傳令,帳篷裡已經有人在等著他了。
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這絕對不是龍王麾下的戰士,殺傷力卻一點也不弱。+ b' n# t2 u1 j
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一名絕美的女子,正站在榻前衝龍王微笑,只穿著一件極薄的紗衣,長發垂腰,倒成了全身上下唯一有效的蔽體之物。
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' e0 _" ^4 X1 m" j5 n" q" |; T 這裡不是商議軍務的主帳,而是顧慎為休息的地方,因為有時候他要獨自一人運功驅寒,所以即使是平時,也嚴厲禁止任何人進入。) D; k. N' I* j" G, h$ K
' [5 |( e/ c) j# m) t 不知道是什麼人,為了消除龍王的疑心,竟然送來陌生女子。, u$ s3 A; W3 a- z
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女子低聲說了幾句話,柔媚滑膩,用不著熟悉此地語言,只要是男人,就會明白她的意思。 w' D0 i! y! |. u* e1 j8 t% i
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但她還是為給自己的話加上註解,雙手在肩頭輕輕一撥,紗衣如緩緩澆在身上的溫水,傾瀉委地,堆在腳邊。3 [4 M/ N* q4 [3 M$ s
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對方如此直白,顧慎為也不想拐彎抹角。3 T p" n4 |3 I, F
" L$ F/ ^+ S) K! b) F7 f 他慢慢拔出五峰刀,刀身與鞘壁磨擦,發出輕微但卻刺耳的聲音。/ j- e U4 {" e6 Q
9 R8 ^, b2 l8 M; ~# Y( j 女人的笑容變得僵硬,但她不相信自己這一招會無效,所以不僅沒有退卻,反而抬腳邁出地上的紗衣,轉了一個圈子,長發隨之飄揚,隨後如冰上行走一般,滑向龍王。2 H C+ p5 t3 ? o2 L
. @: s( [ D" P+ b: h X% D( U 她的咽喉正迎上五峰刀的刀尖,只差三四寸的距離。8 u& P& B, ~# P7 }+ O2 \, Z
) t! Y5 Z* p6 V' d0 o 顧慎為盯著她的眼睛,神情冷酷,不讓她產生一絲的僥倖與誤解,“我知道你能聽懂中原話,想必也會說,給你一個建議,最好現在就開口。”
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女人的笑容漸漸從臉上褪去,有那麼一會,她似乎還不死心,仍想繼續施展手段,甚至挺起胸膛,想以無限柔情融化刀身上的寒光,但她在最後時刻放棄了,腳跟抬起又放下。0 Q9 R: t+ L: Y# i
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“你不是男人。”她果然會說中原話,雖然語氣幽怨、音調生硬,還是很容易聽懂。
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6 w1 y2 a1 Z: U “這不重要。”顧慎為的刀沒有移開,世上的威脅千種萬種,決戰的方式也千差萬別,他擅長的只有刀與劍,以一招破萬招。3 N T# }, S* L* v0 Z. F& f# h
7 u& J+ g! p9 f5 P9 C8 e7 ~ “你想知道什麼?”+ l3 a1 {8 l6 @6 I8 k' V
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顧慎為立刻查覺到對手的小伎倆,她表面上認輸,卻不肯遮掩身體,反而隨意地用手將長發撩到身後。( Q: s/ m- y, W! _8 w% r
- t# a9 i5 K; J( I 她仍想反敗為勝。
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“誰放你進來的?”
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“他沒說自己的名字,我聽到別人都叫他'鴻公子'。”女子對出賣軍營裡的男人一點也不推三阻四。: D7 M5 V* g* W
/ ]5 Y4 }2 W% d" \- ` “你住在南城還是北城?”
