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發表於 2013-6-15 23:38:53
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第87章火焰' y6 H8 O y: B+ I9 I4 H! T
3 h6 q9 q- h/ O; D“別說,你們姑母真是好運氣。”陶氏這句無意的感慨,不經意地撞開了林謹容記憶深處的那道門,乃至于她半邊身子都是僵硬的,有片刻甚至不能呼吸。
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當年陶氏在得知陸緘考中之後,也是如此的感嘆,只是語氣和表情不似當年般落魄。母親的命運在改變,那自己的呢?林謹容看著晃動的燈火愣起了神。
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# F3 i, W, K) ^% k! t% B1 s, E7 b 她正是在這一年冬天,林謹音的婚宴上,被林玉珍以半開玩笑半認真的口吻提出與陸緘結親的。當時陶氏並沒有答應,推脫等林謹音的事情辦完以後又再說。但是之後沒了林謹音支撐周圓,陶氏的日子每況愈下,隨時犯病不說,小妾飛紅咄咄逼人,林三老爺黑心爛肝,大房、二房擠壓不堪,終于在第二年的春天,陶氏迫不得已答應了這門親事。; l2 x- p" j: S1 x* A
' w, z0 t) k" m& f0 ]5 E: |1 k 這一次,她能擺脫這個命運麼?林謹容前所未有的緊張和不安,恨不得林玉珍趕緊把陸緘的親事定下才好,但她想不出,她有什麼本事,有什麼辦法,能迅速促成這樁婚事,讓自己徹底放心。
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0 }; s& ~* [2 \( f 目前這種情形,已是她所能做到的極限——成功地讓林玉珍母女、陸緘厭惡上了自己,林六脫穎而出,成為林玉珍目前最中意的人;陶氏身體健康,心緒不錯,林慎之活潑上進,很得老太爺喜歡,林三老爺翻不出波浪,黃姨娘母子還算聽話。好像一切都很好,都發生了不同程度的改變,但她就是害怕。1 `+ {8 E+ X+ d( @2 t7 D" e
5 f/ G e- [/ O' e3 ^0 F( M" T 還有沒有另一條路可以給她走?
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# O6 k6 G# T! o8 e' Z 林謹容拔了簪子,細細挑著燈芯,油燈里放了三股燈芯,火焰大而明亮,簪子將燈芯上敷著的那層枯黑的碎末撥干淨以後,黃色的火焰陡然增大,淡藍色的焰芯也迅速隨之擴大,林謹容緊緊盯著那點火焰,心里豁然一亮。
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+ j0 a3 f$ c: _ 怎麼還忘了這一轍?去歲觀梅之時不是沒動過心思,可是隨即就去了鄉下莊子,接著又只顧著買鹽堿地,許久沒見到這個人,竟就忘了。大好的時機就在眼前,為什麼不去做?林謹容深吸了一口氣,回頭看著陶氏笑道︰“娘,我們要親自去吳家送禮的麼?”
