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發表於 2013-6-15 23:42:23
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第95章清州
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接下來的路程中,林三老爺不再找麻煩,陶氏冷了心腸,林謹容不再刻意,只是照舊依禮命人去問吳襄的衣食住行以及有什麼需要,若有需要,盡力辦到,若是不需,也不強求。剛開始下人們覺得氣氛有些怪,到了後頭習慣了也就不在意了,吳襄更是樂得自由自在,於是大家相安無事地到了清州。: }/ z. E; k- J/ B* h
* l4 n/ B9 a+ T: _' ?6 g) p) [ 遠遠看見清州的城牆,好些年不曾回家省親的陶氏激動得濕了眼眶。林慎之更是趴在窗邊興奮地喊︰「這裡就是舅舅家嗎?這裡就是大表哥家麼?」5 E. {4 D. ?6 R% M; _) ^: B$ l
2 b' ?& d {/ D% D 氏給他拉緊了身上的小披風,憐愛地摸摸他的小臉︰「你要記住啦,舅舅待你可好,日後可要常常來走動,多來看他和舅母。」
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林慎之懂事地道︰「還有三姐姐和大表哥。」
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) {% j# I% a6 L2 G9 i) l 陶氏驕傲地笑了,回頭看著林謹容笑道︰「看看我們小老七,多懂事。」
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6 e+ Y0 L5 G' Z4 Y f# r9 J/ L7 ] 吳襄打馬奔過來,探下身去問林慎之︰「小七弟,想騎馬麼?我帶你先往前頭去。指不定大表哥早就在前頭候著的。」; r. A7 m3 V! v9 l4 d0 ]) g) z/ I
0 x4 k8 D5 [/ Q 林慎之躍躍欲試,偷覷著陶氏的臉色,陶氏溫和一笑,替他回絕了吳襄︰「罷了,他昨夜吹了涼風,有些受涼,不好再吹冷風。還不謝謝你吳二哥?」
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; L/ B/ m, u! F+ x& w 林慎之烏黑發亮的眼楮頓時黯淡下來,蔫巴巴地謝了一聲︰「謝過吳二哥,你先去吧,我們後頭慢慢來。」+ R2 L7 a4 z" O' ?. V/ e
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好似這幾日,林慎之就沒主動來找過自己玩,林家其他人也有意識地和自己保持距離……他又不是針對他們,不過就是討厭林三老爺問東問西罷了,既然要憋氣,也無所謂。吳襄看看陶氏,又看看林慎之,微微一哂,用力一夾馬腹︰「那我先往前頭去探路。」言罷一溜煙地去了。4 u: b2 J# _" ~- Y- ]
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「娘,我想騎馬。」林慎之趴在窗前眼巴巴地看著吳襄的背影,滿臉的委屈。
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! x; Z, Y( o. V& q. B 陶氏嘆了口氣,摸摸他的頭頂,柔聲道︰「等到了清州後再讓你大表哥帶你去騎,現在就別給外人添麻煩了。」
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林慎之不甘心,眼珠子一轉看到了一旁的林世全,便拍著手笑︰「不麻煩吳二哥,我找全哥哥,他不會嫌我煩。」
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林謹容笑了︰「七弟,剛才吳二哥要帶你騎馬,娘剛回絕了他,說你受了涼,轉眼你就要全哥哥帶你騎,你覺得這樣好嗎?」。" x& b! H. M, Y
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這也不行,那也不行,林慎之紅了眼圈︰「可我明明沒有受涼,是娘撒謊。」+ S1 n; H( t9 a$ n5 O
+ M, r) H" R! H& S 陶氏的臉一下子板了起來,卻又不知該怎麼和林慎之解釋自己的行為,便冷聲喝道︰「我說了算,不許就是不許」眼看著林慎之的嘴癟了,好似要哭,又罵︰「不許哭不聽話就去和你爹坐。」
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林慎之生生忍住了,卻背過身去面對著車壁,不肯看陶氏。林謹容探過頭去朝他擠眼楮︰「哎呦,生氣了呢。」
