第九卷 踩人記 第03章 物是人非
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那些大漢站住腳步,臉色登時難看起來。葉小天注意到,隨著他的一聲大喝,幾個大漢都下意識地向其中一個人看去,顯然此人就是頭目,果然,那人硬著頭皮站出來,對葉小天拱手道:“不知大人還有什麽事?”
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0 ]5 `9 A2 d' B0 J% {* s5 l 葉小天向方才交談過的那個婦人道:“大嫂,這些人可是你的本家?”
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. `+ [) \6 h! d6 K& F 那婦人欲言又止,攬著自己的孩子,看了一眼那些人,輕聲道:“不是。”他們這些良善人家的百姓,家裡遭受了這樣的苦難,或者會向官府哭訴哀求,但是絕對沒有勇氣和膽量幹出堵塞縣衙公門、向縣太爺叫罵的極端事來。
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是這些大漢主動找到他們,軟硬兼施要他們來衙前哭罵,保證說一定讓他們獲得足夠多的賠償,當然,到時他們要拿走五成的賠償。這些人都是地痞流氓,這些苦主自然清楚,可是要對葉小天撒謊,他們同樣沒這個膽子,況且他們之間是什麽關係一查就清楚了,想瞞也瞞不了。* J f3 p$ f# K$ ^; X
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葉小天又問:“那麽,大嫂,他們可是你們莊子上的人,是你們族裡又或是保正派來幫你們討公道的?”7 [6 i8 G* q: e% u
# E/ g# M1 B# p- F4 d 那婦人不敢再看那些大漢,只是垂下頭,把孩子抱的更緊,輕輕搖了搖頭。% d/ f, V' n- X% b8 \% q/ ^
! }. ]9 W6 D( ?1 {, _/ R4 t 葉小天吁了口氣,客氣地道:“大嫂請先回去吧,這麽鬧騰,看把孩子都嚇壞了。逝者已矣,可生者還要好好地活下去,我說話是算數的,三天之內,本官一定會對你們有一個答覆。”; i. w1 d9 ], K; P2 B, q+ j3 t
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“謝謝典史老爺!”8 E" a! P5 m& b" Q& g. i
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那婦人低聲道了句謝,拉起孩子的手,隨著那些苦主三步一回頭地離去。, a' K2 u. @2 M% p
, L+ P( W% Z; b2 _6 g 葉小天回身看向那些繫條孝帶充樣子的大漢,溫和的笑容一掃而空。葉小天沈聲道:“你們這些大膽刁民,與那些苦主既非親眷。也非族人,更非保正差遣,卻假他人之不幸堵塞衙門,藐視官府,可知罪麽?”. }3 _4 }0 s' r* \/ T9 @4 u( E
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那些大漢有些驚慌地看向領頭者,領頭的那人雖知不妙,可還想借旁觀者的勢逃過此劫,抗聲說道:“大人,我等雖與那些百姓無親無故,可他們孤兒寡母。總要有人撐腰才能討還公道,正所謂路不平,有人鏟……”, v2 A+ P$ T* ?6 i. } V
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葉小天咧嘴一笑,截斷他的話道:“你們杵在這兒,這衙門口怎麽平得了呢?來人啊,把他們給我鏟了!”* o5 s B5 A6 q7 @
( W$ S7 g& T2 g4 S9 p: S: m& w, C2 q) j 眾衙役略顯猶豫,可葉小天的目光一掃過去,他們就吃不住勁兒了,尤其是之前曾被這些大漢辱罵甚至打過的衙役。把心一橫就舉起了水火大棍。葉小天喝道:“給我打!誰敢反抗,格斃勿論!”