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陶氏正和林謹音翻看些玉佩之類的東西,想從里面挑出合適的東西拿去送禮,聞言頭也不抬地道︰“那是你舅母的娘家,怎能不去?”4 i0 `9 i% f2 P6 @9 k
0 [& t, E4 u2 { 林謹容挨過去,從里頭掏出一塊玉佩來︰“這個不錯。”2 z! o& X/ C, z
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陶氏一看,見是塊橢圓形,雕了只鴨子的白玉佩,便笑道︰“寓意不錯。”
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0 U+ J( v' y- y$ x& ? 林謹音不贊同︰“一甲一名,這個倒是好,想來吳家必會喜歡,但拿什麼去送陸緘?總不能送他一個二甲傳臚吧?少字兩家這樣的關系,送誰都不好,不如不送。留給我家小七弟。”
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陶氏便微笑道︰“好,那就留給小老七。”4 I% a, f+ a$ s8 o* T+ ~" U
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林謹容也就不再過問這送禮的事情,而是隨手抓了幾根絲絛打起了結,不經意地問陶氏︰“娘,吳家會不會派人去清州給舅母慶生?”, S! a. n4 C+ c1 O
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吳氏是四十的整生,陶氏非常肯定︰“肯定會。”/ x+ |% E5 x8 ^* a' k$ Z6 l8 K3 g
$ F V* Q0 [1 z+ o! \, Q5 C “那我們會不會一起走呢?”絲絛在林謹容靈巧嫻熟的穿插下迅速結出了一個梅花結的雛形。
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& {+ g1 ?* q, _8 W 陶氏道︰“這個我倒是不知道,但總要問一問的,欠了他家許多情,就沒什麼機會可以還。”吳家往清州去得頻繁,經常總會來問,她有沒有什麼要帶去清州的,若是物件和信倒也罷了,難得是她這里派了婆子管事,也一並帶著人走,路上好吃好喝好招待,回來也經常會幫陶家捎東西來給她,真是很欠情。: X9 j @# ~. J( ^
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按著吳襄的性情,大考過後只怕會四處游玩,就不知道他會不會一並跟了去?就算是他不去,楊氏去也極好。可若是他們都不去,而是其他人去呢?林謹容心里很有些煩亂暴躁,卻又覺著,這種事兒真不受她控制,她也沒辦法控制,于是勉強壓了心神,繼續打結。
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B* E" H" ~" {! \; K& R! \ 第二日清早,林謹容去和樂堂請安,但見和樂堂里烏壓壓地擠滿了人。林老太太坐在榻上,照舊是那副說不上歡喜,也說不上不歡喜的樣子。周氏淡淡的,羅氏則是喜氣洋洋的樣子,陶氏可有可無,林五滿臉的心事,林七和林六在一旁喁喁私語。幾個堂嫂心不在焉,林三少和林四少縮在角落里,表情如喪考妣。* B# S: e: x0 ?
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林謹容便問林謹音︰“怎麼回事?”
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林謹音小聲道︰“在說去姑母家里慶賀做客的事情。”
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: d4 q, \2 O& A* l 陸家正式待客是在兩日後,但林玉珍一早就使人來說,那日人多事多,阻礙自家人說話親近,不自在,她備了幾桌好菜,請娘家人今日就過去玩。其實是給娘家人台階下的意思——林家兩個兒郎比著陸緘都不成器,彼時林家人見了其他賀客難免尷尬,但不去慶賀卻又不成。所以才會采用這樣折中的方式,今日去過,到正宴時去不去都行。
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2 {& [/ a. W0 o 林玉珍倒是周到,但看著周氏的樣子,也不是很歡喜,畢竟林三少雖然也忝居末席,卻是考了兩次的人,對比著實在有些丟人;反觀羅氏,卻是半點不為林四少沒考上而生氣的樣子,還在那里興致勃勃的,瞧著比林老太還歡喜上幾分。
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& E. u6 K9 Q/ F G8 z e 林謹容暗自稱奇,小聲問林謹音︰“四哥沒考上,二伯母和二伯父就不生氣?”那一年林玉珍也是這樣做的,她當時不關注,也就記不太清眾人的具體反應是怎樣的,只記得彼時去了陸家並沒見著陸緘,說是陸緘有事還留在太明府。
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林謹音微微有些不屑︰“你能指望鴨子飛上天麼?”
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8 }# A* U4 P3 p8 W0 ^8 s6 b 林謹容忍不住笑了起來。鴨子飛上天那是意外之喜,飛不上天那也是情理之中,這樣說來,二房倒是真想得開,看羅氏的歡喜,只怕也是真心為陸緘歡喜,原因無他,只怕已經把陸緘看作了囊中之物,丈母娘為女婿有出息而歡喜,再是正常不過。于是她的危機感又稍稍低了一點點。9 g/ x- L5 B4 |7 ~. K1 j6 v
1 a% K: J: H$ _& k$ `3 b 林六在一旁看到林謹容笑得歡快,便湊了過來笑道︰“四姐姐什麼事兒這麼開心呢?”" H1 D# j9 T k% q
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林謹容隨口答道︰“聽說要出門做客高興的唄。”: q6 J& Z2 @+ x( P2 K# X9 e
% G, J9 L! d3 L 林六聞言,小心地打量林謹容的表情道︰“是哦,你很久不曾去姑母家里了。”這段日子以來,陸雲約過她們姐妹">好幾次,次次林謹容都是以各種各樣的借口推脫不去,大家知道根由,也沒人勉強她。怎地今日她才聽說要去陸家做客就如此歡喜?