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林慎之撅著嘴不理,林謹容越挨越近,笑道︰「我看看啊,這麼點小事就要哭鼻子,真是我勇敢的小七弟麼?」
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林慎之想哭又想笑,又羞又窘,伸出一隻手去推林謹容的臉,咬著牙道︰「不許看我」說著眼淚就流了下來。
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林謹容忙拿帕子給他輕輕擦去了,摟他入懷,低聲笑道︰「多大的事啊,就值得哭?來,我告訴你母親為什麼要這麼說。」光是訓斥不說明原因,是不行的。% c- d7 ]* t1 W. F1 O; y; Q3 l% b
! m v- T, v5 F8 ^- {. m 「不聽。」林慎之摀住臉。9 E+ r, I7 e+ P" u
4 ~: l' B, s7 S4 Q d+ e z 「真不聽?」林謹容也不管他,逕自小聲道︰「娘不讓你和吳二哥一起騎馬是因為擔心你,同時也真的怕麻煩吳二哥,不直說的原因是為了讓大家的面子上更好看一點。你知道爹爹為什麼要生吳二哥的氣麼?」& D+ i0 ?! y8 {
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林慎之不說話,卻也不哭了。他當然知道,他又不是小孩子了。
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l: x. m1 q3 J! ~6 \" W9 m' u 林謹容繼續道︰「就是因為吳二哥不給爹爹留面子啊。這人呢,面子是互相給的,最好是留點餘地,給人留幾分情面,日後才好見面。娘這個不是撒謊,是委婉地拒絕。懂了麼?」想了想,又鄭重添了一句︰「當然,也分情由的,小事可留情面,原則性的大事,該怎麼做還得做,人不能失了風骨。」她就是吃夠了不分情由,只管讓步的虧,林慎之可不能再吃這個虧。
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林慎之慢慢放了手,摳著坐墊上的花紋,良久方道︰「為何吳二哥要這麼做呢?他為什麼不和娘一樣委婉一點,給爹留點面子呢?」
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林謹容嘆了口氣,笑道︰「他和我們不同。」
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0 \2 W; C* d |; B9 I& Y 林慎之想了許久,道︰「怎麼不同?他家比我家有錢,他比我們有本事麼?」
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「可以這麼說吧。」林謹容低聲道︰「慎之,你要記著,只有自己做好人,做好事,有本事,才會自然而然地受人尊敬。受人尊敬,這件事是怎麼都強求不來的。」
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1 |/ e9 E+ r8 ? 陶氏一手按住林慎之的肩頭,沉聲道︰「你一定要好好讀書,給娘和你兩個姐姐爭口氣。」
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林謹容固然也極希望林慎之能夠讀好書,卻覺得做人更緊要,只不當著陶氏的面說,背地裡握住了林慎之的手,朝他溫柔一笑︰「讀書的事情慎之盡力就好,但一定要做個好人。」
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3 \/ R% r' ^$ H5 b. f" R 有管事在外揚聲叫道︰「太太,表少爺接咱們來啦」- Q' T/ Q2 v3 j4 o% W+ P: W
: R# E$ S" d4 |/ L) e 陶氏忙掀開車簾子,果見陶鳳棠和吳襄並轡而行,身後還跟著幾個管事,笑容燦爛地朝著自家的車馬趕過來,忙叫人停住馬車,和陶鳳棠打招呼︰「鳳棠」
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: H! w- b. E2 h: m0 u, y* } 「姑母辛苦,一路可還順利?」陶鳳棠跳下馬,直直朝著陶氏的車快步奔將過來行禮問好,眼角偷偷往馬車裡瞟。就算是明知林謹音不可能來,卻也還是飽含了希望。" V, }8 s s* p# ]
/ D$ S4 Y! i4 P- D+ x6 W+ n 林謹容曉得他在找誰,不由一聲輕笑︰「大表哥好。」; u, `2 p7 ] c+ B
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陶鳳棠看清楚了裡頭只有林謹容和林慎之、陶氏三人,並沒有他心心唸唸想著的那個人,由來一陣失望,怏怏一笑︰「父母親在家灑掃待客,從昨日起就念叨著你們的。」' R. P+ C5 Z5 d3 l. z& a