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& g2 d8 z$ b1 j: P4 I* g 那些大漢本來還想反抗,一聽葉小天這麽狠辣的命令,不由心中一凜。別人這麽吩咐他們未必相信,可葉小天這麽說,他們還真不懷疑他能幹得出來。葉小天的狠勁兒,他們可是早就見識過了。
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- s: L+ J5 ]# z |/ i9 W) } 這幾個潑皮當下把心一橫。紛紛抱住了腦袋……,人在江湖飄,哪有不挨刀。打就打吧!* S) }0 [- t% q
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葉小天一看他們抱頭護腦的姿勢,不由輕輕搖頭:“這挨打的姿勢,真是沒有我專業啊……”( B6 N; k8 N1 y/ d* a6 Z/ _
9 U: O5 X. y% ]" o: z' D, U 有人先動了手,其他人膽氣就壯了,這些衙役又何嘗甘心被人羞辱打罵,如今既有典史大人做主,自然大打出手。不過他們之前的猶豫葉小天還是看在眼裡,不由暗想:“如果是我不曾離開葫縣前,但凡我一聲令下,他們是絕不會有所猶豫的,更何況他們已經吃了這些潑皮的虧,有人做主,哪有示弱的道理,不想這般情況下還是如此猶豫,看來我不在的這些日子,徐伯夷混的還不錯!”+ u I2 E& L6 V e8 x' U
( w8 m5 ^$ B$ m% D; e! F “你,過來!”眼見那些衙役打的興高采烈,葉小天喚住了方才向他匯報今日百姓鬧事緣由的那個衙差,向他問道:“這些人分明是些潑皮無賴,為何你等不敢還手?”% N6 ]% _$ ]8 w. W+ J" R
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葉小天看了看這人臉上,那幾道指印雖然淡了些,可還清晰可辨,這掌印不小,無論是從巴掌的大小、力道,還是敢動手毆打官差的膽氣上來看,可不像方才那些真正苦主的手筆。
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! N, A& R: n, \( \ 那衙役眼見夥伴們掄起棍棒,打得那些鬧事的潑皮滿地打滾,現場一片混亂,不會有人注意到他說了些什麽,這才對葉小天小聲道:“大人,若只是潑皮們鬧事,小人自然是不怕的,可這些人都有來頭。”6 t- p- H. c, |/ s2 p3 _5 C2 H
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葉小天道:“什麽來頭?”
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那衙役道:“他們……他們是戚七夫人的人。”
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葉小天奇怪地道:“戚七夫人又是什麽人?”
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那衙役道:“戚七夫人,就是齊木的夫人。”
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葉小天目芒微微一縮,冷冷地道:“哦?齊家,現在在葫縣,齊家還有這樣的威風?”
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: Q$ x& x$ ]$ s: s8 o9 {2 C 那衙役抿了抿嘴唇,對葉小天小聲道:“戚七夫人,如今與徐縣丞……關係匪淺。”
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那衙役說到“關係匪淺”四字時,特意加重了一些語氣,葉小天一聽也就明白了,更何況這衙役同時還配上了一種很特別很暖昧的表情。
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* h c: F. O% o9 c0 T: C) `. W 葉小天隱約想起了那位齊夫人,雖然年近四旬,但是保養得宜,皮膚白嫩,恰如三十許人,論姿色嘛,倒也是中上之姿,想必齊木垮臺後她一個婦人支撐偌大的門戶不易,這才與徐伯夷搞在一起。
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只是這徐伯夷竟然接納了齊夫人,倒令葉小天有些意外,徐伯夷雖然人品不佳,可才學還是有的,長相也是一表人才,他不是一向希望能抱住某個豪門貴女的大腿,攀上枝頭做鳳凰麽,怎麽忽然轉了性兒。3 @2 i; M% A9 x8 H+ z J$ i
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葉小天看看那些大漢,他們被打得滿地打滾,可是地痞流氓也有股子狠勁兒,一個個咬牙硬抗著,滿地打滾倒有七八成原因不是懼怕痛打,而是不想讓這些衙役的棍棒落在實處打成重傷,再一個就是故意示弱,他們最懂得好漢不吃眼前虧的道理。8 `' W0 N8 i0 b6 |0 Z
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葉小天道:“好啦,不要打啦!”那些衙們聽了這才意猶未盡地站住,一個個氣喘吁吁,但那精氣神兒卻是大不相同了。! D- c5 k0 M' v/ h" u6 Q7 y9 e
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葉小天道:“如果這些人只是蓄意鬧事,圖謀些好處。問題倒是不大。可是如今雲南正在開戰,他們蓄意鬧事,究竟只是牟些小利,還是想要搞亂葫縣,破壞我驛路運輸呢?這就不好說了,如果是後者,那就是緬人的奸細……”
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那些大漢本以為挨一頓打就能罷休了,一聽這話不由大驚,那領頭的大漢馬上高聲道:“大人恕罪,我等只是想慫恿苦主鬧事。從中占些便宜,絕對不是緬人的奸細。”; M# ]1 a7 A1 e9 j! ?! r- Y, @
+ N9 v0 V6 ?% U, c$ J7 x 葉小天笑容可掬地道:“奸細當然不會承認自己是奸細,你們是不是奸細,可不是聽你們一句話就能決定的。來人啊,且把這些人押進大牢,等候本官慢慢審問!”
