第二卷 群龍之首 第二百六十六章 黑旗
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一夜之間大雪山匯聚了三千多名劍客,其中不少是只能勉強拿起重劍的婦孺,五名族長挨個檢查,淘汰不少,留下兩千餘人。2 U7 O0 W4 w- n. _5 ^6 @
' X; ]. o0 E. [ `* X$ k; f( W 大雪山民眾的信心從來沒有如此高漲過,都覺得未來的戰爭將會勢如破竹。. u9 x" s6 b8 B2 t1 Q! V) J
5 k* f! ~8 Z8 [ 落神峰老族長龍擒鷹改變主意,願意帶著所剩不多的全體族人,跟隨在龍王左右。. | K1 i6 L% `) I8 L
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顧慎為還是決定讓他留下坐鎮,當眾宣布,龍擒鷹將在大雪山代理“群龍之首、五峰之王”的位置,總管一切事務,此後每隔三個月,都要向前線提供至少一百名劍客,直到金鵬堡滅亡。% s5 R8 o7 g, `; w/ W8 {8 u
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顧慎為赦免了所有倖存的投靠者,命令他們要么立刻離開,要么宣誓加入大雪山,並打破原有的匪幫團伙,分散在五峰之內,許多投機者見勢不妙立刻逃跑,剩下百餘人願意留下。4 n7 [8 R- `; p5 T. {( \
0 |7 D& x- R) V! }3 h* Q1 _ 前前後後一共花去三天時間,顧慎為不能再等了,命令族長們各按比例精選出總共二百名劍客,備四百匹馬,足夠五日的口糧,他要親自帶領這支先鋒營提前殺往璧玉城邊界,佔據有利位置。! N, |5 r# u4 ~8 m" z
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恰好,當天晚上,疏勒國與大雪山議和成功的消息傳來,疏勒軍營要求大雪山次日派使者來談借道細節,共同商定具體路線,疏勒軍要全程尾隨監督。' v C# Y+ _$ x' }1 N0 U$ l5 \
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協議一旦簽成,就沒法違反,顧慎為與二百名劍客在後半夜四更出發,搶在簽協議之前直接衝過封鎖關卡。+ u$ @& y/ p W* j) Z+ U; g/ i
8 P) I# r, H( Q! x( E" ~: P# J 疏勒軍以為雙方的戰爭已經結束,守衛鬆懈,根本沒料到還會有突擊,只能眼睜睜地看著一票人馬轟隆隆地疾馳而過。
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天亮之後,大雪山派出幾名使者,帶著大批禮物,向疏勒軍主帥解釋說,那是一批逃亡的匪徒。
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大雪山先鋒營順著山脈走勢,先是向東進發,兩天之後偏向南方,再兩天繼續東進,一路上盡是莽莽荒野,最後一天,為了繞過疏勒國東部關卡,他們還翻越了一座崎嶇的山丘。 l) Y+ P7 X: r
. w. m' U2 Q( ~ {9 c: Q 第七天下午,先鋒營終於到達疏勒國東境地帶,人困馬乏,就是最強悍的劍客坐在馬背上也是搖搖欲墜,四百匹坐騎只剩下不到一半,有些人得共乘一馬。
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顧慎為命令所有人就地休息,然後親自帶著三名劍客前去偵察敵情。
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1 @ D" {% R! L- ?* q8 m2 q 金鵬堡已經集結了一支軍隊,佔據一處位置優秀的山谷。
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不過,這支軍隊處處顯出草率與倉促,營地只建了一半,大批的木料還堆在地上,士兵們都是臨時僱用的刀客,握著刀耀武揚威,誰也不願意幹釘木樁的粗活。, p* B" E. Q4 U$ _/ K; i, q2 d+ G
7 {: H' |& ~3 U" B% Q c 顧慎為一路上沒見著斥候,直到離營地兩三里的地方,才發現十餘名聚在一堆烤火的刀客。
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刀客們抱怨自己分得的苦差事,懷念營地裡喝不完的美酒,然後開始比賽誰更能吹噓。0 a7 C6 `3 O4 Y" F: r4 s
4 Q, A3 s: D* d% T4 p# _ “斬殺一名大雪山劍客一百兩銀子,我要弄個萬八千兩,給下半輩子攢老本。”
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7 }6 r5 o3 h+ M# l; j/ k" ?1 U; y “拉倒吧,憑你的刀法,保住命就不錯了,就算是真給你一萬兩,不出一個月,就得扔給留人巷,你不是說一直喜歡那個誰嗎?”8 [/ {0 \' T! ^0 U6 I+ A+ I
6 N2 o/ y( P& n9 j# R8 z* P “哈哈,說得好,要是我,才不管什麼大雪山小雪山,專找那個殺手,他的人頭可值十萬兩,就算在留人巷,也夠混一年了。”6 I( T. ^, c. Q" W! x9 {
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“殺手楊歡。”5 i5 X7 G9 U7 c- V0 c
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“雪山龍王。”6 |8 x1 U# p1 b# v' g- H( G
