[两宋元明] 月關 -【夜天子】《連載中》

1月23

  第八卷 得意金陵    第52章 自作主張
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        關尚書聽到董主事的回稟後，思量良久，搖頭道：“不妥，不妥，還是讓那華彤離開吧，既然柯枝國的副使不同意由我朝的郎中為他們宰相診治，我們切不可自作主張。”

9 P5 t0 r- l7 e        董主事頷首道：“下官也是這個意思，既然如此，那下官馬上派人告知那文東先生，叫他離開便是了。”
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& D5 R% q* Q, X8 l8 N. U% l        關尚書默默地點了點頭。關尚書覺得柯枝國使者帶來的巫醫既然治不好他們的宰相，叫本國名醫出手，或者會有治癒柯枝宰相的一線可能，但是一旦失敗呢？
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: m/ p' T. a/ n5 h; R        那柯枝宰相年事已高，萬一藥石難醫，他們不接手診治的話，這件事牽涉的還不是很深，到時候隨便推出一隻替罪羊去，就算天子動了雷霆之怒，這事兒總還壓得下來。可要是他答應讓本國郎中出手，結果那柯枝宰相卻抗不住折騰一命嗚呼，這件事他就難辭其咎了。

" G" r1 r7 o! ]% e; K' g+ F        到時候究竟是柯枝宰相天年已盡，還是他們誤診錯醫，害得人家喪命，這件事根本難有定論。所以思來想去，關尚書正好藉著柯枝國使節不同意由大明郎中診治的由頭徹底置身事外，多一事不如少一事嘛。

9 X  ]7 M- i5 ~* p, S6 o: z        這等心態，恰如那些醫術卓絕的太醫給皇帝看病，若是個尋常病人，他們出手十有八九就治好了。可是給天子看病，他們顧慮重重，治療時非常保守，常常小病拖成大病，大病拖成絕症，原因大都如此。
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        李玄成、關小坤等人一直在關注葉小天的動靜，尤其是柯枝國使節入駐會同館之後，關小坤覺得機會來了，這兩天和損友芮清行商量來商量去，還未想出一個利用外使入覲的機會坑害葉小天的好辦法，忽然就聽說柯枝國宰相病重了。

        關小坤拍掌大笑道：“哈哈哈，這個葉小天，我看他這回還如何囂張！不是不報。時辰未到啊。如今柯枝宰相在他的會同館出了事，禮部上下定然是不願代他受過的，只要那柯枝宰相難以痊癒，他葉小天一定吃不了兜著走！”

        徐麒雲笑了笑，道：“我聽說，京裡已經收到了柯枝國遣使朝貢的消息，正派員前來迎接，等他們到了，卻發現皇上甚為器重的柯枝國宰相病懨懨地躺在榻上，甚至已經死了。那一定精采的很。”
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% h7 q! J2 n0 b7 t& w        李玄成略一沉吟，道：“事情……未必會如你們想的一般吧，或許那柯枝國宰相只是飲食不當，用不了多久便能痊癒。”

7 R$ d/ j( U; N+ ?) ]& r, q        關小坤興災樂禍地道：“好漢架不住三泡稀，何況我找人打聽過了，那柯枝宰相的病情比腹瀉嚴重的多，況且他六十多歲了，又是長途跋涉遠自異域而來，這場病他未必吃的消。”
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        芮清行笑道：“如果真是這樣。咱們就不用另想辦法了，此事足以令他永不翻身。”

5 C3 Z+ J& _( K/ H' Q6 |5 s* d        李玄成微微一笑，心道：“但願如此！”
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        葉小天這廂正等著禮部的消息，可沒一會兒那柯枝國副使卻趕來了。神情焦急地對他嘰哩呱啦了一陣。葉小天根本聽不懂，向那陪同他來的禮部侍衛問了問，這才知道柯枝宰相方才又上吐下瀉了一陣，苦膽都快吐出來了。在馬桶上坐都坐不穩，險些暈厥過去。

        葉小天一聽也急了，連忙指著對面耳房裡的華神醫。對那柯枝國使者道：“他！我們的名醫！我讓他去看看，成不成？你就死馬當成活馬醫吧，要不然我看你們那老宰相可懸。”

4 W( x2 g1 n# ]/ ?' G& w8 \        柯枝副使連連搖頭，看那樣子是堅決不肯答應。葉小天惱了，怒道：“你不答應，何必來與我說，我知道了又能怎麼樣，真是豈有此理！”
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4 W# }: R+ r, X; J) q$ E2 d& H        那柯枝副使看葉小天似乎甚為惱怒，向他攤了攤雙手，一臉莫名其妙的樣子。

        這時毛問智趕到門口，向葉小天招呼道：“大哥！”
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        葉小天恨恨地瞪了那個混蛋副使一眼，趕出門去，問道：“什麼事兒？”

- A. p( i& u* @" A& c# C& f        毛問智貼著他的耳朵小聲道：“大哥，剛剛驛館的楊驛丞送來消息，說京裡已經派了禮部侍郎攜聖旨趕來金陵，迎接柯枝宰相了。”
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) K2 H! _) H4 `( ^        葉小天聽了心中不由一沉。葉小天想了想，拔步趕去柯枝宰相的住處，那鳥人還在榻前唸唸有詞，忙的滿頭大汗，被葉小天沒好氣地一把推開，葉小天看了看柯枝宰相的氣色，老宰相臉色灰敗，蜷縮在被子裡，氣若游絲。
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, P+ O$ [: ]& u  l" |) B, Z5 y6 ^* H        葉小天眉頭一皺，又離開柯枝宰相的住處，趕到大門口向遠處張望，盼著禮部早早拿出決定。這時，回去報信的華雲飛把展凝兒和太陽妹妹給帶來了。
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! j8 A* V( V+ h2 `, U  ~+ P        她們聽說柯枝宰相一旦身故，不管朝廷為了給柯枝國一個交待，還是想平息皇帝的怒火，都會把葉小天當成替罪羊，急忙趕了來。不但她們趕來了，就連整天悶在房裡擺弄蠱蟲的冬長老也跟來了。

! |! h& H6 u: Z# ~3 _        一見葉小天，展凝兒便急急問道：“小天哥，怎麼樣了？”

$ j6 ^9 x% m/ u9 _        展凝兒昨日終於向葉小天吐露了情意，也得到了葉小天積極的回應，歡喜的她半宿都沒睡著，輾轉反側將近天明才闔眼，結果今天睡了個懶覺，等她起來剛剛梳洗打扮就聽說了這件事，心中也替葉小天著急。

        葉小天道：“我正等禮部消息呢，我看那柯枝國的巫醫本事有限的很，那老宰相再不請個真正的郎中治療一下，恐怕就要一命嗚呼了。”

( H* W/ L& b; ]! p% A/ o        展凝兒和太陽妹妹此時都是一身男裝，全都陪他在會同館門口等著，過了半晌，就見遠處一個差官策馬輕馳而來，到了近處翻身下馬，葉小天急忙趨前問道：“可是禮部有了消息？”

        那差官一看葉小天的服色，忙施禮道：“卑職見過大使，好教大使知道，尚書大人已經傳下命令，請那文東先生離開會同館……”

        葉小天急道：“什麼？難道咱們就坐視柯枝宰相活活病死嗎？”

        那差官道：“葉大使，卑職只是傳達尚書大人的命令，若是沒有柯枝副使首肯，我們的郎中是萬萬不可以為柯枝宰相診治的，否則一旦柯枝宰相病故，柯枝國人將其死因諉過於我朝，後果將不堪設想。”
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" m+ O5 m- F1 p$ K0 E( y        那差官說完，向葉小天拱了拱手，便翻身上馬，揚長而去。華雲飛、展凝兒等人都圍上來，急切地問道：“怎麼辦？”
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        葉小天緩緩地道：“我方才去看過了，柯枝國那位老宰相只怕真是撐不住了，如果咱們袖手不理的話，那柯枝宰相必死無疑。到時候，這筆帳，他們還是會算在我的頭上。”
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        太陽妹妹道：“那……咱們找郎中給他看看？”
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$ o* e% a+ @( c& U8 F3 L* S        毛問智道：“你沒聽那禮部差官說麼，如果咱們的人去給那老頭兒看病，一旦看不好，罪過更大。”

        葉小天牙根一咬，對展凝兒道：“你們都收拾妥當了？咱們隨時可以走？”

: V& e2 f" J7 B+ g; j) M" ^        展凝兒喜上眉梢，道：“怎麼，你真不打算做官了？咱們這就走麼？”

9 Z- e! ?" X2 J# N0 t        凝兒心中倏地閃過一個念頭：“如果小天哥不能做官，那他和夏家的賭約便輸了，如此一來，小天哥豈不屬於我一個人了？”這個念頭剛剛浮現，凝兒便是一陣羞愧：“啐！想什麼呢，你若這般無恥，可再沒臉去見瑩瑩了。”
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" H1 X$ D% E- S        葉小天可不知這一剎那間，凝兒心中轉過許多念頭，他道：“不急，咱們先讓那華神醫給柯枝宰相診治一下，如果真的救不活，咱們就溜之大吉，反正我是不會在這裡等死的。”

; T- U0 n$ t9 \        華雲飛皺眉道：“大哥，咱們要給柯枝宰相治病，那柯枝國人答應麼？再說，沒有禮部同意，只怕那華神醫也不願自找麻煩啊。”

3 A+ V7 \6 t2 }, ~5 P        “嗯……”
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( b7 ?$ ^- ?, d; ?, S        葉小天捏著下巴想了想，目光緩緩地落到了冬長老的身上。
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        冬長老還是一襲黑袍，佝著腰，眯著眼，神情呆板地看著他。
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        葉小天“啪”地打了一個響指，振聲道：“人死屌朝天，不死萬萬年！拼了！”

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' @7 _# Y" h% B! N9 Z9 {; ^        華神醫坐在耳房裡閉目養著神，幾個徒子徒孫不敢言語，都在旁邊安靜地站著。忽然，葉小天陪著一個青衣皂靴的高大老者邁步進了房間，揚聲喚道：“文東先生。”
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: n# K! Q+ d/ H( M/ f4 `% f        華神醫一張眼，見是葉小天到了，忙起身拱了拱手，道：“葉大使。”

$ c1 L& @$ j1 P# `, u6 h: y3 p* S        葉小天道：“這位是禮部差官，帶來了尚書大人的令諭。”

- b7 T" W4 O& f  e2 ~        那青衣皂靴的高大老者向前邁了一步，佝僂著肩膀，眯著眼睛，衝著攙扶華神醫的小徒弟有板有眼地道：“尚書大人有命……”
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& M! S( [) }2 @# W        葉小天見狀，趕緊扳了一下他的肩膀，冬老長便朝向了華神醫，繼續道：“人既到了大明，就得由我大明負責。爾等不必理會柯枝國隨員的意見，請文東先生用心醫治，謀事在人，盡心便是了！”

% }" _0 a) b, ~9 g: ~) z; Q: y$ M        華神醫聽了，忙拱手道：“既然尚書大人這麼說，那老朽從命就是了。”
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        葉小天暗暗鬆了口氣，馬上領著華神醫趕向柯枝宰相的住處，那位副使正在堂上神情焦急地同幾個隨員爭論著什麼，看他手舞足蹈的樣子，神情十分激動，一見葉小天領著華神醫趕來，那副使急忙迎上來。
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        “站著！不許聒噪！”葉小天不等他走到面前，便聲嚴色厲地一聲冷喝，那柯枝副使呆了一呆，頓時站住。華雲飛和毛問智馬上迎上去，攔在他們和葉小天之前。

! [* W( y/ P0 T3 z! x" k        葉小天回身對華神醫客氣地道：“老神醫，拜託了。”


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第53章 點頭不算搖頭算
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9 i- b- F) A; ]    “你說什麼，那葉小天膽大包天，竟然擅自命令郎中給柯枝宰相看病？”
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    關尚書一聽董主事的回報頓時勃然大怒，他重重地一拍桌子，怒聲道：“這個葉小天，真是太不像話了！”關尚書拔腿就往外走，一條腿邁出門檻，心中忽地一動，又慢慢退了回來。
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    關尚書緩緩踱了兩步，對董主事道：“那柯枝宰相用了藥後，情形如何？”

, H* r. f# [" L) q    董主事道：“下官派在會同館的人一得了消息就趕回稟報了，現今情形如何還不知道 ” 。”
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    關尚書捋著鬍鬚沉吟片刻，眼皮微微一撩，道：“你的人趕回稟報的事，可曾張揚開來？”
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    董主事忙道：“無人知曉。”
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9 O: G8 F0 e* Y( u6 Q/ b$ `8 ?    “嗯……”

/ C7 F( `# X8 o+ G0 B" t    關尚書滿意地點點頭，對董主事道：“你繼續派人盯著，這件事，咱們全當不知道，明白？”

    董主事會意地點頭：“下官明白，明白！”
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    會同館，柯枝宰相的臥房裡。柯枝宰相袒露著胸腹，臍下、胸口，插著明晃晃的銀針，柯枝宰相氣息平息，疲倦之下已經睡著了，任憑華神醫在他腹下輕輕撚動銀針，卻毫無知覺。

8 {# M* d" ?4 I0 s    一旁柯枝副使等柯枝國隨員，眼見這白鬍子老頭兒在宰相大人身上插了一大堆針，一根根長針在宰相身上搖搖晃晃的，駭得他們瞪大了眼睛，大氣兒都不敢出。
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6 A0 _- _2 A! w! ?7 [    葉小天忍耐良久，道：“文東先生，這樣就成了麼？”
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    華彤呵呵一笑，道：“自然不行，還需內外調理，雙管齊下，不過大人儘管放心，這番邦人的病要不了他的命。”
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& ~# x+ ~, u2 e5 W4 `    葉小天松了口氣。道：“如此就好！”

    這時一個小藥童氣喘吁吁地趕進來，對華神醫道：“師祖，藥取回來了。”
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, E& k3 M; A8 w    華彤道：“去吧，借會同館的廚房，先煎一服來。”

# X+ _% B2 q+ X# t; A    葉小天忙示意一個驛卒陪那小藥童去廚房，華彤又道：“回頭老朽會留下一個徒弟在這兒守著，就按老朽開的這個方子，每日一劑，三煎三煮，就算這番邦老者年歲大了。身體虛了些，三天功夫也能見好了。”
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    葉小天一顆心終於放下，道：“有勞神醫！”
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4 B: c( y5 Y) ]0 b; W' k    ……
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2 g! w6 }# E4 R6 ~6 ?' x    華彤的說法顯然保守了一些，在他用過針灸，又給柯枝宰相服過藥後，到了當天傍晚，柯枝宰相就大見起色，還讓人扶著坐起來，就著兩道清淡的小菜。喝了一碗碧粳粥。