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陶氏笑道︰「我也一直想念著他們。」, W& }) z) \' s* n, Z! x: _0 o: A
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林三老爺在後頭一張車上使勁咳嗽了一聲,陶鳳棠抿嘴笑了笑,道︰「我去同姑父請安問好。」於是走到林三老爺車前,恭恭敬敬地行了大禮,又問了好。+ x: E2 o" n# f
: Y5 R% i' A5 ^5 V 林三老爺受傷的心靈總算是得到些許安慰,便親熱地拉他上車說話,陶鳳棠也不推辭,告了罪,果真上了林三老爺的車,有問必答。之後,林三老爺故意拉著他表示親熱,不理吳襄,彷彿這樣,就能挽回點什麼似的。6 x" \- n8 C/ B( T N3 V: t1 k Z
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吳襄何等聰明,一看就明白是怎麼回事,卻並不放在心上,他寧願同林世全混在一處,也不願意和林三老爺混在一處,便朝陶鳳棠壞笑著擠眼楮,陶鳳棠曉得他的脾氣,只能是無奈一笑。
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# k& o, I$ ~$ z1 B: S 陶氏看在眼裡,由不得暗自感嘆,還是自家的親佷兒體貼周到,懂得給自己留面子,於是又疼陶鳳棠幾分。
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林謹容不是第一次來清州,但從前來的時候太小,歲月久遠,早就忘了清州的繁華。坐在車中,只聽得街道上熙熙攘攘,叫賣聲響成一片,路上又擁擠,馬車行得極慢,有心偷看兩眼,又怕給陶家的下人看去看輕了自家,只得強自忍著安慰自己,不急,不急,有的是機會。
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2 v6 P0 P/ ^. z9 e* B; [ 好容易馬車駛進陶家的側門,眾人下了車,陶舜欽、吳氏帶著兩個女兒和小兒子站在垂花門口迎了上來,還沒開口呢,陶氏就眼淚汪汪,動情地喊了一聲︰「哥哥、嫂嫂。」然後盯著吳氏看了兩眼,癟著嘴道︰「你怎地又瘦了?」
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! ]6 Y: F! U( o0 _6 k 「沒事,沒事。」吳氏趕緊勸她︰「收收淚,給孩子們看笑話。」笑嘻嘻地將陶氏的關注點忽略過了,朝身後笑道︰「孩子們還不來和你們姑母姑父、表姐弟見禮?」/ r& z) M; P8 V7 B4 ` K' G
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於是眾人紛紛上前見禮,吳襄靜靜地站在一旁,等到林謹容、林慎之和陶家表姐妹'>和表弟們見過禮了,方才上前和吳氏行禮問好。
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吳氏見了這個有本事的親佷兒,又是一層歡喜,少不得拉著好一番問長問短,卻又不曾冷落了陶氏等人,輕輕一拍小兒子鳳舉的肩膀︰「領你小七弟去玩。」於是領著眾人一路往裡,隨意說的幾個話題都是眾人感興趣,誰都說得上來的,頓時一派歡樂熱鬧。) |2 Q8 _: F: W/ |0 V% N+ {
1 R4 R5 c5 O5 Q% d# V 林謹容看在眼裡,又是一番感嘆,舅母做起這些事情來,總是讓人如沐春風,絲毫不會讓人覺得被冷落,這才是一個合格的當家主母。正想著,陶家兩個姑娘,大姑娘鳳卿,三姑娘鳳翔,一左一右地挽住了她的胳膊,去捏她的臉頰,親熱地道︰「小丫頭又長大了。」: U$ D$ N9 K/ B: d5 D# D
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林謹容看著兩個表姐,心情說不出的好,也反過去捏她們的臉頰︰「你們倒是不認生,幾年不見,一來就捏我的臉。」
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* L* z7 V f d ^$ A 陶鳳卿年紀和林謹音差不多大,也是就等著陶鳳棠成了親就要出門的,早就跟著吳氏學理家的,大方潑辣得緊,一手捏住林謹容的手,笑道︰「認什麼生,小丫頭再長幾十年還是小丫頭,我照舊捏得你的臉。你卻捏不得我的臉。」4 E0 {2 I8 m! Y* P# u% i2 H( b# R
