作者:意千重 -【世婚】 《全文完》

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第175章佛腳
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    當披了緋紅色繡金披風、髮髻高綰的林謹容領著丫鬟，提著食盒，抱著衣服匆匆朝聽雪閣走去時，引起了路過的僕婦丫鬟們的注意。
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$ n1 J9 H# l9 J9 {! }9 L0 q0 {    這位新奶奶，一直頗具爭議。且不說未進門之前的種種是非，就說進門之後的事情。才進門幾天呢，就惹了很多事出來，先是一句話就動了三房的寶貝疙瘩六少爺，惹得三太太那樣溫吞性子的人又哭又罵，還打上她的門去，接著又和自來性情嚴苛，說一不二的大太太生氣鬧彆扭，然後又生病，請大夫，驚動老太太派人去瞧。就在大家都以為她還要再病幾天才會好的時候，她卻頂著風雪出來了。

    被各式各樣的目光打量著，荔枝頗有些不自在，林謹容倒是目不斜視，走得穩穩當當，並不多看誰一眼，有人上前行禮問安，也不過是淡淡一笑，不倨傲，卻也絕對不好親近。

' |6 N! I) K, ~6 V    聽雪閣，為了方便觀景，四面八方都是隔扇窗，任從哪個方向推窗望去，都是美景。一樓通常是用來待客的，二樓才是陸緘讀書所在。
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    林謹容一行人進了聽雪閣，長壽就從荔枝和櫻桃手裡接了東西，道︰「二位姐姐就在樓下火爐邊候著罷，二爺讀書時不喜歡屋子裡的人太多。」

    荔枝見林謹容沒表示不同意見，便依言領了櫻桃在樓下坐了靜候不提。
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    長壽領了林謹容上得樓去，只將東西輕輕放在一旁，便垂著兩隻手，輕輕下了樓。
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2 _" I$ q5 x6 x2 b0 a    陸緘坐在窗前低頭寫字，聽見聲音頭也不回地道︰「衣服拿來了麼？」
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9 d6 u7 }4 J0 s9 }6 T. g8 \    林謹容抱了衣服走過去︰「拿來了，但不見你要的那件，只有這個，你看可勉強用得？」

! o5 Z2 ~- K  ^1 T    陸緘停了筆，回頭看著她︰「怎麼是你來？」

    林謹容非常誠實地道︰「找不到你要的衣服，長壽不敢來見你。」

/ o0 [' `2 ]% V6 \    陸緘默了片刻，道︰「你好了麼？」

    「好了。」適可而止，就算是他不使長壽來喚，她中午時候也要出門晃一圈的。林謹容將衣服打開，放在燻籠上烘著︰「二爺是要將它穿上，還是要把外袍褪了換上？」
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    陸緘默不作聲地解開腰帶脫去外衣，林謹容上前去接了他脫下來的外袍、腰帶等物，又遞上那件石青色的錦袍。他卻站著不動，並不去接。

    長壽說得沒錯，陸緘今日的確是有些不好相與。林謹容便替他穿上了，低頭繫好腰帶，又系玉珮和錦囊︰「這屋裡有些冷，讓人再加一個炭盆罷？」
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1 K' c9 a: U1 R7 V1 x. }' \% ]    「我不冷。屋裡太暖，不容易集中精神。」陸緘垂眸看著林謹容，她的神色很專注，蔥白的手指靈巧地在他腰間飛舞，把玉珮和錦囊系得穩穩妥妥。他的手指動了動，想摸摸她的臉頰，猶豫再三，終是沒有放上去。
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    既不冷，那為何總要添衣換鞋？林謹容勸道︰「太暖和是不行，但太冷了亦會生病。給你帶了熱湯過來，先飲一點，省得受了涼。」言罷取了湯遞過去:「還熱著的。」

& l# k+ Z# M" o( m0 \) I    陸緘接了碗捧在手裡，不經意地道︰「你還看書嗎？那邊書架子上有幾本遊記。」

8 ^7 u7 M8 T7 @! p    林謹容低頭收拾書桌︰「今日先不看了。我打算先去母親那裡，再去看看老太太，也省得她們掛心。三嬸娘好些了麼？」

8 f: k7 t; X8 f+ X6 M% y    陸緘將湯一飲而盡︰「好多了。」
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    林謹容接過碗放入食盒中︰「問你要幾枝紅梅拿去送人，捨得麼？」

    一碗熱湯下去，陸緘覺著身上是要暖和了許多︰「你要送誰？」

    林謹容低頭一笑︰「挨個兒走一圈，算是他們來探我病的謝禮。」她準備將陸家從老到小，挨著走上一圈。這中間的重點，是她從前從沒有主動去接觸過的陸老太爺和陸老太太。萬千妖魔，總有一尊佛鎮得住。
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    陸緘掃視了一下被林謹容三兩下就收拾得乾淨整齊的書桌，起身道︰「走吧，我帶你去挑。」
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9 b4 z1 k: O5 b- |4 e( f    林謹容忙道︰「你不看書了？」
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    「正好累了。」陸緘不看她，垂著眼往下走。

& [: V2 g4 |+ z* b, g) Y    林謹容下了樓，吩咐長壽︰「再添一個火盆，放在角落裡，樓上太冷了。」

    長壽偷覷著陸緘，見陸緘沒表示反對，臉色明顯比先前讓他去取東西時好太多，便笑著一溜煙地去處置不提。

" U/ }1 E0 W0 s  \. x    二人在梅林裡轉了一圈，見了那好看好插瓶的紅梅，便命看林子的婆子砍下放入提籃之中。林謹容指了一枝極大極美的紅梅︰「這個如何？」
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. v+ P/ U) ^" u: {% M7 o/ p    陸緘道︰「只有祖父那裡才有這麼大的瓶子。」

0 ?6 W- \! I: ]    林謹容笑道︰「就是準備送到聚賢閣去的。」說完就有些後悔自己漏了口，忙道︰「你是否有空同我一道去？」

' H" t! g  o7 \, @* a    陸緘的唇角往上勾了勾︰「可以。」有他陪著去聚賢閣，想來不會是說那什麼陸家媳婦難為之類的話了。她若是能得到陸老太爺相護，他去了諸丈夫那裡也放心得多。

! H* E! T1 c. H$ f' U    陸老太爺正檢查陸綸的功課，看到不高興處就叫陸綸伸手出來打一戒尺，吹鬍子瞪眼楮︰「你怎麼就沒點長進？」
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0 _8 m0 D6 W4 l7 e    陸綸漲紅了臉道︰「我盡力了。」

! q7 M  F! ?9 v6 ^: ^# }* E    陸繕含著一管筆，眼巴巴地看著他二人，每每看到戒尺落在陸綸手上，總是情不自禁地瑟縮一下，有心想替陸綸求情，卻總也不敢開口。

+ t* D' N5 G3 G: F" ]    陸老太爺打得累了，陸綸還是那麼一幅樣子，也不反省，也不叫疼，更不表示說以後會更努力，只一口咬定說他盡力了。無奈至極，只好道︰「皮糙肉厚，你以為我就拿你沒法子了？」
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    陸綸小心翼翼地道︰「哪裡，祖父英明神武，法子當然是很多的。」眼看著陸老太爺的戒尺又高高舉了起來，嚇得閉了閉眼，卻是又把手往陸老太爺面前遞了遞︰「祖父您要是打著高興，就打罷。」
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    陸老太爺就打不下去了，狠狠地將戒尺砸在桌上，扔出一本書，冷哼道︰「三天之內，把這書抄十遍。」

    陸綸的黑臉便黑了幾分，正想反駁撒賴，就聽外頭有人道︰「老太爺，二爺和二奶奶過來給您請安。」

, M+ u+ @4 `8 u2 {6 J    陸綸一下子來了精神，擼了擼袖子，張口要笑，被陸老太爺一個眼風掃過來，頓時蔫了，懶洋洋地拿了書坐回去，認命地道︰「我抄書，抄書，抄書。」

! l. F) P) e* O9 M* L    陸老太爺見陸綸老實了，便又看向陸繕，陸繕匆忙將筆取下來，也不論倒正，就將筆頭胡亂在紙上畫了幾筆。一對活寶，陸老太爺忍不住輕輕嘆了口氣，背手往外行去。到了廳外，並不立即進去，而是站在門口往裡看。
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4 L5 a) X0 x# U9 H- t3 ], X3 Z+ N    但見林謹容捧了一枝鮮艷的紅梅，臉上帶了個淺淺淡淡的微笑，俏生生地站著，陸緘在一旁低著頭翻書架上的書。二人互相離得不遠，但並不交談，更談不上新婚夫妻之間那種眉來眼去的小動作，看著總是有點不對勁。一個太悶，一個太淡，這樣下去不是好事。
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$ y3 v% \7 R5 \* T    陸老太爺思忖片刻，邁著方步進去，笑瞇瞇地道︰「阿容的病好了麼？」

6 ~' c  M6 |9 R! \/ O    林謹容忙上前行禮，將梅花雙手奉上，笑道︰「一點小病不礙事。因恐長輩們擔憂，所以藉著送梅花過來的機會，好叫長輩們放心。」
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    「好了就好。」陸老太爺豪爽地笑著，接了那梅花遞給陸緘︰「二郎，一事不煩二主，你媳婦兒送了我花，就由你去替我插好。」

    待陸緘去了，陸老太爺在寬大的紫檀木椅子上坐下來，指指下首的如意紋六面開光圓墩，和藹地道︰「阿容往炭盆邊來坐。難為你大清早的就去折梅花送過來，真有孝心。二郎是個呆子，天天守著一林梅花，從不懂得折了來做人情，就是沒有你聰慧知事。一枝梅花，不值錢，難為的是心意，這可比什麼都寶貴。」

: l# S& z& p6 ]3 T! h6 Z  a    林謹容忙道︰「讓祖父見笑，就是二爺幫著挑的。」
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    陸老太爺抬了抬濃密的眉毛，故作驚訝︰「哦？真的？你是故意護著他的吧？少字他的脾氣我還不知道，鋸了嘴的悶葫蘆，不是逼急了什麼都不說的。他這幾日有沒有得罪你啊？」

    林謹容一笑︰「沒有。二爺他待我很好。」
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    陸老太爺笑道︰「那就好。我啊，最擔心他得罪了你都不自知，最怕就是你們小夫妻不和。有句俗話說得好，夫妻同心，其利斷金。女子，再能幹也要有男人支撐，否則就是浮萍，沒有根基，隨便一陣風，就給吹得不知到哪裡去了。」哈哈笑了幾聲，捋著鬍子道︰「當然，阿容是有名的才女，這些東西當然比我這個老頭子懂，無需我多說。」
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% ?' Y) {5 {  m! F5 {    林謹容早就恭恭敬敬地站起身來聽訓，待他說完方低眉垂眼地道︰「祖父謬讚，孫媳只不過是懂一點點些末伎倆而已，還得靠著您老人家點撥才是。」

' d5 s+ s( c5 I3 N% P1 E' U- t: `    陸老太爺沉默片刻，直截了當地道︰「你要什麼？」對付林謹容這種人，繞圈子沒有一絲，不如直截了當地戳穿她，才能讓她心中生畏，有所顧忌。
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2 J2 Z8 q* \% ~( q7 u    林謹容沉沉嘆了口氣，抬起眼來看著他，朗聲道︰「根基不穩，左右為難，左右傷人，想抱佛腳。」

" Z- j3 n3 B8 z6 y5 J    膽子真大。陸老太爺不由坐直了，認真地看著林謹容。


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第176章根基
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8 b+ s& u! v3 C" N( e9 O   在陸老太爺的眼裡，林謹容是個有些奇怪的女子。不同於他見過的嬌滴滴的，心眼賊多，一轉三折的閨閣千金們，她有些魯莽，又有些實心眼，還有些強橫，她似是無所顧忌，又似顧慮極多。但無可辯駁的，她做人穩正，在做生意這方面的才能都很合他的胃口，雖是矮子裡選高，但她的出現讓他對陸家的將來，有了更多、更好的打算，他對她抱了很大的期望。她主動向他求助，她有需求，是他樂於看到的情形。

   陸老太爺坐正身子，沉聲道：「根基不穩，就要想法子把根基紮緊。左右為難，左右傷人，那就要不偏不倚，站得直，站得穩，不為人所左右。抱佛腳，你是找對地方了，卻也沒有找對地方。」

4 i* ?; Y- z3 t; I   林謹容誠懇地道：「請祖父教我。」老頭子在這方面，是行得很正的，眼光也準。

   陸老太爺站起身來，在屋裡緩步行了一圈，低聲道：「我和你祖母，總是願意兒孫滿堂，闔家安寧的。但只怕我和她終有老去的那一日，這佛腳，你抱不到頭。」

   瞬間，林謹容的心思千迴百轉，老太爺的意思再清楚明白不過，他要她去抱陸緘的佛腳，和陸緘一條心，依靠陸緘，生子，發展自己的勢力，搏殺出一條生路。他所希望的，是她和陸緘成為大房和三房的支柱，讓大房和三房依附於他二人，而非像現在這樣，被大房和三房所左右，深淺不得。也只有這樣，她才能把根基打牢，才不會被林玉珍和塗氏所左右。
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" B$ I! v2 l! U4 o   陸老太爺微微瞇了眼，仔細觀察著林謹容的神色，再添上一句：「聽二郎說，你想滿月以後讓你族兄來一趟，說說你鋪子裡的事情？」

   林謹容忙斂了神色，道：「是。再過兩個月應當就會放淤，孫媳得挑幾個人管管地，還要租賃出去，總歸是夠得忙。」
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   「這個沒有問題。以後你若是要出門，讓人過來說一聲即可。生意上若是有什麼不趁手的，也可以來說。不管是我，還是你二叔父，都能替你解決。」陸老太爺大包大攬之後，吹了吹茶湯，漫不經心地道：「你覺得你那鋪子，生意還可以再做大一點麼？」

+ G, b, `) \4 r1 W  B   林謹容沉默了。這個問題不好回答，她不知道陸老太爺是什麼心思，但這個問題不能不回答，所有事情都是對等的，她如果不拿出誠意來，又怎能讓陸老太爺支持她即將要做的事情呢？斟酌再三，她謹慎地道：「生意一直都很好，等過段日子，孫媳婦還想開個茶舖，專賣江南那邊的茶。」
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   「又是拿了糧食去換茶引？」陸老太爺微微皺起眉頭，不是很滿意她的回答。
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7 w; y) y4 R  t' m   林謹容笑道：「不是，聽說江南有茶肆，第一講究的是幽雅。孫媳婦僥倖得了這手分茶的技藝，自然該在上頭賺一點點小錢。」平洲、清州也有茶肆，但聽林世全說起來，總歸是村了一些，她覺著這生意是一定能成的。

   這還差不多。陸老太爺摸了摸鬍子，道：「妝奩要好生經營，但家裡的事情也不能不管，等你出了這個月，我就和你二嬸娘說，讓你去幫著管管家裡的事情。這些年來，一直都是你二嬸娘挺著的，也該讓她歇歇了。」
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   一旦她管理家事，她進出行事都會方便很多，再不必成日和林玉珍死磕。但同時，這也是不是輕鬆活，意味著她今後將和宋氏直接對上。當下的情形就是，不爭，不成活。按例，林謹容是該婉拒推辭一番的，但那話在她口裡轉了兩圈，吐出來之後就變成了：「孫媳只怕有負祖父的信任。」

& U# d2 t$ J( q   陸老太爺開心的笑了：「二孫媳婦，你不會讓我失望吧?」
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$ J1 j" ~! B: v' v) I   這話含了幾重意思，林謹容不及一一咂摸過來，就回答：「不會，孫媳一定會盡力的。」
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   陸老太爺嘆道：「那就好。二郎出了月，就要回諸那裡去唸書，你……」

) k' i) O4 a+ v: r5 S   林謹容連忙表態：「讀書才是大事。」

- N2 n. d( Y  w# s+ ?4 O% ?   陸老太爺微微一笑：「所以，你要讓他放放心心的去。男人不該被後院的瑣事所拖累。你前些日子對陸繕那事兒的建議，做得就很好。為人，眼睛不能只盯著那一點點，得放開心胸，才能看得遠，得到的才更多，才能守得住。」

   她若不讓陸緘放放心心的去，她若再高高掛起，凡事不問，她想要的就全都得不到，比如說出門，比如說生意上的事情。其實這就是陸老太爺想表達的最關鍵的一點。林謹容乾脆爽利地回答：「您放心，孫媳一定會照顧好二爺的。」

! S! J+ V0 ]5 B& r! _   門被輕輕推開，陸緘進來，臉上帶了幾分笑意：「祖父，紅梅插好了，您老可要過去看看是否滿意？」

   陸老太爺隨意擺了擺手，笑道：「不必。不是還要去其他地方送花麼？二郎今日就莫要再讀書了，陪著你媳婦在家裡上上下下地走走。沒事兒也弄點烤鹿脯啊，溫點酒啊，分分茶，吹吹笛子吹吹塤什麼的，別成天和個悶嘴葫蘆似的，老頭子看著都不喜歡。」
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   陸緘彎起唇角：「是，孫兒遵命。」眼望了林謹容：「我們先去祖母那裡？」
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   林謹容剛應了，就聽陸綸在門外道：「烤鹿脯啊，喝酒啊，也順路帶上我唄……」

# F; i& J0 }2 J' c3 Q   陸老太爺淡淡地道：「抄十二遍。再叫就抄十五遍。」
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* E% n* c9 y" i+ A   陸綸哀嚎了一聲，頭都沒敢露，就又縮了回去。
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. f& w# ?) w6 T) h- J* h6 f   林謹容忍不住笑起來，出了聚賢閣的門還在笑。一隻微涼的手伸過來輕輕牽住她的手：「你很開心？」

/ v' o, _0 @: {9 b6 u2 z   今日收穫良多，林謹容絲毫不掩蓋她的喜悅，笑道：「是，我喜歡和祖父說話。」陸老太爺夠爽快。
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   陸緘怔了怔，眉眼飛揚起來：「你不恨他？」說完又恍覺失言，帶了幾分不自在沉默下​​去。
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   林謹容回頭看著陸緘。
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7 A1 T; i3 c1 s  ?! ^   此時雪還在飛，竹林裡的翠竹被雪壓得彎彎的，白的雪，綠的竹，他挺然站在那裡，頭髮、眉毛、眼睛，黑得像墨一樣，他明明是開心的，但偏偏那眉眼也只是飛了飛，就又回歸了原位。他牽著她的那隻手早前還在冰涼，這一刻卻已經又熱又燙，他的心思，全都暴露在這隻手上。
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   林謹容迅速收回目光，低聲道：「說什麼呢，我怎會恨他老人家？祖父說，出了這個月就讓我跟著二嬸娘一起分管家事，又說，日後許我出門去管鋪子裡的事情。你可允許？」
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   「祖父都許了，我又怎會不許？」陸緘牽著她的手緊了緊：「我不在家，你可以多去祖母那裡坐坐，你性子安靜，不惹事，她是喜歡你的。 」

- r+ O3 H' M& X8 O3 }9 e. y0 u   林謹容笑道：「我就是這樣想的。」沉默片刻，低聲道：「我想過了，不能再任由這樣下去，我也不能總是生病，否則到了最後只怕裡外都不是人。陸繕的事情必須解決，你的同窗外地來的也多，你可以和他們打聽打聽，看有沒有什麼名醫偏方，想法子尋了來。」
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: s! \4 t9 I* g" U5 T2 n   陸緘的手又緊了幾分，一句話脫口而出：「委屈你了。」
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   林謹容淡淡一笑，目視前方：「你才委屈吧？」

   陸緘一時無言，良久方道：「我算不得什麼。我終究是經常不在家的。以後你還是少和母親對著來，外人不知，只會當你忤逆不孝。這樣不好。忍一忍，就過去了。」
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0 ]$ u  o- ]( R/ s0 k) n$ L8 m   林謹容點頭：「知道了。」如果是一般的小事，她當然不會林玉珍計較，這隻耳朵進，那隻耳朵出，只當沒聽見。但若是太過分了，她仍是不依的。

4 y; w( a) u# S8 W   陸緘又道：「三嬸娘，她其實不壞，就是沒有輕重，性子有些綿軟纏人，她……」那再不好，始終也是他的親娘，他有些說不出來，林謹容簡短地截斷他的話：「我知道。」
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1 P9 r" s' {+ L! n   陸緘鬆了一口氣，轉而道：「你能幫著管家是好事，但是要小心點。二嬸娘這個人……我不太喜歡。」
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   林謹容正色道：「我也不喜歡。上次聽她勸人，越勸越生氣。」

   話音未落，陸緘就站住了，十分認真地替她理了理鬢髮和披風：「你等著，我一定會考中的。」
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   林謹容抿唇輕輕一笑：「你其實半點都不喜歡這個家吧？」

. r9 S# E' Z' E$ M   陸緘怔住，抬起眼來看著她，神色複雜無比，卻不說不。

   林謹容低聲道：「你要認命。」

/ o0 U" `/ S6 a8 G" L4 Z; I   陸緘立刻回答：「我不認命！」言罷微微側了頭，生氣似的，不看林謹容，沉默地繼續往前走。林謹容不緊不慢地跟在他身後，一直到他慢了下來，方才又上前與他並肩前行。

   榮景居裡，陸老太太被屋裡的暖香烘得沒精打采的，正歪在榻上打盹兒，旁邊矮几上擺了一隻籠子，裡頭一隻賊眉賊眼的大尾巴松鼠正跳得歡。看到林謹容和陸緘進來，便停住了，豎起尾巴，把毛全數炸開，死死盯著陸緘看。

   陸緘看了又看，忍不住道：「這老鼠怎會在這裡？」
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   素心掩口而笑：「瞧二爺說的，這哪裡是老鼠？這是五爺送過來給老太太湊趣的松鼠，看看，小東西多靈動啊。」
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' W$ {7 B  X" C( Z+ ]   「什麼湊趣的，是想我在他祖父面前替他開脫。」陸老太太睜開眼，拍了拍坐榻：「來，二郎、阿容，來我這裡坐。」

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第177章眾生

    陸老太太很隱晦地告誡鼓勵了林謹容和陸緘一通之後，送了林謹容一盆白色的茶花，算作是回禮。林謹容很不好意思︰“我這可是夾盤子里的菜敬主人。”
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+ h# z9 f/ Z5 u7 F, B' D    陸老太太笑眯眯的︰“就算如此，也得有人記著給我夾。我身子不好，難得出門，早就念叨著聽雪閣的梅花開了，從冬天念到春天，總沒機會去瞅瞅。若不是你給我弄了來，只怕花謝了也看不到。”
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9 j7 Q, ]8 W  M    陸緘微紅了臉道︰“都是孫兒不周到。”
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    陸老太太笑道︰“罷了，二郎，我可舍不得怨你，都知道你用功，待到你金榜題名，祖母那才是真高興。”
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    林謹容雙目四下搜索，終于在榻前找到一本經書，便笑道︰“祖母愛讀經書，可看得清楚？”

. ]! ]* T1 C# R8 V# {) ]/ r    陸老太太嘆道︰“老眼昏花，看不清楚。”

    林謹容便順著桿子往上爬︰“我在家也曾抄過許多經書，當年在鄉下，更是聽清涼寺的師太講解過，祖母若是不嫌棄，孫媳婦得了空就過來念給您聽，再替您抄一本字兒大的，如何？”

8 o6 ~) P+ V. R, c% Q% S  I4 @    陸老太太微微一笑︰“我只怕你們年輕人嫌我這里氣悶，如若你不嫌棄，我當然不嫌。”

% j0 q# U5 C4 K" w" N$ [$ h$ ]0 s  [    至此，林謹容算是又找到了一個去處。

+ D% P; T5 H( V& f: \    接下來二人去了林玉珍的房里，陸雲出來收了花兒，抱歉地道︰“母親昨夜不曾睡好，今早起來有些傷風，吃了藥便又躺下捂著發汗了。”
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+ i/ m% C: d! Q  E2 \( l    分明是不想見他們，故意拿捏。從前的時候，身體強壯的林玉珍就經常會用這一招來對付她，因此林謹容並不擔憂，從容道︰“那我送完這些花後便過來伺奉母親。”

& p- U0 v3 _: s) R0 M    陸雲便推她往外走︰“何必呢？你自己也是才好的人，這里有我就行了。你若是有精神，不妨好好照料一下哥哥。他讀書才是大事。”
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    林謹容便順著往下溜︰“那怎麼好意思？伺奉公婆可是我的責任，小姑太辛苦了。”
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    陸雲怔了怔，笑得如花般燦爛︰“怎麼不好意思了？我們是姑嫂，又是親表姊妹，是一家人，親骨肉，你做，我做不都一樣的？”

    陸緘便道︰“阿容，既然阿雲都這樣說了，你就別和她客氣了。她不會說虛話的。”
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    陸雲眨了眨眼，笑容有些微不自在。

    林謹容忍笑道︰“那行，我們先走了。待到午後再來看望姑母。”
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  {  S- Q) f( J1 z6 o) H    待到他二人走遠，陸雲捧了花進屋去，林玉珍坐在榻上厭惡地瞪著那花︰“拿去扔了！我看著就來氣。你為何不讓她伺奉我？伺奉公婆，天經地義！”

( z9 ~: r+ O  ?5 j( V    哪里是她不讓林謹容伺奉林玉珍，明明是林謹容太過可惡，順著竿子上下自如。陸雲接了丫頭芳齡遞過來的膽瓶，親手將梅花插上了，放置在最顯眼的地方︰“您這又是何必呢？自己找氣受，您要扔也行，扔出去好叫全家人都知道，您不待見他們倆。”
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3 M8 g- o- K5 O    林玉珍氣了片刻，方又慢慢轉回來︰“你說她一早就去了你祖父那里，又去了你祖母那里？接下來就該去那個裝病的賤人那里了罷？吃里扒外的東西。”

    “這話母親以後還是不要再說了，隔牆有耳，傳出去難免寒了人心。”陸雲正色道︰“挨著上門答謝，原也無可厚非。娘，既然管不住，您還不如放松一點，哥哥不會不記情。其實最要緊的是哥哥。”若是能把陸緘握緊在手里，就比什麼都強，那時候林謹容算什麼？
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! q+ n4 ~8 n! \! j/ g    林玉珍看著那枝怒放的紅梅一言不發。她不可能被林謹容一直這樣壓著的，總得翻轉過來，叫林謹容曉得這家里誰說了算。

  k$ V" R: D6 M5 f    宋氏的院子里，永遠都有許多人等著回話，呂氏十分抱歉︰“沒有法子，農事正忙，不單是莊子里的事多，家里也有許多瑣事，過了一個冬天，這園子也該收整收整了。母親實在走不開，還要請二叔和二弟妹見諒。”

