第九卷 踩人記 第43章 交易
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& z5 X+ k2 J7 i: H; k8 e4 a 葉小天堪稱葫縣第一大忙人了,好不容易在易俗大典上擺平了徐伯夷,馬上又得跑到驛站去替花晴風揩屁股,幸好那景千戶跟南京兵部尚書張真有瓜葛,而他跟張尚書也有那麼一點關係,否則他說的再有道理,那軍頭兒也未必聽的進去。8 j2 H( Y/ C3 C( k, w8 h
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解決了這件事後,天色已經很晚了,葉小天邁進家門的時候,暮色一片蒼茫,最後一絲陽光業已埋到了山峰之下。等得饑腸轆轆的遙遙一見葉小天回來立即呼歡呼一聲迎了上來。
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葉小天笑著摸了摸遙遙的頭,對太陽妹妹道:“我都說過多少次了,身在官場,作息可說不準的,你們不用等我,到了飯時你們就吃,遙遙正在長個頭的年紀,挨不得餓。”
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4 |. B0 D# U; B+ G& [; t% l 太陽妹妹迎上來,甜甜笑道:“知道啦,是遙遙非要等你回來嘛。”, z0 e. N; B% n' T! i. X
' ]5 g8 u. C1 I1 e- k" H- L4 g6 M 葉小天忽然注意到,哚妮打扮過,雖然只是薄施脂粉,可那臉蛋兒就有了一種吹彈得破的效果。唇珠在燈光下也變得妍麗了許多,那俏麗的小模樣兒,不免叫人聯想起她在床榻上時那種嫵媚的風情。
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, a& {" }$ |, w+ \+ } 這是兩人之間一種很默契很有情趣的暗號,哚妮稍做打扮時,就是求歡的信號,當然,這信號她基本沒有多少機會使用,因為大多數時候都是葉小天主動摸上她的床去。( o( r5 c6 ]1 h
. }4 Y5 K4 N# u3 d8 k 不過,能讓佳人主動索愛,男人總會感到愉悅的,“這小妮子,床榻之上,總是鼙著眉兒,一副不堪伐撻的樣子,嬌喘呻吟地求饒,說什麼‘哥哥輕些,人家難受,好難受……’。嘿嘿,現在終於嘗到快樂滋味了麼?”6 i- [: J A5 q7 Y" [! z
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葉小天自得而愉快地向她偷笑了一下,哚妮輕輕低下頭,羞怩地撩了下鬢邊的髮絲,俏臉微微有些發紅。她急呀,真的是不急不行了,因為她已經收到消息,神殿要派長老來探望尊者。
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2 M" h; U* R$ h$ ] 這麼久沒和尊者聯繫,神殿總要派人過來看看的,再說上次尊者被捕押至南京的事。他們很是擔了些心事,雖說最終化險為夷,可長老們不放心,還是希望能勸說尊者棄官歸隱,返回神殿。# {# D9 \1 E6 [$ _2 p5 @4 T, H
: N! R2 D; r' Q5 h5 S- y 哚妮聽說了這個消息,不免就擔上了心事。她雖成了尊者的女人,可還沒有完成神殿交付的使命呢,如果長老發現她還沒有身孕,會不會替小天哥找更多的女人來?雖說哚妮的嫉妒心不強。可也希望儘量少些姐妹分享小天哥的寵愛。
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一家人在花廳坐下,飯菜擺上桌來,葉小天剛剛端起飯碗,若曉生就探頭探腦地出現在門口。葉小天向外邊睨了一眼。道:“什麼事,你進來說吧,別鬼鬼祟祟的。”( E2 p6 C$ p. Q1 u& f) _7 m
; F, c, ]+ v( m 若曉生進了門,點頭哈腰地道:“是!老爺。府門外來了兩個錦衣人,頭戴官帽,身穿龍袍。也不知道是什麼官兒,反正一定是官家人,說是……說是要見老爺。”; q1 A9 |& h7 ]1 F+ f' L! `. t2 W
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葉小天一聽就明白了,皺了皺眉頭,道:“錦衣衛?就說老爺我不在!”