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三姑娘鳳翔哈哈一笑,也將林謹容的另一隻手給按住了,繼續捏她的臉︰「我也是,捏得你,你捏不得我。」% P* s( k$ a2 j9 `) ^0 ~' A. e! E: m
, T! V+ [1 y* Q. F# [! H 林謹容原本還想裝裝矜持,此刻再也裝不得,和她們笑鬧成一團︰「等我姐姐來捏你們兩個的臉」
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1 i" k6 h- a5 a& K3 N4 l第96章相托# L- f. [) r3 `+ N
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吳氏生了三個女兒一雙兒子,二姑娘剛序齒就夭折了,只剩下兒女各一雙,個個兒都秉承了陶家人的清秀高大,男的儀表堂堂,女的娟秀美麗,一排地坐著,真是很養眼。9 m& Q, q8 z9 }- Q
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陶氏誇讚了一回,挨個兒叫上前去給見面禮。這見面禮給得很足,男孩子每人一對玉珮,一方上品端硯;女孩子則是一對紅珊瑚釵子,一副蜜蠟耳墜,又有特意請人從太明府帶來的衣料若干,彷彿是想把之前兄嫂待自己的好全都給補上似的。林三老爺要顧面子,又另外給了陶家兄妹每人一對裝在酸枝木盒子裡的琉璃華彩細毫筆。! O" B: i& ?5 h) U
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林謹容將林謹音親手做的鞋呈上。吳氏和陶舜欽的是家常和外出的鞋各一雙,鞋面繡的是五福捧壽,用料講究,做工精美,其餘人等,包括陶鳳棠在內都只是一雙,唯獨不同的是,陶鳳棠的鞋底繡了平安兩個字,還被十歲的陶鳳舉給嚷嚷了出來,於是皆大歡喜。
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$ v; i; b- N- l* c5 D5 w% i) V 是夜,陶家設了家宴,眾人好吃好喝,敘舊說笑自是不提。宴席過了一半,陶氏喝得有些醉了,拉著吳氏低聲說話︰「若不是你們護著我,我只怕這會兒還在床上躺著……」說著就有些哽咽。9 ]/ h( j f& W; C2 ]: \
5 C: Y5 {- W0 w( O' R 林謹容忙去攔她︰「娘,大喜的日子說這些做什麼?不要喝了。」奪了她手裡的酒,接過丫鬟遞來的熱帕子,給她擦臉擦手,又餵她喝了一杯濃茶醒酒。# a/ k1 B3 a) W; E9 _2 V; ?2 S
9 g4 {2 B6 g9 L8 Z* j. L4 C/ k. j; @ 陶氏也就順著女兒的意,由著女兒伺候自己,舒服地看著吳氏笑︰「看看,現在這丫頭就專管我。」
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「真是個好姑娘。」吳氏瞇眼笑著︰「我算是放心了。早前瞧著這丫頭一天悶聲不響的,又長得瘦弱,總擔憂她受了氣都不敢吱聲。從去歲你家老太太做壽開始,再到現在,真是放心了。」話音未落,陶三姑娘鳳翔也接了丫頭遞上來的熱帕子來給她擦臉,撒嬌道︰「娘,莫羨慕姑母,您有我。」
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大姑娘鳳卿命人撤下冷菜換上熱菜,也來湊熱鬧,姐妹">倆圍著吳氏,擦臉的擦臉,揉肩的揉肩。吳氏心情大好,笑道︰「看看,可真有良心,沒白生養她們。現在鳳卿都管家了,我樂得輕鬆自在。」
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鳳卿喂吳氏喝茶︰「多虧得娘給女兒機會呢。」
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0 G# z; v! u( F+ Q+ @ 吳氏咂了一下嘴,故意奇道︰「這茶怎麼是甜的?」
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6 a# S9 R' w7 e4 c) c( p+ f/ Q 陶氏哈哈笑道︰「女兒孝敬的當然要甜上幾分。鳳卿丫頭再灌你母親一壺,反正是甜的。」
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「你個壞東西,教壞我的女兒。」吳氏捏了陶氏一把,陶氏笑道︰「我就是和嫂嫂學的。」姑嫂笑作一團。4 ]0 n2 z. M5 p
- {& P# K' c2 f+ u$ `$ W' c2 l 林謹容的心中由來一酸。大表姐嫁得遠,這是她在家陪吳氏過的最後一個生辰,之後,吳氏的病越來越嚴重,林謹音進門的第二年就臥床不起,苦苦撐到林謹音生了長孫就撒手人寰。大表姐不眠不休地連夜趕回來,也沒能見著最後一面,在靈前幾乎哭昏死過去……子欲養而親不待,林謹容輕輕抱住了陶氏的胳膊,把頭靠在陶氏的肩膀上,低低喊了聲︰「娘……」