    林謹容笑道︰“不妨，知道二嬸娘忙，我們坐坐就走。”

/ r4 V- L% }, o0 a7 O7 i    正說著，宋氏就笑眯眯地走了進來︰“你們第一次上門，我怎能不來陪你們？本來也不會這麼忙，是才剛接到老太爺的吩咐，很快就是上巳，今年全家都去鄉下老宅里過節，踏青上墳，也讓二佷兒媳婦見見幾個本家。去了少不得要在那里住上些日子的，這吃的住的用的，什麼都要細細規劃了安排下去，所以多耽擱了片刻。怎樣，阿容的身子全都好了吧？少字”

    林謹容忙起身給她行禮︰“托嬸娘的福，都好了。”

    宋氏執定了林謹容的手，上上下下看了一番，贊道︰“好個美人兒，我見猶憐。我們二郎真好福氣，這最美最好的一個，怎麼就恰恰給你挑著了。”
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    陸緘發自內心地一笑︰“是長輩們垂憐。”

( i! Q: X9 y& ~: U# h: m    宋氏笑看了他二人一眼，道︰“眼看著就該吃午飯了，留下來吃午飯罷？”
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8 s0 W& l; C- m+ ^4 f    陸緘不語，林謹容笑道︰“我們還要去三嬸娘那里，就不叨擾二嬸娘了。”

    “去你們三嬸娘那里啊？”宋氏有些驚訝，又有些欣慰，“是該去的，這變了天兒，也不知道她的老毛病犯了沒有。我這里有兩貼他們才弄回來的膏藥，正好你們替我帶過去。我忙著不得閑，改日再去看她了。”

" d- b, R- a& S3 N! b( G) m    涂氏有個老毛病，一變天就肩膀疼。據說是當年照料陸緘落下的病根——涂氏第一次做娘，有著大房夭折了的幾個孩子在前頭襯著，她根本不放心把剛出生的陸緘交給乳娘帶，親自領陸緘，睡覺時肩膀和手肘經常露在外頭，那時候正是深秋，從而落下了病根。
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( |4 Z4 k+ G& u' J% J1 D    這個事情林謹容是知曉的，故而並不問宋氏，涂氏是什麼老毛病，只笑著告辭。
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    宋氏目送他夫妻二人出了門，收了笑容，扶著額頭道︰“我猜，過不得多久，老太爺就要讓她來和我們一起管事了。”
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3 w' N  V" A2 U! S- G8 }- {/ h    呂氏正含笑逗弄懷里的小兒子，聞言大驚︰“母親何以如此說？”

    宋氏有些微煩躁︰“你還看不出來？當年你生了元郎之後，老太爺才安排全家人回了一趟老宅，如今她進門尚未滿月，就要安排回老宅去見宗親，踏青上墳，這就是宗婦的待遇。接下來，她可不就是要管家了麼？別忘了老太爺最喜歡的是哪種人。”
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8 y, t" H$ y$ X2 p" T' B" {    二房這些年忙里忙外，雖則在家中奠定了不弱的基礎，但始終地位永遠都及不上大房。無論逢年過節，還是祭祀宴客，永遠都矮大房一頭，即便是將來，兩老百年之後，這家中的大部分財產也該是大房的。林謹容經營有一套，能出其不意地在林家姐妹中殺出重圍，剛來就鬧得天翻地覆的，又怎會是什麼善人？于是婆媳倆都沉默下來。
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/ Z# c* U0 n5 E- E2 U$ ~* A    三房住在陸府的西南角，因為涂氏和陸繕都身體不太好，陸三老爺又愛關起門來讀書的緣故，這里可謂是陸府最安靜的一個地方。

0 @  ^5 F' u! P9 Q9 `    院子里種的是梨樹，今年立春比往年早，這會兒尚未開放，光禿禿的枝干上鋪著雪，往來不見下人行走，只有一個看門的婆子穿著半舊的襖子，縮手縮腳地站在門邊，看著地上的一堆殘雪發呆。

    這情形，與林玉珍那講究精奢，丫頭婆子井然有序，大氣都不敢出的院子比起來就是一個窮迫潦倒；與宋氏那熱火朝天，人來人往的院子比起來就是一個孤寂潦倒。
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$ L$ h" v8 I: \) @9 u- }: d4 x    即便是知曉屋里其實不是這麼個情形，即便知曉涂氏並不缺人伺候，但這樣鮮明的對比著，陸緘的眉毛也由不得輕輕蹙了起來。
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    荔枝忙快步上前︰“媽媽，我們二爺和二奶奶來看看三老爺和三太太，煩勞你進去通稟一聲。”
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- L2 q: y+ h. A, `( G    那婆子歡天喜地的朝著里頭跑︰“老爺，太太，二爺來了。”

0 P0 q# m  a, y4 Y0 |7 Q    惠嬤嬤匆匆忙忙地自里頭跑出來，紅著眼圈道︰“稀客，稀客，快請，快請。”

" u0 v4 v) ?5 y7 C    緊接著，陸三老爺披著件半舊的家常鴉青色綿襖，頭上插了一根素銀簪，扶著門站定了，眯著眼看了一會兒，高興地道︰“二郎，你們怎麼有空過來？”

) k& r: e4 e1 B8 a    陸緘把林謹容推出去︰“阿容見聽雪閣下的紅梅開得好，特意送一枝來給嬸娘，以慰嬸娘病中寂寞。”
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! E* W9 k1 B+ M& }3 i    林謹容便從荔枝手里取了梅花，雙手奉上，惠嬤嬤忙接過去，歡天喜地︰“真是難得，太太一定喜歡得不得了。這枝梅花，老奴要給太太插在床頭，太太每日看上一看，不得幾日病就好全了。”

& d# E# ], l! [7 x5 L7 K; `: f; s# V    陸緘有些微尷尬，抬眼去看林謹容，見她含了笑，並無不悅，方放下心來。

    陸三老爺眯著眼將林謹容從頭到腳打量了一番，輕輕嘆了口氣︰“都進來罷，外頭冷。”

    林謹容剛提了步子，陸緘就在她耳邊輕聲道︰“三叔父看書眼楮看壞了，眼神兒不好。”

5 i3 Q& e" O! d/ N    林謹容低聲道︰“我知道。”陸三老爺看書把眼楮給看壞了，恨不得將書貼到臉上去，可他又極其愛看書，雖沒看出什麼名堂來，卻不似她家里那位三老爺那般無恥。陸三老爺不納妾，不賭不嫖不出門，就是單純的愛看書，對涂氏打不還手，罵不還口，當然，對家里的大事小事也是不太上心的。

    二人才一進門，腫著兩只眼，臉色蒼白的涂氏就病歪歪地被丫頭扶了出來，眼看著陸緘道︰“二郎，你看到你弟弟沒有？他可吃得好？可穿得暖？”才說著，眼淚就又流了下來。
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第178章 謝謝

    陸緘見她又哭，有些無奈地道︰“您莫掛心，祖父待六弟很好，我先前特意去看過了，他正和五弟一道坐著讀書寫字，很乖巧。聽說早飯也吃得很好。”

    涂氏將帕子拭了拭淚，哽咽著道︰“兒是娘的心頭肉，叫我不掛心怎麼可能？你當年去了江南，我整整一年多睡不好一個安穩覺我……………”見涂氏這副樣子，陸三老爺不由皺了眉頭打斷她的話︰“大冷的天兒，病還未好，就這樣爬起來，加重了病，又要哼。回去躺著罷。”

    涂氏嗚嗚咽咽地道︰“二郎難得來看我，阿容又是第一次上門，難道我還要在　ng上見他們？就算是肩膀再疼，再不舒服，只要還能爬得起來，我也要起來。”言罷望定了林謹容，兩只腫得和核桃一樣的眼楮里閃著委屈和擔憂︰“阿容，你能來我太高興了。我這幾日，日日提心吊膽，覺也睡不著，就怕你不肯原諒我，那可怎麼辦？”林謹容的眼皮忍不住跳了跳，還未開口，陸緘就道︰“嬸娘，你不用擔心，阿容從未說過什麼，也不曾怨過你。您身子不好，還是躺回去好好養著罷。
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    涂氏還要再說，惠嬤嬤忙上前扶住她，給她使眼s　︰“太太不要辜負了二爺和二奶奶的一片孝心，進去養著罷。”
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    涂氏便忍住了，擠出一張笑臉︰“是我不會說話，阿容，你不要和我計較。”
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% [% l( y/ H! {2 a* l    林謹容的眼皮又控制不住地跳了跳，淡淡地吩咐櫻桃︰“把二太太送給三太太的膏藥拿過來。”涂氏對櫻桃遞過來的膏藥不屑一顧，眼巴巴的哀求的看著陸緘，用央求的口w　n道︰“二郎，你們留在這里吃午飯可好？”
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- \3 {+ c1 J# j+ b" F    “說過耍去陪祖母吃飯的。”陸緘看了林謹容一眼，見她垂著眸子不說話，臉上的笑容不知什麼時候已經不見了。
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' ^0 V8 j9 r  B5 v! c    涂氏失望之極︰“二郎……只是一頓飯……”
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    陸三老爺又上來打岔︰“二郎既是說過要去你祖母那里的，就快去，休要讓你祖母久候。”說著有些擔憂地看了林謹容一眼。

: M% Z0 Y& A* z2 q0 J" i. {: b- i    涂氏怨憤地瞪著他︰“你這個……”

    “小佷告辭了。”陸緘匆匆一揖，搶在涂氏痛罵責怨陸三老爺之前落荒而逃。
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. |9 m" m- W  [/ ?$ g    涂氏神s　慘然地看向林謹容，林謹容福下去︰“佷媳告辭，還請三嬸娘保重。身子是自個兒的若是想要六弟安心，您還該把身子養好才是。”言罷起身，頭也不回地出了門。

    陸緘低著頭站在院子里那兩株大梨樹下一動不動，見林謹容出來了，方轉身往外。林謹容不緊不慢地走在一旁，心想，他的好心情應該已經全數消失不見了，剩下的只有窘迫。

7 v$ Q2 t# j* w0 y2 D    行至通往榮景居的道路分岔處，林謹容踏前一步率先上了那條路，陸緘低聲道︰“你要去哪里？”
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6 @1 `* |: n' S% E3 Z6 g. P    林謹容回頭看著他︰“你剛才不是說要去榮景居陪老太太吃午飯的麼？”陸緘蹙眉道︰“不必去了我們回房自己吃吧。”
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5 U5 l# J" f- N2 d    林謹容低聲道︰“這樣不太好吧？若是三嬸娘得知你騙了她，她一定會傷心的。”
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. r) L+ w  O, I8 a# w+ d" {    陸緘垂下眼︰“就這樣。”
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  r8 K8 n0 D9 G! f! m5 X    林謹容跟著他轉上回房的路︰“其實我心里不太高興。”
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    陸緘抬眼看著她，林謹容對視著他的眼楮︰“你看著我是否我長了一副窮凶極惡的樣子？是否我看上去就像是一個斤斤計較的人？”

4 C2 y; g  o+ r! |" l9 M3 q) V8 L    她輕輕嘆了口氣“為何三嬸娘見了我，總是認為我不肯原諒她呢？每次都要不停地道歉，這讓我非常窘迫。，…
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    陸緘抿緊了嘴，一言不發。

, M. {  c) S0 h$ o5 [    林謹容微微一笑也不再說話。把不愉快坦坦蕩蕩地說出來，很舒服，他不喜歡說，愛憋著，就任由他去憋著。
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    陸緘沉默著，直到即將走到院子門前方低聲道︰“她就是那脾氣，你無需放在心上。我有數。”林謹容半真半假地道︰“有你這句話我就放心了。”陸緘輕輕嘆了口氣︰“你可以放心。”傍晚，林謹容和陸緘再次去給林玉珍請安問病，林玉珍淡淡地見了他們，一起吃了頓味道淡得不能再淡的飯。至此第二次紛爭告一段落，日子又重歸原來的景象。
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    雪化天晴。

* I2 M& y8 l% T5 j    院子里的櫻桃樹吸足了雪水，枝頭飽滿的花芽攢足了勁兒迎著春日綻放出了一抹淡淡的綠和粉白，林謹容立在樹下，心情很好的問荔枝︰“上巳節時能否看到櫻桃花開？”

6 N; s2 i: j: c7 R! l    荔枝笑道︰“這幾日春風吹得急，一日一個樣，上巳節時必然能開的。”桂嬤嬤小心翼翼地捧了一碗湯藥過來︰“奶奶，該喝藥了。”林謹容皺眉道︰“我好生生的，為何要喝藥？”
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    桂嬤嬤小聲地笑著︰“奶奶，這幾個月認真調理身子，對您只有好處的。這可是太太專程請了水老先生替您開的方子，您的小日子剛到，正是服用這藥的最佳時機。老奴熬了一早上，嘗過了，一點不苦的，就是有點酸，不難吃。”

2 F0 {9 ?) [* f. \) y    林謹容正色道︰“媽媽辛苦了，但我用不上。

    是藥三分毒，我好端端的，根本用不上。”頓了頓，慢吞吞地道︰“如今不比在家中，一舉一動都被人盯著，旁人若是知曉，還不知婁麼編排我呢。倒了。”
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    桂嬤嬤滿心不情願，捧著藥碗站著不動，有無數的理由想反駁林謹容。林謹容回頭盯了她片刻，見她沒有退讓的意思，便伸手接過藥，對著櫻桃樹下的泥土干脆利落地一潑，將空碗遞回給她，回頭問荔枝︰“你不是說今日三少爺要送賬簿進來的麼？怎地這時候還沒到？”荔枝怔怔地看著樹下還未完全滲入泥土的藥汁︰“說過午後送來的，應當快了。”林謹容點點頭，轉鼻往外走︰“我先去太太那里伺奉太太吃午飯，桂圓帶著豆兒把二爺的書房收拾出來備用。”
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) @' H+ ^7 t  u$ r4 O8 \  r    林玉珍打量著低看順眼，給自己捧飯布菜的林謹容她今日穿的豆青s　繡連雲紋的襖裙，珊瑚紅的里衣，膚色比往日里更白，眉眼里透著一股慵懶的意味，仿佛沒什麼精神，很倦怠的樣子。

0 K2 h! p& E% K) F1 n) w    想起桂嬤嬤一大早就在煎藥，林玉珍便道︰“你的小日子可是來了？”林謹容有些不好意思︰“是的，母親。”林玉珍沒有再說什麼，待到吃完飯，方打發了陸雲出去”丁囑林謹容︰“記著，這個時候夫妻是不能同房的。”
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% n5 G8 `4 ^, N  a% S    林謹容的臉紅了起來︰玉珍淡淡地道︰“你可是身子不好？”
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    林謹容詫異道︰“沒有，母親為何說這話？”

, |6 y6 x2 M% b    林玉珍的眼楮里閃著光︰“好好調養，等著你們早日開枝散葉。

    回去歇著罷，這里不要你伺候了。”
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/ Y3 k$ A  p( ?9 g) i    林謹容道過謝，推門出去，回眸看向林玉珍。林玉珍背對著她坐在榻前，微微抬著頭，盯著窗子一動不動，似是在思考什麼，非常入迷。林謹容收回目光，轉身穩步走了出去。

    回到房里，一只尺半見方的漆箱已經放在了榻上，荔枝遞過一把小巧的銅鑰匙︰“是全少爺命人送過來的，是這些日子的收支賬簿，說是請奶奶先看看，若是有什麼不明白的，寫個條子出去就行。”林謹容解了披風，打開漆箱，從里頭取出一本厚厚的賬簿︰“把窗邊的桌子收拾出來，其他人該做什麼就做什麼去，不要打擾我和荔枝看帳。”
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    這賬，自從她準備出嫁開始到現在，就沒好好盤過。雖然很相信林世全，知道林世全不會背著她做手腳，但她更喜歡這種把一切掌控在手中，踏踏實實的感覺。

    林謹容先看完，把賬簿交給荔枝謄寫，她自己上了榻，將一床薄被蓋了，閉了眼盤算茶肆的事情。不知不覺昏睡過去，再醒來，屋里已經亮起了燭火，她身上蓋得嚴嚴實實，陸緘坐在她身邊，對著燭火在看書。
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    “你回來了？什麼時辰啦？”林謹容坐起來，輕輕伸了個懶腰“吃飯沒有？”

# \7 K! |  R5 c7 n6 I' Z    陸緘放下書，回頭看著她，神色很溫柔︰“你不舒服？”
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    林謹容笑道︰“是也不是。總之，這些天夜里，都要煩勞敏行去書房歇息了。書房里我已經讓人收拾好了的，很舒服。”
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/ `% n, H; G5 [) P7 a    陸緘怔了一怔，盯著她低聲道︰“為何？”
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( n" X7 t$ c' a    林謹容低聲道︰“是女人的事情。這幾天不大方便。這是規矩。”陸緘耳根微紅，良久方輕聲道︰“我知道了。”坐了片刻，將手伸過來握住林謹容的手︰“你想吃什麼？”林謹容抬眸望著他粲然一笑︰“什麼都可以。你今日看書可順利？

2 a2 G8 O6 V, V& y    聽說太明府的那位郭大夫來了，你可去看過了？”
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    陸緘便命荔枝擺飯，溫和的笑著︰“我去看過了，正好聽到他在和祖父談陸繕的身體狀況，還是有見識的。他的意思和你的差不多，也說沒有大礙，小毛病而已，先調理一下，主要要靠食補，多活動，強身健體才好。祖父已經定了，決意為陸繕請個拳師，每日領著他練上一套婁”

+ X% Z/ _5 p# r. e2 ]$ }& [7 M    林謹容含笑道︰“想必五弟挺高興吧？”陸緘笑起來︰“是，他差點沒跳起來。我看著六弟也是高興的。”他的眼楮閃閃發亮，低聲道︰“阿容，謝謝你。”
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第179章老宅
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  三月初二日，上巳頭一日，剛過晌午，陸家的男女老少主子們就紛紛登車騎馬，浩浩蕩蕩地前往鄉下老宅過節。

  W* P9 f7 c/ N% \, I+ G3 e    陸家的老宅，說是在鄉下，實則是在離平洲城六十里遠的一個名叫赤水的小鎮上。小鎮不大，不過一百多戶人家，多半還是姓陸，零零散散地散落在幾條一眼就可以看通頭的小街兩旁。街面是土夯成的，一到下雨下雪的時候就污水橫流，泥濘不堪，慘不忍睹。
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    但此時，正當傍晚，暖風習習，春光明媚，天邊飄著各色各樣的紙鳶，遍植道旁的柳樹在春風里輕輕飄揚著柳枝，枝頭飽滿的綠芽閃著瑩潤的微光，樹下賣茶的婆婆敲著響盞，挑著擔子的貨郎搖著貨郎鼓，小孩子們嬉笑著，在街頭的行人，小販，躺在地上曬太陽的狗之間來回穿梭，互相追趕。見著了好吃的就停下來淌淌口水，看到了好看的就停下來傻傻的看一回，開心了就大笑，不高興了就大哭，哪里管得你是什麼地方，遍地打滾，哭得一臉的泥和淚也是常有的事情。正是一副熱鬧鬧，活潑潑的春日美景。
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2 S4 s. y' T  X  K$ ~% R& @    陸家的馬車才一出現在街頭，就有眼尖的小兒嘻嘻哈哈地笑鬧著你推我，我推你地拽長了脖子，踮著腳站在街邊看熱鬧，狗兒也跟著湊熱鬧，興奮地追著馬車吠個不休。大人們聽見了動靜，少不得走出來看。

    陸老太爺並不拿架子，命人停了車，走下去從範褒的手里接了早就備好的糖，親手遞到離他最近的幾個孩子手里，親切地問他們是哪家的，孩子們當然是膽怯的，接了糖就一哄而散，他卻也不氣，笑眯眯地和街邊相熟的人打招呼。
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4 G- l8 n! X" T  e    他下了車，陸二老爺、陸三老爺等男丁自然不好再留在馬上或是車上，紛紛下了車馬，恭恭敬敬地跟在他身後，臉上堆滿了笑容，和族人、鄰居親切交談，半點架子都沒有。有意無意的，陸老太爺把陸緘帶在身邊，鄭重和人介紹他這個最得意的孫子。
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* k7 w: M' h+ K3 j! A+ r  F1 N    眾人對認字兒，有功名的人充滿了一種莫名的敬畏，特別是經由陸老太爺隆重推出的陸緘這個舉子，于是格外熱情。熱情到陸緘有些招架不住，幾番窘迫地向陸老太爺以目求助，陸老太爺卻只是呵呵的笑著，裝作不懂他的意思。
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6 E- u, u6 x6 ?$ U6 F" E    林謹容透過淡青色的紗窗往外看去，在一群人里面，陸緘的瘦高個兒格外顯眼，他在勉力地維持著風度和冷靜，耳朵根卻紅透了，笑容也有些僵硬。
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" {' ~; z3 O6 J1 e    陸雲低聲笑道︰“二哥不好意思了。”
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    林玉珍淡淡地道︰“有什麼不好意思的？多少人想要這樣還得不到呢。”帶了幾分譏諷地看著陸緘身邊的陸紹，“看看你大哥，他就想要極了，只可惜，他也就是那個命。”
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, D$ `9 E; m- I7 n% i    陸雲看了林謹容一眼，林謹容已經收回了目光，安安靜靜地坐著，仿佛沒有聽到剛才林玉珍說的話一般。陸雲忍不住想，林謹容自從進門以來，就從來沒有在她們面前說過任何人一句壞話，聽到她們說誰，基本上都裝作不曾聽見，偶爾發言，也不過淡淡一句勸，勸不住，也就不勸。

0 c8 F! A8 K3 a! L) X+ o- w    若是林謹容從始至終都是一個老實人也就罷了，可是林謹容偏偏不是，不過是故作的清高，其實漂亮無害的皮囊下暗藏著一顆壞心。思及此，陸雲有種非常不舒服的感覺，便含了笑道︰“嫂嫂，你在想什麼？”
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    “我在想，這地方很不錯，不知道老宅是個什麼樣子的。”林謹容抬眸望著陸雲淡淡一笑。

; r6 W( E/ V1 O$ i" A' m" J    她討厭這個地方。當年她並不是剛進門的那一年就得以回到老宅的，而是在生了寧兒之後，也就是她十七歲這一年，陸老太爺方安排全家回了一趟老宅。彼時陸老太爺鄭重其事地抱著還在襁褓里的寧兒去了陸家祠堂，拜祭祖宗之後，親自將寧兒的名字寫在了族譜之上。從那之後，她就只回過老宅兩次，一次是寧兒死後的第二年，陸緘考中，全家回來祭祖，另一次就是陸老太爺去世落葬。
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9 D' }( X' q; X7 O: r5 V  X7 k    但不管哪一次，她都從未見過這樣熱鬧輕松的景象，也不曾見過這樣害羞和不自在的陸緘。她所看到的都是，暗里和吳襄彼此互不相讓，無論什麼事總想比別人強，拼命想證明自己不比別人差，沉默寡言，清清淡淡，舉止自如的陸緘。

% n- S  k) h( N8 C0 f9 }6 l: V    林謹容抬頭再度往外看去，前方喧鬧的人群終于散去，陸緘正朝她這個方向看過來，他仿佛知道她在看他，朝她微不可見地輕輕一笑，笑容還未收起，就被陸紹扶著肩頭擁走。
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4 o7 o  P- M- r1 A    馬車再度往前駛去，停在小鎮最大的一條街的盡頭。被漆得亮　　的大門口站著一群男人，有老有少，有些人身上穿著帶了褶皺的長袍，有人甚至穿著短衣芒鞋。陸老太爺再次命人停了車，領著男丁們迎了上去，一同進了大門，直往中堂而去，開宴大談。

; y/ W* ~+ K, V8 |    女人孩子們的車駕井然有序地從側門里駛入，靜悄悄地進了二門。下了車後，統一去花廳吃飯，一群人忙里忙外，把陸老太太安排妥當了，方才散去，被僕婦們引著去了各自的房間院落歇息。
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/ N4 X6 ^+ t0 E' I* N8 X0 D/ [    老宅有些年頭了，長期不住人，總帶著一股潮濕的霉味兒。厚厚的石牆又高又冷，上面長滿了青苔，院落很狹窄，一天之中，日光只有在正午時分才能照進來，更多時候都是冷浸浸的，哪怕就是在三伏天里，在這房里都穿不起單衣。
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! V. a9 W9 P! n1 v6 u" F( V; g9 E    雖然只來過幾次，但林謹容從來都不喜歡這個地方，更不喜歡屢次都分給她的這個院落。院子里一棵樹都沒有，更不到花，地上滿是泛著冷光的青石板，站在院子的正中央，抬起頭去看天空，只能看到非常狹小的一小塊，壓迫得人氣都喘不過來。

    屋里就更讓人不舒服，外間只擺得下兩個櫃子和一張坐榻，一張條桌，幾個凳子，里間只擺得下一張床和一個照台。狹窄是次要的，最關鍵的一點是光線非常昏暗，外間的窗子很狹小，里間則完全沒有窗子，不透光，不通風，就連白日也需要掌燈才能看得清楚。
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8 O7 M4 P" J( L# R- f7 w9 i    林謹容三次到此，第一次風光無限，第二次悲慘淒切，第三次麻木不仁。沒有寧兒，那麼這次就將是三次里的第一次，風光無限。林謹容站在廊下，仰頭看著頭頂巴掌大小，漸漸變暗變濃的天空，發自內心地討厭這個地方。
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4 [& d5 r) x$ q$ C/ L    荔枝領著豆兒在房里鋪陳林謹容和陸緘的用具，不時疑慮地抬頭看一眼站在門外一動不動的林謹容。看了幾回，實在忍不住，吩咐豆兒收拾著，她自己出去，站在林謹容身邊道︰“奶奶在看什麼？”

    林謹容回眸看著她，眼神冷清清的︰“沒看什麼。”

    荔枝沒敢多問，只笑道︰“坐了這許久的車，奶奶不累麼？里屋已經收拾好了的，奶奶不妨先去洗洗躺下歇歇。想必二爺今夜必然是要喝酒的，也不知什麼時候才能回來，到時您就不好睡了，明日一大早就要起身的。聽說有一截路車馬過不去，得走過去，您可得歇好了才有精神。”
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) g, h6 E# u+ |6 T) v- _. C    林謹容垂下眼，拖著步子往里走。盥洗完畢之後，又在榻上坐了許久，方進了里屋，嗅著滿鼻子的霉味兒睜著眼看帳頂。

