第二卷 群龍之首 第二百六十六章 黑旗, X! _4 w- d, @ C6 g# p# U
( Q, f/ I* r! @0 d 一夜之間大雪山匯聚了三千多名劍客,其中不少是只能勉強拿起重劍的婦孺,五名族長挨個檢查,淘汰不少,留下兩千餘人。
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! i; u% ~9 `9 [( t$ Q- b# B 大雪山民眾的信心從來沒有如此高漲過,都覺得未來的戰爭將會勢如破竹。
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9 C8 M" a4 b* a6 I: D. l 落神峰老族長龍擒鷹改變主意,願意帶著所剩不多的全體族人,跟隨在龍王左右。' u: @# p! ]0 B2 D& h+ A. b+ C4 v3 r
# p x: @" L* } 顧慎為還是決定讓他留下坐鎮,當眾宣布,龍擒鷹將在大雪山代理“群龍之首、五峰之王”的位置,總管一切事務,此後每隔三個月,都要向前線提供至少一百名劍客,直到金鵬堡滅亡。8 Q& F$ Z% b0 e# t& q
9 B! s- E# e# h" o$ G* f 顧慎為赦免了所有倖存的投靠者,命令他們要么立刻離開,要么宣誓加入大雪山,並打破原有的匪幫團伙,分散在五峰之內,許多投機者見勢不妙立刻逃跑,剩下百餘人願意留下。# S0 u: Z# B0 j- Z9 `8 B* c
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前前後後一共花去三天時間,顧慎為不能再等了,命令族長們各按比例精選出總共二百名劍客,備四百匹馬,足夠五日的口糧,他要親自帶領這支先鋒營提前殺往璧玉城邊界,佔據有利位置。
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0 a1 j/ I/ n' Q# _ 恰好,當天晚上,疏勒國與大雪山議和成功的消息傳來,疏勒軍營要求大雪山次日派使者來談借道細節,共同商定具體路線,疏勒軍要全程尾隨監督。
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協議一旦簽成,就沒法違反,顧慎為與二百名劍客在後半夜四更出發,搶在簽協議之前直接衝過封鎖關卡。 U. v% z0 R" G/ l* Z2 p3 M
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疏勒軍以為雙方的戰爭已經結束,守衛鬆懈,根本沒料到還會有突擊,只能眼睜睜地看著一票人馬轟隆隆地疾馳而過。0 m7 C K ^2 L) p, }; ?
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天亮之後,大雪山派出幾名使者,帶著大批禮物,向疏勒軍主帥解釋說,那是一批逃亡的匪徒。) }! l( ], T0 K) C: p! U
3 }' V8 B: o" Y' x/ q 大雪山先鋒營順著山脈走勢,先是向東進發,兩天之後偏向南方,再兩天繼續東進,一路上盡是莽莽荒野,最後一天,為了繞過疏勒國東部關卡,他們還翻越了一座崎嶇的山丘。
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! T: l7 X. D2 Y7 c0 [1 S$ u 第七天下午,先鋒營終於到達疏勒國東境地帶,人困馬乏,就是最強悍的劍客坐在馬背上也是搖搖欲墜,四百匹坐騎只剩下不到一半,有些人得共乘一馬。
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G9 O4 n m" ?8 R 顧慎為命令所有人就地休息,然後親自帶著三名劍客前去偵察敵情。
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6 s. ^) O0 ^3 O H& F 金鵬堡已經集結了一支軍隊,佔據一處位置優秀的山谷。5 \6 |. C6 `3 J- {; z
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不過,這支軍隊處處顯出草率與倉促,營地只建了一半,大批的木料還堆在地上,士兵們都是臨時僱用的刀客,握著刀耀武揚威,誰也不願意幹釘木樁的粗活。% R# @( i' u. j- _4 L
$ z! b9 H, r) {3 |& P3 C3 ~ 顧慎為一路上沒見著斥候,直到離營地兩三里的地方,才發現十餘名聚在一堆烤火的刀客。/ O9 b: Y3 d% |/ z) Q. ~ m- Z
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刀客們抱怨自己分得的苦差事,懷念營地裡喝不完的美酒,然後開始比賽誰更能吹噓。7 k- M8 C" v/ [0 A/ y" ^
" W" k( H( m4 S J1 V/ s. ^2 p “斬殺一名大雪山劍客一百兩銀子,我要弄個萬八千兩,給下半輩子攢老本。”1 R9 e8 r) I6 o: X
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“拉倒吧,憑你的刀法,保住命就不錯了,就算是真給你一萬兩,不出一個月,就得扔給留人巷,你不是說一直喜歡那個誰嗎?”