    休息一晚，到了第二天早上，柯枝宰相就能下地行走了，只是經過那一番折騰。腳下有些無力，說話也有些艱難。
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    關尚書一直在注意著柯枝宰相的情況，傍晚的時候聽說他已好轉，就想過來。只是時間太晚了，那時過來未免太過明顯，是以捱到第二天一早。他才來到會同館。

    柯枝宰相早上吃的還是粥，這回還吃了小半個饅頭，正由那副使扶著，在院子裡慢悠悠地散步。關尚書在董主事和葉小天的陪同下笑容可掬地迎到柯枝宰相面前，關切地道：“宰相大人，你好些了吧？”

: g- j6 n/ B3 o9 N3 v7 U5 {    柯枝宰相忙雙手合什，向他行了一禮，微笑地道：“好多了，多謝尚書大人關心。”他的聲音還有些虛弱沙啞，不過氣色確實好多了。
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$ p0 j# s+ J: H2 L    一旁董主事道：“獲悉宰相大人患病，尚書大人非常著急，馬上趕來探望了，那時宰相大人正昏迷著，想是沒有注意。尚書大人隨後就命人尋訪了本城最出色的郎中來為宰相大人看病，尚書大人雖公務繁忙，可一直關心著宰相的病情，這不，一大早又來了。”
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- {( I1 `4 @9 n0 O3 ^    柯枝宰相微笑道：“有勞，有勞。”

    這時，旁邊那副使乜了關尚書一眼，悻悻地對柯枝宰相嘟囔了幾句，關尚書雖然聽不懂他在說什麼，但察言觀色也能明白一些，忙解釋道：“本官見貴國的 郎中治療不見起色，當時就想命我朝郎中診治，只是貴國副使出於慎重，再三反對，本官不免顧忌重重，直至後來眼見宰相大人病情急切，才不得不果斷下令，倒讓 宰相多受了許多罪啊。”

    “嗯？”

    一聽這話，那柯枝宰相眸中猛然掠過一絲厲色，霍然扭頭看向那個副使，用柯枝國語厲聲質問了幾句，那個柯枝副使滿面驚慌，指天劃地大聲辯解著，語速極快。

    柯枝宰相皺了皺眉，又對關尚書道：“尚書大人，我這副使說，你們帶了貴國的郎中來時，他便馬上同意由你們的郎中進行診治了，並未進行阻撓啊。此事……”

% [. B  y; y+ |  q7 s" p2 L1 K7 b    關尚書一聽，心中倏地一轉，暗想：“莫非柯枝國政鬥激烈，這副使是柯枝宰相的對頭派來的，有意拖延他的病情？他當時明明堅決反對來著……”
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    關尚書的表情也嚴肅起來，馬上道：“怎麼會呢，雖然本官與貴國副使言語不通，但彼此的手勢卻也能看明白幾分，本官欲命我朝郎中入內為宰相診病時，貴國副使連連搖頭，就是不肯呐。”
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    柯枝宰相聽了關尚書的話不禁豁然大笑起來：“哦？啊……哈哈……咳咳咳………哈哈……”

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    輕煙樓上，李玄成四人又湊到了一起。芮清行不敢置信地道：“你說什麼？他們柯枝國搖頭表示同意？點頭才是反對？”

    關小坤恨恨地道：“誰說不是呢？這他娘的真叫古怪。柯枝宰相這是痊癒了，要是真的雙腿一蹬，只要京城通譯館裡的人會說柯枝國語，弄清楚柯枝副使的 意思，也無法從重處治那葉小天啊！要是咱們大明始終不肯派人診治，等那柯枝宰相死了，他那副使向天子投訴，反倒我爹倒楣，想起來真是晦氣。”
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' R! F( F+ j, A/ {    李玄成眉頭深鎖，若有所思地道：“想不到這葉小天氣運如此之盛！”
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6 X. D0 W3 F4 O1 w9 e' X" w0 O9 _    “氣運？”

3 m% H( `  T4 z3 T" l7 u    關小坤不屑地冷笑：“他要是有大氣運在身，就不會是個不入流的雜職小官了。只是他歪打正著，走了狗屎運罷了。”

0 C& y" P9 c3 I4 Y    芮清行皺了皺眉道：“京裡來使就快到了，等他們把柯枝使者接走，那會同館又清閒下來。再想找他的岔子可就難了。”
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    關小坤心有不甘，想了想，突地雙眼一亮，道：“國舅，如果欽使到了，金陵地方也得設宴款待吧？而且欽使勢必也要與那柯枝國使節親近親近。到時候，國舅您也會出席的，對嗎？”

    李玄成矜持地一笑，道：“只要本國舅還在金陵，自然少不了本人的一席之地。”
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8 g& H/ Z4 r0 e% f7 [    關小坤兩眼放光。對李玄成道：“既然如此，那小坤卻要請國舅爺行個方便了。”
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    李玄成奇怪地看了他一眼，道：“你想做什麼？”

    關小坤臉上掠過一絲狠色，湊到李玄成耳邊，對他竊竊私語了一番。

; Q4 K) C% `; }! b$ H# Z3 n* a6 r5 |    李玄成微微一驚，遲疑道：”這個……會不會鬧得太大了些？”
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5 f4 Y) h/ f8 [7 K( R8 L- k    徐麒雲和芮清行沒聽見他說的什麼，不禁都露出心癢難搔的神色。

/ J5 ~" d6 l9 @$ s7 T: }0 O    關小坤不以為然地道：“咳！這事兒有什麼大不了的，到時候出糗的不過是他葉小天，對我大明朝廷來說。固然是一件失儀的事兒，可說到底，不過就是因為一個小官失誤，小小丟了點面子。”

# W0 x4 U5 {( q. [2 s4 i    關小坤又壓低嗓音。小聲道：“到時候，我可以叫人在重譯樓做好準備，只等葉小天那邊出了岔子，國舅你就出面。把大家領到重譯樓來，這事的影響便可以減至最小。但是有欽使在，有我爹在。又有柯枝國的宰相在，你想想，對那葉小天的處置，會輕了麼？”

  R5 U% ?. J8 k) M/ k4 S    李玄成低頭沉吟不語，其實把關小坤引出來鬥葉小天，本就是他一手策劃。只不過關小坤對他的心機一無所知罷了。他比關小坤更想讓葉小天垮臺，關小坤是出於恨，只想洩恨。李玄成卻是因為愛，他知道只要葉小天不倒，他就沒有機會贏得那位夏姑娘的芳心。

    可是比起關小坤的膽大妄為來，李國舅的膽子要小了許多。雖然他貴為皇親國戚，但李太后對家人一向約束甚嚴，他的父親和兩位兄長有什麼過格的事情，一旦被他的太后姐姐知道，必定喚進宮去，嚴加訓斥。

    他一則年紀最小，二則性格恬淡，很少惹什麼是非，所以太后姐姐從未訓斥過他，對他也就特別的寵愛。可父兄的教訓擺在那裡，李國舅平素還真不敢有什麼太出格的舉動。
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    關小坤見他猶疑再三，不禁道：“國舅，我關小坤都不怕，你當今皇帝的舅父，總不至於就怕了吧？再說，這件事你知我知，天知地知，又怎麼可能傳揚出去？”

    李玄成狠了狠心，咬牙道：“成！我就幫你這一次，只是……無論成敗，這件事萬萬不可牽扯到我。”

    關小坤大喜，拍著胸脯兒道：“國舅放心，我關小坤最講義氣，斷然不會牽連朋友！

    ……

8 D0 R; R# n8 v* P, l    會同館一幢前庭後苑的雅致所在，展凝兒從包袱裡一件件地往外掏著衣服，嘟囔道：“本以為可以回貴州了，這可好，只是從驛館換到了會同館，弄不好還要在這兒長住呢。”
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! a8 }, H: A9 y- ]$ l# m! U    葉小天乾笑道：“怎麼會，實在不成，等把這柯枝使節對付走了，我就去求張尚書，雖說他是兵部的，可我這麼小的官兒，調動起來很容易，只要他出面說句話，吏部不會不給面子。但現在卻是走不了的，誰肯此時接我的擔子？”
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    展凝兒一聽，轉嗔為喜，丟開掏了一半的衣服，喜孜孜地跑到葉小天面前，抱住他一條胳膊，撒嬌地道：“那……咱們回貴州路上，你去我家一趟好不好？”
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% U% Z0 k$ z( Z: a7 S    葉小天嚇了一跳，遲疑地道：“去你家？呃……沒有這個必要吧？”

  N. @% A0 v+ f+ z- [9 S    展凝兒杏眼一瞪，嗔道：“什麼叫沒有這個必要？”

$ p: J+ Y5 J6 Q  r; R' ?8 V7 ^    她垂下頭，羞答答地道：“你……你都答應人家了，總要帶你去見見我娘嘛。”

    葉小天叫起了撞天屈：“誰答應你了，冤枉啊，我那是柯枝國的規矩，點頭不算搖頭算！”

' _. v6 r1 T8 ~    “鏗！”

    展凝兒的劍正放在榻沿上，葉小天一語方了，寒氣森森的劍鋒就架到了他的脖子上，柳眉倒豎，殺氣騰騰。
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    葉小天不敢開玩笑了，趕緊雙手高舉，道：“答應了，答應了，我答應了。”
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    展凝兒哼了一聲，道：“再敢耍賴，我就切了你！”

    葉小天涎著臉道：“要是切了，你還能用嗎？”

( Z% k" G9 \* J$ \: }/ g    凝兒俏臉一紅，猶自嘴硬地道：“反正，我不用，別人也別想用！”

    葉小天心中一蕩，不免便靠近了些，挑眉佻眼地道：“那……，今晚，咱們就用用唄。”
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    凝兒把利劍一橫，擋住了他漸侵漸近的身子，臉紅紅地丟給他一句俏皮的陝西話：“少來！看把你娃騷情的，還莫完咧，餓給你社，今兒個黑咧，額跟哚妮妹妹費。”

1月23

第54章 再使一計

    葉小天雖然歸心似箭，卻也清楚在這個時候是不宜請兵部張尚書出面幫他打點的，一切都得等柯枝國使節離開金陵再說。是以這段時間裡，葉小天打起精神，精心照料，只盼把這些人送走，再琢磨調回貴州的法子。
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    又過了兩天，柯枝宰相身體徹底痊癒，魏國公、李國舅和關尚書陪著他去了一趟棲霞山，祭拜當年病死在大明的那位柯枝國王子。祭掃行動的次日，京城禮部的侍郎大人林思言便率人趕到了金陵。

* l- {. R& k4 {2 _$ o9 n4 J    別看林思言只是禮部侍郎，比南京的這位禮部關尚書低了一級，但是南京的官兒含金量和北京的官兒區別還是很大的，南京六部的權力遠不如北京六部。
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    當然，南京六部也不是虛設的官兒，因為南直隸下轄著十五個府和三個直隸州，相當於後世的江蘇、安徽兩省再加上上海，這麽大的地方卻不設布政司、按察司、都指揮司三司，統由南京六部負責，權力自然還是有的。
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. Q  t5 `/ ^# K& `5 q0 P4 \2 O5 J    這其中以南京戶部和南京兵部權力最重。
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    南京戶部負責徵收南直隸以及浙江、江西、湖廣諸省的稅糧（此四地所交稅糧幾乎占了明帝國的一半），同時還負責漕運、全國鹽引勘合及全國黃冊的收藏和管理。南京戶部侍郎因此經常兼任總理糧儲。
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! Q* C2 \% ]9 @! c    南京兵部則負責南京地區的守備，南京地區的四十九個衛，都隸屬南京兵部尚書指揮。南京兵部尚書一般掛“參贊機務”銜，會同鎮守太監和南京守備勛臣共同管理南京的全部事務。
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! v  W$ g5 k" u1 ]% G2 Y    至於南京吏部，則負責南京地區官員六年一度的京察考功，北京吏部不得干涉。南京刑部則負責南京諸司、公侯伯府、京衛所的刑名，南京工部的職責與北京工部相仿，只是管轄地區限於南京及附近各省。
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0 ?) J/ W: q3 s    比起南京六部的其他各部，南京禮部的職權最小。因為明朝皇帝很少來南京，南京禮部的禮儀祭祀活動不多，而且禮部最大的權力就是科舉，可進士考的權利又屬於北京禮部，南京禮部只有貢試權。

    貢試考出來是貢士，貢士比舉人高一級，又比進士低一級，是個比較雞肋的職稱。因此林侍郎一到，關尚書便親自前往迎接，之後又陪他去會見柯枝宰相。並且拜會魏國公和李國舅，把姿態放的極低。

/ P) m, |8 V3 A0 z    葉小天聽說京師來了人，一顆心頓時放心了下來，馬上抽個時間去見張泓愃，請他幫忙要調回貴州。張泓愃對葉小天的想法根本不能理解，聽說他想調回貴州，極力挽留他留在金陵。

    但葉小天主意已定，哪肯答應，張泓愃見勸不動他。只好答應，等父親回來，便替他說項。葉小天謝過了張泓愃便回轉會同館，一進會同館。早就等在那裡的毛問智和華雲飛便迎上來，毛問智道：“大哥，有個禮部的那啥……會客的那啥，要見你。”
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    葉小天楞了楞。道：“什麽那啥那啥？”

    華雲飛忍笑道：“大哥，是禮部主客清吏司的主事，姓鄭。等你有一陣子了。”

    葉小天急忙趕到會客廳，就見一個官兒翹著二朗腿坐在椅上，正慢悠悠地喝著茶，見葉小天進來，他只是撩了撩眼皮，並沒有什麽動作。
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    葉小天現在只想安安穩穩地把柯枝國使節送走，再通過兵部張尚書的關係調回葫縣，無心起刺挑事兒，便畢恭畢敬地拱手道：“鄭主事，不知召見下官所為何事？”
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    鄭主事放下茶杯，慢條斯理地問道：“你，就是會同館大使葉小天？”

    葉小天頷首道：“正是！”

: U3 j1 h% ~& E, ~" M$ H    鄭主事用鼻音兒“嗯”了一聲，道：“後日，京師禮部林侍郎，要在會同館宴請柯枝國使者，南京六部、都察院、通政司、五軍都督府、翰林院、國子監等衙門的官員、魏國公、李國舅等功臣國戚，還有南京鎮守太監都要參加，這件事你要上心了。”
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    葉小天吃了一驚，忙道：“鄭主事，宴請外使，何不去重譯樓呢？這麽盛大的宴會，這會同館只怕舉辦不來啊。”

; l! f  u6 m+ a% X8 Y    鄭主事不耐煩地道：“大人們想在哪兒舉辦宴會，難道還得聽你安排？”
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, A$ u5 z+ z( Z3 u    他頓了頓，又道：“一則嘛，上次柯枝宰相在重譯樓赴宴，之後生了重病，難免有些顧忌。再者，這一次林侍郎是代表朝廷，在會同館舉辦宴會，這才符合地主的身份。”