9 K9 k5 t2 w+ |) B' {" `    燈芯“啪”地炸了一下，外間傳來荔枝低低的說話聲︰“奶奶等了您好久呢，撐不住了才進去睡的。二爺可要醒酒湯？”

    “不妨事，我沒醉。二爺我豈是那麼容易醉的？”陸緘的聲音里帶著些歡快，“打水來我洗。”
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    林謹容閉上了眼楮。

    沒過多少時候，門被輕輕推開，陸緘卷著一股淡淡的酒味兒進來，走到床邊坐下，褪了鞋子外袍，將手去掰林謹容的肩頭，不由分說就在她的臉頰上親了一下，低聲笑道︰“阿容，莫要裝睡了，我知道你一直等著我的。”
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  \0 X/ |. j4 D4 v8 v  K, e    林謹容無語，睜開眼看著他︰“散得這麼早？”

+ d% y) I' W/ M- B. x( e* X' v( G    “祖父說明日要去上墳，大家都早點睡，所以就散了。”陸緘抬起身一口氣把燈給滅了，貼著她躺下來，將她緊緊摟在懷里，有些猶豫地道︰“阿容，你好了吧？少字”

    林謹容沉默片刻，道︰“好了。但明日不是要早起祭祖麼？”

. F9 A$ V/ [' ^    陸緘將額頭輕輕抵在她的背上︰“阿容？”

1 F8 k% z. b$ c8 z; v    “嗯？”林謹容覺得他今夜與平時有些不同，但不明白他為什麼會這樣。
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    陸緘靜默著將她翻過來面對著他。雖然屋里很黑很暗，但林謹容知道他在看著她。他離她越來越近，她能感受到他漸漸急促的呼吸聲吹在她的臉上，令得她全身的汗毛都豎起來，一顆心緊緊揪著，不知該往哪里放。

    “阿容，從這里回去，我就要去諸丈夫那里了。你想不想在這里多呆些時日？祖父說，我們倆如果不想跟他們一起回去，可以在這里住到初十再回去。我覺得不錯。”他的手輕輕滑進她的衣衫里，含住了她的耳垂。

% q9 {" L7 d; Y$ k7 g    “……”林謹容想說什麼，卻沒能說出來。

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& Q; Z/ E; ~! e! |3 [$ r+ `第180章上巳
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9 M2 {. C( D  A/ n* T    老宅里總是比平洲城的新宅安靜得多，夜里除了耗子在梁上打架的聲音外，基本聽不到任何聲響。
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    四更天，林謹容睜開眼，輕輕將自己散落的頭發理順到一邊，側著耳朵傾聽動靜。身邊的陸緘睡得很熟，呼吸聲又輕又淺，輕到讓她幾乎聽不見。四處都安靜得太過分，靜到讓她覺得連耳膜都仿佛蒙上了一層，朦朦朧朧的，不清爽。

    她不喜歡這種感覺，算著是睡不著了的，索性坐起身來，輕手輕腳地從陸緘身上跨過去，披了外袍，推開門走了出去。
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( q6 \) x& j8 H0 I& D7 p, k6 P    三月的夜，還帶著一絲冰涼的氣息，吸進肺里去有點刺刺的。天上無月，滿是星星。廊下的燈不知什麼時候滅了，越發襯得那點星光清清冷冷。一只貓敏捷地在牆頭跑過，停在離林謹容不遠的地方，側著頭安靜地盯著她，貓眼在星光下閃著幽幽的光。

    林謹容靠著柱子站定了，沉默地看著那只貓。老宅里平時不住人，糧食卻藏得不少，最多的就是老鼠，故而養了許多貓。這些貓神出鬼沒，總是在意想不到的地方出現，那時候她不喜歡這個地方的原因之一，就是這些貓和老鼠。

* z& n$ ?" U9 e+ V    她的膽子從來都不大，經常會被這些貓和老鼠給嚇得膽戰心驚。她總覺著，這老宅子成年累月下來，死的人不少，突然出現的除了貓和老鼠以外，興許還會有別的什麼東西。所以在寧兒剛出生的那一年，她來到這里，被驚嚇過幾次之後，天一黑，她就抱了寧兒坐在屋里，再不肯出門。陸緘知道她害怕，總是推了陸紹和陸經他們的邀請，坐在一旁一邊讀書一邊陪著她和寧兒。
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1 F6 A- E& E. v    第二次來的時候，她和他就是分室而居。她基本見不著他，他或者就在陸紹那里，或者就在陸綸那里，或者就是獨自躲在這老宅的某一個地方。而她那個時候，已經不再害怕這些神出鬼沒的貓和老鼠了，每次聽到異動，她就會忍不住想，如果真的有鬼神，不如把她帶走，一了百了。又或者，寧兒可以入她的夢，她可以抱抱他，向他表達她的歉意和傷心。可是她又想，她的小寧兒，不應該滯留這世間，應該去投個更好的胎，順順利利的長大才是。
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" g5 _' ]2 o; Q6 D' B0 I    林謹容輕輕按了按有些濕潤的眼角。幾乎是惡狠狠地瞪著那只貓，她是一個死過一次的人，她對神佛敬畏著，但對這些可是真的不再害怕了。
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0 P3 s: f. C( Z    那只貓仿佛感受到她的敵意，轉過頭，悄無聲息地走了。林謹容咬著唇蹲下去，想哭，卻又哭不出來。她扶著柱子慢慢地站起來，仰望著天邊最亮的那顆太白星，一直看到眼楮發酸。
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% S8 j( H& n0 r4 s$ q& q    “阿容？”陸緘站在門口，外衣也不曾穿，微微皺了眉頭，有些責怪地看著她，“你在做什麼？”
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9 t3 k& v+ K/ k0 t. D; w& y; b0 {( D1 N    林謹容回頭看著他，輕輕淺淺地笑︰“我在看貓。”
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    陸緘仿佛松了一口氣，快步朝她走過來，扶著她的肩頭責怪道︰“半夜三更你看什麼貓？”他低下頭，把臉貼著她的臉頰︰“凍病了可怎麼好？”

    他的臉頰滾燙，懷抱里還帶著剛起床的溫暖，林謹容靠著他站定了，低聲道︰“你說這世上有神鬼麼？”
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8 c, l+ z4 [9 |% Q( Y    陸緘的身子僵了僵，隨即低聲道︰“阿容，子不語亂力怪神。但我想，對神鬼要心懷尊敬之意，不可褻瀆。”他不信道，不信佛。

4 c' @1 B- t" Z6 s8 {    林謹容極低極低，卻又十分堅定地道︰“是有的。”

    陸緘沉默了一下，推她往里︰“好了，不說這個，先進屋去，臉和手都是冰的。”
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    丫頭們住的門輕輕響了響，林謹容猜著是荔枝聽到動靜起來看，便安靜地跟著陸緘進了屋。

    陸緘摸索著把燈點亮，在衣架上取了外衣披上，走到林謹容身邊坐下來，探究地看著她︰“阿容，你夜里不好睡？”
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    林謹容此時方覺有些疲倦，低聲道︰“我聽見有老鼠在梁上打架，這屋里太黑太冷了。”

    陸緘有些親昵地笑了︰“所以你就跑到外面去看貓？聽見老鼠打架，為什麼不叫我？”

  |3 c0 M2 S5 Z9 ?/ F    林謹容微微一笑︰“看你睡得香甜。”
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    陸緘看了她半晌，拉起她的手握在掌心︰“阿容，你不喜歡這里是不是？”
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    林謹容猶豫了一下，點頭︰“我不喜歡這房子。”

    “這房子是太老了一點，也很窄，有點黑，很多不方便，可是……”陸緘笑了笑，“這附近有個地方很不錯，我可以帶你去劃船玩。”等到陸家其他人都走了，只剩下他們兩個的時候，就是他們的天下。

    林謹容歪在榻上，睜著眼等天亮。這家里，說了算的是陸老太爺，而陸緘其實已經下定決心要留在這里了，並不是真的要征求她的意見。
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    陸緘推了推她，示意她往里讓讓，硬擠著在她身邊躺下，將薄被拉起蓋在二人身上︰“現下還早，還有一個多時辰才到五更天，要不進去再睡一會兒，如果不想睡，我們下下棋？”

    林謹容淡淡一笑︰“算了吧，總之都是我輸。”下贏了他，他不依，要一直下，下輸了那就更不必說。
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  x* k$ ?  m& z6 X4 Z7 `0 g: z- v) p    陸緘有些尷尬的一笑︰“那我們說說話？阿容，你第一次見到我，是在什麼時候？你還記得麼？”他終究是對林謹容當初為何那樣討厭他，一直掛懷著，想探究根由的。
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    林謹容閉著眼道︰“記不太清了，也許是在很久很久以前？”
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    陸緘笑道︰“能有多久呢？你也不過才十七歲而已。”
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! D7 |- S& e1 Z+ i8 z    林謹容抬起手來蓋著眼楮︰“困了。”
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    陸緘便不再說話，探身在一旁的書櫃上取了一本書，就著燈光看起來。一直到外面門響，荔枝她們起床了，方才把林謹容喚醒。

* ]' g+ Q/ I% D: n3 m$ Z* `7 v    陸老太爺早有吩咐，這日要在老宅辦席，招待宗親。故而這一日來的人實在不少，不過辰時，許多老老少少就進了陸家的老宅，按著男女分別在外院和內宅入席吃早飯。
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    雖然是提前很多天就開始準備的，宋氏和呂氏仍然忙得不可開交。家里的其他女眷都指望不上，林玉珍不管家，自然也不管事兒，專門只陪著陸老太太和本家的老太太們親熱說笑話，顯擺充門面；陸雲是未出閣未定親的姑娘，林玉珍舍不得她去跟著受罪，也是打扮得漂漂亮亮地留在陸老太太身邊，安然享受親戚們的贊揚和打量，為說親做準備；涂氏是病秧子，很多天不曾見著陸繕，好容易有了這個機會，這會兒一門心思的就想多往陸繕身邊靠靠，說點噓寒問暖的話。
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. c4 K" _" p5 _5 _- G+ f3 L% a5 L    至于林謹容，是未滿月的新婦，此番回老宅就是為了她，誰敢叫她做事情？自然也是留在陸老太太的跟前，被陸老太太隆重介紹給族里的女眷們。因此，一家子人都在享福，就只有二房的婆媳倆里里外外的忙。

& ?. A* d/ c8 y5 l1 G    老宅這邊的下人很多都是老僕，家生子，彼此之間盤根錯節的，遠比新宅里的更難收拾，何況里頭還有許多是家境不好的族人，聽說要辦席，特意來打短工補貼家用的，一不小心就會落下一個嫌貧愛富，欺負族人的名聲。故而，宋氏拿著實在是太難辦，嗓子都說啞了，帶去的精干的僕婦們把腳板都跳翻，才算是把這早席給辦妥了。
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    待到即將散席，宋氏和呂氏方有機會坐下來吃飯，還得吃快一點，因為去上墳的馬車已經套好了，馬上就要出發。

' f; G$ u& b  E$ `3 F) Z( k    林玉珍冷眼旁觀，覺得格外解氣，少不得假惺惺地道︰“阿容，快過來給你二嬸娘和大嫂嫂行禮道謝。今日若沒有她們幫忙，忙的就該是你了。”

1 E* _8 ~& \. @* N* ]6 w1 D    呂氏的臉色頓時難看起來，捧著碗就有些食不下咽，宋氏笑容照舊燦爛︰“說什麼呢，道什麼謝？幫什麼忙？都是一家人，為的自家事，客氣什麼？”

. |( R3 r$ b# P% [" O4 H1 p    林謹容忙起身笑道︰“我來給二嬸娘和大嫂添飯布菜。”她若是應了林玉珍的安排去和宋氏、呂氏道謝，等于就是直截了當，傻乎乎地和二房對上了，陸老太太一定不會喜歡；但若是不道謝，她坐享其成還沒有任何表示，的確也是不該的，落在外人眼里就是不知好歹，不懂得規矩和分寸。不如什麼都不說，以實際行動表示。

4 X* w1 y4 Y/ `/ r2 k* F5 y    宋氏自然不遺余力地誇贊林謹容︰“二佷兒媳婦真是懂事，又溫和又懂禮，人才品行都是百里挑一的。”安安然然地享受了林謹容添飯和布菜。

5 q, \8 D0 e* J0 {# T( U9 d    林玉珍不屑地撇了撇唇角，陸雲垂下眼，輕輕撥弄了幾下扇穗。

    陸老太太在一旁靜觀林謹容行事，十分滿意地放下心來，轉過頭笑吟吟地同身邊的幾個年紀相仿，輩分相仿的老太太繼續說閑話。
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    這個小插曲並不影響林玉珍的心情，外面一傳來出發的消息，她就歡歡喜喜地領著林謹容出去，趁著登車的空隙，把林謹容介紹給族里幾個有頭臉的宗親。陸老太爺也不催，任由她將林謹容在眾人面前走完一圈之後，方才下令登車出發。
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第181章陸績

/ K; O6 H* D- N- F    世人喪葬都很講究風水，陸氏也不例外，陸氏的祖墳選址極佳，依山傍水，風景極佳。上完墳後，照例要踏青游玩，女眷們紛紛去尋野菜花，互相替彼此簪在發髻上，又去摘薺花，預備放在灶頭、或是燈檠上，以厭蟲蟻。
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    荔枝和豆兒都是愛玩的年紀，得了林謹容的允許，便笑嘻嘻地跟著丫頭們一道去采摘野花。林謹容是新婦，再沒有當初在家時的輕松愜意，只能跟定了林玉珍，立在一旁安安靜靜看熱鬧，只恐行止不當，被人笑話挑剔。

    陸雲與族里幾個姐妹">摘了野菜花回來，趁隙拉了她往一旁去，親手將幾朵菜花親熱地給她簪上︰“來，嫂嫂簪上這枝花，一年到頭眼楮都亮。”因見陸緘緩步朝她二人走過來，便與陸緘打招呼︰“哥哥，你看我嫂嫂可美？”

    陸緘看著林謹容笑而不答。

    陸雲不依不饒，笑得嬌俏可愛︰“哥哥，你說嘛，到底怎樣？”
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4 r9 r+ o! m. ?2 o    陸緘只是抿唇淡笑，陸雲正待要再逗逗他，忽見陸經、陸綸兄弟倆扯著一個人過來，笑道︰“二哥，你還記得他麼？”
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/ o5 y) b8 A1 N. Q( ~' J$ M    這人不過十八九歲，中等身材，著一件竹葉青的細麻襦衫，青色結帶巾，青布鞋，長臉高鼻，膚色微黑，臉上堆滿了謙恭的笑容，對著陸緘深深一揖︰“二哥，想必你是記不得小弟我了。”
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& b- p% X  V3 f' c    林謹容見了這人，頓時說不出的滋味兒。這正是當初在江神廟時，告訴她，陸緘已然丟下她，帶著涂氏等人從另一條路走了的陸績。

" t$ C( p1 p7 ]    陸緘並認不得陸績，匆忙還禮道︰“對不住，我經常不在家中，和族兄弟們多有疏遠怠慢，得罪了。”

2 `7 W& D: k3 y7 v8 `/ y    陸績並不生氣，笑道︰“小弟是陸績。二哥剛回來那一年回鄉祭祖時曾經見過的。”
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! a, }" r2 i$ T: h    陸緘忙道︰“多有怠慢，還望賢弟莫和我計較。”

9 N2 X7 R, X2 f    陸經拍著陸績的肩頭笑道︰“你莫怪二哥記不得你，他常年在外讀書，心里眼里都只有書。”

! k" d2 d- `+ F. x4 ]' j, }( Z- {    陸績爽朗地笑道︰“怎會？只是二哥以後定要記住小弟了，否則若在街上相遇，小弟歡歡喜喜地跑去和你打招呼，你卻問小弟是誰，小弟可怎麼辦才好？”

2 H! g  O0 ^( h0 V+ r    這話說得大大方方，又帶了幾分風趣，引得眾人齊齊笑起來，對他的好感都加了幾分。陸績卻又看向林謹容和陸雲，恭恭敬敬地行禮，帶了幾分殷勤︰“不知是姐姐還是妹妹？”
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    陸綸聞言，不客氣地拍了他一巴掌︰“還姐姐呢？誰不知道我家就只有一個妹妹。喏，這是二嫂，這是阿雲。”
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$ l7 d$ `( K+ ^( W4 y6 W% v; r8 \    林謹容和陸雲忙上前見禮，陸績的目光從林謹容身上飛快掃過，斂了神色認真道︰“早就聽說二嫂才貌雙全，今日有幸一見，果然名不虛傳。”

+ c& Y% D  F4 m- m1 f$ P3 M( K  ]% }- Q    陸綸不客氣地道︰“那是自然。”
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    陸緘帶了些微得意輕輕一笑，回頭低聲吩咐林謹容︰“你和阿雲先過去找母親她們罷。”

    林謹容行了十多步，忍不住回頭去看陸績，陸績已經和陸綸等人打成了一片，言笑晏晏，大大方方，表情輕松又自在，便問陸雲︰“怎地這位族弟和陸經他們這般熟識，你哥哥卻不認識他？”

    陸雲順著她的目光看過去，淡淡地道︰“這人家境貧寒，並不住在赤水，而是住在平洲城里，得了祖父的資助才得以上學，聽說很會看臉色，巧舌如簧，最得大哥的喜歡。哥哥又不和他們一處，專心讀的書，不認識他才是正理。你看，他又不是不認得我，偏偏要假裝不認識，故意逗人發笑。”言語里充滿了對陸績的不屑。

) A* F1 g/ g$ N6 ]    這日眾人一直玩到傍晚時分方才歸家，吃過晚飯，宋氏請詢陸老太太︰“今日客多，把備下的菜肴吃用得差不多了，也不知公爹打算在此居留多久？媳婦好派人去采買。”
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6 W: Q0 P; W9 r    陸老太太道︰“這地方我住著不是那麼方便，冷浸浸的，激得老毛病又犯了。我和老太爺說過了，明日休整一日，後日吃了午飯歸家。你們可去叫人收拾行李。”
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    眾人都十分歡喜，竟是沒人喜歡在這里久留。陸老太太卻又看了林謹容一眼，慢條斯理地道︰“阿容，你們的行李就不必收拾了。二郎如今成了親，再不能和從前那般連族里的人都認不清。老太爺吩咐了，讓他在這里待到初十再回去。省得將來族人上門，誰是誰都分不清，那就鬧大笑話了。阿容，你一定要照顧好他的起居。”

% [% R  W. a1 Y$ n5 |) G2 t  f    一言激起千層浪。宋氏和呂氏飛速對視了一眼，神色復雜地垂下頭去，林玉珍先前還高興，轉瞬不知想到了什麼，臉色就有些難看，板著臉一言不發。涂氏卻是先前不太高興，過後不知想到了什麼，便喜笑顏開。陸雲看看老太太，又看看林謹容，微微蹙起了眉頭。林謹容只是垂了眼，低聲道︰“是，請祖母放心。”

    陸老太太將手輕輕一揚︰“都散了吧。我累了，要歇了。”

    眾人依次退出去，宋氏笑嘻嘻地道︰“阿容，離這里不遠有個湖，如今正是最好玩的時候，難得有機會，你可以讓二郎領了你去劃船，非常不錯。”
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    林謹容笑道︰“多謝二嬸娘提醒。”話音未落，就聽林玉珍板著臉道︰“阿容你跟我來。”

    宋氏的笑容越發燦爛︰“大嫂真是慈愛，不過分別這短短幾日，都要叫了二佷兒媳婦去仔細叮囑。你放心啦，阿容賢惠能干，一定會把二郎照顧得好好的。”

    “你說得對極了，我就是擔心他們倆在這里吃不好，住不好。”林玉珍扔了這句話，轉身就走，才剛進門，就厲聲道︰“方嬤嬤，把門關上！”
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- P2 e% B. K3 d1 l5 C    方嬤嬤戰兢兢地看了陸雲一眼，陸雲垂著眼一言不發，方嬤嬤無奈，只好親自去把院門閂上了，也不敢進去，就站在門口守著。

    林玉珍往榻上坐了，並不接芳齡遞過來的茶，冷冷地看著林謹容道︰“阿容，你有沒有什麼想和我說的？”

& G2 r" h+ o# \+ d- N2 N    “母親有什麼想叮囑兒媳的，兒媳聽著。”林謹容自然知曉林玉珍為何不滿意。林玉珍恨不得隨時把她和陸緘死死攥在手里，凡是事前沒有說過，沒有經過允許的，或者出乎預料之外的突發事件，林玉珍首先就會認為是她和陸緘處心積慮，謀算來的結果。前世如此，今生亦然。
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    就比如剛才這事兒，陸家兩老擺明了是想讓陸緘輕松一點，不受兩個娘的夾心氣，回去以後就安安心心地去諸丈夫那里讀書，陸老太太找的借口也十分妥當——陸緘的確是認不得很多族人，對于一個要傳承家業的男子來說，這是十分不妥當的。但林玉珍偏偏就能從中看出許多小心思和陰謀詭計來，顯而易見的，就是懷疑她和陸緘想單獨留在這里玩。這樣重的疑心病和操控欲，對此林謹容還真沒什麼好說的，只能是洗耳恭聽林玉珍有什麼教誨。

- A" C5 C( v4 t! {. I    “今日這事兒，是誰的主意？”林玉珍盯了林謹容半晌，見她平平靜靜地站著，絲毫沒有心虛，或者是後悔的表情，由不得的就來氣。

. |3 w& [, a- B. ^/ ?    林謹容嘆了口氣︰“姑母，您覺著會是誰的主意？我和二爺，誰能對著祖父母開得這個口？我們都不是貪玩不知輕重的人。”

4 y7 j$ }, z; L( Y$ ?# J3 y    陸雲在一旁觀察林謹容許久，適時插話︰“嫂嫂，你誤會母親了。母親不是生氣你和哥哥留在這里住，而是覺得難過。畢竟我們才是最親的人，如果你想和哥哥單獨留在這里住些日子，和母親說了，母親斷然不會不許，可如今卻是祖母說出來，母親什麼都不知道，你也看到了，二嬸娘那樣子，不氣才怪。”
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- j. A) z- U; v& @% u5 _    林玉珍不會不懂得陸雲遞給她的梯子，陰沉著臉不說話。
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: k" y+ K: V& d2 L/ n    林謹容看向陸雲︰“阿雲，你二哥今日認不出族人，你也是看到的。正因為我們是最親的人，所以我覺得，我們彼此間更應該多一分信任。你覺得，我會刻意讓姑母不高興，故意和姑母作對麼？對我有什麼好處？”

. W- ~. }" y# W$ z+ O    陸雲忙道︰“我不是這個意思。我只是覺得，有些事情我們應該多商量一下，三個人拿主意，總比一個人的好。”

    林謹容聽到這里，突然有些明白了，便似笑非笑地看著陸雲，坦然道︰“阿雲你說得對，但這件事我和你哥哥還真做不得主。長輩怎麼安排，我就怎麼做。”有本事就去和老太爺對上。
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/ e8 C5 v% y5 A# K, m7 D# T    眼看著轉彎抹角是達不到目的了，陸雲抿了抿唇，索性直接道︰“嫂嫂，我今天聽人說，你回去以後就要和二嬸娘一道管家了？”
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6 i* T  Y$ K& a" R; r% R    這才是重點。林謹容既不承認也不否認︰“上次去給祖父送梅花，祖父只說二嬸娘太累了，讓我不能偷懶。其他還真沒聽說。我也不敢輕狂，到處亂說。”
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    陸雲露出一個笑容來︰“和我們說說，又怎是輕狂呢？什麼話該說，什麼話不該說，我們還懂得。祖父一向言出必行，必是動了意的。那麼，嫂嫂你有什麼打算呢？”
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; C9 r5 Z  V* b3 X1 v7 X    林謹容斟酌著道︰“我沒管過家，自然是要多聽聽二嬸娘的意思，就算不立功，也不能有錯。”
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7 g$ s) Y3 O% e1 X    林玉珍道︰“她會讓你立功？她只會讓你有錯！”

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# p/ U, K; C/ k) g# ^4 B第182章 春雨
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& C& |$ A+ y' f  u   林玉珍話音未落，陸雲就緊接著跟上，充滿了擔憂和善意地道！
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    “四姐，我不想說誰的不是。但事實果然如此，想必你這些日子也看到了，是有人巴不得我們不好的。祖父看重你，這是一個很好，很難得的機會。你剛進門，又沒管過家，這中間有很多事，很多人你都不知道，如果有人不懷好意，你以後再想翻身就難了。”不叫嫂嫂，而是稱姐姐，顯得更是親密無間。

    林謹容少不得帶了幾分擔憂道︰“那可怎麼辦才好？”當年她也曾幫著宋氏理過家的，的確是做得不太好，林玉珍和陸雲也一直在背後指揮她做事情，當然，她們謠她做的事都是從她們的利益點出發，她的利益是其次。這是一種難以言喻的滋味，雖然會質疑，會生氣，但她對怎麼做好一件事並沒有十足的信心，久而久之就成了一種慣性的怯懦和忍退。
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    然而，到了現在，即便是對很多事已經有了自己的想法，也有了信心，林謹容也仍然不能就此拒絕陸雲的建議。她需要盟友，哪怕這個盟友會趁著她不注意猛然咬她一口，哪怕這個盟友不是真心誠意，而是另有目的，哪怕這個盟友並不把她當做盟友，而是當作工具。她也需要，取其所需，互相利用。
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4 g8 E+ ]' x; c0 c  V3 v. f' k" y    林玉珍見她終于露出怯容了，心里好歹舒服了些，淡淡地道︰“你怕什麼，還有我們在。你雖不把我當姑母看，我還要把你當佷女看。”林謹容垂了眼眸，一言不發。陸雲忙笑道︰“嫂嫂你放心，事關我們大家，我們怎麼也不會看著旁人欺負你的。
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    家里的人事我們比你熟，你只管拿來說我和娘自然會替你安排，必然不叫人家小瞧了你去。”林謹容便盈盈一禮︰“多謝姑母和阿雲。”
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    陸雲笑吟吟地道︰“客氣什麼？你是我親表姐，又是我嫂嫂啊，
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) ]) ]: }0 z, ^) o: y0 W3 b; i    你好我才能好。”
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& x& K' O  _* ]- J& d( {$ s& o    林玉珍瞥著林謹容︰“多的話我不多說了，你這幾日跟著二郎在這里住，可莫要y　u他去游什麼湖，玩什麼山水讀書，和族人打好交道，才是最緊要的。”林謹容應下告退不提。