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陶氏微笑著將頭頂著女兒的頭︰「什麼事?」
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林謹容甜甜一笑︰「沒事,就是想你了。」
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鳳翔便劃著臉羞林謹容︰「羞啊,羞啊,這麼大的人了還學小七弟撒嬌。」吳氏一把摟住她的小腰,將她往懷裡帶,笑道︰「來來,別嫉妒你表妹,你也有我。」
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5 Y& @. h, p9 n+ e 正笑著,臉蛋紅撲撲的林慎之從外頭跑進來,一頭扎進陶氏懷裡,笑道︰「娘,我們在舅舅家多住些日子好不好?我喜歡和大表哥、二表哥在一起玩。」
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鳳翔就逗他︰「小七弟只喜歡大表哥和二表哥,不喜歡我和大表姐麼?什麼道理啊?我傷心了。」/ _6 y# K1 E0 J8 t! w
+ Y7 k) t$ L' U- @ 林慎之害羞地側臉看著她︰「你是女人,不能隨便說喜歡的。」
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鳳翔叉著腰道︰「你個小屁孩兒,懂得什麼女人男人。」5 P2 W/ {6 T* {" {
& s: v$ w, f& @' z4 _ 眾人頓時哄堂大笑,眼淚都笑了出來。! O2 M7 A7 z# \
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待到月上梢頭,宴席方才散了。許久之後,林謹容仍然記得這一夜的歡樂輕鬆,每當不順意之時想起來,仍覺溫暖不已。1 p; @! k; Y1 B4 N* z9 O; g
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第二日清晨,林謹容還躺在床上,鳳翔就來砸門︰「阿容起來,我們上街去耍。」
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林謹容一個激靈翻身坐起,簡直不敢相信自己的耳朵︰「去街上?」) V- }5 i9 y9 [( F0 `8 {
5 L( D ^" h* u1 g 在林家,要出趟門十分不容易,先要陶氏同意,然後再要林老太太同意,又要驚動周氏派車馬,還要找跟隨的婆子管事,種種艱難,種種不容易。枉她還盤算了許久,盤算著等吳氏的生辰過後,瞅了機會開口出門去溜躂,再趁機往榷場去呢,怎地一覺醒來就有人叫她出門上街去耍?
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陶鳳翔看到她那傻樣兒,不由哈哈笑道︰「傻了吧就猜著你會是這表情。」
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2 J' }; h1 v; @ 「原來表姐是騙我的。」林謹容嘆了口氣,穿衣起床盥洗︰「我就說哪兒有那麼容易,你就欺負我這種老實人。」" B! Q" F3 a6 Q5 \
! A2 X+ ~( }8 W1 h6 E 陶鳳翔見她蔫巴巴,慢吞吞的樣子,忍不住笑了︰「傻子,真的出去玩,弄快點大哥這個時候已經把車套好了,把你的兜帽披風和面幕一起帶上。」9 [$ @6 v+ @, q2 ~
% f5 k: w& Q7 ?6 C 林謹容忙加快了動作︰「舅母要做生,難道不用我們在家幫忙的?是誰這麼好心,會放我們上街去?」
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「你還真操閑心,早就準備妥當了的,哪能等到這個時候?」陶鳳翔嫌荔枝的動作慢,奪了梳子利落地替林謹容梳了兩個丫髻,戴了幾朵珠花,笑道︰「是吳二哥昨夜就和我爹說了要上街去玩,哥哥陪他,你家那個族兄和小七弟也要去,我也想去,就說你也要去,我母親和姑母的心情好,就應了。你等會兒可別出賣我。」
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0 E1 }# f- A& v4 N. ~ 林謹容感謝她尚且來不及,又怎會出賣她?當下收拾妥當,表姐妹二人手牽著手的去見陶氏和吳氏。1 n- r/ E1 j. ?" p% I$ n
6 J( E0 d& V7 {, }. |: K7 @( [ 吳氏正和陶氏討論林亦之的婚事︰「上次你寫信和我說的那兩家人,我都去打聽過了。姓孫那家姑娘我見過,今年十六歲,年紀是大了點,但模樣兒周正,性情看著也還好,只可惜母親死得早,十三歲時父親也亡故了,守孝就耽擱到了現在,家境尚算殷實,卻又是哥嫂當家,不知是否捨得給妝奩。你大嫂介紹的姓範那家住在城西,也是書香世家,祖父中過進士,任過一府提舉學事的,但這姑娘是庶女,嫡母厲害得緊,從未見過帶出來做客,不知品貌心性如何,妝奩想必也不會太多。」
