第十卷 步步高 第10章 雙管齊下
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老虎關的兩個賬房先生袖著手站在長廊下,抻著脖子向前看。其中一人道:“老賈,你說這五年多的賬冊呢,他們看的過來嗎?”
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) `; D6 T+ e1 [3 u1 j. g 老賈道:“你管他呢,葫縣抓不到賊,到我們大萬山司來搗亂,這也太不像話了。要不是有知府大人的命令,早讓他們滾蛋了。折騰吧,嘿嘿,咱們那賬叫他們好好整理整理,那就規矩多了。”
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賬房裡,一群白鬍子老頭兒忙著滿頭大汗,馬輝、許浩然等捕快不會盤賬,只能幫他們打打下手,搬運賬簿、提供筆墨、侍奉茶水。
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同那兩個老虎關的賬房先生預料的不同,這些精於盤賬的老傢伙們可沒有幫他們整理賬簿。這些老賬房到了老虎關,剛開始是有些發暈,這麼多的賬簿,怎麼查?可他們很快就找到了加快速度的好方法。) `1 o/ I! C4 _7 _6 j8 P! L% k# j
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他們先分出一些人來,對每本賬冊進行甄選,但凡記載南下貨車的一律扔到一邊,只選北上的貨車簿子,因為老虎關對南來北往的客商分左右兩個路口檢查放行,所以賬簿也是分開的,這一下就少了一半工作量。
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3 c+ C) A* ]8 |6 J 葉小天受此啟發,又吩咐他們只查與常氏車馬行以及胡奇峰、呂默兩個商人有關的記錄,如此一來,速度就更快了,賬房們只管飛快地瀏覽由南向北的運貨簿冊,只挑其中與這三家有關的記錄,另外由一位賬房對這三家的所有北上貨物進行登記,其速度比老虎關的人預計的快了十倍不止。
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) Q9 z6 r- I3 K 這樣的要求也只能由葉小天提出來,那些老賬房們不會把他們三個鎖定為重要嫌疑人的,即便是鎖定了,在沒有得到真憑實據之前,他們也無人不敢公開宣稱只查這三個人,那等於指著人家的鼻子說:你最可疑!1 D# y9 | d; [9 Q7 o _
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他們不能這麼做,葉小天卻不同。事已至此,他也不大在乎趙文遠會怎麼想了,既然向銅仁府討來了這口“尚方寶劍”,他若不查出點東西來,如何向大萬山司和張知府交待?是到了圖窮匕現的時候了!6 }) a! {- f" w. Y- ?1 p
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不過,這種針對只表現在他們內部,在老虎關的人眼中,他們依舊是茫茫然全無頭緒,這不,龐大使剛一邁進房門。那專門負責瀏覽常氏車馬行以及胡氏商行、呂氏商行賬簿信息的幾個賬房立刻閉口不語了,只管默默地翻著賬簿,不時搖頭晃腦一番。專門搜撿北上貨物信息的賬房也變成了全部翻揀,似乎正在按照賬簿的記載日期一一整理。3 e) }, ] f. Z
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葉小天則抻了個懶腰,痛苦不堪地道:“哎,真是累死人啦,看的我頭昏腦脹!”
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3 s' [( j9 E& i: H$ F3 P! v2 @! D 龐大使欽佩地道:“啊!原來縣丞大人也會查賬,佩服、佩服。”
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0 n5 L* b R2 d" l 葉小天道:“嚇!本官哪會查什麼賬!”