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女人略顯驚訝,猶豫一會,“我住在后城,大概就是你說的南城吧。”' C. r- s/ Y" I# I
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她是窮人。
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“誰派你來的?”8 B i4 H" _/ h% V% l
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“主人。”7 Z( b9 I5 x, A2 ]' O6 G
5 h) f+ r6 {. O$ q 五峰刀前進兩寸,刀尖抵在喉部的皮膚上。, s! r$ k' k4 g" G* a
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“我不能說主人的名字。”女人馬上說道,臉色驚慌。6 G9 [! P) ?# t& _0 j4 h; w
2 m: @1 v- G' {1 t9 M4 S5 `, V% k9 T “不能說還是不想說?”
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“我……們被禁止說出主人的名字。”女人越來越驚謊,但還是不肯鬆口,好像有一道神奇的咒語封在口內。
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“室利摩羅。”顧慎為說出他唯一知道的此國人名。3 g7 @/ x! Z) @+ X
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女人退後一步,左右看了一眼,好像這個名字比近在眼前的利刃還要可怕,然後緊張地點點頭。
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顧慎為收起刀,抓起一件自己的長袍扔給她。
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此後一連三天,絕美女人都留在龍王帳內,寸步未離,龍王本人也很少外出,大雪山的戰士們相視微笑,覺得龍王親切多了。7 j7 \3 {1 m$ g' o9 |9 F. C/ B
/ A- s/ k7 t H* @7 ?0 l 顧慎為沒有懲罰私送美女的上官鴻,表面上他已經徹底掉丟疑心,但這三天裡,他從來沒碰過女人一根指頭,而是提出大量問題,盡可能了解香積之國的細節。
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女人只是身不由己的奴僕,對主人又極為懼怕,能說的東西不多,不過仍洩露出大量有價值的情報。
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8 s/ M9 l6 H1 z 第四天早晨,顧慎為委派上官飛守護帳篷裡的女人,他以打獵的名義,帶領十名野人士兵外出。
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& K: `( b: E7 t9 ]- b `2 \7 ]5 k, w 香積之國的統治階層被稱做“主民”,今天將舉行重要的儀式,全城一多半的人都會前往城外東南方的祭壇,正是察看底細的好時機。
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4 P6 w9 W4 \+ j0 M: t% h0 T 離祭壇還有數里的地方,顧慎為命令野人士兵躲藏在草叢中,自己一個人悄悄前進,潛伏在一道坡頂,向外窺探。
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" \% u/ @! c2 ~ 祭壇是一座巨大的建築,底部呈正方形,然後逐級縮小,頂部是一塊十步見方的平台,整體高十幾丈。
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周圍層層環繞著香積之國的居民,從站立位置以及腰帶好壞能明顯分出階層來,內圈地位較高,站立著,有規律地左右晃動身體,低聲吟唱,外圍全是腰帶簡樸的奴隸,匍匐在地,像一群倒下的石雕,紋絲不動。
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主人與奴隸加一起差不多有上萬人。+ O+ n( @/ |2 M. z8 ~, g' l
# G' B0 R6 x" B; A. G 頂部平台上已經堆起大量木柴,據稱,今天將向神靈奉獻五名犧牲。1 P* d' T0 O* ^% ^5 _
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溫文爾雅的香積之國居民以活人獻祭。
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/ q7 J1 o. }/ H" t, x2 s6 G; P, L 十名女人攙著五名犧牲,緩緩走上祭壇,每邁上一級台階,都要停留一下,步伐莊重。
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9 A- S, f, h1 H: t5 r' u: x6 K# k2 M) ` 犧牲也都是少女,穿著長袍,腰上繫著最精美的帶子,像是吃了迷藥,順從地跟隨兩邊的攙扶者抬腳,頭卻軟弱無力地歪在一邊。4 T2 K, e }1 }4 E: Y5 M0 n
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上到頂部平台之後,五名少女轉過身,準備接受被焚燒的命運。
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8 s, F4 q8 L; V9 Y) q _ 顧慎為大吃一驚。
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雖然離得很遠,他仍然認出了上官如與荷女。6 D# j6 [ p/ @& c9 G+ {5 ^# `2 _
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