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“魔鳥劍客。”4 H8 A9 w+ u: b
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“群龍之首,什麼什麼之王。”& @$ v! Q0 s1 Q1 L' [
6 ^, W, @8 U& ?7 F* {* r! B- v “這龜孫,腦袋只有一個,名頭倒是不少。” ?: L+ H8 h2 d3 P1 y
9 T7 L" ?, z6 S m1 Y 眾人哄笑,不知道“龜孫”就躲在十幾步以外的草叢裡。. {" K! B" u) o% O% m% x1 D: O+ H
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顧慎為衝身後的三名劍客做了幾個手勢,三人茫然不解,他只得小聲說:“不要動,等我的哨聲,殺過去。”- D* z& T8 J% F" R
7 L- Z+ B9 m0 k1 P+ g9 C 劍客馬上點頭。
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顧慎為繞到對面,拔出鐵匠達伽打造的五峰刀,吹出短促輕微的哨聲。
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劍客們沒有立刻衝出來,而是等了一會,好像在統一動作,然後同時躍出草叢,揮起重劍,砍向火堆邊的刀客。
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5 C8 C$ @& E' K8 D3 f 刀客們一聽到哨聲就已經警覺,紛紛拔出刀,不過他們盯著的是顧慎為這邊,三名劍客吼叫著從身後衝出來,的確嚇了眾人一跳。
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劍客極為勇猛,直接闖進刀客們中間,大砍大劈。/ @' ~7 s$ }2 L# f
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相處了近一年,顧慎為還是不太能接受這種打法,心中希望劍客們嘴裡的聲音能小一點,相互間也能照應一下。0 n/ w7 ], d" w$ z
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刀客們揮刀應戰,顧慎為等的就是這一刻,悄悄躥出草叢,繞在刀客外圍,每邁出三四步即出一招,五峰刀銳不可擋,大多數人還沒反應過來就被砍倒,個別人舉刀抗擊,連兵器帶人都被斬斷。
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' G3 L, I3 K% n/ W7 R! t 沒一會,三名劍客才各自殺死一兩個人,殺手已經乾掉八個,只剩一名活口,嚇得腿都軟了,扔掉單刀,撲通跪下,拼命磕頭,“楊爺,楊爺,龍王,饒命,是我,我是蕭寧。”, ]! O/ V- W" l
6 ~8 a! Y6 x+ k- I 大雪山劍客最鄙視這種臨陣膽怯投降的人,一起舉起重劍,顧慎為抬手止住他們,他不記得蕭寧這個名字,但是想詢問口供。
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/ a* ?: o6 Z8 e3 }2 O u/ [/ N “你認得我?”* I7 p1 ~ g( C+ [' H, F: X. K; M
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刀客蕭寧直挺挺地跪著,像只猩猩似地雙手不停往自己胸前拍打,急切地說:“我,蕭寧,龍王您不記得了?我是鯤社的刀手,給十公子當過護衛,跟您打過好幾場硬仗。”
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8 {# f4 x2 \$ [# r$ I$ z “嗯,可你現在是我的敵人。”
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蕭寧想起剛才刀客們說的大話,嚇得臉都白了,“楊爺,龍王,我是被逼的,金鵬堡徵發全城刀客,我上有老下有小,沒辦法啊,真的,我願意跟著您,您收下我吧。”7 Q; O8 E. [1 d' `: h% G
8 W+ R8 w2 ^/ M: @5 q+ o 刀客們只認錢,所謂徵發全是謊言,顧慎為也不點破,問道:“營地裡有多少人?” [/ `: V6 k2 F5 u. C
# ^( f, A% K, n$ q1 B# z% s" W) V “六百?八百,肯定有八百,都是城裡的刀客,每個月三百兩銀子雇來的,每天都有人來,沒想到、沒想到龍王您來得這麼快。”
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, I2 e N) d8 b! P# m2 }5 E “統帥是誰?”
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9 A# p# e6 c8 ^ l8 |1 r “統帥?”蕭寧對這個稱呼有點陌生,愣了一下才說,“堡裡的一位刀主,叫、叫上官青旗。”
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顧慎為對上官青旗很熟悉,他算是獨步王的近親,以兄弟相論,擔任煉火院的院主,專管殺手學徒,刀法據說很好,但顧慎為從來沒有見識過。 q% W* s z' j. k* I8 {6 p& H0 H
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由上官青旗掌管刀客,說明金鵬堡對大雪山比較輕視,拿劍客當訓練學徒的對象了。
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“今晚還有人來輪值嗎?”