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若曉生訕訕地道:“老爺,我……我跟人家說了要向老爺您通報一聲。”
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葉小天笑了,道:“你呀,倒是個老實人,那就領他們進來吧。”
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# q, ^' ~* o" w6 L% S 哚妮嘟起嘴兒,不悅地道:“放衙了都不讓人家歇著,官家就這麼使喚人麼。”* P J C# w6 G: j( ~
7 K1 ~& U5 M* I 葉小天笑道:“你家哥哥如今可不是典史了,而是代縣丞!嘿嘿,也就今兒天色晚了,你看著吧,明日登門拜訪的人還多著呢。”. T7 d! W2 q6 a8 i- ^$ b
% p! ~$ H/ ~" O0 I4 i9 Z$ z 葉小天站起身,又彎下腰去,在她耳邊悄聲道:“洗白白等我,哥哥今晚一定過去。”
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! y2 e% ^( L0 H) h, m* X' A 哚妮被他說破心事,臉蛋兒騰地一下紅得發燒。; H( ]. j$ }& d$ D- x* l6 h g
. d3 }5 K1 p! W4 f$ `2 m 遙遙叫嚷起來:“哥哥和哚妮姐姐說悄悄話,不行不行,人家也要聽。”+ h1 f/ p# J9 j$ b7 X
! @/ D9 k/ Y* P! W* w k+ V, @9 q 葉小天笑道:“這種話,小孩子可聽不得。”" a* Q' W+ G* X1 x4 j2 h$ k
, I$ l" n; M. g' O2 I 遙遙嘟起嘴兒不依地問哚妮:“哚妮姐姐,人家是不是不小了?”
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哚妮紅著臉笑道:“是是是,咱們遙遙都是大姑娘了。”
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3 h6 L" b+ L5 w, @) [* u6 ^% ` “那你們說什麼悄悄話呢,人家也要聽。”8 G" ~- s( @- q# o# s
# o7 s$ C4 x6 A$ v 哚妮轉著眼珠道:“我們說啊,我們說……,遙遙從小就是個美人胚子,現在可是越長越漂亮了,真不知道將來誰家小子那麼有福氣,會娶了咱們遙遙小美女做媳婦。”
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, J( y n+ T9 U “真的嗎?”遙遙笑顏逐開:“人家哪有那麼好啦,嘻嘻……”2 `9 M( `0 Z R8 a% H, F
' k" R/ t$ J7 m- K, `7 ^ 已經走到外面的葉小天聽到這番對話,不禁露出了笑容,這樣的感覺真是溫馨。可惜父母和大哥不在,要不就更完美了。
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他上次想把爹娘請來葫縣的想法被徐伯夷破壞了,他是官,無旨不能離開任地,更不要說返京了。如果隨便讓人捎幾句話,恐怕很難說動家人。在爹娘尤其是嫂子眼裡,只怕是把這裡看成蠻荒之地的,在他們的想像中,這兒的人就算不是吃人的野人也差不多,想說服他們,還是得做些精心的準備才成。
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“慢慢來吧!”. C ?' D! o6 t. R9 _0 t* W- J
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葉小天振奮地想:“這都連升三級了,兩年八級,還會遠麼?”3 o6 n; @4 Q8 @
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“欽差大人!”3 F8 E0 L: M$ b' i+ ?0 l5 ?
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“哦!我現在應該稱呼你……權知葫縣縣丞葉大人才是!”
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9 N- f$ \# o4 R' T 這語氣可不對啊,葉小天提了小心,陪笑不語。
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林侍郎用茶杯蓋撥了撥茶葉沫子,撩起眼皮掃了葉小天一眼,見葉小天欠著身子,只把半個屁股放在椅子上,標準的下官見到上官時的恭敬模樣,只是……他臉上的笑容有點假,可看不出真的心懷敬畏。
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“這小子,倒是生了一副好膽,窮山惡水的地方,連官員也變刁了麼?”7 U2 }7 m( r- X5 r% e; v( @
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林侍郎耷拉著眼皮,繼續有一下沒一下地撥拉著茶葉沫兒,他沒心思跟葉小天窮蘑菇,葉小天志不在京城,不能為其所用,縱然值得欣賞,卻也無法結緣,不如早早了結此事。回京城準備秋闈吧。