( N6 i0 l/ m) V! \    鄭主事站起身道：“你放心，歌舞娛樂方面，由教坊司全權負責。宴會舉辦由我主客司全權負責，你只負責膳食供應，問題不大吧？”

    葉小天道：“實不相瞞，會同館的廚子有限的很，上一次尚書大人雖臨時撥來幾人，也只是能供應外使日常膳食。舉辦這麽大規模的宴會，只怕他們既無那個手藝，也沒那麽大的人手。”
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    鄭主事道：“你放心好啦，巧婦難為無米之炊的道理我還不懂？禮部撥的銀子馬上就到，今明兩天，你們盡快采買足夠的食材，本官會再派些烹飪技藝出眾的大師傅，助你操辦飲食。”
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    葉小天鬆了口氣，道：“如此，那下官就放心了。”

, B8 o2 H: Z( C9 E1 q- p    因為要舉辦盛大宴會，不僅南京的頭頭腦腦全部出席，還有京裡貴客和南洋來使，是以禮部非常重視，采購食材的銀子很快就送來了，緊接著十多個大師傅領著近百個徒弟也進駐了會同館。
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    這些大師傅定了一份食材單子，葉小天安排人帶著食材單子出去采買，為了避免買到假貨，還請一位主廚大師傅派了兩個得意弟子陪同前往。

    次日一整天，整個會同館都為來日的大宴忙碌著，到了第三天，因為宴會在傍晚時分開始，整個會同館更是熱火朝天。

9 J  z! U2 _- e+ M7 i; [8 K2 G( E    禮部的人趕來布置宴會廳，教坊司的人趕來安排歌樂舞蹈，會同館的人則在那巨大的廚房裡料理各種食材，水陸八珍、各色珍饈，全都準備停當，隨時可以下鍋煎炒烹炸，至於煲湯，一大早就已經燉上了。

    到了傍晚的時候，宴客廳上張燈結彩，喜慶氣氛濃重，禮部人員紛紛到位，各處井然有序，但是做為幕後的膳房，卻是更加的緊張忙碌起來，廚房裡幾十口功用各有不同的爐竈全都竈火熊熊。
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    不知多少年了，這些冷竈都沒生過火，此時卻全都噴吐著火焰，一口口大小不一、材質不一的鍋子熱氣騰騰，廚師和幫廚們忙忙碌碌，走馬燈般來來往往。

( `+ {0 K: ^) }& ~5 q    葉小天放心不下，親自趕到廚下，眼見眾人忙得不可開交，乾脆挽挽袖子，和毛問智、華雲飛加入了幫廚的行列，至於展凝兒和太陽妹妹兩位姑娘，在這種場合反而幫不上忙，再加上廚下都是揮汗如雨的臭男人，二人就只能站在院子裡乾著急了。

) z0 c, p& Z; K4 ~0 \    毛問智來來回回地往各處竈間掌握火候的廚子面前送著木柴和木炭。華雲飛幫著清洗各色配菜，葉小天身上穿著官袍，頭上卻繫了個白頭巾，頭巾還紮出兩個小犄角，替下一個不小心切了手的幫廚，揮舞著兩把菜刀，幫他剁著肉餡。

! u5 X, v! J( N' u6 X    禮部主客清吏司主事鄭喬升慢悠悠地踱到了廚房門口，往裡邊看了看，見葉小天等人正幫廚忙碌著，目光一轉，便看向他派來的一個主廚。那大廚正袖手看著徒弟綽魚翅，目光與鄭喬升一碰，輕輕點點頭。鄭喬升便微微一笑，轉身離開了。
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    等到時間差不多的時候，葉小天才離開廚房，洗了把臉，重新戴好官帽，去前邊等著迎接各位來賓，其實他雖是會同館大使，但是在這樣重要的晚宴中，已經徹底淪為廚房大管事，接迎賓客的事自有禮部兩個員外郎負責，根本輪不到他這個級別的人出面，不過他還是要陪同的，盡管像他這樣的角色，那些大人物根本不會多看一眼。

    可也有趣，葉小天官職雖小，同他打招呼或者向他行注目禮的大人物還真不少，吏部、刑部、禮部的大員們都認得他，李國舅、顧三爺等人也都認得他，葉小天被大人物們行注目禮的待遇，便是那兩個員外郎都沒有的。
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    等那些人紛紛進了宴客大廳，葉小天就沒資格進去了，他候在廊下，等著廳中消息，各路官員陸續趕來，差不多半個時辰之後，鄭喬升鄭主事匆匆從裡邊出來，一見葉小天正等在那裡，便道：“宴會開始啦，快叫廚下上菜。”

    葉小天答應一聲，教坊司派來的的一隊彩衣婀娜的俏婢便跟著他回轉了膳房，葉小天站在門口沖裡邊大聲喊道：“幾位大師傅，菜餚都準備好了吧？宴會開始了。”
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7 L/ y' _0 `) M# ?    一個大廚抓起搭在肩上的汗巾擦了擦臉，揚聲答道：“葉大使，菜都備好了，都按次序放在桌上呢。”

    葉小天忙閃過一旁，對那隊俏婢道：“姑娘們，地上濕滑，走路小心些。”

  E5 y7 i; b& z6 T8 r% h  e4 L    那些俏麗的侍婢跟穿花蝴蝶似的閃進廚房，一個俏婢提起兩只食盒，返身剛剛走出兩步，只聽“嘩啦”一聲，兩摞食盒的提環都脫了扣，裡邊盛好菜餚的盤碟撒了一地。
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) Z! h" t& z# L9 a+ A4 [    旁邊一位姑娘“哎呀”一聲，急急往旁邊一閃，臀部碰到長長的食案上，只見那食案搖晃了兩下，突然散了架，上邊無數道精美的菜餚全都跌到地上，摔得一塌糊塗。
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- y: n& y8 `, o. q5 _1 }- s    眼見如此一幕，所有的人都驚呆了。

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第55章 當機立斷
      
: L2 r$ T4 @9 B: m    “怎麼會……”

    葉小天張大了嘴巴，驚怔在那裡。
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    “出什麼事了？”
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    鄭主事適時出現了，一見廚下情形，頓時大驚失色，向葉小天怒喝道：“葉大使，看看你幹的好事！今晚宴會如此重要，你這是要令我大明在番邦使節面前丟盡臉面嗎？我這就去稟報尚書大人！”
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    “你給我站住！”

    葉小天突然明白過來，眼見如此詭異的一幕，他怎麼可能還不知道是有人搗鬼，馬上向那鄭主事大喝了一聲。那鄭主事根本不理他，急急向外就走，葉小天沖凝兒一努嘴兒，展凝兒二話不說，飛起一腳，把鄭主事踹得倒飛回來，仰面摔倒在廚房門口。

    鄭主事慘呼連連地道：“哎喲！你……你們好大的膽子，你們竟敢毆打本官。”

( n# ]8 o8 S$ ?    葉小天冷冷一笑，走到他身邊慢慢蹲下，勾起他的下巴，一碰葉小天那冰冷的眼神兒，鄭主事心中一凜，那慘呼聲頓時停止了。葉小天一字一句地道：“鄭主事，這件事，是出自你的授意吧？”

' z5 e) P* ^$ S3 I+ S5 j  u    鄭主事色厲內茬地道：“你……你胡說什麼？你這廚房條案也不知有多少年沒用了，早就腐爛不堪，你既負責膳食，卻不早做檢查，致有這般大錯，竟然還想嫁禍給我？”

    葉小天森然一笑，道：“不用急著否認，鄭主事，我有的是法子叫你實話實話。”

    葉小天一扭頭，沉聲道：“凝兒，哚妮。”

+ ~: P/ h% m# g& A  U/ J    展凝兒和太陽妹妹馬上走到他身邊，葉小天道：“把這小子帶去見冬長老，我要聽他的實話！”

    “好！”
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* R( N# o. `$ A3 r9 v; @$ c    展凝兒答應一聲。一伸手就揪住了鄭主事的衣領，鄭主事掙扎道：“你們幹什麼，放開我，我要去向尚書大人告你的狀，我一定要嚴懲你！”

    展凝兒根本不聽他放屁。揪住他的衣領拖起就走。鄭主事根本站不起來，被展凝兒拖死狗似的拖了下去，太陽妹妹自然相信葉小天的判斷。眼見鄭主事聒躁不斷，還恨恨地踹了他一腳，喝道：“你閉嘴！”
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; R1 M- @4 l1 m    鄭主事堅貞不屈，道：“我不，我就要……”
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% F! z$ C8 e+ T. P9 A# X$ X; s/ {    太陽妹妹一揚長。一條肉乎乎的蟲子就飛進了鄭主事的嘴巴，鄭主事怔了怔，奇道：“這是什麼？”

( h2 x+ J* x% C& }& g4 _    那蟲子一進嘴巴，就蠕動著爬進了他的嗓子，鄭主事又驚又怕又覺噁心，頓時幹嘔起來。

    廚下眾人眼見葉小天發了彪，把他的上司都痛毆了一頓。看樣子還要拉下去用私刑，不由都竊竊私語起來，那些彩衣俏婢更是花容失色，怯怯地就想逃開。葉小天厲聲喝道：“沒有我的允許，誰也別想走!否則。可別怪我不客氣了。”

    一聽葉小天這麼說，華雲飛馬上從案上抓起一把拆骨尖刀，往廚房門口冷冷地一站，毛問智則大步流星，趕到院門口，拎起門後豎著的閂門杠子，橫在胸前，往院門口一擋。

- A* P9 o& f- A& F    葉小天皮笑肉不笑地道：“各位大師傅、各位大姑娘，你們不必驚慌，你們之中，有人想坑我呀，不過你們放心，冤有頭，債有主，我葉某人是絕不會牽連無辜的！”
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: J0 k" m+ m9 J8 `    葉小天說完，往一片狼籍的廚房裡看了看，蹙眉一想，忽地整了整衣冠，轉身就向外走，葉小天大步流星地走到院門口時，停頓了一下，高聲摞下一句話：“沒有我的吩咐，誰都不許走！”
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    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

3 r8 s4 {6 [2 E$ f  Y% ~) O8 M    宴客大廳內高朋滿坐，其樂融融。燈籠火燭照得堂上明亮如晝。廳前紅地毯上，教坊司八位舞娘正翩躚起舞，兩旁及上首條案上擺放著各色瓜果小吃，案後坐著各位大員。

( L( ~0 ]* N( H/ D& X3 _7 l# ?    最上首坐的是京裡來的林侍郎、柯枝宰相和魏國公、李國舅。至於南京六部的尚書、侍郎和都察院、禦史台的重要官員，都坐在左右兩側。
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' x( ^* p2 h" `    忽然有個柯枝國的隨員走到柯枝宰相背後，悄聲說了幾句什麼，柯枝宰相便向眾人告了聲罪，起身離開了。過了一會兒，柯枝宰相又返回來，回到席前坐下，看樣子，剛剛好象是去方便了一下。
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2 K( f4 H: z2 a9 i. E    李國舅也未在意，更未注意到柯枝宰相回來的時候，隨他一同回來的那個隨員正依次走到柯枝國的副使、隨員們面前，一一悄聲傳達柯枝宰相的指示。

    李國舅知道今晚必出大事，眼見堂上如此熱鬧，賓主談笑，一團和氣，想到一會兒因為那幢意外，眾位高官大員難堪難看的臉色，不由微微一笑，舉起杯道：“宰相閣下，我大明欽使奉聖命而來，今日為了款待貴使，不但準備了優美的歌舞，還為你們準備了精美的食物和美酒。”

, r% f' _. N8 R) P& r  q! p7 [# c    柯枝宰相微微一笑，雙手合什道：“感謝大明國大皇帝陛下對我們的禮遇，感謝諸位大人如此熱情的款待，外臣感激不盡。我國願永為大明藩籬，永結友好之邦。

    林侍郎笑道：“宰相大人客氣了。”他向柯枝宰相客套幾句，扭頭悄悄問一個侍從，小聲道：“怎麼還不上菜？”
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9 ?  v: c5 i. e4 @% @  Y    那侍從忙道：“卑職去催一下。”
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    李國舅就坐在他旁邊，聽到這話不由冷冷一笑：“好戲……要上場了！”
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9 G; |' o- G5 H! x/ I5 v    ……
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" J) _; X3 i, `4 J, I6 i1 Q& V' K1 p    司儀官站在門廳裡，焦急地向人詢問：“怎麼膳房還不上菜，侍郎大人已經有些不悅了。”

    這時一個差官從門口急急進來，對他道：“來了來了，膳房送菜來了。”
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    那司儀官松了口氣，連忙高聲唱道：“盛宴開始~~~”
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    門口先邁進一隻腳來，接著出現一隻金光燦爛、造型華美的銅鍋，那上菜人的臉都被鍋子擋住了，根本看不清他的模樣。李玄成聽說盛宴開始了，不由心中一奇：“莫非關小坤失手了？廚下還有菜可上麼？”

    兩排舞姬雲袖一甩，向門廳兩側退下，那人捧著鍋子，邁著穩健的步伐，迎著這兩排舞娘大步走上來，仿佛一舟破浪而出。在他後邊，還跟著一排人，個個手中捧著同樣的食具。
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1 Z: F6 w6 y4 A- w0 q    那人大步走到上首席前，把那銅鍋往柯枝宰相面前一放，這才露出他的臉來，就見此人青衣小帽，穿著一身僕從的衣服，眉眼俊俏，正是葉小天。李玄成微微一呆：“葉小天？怎麼是他上菜，還換了這樣一身衣服，他這是上的什麼？”
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. j! T* K6 u, K1 J    李玄成目光剛往葉小天身前放下的銅鍋望去，毛問智已大步走到他的面前，也放下了一口銅鍋，李玄成目光一垂，頓時又是一呆：“這不是打邊爐麼？”
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    華雲飛走到林侍郎面前，彎腰放下一口鍋子，林侍郎看的目瞪口呆，他怔忡了一下，微微側了側身子，對魏國公小聲道：“國公，這不是涮鍋子嗎？怎麼……怎麼貴地精心準備，國宴一般的規格，就吃涮鍋子？”

0 @; c) x& W4 `: ]    魏國公也有些莫名其妙，微微側了身，對林侍郎道：“應該還有別的菜吧，只是……第一道菜先上涮鍋子，確實有些莫名其妙，如今外使當面，先別提這些。”
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( l  f* ~& i5 r# d( b    林侍郎連連點頭，道：“暫且不提，暫且不提。”他咳嗽一聲，拿起筷子，對柯枝宰相道：“啊……，宰相大人，這是我大明極具特色的一道菜，請宰相大人品嘗一下！”
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9 j- i2 S% K2 M' A! l* P    柯枝宰相微微一笑，道：“好！卻不知這道菜叫什麼呢？”