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! `. n, C# J/ P 林謹容點了點頭,並不多話。林六想了想,笑道︰“你也是太孤僻了點,總也不肯跟我們一道出門,每次陸雲總要問你為何不去。對了,上次陸綸還問我,怎麼這一向總不見你?”: e& X4 f/ x N
* |) z. A a* i 林謹容淡然道︰“他是覺著沒人給他欺負罷?”
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9 T3 \2 d% ? r% ~# z# Q. ? 林六便笑起來︰“是哦,那個黑胖子一天也不知道在做什麼,越來越黑,越來越胖,個子卻不見長。上次差點又和七妹打了一架,丟了塊才從池塘里挖起來的臭烘烘的淤泥,把七妹的裙子給弄得髒兮兮的,又挨了一頓打。”
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4 W3 p, j2 s1 A5 ~" _: p) c 現在雖不長個子,將來卻是個人高馬大的壯漢呢,林謹容想到陸綸的調皮搗蛋處,不由也發自內心地笑了︰“他就是不記打的性子。為什麼又和七妹鬧呢?”. S% M8 @) J, `+ j# R: H
2 k% s4 ]1 n' n) t; C; F' d' ? 林六見她感興趣,談興上來︰“他在樹上用彈弓打我們,他不是不長個子麼?七妹就笑他矮黑胖子……”' j; x# d0 |) b- n" I |
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林五在一旁冷冷地道︰“他就罵七妹矮白胖子,于是有人就不得勁兒了唄。其實他就是說了一句大實話。”4 R+ t6 g, E& u
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雙胞胎姐妹">倆一般高矮,個子是要比林謹容和林五來得嬌小些,也要長得豐腴一點,老人看著說她們喜慶,實際上她們自己最恨這個。林五這句話算是踩到了林六的痛腳,林六的臉色頓時一變,死死盯了林五片刻,突然笑了︰“五姐,不知道周家表哥會不會趕回來與今年太明府解試的一二名相會?”: |! [, D" Q7 T0 w, t; m( q. |
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林五臉上的憤恨頓時又添了一層,別過頭冷笑︰“我怎會知道?”) I' l" N, _( K
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“一定會去的。天下士子都愛交游有才之人,又是親戚,說不定將來還會成同年,肯定會去的。”林六非常篤定地說了這一句,洋洋自得地走開了。& R, C: A' t, m# G. l
9 q! g, H0 z$ O* r; z8 P* z 林五眼圈微紅,黯然垂下頭,神色看上去又委屈又難過。
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4 ~# f6 q$ |* N 兩個堂妹,一個心情很好,一個情緒低落。林謹容看在眼里,不由暗忖,莫非是有什麼她不知道的事情發生了?興許,是二房和林玉珍已經有了默契,而大房看出沒有希望,便作了放棄,打算把林五配給周邁?畢竟周邁也是過了松州當地解試的人,也算少年才俊,為人又穩重寬厚,周家雖然遠了點,但比起陸家來相對要簡單得多,又是娘家人,綜合下來其實是樁很不錯的姻緣。$ @0 `, g, n6 D. v/ _, B
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倘若二房和林玉珍真是有了某種默契,那麼,可真是一件再讓人歡喜不過的事情。想到此,林謹容的心情又好了幾分。就連看著往日覺得看著就厭煩的那些人,也沒覺得其面目可憎了。! c# X% o" F" i8 \- E( M. O2 p! E% e
) j. ~; @! m& C+ ^. `9 v$ g( ` 人比人氣死人,林老太爺堅決不肯去見陸老太爺,推辭自己身子不爽,只讓人給陸緘帶了一方珍貴的老坑魚腦凍端硯過去算作賀禮。林三少和林四少也不好意思去,說要留在家里用功。于是林老太出師,率領了一家子老老小小,浩浩蕩蕩地朝著陸家而去。
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第88章生養