/ z/ x1 b2 y; _! P  M    待到林謹容出了門，陸雲上前去給林玉珍捏腿︰“娘今日累了吧？”林玉珍摸摸她的頭發︰“還是自個兒的親閨女心疼人。你嫂嫂就只會給我添堵。這才幾天呢就什麼事都瞞著我，一肚子的主意，算盤撥-丁當響真是不省心。”還有一句話她不能和陸雲說，才多久呢，把個陸緘勾得那般向著她。

    陸雲側著頭笑道︰“嫂嫂是有很多做得不當的地方但母親也要自個兒想開才是。這事不論是不是她在背後攛掇的究根到底也是祖父母心疼哥哥，器重哥哥。二嬸娘擺明了是眼紅、挑撥，您心里再不高興也要忍著，否則又給人落下話柄了，說您不滿意祖父母的安排。

    多說上幾次只怕祖父也要不高興。”失了老太爺的歡心，那可不是一般的事故。

    林玉珍嘆道︰“我知道所以我當時才什麼都沒說，而是回來關起門再說。她才進門我就已經壓不住了，日後怎麼辦？我總不能看她的臉s　過日子。故而，無論如何總要壓她一壓的。你看看她那樣子，口里答應得爽快，但管家這事兒必然也是要隨心所欲，不把我放在眼里的。”陸雲思索良久，認真道︰“娘，她現在正是水漲船高，春風得意的時候，祖父器重她，祖母喜歡她，哥哥也說她好。但是不要緊，人有失足馬有失蹄，她若是不信我們的話，非要一意孤行，總有她倒霉的時候。您和我看著，到時候再出手拉她一把，慢慢兒的她就知道厲害了，日子長著呢。”

    林玉珍嘆了口氣︰“你為同不是個男子？你若是，我就不會午這麼難了。”陸雲眼里的亮光黯淡下來，垂下頭沉默著，一下，一下地捶著林玉珍的腿。

% ]$ j* [4 [+ _) B9 ]# k: r    方嬤嬤忙笑道︰“好太太，姑娘雖不是男子，但可比許多男子孝順體貼多了。這樣的才貌，將來說門好親，尋常男子哪里極得半分？”

    林玉珍這才反應過來，笑道︰“說起來，今日你叔祖母和我說，她家有門親戚是在京中做官的，禮部員外郎，家里最小的一個孩子長得一表人才，讀書也很好，和你哥哥一般後年下場，現在還不曾說親，我已經請托她寫信去問問了……，………”陸雲漲紅了臉，打斷她的話︰“娘啊，人家在京中，什麼貴女不見？非得跑這麼遠？”林玉珍不悅地道︰“說什麼呢，你父親也是知州，我們兩家門當戶對，你才貌出眾那里又比誰差？”
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3 u* b% w( m1 V) ]7 ]  e    陸雲起身道︰“我舍不得離您那麼遠。”

    林玉珍沉默片刻，憐惜地道︰“阿雲，忘了吧，不值得。”這幾年里也看了不少人家，總是高不成低不就，她的心緒已經發生了變化。
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6 I. Q+ G. y3 b4 t* b0 a# F6 }    從最先開始認定了非要給陸雲尋個更好的壓過吳家去，再到現在，竟是有些心虛和擔憂了。陸雲實在不小了。林五轉眼就要出嫁，雙胞胎也是各自定了親，也快要出嫁，只剩下陸雲，越留到後頭就越艱難。
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' H/ y2 A  E! P: E    陸雲勃然變色，起身快步往外，門在她身後發出淒慘的一聲呻吟，險些砸上了埋著頭追上去的簡兒。
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    林玉珍喊不住她，只好嘆口氣，悶悶地收拾睡覺。
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    一縷刺眼的光亮撕破天際，沉悶的雷聲由遠及近滾滾而來，一陣涼風吹過，空氣里多了一股沉甸甸的飽含濕氣的味道。
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    林謹容匆忙放下手里的書，起身去把窗子關上，低聲道︰“今晚怕是要下雨。”

" S7 P9 o4 a. I2 e) s    陸緘將手里的書翻過一頁，漫不經心地“嗯”了一聲。
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; c/ ~/ A9 J  m    林謹容走過去，替他把茶盞里的茶湯注滿，剔亮了燈，重新拿回自己先前看的書，安安靜靜地繼續看書。
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# I8 X4 r" y8 Q2 O" l4 M    陸緘抬起頭來看過去，燈光在林謹容的臉上投下一層淡淡的光影，顯得她的臉頰格外柔潤，下巴上還帶了點點嬰兒肥，睫毛又長又翹，嘴唇微微嘟著，紅潤而可愛。他特別喜歡這個時候的林謹容，安寧柔美，全身散發著這個年齡的女子所沒有的寧靜嫻然。

    她發現他在看他，不自在地微微側了臉，笑道︰“你要什麼？”陸緘便朝她身後的書櫃指了指︰“蝴蝶裝的那本。”

    林謹容便起了身，小心抽出一本《春秋經傳集解》遞過去︰“是這個麼？”
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    陸緘摩裟著書頁，忍不住微微一笑。他並未說書名，書櫃里蝴蝶裝的書也有好幾本，她卻準確無誤地找出了他要的。他看向林謹容，林謹容卻已經跑到窗邊去了，與此同時，雨聲刷刷地響起來，房里一片靜謐，仿佛天地之間只剩下他們兩個。

    陸緘有一瞬間的恍惚，想了想，放下書走到林謹容身後，替她把窗子開得更大了一些，低聲道︰“阿容，你想不想雨中泛舟？”

! R$ \3 c9 p  g$ O* t    林謹容道︰“母親說不許我引著你去游山玩水與族人交往，才是最緊要的。”
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    陸緘只當沒聽見︰“你試過沒有？清晨的時候，湖面上的雨霧還未散開，煙柳如雲，泛舟湖上，好似水墨山水，心情會很好。我在江南的時候，每次都會很歡喜。等他們一走，我就去安排船。還可以試試釣魚。”
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) A& Z* u* b: a9 j! {, `" P    林謹容扯了扯嘴角︰“說不定這雨就是這一頭呢？”

    陸緘輕輕擁住她︰“停了也不怕，傍晚時分，在夕陽下泛舟吹笛也是極不錯的。沿著湖一直往前走，行半日船，有個很深的洞，扔石頭下去從來聽不到聲響。刮風的時候，可以聽見里面野獸嘶鳴，特別嚇人。我領你去看，你可爬得上去？”大紅燈籠輕巧調皮地隨風旋轉著，被燈光襯著的雨絲蒙上了一層鼻瑩剔透的紅，陸緘的聲音又溫柔又清亮，身上散發著淡淡的墨香味，林謹容有些恍然地道︰“我自然是爬得上去的，可是你怎麼知道？”陸緘輕笑起來︰“我小時候，也和陸綸一樣，大哥、我、陸經、陸綸我們四個曾經偷偷跑出去玩過。沒和家里人說，回來跪了一天祠堂，挨了祖父的打。
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    我娘哭得”說到這里，他驟然停住了，有些悵惘地道︰“三嬸娘哭得暈死過去，伺候的小廝被打個半死，從那以後，我再也不敢亂跑了。”既然還能到處亂跑，就應該是他很小時候，沒有被過繼之前的事情了。林謹容沉默片刻，低聲道︰“你真的不敢亂跑了麼？我這個不怎麼出門的人都好幾次遇到你在外面亂跑。長壽跟著你只怕也沒少挨罵吧？”陸緘把臉埋在她的肩窩處低聲笑起來︰“我不是亂跑，我去哪里家里人都是知道的。長壽麼，他是祖父給我的，母親多少得留點余地，並不會太過為難他。阿容”他把她轉過來面對著他，眼楮亮亮的“我不在家，別和人吵架。家里的事情可以多問問祖母，她是最公允的。”
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  R) U4 `- L0 C    林謹容點了點頭。

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第183章 杏花

$ D$ h% U8 `- C: ]0 s  清晨的赤水湖，煙波飄渺，朝陽照在其上，四處碎金跳動。岸邊的楊柳還未全數展開葉芽，嫩綠得招人疼愛。

    一艘烏蓬小船慢悠悠地離開小小的碼頭，朝著湖心駛去。漁公是個健壯的中年漢子，一邊撐船，一邊問陸緘︰“陸二少爺，今日是要順著河道往下游麼？”

    陸緘笑道︰“是，出了湖就順著河道往下，我們想去看看那個大洞。”又回頭同林謹容道︰“阿容，取了面幕吧，這湖上也沒什麼人，不礙事。”

; U* d/ ]. @  {; n4 i3 m! Q    漁婆坐在一旁揀薺菜，笑道︰“如今正是農忙之時，又是大橡早的，這湖上沒什麼閑人，奶奶盡可以舒坦一些的。若是看見有人來了，再避到篷子里頭去也不遲。”

( |0 N7 M* x8 S7 k. H; [; c    林謹容便把面幕取下來遞給身後的荔枝。荔枝忙把手里穩著的食盒等物盡數交給長壽，自己去收拾東西，才剛站起，就晃了一晃，差點沒摔一跤。長壽眼疾手快扶住了，嘟囔道︰“姑奶奶，您是沒坐過船吧？”荔枝漲紅了臉，羞窘萬分。忽聽林謹容道︰“我也是平生第一次坐船。怎樣，長壽，你跟著二爺大江南北地去，坐了不少船吧？”長壽眉飛s　舞地道︰“那可不是？我們當年順著渚江往南邊去，就整整坐了三天兩夜的船。”說到這里，忍不住嘆了口氣︰“那可不比坐這小船。二爺暈船，真受罪哦。後來坐的船多了，才漸漸習慣了。”陸緘掃了他一眼，淡淡地道︰“坐過船有什麼了不起？也值得你這樣顯擺？”長壽這才明白過來，對著荔枝一揖︰“姐姐，得罪了。”

    荔枝大大方方地還了他一禮，摸索著往後頭坐了，以便林謹容和陸緘好說話。長壽也趕緊跟著往後挪，低聲道︰“跟著奶奶就是享福哈，就這麼一句話，奶奶也護著你。二爺就只會管束我。從前對著苗丫是這樣，對你也是這樣。”

& v- U* g# w9 J( m* u3 M! L- x/ r    荔枝白了他一眼，低聲道︰“那就是你的同題了。二爺最是公道不過。”長壽笑了笑，小聲道︰“我是盼著他們一直這樣好的，那我們也有好日子過。日日沾光游游山水，吃點好吃的，還不會挨罵，多好呀。”荔枝沒吱聲。她自然也是盼著他們好的，但她總覺著林謹容有點不對勁，具體的她也說不出來，也許是剛嫁了人還不習慣吧，希望能慢慢好起來。
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    船頭上，陸緘借著袖子遮掩，悄悄把林謹容的手握住了，指點給她看︰“你看，赤水湖其實不大，主要就是水清，你瞧，底下的水草和魚兒都能看得清清楚楚的不是？”

' K; x, c1 `7 t& l9 J& B2 W    林謹容一笑，看著不遠處的一株杏花道︰“那花兒開得不錯。”那杏花開得粉白絢爛，在波光晨霧里猶如當湖照影的仙女兒似的，陸緘笑道︰“我們讓他們把船劃過去，給你摘兩朵插鬢如何？”
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8 \  Z) h1 ]2 p- {; ~! ~4 H9 T    林謹容忙道︰“不必了，不是去你說的那個落水洞，還有半日的路程麼？來回差不多天都黑盡了，就不要耽擱啦。”

: X0 A- g* c7 m# K6 D4 J0 |* l    陸緘笑道︰“你不必管。”果然命漁公往那邊駛，漁公笑吟吟地依言而行。
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, [/ w) D. D4 n    林謹容見勸不住，索性隨他去，安安心心看景。船並行不到那杏花樹下，水太淺，船過不去。“只能到這里啦。”漁夫停穩了船，正待要脫鞋下船，陸緘就道︰“我來，我來。”于是脫了鞋襪並外袍，高高綰起腳。
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$ F$ @) j* t( ?  y' W! |" K    林謹容忙道︰壽也道︰“二爺，要做什麼讓小的去就是了。”
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+ N& A' }. w4 {) Q9 ^" `6 l    陸緘光著腳下了水︰“都別管。難不成我這麼點小事都做不好？”

    漁公、漁婆都笑起來︰“奶奶好福氣。
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. }8 I* D0 O( u: [' d  P- r    林謹容沉默地看著陸緘的背影。
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, c9 ~1 x9 Y- o; @    水不算淺，來回拍打著，很快就將他的腳給浸濕了，他卻一直回頭朝她笑。
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    荔枝有些擔憂︰“奶奶，這水可還涼，若是二爺病了可怎麼好？”

    林謹容大聲道︰“二爺，我不戴花兒了，長在樹上更好看。你快回來吧。”
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    陸緘只是不理，行至那杏花樹下後並不先摘花，而是彎下腰，在水裡摸索了一陣，提出一只魚簍來，然後回頭朝林謹容一笑，方又挑選再三，折了一枝杏花回來。到了船邊，並不先上船，而是先把杏花遞給林謹容，又雙手舉著那魚簍給她看︰“你看。”

    魚簍里青灰色的小蝦在亂爬，銀白色的娜魚在跳動，濺起細碎的帶著微腥味兒的水星子，荔枝和長壽嘖嘖稱奇，林謹容僵著嗓子道︰“你快上來吧，小心著涼。”
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0 q0 w- I* u* T    陸緘這才就著長壽的手上了船，臉上浸了一層淡淡的集紅，眼楮黑得發亮︰“阿容，好不好玩？這湖里的特產是聊魚和小蝦，此時正是聊魚最好吃的時候，你嘗嘗是你家的油色桃花魚好吃，還是我家的鯽魚薺菜湯好吃。”
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    林謹容干巴巴地一笑︰“真好玩。垂著眼遞了帕子過去給他擦腳上的水，又命荔枝將備用的衣物取出來，小聲道︰“快去里面換了吧，當心受涼。我讓他們生一下火，你烤烤。長壽去伺候二爺換衣。”陸緘轉身進了船篷︰“你來幫我。”

    漁婆早就體貼地把兩邊的簾子放了下來，船篷里的光線極暗，林謹容垂著頭幫陸緘把衣服理整齊了，低聲道︰“你這又是何必？生病怎麼辦？祖父母會擔心生氣的。”
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    陸緘拉住她的手，低聲道︰“你不擔心麼？”林謹容抬起頭來看著他，昏暗中，他的眼楮熠熠生輝，她移開目光，極小聲地道︰“擔心。”陸緘看了她一會兒，松開她的手掀起簾子走出去︰“你別怕，我不會病，我是書生，但不是風一吹就倒的病秧子。”

5 _5 d6 M; n" T( L) ?    漁婆正在收拾魚簍子里的東西，見他二人出來，乃笑道︰“奶奶也不問問二爺為何知道那杏樹附近有魚簍子？”林謹容接了荔枝遞過來的杏花，自往鬢邊插了，微微笑道︰“這有什麼難猜的？他昨日來尋你們租船，定是早就和你們商量過的，魚簍子也是你們下的。不然他怎會非得去摘hu　兒？”陸緘聞言，回頭看了她一眼，淡淡一笑。
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    漁婆就笑道︰“奶奶好精細人兒，到底和我們不一樣呢。我呀，就只會傻傻的問，不會去想的。”

    漁公粗聲粗氣地笑︰“憨婆娘，所以你做不了少奶奶。”

    漁婆白了他一眼︰“晚上不許吃酒。”漁公憨憨地一笑，也不言語，抓起船櫓沉穩地搖動，大聲道︰“二爺奶奶坐穩，走咯。”
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    陸緘坐在船頭，平視前方，林謹容安靜地坐在他身邊，一直看著波光綠柳杏花白雲都從他們身後慢慢掠過。
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! L- O" A% Q8 E% H5 r: M* b! p    水面越來越窄，日光越來越強烈，陸緘有些受不住了，側臉去看林謹容，林謹容還坐著一動不動，似是根本不覺得這太陽曬。她比他還固執，明明是她不解風情，該生氣的人是他，可她倒像比他還生氣。

+ E5 u. `# v2 j    陸緘無奈地嘆了口氣︰“進篷子里去坐罷。”謹容正要起身，陸緘就把手遞到了她面前，她扶住了，跟著陸緘搖搖擺擺地走到篷子里坐下，接了荔枝遞過來的水喝了，低聲道︰“我從沒坐過船。”當年，他也請廟祝幫忙定了一艘船，怎奈她到死都沒見著那船的影子。

% z( A& y# V1 [; e5 e; S    陸緘看向她，她的表情很淡，眼神是恍惚的，不由就笑起來了︰“你暈船？把手給我。”
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    林謹容遞過去，陸緘將手指按在她左手脈門︰“有點酸疼，但按按就不暈了。”

1 X; S3 H9 h9 r    荔枝瞧見，忙遞了一塊濕帕子去，抱怨道︰“奶奶暈了也不說，
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; z6 s& N8 m) |) J& j    還坐在外頭曬。”陸緘半開玩笑半認真地道︰“不怨你們奶奶，怨我非得下船去摘花得罪了她。”

    臨近中午時分，一道低矮綿延的山峰出現在河道左側，山下幾畦金黃的菜花鮮亮無比，幾間茅屋上炊煙裊裊，漁公把船靠了岸，笑道︰“到地頭了。”

    漁婆忙拾了一張小桌子出來︰“飯也好，吃飯罷。”

1 ]* p$ b2 X7 @3 L4 o6 C- }- b9 b    午飯很簡單，就是一個薺菜聊魚湯，一個油色小蝦，一個炒豆腐。漁婆的手藝雖比不上鐵槐家的，但食材新鮮，她也收拾得干淨，眾人都還吃得滿意。

    吃罷，漁婆看船，漁公領路，林謹容戴上面幕，跟著陸緘上了岸，順著田埂往山上走去。
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    這山不比清涼山，看著低矮綿延，實則崎嶇難行。陸緘也顧不得被人看見嬉笑，只牢牢將林謹容的手給牽住了，每行一步都格外小心。林謹容卻也爭氣，走得又穩又快，並不喊苦喊累。

5 z. M/ S! V4 F* S    漁公無心贊道︰“奶奶真好腳力。真不像是嬌生慣養的。”

9 h$ l- F- G2 d) ?( L# e" y    荔枝心虛地看了陸緘一眼，陸緘垂著眼笑，暗暗捏了林謹容的手一把，低聲道︰“只要你走得動，以後我帶你去更多的地方。”

    林謹容應了一聲，指定前頭︰“是不是這里？”
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    一股涼風迎面而來，一個極大的洞豁然出現在眾人面前。洞旁草木叢生，幽然冷清。林謹容剛探了個頭，就被陸緘給拉住了︰“當心，下面可深。”
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" n1 i' S' @! U" v    漁公抱了個石頭扔下去，笑道︰“奶奶您聽著。”
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9 f" M3 A) n$ v0 m( G# A  }    那石頭滾落下去，果然半天不聞回聲。
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    陸緘笑道︰“深吧？可惜這會兒不刮風，你聽不到那獸鳴聲。
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# d# K; Z; B+ ?$ L- ~# v* F第184章 前序

   老實說，林謹容沒覺貨得這個洞有什麼稀罕的。又不能進去看，只能在外面瞟瞟，扔塊石頭進去，還聽不到聲響的，無非就是滿足有些人出門一游的願望而已。
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! p+ _; g+ |( I    那漁公大概也是覺著富家少爺奶奶們吃飽了閑得沒事兒干，才會這麼遠的來看一個什麼都沒有的山洞，只是雇主最大，扔了石頭以後就抱著手臂在一旁笑。荔枝很捧場地湊上去問了幾個很無聊的問題，長壽在一旁撿了幾塊石頭遞過去給林謹容︰“奶奶要不要扔一塊試試？”

: \2 {7 z0 P5 m8 q6 H    林謹容笑了笑，扔了一塊又扔一塊。

2 e( X2 R* G. a" ^  w: J8 f    陸緘抿了抿嘴，抬眼看了看天空，有些無精打采地道︰“好曬，回去吧。”
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    夕陽西下，烏篷船在波光里緩緩前行，陸緘取了竹笛吹奏，林謹容坐在船頭，沉默地看著漁婆做飯。

- c5 E1 G, L7 K' c    老宅里沒有多少事可做，沒有什麼長輩需要伺候，加上陸緘也有意識地減少了讀書的時間，經常出門去走動，每天總有一頓飯是不在家里吃的。林謹容養精蓄銳之後閑得發慌，便領了荔枝和豆兒一道，沿著那些又高又冰冷的院牆，把凡是能進去的院子都走了一遍。

    陸老太爺是個善經營的，家里的糧食從來不會少，但都是當年的新糧，每年新糧入倉之時，就是陳糧出倉之時，不會有浪費，同時也很飽足。水井有五六口，全都是上了年頭的，井口的石頭都被歲月打磨得溜光水滑，觸之冰涼。
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    看守老宅的余婆子已然六十多歲了，精神還很矍鋒，見林謹容對這老宅好似很感興趣的樣子，少不得在一旁介紹︰“奶奶，家里的主子們都不太喜歡老宅，嫌老宅窄冷舊，可是當年啊，家里的老老太爺那一輩，就是靠著這高牆厚壁躲過兵災的。“怎麼說？”林謹容心里一動，命荔枝給余婆子搬了個杌子，倒了茶湯遞過去，主僕一起坐在院子里曬著太陽聽余婆子講古。
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    余婆子平日里難得和主子們接觸，見新奶奶賞臉，自然很高興，手持了茶盞，把自己所知道的一一講來︰“老奴還是個小姑娘的時候，曾聽家里的老人們說過，當年大榮和咱們可不是這麼親近的，那時節，稍不順意，大榮的兵馬就殺過來了，燒殺搶掠，怎麼壞怎麼來事兒。

! z. A8 G9 R7 \9 U5 P4 C& K    有一年春天，從清州過來，殺到平洲，又躥到了這里，家里的那位老太爺，就是憑著這高牆厚壁躲過兵災的。”

    林謹容皺眉道︰“只怕那些兵退得快吧？人也不多？”她覺著，就連清州、平洲的城牆都經受不住，一個小小的陸家老宅又怎可能經受得住？多半是一小股散兵才對。

9 i; b8 O% V3 E; f6 ^) d2 t1 w- }    余婆子尷尬地笑了笑︰“那大概吧，老奴生在後頭沒親眼瞧見，反正知道有這麼一回事。楗氏的族人好些都躲在這院子里頭的。奶奶不信，隨便找個上了年紀的，都可以問到。”
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    林謹容笑道︰“那不必問了。”轉頭叫荔枝給了余婆子一碟子糕點並幾十個錢。
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    余婆子歡喜得︰“奶奶還想知道些啥，只管問老奴。這老宅子里，老奴最是熟悉不過的。”

1 y3 b) ]: b# V  E1 t    林謹容微微一笑︰“今日就到這里了，待有要問的又再請嬤嬤過來說話。”
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1 ]. ?7 \+ ~) k  e1 s; s    待到余婆子去了，林謹容扶著院牆仔細看了一回，又找借口去瞅了瞅厚實沉重的大門，忍不住想，真的抵擋得住嗎？當年亂兵剛鬧事的時候，惶惶不安中，也曾有人說不如回老宅，可是被人嗤之以鼻，平洲城的城牆都擋不住，一個小小的院子能擋得住？之後，那股亂兵很快遁入山林，也就再沒有人把它當回事。待到匪兵突然殺進平洲城去時，卻是什麼都晚了，故而，也沒人試過當真管用不管用。
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    但實際上，管用不管用，她都不會知道，因為在最後關頭，她根本不會在這里出現。而赤水的陸氏族人，想來前幾輩有那經驗，到時候也必然會照舊進來躲藏的。林謹容晃了晃頭，把這事兒壓入心中。

3 B8 }. @, r' v% H    晚上陸緘歸家，見林謹容正領著荔枝等人收拾東西，忙道︰“今日不是才初八麼？怎麼就收拾東西了？”
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3 Q! H3 [9 q, I3 z  H* e1 f8 y    林謹容道︰“昨日就要和你商量的，後來忘了。祖父雖說是讓我們初十才回去，但不能真住到那時候才回去的。提前兩日回去更好。”這樣會顯得他們做小輩的掛念家里的長輩，大家的臉上都好看。

# z& _, ^0 u9 f/ `* _% \    陸緘靜默片刻，道︰“這些事情，你安排了算。”

    林謹容看出他有幾分不喜，猜著是還不想回去，也不管他，自顧自地收拾東西。從明日起，她就要以與之前不同的樣貌站在陸家眾人的面前，宋氏、呂氏、林玉珍、陸雲，誰都不能阻止她的腳步。
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& L- Y( T- h; N0 I    第二日中午，林謹容的馬車才駛到陸家大門前，就受到了不一樣的待遇。門子把門檻下得飛快，恭恭敬敬地上前來行禮問安，固然，之前每次都是如此，但當人的心理發生變化的時候，所傳遞給人的感覺是完全不一樣的。
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    這種變化不單是騎馬跟在外頭的陸緘察覺了，就是坐在馬車里的林謹容也感受到了。她聽見陸緘淡淡地吩咐長壽拿錢去賞門子買酒吃，門子說了許多好聽話。

/ P  g" g' M1 e3 D# z! ~, @    再到了二門，馬車才停住，看二門的婆子就飛奔上來，取了條凳，打起簾子去扶林謹容下車，一日不見如隔三秋的表情和語氣︰“真是二奶奶，快去稟告，二爺和二奶奶回來了。”

6 `7 R' W# h) V. W1 Z    到了這時候，林謹容不會再端著架子，笑吟吟地就著那婆子的手下了車，吩咐荔枝︰“媽媽辛苦了，拿些錢給媽媽打酒喝。”

    那婆子笑嘻嘻地接了，又說了若干吉利話，竟然是有滔滔不絕之勢。直到陸緘皺了眉頭，方才住了。，訕笑著命人把馬車收拾了。

) j8 t6 n5 u5 r) H* R" H' x' M' ]) C    夫妻二人顧不得去梳洗，先去的聚賢閣和陸老太爺請安。陸老太爺非常高興，和藹可親地道︰“怎不多留幾日？我不是讓你們住到初十再回來的麼？”
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    陸緘一笑，看向林謹容︰“阿容說，祖父給體面，咱們得更珍惜才是。”
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, ~; m" M7 G) f6 a# I' @    林謹容跟著道︰“祖父垂憐，就沒聽說誰家的新f　有我這般有福氣的。福氣得愛惜著用才是。”