% z6 l9 ~$ x4 S3 q0 v6 D* B    林侍郎張口結舌，道：“啊……這道菜……這道菜……”

    葉小天朗聲道：“宰相大人，這道菜，叫天下一品太平鍋！”

    柯枝宰相望了他一眼，頷首道：“天下一品太平鍋，好名字，好名字啊！”
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9 {8 n! q3 R+ Q+ s) Z7 b7 r    林侍郎強笑道：“對對對，這道菜……叫天下一品太平鍋。”
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    眾大臣面面相覷，神氣古怪。

$ {3 E3 ^6 f* _! ?1 d. ~    這時候，那些彩衣侍婢也都跟了進來，手裡托著食盤，上邊盛著各色清萊、肉片、魚丸和蘸料，往各位官員面前一放。眾官員見了，不免交頭接耳，議論紛紛，只是當著柯枝國使者，他們哪怕一肚子迷惑，這時也得揣著糊塗裝明白，不敢露出一點異色。
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    那些俏婢臉色都不大好看，花容失色，俏臉煞白，放下各色食料，便匆匆退下，有人退出客廳，便急急拾起翠袖拭了拭額頭的冷汗：“這位葉大使也太能糊弄了，精心炮製的菜肴毀了，他竟鼓搗出個打邊爐蒙事兒，這能蒙得過去麼？”
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    可是令所有人意外的事，那柯枝宰相笨拙地拿著筷子，學著其他人的模樣涮了涮肉片兒，蘸了蘸料一嘗，卻是眉開眼笑，馬上讚不絕口地道：“好吃！非常好吃！太美味了，自我來到大明，這是我吃過的最可口的一道菜！”

    林侍郎如釋重負，趕緊道：“哈哈，宰相大人喜歡就好。來來來，眾位大人，咱們一起來品嘗一下這……天下一品太平鍋！”

    “請請請……”眾官員拈起筷子，紛紛涮起了鍋子。李玄成挾起一片肉來，越想越憋屈，又恨恨地放下，一臉便秘的想：“這究竟是怎麼一個情況，這樣子他都沒事？”

/ V3 @# H/ q# h1 z4 G8 S0 d    更讓他鬱悶的是，這一晚就只這麼一道菜，可是不只柯枝宰相讚不絕口，那些柯枝國的副使隨員們更是一個個地挑起大拇哥兒，連連表示滿意，甩開腮邦子吃得樂不可支。

    李玄成恨恨地想：“吃個涮鍋子就美成這樣兒了，吃吃吃，怎麼不撐死你們，一群沒見過世面的南洋土鼈！”
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1月23

第56章 撕逼大戰

    晚宴結束，眾官員紛紛帶著古怪的神情告辭離去，最後只剩下魏國公、李國舅、關尚書和林侍郎。這幾人向柯枝宰相告辭後，還要送林侍郎去館驛住下，之後才會各自散去。
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    就在這時，葉小天突然又出現了。葉小天此時已經換回官袍，忽然趨前向柯枝宰相深施一禮，高聲道：“多謝宰相大人。”

& U# J" h0 i" e, Q& _$ x( ^    柯枝宰相呵呵一笑，撫須道：“葉大使客氣啦。若非你堅持己見，我這把老骨頭只怕就要葬送在這裡了，你可是我的救命恩人呢，這舉手之勞的事情，怎麽能不幫忙呢。”
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    林侍郎倒沒認出葉小天就是剛才上菜的那個人，一見會同館的小官兒竟然未經他們允許，貿然闖過來同柯枝國宰相說話，心中有些不悅，微微蹙眉道：“你是會同館大使？怎麽這般不懂規矩！”
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& p- P6 V: a& C: m, @    葉小天不卑不亢地對他道：“侍郎大人，下官要是一切都按照規矩來，只怕自己怎麽死的都不知道了。”

. l# x" z; m5 Q) h  p" c. ^; X    林侍郎微微驚訝，沈聲道：“你這話從何說起？”

    李國舅暗覺不妙，這晚宴進行到現在這一步，他已經清楚關小坤的計劃算是徹底破產了，如今一見葉小天態度如此強硬，就知道他必然知道了些什麽，可他沒有想到葉小天竟敢不顧關尚書的面子，當眾撕破臉來。
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    葉小天看了一眼柯枝宰相，拱手道：“宰相大人乏了，還請早早歇息吧。”
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2 }% w9 n% B, P0 }* Y    柯枝宰相明白人家眾官僚間的恩怨，他不宜在場，不禁微微一笑，向魏國公等人團團一揖，道：“承蒙各位大人熱情款待，老夫感激不盡。老夫如今有些醉了，這就歇息了。再會，再會！”

    柯枝宰相團團一揖，也不等眾人寒喧結束，便與副使轉向自己住處。林侍郎到此地步，知道今晚這宴會必有極大蹊蹺，也顧不及挽留柯枝宰相，候他離開，便向葉小天道：“今日晚宴為何變成了火鍋宴，你方才所言又是什麽意思？”

    葉小天道：“下官三言兩語的也說不清楚，不如就由禮部的鄭主事說給諸位大人聽聽。”葉小天向旁邊一閃。就見一個官兒，垂著兩條手臂，一副失魂落魄的模樣走過來，看他臉色煞白，好似見了鬼一般。
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    關尚書一見此人，不由眉頭一皺，道：“鄭喬升，今日這晚宴，究竟是怎麽回事。幸虧那柯枝國人不明我中原情形，還真以為這涮鍋子是什麽稀罕少見的菜餚，否則必然以為我等輕慢，難免惹出是非。”
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# V* ~' c/ F% j8 \( B/ D8 _* g" ~; n    鄭喬升張了張嘴。忽然雙膝一軟，“卟嗵”一聲跪了下去，哆哆嗦嗦地道：“尚書大人、侍郎大人，國公、國舅。諸位大人，下官知罪，下官知罪啊！”

    魏國公和林侍郎等人面面相覷。李國舅的臉色已變得十分難看，關尚書不解地道：“鄭喬升，你究竟有什麽話，速速道來。”
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5 B! @- j0 i& w& w$ W* B    “是！是是！”

    鄭喬升先被太陽妹妹整治了一番，落到冬長老手中後，更是被折騰的死去活來，等他迷迷糊糊招認了一切，又見識了冬長老更加可怖、更加難以想像的神奇蠱術之後，他的心理防線徹底崩潰了。

) Z" m. s9 r7 s: G7 |    現在鄭喬升只記得他肚裡有兩條蟲，只要那個看起來陰森森的禿頂老頭兒不收回他的蟲子，那大蟲子就會生小蟲子，當他肚裡全是蟲子的時候，那些蟲子就會把他的心肝脾肺腎統統吃個精光。

    而那個看起來很甜美、很可愛，嘴巴小小，眼睛大大的小姑娘也在他肚裡放了一條蟲，如果不能及時把那蟲子取出去，那蟲子就會爬進他的腦子，吃乾他的腦髓，在此期間，他會痛不欲生，還會變成一個禽獸不如的瘋子。

    如此情形之下，鄭喬升哪裡還敢隱瞞，當即就把關小坤如何找到他，他又如何授意廚師做手腳，蓄意破壞今日晚宴的情況說了一遍。不等他說完，關尚書的臉色已經鐵青一片。

1 x% O/ q$ N" Z; {3 c7 T- ]    一旁，葉小天慢悠悠地道：“各位大人，那柯枝國使者雖說來自蠻夷之地，可貴為一國宰相，又豈能沒有這點見識，一個涮鍋子便能瞞得過他們，還被他們當成世間最美的美食？
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; j: R1 r  C$ g" W    呵呵，今日晚宴沒有鬧得大家下不來臺，那只是因為晚宴之前，下官先去見了柯枝宰相，說明出了意外，請柯枝宰相配合一下，不要在這樣正式而隆重的外交場合鬧得大家下不來臺。”

    林侍郎深深地看了葉小天一眼，緩緩地道：“這麽說，這個關小坤是因為與你的私怨而尋釁報復了？這關小坤是何人，為何能指使鄭主事為他做事，與你又有何恩怨？”
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/ y3 Y/ X. Y  m: n$ @  J. K5 u, i9 U    林侍郎這樣一問，關尚書的臉色更加難看了，上次因為他兒子盜竊賑銀，鬧出好大一場風波，幸虧張泓愃等人有所顧忌，不願替父輩結下仇人，這才大事化小，想不到今日這樁醜事終究還是要被人揭穿，而且是當著京裡官員的面。

" H$ ^2 u* I4 {    葉小天看都不看他一眼，此事關尚書是否知情，他不知道，也不想知道，既然鄭小坤得寸進尺，如此膽大枉為，他還有什麽顧忌的？舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬，那關小坤都騎到他頭上拉屎撒尿了，要不是他今日果斷處置，查清真相，又與柯枝宰相有段善緣，得到了柯枝宰相的配合和幫助，今日這一關他就過不去。既然如此，他也不用遮著掩著了。

    葉小天當即聲音朗朗，把他如何與關小坤結怨，關小坤如何盜竊賑銀，他們如何高抬貴手的經過，對這京城來的林侍郎毫不隱瞞地說了一遍。林侍郎聽到一半，眉頭就緊緊地皺了起來，他冷冷地乜了關尚書一眼，淡淡地道：“這關小坤是尚書大人的兒子？”

1 C6 @7 E% |$ ]+ c    關尚書的頰肉輕輕抽搐了幾下，低聲答道：“正是犬子！”

* a) E! u/ g7 f- ~3 _5 c# q    林侍郎沈默了片刻，道：“柯枝國逾兩百年不曾朝貢，今日復來朝覲天子，皇上歡喜的很。如果在接待來使過程中，因為失誤，釀成什麽有辱國體的事來，恐怕你我都承擔不起！不過……”
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( z9 r* O3 f+ I7 L; Z% Z" q    林侍郎話風一轉。又道：“幸虧葉大使處理得宜，今日才沒有釀成大禍，否則這樁醜聞，只怕陛下面前，你我等人都無法交待。如今麽，這件事，本官只當不知道，如何處理，關尚書你就看著辦吧！”

7 j; A) g3 A6 k) n% C    關尚書老臉發青，無地自容地道：“老夫慚愧。多謝林大人成全。大人放心，這件事關某一定妥善處理。”
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1 H5 J0 ], Y7 \/ N; }  ~7 f* a- B    林侍郎輕輕一笑，綿裡藏針地道：“如此最好！本官有些乏了，這就回館驛歇下了，國公爺、國舅爺，關大人，林某告辭，不勞遠送！”
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8 ^+ h, m% z( Y+ e2 B" j4 M( I    林侍郎把袖子輕輕一拂，昂然走出兩步。看見旁邊的葉小天，又停出腳步，對他點點頭道：“葉大使，你很好！今日的事。幸虧了你。這件事你就不要張揚了，尚書大人會妥善處理的。”

4 G8 C' D/ X5 O2 V: F5 s3 P    葉小天見好就收，馬上拱手道：“下官遵命！”
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    林侍郎點點頭，也不理身後關尚書的臉色如何難看。便揚長而去。

2 y+ }! w. L* n* m& Y    他是京官，與關尚書沒什麽私交，此次他來南京作為欽使迎接柯枝宰相。任務及其重要，如果有點什麽過失，他也難辭其咎。現在關尚書家的紈絝兒子為了個人私怨，不知輕重，幹出這種事來，險些牽連到他，他心中豈能不怒。是以對關尚書沒有半點好臉色。
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    關尚書眼看林侍郎揚長而去，咬緊牙關，又羞又愧地向魏國公和李國舅拱了拱手，邁開大步，風風火火地去了。魏國公和李國舅互相看看，也默不作聲地跟了出去。
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, D; Y2 ?8 j+ W) i; A5 u# [    魏國公回到府邸，世子徐弘基馬上趕來問安。魏國公府的家教甚嚴，尤其是對世子，要求的規矩更多，徐弘基每日必問安，每餐必在左，對父親恭敬的很。這回等他到了面前，不等說話，魏國公便劈頭問道：“麒雲呢？”
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3 r* s+ G$ y- n" D/ [+ b    徐弘基怔了怔，小心地答道：“六弟好像去輕煙樓了，同他幾個朋友……”

    魏國公截口道：“什麽朋友？就是關家芮家那幾個孩子？”
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    徐弘基道：“是！”
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/ Z& x7 s$ {# N* U    魏國公道：“你去，馬上把他給我帶回來，告訴他，以後少跟那些人來往。再叫老夫聽說他們有所往來，打斷他的腿！”
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5 Q$ \+ W: F4 v' }: r" K% P    徐弘基不知道發生了什麽事，卻看得出父親極為不悅，趕緊答應一聲，匆匆退了出去。
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    關尚書快馬加鞭回到家，一進府門便問：“小坤呢？”

    得到家人回覆後，關尚書道：“你馬上去輕煙樓，把他給我帶回來，我在祖祠等他！”
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    關小坤正在輕煙樓上等著鄭主事的好消息，慶功宴都擺下了，可左等也不來，右等也不來，關小坤按捺不住，正欲使人去會同館打聽消息，忽有家人急急趕來找他回府。
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    關小坤還沒問明白怎麽回事兒，魏國公世子徐弘基也到了，把他的六弟徐麒雲急急喚回了府去，關小坤向家人一問，得知父親在祖祠等他，就知情形不妙，他提心吊膽地回了家，本想先去知會母親一聲，以便緊要關頭有人說情，不想關尚書早已想在頭裡，在門口安排了人，他剛一到家，就被強行帶到祖祠去了。
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4 O% h# [# g  Y& x, e    祖祠裡面陰森森的，就點著兩根蠟燭，關尚書坐在椅上，於昏暗的燈光下就似泥胎木塑一般，身子一動不動，臉上毫無表情。關小坤戰戰兢兢進了祖祠，怯生生地道：“父親！”

1 N6 Q3 n* j+ i/ K" x    關尚書一聲低喝：“跪下！”
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  n2 Y: X4 k9 ?$ [6 W    關小坤嚇得一哆嗦，趕緊在祖宗牌位前跪下。黑暗中一陣硬物拖地的聲響，關小坤扭頭一看，頓時一陣心驚肉跳，就見兩條魁梧的大漢，各自拖著一條大杖出來。
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    關小坤惶恐地叫道：“父親！”

1 h0 ~! i# f' S0 ~' ^$ \+ Y- R+ R    關尚書閉著眼睛，從牙縫裡迸出幾個字來：“給我打！打折他的腿！”
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1月23