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4 X; L9 R% b( \3 @/ v3 r }: r才到了林家大門口,陸家二老爺陸建中和陸家大少陸紹就迎了上來,先在林老太轎前行過禮問過好以後,方引了林大老爺等男客去外院吃酒看戲,女眷們則繼續往里。& C3 W) n6 P1 ]& Z6 E+ M
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相比林家人的沒精打采,整個陸家顯得格外有精神。四處張燈結彩,人來人往,每個人臉上都帶著燦爛的笑容,就連看門的都換上了逢年過節才穿的新衣服,弄得林家人的心里頗有些不是滋味兒。
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林玉珍早早就立在二門口候著,一瞧見林老太的轎子停下,就趕緊迎上去,親自將人給扶了下來,春風滿面地同後頭的眾人打招呼︰“我家老太太問了好幾次,可算是到了,宴席早就好了,還請了人唱一台小戲來看,都是自家骨肉,務必要盡興。”4 `& @1 |8 C8 O# e9 F( v2 W
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且不論眾人是怎麼想的,少不得都打起精神上前見禮問候,恭賀道喜,于是四處歡聲笑語,響成一片,好不熱鬧。
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林老太扶著林玉珍的手道︰“你父親身子不爽利,就不來了,你稍後和你公爹說一聲,別讓他心里生了不愉快。”
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林玉珍自是知道原因所在,便低低嘆了口氣︰“爹爹也是,自家人呢,還這麼在意。我就是害怕會這樣,所以才特地提前請你們過來坐,到底還是生我氣了吧?少字”
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自家子孫不成器,林老太心里也是極其酸痛難過的,但女兒同樣是她生的,雖然陸緘不是女兒親生的,但好歹也是女兒的兒子,女兒將來要靠他養老,少不得打起精神笑道︰“你這傻孩子,你爹哪兒會生你的氣?他心里是替你高興的,只是生你那幾個不成器佷兒的氣。”不想再和林玉珍談論這事兒,舉目四望︰“陸緘這孩子呢?你爹讓我給他帶了一方好硯,快讓他來瞧瞧喜歡不喜歡。”
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眾人這才注意到陸緘並沒有跟著林玉珍、陸雲一道在外頭迎客,便七嘴八舌地問起來。羅氏的聲音最大︰“是啊,我們就是來看他的,他怎地不出來?莫非是害羞了?”; S8 w e2 p# `/ w- A) E
' V! |4 n( N: S, J1 @ 林玉珍淡淡地笑道︰“他還沒回家呢。”
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- F; v& [; w7 b2 W& n* O( L* J 陶氏奇怪道︰“咦,其他孩子都到家了,他怎地還沒回家?”8 w2 c9 }5 H0 m6 e
I ?$ ?. B w$ C5 I/ q 林玉珍臉上掠過一絲不悅,懶得回答陶氏的話。+ Y7 C+ j7 w% U& N8 U% r7 D1 x
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陸雲忙道︰“哥哥在太明府遇到了他從前在南方認識的幾個朋友,約著在那里玩幾天,敘敘舊。”
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* ^8 @% m* [" d8 u; n 羅氏急道︰“那後日待客的正日子,少了他怎麼辦?”4 z7 p# y: D+ I1 Q/ j
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林玉珍有些惱了,勉強忍著道︰“到時他自會趕回來。”
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陸雲眼里露出一絲憂慮,輕輕扯了扯林玉珍的袖子,林玉珍氣悶了片刻,才又重新打起精神問林老太︰“娘想看什麼戲?我叫人立刻去準備。”) K3 E, R( S4 D! L
. `) V: h& N9 H7 }* }8 D 林老太打量著她的神情,緩緩道︰“你糊涂了,今日是你家的喜事,我們是上門恭賀的客,自要以你婆婆為主。”