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* i; ]* B9 J% B$ |/ Y& N6 r 陶氏聽吳氏的意思是傾向於孫家的姑娘,心裡卻又些嫌那姑娘年紀大了,父母雙亡,母親還死得早,又是嫡女,誰知道嫁過去能不能服氣?範家這個是庶女,被嫡母打壓得緊,也許更懂得收斂,便道︰「妝奩的事情可以慢慢談,不如先相看範家的姑娘。」
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庶女哪兒能和嫡女比?何況孫家的姑娘自己見過,印象真不錯,吳氏有些不贊同,卻不好細勸,便笑道︰「行,反正是先相看又不是立刻就定下。要實在不行,再看看別的也行。清州那邊你都看過了?」
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陶氏道︰「清州那邊的情形你也是曉得的,彼此知根知底,實在不好找到合適的人家。我看得上的,人家看不上,人家看得上的,我又看不上,總之是不妥當。不知範家家風如何?」& a( A) ^( f) i8 k" H
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吳氏道︰「範家啊,姬妾有些多,子女也不少,但還好,沒出過醜聞。」/ W; n6 H b. b
2 \' v! F" N0 Y4 G }, I 林謹容進來,正好聽見個尾巴,頓時十二分的警惕,便笑道︰「娘和舅母在說什麼呢?」
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陶氏道︰「小孩子家的,不干她的事。你過來,我有幾句話要吩咐你,你要出門去看看是可以的,但要讓龔媽媽跟著你,一切都聽你大表哥和龔媽媽的,不許胡鬧,不許亂跑,不許給你表哥和表姐惹麻煩,把你七弟招呼好。」
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林謹容暗想,左右這幾日陶氏也不可能就把林亦之的婚事定下,也不急,便笑著應了,保證一定會把林慎之全須全尾地帶回來,絕對不惹任何麻煩。
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/ e6 J8 ~7 }1 h# k, Z 陶鳳翔也保證會看好林謹容,吳氏笑道︰「你又是個省心的?不許攛掇你妹妹。」9 ]6 {. L0 _) v, y8 h
1 G# U" J# k6 k 陶鳳棠笑嘻嘻地走進來︰「好了,都交給兒子,保證把幾個弟弟妹妹安生帶回來。」: u, v1 T: ]8 v- R, [: H# p! e
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見幾個孩子出去了,陶氏方又壓低了聲音同吳氏道︰「嫂嫂,有件事情要相托你,囡囡不小,得打算了。這丫頭可真是不可貌相,再有主見不過,做了幾樁事,都是不到黃河心不死,九頭牛也拉不回來的。你瞧著,這清州可有什麼厚道殷實的,年貌又相當的人家?不求什麼進士,就似鳳棠那般寬厚體貼能幹的就好。」3 I X4 F0 T5 L
2 \7 f/ V$ z1 g; d 吳氏為難地托著下巴道︰「若是旁人的婚事,我張口就可以說來,可換了自家的外甥女兒,一時之間倒是很有些難,總覺得不妥,且慢慢打聽著。清州就沒有合適的?你家姑太太那個嗣子,定下來啦?沒定下來你家老太太怕是不肯吧?少字」+ }% [; `! P/ \: j& w+ ?+ C/ t
, N/ o0 [# l/ W, O9 k& Y 「真是好笑,得由著他家選著來呢。」陶氏忿忿地道︰「還好差不多了。」5 v6 i1 j/ `* X9 Z( a1 |6 W- ?
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吳氏好奇道︰「花落誰家啊?」2 d/ M8 ~3 t; d- I+ u, m) R0 |
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陶氏哈哈一笑︰「嫂嫂這個形容好,陸緘那孩子果然長得和朵花兒似的,如果不錯,該是二房。大房已經打算把他們五姑娘說給她舅舅家的表哥了。早前爭得那個火熱啊,你是不知道……」5 G* h, r$ z" G
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姑嫂二人越湊越近,說到高興處哈哈大笑。
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