第二卷 群龍之首 第二百六十六章 黑旗
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一夜之間大雪山匯聚了三千多名劍客,其中不少是只能勉強拿起重劍的婦孺,五名族長挨個檢查,淘汰不少,留下兩千餘人。9 I% y$ W. ~$ X
& F, @6 o0 e) Z/ Q7 O 大雪山民眾的信心從來沒有如此高漲過,都覺得未來的戰爭將會勢如破竹。
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% @; e* H; U2 h x/ }- E9 o 落神峰老族長龍擒鷹改變主意,願意帶著所剩不多的全體族人,跟隨在龍王左右。
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) F$ K6 k& H$ u% Z7 V- ? 顧慎為還是決定讓他留下坐鎮,當眾宣布,龍擒鷹將在大雪山代理“群龍之首、五峰之王”的位置,總管一切事務,此後每隔三個月,都要向前線提供至少一百名劍客,直到金鵬堡滅亡。* m, W. y3 J; C. A
0 r/ C; c% U9 n 顧慎為赦免了所有倖存的投靠者,命令他們要么立刻離開,要么宣誓加入大雪山,並打破原有的匪幫團伙,分散在五峰之內,許多投機者見勢不妙立刻逃跑,剩下百餘人願意留下。4 }; ]0 F5 i3 N2 `+ h7 P$ q3 G- D% Z
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前前後後一共花去三天時間,顧慎為不能再等了,命令族長們各按比例精選出總共二百名劍客,備四百匹馬,足夠五日的口糧,他要親自帶領這支先鋒營提前殺往璧玉城邊界,佔據有利位置。
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6 ?4 T5 A8 L* k4 r4 [ 恰好,當天晚上,疏勒國與大雪山議和成功的消息傳來,疏勒軍營要求大雪山次日派使者來談借道細節,共同商定具體路線,疏勒軍要全程尾隨監督。
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協議一旦簽成,就沒法違反,顧慎為與二百名劍客在後半夜四更出發,搶在簽協議之前直接衝過封鎖關卡。
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疏勒軍以為雙方的戰爭已經結束,守衛鬆懈,根本沒料到還會有突擊,只能眼睜睜地看著一票人馬轟隆隆地疾馳而過。5 ~2 f) E; `% ]+ B' F" m( s5 ]* t
. k( ?; c) v8 D- Z9 N, |2 s$ } 天亮之後,大雪山派出幾名使者,帶著大批禮物,向疏勒軍主帥解釋說,那是一批逃亡的匪徒。6 W! D% @* Q* m( |0 z& w4 b% j
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大雪山先鋒營順著山脈走勢,先是向東進發,兩天之後偏向南方,再兩天繼續東進,一路上盡是莽莽荒野,最後一天,為了繞過疏勒國東部關卡,他們還翻越了一座崎嶇的山丘。
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2 i- j: c6 Y. | 第七天下午,先鋒營終於到達疏勒國東境地帶,人困馬乏,就是最強悍的劍客坐在馬背上也是搖搖欲墜,四百匹坐騎只剩下不到一半,有些人得共乘一馬。
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" n6 y+ i3 \4 P# ? 顧慎為命令所有人就地休息,然後親自帶著三名劍客前去偵察敵情。
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金鵬堡已經集結了一支軍隊,佔據一處位置優秀的山谷。
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不過,這支軍隊處處顯出草率與倉促,營地只建了一半,大批的木料還堆在地上,士兵們都是臨時僱用的刀客,握著刀耀武揚威,誰也不願意幹釘木樁的粗活。! n* ^6 z* W a/ E. d9 }& p% H
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顧慎為一路上沒見著斥候,直到離營地兩三里的地方,才發現十餘名聚在一堆烤火的刀客。* r. O" G% B" X1 `/ l5 W; H E
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刀客們抱怨自己分得的苦差事,懷念營地裡喝不完的美酒,然後開始比賽誰更能吹噓。# I5 l, |: _- H6 e3 Q
, ?7 c7 c7 t$ j" b u: T. j/ O “斬殺一名大雪山劍客一百兩銀子,我要弄個萬八千兩,給下半輩子攢老本。”* ]3 T) T4 B* U3 ^7 M6 C3 b1 F
- p- x) K9 [5 M$ Y0 `& X/ s “拉倒吧,憑你的刀法,保住命就不錯了,就算是真給你一萬兩,不出一個月,就得扔給留人巷,你不是說一直喜歡那個誰嗎?”
