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發表於 2013-6-16 16:38:10
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第149章菊樓
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林謹容回到屋里,陶氏正派人找她,少不得責怪︰“還說要給你姐姐幫忙,一眨眼的功夫就不見了影蹤,吃飯也找不到你,這不是幫倒忙嗎?你是跑到哪里去了?”' g- n# {+ Q. D) J% g8 J0 { w' A
: I/ Y/ V; | F; L( ^2 u 因見吳家眾女眷都在,林謹容便低聲道︰“遇到了舅舅,他心里難受,陪他在舅母的房里坐了一會兒。”吳氏死了,日後陶家與吳家的關系不可避免的會漸漸生疏,該讓他們知道的還是要讓他們知道,這樣情分也許會長久一些。1 L" J9 T( P5 W( K! i: u7 J
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果然楊氏等人紛紛動容,都道陶舜欽是個長情的人。還與陶氏和林謹容道︰“有些話我們不好和姑老爺說的,你們是親兄妹,親舅甥,多勸勸他,人死不能復生,要想得開。”8 @9 \0 @' c' C# M
6 N0 f; I4 `4 F! A) R9 W/ a 趁著她們和陶氏說話,林謹容叫了個丫頭領路,去前頭尋林謹音︰“我剛才和舅舅說過了,他也樂意讓我幫你的忙。我們是親姐妹">,不要覺著麻煩我。想來我們在這里也不能留太久,你能歇歇就歇歇,過後還有得你忙。”6 ^' G" w) u- e5 B$ p7 l
5 z9 Y$ V N/ q! e$ j( D t 有陶舜欽發話,且林謹容這兩年也的確不似從前。林謹音想了想,道︰“這樣罷,你替我照管一下遠客的吃住。除了林、吳、陸幾家以外,還有幾家是生意上的熟人,雖然門第不高,但人家大老遠的來,實在不容易,不能怠慢。”( H1 @5 ?2 `7 h
( e- q8 W& x. o/ Q; v 說白了,就是真正的商人,不被書香門第,官宦世家所看得起的商人。林謹容還真喜歡這件差事,能夠多熟悉幾個人,特別是經商的人,她很樂意,這樣的機會是可遇不可求的。她想也不想就答應了下來︰“一定會盡我所能,把他們照顧得無微不至。”她最想認識的是那位帶著林世全運糧至北邊邊境,然後又去取鹽換錢的梅姓商人的家眷。( b" C1 b' d1 d" n; [
( x: P7 T! Q, K5 B% C' t 林謹音微微一笑,輕輕撫了撫她的臉龐︰“知道,姐姐相信你。”7 g% h2 \. `2 _, n% J
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于是林謹容就被林謹音領著介紹給了那幾家的女眷,有糧商,有布商,有開金銀鋪的,有做香藥的,只可惜就沒有那梅姓大商人的家眷。她忍不住問林謹音,林謹音笑了︰“梅家是京城的,女眷怎可能來?梅大老爺倒是來了的,但也不住在我家,他自己在清州有宅子。”* q0 y, l. z C. F
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林謹容按捺住失望,第二日起了個大早,在宋媽**幫助下,盡心盡力,有條不紊地將遠客的吃喝住宿安排得妥妥當當,待那幾家商戶的家眷,也極有分寸。陶氏等人眼看著,心里十分安慰。2 |, }; G# c3 d+ F c2 z+ N0 {
+ j7 `0 k- d; k, t 在到達清州的第十二天,林世全派人送了信來,道是那批丁香、木香已經找到了買主,價錢比市面上的低了約半成。因著她不在,他便自己做主賣了,對方答應下次再從他們這里進貨。: g% @- Q1 l+ j; i) b" Y
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林謹容看完信,忍不住輕輕一笑。第一步,她穩穩當當地走了過去,接下來的第二步,第三步,她亦有信心穩妥地走過去。接下來,該做點別的等著了。7 l& Z+ _4 I* [ x, F2 B
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天已入秋,卻不見氣溫有絲毫下降的趨勢。太陽照舊白花花地掛在天上,曬得院子里的樹木花草蔫巴巴的,秋蟬有氣無力地在樹上嘶鳴著,陸老太爺閑心很好地坐在廊下精心修剪面前的勝金黃*菊,精瘦如猴的陸家大管事範褒立在一旁,屏聲靜氣地半垂著眼,一動不動。/ h. {0 u- g4 F( F# E! o. |
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良久,陸老太爺方放了手里的剪子,滿意地端詳著面前的菊花,抬手逗著掛在一旁的倒掛雀,道︰“這麼說,這次林世全賣出的就是木香和丁香?”4 A8 e" C& p5 a- Z A+ Y* A
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聽到他問話,範褒死魚一樣的眼楮瞬間靈活起來,站直了身子,朗聲道︰“是,小的打聽得清楚,買主是江南來的行商,姓田。具體價錢問不出來,但看得出很滿意。”
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8 Z3 j% n' Q) y+ }. c, z2 ?6 Z 陸老太爺微微一笑︰“再盯著。”) I( e: v( B8 Q5 n* D1 L
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範褒應了一聲︰要告辭,卻又聽陸老太爺沉聲道︰“這件事,只有你知我知,休要讓他人知曉,明白麼?”