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) w: J( Q4 M8 Z. W% H8 g$ \% p “哈哈,說得好,要是我,才不管什麼大雪山小雪山,專找那個殺手,他的人頭可值十萬兩,就算在留人巷,也夠混一年了。”
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0 y& h( ^" e# [ “殺手楊歡。”. G5 @, k' j8 S; h* @, _, T
$ Z2 u% Q4 q: `7 Z6 Z “雪山龍王。”
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9 e: b" |' m7 R1 k! \3 |3 ? “魔鳥劍客。”# B0 \2 A0 q8 o/ n, {
2 g6 J: V N3 |% R, j1 k/ n; h1 L “群龍之首,什麼什麼之王。”
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" i4 e1 c( l9 @ S$ R1 q2 a* @ “這龜孫,腦袋只有一個,名頭倒是不少。”$ V2 t2 t# A; Q, Y8 ` y- V! D
. `% @& L* ]% f4 R1 Z 眾人哄笑,不知道“龜孫”就躲在十幾步以外的草叢裡。% t: W( B/ G* c) E: N7 o
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顧慎為衝身後的三名劍客做了幾個手勢,三人茫然不解,他只得小聲說:“不要動,等我的哨聲,殺過去。”
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% ?# X1 t5 i) E) O0 Y' T 劍客馬上點頭。
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顧慎為繞到對面,拔出鐵匠達伽打造的五峰刀,吹出短促輕微的哨聲。) l; l8 l% f, E: [
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劍客們沒有立刻衝出來,而是等了一會,好像在統一動作,然後同時躍出草叢,揮起重劍,砍向火堆邊的刀客。4 T9 a- ~# K0 D( Y
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刀客們一聽到哨聲就已經警覺,紛紛拔出刀,不過他們盯著的是顧慎為這邊,三名劍客吼叫著從身後衝出來,的確嚇了眾人一跳。7 {8 J, }# r( a! A
) o2 e5 y. H4 u, S( y) P 劍客極為勇猛,直接闖進刀客們中間,大砍大劈。
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$ ?9 [1 x: d' F 相處了近一年,顧慎為還是不太能接受這種打法,心中希望劍客們嘴裡的聲音能小一點,相互間也能照應一下。
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刀客們揮刀應戰,顧慎為等的就是這一刻,悄悄躥出草叢,繞在刀客外圍,每邁出三四步即出一招,五峰刀銳不可擋,大多數人還沒反應過來就被砍倒,個別人舉刀抗擊,連兵器帶人都被斬斷。
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沒一會,三名劍客才各自殺死一兩個人,殺手已經乾掉八個,只剩一名活口,嚇得腿都軟了,扔掉單刀,撲通跪下,拼命磕頭,“楊爺,楊爺,龍王,饒命,是我,我是蕭寧。”
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大雪山劍客最鄙視這種臨陣膽怯投降的人,一起舉起重劍,顧慎為抬手止住他們,他不記得蕭寧這個名字,但是想詢問口供。, W0 g% W! L5 [* _- ]' k k
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“你認得我?”
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刀客蕭寧直挺挺地跪著,像只猩猩似地雙手不停往自己胸前拍打,急切地說:“我,蕭寧,龍王您不記得了?我是鯤社的刀手,給十公子當過護衛,跟您打過好幾場硬仗。”# ]2 }4 \9 g4 n$ s+ m+ v
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“嗯,可你現在是我的敵人。”
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蕭寧想起剛才刀客們說的大話,嚇得臉都白了,“楊爺,龍王,我是被逼的,金鵬堡徵發全城刀客,我上有老下有小,沒辦法啊,真的,我願意跟著您,您收下我吧。”1 o! o, B E& A8 i
( {" s& r, Q: z9 h% ^- X6 x 刀客們只認錢,所謂徵發全是謊言,顧慎為也不點破,問道:“營地裡有多少人?”
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“六百?八百,肯定有八百,都是城裡的刀客,每個月三百兩銀子雇來的,每天都有人來,沒想到、沒想到龍王您來得這麼快。”
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\" c( d6 i5 M. B$ N “統帥是誰?”$ H+ ^. _( S7 t
5 |7 b( L. P( ^3 Y, B- K% p “統帥?”蕭寧對這個稱呼有點陌生,愣了一下才說,“堡裡的一位刀主,叫、叫上官青旗。”
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顧慎為對上官青旗很熟悉,他算是獨步王的近親,以兄弟相論,擔任煉火院的院主,專管殺手學徒,刀法據說很好,但顧慎為從來沒有見識過。, [" l) u! m) U6 P" F# ~
6 j: g. e; s1 _ W* S" X8 e, [ 由上官青旗掌管刀客,說明金鵬堡對大雪山比較輕視,拿劍客當訓練學徒的對象了。
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“今晚還有人來輪值嗎?”