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“哈哈,說得好,要是我,才不管什麼大雪山小雪山,專找那個殺手,他的人頭可值十萬兩,就算在留人巷,也夠混一年了。”4 U' w- k8 Q t
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“殺手楊歡。”
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“雪山龍王。”8 Q# v- `0 D/ v
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“魔鳥劍客。”
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, z; x0 w {0 w* _4 g7 ^9 g3 E0 Y “群龍之首,什麼什麼之王。”
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“這龜孫,腦袋只有一個,名頭倒是不少。”( ?: x; o& w, Y! N* K1 R
2 G X0 K; h2 B- u: f 眾人哄笑,不知道“龜孫”就躲在十幾步以外的草叢裡。
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顧慎為衝身後的三名劍客做了幾個手勢,三人茫然不解,他只得小聲說:“不要動,等我的哨聲,殺過去。”
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7 I c+ J' P; u0 Z9 v- [8 D6 U 劍客馬上點頭。
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6 f0 H( q+ \- B" \! e 顧慎為繞到對面,拔出鐵匠達伽打造的五峰刀,吹出短促輕微的哨聲。
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, a3 l- d: c- Q3 o1 ^1 ?! { 劍客們沒有立刻衝出來,而是等了一會,好像在統一動作,然後同時躍出草叢,揮起重劍,砍向火堆邊的刀客。
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刀客們一聽到哨聲就已經警覺,紛紛拔出刀,不過他們盯著的是顧慎為這邊,三名劍客吼叫著從身後衝出來,的確嚇了眾人一跳。
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劍客極為勇猛,直接闖進刀客們中間,大砍大劈。& @+ I' [& j, W
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相處了近一年,顧慎為還是不太能接受這種打法,心中希望劍客們嘴裡的聲音能小一點,相互間也能照應一下。
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刀客們揮刀應戰,顧慎為等的就是這一刻,悄悄躥出草叢,繞在刀客外圍,每邁出三四步即出一招,五峰刀銳不可擋,大多數人還沒反應過來就被砍倒,個別人舉刀抗擊,連兵器帶人都被斬斷。
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沒一會,三名劍客才各自殺死一兩個人,殺手已經乾掉八個,只剩一名活口,嚇得腿都軟了,扔掉單刀,撲通跪下,拼命磕頭,“楊爺,楊爺,龍王,饒命,是我,我是蕭寧。” v) ~" e" }, O. N F
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大雪山劍客最鄙視這種臨陣膽怯投降的人,一起舉起重劍,顧慎為抬手止住他們,他不記得蕭寧這個名字,但是想詢問口供。3 s. u3 h) ?) ~4 X' e+ ?. s( I" d
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“你認得我?”* R# R. @: F, i& G' v# V0 I* M
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刀客蕭寧直挺挺地跪著,像只猩猩似地雙手不停往自己胸前拍打,急切地說:“我,蕭寧,龍王您不記得了?我是鯤社的刀手,給十公子當過護衛,跟您打過好幾場硬仗。”) h0 }+ c6 u( x9 v0 J& l
4 g6 X- @6 p5 y" w7 u# W1 K: B “嗯,可你現在是我的敵人。”/ W2 [9 M4 S9 I- o7 ]) |$ O" C) X
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蕭寧想起剛才刀客們說的大話,嚇得臉都白了,“楊爺,龍王,我是被逼的,金鵬堡徵發全城刀客,我上有老下有小,沒辦法啊,真的,我願意跟著您,您收下我吧。”
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刀客們只認錢,所謂徵發全是謊言,顧慎為也不點破,問道:“營地裡有多少人?”
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“六百?八百,肯定有八百,都是城裡的刀客,每個月三百兩銀子雇來的,每天都有人來,沒想到、沒想到龍王您來得這麼快。”4 l5 y# c k U$ ]
) X4 w2 B$ ]. e4 w: C& D “統帥是誰?”# L7 A1 @6 Z, U4 b
+ o1 K& _+ ?( x _, ~ Z4 p “統帥?”蕭寧對這個稱呼有點陌生,愣了一下才說,“堡裡的一位刀主,叫、叫上官青旗。”8 T% o/ o0 u3 Z: `
" U4 H! ^" @/ w6 g 顧慎為對上官青旗很熟悉,他算是獨步王的近親,以兄弟相論,擔任煉火院的院主,專管殺手學徒,刀法據說很好,但顧慎為從來沒有見識過。/ {7 ^+ k4 N7 M& j* w2 f
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由上官青旗掌管刀客,說明金鵬堡對大雪山比較輕視,拿劍客當訓練學徒的對象了。: z: S4 P7 l H6 }. i
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“今晚還有人來輪值嗎?”8 h: Q( z8 h! `: {3 `; E$ \