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“是!”; w/ N2 W7 |7 L0 c9 R
6 O1 s0 G% T, Z5 V 這一次,那些衙役們沒有遲疑,馬上轟然應喏,也不管那些潑皮無賴如何叫罵。只管抓起就走,有那耍賴撒潑的,當即就是一棍,這一棍不是掄起來打。而是在他們的脛骨或肋下一點,看著沒用多少力,可不是讓你痛得死去活來,就是讓你喘不上氣。真要說到整人的手段,又哪有人比得了這些衙役手段多。只不過衙役都是屬狗的,主人要兇。他們才夠狠。. |( Y( j$ c2 z- r
) J" r* E3 U: F: b 葉小天叫人把那些大漢痛打一頓又一腳踢進了大牢,又囑咐凝兒和毛問智等人先回府去,這才叫人打開正門,施施然地邁進府門。方才這府門一直關的嚴嚴實實,裡邊縱然聽到外邊有人痛呼叫罵,也只以為是那些苦主和雇來的潑皮們鬧事,卻不想忽然府門大開。4 I1 {5 R% o& [/ {" P, k% e
* I3 x5 f2 O% | 他們還以為是那些鬧事的人終於闖了進來,許多胥吏衙役正想趕緊避開,忽然看到走進來的那人,不由紛紛呆在那裡:“葉典史?不是說他得罪了朝廷上的大員,此去必死無疑麽?他……竟然活著回來了!”& ` Q6 q- x& D) ? W8 j
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葉小天沒有理會他們驚異的目光,他很隨意地喚住一個胥吏,很隨意地問道:“王主簿正在家養病吧?”
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“是……是的,大人。”那個胥吏還沒從驚訝中反應過來,回答的結結巴巴。8 `8 g# ~+ U& _1 M
5 C1 O: V1 C/ m, I: ^% \, v8 K 葉小天卻像是昨兒還按部就班地在這兒辦公,今天只是晚來了那麽一刻似的,繼續很隨意地問道:“那徐縣丞呢?”) w# \3 W; H$ v9 T; d
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“徐縣丞……,自緬人入侵,我朝廷大軍迎戰,他便搬到驛站,以便現場指揮,確保驛路運輸通暢。”
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2 B& {" m a- i% T1 q4 ]! [6 ^0 q 葉小天聽了大感意外,徐縣丞如今也是蠻拼的啊。他以前總想走捷徑,一味地把出人頭地的機會放在勾搭豪門貴女上,如今卻不知怎麽就轉了性兒,開始注重起個人政績了。0 z6 E9 X7 M, Q3 `$ T2 E& @
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葉小天微笑著舉步向後衙走去,不用問他也知道,花知縣一定在二堂,說不定還是在三堂,以免聽到前邊吵鬧,常言說江山易改,本性難移,以花晴風習慣性的駝鳥心態,他必然如此。
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; }" O- z' ]9 Y- ] “葉……大人!”
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李雲聰捧著一摞簿冊從戶科出來,臉上還帶著得意的笑容。戶科裡邊,熬成了熊貓眼的胥吏們望著李雲聰急匆匆的背影狠狠呸了一口,其中一人道:“奶奶的,都快把我們累成狗了!”* q. K6 ?4 x1 _1 R: i5 q: u
/ I3 b' I2 T1 H7 `) i) N& U' @8 M* q 另外一人訕笑道:“看他稍有成果,就迫不及待地去給人舔溝子了,比我們還像一條狗啊!”一群胥吏竊笑起來,稍稍出了口心頭惡氣。' ?! H! W* N& P+ D% u8 q( ?
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讓葫縣百族百姓用漢姓漢名,其政治意義其實遠大於實際意義,並不是說他們不用漢名,戶口簿子就真的要混亂的一塌糊塗,雖然會在管理上製造一定的障礙。" ?8 g. W8 k9 L
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其實葫縣戶簿如此混亂,最主要的原因還在於管理。一個剛剛設立流官才不過五年左右的新縣,連縣內各族的自治之權都還沒有上收,縣裡幾位大老爺又一直忙於爭權奪利,這基礎管理怎麽可能不混亂不堪。
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# g+ _6 E Q# {# W 如今李雲聰在徐伯夷的支持下重任戶科司吏,也算是新官上任,他很是下了一番功夫,總算把戶口簿子清理的有些條理了。李雲聰從戶科裡興沖沖地出來,正想去向徐伯夷邀功報喜,不想剛走出來,便看到了葉小天。
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李雲聰大吃一驚,手中捧著著一摞戶口簿子“嘩啦”撒了一地。
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4 B& f+ y* R c2 A; f7 l# Y. K 葉小天站住腳步,微笑道:“雲聰兄,看到我就這麽吃驚嗎?”! F) E0 S* _" I/ I5 D8 y& o
/ M5 P5 z" m h$ N5 L. G, ] “啊!啊……,典史大人,您……您沒事啦?”