    這話極大地取悅了陸老太爺，老頭子笑得兩條濃密的眉毛聳動起來︰“好丫頭，惜福就好。福氣不是亂生的。”
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* G$ H9 E+ F* M- {& A- [    林謹容的掌心里浸出了一層薄汗，神色越發恭順小心。

    陸老太爺掃了她一眼，又問陸緘︰“再見著族里的人，你都能認識了罷？”
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' D% M* R) N6 G( z9 `    陸緘垂手答道︰“這幾日孫子挨著走了一遍，十歲以上的都認得清了。”

    “好！”陸老太爺贊許地拍了拍他的肩頭，語重心長︰“書要讀好，但不能讀死書。今晚全家都在榮景居吃晚飯，我會安排阿容跟著你們二嬸娘一起管家。阿容，你怕麼？“林謹容一笑︰“不怕。”怕又有什麼用？已然走到這一步，那就只許成功不許失敗。否則，她若是連進出這個家門都要受限制，還怎麼做她想做的事情？
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( b$ G; W7 {5 I: D7 ]$ p: P$ ^9 B    陸老太爺心情極好地示意他們跟他到隔壁去見陸繕。
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9 C1 x) g( C' D7 v4 s! w6 {. T    陸綸照舊的愁眉苦臉，兩只眉毛皺成了八字眉，一副生不如死的樣子，陸繕倒是安安鼻靜地坐在那里寫字，臉色稍微紅潤了一點，也有了幾兩肉，看著不似之前那般難看了。
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    陸老太爺咳嗽了一聲，陸綸倒也罷了，陸繕立刻就起身束手而立，規規矩矩地給陸老太爺請安問好，轉過來對著陸緘和林謹容，嘴角動了動，極小聲地喊了一聲︰“二哥，二嫂。”

    陸緘很嚴肅地應了一聲︰“好好吃飯，好好鍛煉，好好讀書。”

    陸繕垂著眼沒吱聲。

2 e# N7 |& `& d) s2 X    陸老太爺威嚴地“嗯？”了一聲，陸繕立刻不情不願地道︰是從始至終也不願意抬頭看陸緘和林謹容一眼。

    陸緘臉上隱隱露出幾分意興闌珊之意來，也沒心思再留下去。陸老太爺看得明白，揮手放他和林謹容回去。
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" G: ^, D& I. b; U" U2 Y. }( n4 ]    陸老太太是早就知道這安排的，少不得勉勵了林謹容一番，體貼的讓他們早點去休息。

* }1 ?( Q. l/ @- U: k3 u    夫妻二人才從榮景居出來，就遇到了前來“給陸老太太請安”的涂氏，涂氏今日與之前病歪歪的形象截然相反，穿了件棗紅色的柑子，頭上簪了枝金步搖，還用了點脂粉，親切地握住林謹容的手，慢聲細氣地道︰“恭喜你了。都知道了吧。以後若是有什麼為難的，用得上我的，只管來說。但凡我能做到的，都會盡力去做。”
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0 K. Z' [( I: n    “多謝三嬸娘關心。”林謹容才笑了笑，涂氏又松了她的手，直撲重點目標︰“二郎，你安安心心的去讀書，家里都有我，我會替你照顧好阿容的。”
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    陸緘默了默，低聲道︰“三嬸娘還是安安心心地把自個兒的身子將養好吧。其他事情，能不操心的就別操心了。六弟還小，現在看著剛有點起色，您若是有空，不妨做點他愛吃的送過去，祖父也辛苦。”

& _& [( G% @0 O. U/ E    林謹容跟著笑道︰“是，三嬸娘就不要替我操心了。好好將養著。”
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    涂氏看了看陸緘，又看了看林謹容，輕輕點頭︰“只要你們都好好的，我就放心了。

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第185章開幕

$ \9 v( R& |1 r8 |8 o$ q! Z, U    是夜，幾十只蠟燭把榮景居照得亮亮堂堂，一道八聯的山水屏風將大堂隔成兩半，里頭是以陸老太太為首的女眷和孩子們，外頭是陸老太爺為首的男人們。
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    說是全家團聚，然則，這頓飯卻吃得非常安靜。所有的人都各懷心思，只有陸紹的兩個兒子，元郎和浩郎還小，由乳娘陪著坐在一旁，一會兒要吃這個，一會兒要吃那個，稍不如意就要癟嘴。
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0 S, D7 ]) X/ C2 M; B4 K# b    呂氏心中煩躁之極，哄了幾句不見效果，少不得罵元郎︰“這麼大了，還半點不懂規矩，叫我怎麼指望你？再鬧就別吃了，關回房里去！”

7 T0 K% L2 T9 a- v5 r6 u$ n    元郎不過六七歲的年紀，平日里受盡了寵愛，此時見了這陣勢，自然不依，嘴一癟，兩顆金豆子就掉了下來。

    宋氏板著臉警告呂氏︰“小孩子嘴饞最是平常不過。好生生的，你罵他作甚？和你說過多少次了，吃飯時別招惹孩子。你這是要攪得大伙兒都吃不下去？”
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    呂氏委屈地垂下眼︰“婆婆教訓得是。都是媳婦的錯。”
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! k* z8 ?2 z2 s    陸雲給林謹容使了個眼色，林謹容眼觀鼻，鼻觀心，專心專意地添飯布菜，她自是知道這婆媳倆做的什麼。一個心里不忿，沉不住氣，想借題發揮，一個老奸巨猾，眼看要壞事，就搶在旁人開口以前就把該說的話都說了，接著，就該陸老太太來打圓場了。

    果不其然，陸老太太含著笑，慈愛地朝元郎伸手︰“來，乖孫，到曾祖母這里來。哎呦，我的小乖乖，咱不哭啊，想吃什麼？和曾祖母說，都給你夾。”
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9 y  h8 G. `7 k4 K, F    元郎破涕為笑，就此在陸老太太懷里站定了，指著桌上的菜道︰“要吃凍石首，還要白炸春鵝。”自有素心丫頭在一旁替他布菜，柔聲安慰照顧。
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! ]/ X+ A2 d2 i! x. p% s    見元郎不鬧，呂氏收風了，陸老太太便道︰“大郎媳婦和二郎媳婦都坐下來吃罷，讓丫頭們來伺候。今日沒有外人，都是家里人，不必守這規矩，難得聚在一處，圖的就是一個熱鬧和氣。坐下，坐下。”

    呂氏和林謹容行禮謝過，在下手坐了，陸老太太又命林玉珍、宋氏分別給各自的兒媳夾菜，于是氣氛再度和諧起來。

    少傾，飯畢。丫頭婆子們收拾了碗筷桌椅，撤去屏風，端上茶果，一家子閑坐飲茶說話。茶過一巡，陸老太爺輕咳一聲，全家都整齊劃一地安靜下來，靜聽他說話。
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    陸老太爺一雙眼楮逐個在兒子兒孫，兒媳孫媳的頭臉上緩緩掃過︰“今日讓大家聚在一起，是有兩個意思，一呢，是二郎和阿容成親馬上就滿月了，二郎即將前往諸先生那里繼續讀書，這算是替他餞行；二呢，這些年以來，二媳婦一直都很辛苦，非常辛苦。”

5 C, s, ^0 F& u( w* n+ W. C    陸老太爺加重了語氣，看著宋氏和陸建中聲情並茂地道︰“這些年你們母親身體一直不好，大媳婦去了江南照顧老大，都是二媳婦照顧家里的老老小小，操持家務，管束奴僕，起早貪黑，任勞任怨，做得非常非常好。咱家有如今這場景，二媳婦是功臣。”

    宋氏滿臉的感動和不好意思︰“公爹誇殺兒媳了，都是一家人，這是兒媳分內該做的事情，又怎敢居功？”

    真做作。林玉珍滿臉不屑地撇了撇嘴，低下頭把玩手上的鴿血紅寶石戒指。涂氏看看她，又看看宋氏，再看看林謹容，一臉的興味。
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    陸老太爺朝宋氏擺擺手︰“不必自謙，是你的功勞就是你功勞，我不會平白責罵人，也不會平白誇贊人。我早就不忍讓你如此辛勞，怎奈沒有他法。多虧有了大郎媳婦兒幫把手，我才覺著踏實了一些。”

    呂氏聞言，眼楮一亮，抬起頭來希翼地看著陸老太爺，陸老太爺看著她溫和地一笑︰“大郎媳婦兒也是個賢惠能干的，真不錯。”不等呂氏起身自謙，他話鋒一轉，朗聲道︰“可是，這次回去我也看到了，一家子都閑著，就你婆媳二人在忙碌，實在不像話。”眼楮看向林謹容︰“二郎媳婦！”

) ~9 z* N- R# s. Z2 Q1 M    林謹容一直就在等他轉過話頭來，聞言立刻站起身來，恭恭敬敬地道︰“是，祖父。”

' P: G, x1 W1 B/ E! c* N. m    陸老太爺的眼楮在眉毛下一閃一閃的︰“你這兩日好生準備一下，從初十開始，你就跟著你二嬸娘、大嫂學管家理事。要努力，不許偷懶，盡早理順上手，明白麼？”
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1 ]! z* U) \+ v* k4 ^8 p/ T, B    林謹容自是應了不提，表決心什麼的，她決定就不做了。雖然陸老太爺很愛說，很會說，但在他面前，沒有什麼話，比實際行動更有說服力。
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4 [3 d4 [  R9 b' g7 ^9 B& k    陸老太爺又看向宋氏和呂氏︰“不許你們慣著她，該讓她做的事情就要讓她去做，也不許藏私，該教的要教，該提醒的要提醒。”打了個哈哈︰“老二曉得的，我有個脾氣，下面的人做錯了事，不單是他一個人的錯，也要找管事的，為什麼呢？因為管事沒盡到職責，不管事。就像大郎做錯了事，就是老二沒教好，老二做錯了事，就是我沒教好。”
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    這意思太明白不過。陸紹“唰”地一下就站起來了，滿臉的謙恭，陸建中白白胖胖的臉上滿是笑容︰“是，是，爹爹說得有理。”
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    宋氏的眼皮子控制不住地抽搐了一下，臉上緩緩綻放出一個溫和大度到了極致的笑容︰“公爹放心，兒媳一定會像待大郎媳婦似的待阿容。不會慣著，也不會不教不管。”
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    呂氏也站起身來，垂著眼干巴巴地道︰“祖父放心，孫媳定會待阿容和親姐妹'>一樣的。”

1 G. E) c6 S$ Z% w1 y    林謹容就上前去，對著宋氏和呂氏認認真真行禮下去︰“要給嬸娘和嫂嫂添麻煩了。”
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    宋氏笑著將她扶起來，親親熱熱地道︰“阿容說客氣話了，你是來減輕我負擔的呢。何來的添麻煩一說？我巴不得你趕緊理順手，我好和你婆婆一樣的去享清福。”
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    林謹容笑看了呂氏一眼，柔聲道︰“二嬸娘如今不就是在享大嫂嫂的福麼？我可沒有大嫂有本事。”
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    呂氏笑了一聲，半真半假，半酸半羨地道︰“我哪有弟妹有本事？”能得老太爺如此力挺，如此庇護，不是本事是什麼？
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    林玉珍精神抖擻地道︰“阿容，你二嬸娘管家很有一套功夫，你可要把你二嬸娘的本事全學會了才行。”
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: n4 W: ]8 |/ G  n0 _' j    陸老太爺擺了擺手︰“好了，該說的都說完了，散了吧。二媳婦回去好好想想，先讓阿容從什麼地方著手。”

  t- g$ \- J' C- A3 E+ v    宋氏應了，親親熱熱地拉著林謹容的手，說個不休︰“你閑了過來，我們再好好商量商量。”
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    謹容也同她一般笑得彎了眉眼。抬眼踫到陸緘的眼神，卻見他眼里並無笑意，見她看來便垂下了眼。

    林謹容不解。正待要再去探究，陸綸笑嘻嘻地過來裝模作樣地朝她深深一揖︰“二嫂，這回你可偷不到懶了。”起身後卻背著眾人鼓勵地朝她握了握拳頭。

    待出了榮景居，陸緘不緊不慢地走在前頭，林謹容也不緊不慢地跟在他身後，他不說話，她也不說話。路行一半，陸緘方回頭問她︰“二嬸娘必會問你，想從哪方面入手學管家，你，想先做什麼？”

    林謹容道︰“我還沒想好。祖父雖則擺明了態度，但不可能事事去管，事事管到細。有他掌著，大事兒上不會出錯，但小事兒也夠磨人。”

* G$ R: v7 R9 w! Q! c5 V. a/ P+ A5 |# D    陸緘扯了扯唇角︰“我看你是早就胸有成竹的樣子。”

    “怎麼會？”林謹容自是不承認的，“我這里正擔憂呢。幸好，還有兩日，我可以慢慢地想。”

    陸緘等了等，不見她有就此事深談的意思，便又轉身往前走。待回了房，方道︰“我明日就要收心讀書了。你把我的行李收拾一下，再給諸先生和師母好生備一份禮。不必貴重，但一定要精致。”
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. y/ j4 R# `# K! @' s0 J    林謹容替他脫去外衫，隨口就來︰“送兩令久藏的生宣，再加一壇子酒腌蝦，另送兩斤銀魚干，十斤野味臘，兩壇荔枝酒。你看如何？”

    “不錯。”陸緘詫異地回頭看著她︰“都是先生愛的。”諸先生，愛風雅書畫，也好美食。林謹容送的這幾樣東西，不是很貴重，難得的是送到心里去，定會得諸先生喜歡。
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, r: e5 B# l( f5 R( Z2 P( I+ @    林謹容一笑︰“那就好。諸先生值得尊敬，也一定要尊敬好。”
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7 B; _8 ^6 e2 m7 G    初十，不過四更時分，陸緘就已經睜開了眼楮。他側頭看著身邊安靜熟睡的林謹容，試探著把手伸進她的被子里，放在她的腰上。
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    林謹容悚然一驚，很快清醒過來，低聲道︰“怎麼了？”
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    陸緘不說話，只將她摟緊了，一下子翻轉覆在他身上，將她的頭緊緊按在他的胸前。林謹容順從地閉上眼楮，輕輕摟住他的肩膀。陸緘的氣息瞬時急促起來，動作越發狂野。
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  Y! S! O* R  ^1 C- F    林謹容忍不住低聲勸道︰“輕一點，你還要起早趕路呢。”
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    陸緘不語，一雙手差點沒把她的腰給掐斷。林謹容咬住嘴唇，任由長發散落蓋住了臉龐。

    當第一縷陽光落在牆頭的時候，林謹容終于送走了陸緘。

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第186章大方
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    宋氏的院子里照舊的人來人往，熱鬧得出奇。

, a/ v% S0 N1 B9 M4 ?) P1 D    呂氏歡快地逗弄著浩郎︰“把棗糕給娘咬一口……浩郎乖啊……小壞蛋，怎麼就這樣吝嗇？”眼楮瞟向林謹容，吩咐丫頭素錦︰“給二奶奶換杯熱茶。”然後又告罪︰“對不住啊，二弟妹，你看，這人多得……一天到晚總也不停。再等會子吧，應該快停了。”

7 a  X* y) e) x  \7 R0 G1 h    林謹容無所謂地道︰“說到底是我來遲了，二嬸娘有事要忙，總不能專坐著等我。只是讓嫂嫂閑下來陪我，真是不好意思。”

8 @6 [% e% o, @6 p! T' l    呂氏笑道︰“也不能怨你，今日二弟要出門麼，你要照顧他，還要送他出門，能來這麼早已經讓我想不到了。”頓了頓，補上一句︰“多虧得你，不然我也偷不得這懶。”

    “機會難得，我們妯娌倆就閑叨閑叨。嫂嫂和我說說這家里的管事媽媽們罷？”林謹容溫溫和和的一笑，就是在這坐著等，也比和林玉珍、陸雲一言不合就翻臉的好。
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1 X% L/ b( O) _" |9 B5 G3 L5 D( W2 `. ]    呂氏只好把浩郎交給乳娘，滔滔不絕地講起來。人家介紹人事，都是從最上頭說起，再說到下面，唯獨她，從最下面的婆子說起，不分巨細，熱熱鬧鬧地說了許久也不見說到重點，更無條理。
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    荔枝聽得頭大，本來還有點數都給她攪得沒數了，由不得的就有些生氣。林謹容卻是含著笑，聽得津津有味。只是呂氏一停下來，她就發問，呂氏只好又回答。

    今日的情形是在林謹容的意料之外又是意料之中。

% _9 |$ k8 f% @3 w! P- v( H# f) v; a0 E    說是意料之外，是因為宋氏婆媳對她的策略態度發生了極大的改變。當年，也許是她們根本沒有把她放在眼里，對她的態度是以拉攏親和為主，她一來，就讓她在一邊旁聽跟學，宋氏表現得格外體貼和大度，呂氏也沒有像現在這樣小心眼，喜怒形色。當然，她這一聽就聽了很久，管的也是一些無關緊要，但是很難纏的瑣事。

    說是意料之中，是因為根據她這些日子以來的觀察，宋氏和呂氏都十分防備她，再加上陸老太爺的態度，她料定今日定然不會輕松。似這種機會恰當，理由充分，看似無傷大雅，很拙劣，實際最容易激怒人的為難，她要是認真，她就輸了。她本來就年輕，又剛進門，怎能輕易就被人扣上一頂心浮氣躁的帽子呢？
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$ W) K8 z: L( ^, n8 n: V7 J/ x    如此，轉眼間就過了三盞茶的功夫，林謹容還端坐如松，不急不躁，呂氏卻說得口干舌燥，有些坐不住了。于是給丫頭素錦使了個眼色，讓去隔壁問問宋氏的意思。

    素錦會意，慢慢蹴將出去，行至隔壁，朝宋氏的心腹肖嬤嬤招了招手。肖嬤嬤忙走出去，低聲道︰“坐不住了？”
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    素錦搖頭︰“坐得穩穩的，不氣不惱，一直笑著呢，是大奶奶讓我來問太太的意思。”

7 h1 [3 d! `" G" |; b: E, O0 f% `    “還真沉得住氣。”肖嬤嬤微微一皺眉頭︰“眼看就要吃午飯，是差不多了。”言罷掀起簾子往里去尋宋氏。

    宋氏不急不緩地打發走回話的婆子，捧起茶盞，唇邊露出一個淡淡的笑容來︰“怎麼，她急了？”

    肖嬤嬤笑道︰“不是，穩著呢，是大奶奶急了。”
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2 \! f9 s5 C/ m) i    宋氏垂下眼簾，靜默片刻，低聲道︰“白白比人家多活了這幾歲。急什麼？有什麼可急的？”
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    肖嬤嬤道︰“大奶奶怎能和她比？她是從什麼地方殺出來的？老奴瞅著也差不多了，既然沒有用，就不必再浪費功夫。”她今年四十五歲，是跟著宋氏嫁過來的，深得信賴，堪稱左膀右臂，自有一套行事方式，日常說話做事也大膽。

7 [6 t' z  `+ T; a    宋氏抽出帕子拭了拭嘴角，起身道︰“走吧，你去安排一下，留她吃午飯。”行至門前，並不立即進去，站著聽了片刻，只聽林謹容和呂氏談笑風生，果然是不焦不躁的樣子，微微一沉吟，邁步入內，笑道︰“兩只小老鼠，我在那里忙，你們倒在這里吃喝玩樂，嘰嘰喳喳說個不休，好不自在。”

5 g, E+ \* V3 k' s2 [    林謹容站起來與她見禮，大大方方地打趣道︰“二嬸娘說這話我可不依，我們是小老鼠，您是什麼？”
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  D4 _5 k# M) g9 r, e/ \' _    宋氏一噎，隨即又笑了，伸手去捏林謹容的臉頰︰“看看這嘴利索得。誰再和我說林四姑娘不多話，是個悶葫蘆，我就和他急！”

    林謹容巧妙地一讓，躲開了襲擊，將手親親熱熱地摟住宋氏的胳膊，笑顏如花︰“二嬸娘，別捏，疼呢。”

    宋氏就笑︰“你這丫頭，還沒踫著你就叫疼？等急了吧？少字你運氣不好，沒想著今日事兒會這麼多。你要是昨兒提前過來和我商量妥當，今日你就可以跟著一起處理事情了。”

    彼此心知肚明怎麼回事兒，偏來要在這些小事情上繞彎子，林謹容也不戳穿她，直截了當地道︰“那不是怕有人說我迫不及待麼？我是想幫嬸娘分憂，但也怕人家說我呢，我剛進門，臉皮薄，禁不住的。”
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. Z. R9 T% \' }  _4 h7 u    宋氏給她惡心得，干笑了兩聲，道︰“時辰差不多了，在這里吃午飯罷，咱們商量商量分工。”
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    林謹容從善如流︰“叨擾二嬸娘了。”
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3 x6 a2 D, Z) [- a9 X    宋氏道︰“你是貴客，難得請到，何來的叨擾？”命人擺了飯上來，卻是精致整齊得很，四個炒菜，兩個湯，兩個蒸菜，四個涼碟，四盤干果，還有荔枝酒一壺。地上跑的，水里游的，天上飛的，最時新的菜蔬，樣樣都有，不過數量少了一點，精致程度和樣數，竟是比陸老太太那里還要過些。
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% J/ e3 i' F$ m( s    荔枝驚訝不已，猜不著宋氏這是要干嘛。林謹容臉色不變，仿似她平日里吃的就是這樣，舉止從容地說了一句︰“二嬸娘疼我，弄這麼多好吃的，我以後得日日在這里蹭飯吃。”
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0 j  [5 ~2 X3 _6 j. Q. I6 ~    宋氏“呵呵”笑了兩聲，也不解釋，就命呂氏來給林謹容添飯布菜，苦勸林謹容一定要多吃一些。

    少傾飯畢，命人送了茶水果子上來，宋氏方道︰“阿容，我先和你說說家里的情況，再叫管事的媽媽們過來和你見見面。”她不比呂氏那般粘糊，一來就把家里幾個大的方面給林謹容點明，從采買，月錢，廚房，針線這些家常的開始說，再到外面的人親來往，有幾個莊子，鋪子，等等都一應介紹了一回︰“咱們家呢，說起來人不多，但事情著實不少，老太爺交游廣闊，來來往往的朋友很多，四時八節要備的禮就要把人給折騰夠，族里那邊也時不時地要周濟，下面的人生老病死，迎娶喪葬，都少不得要管，要過問……”
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# t# |6 e; l- j1 C# D, l! |    林謹容並不打岔，安安靜靜地聽她說。這一說，就說到了下午時分，宋氏抿了口茶，喘了口氣，試探著道︰“阿容，你想從哪方面開始入手？”
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    林謹容道︰“二嬸娘覺著我該從哪方面開始學？當初大嫂是從哪里開始入手的？”
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, d) s  P) @! Q    呂氏看了宋氏一眼，道︰“我跟在婆婆身邊學了兩年多，需要做什麼就搭把手，後來，元郎大了點之後，婆婆方才讓我管了廚房。”

( a* m* ?$ x- {1 H    廚房是個妙地，不但是個肥缺，還是了解、熟悉各房各院情況的最佳途徑——人必須得吃飯，誰愛吃什麼，吃多吃少，什麼時候點什麼菜，身體狀況，回來吃或是不來吃，請客與否，客人的身份和主人的親密程度，廚房都是最先知道的。還連著各房各院的財務狀況，都能看出一二來（公中所出，大家的伙食標準都一樣，但保不齊誰嘴饞了，想額外吃點好吃的稀罕的，那就要另外花錢，有錢人和沒錢人自然一目了然。）
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5 h- w5 c( n- Z5 u    可是呂氏既然已經管了，林謹容就不可能去和她爭。且不論先來後到，就說人呂氏跟著宋氏學了兩年多，又生了長子之後才能管上的，她就好似沒資格和人家爭（廚房重地，豈是一個剛進門的新婦能管好的？）林謹容索性拉明了問宋氏︰“嬸娘安排吧，看看什麼適當我就做什麼，反正也是您主事，我襄助。”

3 B0 H/ M8 y; v$ x+ J) ]    宋氏假意想了很久，才道︰“阿容，不如這樣，你來管采買。”
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    這話一說出來，呂氏的眼楮就瞪大了。采買，這銀錢手中過，管家管家，主要管的就是這些，如果采買這一塊都交給林謹容去做了，還有什麼意思？這也太大方了些。

    好大一個肥餌！可這塊骨頭又哪是這麼好啃的？負責采買的管事就是宋氏的人，背著她胡天胡地一氣，得利的是旁人，背黑鍋的卻是她，稍不小心就會臭了名聲，就會被質疑，惹上一身的腥臊。林謹容毫不猶豫地推辭︰“多謝嬸娘好意，我年紀太輕，經驗不足，鎮不住，不合適。”

    宋氏道︰“你怕什麼？你聰明能干，有我幫著，再不濟，還有你婆婆。老太爺也說了，還有他！誰要是敢不聽你的話，我唯他是問！你要熟悉家里的情況，就是從這里開始做最好。”
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    林謹容微微一笑︰“嬸娘，您是疼我不假，您大方沒有私心也不假，但我有多大的能力，我就做多大的事。好大喜功，貪心，都是要不得的。您就別害我啦。”

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第187章退進
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9 A7 W8 p! ?0 k. A# w9 T1 w8 Y    宋氏似笑非笑地道︰“你這丫頭，我害你？這話你也說得出來？”

    林謹容嬉笑著道︰“嬸娘硬要我管這個，那就是害我。”

( ?! ^% ^2 M7 A7 e- o! V. M0 v, A$ ^. X    她如此直接，宋氏倒沒話可講，便道︰“那便先讓管事的婆子們進來見見面又再說罷。”
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/ l" S: [6 G! z5 ^+ |    客隨主便，林謹容自然沒意見。

    幾個婆子含著笑進來，宋氏一一介紹過來，重點指了一個婆子給林謹容認識︰“這是孟家的，專管庫房和東西。咱們缺了什麼，都得和她要，換季的時候換家私擺設，也得找她。我每個月都要和她對一次帳，年紀大了，眼楮花啦，也挺累人的，聽說阿容你在家就管賬的，做這種事情正是駕輕就熟，要不，你來替我做這件事？很簡單，很容易的。你總不能再說我害你了吧？少字”