第57章 一心向西
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    三月的陽光溫暖而不燥烈，這樣的陽光正適合坐在微風的院子裡，沐浴在陽光下，享受那種暖暖的、極舒適的感覺。
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    老張是會同館的老人了，他十八歲那年從父親手裡接過這個差使，如今已經四十七歲，在他的印象裡，會同館始終是個鳥不拉屎的清閒衙門，他在這裡生活了大半輩子，直到這幾天才算見識到了什麼叫做熱鬧。

    清閒慣了的人，一旦忙碌起來，還真覺得有點吃不消。往常清掃院落，他有一天的時間可以消磨，可現在得一大早就打掃好，所以當他掃完院子的時候，已經覺得腰酸背痛了。
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    與他一同負責灑掃的是老王，老王比他還大三歲，也是子繼父業的會同館雜役，兩個人掃完院子，摟著掃帚坐在石階上，一邊曬著太陽，一邊擺起了龍門陣，聊的自然就是昨晚那場宴會。

* o1 T) W+ L8 K8 s    老張神秘地道：“老王，你聽說了嗎？昨兒個京城來的欽差大人宴請柯枝國宰相的時候，吃的居然是火鍋，嘿嘿。”

; N, p5 y+ ]0 h# B+ `    老王不屑地撇撇嘴：“神神秘秘的，就這麼點事兒，宴會之後發生了些什麼，你知道嗎？”
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+ M5 ^  b( e1 O0 Q# ]* H    老張奇怪地道：“宴會之後還發生啥事了？”
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. Y( I0 y0 b9 K  Z+ C- n3 L- l  s    老王嘿嘿一笑，往四下看了看，壓低聲音道：“咱們那位大使老爺，昨兒宴會之後，當著柯枝國宰相和欽差大臣的面，告了關尚書一狀，那潑天的膽子，真是太厲害了！”

4 e+ s. h' @6 u/ M    老張不敢置信地道：“不能吧？禮部可是咱們會同館的直管，咱們大使在人家尚書老爺面前，那就跟小螞蟻見了大象似的，一把就捏死的小人物，敢告人家禮部尚書的黑狀？”
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    老王道：“人家還就告了，當時主客司鄭主事嚇得都癱在地上了，哎，這人算完了，辛辛苦苦半輩子，好不容易熬到主事任上，這一下准得倒楣。你是不曉得尚書大人當時那臉色，鐵青鐵青的，敢情昨兒晚上膳房裡那點事，都是尚書大人的兒子搞的鬼……”
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0 ]* E% `5 I) C    兩人正說著，一位官員帶著兩個衙役踱進院子，清咳一聲道：“葉大使呢？”

5 x9 ^# W0 o: P7 o. Q    二人一見，趕緊站起身來，老王點頭哈腰地道：“這位大人，您請稍候，小的這就去通報。”老張挾起掃帚，向那官員點頭哈腰地陪笑了兩聲，也趕緊溜之大吉了。
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( ?: O3 h1 o, \3 e% x    葉小天聽老王報了信兒，匆匆趕到院裡，那官員神情倨傲地道：“你就是葉大使？本官禮部員外郎，姓方。”
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& k- O5 G  X# |7 ?    葉小天拱拱手道：“原來是方大人，失敬，失敬。”
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4 o8 A1 S" o& Z$ z- h  i    方員外郎道：“葉大使，請借一步說話。”
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+ o4 A0 [0 W) z: z2 i0 _    葉小天忙道：“大人請裡邊坐。”

    方員外郎淡淡地道：“不必了，就這兒吧。”
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. n* ~$ E0 \/ Q, ?9 c    方員外郎和葉小天走到院落一角，方員外郎壓低聲音道：“葉大使，本官奉尚書大人差遣，給你捎句話兒。”

. X4 e6 m! _( a, G8 \    方員外郎對他低低地說了幾句話，葉小天不由一驚。

    方員外郎又淡淡地道：“那個鄭主事，已經被尚書大人勒令致仕了。關家小公子昨夜受到家法懲治，被尚書大人打斷了雙腿，送回陳州老家去了，以後再不准他踏進南京一步，算是給閣下一個交待，希望這樣的處理，你能夠滿意。”

; n8 P7 b% m0 _: Z% `& |. m    葉小天的眼睛微微眯了起來，道：“方大人，我怎麼覺著，您這語氣不像是交待，倒像是威脅呢？”

! o% b" ]' J1 }/ _0 \% t, r+ n    方員外郎冷笑一聲，也不答話，自顧揚長而去。
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    葉小天默默地望著他的背影，直到他消失在院門口，這才返回住處。對於方員外郎的威脅，葉小天渾不在意，無欲則剛，他根本就不想在金陵混，又怎麼會在乎關尚書的威脅。
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* B: q% r; ~$ w; s  _    葉小天一回住處，展凝兒和華雲飛等人便圍上來，關切地問道：“小天哥，剛才是什麼人找你，不會是為了昨晚那事吧？”
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    葉小天笑道：“可不正是為了那事麼，鄭主事已經被勒令致仕了，關小坤被他爹打斷雙腿，攆回老家去了，從此不准他踏入金陵一步，這一下可夠這小子受得了。”

- y. x2 O, W& H3 B9 a    展凝兒蹙起眉毛，擔心地道：“關尚書迫于壓力，不得不嚴懲他的兒子，可關小坤畢竟是他的親骨肉，他這麼做，一定會恨上你。”
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    葉小天道：“無所謂，我又不想在他手下混前程，他能奈我何？不過，關尚書倒是還給我送來一個消息。”
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6 |" D4 A# ~$ ?9 I! W2 f    毛問智急道：“啥消息？”

    葉小天沉默片刻，緩緩說道：“關小坤這麼做，是出於李國舅授意。”
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3 S: M! G; g" V6 j0 K  \1 ~( T    華雲飛幾人面面相覷，華雲飛不敢置信地道：“怎麼會，李國舅為什麼要這麼做？不會是關尚書對你懷恨在心，有意幫你拖個強敵下水吧？”

+ L! m& |; `% v6 Y6 R    葉小天搖頭道：“關尚書可不是弱者，他何必這麼做？依我看，是他獲悉真相後，不甘心自己的蠢兒子被人利用，所以才把真相透露給我。”
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! i/ Y( n8 x2 H/ n, i! _    華雲飛疑惑地道：“可是……大哥與李國舅並無恩怨啊……”

8 Y  ^, x& O$ `- c1 N; ]    展凝兒眼波一閃，突然說道：“莫非是為了瑩瑩？”

, I$ v! \+ S1 ^    葉小天道：“我思來想去，也只能是這個原因了。”

* E6 C% H0 N: y# W' c* l1 o    葉小天歎了口氣，道：“我知道李國舅喜歡瑩瑩，窈窕淑女，君子好逑，原也無可厚非，後來他能知難而退，我還覺得此人雖與關小坤、芮清行一班人為伍，多半也是那些人趨炎附勢主動巴結，這李國舅倒不失為一個君子，實未想到……”

    葉小天苦笑一聲道：“實未想到他對我恨意竟如此之深，甚至不惜玩弄手段想要陷害我。我是平民百姓家長大的孩子，實在想像不出這些含著金飯匙出生的人都是什麼心態。又不是我橫刀奪愛，而是他喜歡了我的女人，我的女人不喜歡他而已，他就因此懷恨在心並蓄意報復？”
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    葉小天對凝兒道：“凝兒，你也是高門大戶出身，你家的男人也這樣嗎？”
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    展凝兒興災樂禍地道：“我家的男人可沒有這樣的，誰叫你遇上一個心胸狹隘，還習慣諉過於人的人呢，你不是常說官場上不是你踩人就是人踩你麼，情場上大抵如此吧。”
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    葉小天道：“瑩瑩可真是紅顏禍水啊，她都回紅楓湖了，還給我留下這麼一個**煩。不過，我葉小天最不怕的就是麻煩！他李國舅想整我，那就放馬過來，看是他踩得住我，還是我踩得住他！”
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) V3 i7 V+ J( Q$ f& V- \6 x: z$ X8 U" a    展凝兒乜著他道：“人家可是國舅爺，你拿什麼跟人家鬥啊？”

    葉小天下巴微微一揚，道：“小雞不撒尿，各有各的道。你就拭目以待吧！”
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) `3 R$ s9 c! j5 @- o- u    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    明日一早，林侍郎就要陪同柯枝宰相赴京了，今日無事，便與柯枝宰相同游金陵城，關尚書因為自己兒子的事，覺得老臉無光，再加上暗惱李國舅對他兒子的利用，不想見到李國舅，便佯稱身體不適，沒有參加陪同。
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    他們在外一起用過晚餐，又送柯枝宰相回會同館，等到各自離開的時候，林侍郎有意地比魏國公和李國舅慢了一步，葉小天這邊引了柯枝宰相回到住處安頓好，剛剛出來，便有一個京裡的侍衛趕過來，低聲道：“葉大使，林侍郎有請。”

    葉小天有些意外，不知那林侍郎找他做什麼，葉小天匆匆趕到會同館外，見那林侍郎已經登車，他總不好托大讓人家欽差大人下車，便登上車子，向車內拱手一禮，道：“侍郎大人。”

    林侍郎向他微微一笑，道：“進來坐吧，不必拘禮。”

    葉小天見車中左右兩廂也有座位，便彎腰進去，在側位上坐了。林侍郎見他官職雖微，在自己面前卻能鎮定自若，毫無小官小吏見了高官時那種大氣也不敢出的局促模樣，心中更是欣賞。
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    對這樣一個小官，林侍郎也不用兜圈子，開門見山地道：“本官對你的情形，做了一些瞭解。葉大使，你膽大心細，做事很有章法啊。”
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% H  X( ?+ G- p7 @. c. j    林 侍郎是京城吏部的二把手，掌握著全國官員的前程，權柄地位非同尋常，葉小天實在不明白這樣一位大人物怎麼會對他有了興趣，便謹慎地答道：“大人謬贊了，下 官做事，但憑一個理字，只要占了理，便不在乎高低貴賤，什麼貴人都敢頂撞，說起來，只是個不知天高地厚的愣頭青罷了。”

  m4 S7 ~+ S+ B- e  S  `* P    林侍郎輕輕一笑，道：“年輕人嘛，有點闖勁兒沒什麼不好。本官聽說你在金陵並不如意，本官對你倒是很欣賞，怎麼樣？你願不願意跟本官回京城，本官在吏部尋個差使給你。”

  q1 C# K; F1 c) e& a# n    葉小天聽了這話頓時一呆，林侍郎這是在招攬他啊，沒想到他竟能入了這位大人物的法眼，得到他的青睞。葉小天怦然心動，京城是他自幼生長的地方，他的父母雙親、親戚朋友都在京城，如果能回京城做官……

    熱血瞬間沖上了頭頂，讓葉小天白淨的面皮上也微微漾起了一抹激動的血色。林侍郎撚著鬍鬚，微笑地看著葉小天，在林侍郎看來，他能如此器重，葉小天斷無不答應的道理。

; P; w" s% P0 E! |    葉小天心思百轉，一刹那間便把利弊得失飛快地權衡了一遍，心中燃起的熱血漸漸冷卻下來。葉小天想定主意，抬眼看向林侍郎，林侍郎泰然而坐，微笑道：“如何？”
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    葉小天向林侍郎長揖一禮，感激地道：“小天微末小吏，承蒙大人如此青睞，實是受寵若驚。”
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    林侍郎撫須微笑，就等葉小天驚喜若狂地跪下謝恩了，卻聽葉小天又道：“只是下官粗俗淺薄，學識鄙陋，京畿重地，法度森嚴，又兼人文薈萃，下官莽撞之輩、且又資歷甚淺，恐負侍郎大人厚望，是以……不敢從命！”
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1月23

第58章 幕後黑手

   林侍郎聽了葉小天的話，不禁微露訝異之色，他完全沒想到葉小天竟會這樣回答。怔了片刻，林侍郎才緩緩地道：“葉大使，你可知道，你在金陵，今後的日子會不大好過。”
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; w. @9 z9 }2 s$ _8 b4 R6 O    葉 小天道：“下官明白，下官本是貴州葫縣一典史，那裡諸族雜居，文教落後，能夠調到金陵來，是下官的福氣。但下官以為，每個人都有適合自己的地方，只有找准 最適合自己的位置，才能發揮自己的作用，一展平生抱負。正所謂度德而處之，量力而行之。在葫縣做一小吏，便是下官最合適的位置了，大人若是抬愛的話，還請 大人援手，調下官回葫縣，大恩大德，下官定銘記在心。”

    林侍郎沉默片刻，微笑起來：“好啦，你的心意本官知道了。”

6 T$ Z0 K2 L8 r- B8 f7 o2 j/ x' W    葉小天離座而起，再度揖禮道：“那麼，下官告退！”

/ G4 u* L* j6 w( R8 t4 ?    林侍郎點點頭，目送葉小天躬身退下。待葉小天在車下站定，林侍郎便輕輕跺了跺腳踏，車夫揚鞭策馬，驅車而去。
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* m% L- ]& n( f. l7 q    林侍郎往椅背上輕輕一靠，微微眯起了眼睛。對於葉小天的拒絕，他並沒有動怒，相反，對葉小天這個人他反而更欣賞了。人，最難的就是能清醒地認識到自己的短處，能夠抗拒自己難以抵禦的誘惑，而這兩點，葉小天都做到了。
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    張居正過世以後，隱忍許久的倒張派勢力探明了天子的心意，便發動了全面反攻，張派勢力得到清算，朝廷政治勢力大洗牌，林思言就是在這種環境下成為禮部侍郎的。

6 t! T# b* e3 L* r    初 履要職，林侍郎手底下缺了幾個得力的人手，是以注意到葉小天后，他才起了愛才之心。但是在他心裡，對葉小天的定位也只是一個得力的門下走狗罷了。葉小天的 資歷是他天生的短處，在京城裡，就算進士出身都未必熬得出頭，何況是一個舉人，縱然他肯全力栽培，葉小天也不可能有大出息的。
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' G/ \1 R- K" [8 @9 Y% C# k    葉小天面對他的招攬，面對在金陵舉步難艱的局面，還能清醒地意識到這一點，反而把落腳點放在了葫縣，這種清醒的認識和長遠的眼光，以及他寧為雞頭不為牛後的志向，都令林侍郎對他高看了一眼。
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7 p5 u( W5 g& o$ a3 q8 g; V3 c6 i3 j    “這個人，我便幫幫他吧，也許……他來日真能闖出一番局面，給我一個驚喜，呵呵……”林侍郎捋著鬍鬚，臉上露出了淡淡的笑意。

    葉小天站在會同館門口，目遂林侍郎的車駕遠去。
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6 d2 S- b" l" ?1 }. r    林侍郎不置可否的態度，使他難以確定林侍郎究竟是否會為了他這樣一個小人物去向吏部說項，如果林侍郎不肯幫忙的話他也還有後手，張泓愃已經答應替他說話了。