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李雲聰結結巴巴地問道,臉上青一陣紅一陣的,周圍有不少胥吏、衙差,都知道這李雲聰當初是葉小天的人,更清楚他如今已經投靠了徐伯夷,見他一副吃了屎的表情,不免有些幸災樂禍。* K& [6 C. F% E/ g: X
3 Z6 u. ^' \- p “這位李兄真是不幸啊,當官的最恨的就是腦有反骨的人,如今葉典史回來了,以葉典史的強勢會放過他麽?如果葉典史誠心找碴兒,恐怕就算是縣丞大人也很難護得他周全吧。”: q% g1 r5 M$ H
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不過……不過……,很快,更多人臉色難看起來,葉小天是被五花大綁押上囚車解赴南京的,縣裡幾位大人都說是京裡一位大人物親筆下的抓捕批示,人人都認定他死定了,而徐縣丞之後力壓花知縣,成了葫縣第一人,形勢比人強,他們都要養家糊口的,所以其中很多人都選擇了投靠徐伯夷。! D( M5 M8 S. Y3 Y/ |( q* q/ b2 ~
. a( N: D4 t# q2 [ 這其中有些人原本是葉小天這邊的,雖然是葉小天部下的部下,葉小天都未必熟悉他。有些人原本沒有什麽派系,可是如今既然拜在徐伯夷門下,不可避免地也要受到二虎相爭的影響。2 \2 V- ^' }6 f" P
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這葉小天雖然比徐縣丞低了兩級,可這小子是有名的“扮豬吃虎”,他如今安然無恙地回來了,徐縣丞上一次可是被他坑得不輕,縣衙門口蓬頭垢面絕食祈雨的狼狽相大家還歷歷在目,如今他回來了,徐縣丞是他的對手麽?如果再讓他給坑了,那我們……
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- x8 R0 H! p1 f$ R: W; p 這時卻聽葉小天笑瞇瞇地道:“我能有什麽事。南直隸各位大人很賞識我,吏部、刑部、禮部爭相邀請,都想要我留任南京,可我實在是放不下葫縣吶,於是呢,吏、刑、禮三部我都轉悠了一圈兒,算是給了他們一個面子,這不,在我苦苦央求一下,魏國公才揮淚放人,我葉小天就回來了。”1 d3 e! @8 i1 l8 [
1 l K/ Y( |+ k 葉小天笑瞇瞇的,看不出一點趾高氣昂的樣子,可是他說的話把周圍那些胥吏、衙差的鼻子都氣歪了。尼瑪,南京吏部、刑部、禮部爭相邀請?你以為你是誰啊,葫縣的牛都讓你吹到天上去了。
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不過,葉小天是帶著告身回來的,上邊可是清楚地記載著他的履歷,等他回頭把這履歷經知縣大老爺驗過,再往戶科一送,這些人只怕不信也不成了。# F5 g& U9 |0 }1 L( P
& o5 i$ V" \1 g5 i: f$ R) R 葉小天毫不臉紅地吹了幾句牛,笑吟吟地道:“本官先去見過知縣大人,回頭再與你好好聊聊。”$ a- ~" f% @: ]8 s+ E5 S+ b
8 D+ q! s- p0 ?( r. W2 F* l, P8 z 葉小天向依舊呆若木雞的李雲聰點了點頭,繼續向後邊走去。李雲聰突然清醒過來,也不顧那滿地的戶簿冊子,撒腿就往衙外跑去,看那倉惶的樣子必是向徐伯夷報信去了。
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葉小天漫步踱到二堂,一路又迎來無數驚異的目光。可花知縣並不在二堂,葉小天皺了皺眉,舉步又往三堂走去。雖說前邊鬧的很兇,可躲在二堂也夠了吧?至於麽,居然藏到後宅去。$ Z/ O, H+ @) y$ Z' Z) T. k$ R8 e
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葉小天到了三堂就不好登堂入室了,這兒已經屬於內宅的範圍。葉小天站在門口,見院中有個小丫環行過,便向她招招手道:“煩請通稟一聲,就說葉小天求見!”: l% R# q& l4 u, g0 V0 O" c
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那小丫環脆生生地答道:“老爺出府了,奴家也不曉得幾時回來!”
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1 V. T9 O; E: @* F4 h* r 葉小天聽的一呆,有必要躲那麽遠麽,士別三日,這隻忍者神龜的獨門功夫大有精進呀!2 K, O% ]( b3 _0 b6 T: e1 _7 [
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