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; e$ p( N! t; h5 S( S( G& e) A 龐大使奇怪地道:“縣丞大人不會查賬,那怎會看的頭暈眼花?”' T' N' A0 w0 F( O
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葉小天翻開書面。神神秘秘地對龐大使道:“喏,本官看的是這個!”' `% u5 t. z1 X/ L2 b5 k, P$ q" T
, M; w5 v9 w/ V6 z) P" J v 龐大使定睛一看,就見很粗糙一個封面,黃啦吧嘰的。封面上印著模糊不清的一副春宮圖,旁邊寫著《如意樓艷史》五個大字。龐大使遲疑道:“葉縣丞,這是……”/ V8 h) b) l6 d; s
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葉小天小聲道:“這是話本兒,金陵名家岳小關的大作。言詞艷美,故事風流,很是引人入勝啊。哈哈……,龐大使,你要不要看看?本官還有兩三天功夫就能讀完,到時可以借你。”
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龐大使乾笑道:“呃,這……這個……,多謝葉縣丞美意……”, t& K) A& Z4 L* {
+ Q9 R9 k# x8 W* _# f- L 葉小天道:“哎,不謝,不謝!獨樂樂不如眾樂樂嘛。不過,龐大使看的時候千萬要仔細著些,這可是本官的珍藏,你可不要把它涂污了喲,嘿嘿嘿,你懂得!”, O% m* T; R' G, q" h
# j; i2 P' g0 A+ R7 k5 s. H 龐大使呆了呆,苦笑道:“多謝葉縣丞的美意了,下官……下官公務繁忙,就不看了吧。”
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葉小天忽然想起來似的,道:“哦!對了,龐大使怎麼有空過來,可是有什麼要事?”
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龐大使道:“那倒沒有,下官只是有件事要與大人您打個商量。”
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葉小天笑吟吟地道:“什麼事?來來來,龐大使請坐下,坐下慢慢說。”9 |' q8 u8 o0 `8 G, P+ L' h6 N# D
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這兒是人家龐大使的地盤,他倒反客為主了,弄得龐大使哭笑不得,只好在椅上坐了,咳嗽一聲,這才說道:“葉縣丞,下官這老虎關呢,關係到大萬山司很大的財稅收入,所以我們知縣大人是很在意的。”$ _ P9 U& _* }
) K) h- P% a1 l+ u! j 葉小天點點頭,這他也看得出來,大萬山司的知縣是土知縣,也就是做的是朝廷的縣令,實際上是當地的土司,只是為了表示是朝廷的官員,換了個稱呼而已,人家這知縣是父傳子、子傳孫,世襲的,跟花知縣可大不一樣。
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而且土司治下的一切稅賦都是自征自用,他們對朝廷也有義務,但比起流官治下地區要輕的多,屬於高度自治,這種情況下,大萬山司的土知縣關心老虎關稅賦收入也就很正常了。) F4 O# m/ J5 Y3 ^& o) H9 }
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龐大使道:“因此上,從咱們這兒的日常管理上,大人您也該看得出來,下官是不敢有所馬虎的,否則知縣老爺那兒無法交待。這老虎關是由下官打理,可很多事並不是下官一個人說了算……”
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葉小天不耐煩地道:“你也不必說那麼多,繞那麼多彎子幹什麼,本官是爽快人,你就直話直說吧。”; Z* X' i/ @% ~1 \
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龐大使道:“是這樣,大人,您要查賬,下官全力配合,這不,所有的賬都在這兒了。可是您的人不能影響我們老虎關的事務啊。”
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9 f0 }3 a3 P- ~. c, K0 K8 { 葉小天奇怪地道:“我們有影響你們的事務嗎?本官怎麼不知道?”% h; D/ Q4 W. [0 b _5 i; i! P$ g. _8 p
+ o* j! S0 I! {* i, u2 a 龐大使苦著臉道:“你看吧,那個蘇循天蘇班頭,今天請我們黃副使吃酒,明兒請我們劉稅吏嫖妓,問了些什麼嘛,嗨!不說也罷,但是弄得他們要麼大醉不歸,要麼欠了妓家一屁股債,這就有點過份了,你看……”
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0 x. q/ c/ m' z3 G. j 葉小天大怒,道:“有這種事嗎?這個蘇循天,實在是太不像話了!吃喝嫖賭,無惡不做,本官真想把他……”
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葉小天忽地怒容一斂,嘆了口氣,無奈地對龐大使道:“龐大使,你不曉得,這蘇循天,是我們知縣大老爺的內弟,所以本官也不好對他太過刻薄,此人一身惡習,本官也只能忍他。”: K* V$ |) S5 c
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葉小天向龐大使大吐苦水,龐大使耐著性子聽完,道:“那稅課司的兩個人呢,他們整天跟著我們稅課司的人出出入入,一點也不見外,倒是挺自來熟的,弄得現在有些過往行商還以為他們是本關新來的稅吏,大人你看這……”
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) M1 I) Q9 f1 \# [$ d* S) ~ 葉小天道:“哦!他們兩個啊!他們是我們葫縣稅課司的人,不是本官直接的下屬。閒極無聊,就只好到處亂竄了,不過你放心,我一定會教訓他們的,不讓他們給貴關增添麻煩就是了。”( b1 |& ?0 V* V8 W3 m, T
$ T; x" f3 V4 \ 龐大使無奈地道:“還有那個姓華的,好像叫華安?”1 L7 s; u* v; P7 p9 W2 h
4 \( u9 c3 |" H& j! B, `. |( X 葉小天笑容可掬地道:“沒錯,是叫華安,華安是我身邊的人,這孩子挺乖巧的啊,怎麼,他給你惹什麼麻煩了麼?”