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9 J- ], i' A( u- ~* A' H+ Y* H “沒了,就我們這些人,一守一晚上。”說完這句話,蕭寧突然醒悟這會讓自己陷入危險境地,忙又補充道:“會有人來巡查,不一定什麼時候,但肯定有。”0 V( w) k: n3 R8 q x/ V: f3 t
4 G0 \" p I* q1 H 顧慎為命令三名劍客留下,將屍體都拋進草叢裡隱藏起來,對蕭寧嚴加看管,如果真有巡查者,就讓蕭寧應對。
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後方的近二百名劍客還在休息,顧慎為叫醒幾個人,讓他們去與前方的三名劍客匯合。
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5 l4 ?5 G" V8 x. W* p; H 他也非常困倦,但是沒法睡覺,跟往常一樣,腦子裡反复思考即將開始的戰鬥,這是一次規模更大的暗殺,或許叫偷襲更合適,讓大雪山劍客做這種事有點困難,劍客們個個勇往直前,有時候過於勇猛了,喜歡各自為戰,很容易陷入重圍。
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. u! ^# C! c7 z 大約三更左右,顧慎為叫醒所有人,快速吃飯,然後拋掉包括乾糧清水等一切不必要的東西,勒緊馬肚,輕裝上陣,失去坐騎的五十餘人不參加衝鋒,顧慎為讓他們提前出發,去指定地點埋伏。7 ^, F# |5 h. t: n% e
! \% H: Y; W- W3 o4 d4 h y2 F 顧慎為有一名背刀侍者,專職替龍王背著兩口護法長刀、攜帶個人物品,他按照龍王的指示,拿出那件五位族長共同獻上的黑袍,牢牢綁在一根七尺長的木棍上,充當旗幟。) s, D0 W" t+ U7 D; u
0 j) s( y( H# \ 天還黑著,眾劍客只能隱約看到旗幟晃動的樣子。
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“所有人,把馬鞭橫著咬在嘴裡。”
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, M" d+ U9 A' e1 l Q 龍王下達的第一道的命令非常奇怪,劍客們莫名其妙,但他們視龍王為半神,毫不猶豫地執行命令。
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; o9 A7 M/ d. R: c2 C' x “不准亂叫,誰的馬鞭從嘴裡掉出來,奪劍。”
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3 N* w5 P- T1 V" S, J “奪劍”對大雪山劍客來說是一種帶有強烈羞辱性的懲罰,重劍被奪,該人只有赤手空拳殺死一名敵人之後,才能領回武器,在此期間即使備受嘲笑,也不能反擊。
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劍客們鄭重地點頭,雖然覺得馬鞭的味道不怎麼樣,仍然咬得緊緊的。
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" [3 A9 Z# I% [3 S “待會天亮發起衝鋒,我喊'殺',你們才可以吐掉馬鞭,到時有多大聲喊多大聲。”顧慎為高聲說道:“你們都會看到這面旗,跟著它,殺人不重要,我給你們的命令就是一直跟著它,直到戰鬥結束,我不管你殺了幾個人,掉隊者,斬。”5 P; S6 \% f' u
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劍客們齊刷刷地舉起重劍,嘴裡咬著馬鞭,喉嚨裡發出嗚嗚的聲音。" `. C: ^5 j" ] X
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一百四十餘名劍客,在龍王的帶領下,向金鵬堡營地催馬小跑進發。
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火堆快要熄滅,刀客蕭寧與幾名劍客還守在那裡,看到黑暗中成群的大雪山劍客,蕭寧的臉都快綠了,匍匐在地,口稱“龍王”,渾身抖個不停。
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) H4 i" B5 j) {5 J+ m1 A! B 他這個樣子可得不到劍客們的同情。
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“祭旗。”顧慎為命令道。
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$ T- v4 x8 b; k1 J" e: f 蕭寧沒明白這兩個字的含義,甚至不知道這與自己有關,但他心中的恐懼感突然像洪水一樣上升,堵在喉嚨裡,一句話也說不出來。
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背刀侍者跳下馬,嘴裡咬著馬鞭,同樣一句話說不出來,也沒必要說,放下黑旗,平鋪在刀客身前,隨後高高舉起重劍,狠狠砍下。
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蕭寧看著整個過程,心裡像是浮起一個氣泡,越來越大,越來越大,最後噗的一聲,碎裂了。
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! |. d) n ~9 |6 K* S) U( T' u2 N 人頭掉落,鮮血噴湧在旗幟上。
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與刀客一起守火堆的劍客們,學著同伴的樣子,咬住馬鞭,翻身上馬。5 y- N/ R8 [# V* \* m# p8 P- m) D
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清晨柔弱的陽光散滿大地,躲避著大雪山的戰旗。
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黑色戰旗塗著紅色的血,頂端插著懦弱者的頭顱。
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+ Y4 Z1 u2 f, P3 T 大雪山與金鵬堡的第一場大戰即將開始。
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