0 J5 w: S( i! V7 P8 r    總之，哪怕是因此惹得林侍郎不滿，他也不會回京城的。如果他安於現狀，只求有個官身，就此過一輩子，那麼回京城無異是他最好的選擇。可他若想在仕途上更進一步，回京城就只能永無出頭之日。
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    在論資排輩的京城裡，像他這種先天不足的人，根本是寸步難行。他想出頭只有劍走偏鋒，要麼征戰沙場，以戰功拜將封侯；要麼成為幸臣，得到天子信賴從而平步青雲。再不然就只有雲貴這種天高皇帝遠且文官勢力薄弱的所在才有一線機會。

, B0 s0 `4 z5 B4 C; e( @8 T1 T    他 不曾讀過兵書戰策，更不是萬人敵的猛將，想走武將路線，十有**是要成為無定河邊無名之骨的。做幸臣希望更是渺茫，且不說他沒有那個打算，就算有，皇帝是 那麼好親近的？除非他把自己閹了做太監，否則怕是連接觸皇帝的機會都沒有，真就到了皇帝身邊就一定得到寵信？皇帝身邊的人哪一個不是八面玲瓏，受寵的又有 幾人。
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0 X, X7 @6 e5 Z    如此一來，回葫縣就成了他最好的選擇。只有在那種文官勢力薄弱，只以成敗論英雄，不大有人計較出身和資歷的地方，他才能如魚得水，才會有出頭之日。

' b) v! r4 A+ Z9 I" ?% m    再者，關尚書在京城就沒有同年好友麼？到了京城，怕是也難逃他的報復，只有回到葫縣，才是龍歸大海，關尚書才沒有用武之地。不過……
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2 O; c; T. u2 M' D, a1 N  b8 q% R& _    葉小天忽又想到了那位風度翩翩、儒雅高貴，貌似謙謙君子，實則暗藏機心、性情陰柔的國舅爺，關尚書的手雖然伸不出那麼遠，可這位國舅爺卻不然，如果他不時在背後搞點小動作……

. Y! \. k% F  u5 z& r! r    “看來我得弄個金光罩套在身上了……”
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/ l4 S# W4 r  J" R" _- H+ I. v2 K    葉小天想：“只有讓他李國舅從此一見我就躲著走，才能避免他不斷的算計！”
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    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    關小坤被他爹打斷雙腿，送回陳州老家去了。走的時候，他趴在車子上，樣子好不淒慘。李國舅去送了他一程，關小坤自始至終都沒有告訴他，自己已在父親的痛責下招出了他。

, p% w5 C  b' C0 e) L* v# u# r    當初關小坤曾信誓旦旦地保證，絕不把李國舅牽連其中，不過他並不覺得把這件事告訴自己的父親也算違背諾言。而關尚書是何等樣人，宦海沉浮了一輩子的人，李國舅那點伎倆怎麼可能瞞得過他那雙老辣的眼睛。
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0 Y8 a4 S8 a' U    關小坤被老爹罵了個狗血噴頭後，也開始懷疑自己是被李國舅給利用了，因此見了李國舅時，神情很是冷淡，李國舅只道他是因為被打斷了雙腿心情不好，是以也未多想。

    緊 接著，徐麒雲，芮清行兩個膩友也相繼不見了蹤影，據說是國子監將有大考，兩人都被父親勒令在家好好讀書，不得到處走動。李國舅雖然平素與他們在一起時總有 點高高在上的感覺，不大把他們放在眼裡，可如今少了這幾個同齡的玩伴，整天對著顧三爺那個老頭子，卻也無聊的很。
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; n7 g& z4 V+ X5 {    此時李太后又來了一封家書，愛弟心切的太后給弟弟捎來了一些私房錢，同時苦口婆心勸說他早日回京，李玄成對夏瑩瑩越是求而不得，心中的執念越深，怎肯就此放棄，他把胞姐的話都當成了耳旁風，一人閑極無聊時，便去玉玩店消磨時間。

6 n4 f5 }% U" v, i7 M: ]( J5 U) y    李玄成擅長玉雕，師承琢玉大師陸子岡。這陸子岡曾被召入宮中，專為皇室琢玉，乃是蘇州玉業的泰山北斗。明朝時候，蘇州、北京和揚州是全國三大琢玉中心，良工盡集京師，工巧則推蘇郡。李玄成從陸子岡那裡學了一手高明的琢玉之術，儼然也是當世琢玉高手了。
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# f" ~6 a- \; s, e    這一日，李玄成又來到秦淮河畔一家玉器店，那店主並不知道他的身份，但他常來走動，那店主早知他是一個琢玉高手，自家店裡的玉器他多半都看不上眼，做他的生意很難，是以並不熱情，只管與一位老主顧聊天。

    李玄成也不在意，自顧閒逛了一陣，忽然看到店角放著一堆玉石毛料，小的如繡球一般，大的有一人高下，李玄成繞著一塊有一人多高的玉石毛料細細觀察了一陣，輕輕拍了拍那塊石料，揚聲問道：“店家，你這毛料可也賣的？”

, l/ }  q' `) _6 q/ e    那店主正跟人聊得眉飛色舞，聽他一問，這才暫停了話題，趕過來興致勃勃地道：“怎麼，公子要賭石？”

    李玄成淡淡地道：“賭？本公子從不靠賭運氣來搏富貴！我只是喜歡這塊石頭，說吧，什麼價錢？”

- p# P" M5 }# p8 [7 w    那塊一人多高的毛料上只削去了小小一片石皮，露出裡邊晶瑩剔透溫潤細膩的一片白玉，質地極佳，可這石頭只開了一個小窗，誰也無法保證石頭裡邊會是大塊的玉石。

8 ^, `7 T3 z* `1 o3 {    店主一看，便道：“公子，這塊石頭可不小，價錢自然也不便宜，您要是開了石頭，裡面卻只有這一片玉，那可虧大發了，莫不如選塊小一點的吧，權當玩玩，賠了賺了也不傷筋動骨。”
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! Q7 S. P" T4 }9 ]& ~9 e% |    李玄成微微一笑，道：“規矩我懂，無需多說，開價吧。”

4 X7 j2 V  v5 z    店主略一猶豫，便開了一個相對較高的價格，李玄成近來苦悶的很，他倒不是想賭石，純粹是為了發洩，當下毫不猶豫地答應下來，便把太后姐姐送給他的私房錢掏了出來。
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    一聽李玄成竟然答應了，那店主倒激動起來，如果這塊石料剖開，裡邊當真是一大塊美玉，不要說有一人多高，哪怕只有三分之一是玉，那這位李公子也賺大發了。
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    店主患得患失地道：“公子，可要本店的匠師替公子部開這塊石料？”

( s; s3 o: L% h+ k7 m1 e2 c5 D! N3 k    李玄成搖頭道：“不必，請把石料送回我府，我自己開。”

/ b) d. a. S/ D; ?8 t7 }' y$ J0 {    掌櫃一聽大失所望，等李玄成把鎮遠侯府的名稱地址一說，那店主聽說是鎮遠候的人，倒是不敢再有所牢騷，趕緊招呼夥計備車，準備把偌大的一塊石料運往鎮遠候府。
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    夥計備車的功夫，店主收了錢，請李玄成坐了，又叫人給他沏了杯茶，便回到櫃檯後面與那老主顧再度聊了起來。李玄成坐在桌前，慢悠悠地品著香茗，店主與那主顧的對話便傳進了他的耳朵。

! c, f+ U  S, P, @/ `. ?) _    “那三國舅看起來是個謙謙如玉的公子爺，實則是個人面獸心的畜牲……”

    李玄成一口茶差點兒從鼻孔裡噴出來，他霍地張大眼睛，瞪向那掌櫃的，那掌櫃的正跟客人眉飛色舞地說著，全未注意到他的異樣。

    “聽說這位國舅爺性情暴虐的很，下人稍有不合意的地方，便叫人立斃杖下，太也兇殘。我還聽說，這位國舅還有些很特別的癖好……”
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9 ^6 k* \& D" G8 ~# d    那主顧聽得興致勃勃，忙問道：“有什麼嗜好？”

4 u7 J! A  d, N. m    掌 櫃的神秘兮兮地道：“這位國舅爺既好女色，又喜男風，可謂生冷不忌。聽說他跟禮部尚書之子是契兄弟，兩個人常常在一起胡天黑地，做那沒羞沒臊的事情。前不 久，禮部尚書偶然撞見了他們的私情，一氣之下，把他寶貝兒子的腿都生生打折了，如今已經趕回陳州老家了，為的就是擺脫這位國舅爺的魔爪。”
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    李玄成坐在一旁聽的明白，一時間只氣得手腳冰涼：“怎麼……怎麼就傳出如此不堪的謠言了？”

1月23

第59章 小天亮劍
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    李玄成那裡已氣得頭昏腦脹，卻聽那客人對掌櫃的笑道：“哎喲，沒想到咱們那位國舅爺還有這樣的癖好，我還是頭一次聽說。不過，我倒是聽說過他的另一樁奇聞，你可知道嗎？”

    掌櫃的道：“什麼事兒啊？”

    那客人道：“咱們這位國舅爺崇信神仙術，你知道吧？”
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    掌櫃的道：“哦，這事兒聽說過，聽說國舅爺在京裡的時候，就常跟一些道士們往來。”

    客人道：“嗨，他要是光跟道士們往來也沒啥了。可咱們這位國舅爺，信的都是些旁門左道。也不知他是跟哪個妖道學的妖法，一門心思要練長生不老丹，你猜他那長生不老丹是用什麼東西練的？”
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* k% }. |9 `" A) C5 t& d    “什麼東西？”
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    兩個人說話的聲音越來越小，神神秘秘的，李玄成豎起耳朵，側了身子，努力捕捉著二人的言語，隱隱約約聽見什麼“女子經血”、“生長不老”、“練成血丹”、“哎喲，髒死了，怎麼吃啊！”
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    李玄成雖然聽的斷斷續續，卻也明白他們究竟在說什麼了，李國舅氣得騰的一下就站了起來，逆血上沖，就覺眼前金星亂冒，他的晃了一晃，一時站立不穩，又一屁股坐了下去。

3 @7 h% g5 N( X1 }0 Z    那掌櫃的聽見這邊動靜，向他打聲招呼，笑吟吟地道：“公子莫急，夥計們一會兒就準備好啦。”

1 i& k& P3 w- t' i5 b    李玄成有心上前理論，可他也明白，這兩個人分明是從別處聽來的謠言，自家上前與他們理論又能有什麼結果。縱然亮出身份，嚇得他們跪地掌嘴，改日沒准就又是一樁什麼離奇古怪不堪入耳的奇聞。

1 h5 J8 m) C; r, O7 e9 ?3 f    李玄成強忍怒氣坐在那裡，仿佛沒事兒似的聽著掌櫃和那顧客互相傳遞著種種匪議所思的謠言。好不容易捱到夥計們準備好車馬，進來抬那石料。李玄成方才如釋重負地站起來，逃也似的跟著那些夥計們走了出去。

7 k. _9 r. N  A. w    李玄成回到鎮遠侯府，也顧不得理會那塊石料，便把顧三爺請來，把自己今日在玉石店聽說的謠言對他說了一遍，說話之間李玄成的臉又氣白了，嘴唇都直哆嗦。

    顧三爺大怒道：“這是何人如此造謠中傷國舅，真是豈有此理！”

    李國舅憤怒地道：“三爺，你看此事該如何是好？如此誹謗皇親，惡毒詆毀李某。是可忍孰不可忍！我一定得知會應天府，叫他們捉拿這造謠生事之人，嚴懲不貸！”

    “哎呀，萬萬不可！”
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9 n2 b* {6 P& w9 |# a    李玄成一向高高在上，凡事都有人為他打理，平日裡悠游自在、一副凡事盡在掌握的模樣，孰不知一旦真的遇到事情卻亂了方寸，根本不知該如何應對。顧三爺深知其中厲害，趕緊出言阻止。

# C" l9 L6 v, U4 |) V" g+ r    顧三爺道：“國舅。這謠言不知是何人散播，你縱然報與應天府，也休想拿到那編造謠言的人，抓幾個信謠傳謠的人與事何益呢？這事兒一旦鬧大了。謠言流傳甚囂塵上，許多本不知此事的人也就聽說了，到時候國舅臉上會更加難看。”

2 C4 X7 C+ y" K; U5 k; W    李玄成怒不可遏地道：“難道我就吃了這個啞巴虧，這麼算了不成？”
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+ H# R/ U2 s4 A$ z! O7 A( q- X    顧三爺無奈地道：“國舅爺。清者自清，濁者自濁……”

    李玄成憤怒地一甩袖子，道：“這是自欺欺人！孰不知眾口鑠金、積毀銷骨。若是任由他們肆意誹謗，本國舅顏面何存？便是皇家體面，也要因此損失殆盡了！”

8 u6 Z# I! |  F( h$ d  D    顧三爺苦著臉道：“國舅爺，一動不如一靜啊，你若不予理會，過得幾日，這股子新鮮勁兒過了，也就沒人提了。”
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    李玄成勃然道：“此等謠言，李某豈能充耳不聞。不行，我這就去應天府，定要揪出那造謠的真凶，把他繩之以法，方消我心頭之恨！”
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; n, ^; d- r" J, s2 h    “國舅爺……”顧三爺一語未了，李玄成已匆匆離去。顧三爺望著李玄成遠去的背影輕輕搖了搖頭，他已經預見到接下來發生的一幕，該是何等不堪了。
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    李國舅憤憤然地跑到應天府去擊鼓告狀，應天府尹肖仕琦邁著四方步兒上了大堂，一見來告狀的人居然是國舅爺，不禁嚇了一跳，趕緊叫人給他看座，向他殷勤探問來意。
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' P- p* [0 [; y7 P2 k$ c! Y' {) u    李國舅把事情來由一說，肖仕琦也不禁連連搖頭。肖大胖子先幫著李國舅憤怒聲討了一番那造謠生事者，接著就勸李國舅息事寧人，以不變應萬變，等這股謠言過了熱乎勁兒自動消停下去，李國舅哪裡肯聽，執意要他查辦此案。