    又是一個好似又簡單，又光鮮的活兒。林謹容還未開口，就聽肖嬤嬤在外笑道︰“大太太，今兒您怎麼有空過來了？”
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6 i5 Z+ d8 _7 ?' V) m" e/ ?4 ^  Y    林玉珍的聲音︰“我來看看阿容，這孩子從早上過來到現在，也沒個音信，我來瞧瞧她。”
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    這是來搶肉吃呢，呂氏飛快掃了林謹容一眼，迅速垂下眼瞼。宋氏卻是半點不訝異，立刻就站了起來，笑吟吟地迎了出去︰“大嫂，今日刮的什麼風，把你給刮過來了？”
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    林玉珍今日是精心裝扮過的，戴著白玉牡丹冠，穿絳紫色的褙子，金泥牡丹紋領抹，配黃色百褶裙，顯得精神頭十足，進門就先打量了林謹容一番，然後皮笑肉不笑地與宋氏打招呼︰“我家阿容大清早的就過來，你也不放她去歇歇。”

    宋氏掩口而笑︰“看把大嫂心疼得,到底是姑佷。我留她吃飯，給她做好吃的呢。我們在商量分工呢,正好的，大嫂你替阿容拿一下主意。我說讓她來管采買，這樣很快就能把家里上上下下的事兒和人都給摸清楚了，又練本事和眼力，可她不肯。”
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    林玉珍頓時怦然心動︰“為何不肯？”這話是問林謹容的。她回到家里這些年，不是不想把長媳的派頭拿出來，重新把家掌起來，奈何陸老太爺始終不發話，二房也防得緊，她也不願意掉份去求誰，索性把宋氏婆媳當作干活的丫頭婆子看。可是此刻，一旦聽說可以把權力重新握在手里，她就舍不得了。
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' T  ^0 S6 u: k    宋氏眼里的笑意越發濃厚︰“看吧，阿容，就連你姑母都問你為何不肯？”
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    林謹容笑道︰“我年輕，沒經過事，壓不住，不敢應允。”

/ ]) D; U# p2 N  p, e# i6 Q    林玉珍皺了眉頭道︰“什麼壓不住？誰是一開始就會的？不都是學的？”林謹容掌著，就相當于是她掌著，又怎會壓不住？誰敢不聽話，她就統統給撤了，看誰還敢叫板？
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    如此的迫不及待，那就拿去罷，保證會畢生難忘。宋氏正要開口，林謹容就搶在她前頭鏗鏘有力地道︰“我是絕對不敢受的。姑母不是不知我有幾斤幾兩重，要是鬧出笑話來，那豈不是要叫祖父失望透頂？我還是從頭慢慢學起的好。”

    真沒出息！林玉珍急抓火燎的，終是曉得林謹容的脾氣，知道自己要是硬替她把事情定下來，她就能把事兒給鬧黃了，白白給人看笑話。又恨又惱，卻又無計可施的時候，只聽林謹容又道︰“二嬸娘還有另一個主意，讓我管庫房和東西呢。”聽了這個，林玉珍方又看到了一絲希望︰“這也不錯。”還是肥缺，她看不慣這孟家的很久了，這孟家的，就是宋氏的一條狗，給她機會，必然第一個就把這條狗給除了。

    宋氏就笑道︰“既然都覺著好，那就定了罷。”就要叫孟家的過來叮囑。
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% r: o  ^5 j* ^7 U# z% N5 R& V    “慢著。”林謹容含笑起身，指著一個又白又瘦，眯縫著眼楮，基本不怎麼說話的婆子道︰“我記得，這位徐嬤嬤是管針線房的吧？少字”
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    那婆子道︰“是。”

6 M" b8 S# o" C+ l. |/ m    林謹容就回頭望著宋氏道︰“我不才，其他大事兒我也做不了，就先讓我來管這個吧。”徐嬤嬤是陸家的家生子，早年一直伺候老太太，做得一手好針線活，老太太只愛穿她做的里衣和鞋子，老太爺也只穿她做的鞋。就算是這麼多年過去，無論是在林玉珍手里，還是在宋氏手里，這沉默寡言的徐嬤嬤始終屹立不倒。三朝元老，這本就是個人才了。

    此言一出，眾人都極其驚訝。就算是徐嬤嬤，也驚訝得很。針線房這邊真是清閑很多，凡事都有她料理，主子們說是管，也不過就是逢年過節，換季時節，過問一下全家上下要做多少套衣服，有多少帳幔鋪墊等物要換，算出要多少錢，把所需的材料買齊，做好以後，再檢查一下是否合適得當，有沒有浪費。一切都有定例，也不用誰來求，和宋氏提出的那兩個位置相比較而言，實在是天和地。

    真是出乎意料，宋氏怔了片刻，試探地看著林玉珍︰“大嫂，您看這？”

    林玉珍氣得沒話說，強忍著怒氣道︰“你倒會偷懶，就不怕你祖父失望？”

3 S! ^- ^3 K) i- I9 O! }# f    林謹容道︰“祖父只是讓我幫二嬸娘的忙，我這就是在幫。”宋氏能安的什麼好心？把持家務這麼多年，又怎會輕易就把手里最緊要的權力放出來？事出反常必有妖，在她手里沒有可以用的人之前，不過是把她放在火上烤而已。貪功冒進，卻又沒有能力，會死得很難看，怎如一步一個腳印，踏踏實實的走更讓人心安？
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; Z1 A9 y" U5 }+ x" g  q5 ^& Z    呂氏輕輕松了一口氣，宋氏收了剛才的嬉笑神色，認真問林謹容︰“你真的決定了？”她此刻的感覺就是，一拳打到了棉花堆里，實在是出乎意料和沒趣極了。

    林謹容笑︰“真的決定了。二嬸娘要是覺得我太閑，盡可以讓我去辦其他的小事兒。大主意您拿，我出力就是。”

    宋氏笑笑，親熱地拉著林謹容的手道︰“那你經常過來，我是不會和你客氣的。”

9 p/ i- {9 l/ e; Z4 I' W) T    林謹容意味深長地道︰“那是一定的。”
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    天色漸晚，最後一縷陽光滑下牆頭，林玉珍的怒氣也繃不住到了爆發點︰“你是傻的啊？事前和你怎麼說的？多好的機會，你為何要放掉？”

/ H0 S/ W; t! x0 R4 w    林謹容從容地遞上一杯茶︰“姑母潤潤嗓子。”
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    “我不喝！”林玉珍看到她就來氣，數落道︰“早就說過你是窩里橫，爛泥糊不上牆，你還不認……”
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    陸雲忙起身去勸︰“娘，先聽嫂嫂怎麼說，她定有她自己的打算。”然後朝林玉珍使眼色，示意她木已成舟，不如先把芳竹的事兒說了又再說。
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' @' m9 ]$ F. I( z6 H% C: q    忽聽方嬤嬤在門口小聲道︰“太太，老太太那邊的素心過來，說是老太爺讓二奶奶去榮景居問話。”
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. X, t" B7 ?/ q" ?    林玉珍便陰沉了臉，交代道︰“你去和老太爺說，你要管庫房，其他的事情不用你操心，都有我來管，記住了麼？”
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3 s- S  x+ `# \    林謹容不語，施了一禮，自出了門。行到門口，只見廊下站著一個年輕女子，穿著淡綠的半臂，月白色的裙子，脂粉不施，低眉垂眼地站在那里，看見她出來，便給她行了一禮︰“奶奶萬福。”

    該來的又來了。林謹容頓住腳，認真打量了她一番，微微翹起唇角，露出一個幾不可見的冷笑來，也不說什麼，自扶了荔枝的手而去。
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  Y* O% M& `, b2 S6 r8 H8 \    陸雲緊跟著從里頭出來，朝那女子招招手︰“芳竹姐姐，你進來，我娘有話要交代你。”
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    榮景居里，非常難得的，陸老太爺正和陸老太太在下棋。林謹容便安安靜靜地在一旁站定了，不時遞點水和帕子什麼的，不多時陸老太太喊累，陸老太爺便收了手，使了無關人等出去，指了指前方的如意紋六面開光凳子︰“坐。”
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    林謹容小心翼翼地坐了︰“祖父喚孫媳來，可是有什麼吩咐？”
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+ B2 ~& L) F' F/ |# A    陸老太爺道︰“聽說今日你二嬸娘為難你了？”
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    林謹容一笑︰“沒有的事情。是二嬸娘太忙啦。”
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    陸老太爺對她這個回答並不驚訝，算是在意料之中的，便又道︰“為何要選針線房？掌管庫房倒也罷了，我覺得采買很適合你做。前期也許有點難，但只要上了手，很快就能把里里外外的人事摸索清楚。”

    林謹容認真道︰“您說過的，根基不牢，就要想法子把根基扎緊。孫媳現在正是在扎根基，還沒學會走就跑，必然會摔得很重。”自她重生以來，有些事情的發展其實已經偏離了原來的路，就算是大事件不變，這重生的光也只能沾到她死前的那個時段為止。倘若她能僥幸活下來，她就會用到這些踏踏實實學來的本領。
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5 ], F6 m# a8 D9 d5 `# E  e2 ?8 ]4 V    穩打穩扎，很不錯。陸老太爺捋著胡子道︰“針線房冷清得發慌，怎夠你扎根基？”
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9 _- U( U; Y' U6 g    林謹容靜靜地道︰“衣食住行，針線房排第一，那里並不亞于廚房。”一家子人的穿著，房里用的帳幔鋪墊等物，都要靠針線房。也許陸老太爺不知道，她卻是知道的，很多下人，特別是粗使丫頭婆子們，最愛去針線房討要一些用剩的布頭和針線。這些粗使丫頭婆子們，平時就是悄無聲息的存在，然則，她們的足跡和耳朵卻遍布了整個陸府。最要緊的一點是，她不用擔心徐嬤嬤會在她後頭來事兒，暫時也不用怕宋氏婆媳來壞招。她現目前很需要一個相對安寧的環境，讓她去理她的妝奩，那才是最重要的。
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第188章 五年

5 G/ y* ^: v7 U: |. `5 t' z  r% _, c    林謹容才從榮景居出來就又被叫去了林玉珍的院子。
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" `% c+ Z3 \9 C8 y    林玉珍直截了當地把話挑明︰“你要管事，可你院子里的人就沒幾個頂事的，桂嬤嬤進門這麼久還沒混出那個院子，櫻桃太小，豆兒太憨厚，桂圓是個悶貨，就荔枝得用一點，但你總不能事事都靠著她。
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5 x. I: G5 h* {8 a3 f- H9 B$ \    我思來想去，打算讓芳竹去幫你。你可能還不知道芳竹，她打小就跟著我，從前二郎在江南時就一直是她在照顧，做得很好，很能干，還煲得一手好湯。她男人也在外院，你要傳遞個什麼，打聽點什麼的也方便。你覺得怎樣？”

) W/ X+ E* W8 H/ G    林謹容看著站在一荊氐眉垂眼的芳竹，淡淡一笑︰“長輩賜，不敢辭。姑母這是心疼我，我又怎會不識抬舉？”

    林玉珍非常滿意，當場就叫芳竹給林謹容磕頭認主，當著林謹容的面好生訓誡了芳竹一回，讓芳竹退下後才道︰“你和老太爺說了你要管庫房的事情沒有？”

    林謹容眼楮都不眨地道︰“正要和您說這事兒，我才一去，老太爺就誇了我。”眼看著林玉珍吃驚的樣子，她心里有種暗藏的愜意︰“他說，我懂得進退，踏實穩重，他沒有看錯我。”
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    荔枝在後頭聽著，忍不住眨了眨眼，當時陸老太爺不過說了一句，既然決定了，那去做就是了。怎地現在就變成了這種明確的褒獎？林謹容說這話竟是半點猶豫和心虛都沒有，她也不怕這話傳到老太爺耳朵里去？

- ?! I& y) V+ c    林玉珍怎麼也不會想到林謹容敢瞎編，當時就灰敗了臉色，引發無限猜想。懂得進退？如果林謹容聽她的，真的選了那兩件事，豈不是就成了不知進退？老太爺是什麼意思？難道是借機警告自己？到底還是顧惜二房呢。
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8 `0 X( ~/ e2 R, q    “姑母您還有什麼要吩咐的？”林謹容小心地觀察著林玉珍的神色，見她從驚訝到失望，從失望到恍然，從恍然到沉思就曉得自己的話起了作用短時間內，林玉珍母女都將不會再有多的動作。

    林玉珍抬起頭來，有些不耐地朝她擺了擺手︰“下去吧。記著，不要專門只顧著針線房，閑來無事，就經常去你二嬸娘那里坐坐跟著她學學本事。就算是現在用不上，將來有一天也會用得上，你總會有自己管家的一日。”
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, X4 X) q  s2 G. U0 E! y# O  V5 D    “是。那您早些安歇。”林謹容覺著這是自己進門以來，林玉珍說的最正確的一句話。
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* |  {' D* a8 I9 v* C# X    林謹容前腳才出了門，陸雲後腳就從屏風後頭走了出來。林玉珍道︰“阿雲，你說你祖父是什麼意思？我還以為，他讓你嫂嫂跟著管家，就是想逐步分薄二房，把你二哥和二嫂技起來的意思。”

  t6 X4 @- i3 k    陸雲也有些茫然，想了片刻低聲道︰“我覺著，祖父既然開了。，就不會只舍得一個針線房，興鼻是還要再看看她的其他表現才放心也不一定。她絕對不會只滿足于一個針線房的，先看看再說吧。”
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) M/ Y6 m! `/ H2 q6 W) ~    也只能暫時如此了。說實話，現在陸緘和林謹容還真不夠和二房頂著來的，林玉珍無奈地想了一回，恨不得陸緘趕緊考中進士，恨不得林謹容趕緊生個胖兒子，自己手里握的籌碼更大更重一點才好。

    天剛五更林謹容照常起了身，荔枝勸道︰“奶奶，二爺不在家，您大可以多睡一會兒。左右太太也要辰正才起身的。”這算是給林玉、

- |. s: d% M+ \: S: C: B7 U# w" y    珍做兒媳唯一的好處了。陸老太太早上不喜人去打擾，林玉珍又不管事，自然而然就起得比較晚用不著黑天黑地就趕往她那里去伺候。
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0 i0 |/ [5 A$ @$ S- M    林謹容正色道︰“今日要做的事可多。”
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    才剛梳洗完畢，就聽得豆兒詫異地道︰“這位嫂子，您這是？”
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) V$ U! X3 H' s2 Z- F4 s: o+ ^    一條細細柔柔的聲音道︰“你是豆兒吧？奶奶起身沒有？”

& d7 |' u" y, }4 L    荔枝詫異地道︰“她倒來得早人還認得夠全的。”壓低了聲音道︰“奶奶，要不要嗯？”這個人，擺明了就是安插進來的釘子，雖然不能推辭，但要為難也不是做不到。

    林徑容笑道︰“何必呢？別做無聊事。讓她進來，再把大家都叫進來見見。”她一定要讓芳竹感受到春天般的溫暖和全然的信任。

5 g7 N- a2 ], T    “你們一定要和睦相處，別讓人看了笑話。”聽林謹容介紹完芳竹的來歷，豆兒和櫻桃倒也罷了，桂嬤嬤的心里卻是不安之極，這樣的年紀，這樣的身份，不正是一個管事媽媽的樣子麼？桂圓亦是咬著嘴，擔憂不已，有心要提醒林謹容，怎奈如今自己身份地位大不如從前，根本不敢往前湊，只好盤算著說動荔枝建言。
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8 y: i4 D9 T/ {% R# c( A5 x, d    林謹容把她母女的不自在和擔憂俱數看在眼里，並不安撫，只命芳竹和荔枝陪她前去尋宋式。宋氏此番比之昨日熱情了許多，沒再刻意刁難她，爽爽快快地同她去了針線房，把徐嬤嬤手下的人挨著見了一面。走過場訓完話後，宋氏又極力邀請林謹容去旁聽家務，林謹容並不推辭，只聽不說，見識了一番宋氏高超的管家手腕，聽到中午時分，見宋氏不停打呵欠，曉得下午是人家的私密時光，便極有眼色地告退，前往林玉珍的房里伺候陪同林玉珍吃午飯。
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2 [2 m; W. V9 e  r: J4 i    林玉珍見她進出都把芳竹帶著，便只隨口問了幾句就作了罷。林謹容瞅了機會說自己想見林世全一面，盤盤妝奩。
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  r- c, a6 v! D7 E: U; Q    林玉珍對她管理自己的妝奩倒是沒什麼意見，況且見的也是族兄，並不是什麼外男，便大方地應了。

    林謹容不客氣地指使芳竹做事︰“不管用什麼方法，你盡快把消息給我送到，越快越好。”隨後安然去睡了午覺，待到一覺醒來，林世全已經進了門，坐在花廳里頭等著她了。

    荔枝笑道︰“這可真是快。若是讓其他人去送信，怎麼也得再過一兩個時辰罷？”
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6 g/ o8 i, Q8 h    杯謹容挑了挑眉︰“不然我拿她何用？”每個人都自有用處，並不是只有壞處。芳竹的長處不就是在內外院傳遞東西和消息麼？自然要充分利用。
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( C& ^( x7 ^; j+ B6 v    林世全今日穿得簇新，青灰色的圓領窄袖衫子雖樸素無華，用料做工卻都很講究，腰間掛著的玉佩質地也極好，身形挺拔，舉止從容，半點不亞于林、陸兩家的子弟。林謹容才見了就忍不住笑了︰“三哥真是一表人才。”“第一次進你家的門我總不能給你丟臉。”林世全上下打量了林謹容一番，見她眉眼間已經褪去了青澀，神色看著似還不錯，卻始終不放心︰“你還好麼？他待你如何？”林謹容之前不肯嫁陸緘，是眾所周知的秘密。
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    林謹容垂頭一笑︰“還好吧。反正就是過日子。”不欲多說，迅速轉入正題︰“上次我們說過的茶肆，不知這段日子三哥準備得如何了？”林世全忙把自己這段時間做的準備工作說給她聽︰“現下主要是鋪面的問題。是租還是吳？我覺著，買下比租下劃算，畢竟要做的改動太大，投入會很多，若是日後東家不肯再租，損失就大了。
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! k0 b& t! H5 S: A) f    江南那邊的茶肆和平洲這邊最大的區別，就在于一個雅致。一間上等的茶肆，也有當街賣茶之地，但入內卻是幽雅的庭院，沿著長廊一路進去，隔作無數間寬敝明亮的雅室，名hu　名草，山水字畫，幽香音樂，缺一不可。客人可請茶師作分茶表演，亦可親自動手，可以享受，也可以邀上一群人比試。這樣的茶肆，和一般的鋪子是完全不同的，租下一間鋪子後前期所作的改動會很大，從長遠考慮來看，自然是買比租劃算。所以林世全的考慮不無道理。

- N7 C, V( L* g& G+ I. v! e: i- \    林謹容卻是早就有打算的︰“那如果我不打算把這生意做太長久呢，只打算做五年，那是租劃算還是買劃算？”

  Q5 Y, F/ z! M. d- y    林世全一怔︰“那自是租的劃算。可為何只做五年？我有信心把這鋪子的生意做好。”

    林謹容笑道︰“不是不相信三哥。你這些年可不比從前，給你一個錢，你也有法子很快把它變成兩個，是吧？”
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  t7 k0 t+ W) w0 z% u" q    林世全有些不好意思地一笑︰“都是四妹你……”“咱們不說這個，沒意思，三哥覺著我好，我其實也離不得三哥。”林謹容從來不認為林世全的成功全都是靠著她幫忙，她給了林世全機會不假，但也和林世全自身的努力和刻苦聰明有很大的關系，他們之間是平衡的，互惠互利。只她的真正打算還不能和林世全明說，少不得借了陸緘的事情說道︰“我只是覺著，也許將來咱們不一定會死守在這平洲。敏行讀書還不錯。”
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    林世全眼楮發亮︰“是啊，將來敏行必然會考中的。平洲這地兒太小太偏遠了，就算是生意再好，也不能好到哪里去。若是其他繁華地方，那可就不一樣了。”在平洲這地兒，一個銅錢砸下去，要絞盡腦汁才能變成三個，若是在江南富庶之地，輕松就可以變成三個。

: w/ H2 S0 N% v& ?    林謹容微微一笑︰“正是這個意思。所以我們要多存點錢，不能浪費一絲一毫。寫契書的時候，三哥千萬記著要寫五年，別給他反悔抬價的機會。”五年之後，且不論這鋪子會不會在匪亂中被燒毀，她也不能平白留給陸家人的。

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第189章 打算

  論到租鋪子，開鋪子寂結事情林世全如今可謂是駕輕就熟。當下就和林謹容商量︰“我之前看定了兩個地方，一個是城南粱家的新宅，這間宅子修好以後主人只住過一年，里頭的結構不錯，不需要作太大的改變，租金少，但是相對來說比較偏遠，開張以後估計得花點精神和時日才能慢慢起來︰另一個是城中朱家的鋪子，這個有些老舊狹窄，翻新改裝很要花點錢，租金也高，但是地勢好，人氣足。四妹你瞧哪一個比較合適？”

    林謹容道︰“我改個日子去看一眼再說。”從前是沒有辦法，如今卻不同，她可以出門，那就不能再躲在背後，事事都依靠林世全。
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    須知再好再能干的人也有靠不住的時候，只有自己才能靠一輩子。這茶肆，說到底，真正的用處乃是她練手腳的途徑。
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    于是二人商量好後日一同去看鋪子，林世全又說起鹽堿地放淤，請佃戶的事情︰“如果情況好，今年就可以種上莊稼，但平洲、清州突然增加這麼多的地，家家都要請佃客，在這附近怕是沒有這麼多人，得去附近的州縣請人才行，到時候少不了要談條件，要搶人，必須早作打算，你可有什麼計劃？”這片地，找什麼人種，怎麼種都十分有講究，如果不能婁算好，就等于白買了。這還好林、陸兩家都是官戶，不然光這些地就要白上多少賦稅。便宜買入大片的土地是眼光，但要經營得當能賺錢那才是能力。

    林世全並不認為林謹容這個只在莊子里住過半年的閨閣女子有本事做好這個盤算也許她在生意上頗具眼光和魄力，但這可是種莊稼。

: f. n* M+ m. l* V, L, b    于是善意地提醒她︰“要吸引人來種田，最主要還是租金的多寡。如今的行情是，一般情況下都是對分，即交五成的租子︰沒牛的小客就交六成租子︰如果連農具也無，那便要交七成了。四妹你最主要的還是要先把租子定下來，我才好去招人。”

    林謹容皺眉道︰“這租子也太高了些。有牛有農具的倒也罷了，

+ i0 Z1 }/ w; c. m! w* z1 N    那起什麼都沒有的本來就窮，辛辛苦苦種一年的地，卻只能得三成，那怎能吃得飽？”林世全不由笑道︰“若干年來世人都是這個例。這還是在我們這里，若是在京城附近，便是四六、三七均分倘若又借耕牛和農具，那便是二八。”轉念一想，林謹容不可能不知道這些慣例，不由挑了挑眉︰“四妹，你說說你的想法？”
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    從買下鹽堿地到現在也有好幾年了，林謹容不可能沒有一個詳細的規劃，便笑道︰“其實我的想法很簡單。既然若干年來大家都是這樣，我也不能做那破壞規矩的出頭鳥。還是五成的租子，借耕牛和農具的各加半成。種子可以先借，收成後再還。三弄你覺著這樣如何？”
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    不要小看這中成租子和免費借種子對于那種赤貧的人來說，簡直是難得的好事。他見過許多人，越是有錢越是吝嗇，林謹容一天到晚想賺錢不假，但是她從來都有度。林世全眼里閃過一抹溫柔的光，聲音不知不覺越發柔和下來︰“如此甚好。可知道今年該先種什麼？該準備種子啦。
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$ M+ U1 Y& f7 m5 \% ]9 n    他必然是早就提前打聽過的但林謹容也不想讓他太小瞧了她，便笑道︰“三哥休要瞧不起我。要不信，我們沾了茶水寫在桌上，看是否種的一樣？”

    林世全被她引得起了玩心，便叫荔枝作證二人背轉身各沾了茶水在矮幾上寫了，再回頭去瞧，不由都笑了，寫的都是先種高粱，再種水稻。

    原來鹽堿地經過放於之後，並不是一勞永逸如果種植不當還會返鹽，從而影響收成。本來水稻最好，能起到邊利用邊改良土質的作用然而第一年的時候，土地尚未淤好人手尚未請足，要提前育秧難度不小，故而只能先種旱地。然則，放淤一般都是在四月之後，待到水褪去後，再修整一番土地，也只能種點耐鹽的高粱了。

0 I: c) t! t' a$ r    林世全很高興︰“你怎會知曉？我這個下過地，干過活兒的也是因著和梅大老爺走南闖北，又特意問過其他地方的人才知道，你是如何知曉的？”
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    林謹容只是笑︰“你是打聽來的，我就不能打聽了？”這可不是沾重生的光，現在的她和從前已經不一樣了，她會有計劃有步驟地去做自己想做的事情，既然買了這地，自然就要讓它發揮最大的作用。

, U8 L* g2 h* u# w; F/ G9 P( I0 @' f    二人笑了一回，林世全要起身告辭了，忽地又想起一件事來︰“差點忘了這件事。半個多月以前吳二少去了香藥鋪，讓我轉告你，你送去江南的信和東西，他都送出去了，保證會平安送達。要問你，等回信到了以後，是直接給你送過來，還是送去三嬸娘那里？”
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6 E. V5 L/ L4 E, q0 t" @  h0 {( y    從前她也曾請托吳家送過很多東西和信件給楊茉，可從來沒有哪一次會似這番，
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    吳襄還親自跑去知會一聲，說東西送出去了的，既不讓人去林家送信，也不讓人直接來陸家說。聯想到那封信的內容，林謹容由來就有些不安，少不得和林世全刨根問底︰“他是特意去的？”
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# m; G6 t4 l1 s, x2 S$ ^0 n8 K    林世全想了想，道︰“好像是吧。

    林謹容又問︰“他和你說了什麼？”
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    林世全搖頭︰“沒說什麼。就問我，我家是否還有親人留在江南，我將來是否還想回去。”林謹容只覺得腦仁一抽一抽地疼︰“那你怎麼回答他的？”
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    杯世全笑道︰“我和他說，暫時還說不清楚。他就沒再問，坐了片刻，飯也不吃，就自去了。”
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    林謹容垂了眼眸，槽手里的茶盞轉了一圈又一圈，低聲道︰“三哥如今積存下的本錢不少了罷？”