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! Z( Z! T$ u/ J/ m4 ]4 {" C9 F7 f “沒了,就我們這些人,一守一晚上。”說完這句話,蕭寧突然醒悟這會讓自己陷入危險境地,忙又補充道:“會有人來巡查,不一定什麼時候,但肯定有。”
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- Q5 |+ K: A# }9 o 顧慎為命令三名劍客留下,將屍體都拋進草叢裡隱藏起來,對蕭寧嚴加看管,如果真有巡查者,就讓蕭寧應對。' H- I3 D5 w0 s
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後方的近二百名劍客還在休息,顧慎為叫醒幾個人,讓他們去與前方的三名劍客匯合。* F8 V% u' m4 |/ T' r: Q' q/ R
/ j" l9 z( }8 _: O: v( S% M 他也非常困倦,但是沒法睡覺,跟往常一樣,腦子裡反复思考即將開始的戰鬥,這是一次規模更大的暗殺,或許叫偷襲更合適,讓大雪山劍客做這種事有點困難,劍客們個個勇往直前,有時候過於勇猛了,喜歡各自為戰,很容易陷入重圍。5 S7 g6 k" X% |6 D+ N
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大約三更左右,顧慎為叫醒所有人,快速吃飯,然後拋掉包括乾糧清水等一切不必要的東西,勒緊馬肚,輕裝上陣,失去坐騎的五十餘人不參加衝鋒,顧慎為讓他們提前出發,去指定地點埋伏。3 U1 F# c& f2 R
( K0 O* ]& P7 [1 ?. u 顧慎為有一名背刀侍者,專職替龍王背著兩口護法長刀、攜帶個人物品,他按照龍王的指示,拿出那件五位族長共同獻上的黑袍,牢牢綁在一根七尺長的木棍上,充當旗幟。
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* N) ~7 E. F( k: J 天還黑著,眾劍客只能隱約看到旗幟晃動的樣子。$ A m5 F; b- E L) p
% l2 k1 _" L: R a “所有人,把馬鞭橫著咬在嘴裡。”
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龍王下達的第一道的命令非常奇怪,劍客們莫名其妙,但他們視龍王為半神,毫不猶豫地執行命令。
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2 K9 @3 O6 i1 O$ j “不准亂叫,誰的馬鞭從嘴裡掉出來,奪劍。”
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. j2 m) `9 M8 \) S; m “奪劍”對大雪山劍客來說是一種帶有強烈羞辱性的懲罰,重劍被奪,該人只有赤手空拳殺死一名敵人之後,才能領回武器,在此期間即使備受嘲笑,也不能反擊。8 b5 K, o/ m5 T. d: a1 R
. M6 g# g5 d& q9 f 劍客們鄭重地點頭,雖然覺得馬鞭的味道不怎麼樣,仍然咬得緊緊的。
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: x. k. b+ g$ U' E& S+ M “待會天亮發起衝鋒,我喊'殺',你們才可以吐掉馬鞭,到時有多大聲喊多大聲。”顧慎為高聲說道:“你們都會看到這面旗,跟著它,殺人不重要,我給你們的命令就是一直跟著它,直到戰鬥結束,我不管你殺了幾個人,掉隊者,斬。”2 D+ ^# ?# \! k( C x
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劍客們齊刷刷地舉起重劍,嘴裡咬著馬鞭,喉嚨裡發出嗚嗚的聲音。4 `5 d4 U* L" G# p( R7 O+ n r
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一百四十餘名劍客,在龍王的帶領下,向金鵬堡營地催馬小跑進發。2 p5 K1 ^ ?( @/ F+ p% J1 ?% G
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火堆快要熄滅,刀客蕭寧與幾名劍客還守在那裡,看到黑暗中成群的大雪山劍客,蕭寧的臉都快綠了,匍匐在地,口稱“龍王”,渾身抖個不停。
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) ?, D1 J5 E: U, u) t! i 他這個樣子可得不到劍客們的同情。& W$ B% }5 l: @. }( d8 f& s) y. z
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“祭旗。”顧慎為命令道。
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蕭寧沒明白這兩個字的含義,甚至不知道這與自己有關,但他心中的恐懼感突然像洪水一樣上升,堵在喉嚨裡,一句話也說不出來。
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背刀侍者跳下馬,嘴裡咬著馬鞭,同樣一句話說不出來,也沒必要說,放下黑旗,平鋪在刀客身前,隨後高高舉起重劍,狠狠砍下。4 i/ p7 y7 [6 v% v* X
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蕭寧看著整個過程,心裡像是浮起一個氣泡,越來越大,越來越大,最後噗的一聲,碎裂了。/ M7 U5 f8 k1 \, L. r, g
0 x, N7 A' j3 F 人頭掉落,鮮血噴湧在旗幟上。' K# K7 B) F% ^& [. A, K
5 X; V4 r, A7 R* e0 G 與刀客一起守火堆的劍客們,學著同伴的樣子,咬住馬鞭,翻身上馬。- n. Z. Q8 B5 c+ M$ N9 ^1 m8 M
# N1 L5 }& p" i3 E- Z; r 清晨柔弱的陽光散滿大地,躲避著大雪山的戰旗。
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; L# _0 u0 V2 A5 r& e0 l V 黑色戰旗塗著紅色的血,頂端插著懦弱者的頭顱。
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大雪山與金鵬堡的第一場大戰即將開始。+ W) y1 t3 b9 z7 ?' i6 p
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