第二卷 群龍之首 第二百七十八章 豎旗
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1 T) O+ c: ~- j X 趙通趙四爺之死,在璧玉城引發的首先是憤慨。
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老刀客已經處於半退休狀態,甚少參與江湖紛爭,風燭殘年之際,竟然慘死於龍王之手,怎能不讓人心生悲痛?- D: @# P4 s4 ^# K s2 P7 y
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兇手肯定是龍王,這一點是毫無疑問的。
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趙宅的牆上豎起一面黑色的旗幟,鄰居們開始沒明白這旗的含義,直到天已大亮,才有好事者湊過去仔細觀瞧,覺得黑旗上面斑駁的影塊好像是殷紅的血跡,於是破門而入,發現陳屍床上的趙四爺。& c( {8 l& W4 M( s' a
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屍體從胸到腹被切出一條大口子,血液流滿床鋪。
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; g* r* |9 ?3 h 這事激起全體刀客們的俠義之情,原本只有少部分人為錢追索龍王,現在差不多一半人都參與進來,南城的大街小巷裡,到處都能看到帶刀的莽撞青年,凶狠地盯著過往行人。" L+ N# ~4 D5 Y3 s7 N
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龍王以豎立黑血旗的方式向整個璧玉城宣戰,讓很多人意外的是,接下來兩天卻風平浪靜,除了激憤的刀客們引發幾場誤傷事件,龍王本人如石沉大海,悄無聲息。
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顧慎為的第一個目的達到了,殺死背叛者,將所有人的目光引到南城,自己卻躲進城外的一座山谷裡,在初南屏的護衛下,全力抗衡那六個時辰的刺骨冰冷。3 y5 C/ V* P2 X, A
) u* i2 P1 r; C# w8 A 他在璧玉城發作的第一次走火入魔就這樣安全度過。
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趙四爺死後第三天,關於老刀客暗中向石堡出賣龍王行踪的傳聞漸漸流傳,全城居民正為此爭吵不休的時候,黑血旗又出現了。 W! _4 Y% l+ A+ J8 |- k' L% \7 g+ a
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鯤社是金鵬堡在南城規模最大的外圍組織,擁有上千名刀客,壟斷大部分護衛生意,社主上官飛躲在北城,坐鎮南城的是一名刀主。9 k: o! K3 \6 I M: l. U
/ f# p/ @) C) x 刀主名叫張延,與默默無聞的普通金鵬殺手不同,他是少數擁有廣泛名聲的殺手之一,“絕戶刀”是人所眾知的外號,當面大家都稱他“絕命刀”。$ x. x/ H+ ~* z2 I8 J: X4 W6 \& [/ Q
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張延比趙四爺死得還要更慘一些,頭顱被斬,插在黑血旗頂端,俯瞰鯤社本部,天亮以後,巡視的刀手與附近早起的人們才一起看到鯤社大旗已被偷梁換柱,那時,張延死去已有兩三個時辰。/ f. c; u) n( @4 z+ j
% t8 \7 u6 P+ h/ A' o# P! }, l 頭顱與黑血旗立刻被取下來,但是這恐怖的景象通過口口相傳,迅速在璧玉城居民們腦中生根,每個人想起來都覺得不寒而栗,好像親眼所見,同時又打心底里興奮。. W0 I( ^! q4 G7 V
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多少年了,還沒有哪方勢力能在這座城市裡與石堡公開較量,許多人都預感到,這將是比少主爭鋒還要激烈的大戲。0 h3 E" ~9 q7 R% f
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這預感馬上就實現了,鯤社刀主之死帶來的震驚還沒有完全過去,龍王將狹刀又伸到了北城。. C5 Y% W3 ^. r/ T/ e
! j: R) S1 V3 p; e+ ~. j 督城官府由近二百名北庭衛兵巡視,還有數量不詳的金鵬殺手暗中保護。
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張延死後的第二天,黑血旗代替北庭白馬旗在空中飄揚,兩顆頭顱穿在桿頂,那不是督城官帶來的護衛,而是石堡提供的殺手。. d/ m1 V; G8 a+ k
5 G& }' Q& l; A( M6 V 北城上一次發生違法案件,還是幾年前的十公子綁加孟明適,至於殺人事件,在人們的記憶中最少要追溯到十年以前。
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璧玉北城、督城官府、金鵬殺手,最不可能出現死人的地方和最不可能被殺的人,加在一起帶來前所未有的恐慌。1 Y' e m& f6 F* O% T$ _9 b