    林世全不知她為何如此問，卻還是坦然道︰“是不少了。”
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  O1 }9 v4 N7 {$ w% }' m; j- l, @    “下次倘若吳襄再問，你就和他說，等到留兒長大些要回去的。”林謹容道︰“我覺著，你應該在南邊置產了。不能在此處置產那是情非得已，可若是在遠處，只要你不說，就不會有人知曉。我不能靠你一輩子，你也不能一輩子就這樣替我做事，你該替自己打算一下了。”從她第一次給林世全分紅到現在，已經是過了好幾年，中間賺大錢的生意做了好幾筆，分紅也是有很多次，雖然林世全手里到底有多少錢她不知詳細，但大概也是有個數的。如今的林世全已經是個財主，如果他願意，早就可以自立門戶了。但他從來沒有提過，也不提去接留兒的事，照舊專心專意，盡職盡責地替她做事兒。

$ Y/ V/ N" Q+ K7 N    林世全愣了片刻，慢慢變了顏s　︰“四妹你究竟想說什麼？直說罷，不必試探于我。”

0 t+ c: s( ^" y1 S+ w" d" w, Z    林謹容暗嘆了一聲，低聲道︰“三哥你何必生氣？你明知我不是那個意思。
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$ p6 I- }0 n  o( N    就算你現在要走，我也還離不得你呢。我只是覺著你可以先置產，總不能真等到族怕百年之後才翻身。況且天下無不散的宴席，你一個有本事的大男人，不能總這樣。我是真心的。”
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6 n$ e* J8 J' g' `$ H- a  |) g/ Q    林世全默了默，淡淡地道︰“既然我是一個有本事的大男人，這種事情我自然有數，四妹妹你還是好生操心你自己的事情罷。該走的時候，我自然會走，你現在不要和我說這個，不然我會認為你是在趕我走。若沒有其他事情，我就先走了。”果然站起身來，朝林謹容拱了拱手，轉身就走，臉色還是很難看。
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    “三哥，你這又是何必？”林謹容無奈苦笑，快步追了上去︰“後日我是去鋪子里找你，還是你上門來接我？”在她心目中，林世全這個遠房族兄比林亦之這個親兄重要親近得多，她希望林世全將來能避開這場災禍，也希望他能在她的計劃中充當那個最主要的角色，只可惜根本不敢說出來，還恰恰戳中了林世全最介意的地方。今日不成，那就只好另外尋個時候再勸他了。

' X: `% L1 h5 m8 j2 b5 ^1 Y& S7 }    林世全緩了一口氣，臉s　稍微好看了點︰“自然是我上門來接你。”林謹容便訕笑著道︰“那我送你到二門？”話音未落，就聽一個婆子在門口諂媚地笑道︰“總算是趕上了，二奶奶，老太爺讓奴婢來傳話，林三爺第一次上門，他要請林三爺吃頓便飯。您看？”

    老頭子這是要做什麼？她的什麼都想管麼？林謹容下意識地就產生了幾分危機感，然而這可是給她和林世全面子，根本拒絕不得，只好堆滿了笑容，表現得十分高興︰“三哥，我陪你過去？”

# w4 o1 \" K3 ?8 Q5 N    林世全先前還有幾分驚訝，這會兒卻是完全平靜下來了，十分沉穩地道︰“不必了，你去做你的事情。原也該我去拜訪一下長輩的，是我失禮了。”他正好去見見這位厲害的陸老太爺。
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7 K4 A/ F& R) H    那婆子就笑道︰“二奶奶您忙您的，老太爺事前有吩咐，讓奴婢領著林三爺過去即可。”

! D$ b& ~  j! E7 e* R    這意思，就是讓她別去瞎摻和。林謹容不會為了這麼件小事就非得拗著來，卻又長了個心眼，生怕是旁人假傳聖旨設圈套”丁囑讓荔枝跟著跑這一趟。
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第190章 跨步

    榮景居里，陸老太太轉動著一串小葉紫檀精雕細琢而成的佛珠，半合著眼，聽一旁的林謹容誦讀經書。林謹容的聲音圓潤柔和，表情認真肅穆，就連那只愛炸尾巴的大尾巴松鼠也停止了吃松子，安安靜靜地蹲著。沙嬤嬤和素心更是悄無聲息地站在一旁，仿佛入了定。
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3 @- i5 O- a6 L. G. O    一陣帶著些暖意的微風從窗口吹進來，先把藕荷色的素紗帳幔吹得盪起一陣波浪般的漣漪，再把帳下的耀州青瓷刻花花草紋香爐上方盤旋著的香煙吹散，然後又把林謹容額前的碎發吹得飄了起來。

    也不知外頭林世全和陸老太爺怎麼樣了？林謹容口里還圓熟自如地誦著經書，眼神卻隨著這陣暖風飄散開去，落在了門邊。陸老太太掀了掀眼皮，順著她的眼神看了過去。門邊什麼都沒有，只有黃梨木架子那只膽瓶里供了枝盛開的紫玉蘭。
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! M0 F# G7 t- ?& B3 V- b. A& d    陸老太太不動聲色地收回目光，繼續轉動著念珠，無聲地跟著林謹容誦經。待到誦完一段，見林謹容要翻書頁了，便溫和地道︰“今日就到這里罷，你累了一整日，還要來陪我這個老婆子，難為你了。”往日里總是要讀完的，今日被提前打斷，約莫是發現自己走神子，林謹容微微有些尷尬︰“不妨事。”斂了心神繼續誦讀，讀到後頭，原本有些焦躁不安的情緒也跟著平緩下來。有什麼可焦慮的？焦慮又有什麼作用？陸老太爺總不能把林世全給吃了。
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$ k2 p$ B. V- _* a) E& Y7 A  L    聽到她的聲音越來越平和，甚至有了一種韻律之美，陸老太太滿意地暗里點了點頭。待到她誦完經書，將手里的念珠交給她道︰“二郎不在家，你一個人辛苦了。這串珠子跟了我十幾年，給你了。去吧。”林謹容手持著那串念珠，有些哭笑不得。她還那麼年輕呢，這是要叫她在陸緘不在家的日子里，修身養性，閑了就多誦點佛經麼？雖是如此想，還是將那串珠子戴在了手腕上，恭恭敬敬地退了出去。

    到了掌燈時分，芳竹才進來送信︰“奶奶，林三爺和老太爺一直喝酒到現在，兩個人都有些醉了，適才老太爺才讓人安排了車子，送了林三爺回去。”
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% P8 i; t1 f& p- J0 Q+ v9 @    既然兩個人都有些醉了，那就說明陸老太爺最少不討厭林世全，日後林世全進出陸家將會方便很多。林謹容放下了心，打算等後日見著林世全時，再問他今日他們都談了些什麼。

2 d5 `# |0 B% k) ^    芳竹低眉垂眼地束手立在一旁，安靜不聞呼吸之聲。林謹容突然想試探試探，假如自己忘了讓她退下，她會怎樣？想當年，自己待她可是一直恭恭敬敬的，就沒試過這個。于是便裝了想事情的樣子，半垂著頭一眼不發。
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    轉眼一盞茶的功夫就過去了，她還坐著不動，芳竹也站著不動。
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    荔枝在一旁看得莫名其妙，不知她葫蘆里賣的什麼藥，卻也不來打擾她，安安靜靜地在一旁陪站。

. B8 z2 R0 @) @) K: X: M4 h* v    又過了約一盞茶的功夫，桂嬤嬤打起簾子進來，笑道︰“奶奶，老奴給您盹了銀耳紅棗羹，趁熱吃罷？”一時瞧見了這情形，摸不透因由，就把聲音壓了下去，左看看，右看看。

* |. n! S( ?" _% N! {+ F; ~( h; J    林謹容不好再裝下去，方作了剛想起來的樣子，有些不好意思地道︰“瞧我，竟然想事情入了迷，讓芳竹在這里等了這麼久。”又怪荔枝︰“你也不提醒我，若不是桂嬤嬤送湯進來，豈不是還要一直發呆？讓人一直站下去？”

, W) y1 a9 x0 g0 q' U    荔枝委屈道︰“奴婢不是怕打斷奶奶想事情麼？”做得好，再是長輩賞的人，再有體面，到底也是奴僕，總不能因著這個就總偏讓著芳竹，天長日久，再好再小心的人也難免會生了驕慢之心。

2 |; o  u7 ~7 `$ O; W: z+ K    芳竹笑笑，屈膝行禮，聲音里半點火氣都沒有︰“不當事，奶奶太客氣，奴婢惶恐不安。”桂嬤嬤這才緩了口氣，將銀耳紅棗羹送上了，笑道︰“奶奶想什麼事這樣入迷？”

    林謹容捧定了碗，笑吟吟地道︰“其實這事兒和芳竹還有點關系，我只想著要請你幫忙了，就沒讓你走，結果一想就想深了，給忘了。

, G- a8 x7 _9 k1 h0 Y1 d  d    芳竹表情不變︰“奶奶有什麼事要吩咐奴婢做的？”

    林謹容道︰“實際上也不是什麼大事。你看，今日我族兄來了，和我商量了一下妝奩的事情。這個太太是知道的。”竹側耳細聽，人是她送信去請來的，來龍去脈她當然清楚。只是林謹容不信任她，到了花廳後就找了借口把她使開了。所以林謹容要她去做什麼，她並不知道，只直覺不會是什麼好事。
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* C7 H1 `, E1 ?& E$ C. Y& A) `8 r* m    林謹容又道︰“我後日必須出一趟門。祖父和祖母都是應許了的，但還沒來得及和太太說，我這會兒若是去和她說，總擔憂她會認為我先斬後奏，不把她放在眼里，從而生了我的氣芳竹，你長期跟在太太身邊，太太直誇你聰明能干，你可有法子，既讓太太準我出門，又不生我的氣？”出門和讓人來家里過問生意完全不一樣，林玉珍必然不會輕易允許，但她勢必要出這趟門不可。這種為難花力氣的事情，就交給能干的芳竹去做了。
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" f7 G+ @1 K+ \( C9 w; S9 C; ~    芳竹的臉上就露出一絲為難來。

    這差事不好辦。林玉珍的脾氣，果然是林謹容說的這樣。如果林謹容不事先取得老太爺和老太太的允許，林玉珍完全有可能不許林謹容出門，也許是因為心情不好，也許是覺得要擺擺婆婆的威風。而如果林謹容先得了兩老的同意，再去知會林玉珍，那麼林玉珍無論如何都會不高興，覺得林謹容沒把自己放在眼里，定會百般刁難。

/ b" H' ~  c2 D& `4 `    但這差事必須辦。她剛進林謹容的門，林謹容讓她辦差，她若是辦不好，定會被看輕，日後又怎得林謹容的信任？可若是去辦這差事，就意味著林玉珍的所有怒火都要她來抗。

    林謹容打量著芳竹的神色，失望地嘆了口氣︰“你也沒法子？我還以為你一定有呢。這可怎麼辦才好？昨日母親把你給我的時候，我真高興呢。還想著，今後不管對內對外，都有幫手了。唉”

+ I5 W$ |1 g6 h+ m% x$ O1 S    聽了這話，芳竹迅速下定了決心︰“奶奶若是放心，就讓奴婢先去試試罷。”成與不成，都要去試試，不能推脫。

" S8 I/ |3 u1 U7 d, ^5 ]    林謹容饒有興致地看著她︰“你打算怎麼做？”

    芳竹輕言細語地道︰“奴婢沒有其他本事，就是老實忠心太太最知道。不過是一樁小事情，太太向來體貼人，不會計較。”
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    林謹容便含笑道︰“辛苦你了，我等你好消息。”
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    芳竹一絲不地行了禮，穩穩當當地退下，腳步聲都聽不見半點。算著她約莫已經出了門，桂嬤嬤方道︰“奶奶，您信她？”林謹容一笑︰“不信她信誰？還有比她更適合同太太打交道的人選麼？”桂嬤嬤道︰“她是太太給的，又怎會幫著您？還不是太太怎麼說，她就怎麼做。集真想出門又不想惹太太生氣，還不如去找大姑娘，請大姑娘幫忙和太太說說呢。”
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5 r' H7 [2 g$ G9 Y# v0 `# }    “那就看她是真聰明還是假聰明了。我管她怎麼做，我只要看結果就好。”林謹容臉上的笑容越發淺淡︰“嬤嬤一直都覺得大姑娘很好？”

( z) w. `% ^2 H& H$ q    桂嬤嬤雖不知她和陸雲到底是怎麼回事，但到底陪她了多年，曉得她有些不高興了，忙道︰“這家里論起來，就是她和太太和咱們最親近了。
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    林謹容道︰“你說得沒錯。那麼嬤嬤覺得，對于你來說，最可靠最親近的人是誰？”可以是桂圓排在最前頭，但不能是林玉珍和陸雲排在她前頭。
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    桂嬤嬤臉色微變，有些慌亂地道︰“奶奶，對老奴來說，當然是您最可靠，您是老奴一輩子的依靠。”她這話是真心實意的，卻不明白為何她只是一個好心的建議，就引得林謹容問這樣的話。雖然陸雲愛賞賜她，但都是光明正大的，沒有刻意瞞著誰，她也沒有過收了東西就起二心這種事。
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& n! ?, z+ i8 p" W$ T+ {5 u$ a    林謹容沒有心思和她繞圈子，直截了當地道︰“嬤嬤記得這個就好。你們都記著，除了我，這家里的主子們，再也不會有人待你們這樣好。現在她們待你們再好，也只是因為我。笨不可怕，怕的是笨了還要裝聰明，你們下去後自己好生想想。”桂嬤嬤臉白如紙，羞了老臉，有些踉蹌地退了出去。荔枝擔憂地道︰“奶奶，這樣不好罷？桂嬤嬤會傷心的，她是個好人，也一心一意為了您。”林謹容垂著眼把碗里的銀耳羹吃了，輕聲道︰“我有數。心再好，不會辦事也會害死人的。我若是不能先把自己房里管好了，又怎麼去管外頭？不要笑死人了。我能管她們，正是因為心里還有她們，若是心里已經沒了她們，就不會再管她們了。”

    荔枝嘆了口氣，找到躲在房里抹眼淚的桂嬤嬤，將林謹容後頭這話同桂嬤嬤說了，桂嬤嬤默然坐了片刻，抹干了眼淚，不哭了，只讓荔枝幫忙，把陸雲賞的東西收集在了一個箱子里，放在一旁上了鎖。

  [/ h) u, P) x" v" K    不知芳竹是怎麼同林玉珍說的，翌日清晨，林謹容去給林玉珍請安的時候，提了此事，林玉珍雖然不太高興，卻也沒有發作，淡淡地應了。林謹容才不管她高興不高興，只知道萬事開頭難，獨自出門這件事，她總算是跨出了第一步。
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第191章人情
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  處于平洲城正中的慶陽街，是平洲城最繁華，最寬長的街道。林謹容的香藥鋪子就在這條街上，地點不是很好，甚至有些偏遠，鋪面也不算大，但是十分清爽。

    黑底金字的招牌，漆得閃亮的櫃台，商貨擺放整齊，一目了然，四處無塵，窗下桌上恰到好處地點綴了鮮花盆景，就連招呼買賣的管事和伙計都穿得十分干淨整齊，笑容也是恰到好處。

    林謹容戴著紫羅面幕，站在鋪子里默然觀察了一回，滿意地跟著林世全入了後院喝茶。她這是第三次來這鋪子，前兩次都是跟著陶氏來，只是蜻蜓點水一般匆匆看看就離去，並不曾進過後院。今日既然來了，少不得要把林世全盤踞的這地兒給看仔細了。

& {5 C! {: ^6 N4 @$ b    後院不大，又是林世全日常起居的地方，又是提供整個鋪子運轉的地方，十分擁擠。可即便如此，也照舊保持了和外間一樣的風格，窗明幾淨，花紅葉綠，清爽宜人。
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    林世全在一旁瞧著，見林謹容眼里露出滿意的神色來，不由也有幾分歡喜輕松，便引她去日常招待客人歇息談生意喝茶的雅室︰“中人馬上就來，先去里頭喝杯茶，吃點果子。”

" ^) U" w9 L, x8 U9 Y+ Y4 i: K    林謹容就笑︰“你請我，難得得你請客。”
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4 U( M, U7 T; L    林世全不由笑道︰“說得我好像很小氣似的，明明是沒有機會。”
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    入了座，林謹容少不得問他︰“前日老太爺見了三哥，都和三哥說了些什麼？”

1 O' x9 p- {3 s    林世全苦笑道︰“盤根問底地問了許多問題，除了香藥鋪子，又問茶肆和於地的事情，還問我將來有什麼打算。你和他提過茶肆的事情麼？”
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6 ]& O+ o8 f9 z: J3 h4 a- u) t8 W7 C    林謹容笑道︰“當然提過，不然你以為我怎會坐在這里？”

    林世全認真道︰“老太爺為人不錯，至少是真心希望你們好，你莫要惹他生氣。”

3 P) d. S7 u" M! K& A3 z3 T/ q    林謹容低聲道︰“我知道。”她現在最不能得罪的人就是陸老太爺了。
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( k5 E7 C. u: P7 d    林世全沉默片刻，小聲道︰“四妹妹，你那天的那個提議，我後來想過了，覺得你是對的。”早置晚置都是一樣的，既然林謹容坦蕩，他又何必拘泥于這些？

! f% _  ~7 c% Y    林謹容見他總算是想開了，由不得松了口氣︰“那三哥是打算在吉州置產麼？”
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    林世全道︰“不去吉州，那邊沒什麼好留戀的。我想，不如搬去升洲好了。”他是土生土長的吉州人，生母娘家也還在那里，可是也還有幾家親戚住在那邊，人多嘴雜，實是不願意回去。升洲卻是陶鳳翔開店置產的地方，若是他在那里置產，還有個照應。

3 q) s# s: I. a! I% Q4 L% X: H8 k    林謹容垂眸想了片刻，低聲道︰“這樣也不錯。上次吳襄不是問你我的回信來了以後送哪里麼？三哥替我回答他，讓他送這里，再由三哥轉交我就是了。”她是沒有機會，倘若有機會，她一定會拉著吳襄問個清楚明白，他到底干了什麼好事。也只有他這種人，干了壞事還不藏著。

    林世全見她如此小心，不由皺起眉頭來，心想難道她在陸家就過得如此艱難，連讓人送封信上門去都是不放心的麼？本想問她幾句，可話到了口邊，卻又忍住了。

    林謹容卻似知他所想，主動解釋道︰“吳襄和楊茉一直不得姑母喜愛，他們之間有點小過節。若是陸緘在家，倒是不怕。現在他不在家，我自然不能多惹事。”

9 v% ?- j8 [7 {8 P    這倒是對的。林世全遂不再把此事放在心上，一心一意地和林謹容說起生意上的事情和留兒的一些趣事來。

; P- t( s& n7 I    說了一回閑話，喝了兩巡茶，中人趕來，先引著二人去瞧了朱家的鋪子，又引二人去瞧梁家的宅子。林謹容才一見了梁家的宅子，就明白林世全為何會考慮用一間普通的民宅來該做茶肆了。

    梁家的房子當街，門口的街道寬闊幽靜，全然不用擔心馬車進不去，停不下。進去之後，青石小徑曲曲折折，道旁花木扶疏，青磚灰瓦，粉牆潔淨，拙樸安靜。明明是普通的花木，房屋建築也不曾如何精心雕琢彩繪，卻偏生露出一種與眾不同的古樸清幽之美來。
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9 z# |6 e* q4 R* J) @5 L+ a    林謹容贊賞地道︰“好地方。”心里就有些肯了，就這地方合適，文人士子們不就是貪圖一個清雅麼？就算是林三老爺這樣的渣渣，招呼狐朋狗友出去吃喝玩樂的時候，也喜歡找個清靜雅致的地方。這里不當街又算得什麼？經營得當，茶價還可以更高。
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    那中人雖然不能見她容貌，卻從她聲音中聽出點意味來，忙笑道︰“奶奶是個雅人。後頭還有更好的，小的領你去瞅瞅，保準你喜歡。”
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    後頭其實不過是個安靜的小花園，種了好幾株品種不一的玉蘭樹，此時白色的玉蘭即將凋謝，紫玉蘭正開得如火如荼，黃色的玉蘭則是含苞待放。樹下綠草茵茵，一汪不大的清池映著藍天白雲。和前面一樣的風格，不精巧，不名貴，但是賞心悅目。

) _1 l& M# \1 u- [: {    林謹容便給林世全使了個眼色，表示自己喜歡這里。林世全臉上並不露出任何神色來，反倒開始挑剔這宅子︰“我還以為有什麼好的呢，不過就是一些尋常的花木而已，這樣的園子，四處都可以見到。也好意思要這麼多的錢？”

2 H, `- x8 {% G- k$ e7 p) h    “這可是新宅子呢，是正因為是尋常的花木，所以要價才低。住著這樣的宅子才安心啊，又好看，又不怕損壞了被索賠。”挑貨是買主，那中人經驗豐富，不但不氣，反而越加興奮。
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    林謹容領了荔枝和櫻桃，在玉蘭樹下的石桌上坐了，聽他二人一個漫天要價，一個就地還錢，斗智斗勇，耍嘴皮子，討要人情，一會兒這個叫著價太低讓人活不下去了，一會兒那個又說細水長流，聽得雙目含笑，神清氣爽。

( q! k& j2 q1 P3 x    待到談妥，那中人飛快跑去準備契書，林世全過來笑道︰“四妹你難得出來，不如趁這個機會，我詳細和你說說江南那邊的茶肆是怎樣的，咱們好生商量一下該怎麼布置這里。”
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    林謹容正有此想法，便與他折回去，從門口開始，每行幾尺遠就停下來商量一回，待到商量妥當，又與那中人把手續完備了，天色已經不早。
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! S: r; j$ q7 \, {    林謹容本來有心順道回一趟娘家的，見天色晚了也不敢在外久留，急匆匆和林世全交代了幾句，轉身就走。才剛上了馬車，林世全又追了上來，有些不好意思地道︰“四妹妹，這件事你和二郎說過麼？”雖然是林謹容自己的妝奩，陸老太爺也是知道的，但最該和陸緘說一聲才是。

! N$ c. G6 g$ \2 x# b    林謹容一怔，笑了笑︰“我會和他說的。謝謝三哥提醒。”馬車行到半途，想起林玉珍早幾日曾念叨過五丈樓的素面，又直奔五丈樓去買素面和素粥，趕在晚飯前回了陸家，才換了衣服就直奔榮景居。
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8 W% j1 A2 l6 U    這個點兒，陸家的女眷們不出意外都湊在榮景居。每次這種時候，都是二房最風光最踏實的時候，元郎和浩郎在陸老太太膝前撒嬌賣乖，宋氏和呂氏幸福驕傲地笑著，林玉珍唇角含了幾分諷刺的笑意，坐在一旁不時和沙嬤嬤、陸雲說兩句話，涂氏則是帶了幾分落寞，坐在角落里一言不發。
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' ]  f+ f/ t! Q' y    林謹容的出現總算是給了落寞心酸的大房和三房幾分慰藉。接過林謹容捧上的五丈樓的素面，林玉珍心里帶了幾分歡喜，故意不以為然地道︰“阿容你出去是辦正事兒，怎地還有空閑去買這些？”
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5 M+ B. P8 _) w. V- ?    林謹容笑道︰“難得出門，現在天兒越來越燥，吃點素面素粥舒服。”
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) {9 u6 q  l9 \; I# O    宋氏含笑道︰“早知道阿容要出門，我也該和你一道的。聽說你母親的那家鋪子新近進了一批衣料，正好去瞅瞅。該做夏衣了。”
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    林謹容不知她要作甚，便笑道︰“我今日倒是沒去別處，就是去了自家的香藥鋪子一趟。二嬸娘若是看得上雲錦記的衣料，明日我就使人回去說，讓他們照著好的別致的挑些送過來給你們選。”
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2 x+ W$ T. j$ M2 O6 D4 P1 S* _$ v    忽聽呂氏笑道︰“正好家里不是都該做夏裝了麼？不如叫他們連著下頭人做夏衣的衣料一並送過來罷？”不等林謹容開口，就好心地和宋氏道︰“婆婆，我替阿容討這個人情了，自家親戚就開了鋪子的，何必便宜了其他人？”
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% Z8 b: ^$ _! V+ G) Z: R2 K& ^    宋氏笑道︰“瞧你，難道我會不答應？和誰買不是買？自家親戚還更放心呢。是吧，婆婆？”

' p2 B4 R' Y% Y1 y9 x    陸老太太還未開口，林謹容就含笑道︰“多謝大嫂好意，但你們也是知道的，我母親的那個鋪子太小，賣的衣料全是我娘家表哥精挑細選從江南那邊弄來的，並不多，一樣也不過幾匹，若是長輩們想做幾身新鮮衣服穿倒是可以，全家上下的夏裝呢，那就做不成啦。”

    宋氏和呂氏自己也有鋪子，凡是陸家所需之物，能從她們鋪子里過的就不會放過，只要價格合理，東西好，陸老太爺和陸老太太並不過問。她們婆媳這是商量好了來送她人情，但林謹容和她們不同，許她再多的利益，她也不會讓陸家的家事沾染上陶氏和她的鋪子。這個是必須分清的。

" X' K( X% F. v/ a3 b7 \) y9 c1 z    呂氏還要再勸，林玉珍也覺著不賺白不賺，陶氏再不得她喜歡，也是娘家嫂嫂。陸老太太淡淡地道︰“既然鋪子小，那就算了。”一錘定音，眾人便都沉默下來。
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第192章分工

/ q  P* c  V& Q0 F% v% p    林謹容回了房，便命荔枝備了文房四寶，提筆給陸緘寫信。荔枝眼看著信寫完了，就又出主意︰“奶奶，您不親手給二爺做兩身夏衣？明日左右都要叫人送衣料來的，把衣料一起挑了罷。”進門這麼久，就沒見林謹容動過針線，給陸緘做點什麼貼身的衣物、繡囊、鞋子之類的東西，真是懶得可以。

8 ^% f# [6 y* M5 G/ z' }    “多挑些，連著七少爺的一起做了。”林謹容也沒拒絕︰“你去看看芳竹走了沒，讓她進來。”