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龐大使長長地吸了口氣,道:“他……他跟個遊魂似的,神出鬼沒,指不定抽冷子就出現在哪兒……”
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葉小天有點不高興了,拉長著臉道:“龐大使,這就是你的不對了,你不是想讓我把人都關起來吧,我們來老虎關是來辦案的,不是來坐牢的,東晃西晃也不成了?你們老虎關難道有什麼見不得人的事情嗎?”
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, {: F- J2 \, \, k" h 龐大使據理力爭道:“他東晃西晃我懶得理會,可就是剛才,他居然晃進了我的內宅,那裡是我女眷的居所呀。結果……,我問他原因,他說是迷路了,這真是豈有此理,迷路居然迷進了我家後院……”/ |# l, n) u2 {- _+ B
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葉小天馬上又是笑容可掬,道:“啊!我知道了,這個孩子,什麼都好,就一點不好,喜歡偷看女人洗澡。”
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龐大使瞪起了眼睛:“嘎?”& q8 B, t) o0 k8 ^6 F4 A, `
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葉小天深為理解地道:“這個年齡的男子,又不曾有過女人,難免對女人好奇了些……”
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" |0 Z( n6 O# E- L, b v" Y 說著他又臉色一變,惡狠狠地道:“可是闖進龐大使家偷看女人洗澡這就太過份了些,他這個臭毛病,我都訓斥過不止一回了。你放心,我一定嚴加管教於他,他再敢出現在你家後宅,我打斷他的第三條腿!”
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" |4 @* ~; f/ t' h) ]5 a 龐大使滿頭黑線,只好道:“那……那就有勞葉縣丞了。如果他們繼續這樣下去,如果出些什麼意外,只怕是下官也約束不了。想必大人您也知道,大萬山司,可是我們知縣老爺的地盤。”* [8 }) G# z7 _
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最後一句,龐大使加重了語氣,葉小天連連點頭,道:“我明白,我明白,龐大使你儘管放心,本官這就把他們找回來,這些兔崽子,一個個就沒有省心的,我一定嚴加管教,一定嚴加管教!”
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眼見葉小天這麼好說話,龐大使也不能再說什麼了,只能強擠出一副笑臉,對葉小天拱拱手道:“既如此,那就有勞葉縣丞了,下官告退。”1 w! ?4 }' S& L( ^& P/ e
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葉小天笑的一團和氣:“龐大使慢走,龐大使不送!”
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龐大使一走,眾賬房又忙碌起來,翻揀的翻揀,瀏覽的瀏覽,報賬的報賬,記錄的記錄,葉小天望著龐大使離去的背影,一絲淡淡的憂慮浮上了眉梢。) B1 B5 D* m I u0 U) c; Y
2 @3 e2 v! u; J! P4 `0 s 官場就像一個漏勺,哪有守得住的秘密,所以從一開始他就沒把希望全部寄託在查賬上,這才有了蘇循天等人的分頭行動,如今已經引起龐大使的警惕,他們還能有所收穫麼?2 |& Z2 Q9 P# {% R& C4 @
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本週休息日放在今明兩天,望諸友周知。
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