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林玉珍的臉上竟然難得的露出幾分委屈來,也不說話,緊緊扶著林老太往里走。眾人看出她心情其實不是太好,也就不敢再如之前那般想說什麼說什麼。
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! g+ z6 l b& R5 h3 `+ z0 r 進得兩道門,枯瘦如柴,穿著棗紅連雲紋錦褙子,青色長裙的陸老太太笑嘻嘻地由陸二太太宋氏、陸三太太涂氏扶了出來,喘著氣道︰“親家,有失遠迎有失遠迎”, i% w1 e( u9 ?$ Q# }8 q8 k6 S7 _* c
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陸老太太的身子不好,常年將養著,基本不出門,不見客,若不是這樣喜慶的事情,只怕也是不露面的。林老太見了她,少不得上前去扶了,嗔怪道︰“你也是,又不是外人,弄得這麼客氣,還走這麼遠。”, @; w( J% J" D
3 _2 M# ^9 o9 s* O4 x+ B: p 陸老太太笑道︰“就因為不是外人,所以更要來迎。平日里我身子不好,已是多有怠慢。難不成親家上了門,我還好好坐著不動?那樣委實不像話,不像話”& {& {: ^& B" ?! K- F
y) h& f E3 t) n; W, g$ I4 N3 A 陸二太太宋氏笑道︰“婆婆這是人逢喜事精神爽,自收到喜報,病都去了一大半。”; F: D& y @' v9 H( H' G6 W+ W+ U
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陸緘的生母陸三太太涂氏更是笑得見牙不見眼︰“家里很久沒有這樣的大喜事了,實在讓人歡喜得很。我自得知這事兒,整夜都睡不著。”8 k! S! h2 A8 R' f- n" a
8 {8 x& W3 @1 d" J0 a' u% K “我倒是得了喜報才睡了個安穩覺到了此時才算是松了一口氣,總算是有個交代了。這麼多年的辛苦,沒白辛苦”林玉珍臉上帶著笑,極其厭惡地掃了涂氏一眼。高興得睡不著?不知道的人還以為她才是陸緘的母親吧?少字
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涂氏臉上的笑容頓時一滯,露出幾分尷尬落寞傷心來。' d9 u$ X% f5 }3 U
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林玉珍視而不見,上前將手攙住了陸老太太,不露聲色地將涂氏給擠到了一旁。* I$ ^1 u2 u' o: r9 [
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涂氏也不爭,落後眾人幾步,怔怔地站在那里,眼圈兒就紅了。自己的親生兒子有了出息,自己這個生母竟然連高興的權力都沒有,還要被人這樣的擠兌欺負,簡直沒有天理。, D: ^) F" l3 b
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眾人都是知道她二人間的冤枉帳的,見了這個情形,或多或少都有些同情涂氏,覺著林玉珍太小氣太霸道了點。雖則陸緘是過繼了的,宗法律法上都是林玉珍的兒子,但這血脈親情也是割舍不掉的,搶了人家兒子呢,有些事情做得太過,防得太緊,反而會起反作用。何必?0 R4 D& ~* M: N
M" A3 K" o7 \ 想歸想,是沒有人會在這樣的場合下去勸林玉珍的,便都只是裝暈打圓場,或是興致勃勃地看起了熱鬧。
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陸雲微微蹙了眉頭,正想去勸涂氏,就被林玉珍一把扯住。林玉珍警告地瞪了女兒一眼,皮笑肉不笑地看著涂氏大聲道︰“三弟妹,你怎麼了?”: e1 n+ w' B2 m; o( r
+ _* C5 N3 z7 ]7 X 涂氏吸了吸鼻子,抬起眼來看著眾人勉強一笑︰“我沒事兒,就是突然覺得有點累。”1 J; `) d2 H2 R+ ?" D7 I' w5 d2 w7 R/ l
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林玉珍惡毒地笑︰“怕是昨夜沒睡著給害了既然不舒服,可要小心將息著,這入了秋,你又上了年紀,身子又自來不好,當心小病釀成大病,那可不是我們陸緘的錯?”