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範褒正了神色,又鄭重地應了,小心退下。
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5 ?9 B" o l5 b2 M6 W J- f 陸老太爺起身在小廝端上來的銅盆里淨了手,接過茶盞沿著長廊緩步走了兩圈,問小廝︰“二少爺什麼時候回來?”& _0 s/ f! G. M6 ?! r Q0 v
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小廝垂手答道︰“約莫在月底。”9 Y8 k. n: c6 V7 f4 N, ?
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陸老太爺朝那小廝擺擺手︰“去將二老爺請來。”
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& a( Q' J2 q# T% w) ~ 不多時,陸建中小跑著趕到了集賢閣,顧不得擦拭臉上的汗水,就先給陸老太爺行禮問安︰“爹爹有何吩咐?”' N( o3 v& @0 d; `
, a. j8 l" E2 ]% ] 陸老太爺抬眼看著青翠的庭院,淡淡地道︰“聽說太明府要換提舉,我在想,咱們手里那些鹽堿地,是不是該讓它們漲漲了?就這樣平白地放著,不能長莊稼,真是浪費”
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: B: ^' s# Q1 x& P8 @3 Y 陸建中眼楮一亮︰“可這事兒不是咱們一家子的事兒。”; T/ q! Z! ^- ?: W( l# m
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陸老太爺點點頭︰“所以才要叫你來,你去問問林家和吳家,還有幾家買了地的,他們是怎麼打算的啊?新提舉上任,要燒三把火,他們想不想這把火燒在這上頭?”如果要燒,要得好處,就要湊份子去說動新任提舉才是。' m5 p- k) y1 N, v' r
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陸建中心領神會︰“兒子會得。那平洲那邊呢?多點人才好辦事兒。是不是讓陸紹……”: I. u. D, l) u9 D, l
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陸老太爺漫不經心地打斷他道︰“陸緘不是正好在那邊麼?陶家在那里人頭面熟,佔著這層關系,他出面最妥不過。”' o' B" z- I" \7 t( H
, m" m u" M' ~ [6 g0 h* d8 l3 @ 陸建中默了一默,有些擔憂地道︰“可是二郎年幼,平日里專心讀書,沒做過這些俗事,陶家又逢新喪,怕是沒有精力和心情幫著促成此事。陸紹常年往來清州,那邊的人頭面也是極熟的,還是讓他去罷。”3 N1 |: s/ a' `% \1 {1 v
! p U* z/ G7 B “什麼俗事?”陸老太爺沉聲道︰“他是長房長子不會難道不能學麼?讀書重要,也要懂得人情世故難道他還能靠著你,靠著陸紹過一輩子?讓他學你們別把他給寵壞咯這不過是小事,如果他連這個都做不好,我還能指望他什麼?”