C' E2 q1 t' K: W1 A( ^ 第一個差點發瘋的人不是督城官墨出,而是石堡九少主上官飛,驚慌失措之下,他歇斯里底地聲稱龍王下一個目標就是他本人,於是不顧勸阻,當天上午就跑回山上,再也不肯出堡。
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: o3 O1 G4 z0 U0 u$ P8 C8 s* J 墨出上任還不到半個月就連遭羞辱,發誓要報此大仇,甚至宣布要從北庭調十万精兵,先滅掉大雪山營地,然後直進璧玉城,哪怕是屠城,也要挖出雪匪頭子的下落。
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! o) n: Y& N6 K2 ]7 g: Z8 Q0 D, W 不過幕僚們很快就讓暴怒的老大人明白,這個報復方案行不通,北庭一有調兵跡象,中原就會派來更多的軍隊,想在璧玉城裡追殺龍王,還得依靠金鵬堡。) g I a. u: P. O2 Y0 F
+ b% K1 ?+ J8 v/ d; w& t 幕僚的話說完還不到兩天,上官飛在內宅里也才剛剛感到安心,黑血旗竟然插在石堡最高處的譙樓上。
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7 x% c! s3 H4 g1 y9 | 這實在讓金鵬堡的顏面蕩然無存。) o9 K: ]9 E7 K; Y/ v
& _3 o9 {5 h, k' _ 龍王到處豎立黑血旗,其實對金鵬堡沒有帶來多少實質性的傷害,死掉一名刀主和幾名殺手,對石堡的根基幾乎沒有影響,可是在形像上,石堡損失巨大,它就像一名笨拙的巨人,揮舞著大手,與嗡嗡飛動的蒼蠅決鬥,不僅遲遲拍不死小蟲,甚至隱隱露出一絲敗象。
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於是傳言四起,龍王再不是孤家寡人,據說他帶著上百人的殺手隊伍,要與獨步王以殺手的方式決一死戰,戰場就是璧玉城,“等著吧,這才是開始,真正的大戰打起,城裡最少死一半人。”' w5 m9 @4 y, M3 m4 S( ?
+ }3 ^0 C4 Z- L' ]2 k7 v 謠言越是恐怖傳播得越是廣泛,真有膽小的人闔家搬至城外的村鎮,城裡的許多商戶也都將金銀細軟打包,萬一發生動盪,隨時輕裝逃跑。
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4 ?' t+ f6 n3 S6 ?3 @+ G 顧慎為的第二個目的達到了,恐慌才是議和的前提。% ]+ ~& _! y2 Y0 V* N6 u
: \7 E" |$ S' U# P- c9 [, y0 o2 r 不過他也付出巨大的代價,在外人看來龍王縱橫璧玉城,無所不能,只有他自己明白,每做一件案子,供他行走的領域都會縮小一大塊,金鵬殺手正在將他逼入死胡同。) ~6 R. M+ r2 e
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尤其是在石堡豎旗,雖然取得的影響最大,危險性也越高,顧慎為不打算再做第二次此類嘗試。5 d1 _2 `0 G$ x. h3 E3 F, j# G8 |) [
* Z- n) \9 T1 N, R0 I7 L& K$ q5 H 為了進入絕巔上的石堡,他先是藏在送水車底下,快到堡前的那道石梁時,翻身躲進附近的草叢裡,在此隱藏到深夜,從崖壁一路攀爬到石樑下方,趁著守衛懈怠之時,摳著坑洼,貼在石梁側面,像蜘蛛似地慢慢爬到對面。* o% i! c; P5 @4 o) }5 r
4 n4 s( J& ]2 N& H4 |! l 身下即是深淵,每前進一步都有粉身碎骨的危險,期間竟然沒有發生任何意外,連顧慎為自己都覺得不可思議。 W9 ?7 r3 {9 |% C2 o- Y1 b
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殺人插旗是整個行動當中最簡單最輕鬆的一部分,石堡佔地廣大,並非每一名衛兵都是高手,守望譙樓的兩個人甚至不屬於殺手,顧慎為順著牆壁爬上去,不小心踩掉一小塊石頭,也沒有引起他們的警惕。
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: @0 z* C$ `# H 將金鵬旗換上黑血旗之後,顧慎為緊握旗桿,向石堡裡面望了一眼,內心湧起一股強烈的衝動,想這就闖進去大開殺戒。
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越往裡守衛越嚴密,顧慎為對此一清二楚,所以他壓下衝動,順著原路離開石堡。: N r* a Y! u1 X% L5 w
# m6 y- ?! H t7 z 返程中他遇到一次危險,手指一滑,差點從石樑上掉下去,一隻手使勁摳住小坑,懸在空中,好長時間不敢移動。
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龍王無所不能的印象正在深入人心,顧慎為卻決定再也不用這種方法潛入石堡了。
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黑夜裡,顧慎為四處殺人立旗,白天,他就公開“躲”在南城最熱鬧的茶館裡。
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他跟茶客們混得很熟了,大家都以為這是附近的鄰居,如果不仔細想的話,甚至記不起他是最近幾天才出現的陌生人。! m* A' H" S' I/ _3 _1 O! z