& U; P. P7 A( \3 x$ W2 z2 T% }! r    肖仕琦無奈，只好喚來三班捕頭，當著李國舅的面兒如此這般吩咐了一番，眾捕頭聽了應天府尹的吩咐也不禁面面相覷：“抓造謠傳謠的？這上哪兒抓去，總不成看見大街上有交頭接耳的，就湊上去聽人家說什麼吧？”
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- k/ ^: `# O4 C, y9 w    可國舅爺正鐵青著臉色坐在那兒，府尹大人又煞有其事地吩咐，捕頭們只好答應下來，等他們領著眾捕快幫閒往大街小巷裡這麼一撒，有關李國舅的傳聞就似烈日下曝曬了三天的糞坑被人挑活開了，一時間臭氣熏天。
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$ M, K% S6 \- y2 ^; }9 J1 W    李國舅很天真，他以為只要動用官府的力量，就沒有解決不了的事情，卻不知官府再大，也管不了平頭百姓的那根舌頭，應天府出面一查，這些傳聞就從私下變成了公開，不但百姓們議論紛紛，就連官宦們也似模似樣地傳揚開來。
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" G* K5 D" G2 a9 L: i! o    有人說，李國舅荒淫暴虐，常在府中擁娼妓取樂，男女雜處，個個全裸，但有忤逆者，立斃於杖下。
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    有人說，李國舅喜好打獵，卻又畏苦怕險，不敢深入山地叢林，故而馳馬郊野，踩壞秧苗，還以田間農人為獸，射獵取樂。

) g+ g4 L" l6 x" y9 ?2 x9 Z    有人說，李國舅喜歡吃活人的肝腦，常在傍晚時間等待過往其門前的人，伺機將其誘入府中殺害吃掉。是以國舅府門前一到下午就行跡斷絕，這件事北京城的人都知道。

    還有人說，李國舅自幼嬌生慣養，直到這麼大了還沒斷奶，府裡養著幾十個奶媽子。每天都要喝三大碗人奶。

$ o# E% p- n9 J( i; l$ D    很快，焦頭爛額的李國舅就獲得了淫惡好色、荒唐暴虐、逼奸侍女、喜好龍陽、草菅人命、生吃人腦、強佔民宅、經血練丹等等等諸如此類荒唐不稽的罪名，在世人眼中，李國舅儼然成了一個修煉成精的妖精。

    就在此時，喬奈何喬禦史彈劾李國舅的奏章也送上了朝廷，喬禦史用的是明發奏章，通過金陵通政司往京城一送，奏章還沒送到京裡，內容先在金陵官場上流傳開了，於是李國舅又加了兩條罪名：“馳馬傷人、毆打命官！”
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4 v- }* F% f8 U- `: f    李國舅正被人罵得體無完膚。忽然聽說有個禦史彈劾他縱馬傷人、毆打朝廷命官，相對於此前謠言中種種荒誕不經的罪惡，倒不覺得這兩條罪名有什麼大不了的了。

1 i- F/ {+ x  I& g3 S1 q5 C1 g& c    不過，這道明發奏章一出來，卻突然給了李國舅一個啟示，他在金陵從未結過仇家，如果說有，就只有葉小天勉強算是一個。

. }/ ^3 ]; W3 q, @7 _    照理說來，葉小天也不應該是他的仇家。因為他想算計葉小天，葉小天並不知道，也就沒有理由反過來對付他。但是除了葉小天，其他人就更不可能了。
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) d2 V* b/ u1 O0 r' {+ e    直到此時。李國舅才回想起當初關小坤離開金陵城時對他極為冷淡的神情，還有徐麒雲、芮清行對他的刻意疏遠，李玄成不由暗想：“莫非葉小天已經知道是我對付他了？”
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    李玄成不曾懷疑到葉小天頭上時，還不覺得葉小天有鬼。如今疑心到了葉小天頭上，便越想越覺得這般無恥下作的手段，只有那個渾不吝的葉小天才使得出來。

    李國舅已經快被那些謠言折騰瘋了。哪裡還是當初那個沉穩凝重的李玄成，一俟懷疑到葉小天，他恨不得立刻便查個明白。當下便命人備馬，直奔會同館而去。
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    李玄成也不知會他人，單槍匹馬出了鎮遠侯府，趕到會同館門前，甩鐙離鞍下了戰馬，也不理那戰馬，馬韁繩一甩，便風風火火地進了大門。

    自從柯枝國使者團赴京之後，會同館再度沉寂下來，無所事事的雜役老王直到近午時分才掃完庭院，搬了把一碰就吱嘎亂響的破籐椅，躺在葡萄架下，斜照的陽光灑在身上,暖洋洋的昏昏欲睡。

+ Z+ \) W" F. H  C+ e: B" \/ c    這時，耳邊忽然傳來一聲大喝：“我來問你，葉小天何在？”

    正神遊物外的老王迷迷瞪瞪地睜開雙眼，就見一位身著月白袍子，玉冠束髮，氣質清冷的公子正手執馬鞭，氣勢咄咄地瞪著他。

    李玄成來過幾次會同館，但老王是個雜役，沒資格湊到這位皇親國戚面前，是以並不認得他。但老王看得出這位公子爺不是尋常人物，忙一挺身從那吱嘎亂響的破籐椅上站起來，陪笑道：“這位公子，葉大使住第三進，九照正房。”
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9 n3 p- }3 v' Y" m, T    李玄成冷冷地問道：“他可在麼？”

    老王怔了怔，訕訕地答道：“這個……小的可不知道，小的灑掃了院子就在這兒曬太陽，實不知大使……”他還沒有說完，李玄成已經大步流星直奔後院去了。
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7 J/ z$ D4 p! Q8 H- Q: B    這會同館是個四合院兒，前後五進，住宿的房屋正向為照，兩側為廂，每房九間屋子，一明兩暗為一個居住單元，三個單元連成一房，一共九間，是為九照、九廂。

    第二進院落就是宴客大廳，面闊七間，左右兩個耳房，前些日子林侍郎宴請柯枝宰相就是在這裡。第三進院落房舍建造的最好，柯枝宰相在時，就是住在這裡，如今柯枝宰相去了京城，這會同館又冷清下來，葉小天便占了這進院落，做為他和凝兒、雲飛等人的住處。

    李玄成氣勢洶洶闖到第三進院落，往四下一看，見庭院裡空空如野，便高聲喝道：“葉小天，你給我出來！”
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2 ~# h) l' [5 u3 q% [    正房裡一個女孩兒家的聲音懶洋洋地道：“誰找小天哥呀？”

    李玄成踏前兩步，大聲道：“你是何人，葉小天呢？”

6 A- |* H: O" Z$ L* t6 n    房裡那女孩兒道：“誰呀，大呼小叫的，有話進來說！”
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    李玄成冷哼一聲，便大步闖了進去。

1月23

第60章 擺你一道

: b" L- b# Q- D  r0 E. |/ n4 K* f7 p    李玄成闖進正房，見堂上空空，並不人影，複又向左一轉，繞過八扇坐屏，赫然便是一間臥室，粉紅色的帳子，被明亮的陽光一照，滿屋都蕩漾著淡緋色的光，分明就是一間女孩子的寢室。

    一個身著繡羅裳子的少女坐在榻前，一隻腳擱在錦墩上，正往腳上塗著蔻丹。李玄成見此情景不禁眉頭一皺，心中大生鄙夷：女兒家的閨房，本就不宜讓男子擅入，而腳於女人而言，更是極私秘的地方，哪有輕易示人的道理。雖說這女子是一雙天足，不比那裹小腳的，可也不該就這麼赤裸著雙腳讓人看見。

; B& b) S9 j: ?: r; c& M; E    李玄成認得這個女子，初次見到她時，她就在葉小天身邊，李玄成不清楚她和葉小天的身份，倒還記得那時她穿的是一身苗裝，李玄成便想：“果然是蠻夷女子，不知禮數。”

9 d4 n( D0 B& ^0 a    鄙夷之間，卻忘了他心目中那位仙子般高不可攀的瑩瑩姑娘卻也是個蠻女。

    李玄成冷冷問道：“葉小天呢？”
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    哚妮塗好了小腳趾，腳趾頭輕輕動了動，也不擡頭看李玄成，只顧欣賞著自己的小腳丫，漫不經心地問道：“你找我小天哥做什麼？我小天哥可沒有你這樣的朋友。”
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    李玄成順著她的目光看去，但見一隻小腳丫雪白晶瑩，薄如鵝璞，如玉之潤，如緞之柔，剝蔥似的玉趾白膩無比，白裡透紅的肌膚嬌質，纖圓的足踝與姣美的小腳，彷彿一朵秀美的蘭花，十個腳趾的趾甲都作淡紅色，像極了十片小小的花瓣。
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* `$ {- n5 k+ l6 L    饒是李玄成自幼癡迷神仙術。不甚喜好女色，見此美景也不由心中一蕩，急忙閃開目光，不屑地罵道：“不知羞恥的小蠻女！我在問你，葉小天究竟在哪裡？”
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    “誰不知羞恥啦？”太陽妹妹倏地揚起了好看的眉毛：“人家正在塗蔻丹呢。是你自己闖進來。看了人家便看了吧。也不知你想些什麼齷齪噁心的事，偏要說人家不知羞恥。我呸！真是一個道貌岸然的偽君子。”
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, R5 r6 D9 Z7 ]- g; S. ^/ R) M& f    李玄成一聽不禁笑了，揶揄地道：“看不出。你這等蠻夷女子，居然還懂得幾句成語。”

    便在此時，院中有人高聲呼道：“哚妮，哚妮呢，有貴客到啦！”
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    李玄成一聽這聲音就知道是葉小天。他猛一轉身，眉梢揚起，冷笑道：“他回來了！待我……”
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$ ~# s5 H4 T$ T    李玄成正要大步走出去，就聽身後“嗵”地一聲響，扭頭一看，那錦墩已然被太陽妹妹一腳蹬倒，李玄成微微一愕。又見太陽妹妹用力一扯，那掛著的錦帳“嗤啦”一聲便被她扯下半片來。

    李玄成驚道：“你要做什麼？”
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8 \% K; K& M2 r1 X" i+ O5 ^    這一剎那間，李玄成心中就已掠過一絲不祥的預感，可是還不等他有所反應，太陽妹妹已然向他婉媚地一笑。眉眼間那抹妖嬈而得意的神情尚未逝去，她便伸手一扯，把錦緞子小襖扯開一個口子，雙手掩胸，放聲大叫起來：“放開我，放開我呀，你這個禽獸！救命啊，快救命啊……”

* f6 |) G7 h. I; h9 G( X& k    “你……你幹什麼？”
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/ D/ E, f0 I! U    李玄成大驚失色，猛然意識到他似乎踏進了一個陷阱，李玄成驚得步步後退，猛然間返身就往外跑，他剛一轉過屏風，就和一個人撞了個滿懷。那人哎喲一聲，被李玄成撞的仰面摔了出去，幸好被緊隨而來的兩個人一把接住。
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! O) ^- S! a& l+ n+ I' v1 J+ {    李玄成定睛一看，被他撞飛出去的那人正是葉小天。葉小天被毛問智和華雲飛雙雙接住，瞪大眼睛看著李玄成，驚愕地道：“李國舅，你……你闖進哚妮的閨房幹什麼？”

    李玄成還未說話，繡房內便是一聲悲呼，太陽妹妹嚶嚶哭泣道：“小天哥，這個登徒子非禮我，人家……人家不要活啦……”

% x9 z4 n" A- V$ S    李玄成大怒，回頭喝道：“住嘴！你這臭女人，不要血口噴人！”

8 \" ~- V, V# C7 P( f    “李國舅！你在幹什麼？”
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    門口又闖進幾人，李玄成回頭一看，登時眼前一黑，其中兩個老頭兒，一人身著一襲寬鬆的道袍，峨冠博帶，樣貌頗為儒雅，正是國子監司業樂翎，旁邊還有一人，黑緞面的軟底皂靴、漿洗的發黃的盤領襕衫，頭戴方形軟帽，卻是曾彈劾過他的禦史喬奈何。
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    “哚妮？哚妮，你怎麼了？”

& L& o4 K4 J* N' C    葉小天一聽哚妮的哭喊，立即掙扎起來，衝進閨房裡去，樂司業和喬禦史互相看了一眼，也急忙追了進去，到了房中一看，就見一個少女赤著雙腳，衣衫淩亂，香肩微露一痕，手中抓著一把剪刀，尖兒對著自己心口，葉小天自背後張開雙臂抱住她的胳膊，雙手抓緊她的手腕，急聲大呼道：“放手，萬萬使不得！”
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  N" m8 S1 z: i* y& M    毛問智和華雲飛見狀，連忙衝進去，幫著葉小天奪下了哚妮手中的剪刀，哚妮掩面哭泣起來，道：“那壞人非禮我，幸虧你們回來的早，要不然……要不然人家就……，人家不要活啦，嗚嗚嗚……”

1 y+ p5 q. P9 B0 x' G6 M1 d& q/ p4 v3 {    “你胡說！你竟敢血口噴人！我幾時非禮過你，你這不知羞恥的狡詐女子……”李玄成怒不可遏，用手中的馬鞭指著太陽妹妹，氣得渾身哆嗦，他明明一指頭都沒沾著這個小妖女，看把她委屈的，好像被自己怎麼樣了似的。

+ a( d' I4 h8 o; V0 X    李玄成正怒不可遏地罵著，手中馬鞭被嫉惡如仇的喬禦史一把奪過，目欲噴火地向他吼道：“你這個禽獸！畜牲！不為人子！”
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    樂司業也冷下面孔，連連搖頭道：“國舅，你身為皇親國戚，不思報國，反而倚仗權勢，無視國法，囂張跋扈一至於斯，竟而登堂入室，辱人女眷，簡直是駭人聽聞！駭人聽聞吶！”

$ [. O' {$ v& j. }5 a0 Q: \6 h    李玄成快氣昏過去了，向他們大吼道：“你們這兩個老糊塗，你們哪隻眼睛看見我辱人女眷了，你們休得再信口雌黃，否則本國舅斷不會輕饒了你們。”
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( _0 O& v$ d) R2 u: \+ ]    喬禦史冷笑一聲，挺起雞胸脯兒道：“怎麼？你國舅爺自己做的醜事，老夫親眼所見，你這就要矢口否認了？”
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$ I: }. G0 C- }# z% b( y& Z7 w    李玄成一把揪住喬禦史的衣領，大聲咆哮道：“你這個傻子、瞎子，自以為是的老東西，你……”

    他還沒說完，門口又走進來幾人，其中一人衝上來劈手打開他的手掌，把喬禦史護在身後，大聲道：“李國舅，你竟然毆打我爹，我爹是禦史，就算彈劾天子也不曾挨過打，你李國舅好大的威風，皇親國戚就可以這麼霸道麼？”

    衝上來的這人正是喬枕花，張泓愃、蒯鵬、湯顯祖等人站在一旁，義憤填膺：“豈有此理，真是豈有此理，咱們大明就沒有王法了麼？”

/ d/ G) h! a1 J3 l6 C: t! ^    “擅入他人女眷住處，辱人女子，被我們當場抓個正著，還敢如此飛揚跋扈！”
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    “你好！你們好！”
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    李玄成氣得渾身顫抖，他迴首指著葉小天，怨毒無比地道：“姓葉的，你竟敢如此辱我欺我，你等著，我李玄成絕不會放過你，絕不！”