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陸建中的臉白了白,轉瞬又恢復了正常,微笑著道︰“是,父親教訓得是。兒子這就寫信給清州那邊的管事,讓他幫著二郎把這件事辦好。”' L! Y( x# o6 K% D
) u: V8 x$ S4 r$ w ~, Q# O 陸老太爺瞥了他一眼,淡淡地道︰“不用,你專心辦好平洲這邊的事情,我會安排。”
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陸建中垂了眼,順從地道︰“是。”: C0 o" u( v; u7 ~' t
% q" g3 }# n, X) x6 Z* Y! v/ ^1 s$ i4 g 陸老太爺從眉毛下面看出去,已經做了祖父的次子體胖臉白,兩條眉毛濃密如己,全不似長子和三子那般長得像陸老太太似的秀氣。此時次子那白胖的臉上只有順從的表情,濃密的眉毛耷拉著,並無半分喜悅。稍一思索,便指著集賢閣不遠處道︰“老2,你看看我這金鈴菊結得如何?”
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* s+ N% T5 ^9 S, ~ 陸建中抬眼瞧去,只見集賢閣不遠處的太湖石邊,一叢高達丈余的金鈴菊被扎成樓閣,上頭燦爛如金,小荔枝般大小的菊花千葉細瓣,簇成毯狀,密密匝匝地擠在一起,好不熱鬧。那燦爛的金色刺得他的眼楮有些發痛︰“爹爹的手藝又精進了。這菊樓,不是兒子吹噓,在這平洲絕對第一份。”* |7 Z. u: ^* {- ~, d( B: A1 j. R$ }* t
9 W: l/ d- n3 }9 S4 d. \5 Q. A8 b- [ “呵呵呵……”陸老太爺捋著胡子,笑得眯了眼︰“老2,從小你就比大哥嘴甜,人也能干聰明,雖然讀不好書,但爹爹一直都很疼你啊。陸紹那孩子和你一樣,也是能說會道,精明能干的。”說到這里,陸老太爺抬腳下了如意垛,往菊樓走過去。! H9 [$ i* e# I& C5 P( a4 @: C
$ E1 F+ _5 f7 n2 Z 陸建中忙快步跟上,扶著他的胳膊︰“爹爹,這會兒日頭太毒。”+ B4 v" g! j/ `- C
% s' c9 e" l, X “我還沒到那個地步”陸老太爺拂開他的手,指著那金鈴菊︰“這菊樓,但凡少了一枝都不會有這模樣,如若少了一朵,就是一個缺。缺一不可啊。”' n. }, A/ X3 g
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陸建中的鼻尖冒出幾顆細汗來,委屈地道︰“多謝爹爹教誨,兒子一直都記得,不會讓您失望的。”
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陸老太爺回頭掃了他一眼,道︰“記得就好,現下陸經年紀也不小了,還有陸綸,你要好生鞭策他們,讓他們讀好書,這家里必須有一個能支撐起門戶的才行。就好比我們,若非你大哥在外為官,我們也比林家好不了多少”
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陸建中有些難堪地道︰“打算讓陸經去參加府試,但是丈夫說,他的資質不是很好。陸綸,實在太過頑皮,鞭子都抽斷了幾根,也不見他有絲毫的收斂,成日就想舞刀弄槍,兒子實在慚愧……”* T: O x; I2 C4 b
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陸老太爺冷笑︰“是你舍不得教管陸經資質不好?他是心思沒放在上頭陸綸頑劣不假,但還不是你們放縱的”5 @' c2 T4 b: ]$ {9 k8 r
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陸建中擦了一把冷汗,一張白胖的臉在日光下曬得又紅又燙,卻絲毫不敢辯解。0 R4 `' `& C- \. G# S! \
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陸老太爺嘆了口氣,道︰“罷了,讓陸綸從明日起,每日過來跟我讀兩個時辰的書。傳我的話,誰要敢放他和陸經出門,打斷了腿趕出去和丈夫說,他要敢,只管給我打,打死了我負責”
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, H# X) e0 v" [/ W# S 陸建中不由喜出望外︰“多謝爹爹。”
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8 C# n1 X. f+ C" |! X, G 陸老太爺擺擺手︰“手心手背都是肉,我都是一樣的疼。你下去吧。”# H& f [" C7 F: g* j# t