6 D, x9 D. \8 A/ ]3 g 璧玉城居民們的反應讓他滿意,大家對可能暴發的殺手之戰心懷恐懼,不過還是有許多人覺得這只是場面更大的熱鬧,“讓他們互相殺唄,跟咱們有什麼關係?我不會武功,也不想抓龍王領賞。”
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那六七份懸賞金額翻番了,願意領獎的人卻比從前少了許多。
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顧慎為改變策略,不再只盯著金鵬殺手,當天晚上,他襲擊了東城外的數家客棧,四隻商隊早晨準備出發上路時,同時發現貨物車上插著一面黑血旗,血跡來自某位受僱充任保鏢首領的鯤社刀手。
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刀手身首異處,睡在邊上的伙伴懵然不知,醒來之後才嚇得哇哇大叫,全然沒有刀客的風範。
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. h" ?# d6 v# x* C 四隻商隊當天誰也沒敢出發。1 R8 `9 W X, j7 O$ Y; k6 N
/ {3 p3 H1 a% b; K' g 商業是璧玉城最重要的根基,金鵬堡與孟氏的相當一部分收入來自於此,普通居民的生活也都與此息息相關,龍王將這一切都打亂了。3 f" z4 ^* o% r# `
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雪上加霜的是,龍王豎立了一個榜樣,開始有膽子大的刀客趁火打劫,每每也插上一面黑血旗,有些人落網,結果發現與龍王和大雪山毫無關係,也有些人隱藏得跟龍王一樣深。
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4 J# t7 n6 q |% l6 f5 q 這是一場微妙的戰爭。
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顧慎為盡力激發璧玉城的恐慌,為的是讓各方勢力對議和心生期待,他得小心翼翼地觀察人心變動,在將所有人徹底得罪之前收手。
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豎起首面黑血旗之後的第十八天,顧慎為覺得萬事俱備,他的好運卻到頭了。4 M$ v, v: R9 f- E6 A/ t2 i
4 k: T4 @& [- z4 u: B 他憑一己之力將璧玉城攪得天翻地覆,已經不能用武功與智慧來解釋,連他自己也承認,運氣在其中起了重要作用。% y9 }- C6 U3 v4 u. Z \" g6 k
0 w* Z! K+ C$ W0 ^9 q8 I* l 那天下午,他照常坐在茶館裡跟“熟人”閒侃,全然沒有發現危險就藏在身邊。
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當天最受關注的話題是,龍王什麼時候才會停止殺戮或是被殺。; V8 A, L( b5 b7 i: H$ Y2 ]
/ n/ L: `# u* H* v; l “永遠不會結束。”一名帶有預言家氣質的中年人用悲天憫人的語氣說,“這是璧玉城的劫難,所有人在劫難逃。”
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* T# ^" v! \* I; J7 m7 i 中年人的這句話定下消極的調子,接下來開口的人一個比一個悲觀。) `) c1 K: P* |+ n2 L, b4 c- r
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“幾百年了,璧玉城有幾百年了吧?難道就毀在龍王手中?”
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“再這樣下去,生意沒法做了,璧玉城可不就毀了?咱們這兒有啥?連糧食都得從幾百里以外運來。”/ U [! n) ^5 \: R- Y4 Z
, s7 z6 }. |1 [* {, X “乾脆讓龍王跟獨步王比武得了,誰死誰認輸,天下太平。”有人提出大膽的建議,誰也不當真。. M/ @4 j! d6 ]5 |" C- Y
& g0 M5 x% g% K 沉重的話題影響情緒,茶客們又轉到別的事情上,有一名老者,顧慎為第一天來這家茶館就見過他,突然冒出來一句話,“別的生意不好,茶館的生意可挺好,大家沒事幹都來喝茶,每天都有新客人。”& L1 g) e; o6 p. `6 V# b) o Z% B
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掌櫃笑容滿面地點頭,他也覺得最近幾天的生意好得很。
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新客人。 `' r( C% B; A3 s4 c: z
" W$ [ X' ~0 G4 y$ D 顧慎為臉色突變,右手伸向長袍裡的五峰刀。, v3 s" s9 Q( b$ m2 Y1 D' Z
2 i* a% K" v8 ?- n 金鵬殺手終於成功地將龍王包圍了。
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