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林侍郎暗暗歎了口氣,道:“本官向葫縣官紳瞭解過你的情況,你的風評很好啊。聽說去年大旱,想出辦法為百姓解除旱情的人就是你,你所建造的水利工程,直到如今還在發揮著作用。”+ A& a. x. A0 _1 f, @( v" [0 K4 o
% e; k' Q4 r# C 葉小天欠身道:“任職一方,就該造福一方,這都是下官應該做的。”* ^. x) T2 K- Q+ y
, a4 Z0 ]% V" y0 i! k$ s+ y( O 林侍郎道:“本官還聽說,去年清剿一條龍悍匪,你也立下了大功。”
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' D7 X1 O! k! e- @% h: E/ ^# n 葉小天道:“不敢。不敢,剿滅一條龍悍匪團夥的是本縣巡檢司,立下大功的是羅小葉羅巡檢。”4 A$ N% Z* _# M0 q+ r3 J
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林侍郎呵呵一笑,道:“一條龍悍匪團夥為禍此地已經有十多年了。早不能剿除,晚不能剿除,偏偏是在你任本縣典史時他們被剿除了,要說這其中沒有你的功勞,怎麼可能呢。”
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% P6 X) c/ m+ d 林侍郎笑微微地說了一句,葉小天心頭微凜。身形不由坐正了些。他讓功給巡檢司的事在葫縣並非秘密,但這種事不可能有人對林侍郎講,林侍郎能憑他的經驗分析到這個程度,果然不是易與之輩。% m& L* s' K O+ `( C' P
0 x* g e+ c/ J: C/ ? V 葉小天在京城天牢時。每天裡打交道的都是高官,從他們那裡接受了許多官場知識,但支離破碎,與實踐中掌握的經驗還是有一定的差距。用來對付葫縣這等蠻荒之地的幾個小官吏輕而易舉,可在這等真正胸懷韜略的大官僚面前,卻不足憑恃。
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林侍郎惋惜地道:“本來嘛。憑你的功勞,再有本官替你進言,你這權知二字未必就不能去掉,可是,葫縣這次易俗大典鬧得朝廷體面皆無,雖說徐伯夷才是罪魁禍首,可皇上難免會遷怒於葫縣官吏,這種情況下,本官也不宜為你進言了。”6 W, S, e" u3 ~ Z& f7 t$ ^$ q U
& D8 M; w$ y0 V/ Y4 H 葉小天一副誠惶誠恐的樣子,道:“大人有此栽培之心,下官已是感激不盡。下官如今只是一個不入流的雜職小官,又無顯著功勞,怎敢妄求提拔。”
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林侍郎撥茶的動作一頓,忽然說道:“葉縣丞,這葫縣胡族百姓,名姓只是信手拈來隨意取用,不似我漢人子弟,父子相繼,門第嚴瑾,你說……他們真在乎改換名字嗎?何況朝廷還有優厚的賞賜,為何他們執意不肯呢?”. ^- e% H3 S K6 H
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葉小天又坐直了些,他知道,終於要說到正題了,葉小天道:“大人,依下官看來,胡族百姓對於改名換姓,應該並不抵觸,何況還有減免稅賦的好處。其實真正反對易俗的,不是民,而是官!”0 g: D* L( N, C( X$ Y
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林侍郎的神色一緊,眼睛微微眯了起來,望著葉小天道:“官?哪個官?” \0 p9 K! H9 i8 U3 W: l
! E% ?7 z" n, O; h. Y* F 葉小天道:“當然不會是流官,大人以為,還有什麼官?”
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林侍郎的臉色舒緩下來,微笑道:“土官?據我所知,葫縣兩個土司,已經在五年前被斬,其家族也被免去了世襲土官的權利,葫縣因此才得以改土歸流,如今葫縣最多只有兩個吏目,而且並非世襲,他們……何必在乎易俗呢?”2 u; `( d& _1 b. [6 x4 z, \2 D+ G
# c+ i' ^1 }* ~, L 葉小天歎了口氣道:“在大人眼中,只有吏目以上的土官才叫土官,就像在朝廷眼裡只有品官才是官,我等不入流的雜職官,大抵只是稍稍高級一些的吏一樣,可在小民眼中,我們卻也是官啊。) a+ r& ]4 |1 `0 U4 e
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葫縣地方也是如此,下官所說的這個土官,可不僅指朝廷欽封的那些土官,那些一寨之主、一堡之主、一村之長、一族酋領,在地方上說一不二,權威無雙,雖非土官,勝似土官。; t$ H) F" o# [! N" \" n
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朝廷對地方上控制的越是嚴格,地方百姓對朝廷的依附之心越強,他們對地方上的控制力也就越小,這種情況下,他們怎麼會接受易俗呢?高李兩位寨主作為諸族首領,離不了他們的支持,有所顧忌,也就在所難免了。”
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林侍郎目光陡然銳利起來,突然問道:“如果本官把此事託付於你,你能讓他們回心轉意嗎?”
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