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“沒了,就我們這些人,一守一晚上。”說完這句話,蕭寧突然醒悟這會讓自己陷入危險境地,忙又補充道:“會有人來巡查,不一定什麼時候,但肯定有。”
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: T0 _* A) v) T G 顧慎為命令三名劍客留下,將屍體都拋進草叢裡隱藏起來,對蕭寧嚴加看管,如果真有巡查者,就讓蕭寧應對。
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2 G; R+ c0 m3 v4 ?/ E, @* }. R2 n 後方的近二百名劍客還在休息,顧慎為叫醒幾個人,讓他們去與前方的三名劍客匯合。4 w5 d o4 x ^2 ~( i4 `& l
8 A0 ~2 g3 A; ?# B 他也非常困倦,但是沒法睡覺,跟往常一樣,腦子裡反复思考即將開始的戰鬥,這是一次規模更大的暗殺,或許叫偷襲更合適,讓大雪山劍客做這種事有點困難,劍客們個個勇往直前,有時候過於勇猛了,喜歡各自為戰,很容易陷入重圍。
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" z5 C- _- _6 Y! w9 t. q 大約三更左右,顧慎為叫醒所有人,快速吃飯,然後拋掉包括乾糧清水等一切不必要的東西,勒緊馬肚,輕裝上陣,失去坐騎的五十餘人不參加衝鋒,顧慎為讓他們提前出發,去指定地點埋伏。
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顧慎為有一名背刀侍者,專職替龍王背著兩口護法長刀、攜帶個人物品,他按照龍王的指示,拿出那件五位族長共同獻上的黑袍,牢牢綁在一根七尺長的木棍上,充當旗幟。+ S$ H& s5 ?- [) X4 D( d. u6 B
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天還黑著,眾劍客只能隱約看到旗幟晃動的樣子。
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“所有人,把馬鞭橫著咬在嘴裡。”' Z4 |1 C9 |. ~/ g
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龍王下達的第一道的命令非常奇怪,劍客們莫名其妙,但他們視龍王為半神,毫不猶豫地執行命令。9 q3 J+ P, ]8 y1 b3 k9 j7 `; [
2 w! }- y5 Q. x( z+ }! { “不准亂叫,誰的馬鞭從嘴裡掉出來,奪劍。”5 c! C" s! ]: W" z- V( n5 K$ b
3 e; Y# \. B9 G1 u! F* A* \; h; O “奪劍”對大雪山劍客來說是一種帶有強烈羞辱性的懲罰,重劍被奪,該人只有赤手空拳殺死一名敵人之後,才能領回武器,在此期間即使備受嘲笑,也不能反擊。- }2 m8 M! w8 w6 s6 _
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劍客們鄭重地點頭,雖然覺得馬鞭的味道不怎麼樣,仍然咬得緊緊的。
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. ^3 N# A& t C “待會天亮發起衝鋒,我喊'殺',你們才可以吐掉馬鞭,到時有多大聲喊多大聲。”顧慎為高聲說道:“你們都會看到這面旗,跟著它,殺人不重要,我給你們的命令就是一直跟著它,直到戰鬥結束,我不管你殺了幾個人,掉隊者,斬。”
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劍客們齊刷刷地舉起重劍,嘴裡咬著馬鞭,喉嚨裡發出嗚嗚的聲音。
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一百四十餘名劍客,在龍王的帶領下,向金鵬堡營地催馬小跑進發。; W* K( a0 [2 ~
3 x& s) r p6 d 火堆快要熄滅,刀客蕭寧與幾名劍客還守在那裡,看到黑暗中成群的大雪山劍客,蕭寧的臉都快綠了,匍匐在地,口稱“龍王”,渾身抖個不停。2 E3 L3 R/ y: d/ q, _
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他這個樣子可得不到劍客們的同情。: W$ q U' v6 o0 p& S
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“祭旗。”顧慎為命令道。
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蕭寧沒明白這兩個字的含義,甚至不知道這與自己有關,但他心中的恐懼感突然像洪水一樣上升,堵在喉嚨裡,一句話也說不出來。' a0 u, A. n' z
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背刀侍者跳下馬,嘴裡咬著馬鞭,同樣一句話說不出來,也沒必要說,放下黑旗,平鋪在刀客身前,隨後高高舉起重劍,狠狠砍下。
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蕭寧看著整個過程,心裡像是浮起一個氣泡,越來越大,越來越大,最後噗的一聲,碎裂了。
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0 @& ?2 S8 \7 u) h* @ 人頭掉落,鮮血噴湧在旗幟上。
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4 E6 L. Z5 |! T0 D6 A" j% R 與刀客一起守火堆的劍客們,學著同伴的樣子,咬住馬鞭,翻身上馬。
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清晨柔弱的陽光散滿大地,躲避著大雪山的戰旗。
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K$ j# R! R* [: S% v 黑色戰旗塗著紅色的血,頂端插著懦弱者的頭顱。 _6 Y: f* ?/ P1 [ R& \! l
, g/ C, G6 M" B( a9 X: U 大雪山與金鵬堡的第一場大戰即將開始。
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