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陸建中出了集賢閣,站在竹林里默然立了片刻,從袖中取出帕子,擦了擦臉上的細汗,垂著頭往前方走去。( N2 ?6 k3 y; g9 N4 k/ P7 i
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. V/ l7 [; Y- G, T2 q第150章婚期9 ^ o3 v. y' B9 w) X0 f( A; K
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林謹容得知陸老太爺發起平洲、清州買了鹽堿地的人家湊份子,預備去說動新任提舉挖渠引水於田的時候,她正陪著一戶水土不服的孟姓商戶的女眷看大夫。$ S7 O$ V8 @. I/ w* u
+ c# l9 T! Q# Y1 p2 e2 G$ Q “陸緘這孩子不含糊,你舅舅同意湊份子,可是家里卻沒人能出面去做這事兒,只能給他派個管事引路。還想著他讀書人臉皮薄,不會樂意做這種事呢,誰知他就跟著那管事,挨著登門拜訪人家,不過幾天功夫,就把事情給辦妥了。”2 }4 O. B$ u- }
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聽著陶氏的嘮叨,林謹容很有些恍惚,這於田的時間如她所願地即將提前,可是她高興不起來。但看到陶氏亮閃閃的眼楮,很快她就決定還是要開心,畢竟陶氏和林慎之、陶家都得到了好處,而那些田產也都是她的。等到那一天,她自會給它們找個好去處,她不願意,誰都別想踫得著。% R# e0 D# W" P7 A5 q' T0 h
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這一年的冬天,太明府新任提舉到任後做的第一件大事就是征集民工,築渠設堰,準備引渚江水於斥鹵之地,造就萬頃膏腴良田。號令一出,得到了平洲、清州富戶世家的極力擁護。- K5 c$ J) J% ]( c: }0 |" Y
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冬去春來,又是一年。
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大年初二,關系親近的人家已經開始互相登門拜年。在這樣的日子里,林家的女眷們都穿上了新衣服,戴上最好的首飾,以最佳的精神狀態,團團簇擁在林老太太的身邊,以歡快輕松地接待上門拜訪的客人。0 M7 l7 O ^! @1 ~$ k
" M) I% j6 J) P0 C# C7 J9 b2 R 巳時正,盛裝的林謹容準時出現在和樂居門前。隨手賞了上前殷勤問好,又小心替她打起簾子的小丫頭一串用彩線串起來的銅錢,由荔枝將她披著的海棠紅羽緞披風取下,緩步進入暖香融融的和樂居里。
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隔著擋在門口的那道山水屏風,她聽到里面只有極低的說話聲,這說明大部分人還沒到。在這闔家歡樂的節日里,大家都放松了,畢竟守了一年的規矩,就是這幾天可以松活點,就算是老太太也要多睡會兒,何況其他人?反正遲來幾步老太太也不會計較。
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可是在轉過屏風以後,她卻吃驚了。
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1 @; t8 `) H9 [ 屋子里的確沒有幾個人,但里面有陸緘,還有陸老太爺,以及林玉珍和陸雲。至于主位上,則坐著林老太爺和林老太太,就算是她以為還躺著沒起身的林三老爺,也收拾得清爽整齊地和陶氏一道坐著。
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林謹容的心頓時抽了一抽。自定親之後,陸緘逢年過節都要登門送禮問安,他來拜年並不奇怪,林玉珍和陸雲坐在這里也不奇怪,奇怪的是陸老太爺竟然出現了。或者說,他出現也不奇怪,因為她想她已經能猜到他們同時出現在這里,是來做什麼的——她馬上就滿十六歲,這一年,是她和陸緘成親的年份。; D* f' f6 E4 f. Y
9 C0 N% c8 o5 y D! K! D4 ] 她何德何能,竟然引得在前一世里,她只敢遠遠觀望的陸老太爺幾次三番親自上門?林謹容想起自己那些很快就要變成良田,身價狂翻的鹽堿地和已經站穩了腳,生意明顯興隆起來的香藥鋪子——除了這個,她實在是想不出還有什麼理由,能夠讓陸老太爺屈尊降貴。她淡淡地彎起了唇角,垂著眼上前行禮問好。
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4 b: w, x' c* D5 g. I+ L 陸老太爺極其認真地打量著面前的女孩子。淺山茶色的流雲紋銀鼠出鋒錦襖,翡翠色的百褶裙,青蓮色的絲絛系著白玉流甦禁步,烏鴉鴉、泛著淺淺藍光的發髻上插了一雙紅艷艷的珊瑚釵子,唇上微微點了些胭脂,行動舉止間臘梅幽香隱隱綽綽,不聞環佩聲響。