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涂氏咬著牙,忿忿地瞪著林玉珍,想說點什麼,又找不到可說的,憋了好一歇才擠出一句︰“大嫂真是好心腸。”' L9 p9 E q. X8 P' s. M$ a
; }" W) U) b `$ v6 _. u1 F& R 陸老太太微微皺眉,掃了兩個兒媳一眼,不高興地道︰“不舒服就下去歇著吧,等下不必來伺候了。”- S6 N9 i3 r, Z9 A s
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林老太也不滿地瞪了林玉珍一眼,暗自掐了她一把,幾不可聞地道︰“你大方點會如何?這是丟大家的臉呢。”- W; z* a: e6 d! R5 `
" ^2 ?: c5 E! y; A' _ 林玉珍垂下眼簾,猶自氣不順。這陸緘早就是她的兒子了,她含辛茹苦地把他養大,在江南給他尋了那麼多名師,早晚守著他學習,教他做人,為他的衣食住行操勞,費盡了心血才有今日,這涂氏一個屁都不放就想來搶人?做夢8 e& n5 `* R5 Y5 V" j9 t8 |" x
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陸二太太宋氏忙上前打圓場,扶穩了傷心欲絕的涂氏,回頭對著眾人笑道︰“三弟妹不舒服,就由我來照料她。你們放心的玩兒吧。”
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/ O- I0 z) T& l. } A, u 陸老太太眼里閃過一絲滿意,輕輕點了頭,請林家眾人往里。* S- y Q; t$ l$ _% P; F: q/ k
/ {+ S4 W, N8 v8 t/ N0 X& z( w 林玉珍不屑地掃了兩個弟媳一眼,高高仰著頭,大聲招呼娘家人。" x+ [) l8 k* `) G6 g0 V) k3 f
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眾人前行許久,林謹容回頭去瞧,但見宋氏和涂氏還站在那株梧桐樹下。涂氏將頭靠在宋氏的肩頭上,宋氏輕輕拍著她的肩膀,小聲地說著什麼。: S, W5 K- t4 {; j
8 i6 N7 g% O5 X8 ? 林謹音小聲道︰“這陸二太太真是個貼心的好人。”
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林謹容不置可否地“嗯”了一聲,迅速回了頭。宋氏是個貼心的好人麼?她不知道,她的記憶里只有陸綸死後宋氏那張蒼白卻鎮定的臉,當然也有寧兒沒了以後宋氏的柔聲安慰,可也還有勸她拿出嫁妝時宋氏那出眾的口才,以及舉家四處奔逃時對她的不聞不問。
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2 D: H" j/ J6 Q# } 這世上有純粹意義上的好人麼?林謹容輕輕搖頭。曾經在她眼里,多數人都是好人,只憑一句話一件事就覺得對方是好人,就相信了對方,可是現在,她不這麼看了。
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+ D; q3 O5 g4 \$ W$ ?: P 陸家的這席面設在海棠廳。海棠廳,顧名思義,里頭擺滿了精心培育出的秋海棠,花有紅色、粉色、白色,葉有淡綠、深綠、淡棕、深褐、紫紅,顯得花團錦簇的,十分應景。) O% O! E" ?, d* \
- P- J! ^1 {" R5 k! o 眾人落座後,精心備下的菜肴就流水樣的送了上來,果子、菜蔬、魚蝦、山珍、野味,又有東陽酒、四川戎州的荔枝酒。十多個僕婦丫鬟各司其職,安安靜靜,有條不紊地伺候著眾人,一點雜聲全無,廳前戲台子上熱鬧的翻飛著,一派的富貴喜樂。3 u h- m. J7 I( Y
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林謹音看了一歇,附在林謹容耳邊低聲道︰“這樣就已經如此豪奢,若是考中了進士,還不知要怎樣熱鬧呢?”
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能怎樣?陸家在平洲是大族,但總不能和外頭那些大族相提並論,又會有些什麼了不起的東西?那一年陸緘考中了進士,也不過就是在這海棠廳里面設席,吃用的東西也不過如此,只是連著擺了幾天席,唱了幾天戲而已。林謹容淡淡一笑,姿勢優雅地一口啜盡杯中的荔枝酒,殷勤勸道︰“姐姐嘗嘗這荔枝酒,平日里難得嘗到的。”
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“你少喝點。”林謹音果真嘗了一小口,小聲笑道︰“挺不錯的。”! \" r' H1 L; O+ q% \ l( |- d) l# \
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一旁陸雲在和林六說悄悄話︰“……才考了第二名,有些不開心,讓人帶了一封信回來,說要四處散散心。祖父答應了,母親不同意,才叫人去接,大概後日總能趕回來的。”
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