    李玄成說罷，就像頭憤怒的公牛，用力一推張泓愃和蒯鵬，大喝道：“給我滾開！”說罷便揚長而去。
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- X0 \. r) C4 P: P7 \1 n. {    “豈有此理，真是豈有此理！喬某身為禦史，豈能坐視皇親國戚如此胡作非為！”喬禦史氣得吹鬍子瞪眼睛。

& p) A1 ?( q4 ]8 A* C, \    樂司業對葉小天和掩面哭泣的哚妮道：“好在咱們來的及時，不曾釀下不可挽回的大錯，姑娘你可千萬不要輕生啊。葉大使，你好好勸勸這位姑娘，我們先出去。”

    樂司業拉著喬禦史等人退到院子裡，喬奈何怒氣衝衝地道：“本官要彈劾他，一定要彈劾他，樂司業，你怎麼說？”

' {+ k' Y+ X, \* q( Y& P. D    樂司業神色一正，義正辭嚴地道：“本官願為人證！本官還要向金陵士林揭發李國舅的醜行，斷不容他在我金陵為非作歹！”
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: T$ l& P2 B( S* E    他們今天是被葉小天請來的，樂司業是要瞭解一下柯枝國使節來訪時發生的一些逸聞趣事，打算寫幾篇文章。

8 u* W# ~) W. Q: [1 w, C2 M/ R    柯枝宰相去棲霞山祭掃該國先王子陵墓時的祭文，就是由葉小天出面接洽，請樂司業執筆的，為此樂司業得了好大一筆潤筆費。他打算再寫些關於柯枝國使節來訪的事情，累積成冊，刊發成書。

+ }* p9 L/ j0 `0 z  Z" J7 _    而喬禦史則是聽他兒子說起了林侍郎宴請柯枝宰相當晚廚房發生的事情，以這位老先生是個眼裡不揉沙子的性情，一聽就知道這裡面大有文章可做。他近日因為彈劾國舅，在禦史臺很是風光，正想再接再勵，再發掘一起可以彈劾的案子，是以就欣然趕來了。
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8 h7 w# S& F* c: [3 `3 j' @! d    不想這兩位老兄剛到會同館，就遇到了這樣一幕叫人不敢置信的事情，卻也是叫他們喜出望外的事情。有機會罵皇親國戚了啊！這可是打著燈籠都難找的好機會呀！

, ]3 f0 H, l3 x- q. _) s    罵太監和罵皇親國戚，是大明文官們最喜聞樂見的事兒了，難得有這麼個表現他們文臣清官氣節的好機會，怎麼能夠放過。一時間，兩位老先生熱血沸騰，恨不得立刻搖動筆桿子，把那李國舅罵個體無完膚。

5 f: W, O1 L, @# @7 w3 X" s$ G& p    他們這些人一退出去，正用雙手掩面、嚶嚶哭泣的太陽妹妹便馬上收住了哭聲，葉小天鬆開手。太陽妹妹向他轉過身去，臉上還掛著晶瑩的淚痕，卻“噗嗤”一笑，向葉小天扮個鬼臉兒，調皮地道：“小天哥，人家扮得像不像？”
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    “像！像的很！”
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    葉小天也笑了，輕聲道：“你呀！你們女人吶！個個天生會演戲！”

1月23

第61章 悲催的國舅

       太陽妹妹歪了歪螓首，向他嘻嘻一笑，樣子頗為俏皮。
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        葉小天見她領口撕開，露出一道精緻的鎖骨和一痕圓潤的香肩，便順手替她拉了拉衣服。
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: K. V& v# C: ~        太陽妹妹微微一愣，被葉小天這難得的溫情弄得有些受寵若驚，她乖乖地站在那兒任由葉小天動作，忽然間眸中便落滿柔情，漾的滿滿的，恰如春陽下無聲的水波柔柔流淌，此時無聲，卻勝有聲。
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9 F* @# {  ~# b& I　　葉小天的手收了回去，太陽妹妹的肩頭卻似仍有一抹酥酥的電流輕輕地流過，她垂著頭，羞著眼，鼓足了全身的氣力，細若蚊蚋地道：“小天哥……”
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　　“嗯？”
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　　太陽妹妹突然踮起腳尖，仰起臉兒來，嘟起小嘴向他飛快地一吻。
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( v" W' z4 k* i4 `2 `# O　　只差毫釐！

4 f% B! E% i( R* {. v4 G　　可憐的小哚妮，踮起腳尖兒來，那唇與葉小天的嘴巴也還差了一分，葉小天吃了一驚，驀然張大眼睛。
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" i* R4 O6 E* H8 M6 A" K　　惱羞成怒的太陽妹妹豁出去了，忽地張開雙臂，向他頸上一摟，腳尖踮得更高，湊上去如蜻蜓點水，又似蜜蜂在那花蕊上輕輕一落，薄軟的香唇便吻上了他的嘴巴。

　　葉小天一雙眼睛瞪得更大：“嘎？我竟然……被太陽妹妹非禮了！”

8 p& m* t! ]* C9 [$ T# v; p　　甜美的氣息尚未漾開，哚妮顫抖而灼熱的唇便滑下去，她垂下頭，為自己大膽的舉動心驚不已，兩朵火燒雲悄然爬上她的臉頰，掛在葉小天脖子上的雙手忘了拿下來，身子抖抖瑟瑟似一隻驚弓之鳥。
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( p% F) E/ y; j　　可是這夢中不知夢見過多少回的一幕終於成為現實，卻也令她歡喜的心都要炸了，腰眼處似有一道突然加強的電流湧遍她的全身，以至她還踮著的大腿突突地亂顫起來。

　　這可 愛的小妮子，第一次見到葉小天時，只覺得弟弟的這個乾爹很年輕，很秀氣，如果讓她也跟著叫一聲乾爹有些難為情。等葉小天成了尊者，她作為神妃候選人踏進神 殿，那時她眼中的葉小天已經化成了一個符號，她想獻身的只是高高在上的神明，至於葉小天是年輕還是年邁，是英俊還是醜陋都毫無關係了。
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. A0 }3 Z# C( e# I2 T$ H/ |. Y3 H) X　　直到……她來到葫縣，帶領苗疆勇士們為尊者大人起造大宅時起，她心目中那個神的符號，才漸漸變成了一個活生生的人，葉小天變成了悄然走進她心裡的那個男人。

- G: \/ Z: X/ l4 h$ \　　從那時起，她才真正想跟了葉小天，與他是否尊者再無絲毫關係，就只為她喜歡了這個人。八大長老交給她的使命，使她理直氣壯地藏起了少女的羞澀，但她終究沒有勇氣自薦枕席，她唯一想到的辦法就是熬湯。
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0 W4 D& |" e" i4 ~; J& S) [; j% e　　那大補之物經她之手也不知熬了多少碗，一次次送到葉小天面前，一次次滿心歡喜地看著他喝下去，一次次芳心可哥地盼著他“獸性大發”，就差直接問一句：“乾爹，約嗎？”
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　　奈何天不從人願，乾爹倒是有想法，但老天不讓他約啊，每次太陽妹妹打扮得水靈靈、香噴噴的在他面前晃來晃去，讓葉小天恨不得把她也當成一碗大補湯灌進肚去時，總有意外事件發生。

$ Y+ ~# h9 R  |  j+ n　　這一刻，感受到葉小天的溫柔，她也不知哪兒來的勇氣，突然就把自己的情意表現出來。其實，在她們寨子裡無論男女，對於心儀的異性，從來都不怯於表達，只是對葉小天這個山外人，她很難做到山裡妹子的那種灑脫、直率。

' z9 l( h4 n2 I" p# z7 h　　“哚妮……”

" a* i  {8 n9 ^9 n　　葉小天的聲音有些意外，還微微有些沙啞。
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　　太陽妹妹低著頭，心慌慌地道：“小天哥哥，你……你不生氣吧？”
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% b5 o( D5 j3 T2 t- v0 U2 P　　生氣？哪有男人會對這種飛來豔福感到生氣，不過……

　　葉小天還不甚明瞭哚妮的心意，遲疑試探地道：“哚妮，你知道……我有瑩瑩了……”
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　　太陽妹妹抬起頭道：“我知道，可你能接受凝兒姐姐，為什麼不能接受我？”
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　　葉小天大吃一驚，失聲道：“你怎麼知道的？她告訴你了？”

　　葉小天氣極敗壞，這女人呐！真是休想讓她們守得住任何秘密。葉小天憤憤之意未了，太陽妹妹臉上已經露出一絲狡黠與得意，道：“那天晚上，人家偷看到了，你們說的話，人家也都聽到了。”

) Z* `; [  g4 v: U* c( U　　葉小天：“……”
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　　太陽妹妹咬著唇，自然流露出一種清純的狐媚，細聲細氣兒地道：“人家……人家什麼都不爭的，好不好？”說完這句話，太陽妹妹就把發燙的臉蛋兒埋在了葉小天胸前。
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　　“什麼都不爭？只要不是那叫人頭痛的大婦位置又多了一個競爭者，那有什麼不可以的！”

3 @7 ~$ e* m. x9 t+ {0 H- @2 Y$ z　　葉小天登時眉開眼笑，三妻四妾，沒羞沒臊地生活在一起，本就是他的夢想啊，只可惜瑩瑩和凝兒起點太高，都是高不可攀的貴女，是以才讓他百般糾結，如今還有什麼好矯情的。
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& B4 `: F8 r) T+ i2 ]4 C; a* y2 m7 X　　葉小 天喜孜孜地，忽然想起了當初楊霖對他說過的話：“你鼻子直挺豐厚，貫通額頭，少年時即財運亨通，桃花朵朵。其實……主掌桃花運的是眼睛，你的眼睛雖然不是 桃花眼，卻也相去不遠了。至於鼻子麼，昂藏雄偉、直挺豐厚，是與那話兒相通的，嘿嘿！有桃花運，也要有副好本錢才是，你說是不是？”

! v9 k. I7 D2 B' C( H; t　　此時，葉小天懷裡抱著這麼一個香香軟軟、嬌小可人的姑娘，鼻端嗅著她髮絲音皂角的清幽香氣，胯下那副壓抑了好久的本錢受到強大利好刺激，一下子就拉到了漲停板，勾引著他趕緊出貨了。
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0 M0 r5 g' c& Z　　葉小天懷抱俏媚小佳人，志得意滿地想：“天予弗取，反受其咎；時至不行，反受其殃。哚妮既傾心於我，我捨得把她推進別的男人懷抱麼？一隻羊也是趕，兩隻羊也是放，今兒就今兒了吧。”

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9 ]7 [, s$ m' ?# s- W　　李玄成怒氣衝衝地回到鎮遠侯府，顧三爺聽說他誰也沒有知會，獨自離開了侯府，很是擔心他的安全，如今見他回來，顧三爺一顆提著的心才放下，連忙上前探問情況。

$ U4 h2 t6 D, X& }) v6 i7 c　　李玄成把他今日去尋葉小天的經過說了一遍，拍案大怒道：“造謠中傷本國舅的定是這葉小天無疑了。這個痞子、無賴，竟然指使那苗家女子陷害本國舅，真是可惱可恨！”
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: ?& U' n' x# j. s　　顧三爺一聽，擔心地道：“國舅爺，這事兒對你可大為不利呀。你說造謠中傷的你的人是葉小天，可並無任何憑據。相反，你登堂入室，闖入內宅，欺辱人家女眷，卻有人親眼目睹……”

9 R' r* F5 k* W- J* f1 O: }9 N( z　　李玄成氣的跳起腳來：“什麼有人親目睹，他們什麼都沒看見，就聽見那小苗女一聲尖叫，沖進來就紅口白牙地誹謗我，他們居然信以為真！”

　　顧三爺道：“國舅爺，你別惱。我自然是不信的，可樂司業和喬禦史信呐，這件事兒，你是辯白不清的，恐怕那喬禦史為此還要奏你一本，國舅爺，你可得有些準備……”

; n) @% F) c% w( V* h" X　　李玄成憤憤地一揮手，道：“我是什麼樣的人，皇上和太后都清楚，他們是中傷不了我的。這件事，我絕不能跟他們善罷甘休，葉小天！葉小天！一個芝麻綠豆大的官兒，居然把我堂堂國舅戲弄于股掌之上，我就奈何不了他！嘿、嘿嘿！”

　　李玄成紅著眼睛，仿佛一頭困虎般在廳中憤憤地走來走去，恨聲說道：“我該怎麼做，我究竟該怎麼做，你說，我要怎樣才能整治了這個無賴小子，以泄我心頭之恨。”

　　顧三爺滿面同情地看著這位氣極敗壞的國舅爺，心想：“這位國舅爺，麻煩大了。”忽然間，顧三爺有些後悔對李國舅的盛情邀請了，如果這李國舅一直住在魏國公府該多好，怎也不至於把這些麻煩全都攤在他的頭上。

% X/ b2 M& F9 y3 [　　翌日一早，果然不出顧三爺所料，喬禦史用了一夜的功夫，洋洋灑灑下筆萬言，又是一道明發奏章送上了京城。
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　　這邊奏章剛送走，就有人從通政司把他的奏章全文都給抄發出來了，奏章裡嚴辭批判李國舅強闖民宅、欺辱民女的惡劣行徑，那一枝如花妙筆，字字珠玉、酣暢淋漓、出神入化、斐然成章，把他親眼目睹與合理想像的事情一氣呵成形諸筆端。
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　　哚妮姑娘的清純可愛、孤苦無助、堅貞不屈與李國舅的金玉其外、敗絮其中、浮浪無行、飛揚跋扈形成了鮮明對比，這等細膩生動的文筆用在奏章上，卻也是罕見的很，當真令聞者傷心，聽者落淚。
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! R: |2 [8 Q9 P　　與此同時，樂司業也不甘落人後地在國子監課堂上和士林好友聚會的場合上大肆抨擊李國舅的醜惡嘴臉，因為前些日子那些傳聞已經鬧得聲名狼籍的李國舅，這時候更是成了過街老鼠，人人喊打。

　　金陵非著名小說家岳小關先生見了喬禦史那道聲情並茂的奏章忽然有了新靈感，馬上閉關寫作去了，他下定決心，這一次一定要寫出一部膾炙人口的大作，誓要把稿費翻一番。

1 f3 P9 m( J2 h* Q2 L0 T　　在湯顯祖的鼎力相助下，金陵戲園也適時上演了一部新編歷史傳奇曲目，一本四折，故事內容講的是前元一位名叫蒙兀兒不花的國舅爺橫行鄉里、魚肉百姓、欺男霸女，無惡不做，最後被欽差大臣砍了腦袋的故事，明眼人一看就知道這是在影射李國舅。

; Z  r& B  e: ?" j0 ^0 B" L: d# C6 f　　一時間，李國舅是拉著糞車趕廟會----走到哪臭到哪兒。
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