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3 p' J6 F7 t! h9 O# A 美麗,端莊,大方,沉穩。陸老太爺看得滿意之極,遞過早就備下的蹙金錦繡、沉甸甸的荷包︰“阿容拿去買花戴。”
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林謹容含笑謝過,又與林玉珍見禮,同樣得了一個蹙金錦繡、沉甸甸的荷包。到這里,她已經完全確定了陸家人此行的目的,裝了毫無所覺的樣子,去和早就起身站在一旁,等候與她見禮的陸緘兄妹見禮。
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果不其然,陸緘一直垂著眼,舉止間縱然看不出僵硬,卻也有些不自然,陸雲卻是調皮地朝她擠了擠眼,道過新年大吉之後,還拉著她的手,小聲而親切地在她耳邊低聲說了一句︰“大喜。”
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林謹容沒有回答陸雲的話,從始至終,她臉上的笑容都沒有減弱半分,卻也不曾多添一點。掃了林老太爺等人一眼,又與陶氏交換了一個眼神,得到肯定後,鎮定自若地尋了個借口躲了出去。% N; W& `1 i# s0 K0 P- u
9 C- j8 f: y: N4 g/ i( ]* ` 才出了和樂堂的門,陸雲就從後面跟了上來,輕笑道︰“四姐姐,你不仗義,光顧著自己跑了,也不知道順帶領我出來。害我被長輩們趕出來,還被責怪說沒你懂事。”一邊說,一邊促狹的笑︰“想不想知道我祖父是來做什麼的?”+ d# o( T- O% P! l
+ v+ f0 w( _+ c7 {, C 林謹容既不拒絕她跟著,也不邀請她跟著,自顧自地沿著青石板路往前走,笑容不變︰“不想知道。”- F, D' l' a3 M: H9 `5 T4 O
$ l3 b0 f. y9 ^ 一句不想知道,可以理解為很多種意思,比如說害羞了,也可以說是林謹容不耐煩知道。陸雲甚至什麼都沒看出來,只看到一個從始至終就沒變過分毫的笑容。她識時務地不再提這個話題,環顧四周︰“四姐姐這是要去哪里?”% U, y8 J. p* k; S7 k& U Q
' [0 Q+ j6 y& l. [/ w 林謹容臉上的笑容終于比之前燦爛了幾分,甚至模仿陸雲之前的動作,調皮地擠了擠眼︰“去找你五姐。她昨兒晚上和我一起烤乳羊肉吃,一個人喝了半壇子東陽酒,路都走不動,全靠丫頭扶。這會兒鐵定正窩在床上沒醒,咱們團個雪團去扔她”林五到了現在,也還看不慣陸雲,只要見著,不論輕重,總要盡力給陸雲不自在,想跟著她跑,行啊,大過年不怕晦氣就好。
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3 v; H% H) U9 _. @5 a 陸雲果然憂傷起來,帶了些為難小聲道︰“四姐,五姐對我有些誤會。我怕去了她不高興,這大過年的……”! w- q- d' ?3 { L8 {+ @" b2 j
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林謹容笑起來,熱情地去拉她︰“就是因為有誤會,所以才要解開啊,走吧,走吧。”- s# o) D7 e/ X6 }7 J9 r4 G8 R
9 ^; T5 q, p7 x 陸雲縮了手,干笑一聲︰“罷了,我還是去六姐那里的好。”. H. n; ]7 \, l3 \; ]: ~7 o- ^
( p3 y( |* {; q6 J% I. ~1 j: P) e 林謹容遺憾地道︰“真的不去?我還想替你們倆在中間說和說和呢,自家姐妹">,哪有什麼解不開的疙瘩,一個人退一步就好了。”' S L( G, Y, C/ Y$ X
% [" X' p) d0 i* s8 `4 R 陸雲幽幽地道︰“我從來就不想和她們鬧。六姐和七姐還好,日子長了就消了氣,就是五姐,始終不肯消氣。”帶了幾分憂傷,眼楮濕漉漉地看著林謹容︰“四姐,我不瞞你,就是為了這親事……”驚覺地閉了口,後悔不迭地嘆了口氣︰“罷了,我說這些做什麼?你別往心里去,我先走了。”領著丫頭急匆匆地往另一條路去了。& |: o, S+ B \; a0 B1 `
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林謹容收了笑容,埋頭繼續往前走。
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. O- S# L& N, T4 O" N/ z9 P; N 荔枝忍不住,低聲道︰“姑娘,您說這表姑娘,是想做什麼呀?”
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4 v- t, e0 d4 T. `8 ^+ D+ v 林謹容反問道︰“你說呢?”
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荔枝道︰“奴婢總覺得她太厲害。六姑娘、七姑娘,都曾經那麼恨她,可是您瞧,咱們去了一趟清州回來,她們就和好如初了,實在是讓人想不到。”
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林謹容淡淡地道︰“那是她們的事。”去年秋天,她從清州回來後沒多久,就由林玉珍牽線,撮合林六和代州孟家的少爺定了親,也就是從那時候開始,陸雲和雙胞胎和好了。不得不說,陸雲的手段果然是非凡。4 Q% C; Z) u' q
& t4 j% J0 i' O0 j 主僕二人到了林五房里,林五已經醒了,合衣靠在榻上發呆,看見她進去,懶懶地道︰“從和樂堂來?瞧見陸雲了吧?少字我本來想去和樂堂,聽說里頭人多,就沒去。”
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: c6 X, D0 U. ? 林謹容“嗯”了一聲,在燻籠旁坐了下來,從一旁的瓷盤里取了個橘子,用手帕包著細細地剝。
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[) E. q/ G6 q- _ 才剛剝好,林五就搶了一半過去︰“那可真是個有錢人,今日一來就給我大佷兒送了個二兩重的金項圈。我大嫂一直在那里和我娘說她的好話,害得我娘把我一頓好罵。再沒有比她更陰險的人了。”. `+ L+ O0 Z% w. {" I, U
& J9 O3 h+ N! I e V 林謹容靜靜地聽著,一言不發。7 n$ P' w. W8 r
* v, @0 L5 C) ~: Y4 j- j 林五不滿地道︰“我和你說這麼多,你怎麼不回一句?”
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/ d8 A3 B# c4 Y( j2 M 林謹容抬眼看著她︰“你想要我說什麼?和你一起罵?”, i: }3 o! C, {6 Z( E* p% W; w
7 J- Z. N& g F( |; T3 M; P 林五別扭地轉過身去︰“是,我這個要出遠門的是沒你們那麼親了,我就愛說她的壞話怎麼了?她活該。”8 r2 q; n: L4 e; W
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林謹容也不辯解,安靜地等。沒有多會兒,門口傳來夏葉的聲音︰“我們姑娘在這里麼?”
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林謹容立刻站起身來,匆匆和林五說了一句︰“我走了。”不顧身後的林五極力留她,匆忙往陶氏房里趕去,進門的時候雖然極力控制,還是忍不住又些微顫抖︰“娘,怎樣?”
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- p- y: X/ K8 C 陶氏試探的笑道︰“明年秋天,九月十九。你祖父和陸老太爺一起翻的歷書,好日子呢,長長久久的。”
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林謹容突然覺得全身都沒了力氣,扶著桌子坐下來許久才輕輕吐了口氣。終于不是今年,她錯開了那個致命的點,此生,她將再不會看到寧兒。/ R: b5 x4 j9 C: f: j1 a
@" K* q3 d2 N8 \/ X1 H 陶氏擔憂地看著她︰“囡囡?”, u B, M2 A( K X* i; j- ~
1 i) h2 v! x5 G2 w) w 林謹容抬頭朝她笑︰“既是明年,怎地現在就來說?”
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4 K9 ^6 ]2 D: @. |0 C$ u “本來是想今年秋天的,我給回絕了,說好些東西還沒準備好。他們不肯,後來陸緘和陸老太爺出去一趟回來,陸老太爺就又答應了。這孩子真體貼呢。”陶氏說了好一歇,卻見林謹容一直笑著,表情都沒變過,不由得就輕輕嘆了口氣,到底聽進去沒有呢?
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