" L& i: c5 [: j- S    “天還早，她那里就舍得回去了？”見她肯做，荔枝心里歡喜，忙快步去尋芳竹。少傾，領了芳竹進來，林謹容已經將信封了口。

    林謹容把信交給芳竹︰“明日就讓人送去給二爺，帶了回信回來。我想給太太做一身里衣，你記得去問問太太的尺寸，再幫我選些太太平日里喜歡穿用的布料。”
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8 k+ h% f: O' k: r2 H' d( w  c/ q+ |5 L    芳竹雙手接了信，正要告退，林謹容卻不放她走，將宋氏和呂氏向自己示好，卻被自己拒絕的事說了出來，問道︰“這件事你有什麼看法？”
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    芳竹很吃驚林謹容竟會問自己這樣的事情，想了片刻，苦笑道︰“奶奶倒是不貪圖那點私利，想要站得直行得穩，不讓人說道。可您此番算是得罪二太太和大奶奶了。”此前就宋氏婆媳二人，行動一致，又有老太爺的默許，自不用擔心有人說什麼，心安理得的一起發財。現在突然來了林謹容不跟著她們一道發財，還不是一伙兒的，又怎能叫她們心安？但這話芳竹卻是不敢和林謹容明說的。

6 ]$ n' s; \" ~$ A) e; N    誰知林謹容卻順著她的話鋒點頭道︰“所以我們要小心了。你經常在外院行走，著意些，小心些，聽到什麼，記得趕緊來和我說。可不能因為我，拖累了太太和大姑娘。”

    竹又吃了一驚，原來二奶奶不是不懂。表了幾句忠心，告退出去。
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    荔枝端了茶給林謹容︰“奶奶為何與她說這個？她不可信。”至少目前是不可信的。
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7 X/ g% l' y$ b; p    林謹容一笑︰“我不是說給她聽的，也不是信任她，是信任大太太和大姑娘。”這種時候，她和林玉珍、陸雲就是一伙兒的，信任芳竹，就是信任她們。多幾雙眼楮和幾雙耳朵，不是更好？

2 z' t+ W: [6 s9 g    荔枝皺著眉頭想了一回，微笑起來，手腳利索地去給林謹容添水。林謹容含笑看著她︰“想通了？”
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* Q0 ]7 D0 {' M3 `    荔枝使勁點頭︰“想通了。”

    “我們也得小心起來。”林謹容低聲吩咐︰“從明日開始，我打算讓櫻桃和桂圓跟著我一起在外行走，你和豆兒留在家里，該怎麼做，你明白？”櫻桃的表現一直都還不錯，就是年齡稍微小了點，但也該歷練了。至于桂圓，壓制了這許久，是時候該讓她發揮才干了。

    看家統籌安排雜事，應對上門的客人，這從前都是桂嬤嬤的事情，突然換做自己架空了桂嬤嬤，只怕桂嬤嬤和桂圓都會有想法。荔枝有些猶豫︰“那桂嬤嬤那里？”

    林謹容站起身來道︰“不怕，我這里親自去和她說。豆兒那里你多上點心，以後她會是你的好幫手。”老實人分很多種，未必老實就好用，桂嬤嬤這樣的身份和這樣的脾性已經不適合給她看好後院了。豆兒也是個老實孩子，可那是真老實，每次誰給多少賞賜，每天誰進出這院子，留了多久，說了什麼，都會一五一十地告訴林謹容，絕不會刻意隱瞞或是帶了好惡去說誰，影響她的判斷。

    林謹容房里的幾個人，除去桂嬤嬤身份不同，獨自佔了間廂房外，四個丫頭都是兩個人一間房。桂圓本是和荔枝住一處的，也住了很多年，但自她去了陶氏那里再回來後，感覺就不一樣了。荔枝就像是她頭上的一座山，隨時隨地都在提醒她的岌岌可危和不受寵。因此她並不喜歡留在房里，也不喜歡去尋擠佔了她位子的櫻桃，或是原本就比她低了一等的豆兒，而是一有空閑就往桂嬤嬤房里鑽，悶著頭做針線活兒。
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    桂嬤嬤近來也很有些失落，那種失落的感覺難以言表，雖然還是到處忙碌，但回到房里時仍然免不掉的傷心寂寞，于是也愛悄悄和桂圓倒倒苦水，感嘆一回，母女二人倒是比從前更親密了許多。

) g, C5 K3 ?/ Z0 k. u    林謹容去的時候，她母女二人正在燈下做針線活兒，見她獨自進去，沒有帶荔枝，不由又驚喜又激動。桂圓飛速收拾干淨桌子，桂嬤嬤飛速去端了茶來︰“奶奶今日怎會有空過來？”

  B. N* H- V2 h9 P    林謹容笑道︰“都坐下。我有話要和你們說。”
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5 C1 n4 O* `7 Q8 V/ I/ q- D8 J    桂嬤嬤坐了，桂圓不敢坐，林謹容也不勉強她，道︰“這里的情況和家里的不同，我仔細想過啦，咱們院子里的分工要改一下。雖說是奴隨主便，但你們一個是我的乳娘，一個跟著我一起長大，情分不同，我想先和你們透個底。”說完就停了下來，含笑看著她母女二人。
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/ H5 R' I4 F3 H( Z# S9 d    桂圓立即睜大了眼楮，帶了幾分希翼，桂嬤嬤卻要哭似的，臉色白了幾分，低低地道︰“奶奶，您怎麼安排，奴婢就怎麼聽。”她早就已經有預感了，很早以前，她就在林謹容面前說不上話了的。原本還想著，到了陸家，能努力一把，重新得回信任和倚重，如今看來還是不成了。
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& f" o' D( w0 g( y    林謹容含笑道︰“從明日開始，荔枝不再跟我出去，留在家里應對，有什麼事，嬤嬤可以和她多商量一下，不能處理的，留著我回來再處理。”
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    這是客氣的說法，其實就是讓她以後要聽荔枝的，這院子里要以荔枝為主。雖然有心理準備，桂嬤嬤還是難過到了極點，眼淚差點奪眶而出。林謹容看得分明，含笑握了她的手溫和地道︰“嬤嬤年紀大了，總不能讓你日夜辛勞。以後就專門給我做吃食，照顧我吧？少字還是你做的東西味道最好，我最放心。”

9 h$ F# j  E! r5 b$ u" u/ g    桂嬤嬤擦了擦眼角，哽咽道︰能怎樣？林謹容已經親自來尋她，單獨和她說這些了，若是再不順著往下，便是不識抬舉。
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, n# V5 d/ z9 h( {9 T6 c+ l    林謹容這才看向一旁焦躁不安的桂圓︰“你從明日開始，跟著櫻桃一道，隨我外出。”
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    “啊？”桂圓怎麼也沒想到會有這樣的好事，也就是說，她取代了荔枝從前的差事，隨侍在林謹容身邊，各房各院地去，又露臉又體面。這可真是做夢也想不到的事情。

* h# {1 i7 F+ J" {1 \    林謹容含笑道︰“怎麼？你不願意？”
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    桂圓又怎會不願意，立即就跪下給林謹容磕了兩個響頭，激動地道︰“奶奶，上刀山下火海，但憑您一句話。”
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& z# X5 c* C  r# I. H    林謹容親手扶起她︰“不要你上刀山下火海，只要你規規矩矩辦事，忠心耿耿，妥妥帖帖，我絕對不會虧待你。我瞅著你的衣服也有些少，明日就跟著挑點衣料，多做兩身合適的罷。”
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    見桂圓重新得了重用，桂嬤嬤臉上的悲色頓時沖淡了不少，心里那點不平和不安也淡了幾分，更多了幾分踏實。當下領了桂圓一道，認認真真表了態︰“奶奶您放心，老奴一定會和荔枝多商量，把家看好的。”

    林謹容笑道︰“我當然放心，嬤嬤絕不是那種刁鑽古怪，當面一套背後一套的人。從明日開始，嬤嬤的月錢除了家里給的以外，我再多給你一貫，你手里也寬裕些。”

1 D# K2 o) ^( e9 z5 X    桂嬤嬤要推辭，林謹容止住她︰“我給你的，你就安安心心拿著，安安心心的用。”
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. B$ o7 n1 C5 x( C8 c* z    從這日夜里開始，林謹容房里的丫頭婆子除了按著陸家的慣例領用月錢外，又得了林謹容私底下添補的一份月錢。桂嬤嬤一貫，芳竹、桂圓、荔枝每人六百錢，櫻桃和豆兒每人四百錢，就連看門的張婆子也得了兩百錢。這是固定的，林謹容又許諾每人每季多添兩套衣物，逢年過節另有賞賜，一時皆大歡喜，人人都卯足了勁兒想把她吩咐下來的活兒做好。
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; _9 h$ B9 w6 C! i    自此，櫻桃多了一項任務，每天總是揣著兩個大荷包，一個裝滿了散錢，一個裝滿了糖果子。每逢林謹容在針線房、或是與宋氏、呂氏一道商議處理事務的時候，她就臉上堆滿了笑，去找其他院子里的丫頭們說話吃零嘴，慢慢兒的，年齡和她差不多的小丫頭們都給她混熟了。

    桂圓盡職盡責地跟在林謹容身邊，端茶遞水，又不怕吃苦又不怕受累，表現得十分妥帖。林謹容慢慢兒地，就分派她獨立去做一些小事，或是配合荔枝去做一些相對緊要的事情。
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: S0 C& g  y* H7 m    而芳竹，則是照舊地跟在林謹容的身邊，跑進跑出，多得倚重。林玉珍和陸雲對這種情形十分滿意。林謹容也十分滿意，她的生活十分有規律，早起先去林玉珍那里問安，然後去宋氏的院子里旁聽家務；中午陪林玉珍吃飯，睡個午覺後去針線房坐坐，和徐嬤嬤閑叨幾句，請針線房的人吃點好吃的；回來帶著針線活去陸老太太那里，陪著陸老太太或是說說話，或是誦讀一下經書，伺奉陸老太太吃晚飯；晚上回到房里，看看賬簿和書，寫寫字，又和林世全通通信，說說生意上的事情，日子過得充實又自在。

    轉眼過了月余，陸緘卻除了那日回了她一封信以外，不曾歸過家。林玉珍坐不住了。
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第193章衣服

  已進四月，馬上就要立夏，天氣一日比一日熱。林謹容將幾枝半開的新鮮月季插了瓶，放在黃梨木架子上左右打量，小心翼翼地用剪子剪去多余的枝葉。
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    林玉珍在一旁捧了茶吃，看著她不緊不慢，閑心滿滿的樣子，由來就有些生氣︰“眼瞅著就要立夏，你的夏衣趕制出來沒有？”自家男人一去那麼多天，只回了一封信，就從沒回來過，又不是有多遠，她怎麼就半點不著急呢？真是沒出息。

0 w. q. j" F) r0 `, ]4 ^8 o0 x    林謹容笑道︰“母親不是穿上了麼？可還好穿？”

; ]5 e5 s! S3 L, w5 x( I0 ]    林玉珍身上穿的正是林謹容親手剪裁親手縫制的里衣，說實話，還真好穿。拿人的手短，吃人的嘴軟，她的語氣由不得的就好了些︰“我問你的是二郎的。你不是給他做衣服了麼？馬上就要立夏，你趕緊做出來，讓人送去，問他回不回來迎夏。”

* y6 @4 N0 n% f8 [" N7 T    林謹容就道︰“還差一點。我最先做的是您的。”

9 y7 @, f0 Y6 M& u5 [4 E6 k    “抓緊了，快給他趕出來送過去，針線房里的活計都出來了，你還沒做好。”林玉珍心里又舒服了些，認真地教導了一番。她的心理很矛盾，又怕林謹容和陸緘走得太近，合起伙兒來忘了自己，又怕林謹容被陸緘嫌棄，生不下兒子。孫子，她迫切地需要一個孫子。于是她盯著林謹容的小腹︰“你的月事還正常？”
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    林謹容微微一笑︰“正常。”

    林玉珍便指了指身邊的凳子︰“過來，我和你說。”

    林謹容放了剪子，過去坐下︰“母親只管吩咐。”

    林玉珍皺起眉頭來︰“上一次，桂嬤嬤不是給你熬藥調理身子麼？怎地這個月就不熬了？你還要繼續調理才是。”

    林謹容垂了眼眸︰“姑母，其實我很好。”
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    林玉珍不能告訴她自己很急，只好道︰“等二郎回來，我會讓他經常回家。又不是有多遠，多跑兩趟會怎樣？你也要下點功夫，早日開枝散葉才是。”
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    林謹容微微紅了臉︰“這不是才兩個月都不到麼，不急。”
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8 X4 L6 p9 D6 @- s7 M4 s1 M: G    林玉珍氣急，用力戳了她的額頭一下︰“別怪我沒提醒你，你二嬸娘和大嫂為何那麼囂張？就是因為她們有兒子。”

  v; d6 J4 w" {& t    謹容應了，順手拿了扇子給她�菕J“聽說這幾日二叔父和大哥都在外面招佃戶，好幾日沒回家了。二嬸娘和大嫂這幾日心情都不太好。”

    林玉珍眯了眼道︰“她們又為難你了？”
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    有了芳竹，其實這些瑣事林玉珍和陸雲都知道，林謹容心里清楚得很，也不戳破林玉珍，只笑道︰“那倒沒有，我只是聽說做夏裝這批布料，都是從王家鋪子進的，並沒有從二嬸娘的鋪子里過，心里一直就有些擔憂。”宋氏和呂氏自她那日拒絕了她們示好之後，安靜了很久，仿佛撇清似的，進衣料的時候也是從旁人那里進。
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    “你這是擋了她們的財路了。”林玉珍就冷笑︰“從前這布一直就是她婆媳二人做手腳進的，你別看下人的衣服是隔年做，這麼多的人長年累月下來也是不少的一筆。若非你，此番她們就有得賺。這還只是個開頭，往後你管的越多，越能干，她們越恨你。她的脾氣我知道，你別看她笑得這麼好看，等你不防備的時候，她就會突然來刺你一下，叫你防不勝防。”一邊說，眼楮瞟向林謹容，觀察她的神色。

    林謹容微微一笑︰“我即便不成，不是還有您坐鎮麼？”

    兩個人這段日子沒什麼沖突，林玉珍也很滿意林謹容對芳竹的態度，聽了她這話，雖不以為然，卻也沒做其他怪聲。只被這一打岔，就光想著要去找找二房的破綻，就沒閑心再去管林謹容︰“我這里不要你伺候了，回去給二郎做衣服。”
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    等林謹容才出了門，林玉珍便吩咐芳竹去將陸雲叫過來說話。陸雲近來有些懶怠，越來越不喜歡出門了，她多少知道點原因，任由是誰，這個年紀了還不曾定親，總是或多或少都不願意露面的。她少不得要找點事陸雲做，省得陸雲閑了就胡思亂想。
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, h  E/ o/ g5 I, A6 Y2 a# y, x    林謹容回了房，荔枝正在細細縫制陸緘的袍子下擺，見她回來，忙放了手里的活計，服侍她淨了手，遞過針線︰“奶奶，不能再拖了，適才櫻桃聽說，三太太前十日就偷偷命人給二爺送了兩套夏衣鞋襪過去。都是她親手做的。”

# z4 M" T2 ?7 M: U    林謹容一笑，低頭給陸緘縫制里衣︰“二爺不會怪我的。我哪有三太太閑？她指不定早就開工了的。”

    荔枝憤憤不平地道︰“三太太也是，她若是要送東西給二爺，也該過來問一聲，問問我們是否有要一起帶去的。您的衣服沒趕出來的，那鞋襪不是趕出來了的？她這樣，好似故意顯著您沒她牽掛二爺似的。”她心里還有幾分不平，陸緘去了這麼久，也不知回家一趟，這是故意晾著林謹容麼？
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1 S. L3 T% i, _  |" U) c* T    林謹容笑道︰“你管她怎麼做？咱們又不是要和她比，也比不來。有這生氣的閑工夫，不如早點把這衣服做出來。”
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, ?! l& }- F5 [4 |7 r    荔枝本來還想寬慰她兩句，但見她果然真是平平靜靜的，並不放在心上，心情自然而然也就跟著平和下來，專心縫制衣服。

" ?0 s4 ~$ M0 c, Z# |5 y    這一做就做到了傍晚時分，把最後一針縫完，荔枝輕松地提起衣服來給林謹容看︰“奶奶，您瞧怎樣？也不知道二爺穿起來合身不合身？”話音未落，就見陸緘站在門口，靜靜地看著這里，驚得趕緊將衣服放下去，結結巴巴地道︰“二爺？”這人真是說不得，她是怎麼也沒想到，才剛說到陸緘，陸緘就悄無聲息地回來了。少不得怨怪看門的張婆子，竟然都不吱一聲，想著非得把這張婆子好生敲打一回才是。

    林謹容默了一瞬，將手里的針線放下，起身轉了過去。
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    陸緘背著光站在門口，一雙眼楮黑幽幽的，靜靜地看著她，臉上並看不出什麼特別的神色，見她看過來，也不說話。
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    林謹容綻開一個燦爛的笑臉，迎上前去︰“什麼時候回來的？怎麼也不提前讓人來說一聲?”
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    “臨時起意，才進門不久。”陸緘應景似地翹了翹唇角，緩步走進去，目光落在桌上兩個針線籮，一件鴨卵青的外袍已經完工，正是適才荔枝提起來的那件；另一件白色的羅制里衣，針還戳在上頭，還沒做完，正是林謹容適才在做的活計。
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; x. F& w* h9 L+ m3 l    荔枝連忙給林謹容使了個眼色，快步出去安排晚飯和熱水，順帶把人交到角落里狠狠責罵了一頓。張婆子委屈得要死︰“那不是剛開了口，就瞪了我一眼，不許我發聲麼？看著就是一肚子的氣，我哪兒敢往上湊？”

    林謹容見陸緘的目光落在桌上，再看看他身上那件艾綠色的羅袍，記得自己替他收拾的衣物中，不曾有過這樣一件，立刻就曉得這多半是涂氏做的，便不動聲色地提了那件完工了的袍子笑道︰“給你做的衣服，太倉促，忙不過來。裁是我裁的，縫是荔枝縫的，你試試能不能穿？”

    陸緘沒說話，倒是配合地站在那里沒有動。林謹容提了袍子給他穿上，接了那件涂氏做的羅袍在手里，假意道︰“咦，你這件袍子好似我不曾見過呢。”

    陸緘掃了她一眼，淡淡地道︰“是三嬸娘做的。半個月前就送過去了。”

    “要知道她會送衣服過去，我該請托她順帶將新做的鞋襪先帶去給你的。”林謹容漫不經意地說了這話，將那袍子搭在衣架上，回身給他整理身上那件袍子︰“你動動手臂？”

0 [$ ]  h9 S; E8 }( a; g+ X    陸緘果然動了動，卻不表示是否合適。
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    林謹容覺得他就是回來給她找氣受的，耐著性子好聲好氣地道︰“合適麼？”

    “一般。”陸緘慢悠悠地將袍子脫下來，指著袖口道︰“袖口小一點，不方便寫字。”
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    “嗯，我這就改了。”雞蛋里挑骨頭，她裁的衣服還會有錯？林謹容比劃了涂氏那件袍子一下，故意問他︰“這件要不要一並改了？”
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" d' e+ T6 L' e& a+ s& E+ ^    陸緘斜過眼看了她一回，淡淡地道︰“不必。”然後就在桌前坐了下來，看著那件做了一半的里衣不說話。

    林謹容吐出一口濁氣，倒了一杯茶遞過去︰“我手腳慢，這里衣還沒做好，要不你先試試？什麼地方不妥，我也好改。第一次給你做衣衫，有些拿不準。”要挑剔就挑剔個夠罷。
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9 V5 g* {* S8 g# N    陸緘收回目光，啜了一口茶，站起身來張開手臂給她比劃︰“你這些日子很忙？”
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    謹容又怎會不知他的里衣該怎麼做，一邊在他身上比劃，一邊也學著他的樣子淡淡地道︰“二爺也很忙吧？少字我都不敢打擾你讀書。先前姑母還說要使人去請你回來迎夏呢。”
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% D- P2 p. n3 H5 a/ B- i    陸緘正想說話，突然覺得手臂處一陣刺痛，由不得就縮了一下。
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5 g* |: t1 N8 v5 L5 q2 A5 G+ V    林謹容驚慌失措地道︰“哎呀，對不住，這針怎生戳傷了你？戳到哪里了？疼不疼？我看看？”

    陸緘抿緊了唇，將袖子挽起遞過去給她看，林謹容盯了片刻，舒了口氣︰“還好，沒戳出血。”

. a7 i& ]0 |/ r    陸緘一雙眼楮死死盯著她︰“阿容你是故意的吧？少字”



第194章 疙瘩

. @' x) D$ m  g1 g   林謹容驚訝地道！”好端端的我戳你做甚？你又沒招惹我。，

    陸緘的眉頭微微蹙起，看著她不挪眼︰“你別以為我不知道。”林謹容亦眼楮都不眨地看著他︰“真不是故意的，你要是不信不解氣，也戳我一針好了。”邊說邊遞上了針，將自己的手臂遞上去。

4 u( E" c# s3 B: K) p3 U: K2 z& B    陸緘垂下眼眸︰“稱以為誰都和你一樣？你戳我一針，我再還你一針，也虧你想得出來。”
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    林謹容翹了翹嘴角，不再說話，將針線放好，把那件新做好的袍子鋪平了，尋了尺子和畫粉，刷刷兩下畫好，拿起剪子就剪。恰好荔枝進來，不由嚇白了臉，三步並作兩步飛快往前攔住林謹容︰“奶奶您要作甚？好端端的，做了那麼久，為何要剪了？”
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8 S/ j* F0 r* L4 V5 `    林謹容淡淡一笑︰“二爺嫌不好。，…嫌不好就干脆別穿了，她也是有脾氣的。
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    荔枝停下手看向陸緘，陸緘沉默片刻，道︰“我不是嫌不好，只是覺著稍微大了點，要是麻煩就算了吧。我穿著出去會客也很不錯。”話還未說完“　擦”一聲響，林謹容的剪子已然剪了下去，三兩下就把該剪的地方都剪了。

    屋里一陣安靜，林謹容坦然自若地翻整著衣服︰“這般大小應該合適了。”陸緘的臉s　又難看了幾分。荔枝眨了眨眼，打岔道︰“熱水送來了，二爺是想要現在就盥洗麼？”

+ p$ k0 k. q. ?9 C4 I    陸緘好半天才道︰“是。”

    林謹容自往屏風後去給化準備盥洗用具，荔枝躡手躡腳地跟進去，小聲道︰“奶奶，二爺說他要洗澡，騎馬回來的，全身的汗和塵土。”林謹容便停了手，出去問陸緘︰“敏行，你回來以後給長輩們請過安了麼？”

    陸緘正垂著眼不知想些什麼，聽見她問，方抬起眼來看著她，眼神有些迷茫。似是不明白她為何突然又和顏悅色了。
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2 C( Q  h$ V3 q4 x    讀書讀傻了吧，還是一路吃灰吃多了憨了？吃飽了沒事兒做，坐著發什麼呆，不如不回來還好些。林謹容一邊腹誹一邊道︰“若是還不曾，不如先洗把臉，去請安問好回來以後再洗，省得又要等頭發干，耽擱太久不好。”
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" o) {9 H- z* K4 X: k    陸緘起身往屏風後去︰“祖父那里已經去過了，祖母和母親那里先洗了再去，你幫我找找換洗衣服。晚飯也回來吃。”
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    荔枝悄無聲息地退了出去，把門關上，交代了櫻桃和桂圓幾句，自去找長壽打聽到底是誰招惹陸緘了，怎地一回來就不陰不陽的。
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    林謹容將陸緘的換洗衣服收拾妥當，走到屏風後將衣服搭在衣架上，道︰“要我幫忙麼？”陸緘背對著她“嗯”了一聲。
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! j+ A+ @1 e, E, `6 F* f    林謹容走到他背後替他把頭發打散︰“先洗頭吧。”
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) n0 I" Q" x2 l9 I. C    陸緘沒吭聲，只背脊有些僵硬。
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    林謹容默不作聲地替他把頭發洗好，擦干水，隨意將一根簪子綰定了，正準備出去，又聽陸緘道︰“阿容，再幫我擦擦背。”林謹容只好又撈起澡盆里泡著的絲瓜瓤，用力給他搓背，才搓兩下陸緘的背就紅透了，他也不吭聲，半閉著眼任由她搓。林謹容又使勁搓了幾下，不見他有反應，也就覺得無趣，手也酸了，動作就漸漸輕了下來。
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: M2 U8 Y) e5 p    忽聽陸緘道︰“你那些鹽堿地的佃戶都找好了麼？我聽人說，許多人跑到附近的州縣去招人，有些跑了老遠也找不到。我和先生說好了，這次會在家多留幾日，我去看看吧。”

% Y" A  m) V$ K( N    林謹容道︰“不用擔心，你專心念書就是。事情我已經處理好了，人已經招齊，種子也都買好，只待放淤之後就可以開工。過完夏至你還是回去吧，念書才是大事。”

    陸緘就不再說話，林謹容也不說話，屋子里只有水聲。林謹容算著差不多了，便將絲瓜瓤一扔︰“剩下的你自己洗吧。”才剛轉身，就被陸緘扯住了手，林謹容回頭，但見他眼楮盯著屏風︰“阿容，你這些天可還好？”
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) B$ q  a% ~2 E2 u9 r    林謹容一笑︰“很好，你呢？”“我很好。”陸緘停頓片刻，道︰“阿容，你可想要我回家？”

) w4 V$ p! y; K4 @4 O8 w: E, Y    林謹容由不得的笑得更燦爛了︰“想啊，只是不敢擾你。要識大體嘛，讀書最緊要。”墟緘握住她的手緊了緊，慢慢又松開︰“你去吧。”
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    不多時，陸緘披了衣服出來，林謹容便去將門開了，讓人進來收拾。少傾，收拾完畢，荔枝看向林謹容，朝她使眼色︰“奶奶，今晚的晚飯是回來吃麼？”“二爺說回來吃。”林謹容心知有異，便跟了她出去。到得外間，荔枝小聲道︰“剛問了長壽，說是上次收到您寫的信還很高興，看完以後不知怎地就有些不太高興了，然後又感了風寒，病了幾日，讓人帶過信來的。這個月，三太太往那邊送了三次東西，您一次都沒有送過，也沒讓人去問過。”

% w$ j% [! G% N    長壽說的。別家的娘子，隔三差五就往那邊送東西，噓寒問暖的，新奶奶竟然好像是忘了有二爺這麼個人似的，就連病了，特意托人帶信來說也沒反應。說到這個，長壽還有些憤憤不平，幸虧只是小病呢，若是大病，那豈不是害死人了？
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    “他使誰來說的？家里就沒人知道，我又如何得知？”除去此事，林謹容還想不明白她那封信怎麼就得罪陸緘了。她說得並不多，把開茶肆的事情說清楚就沒再提其他事，末尾處也記得叮囑他吃飽穿好，不要擔心家里的事情，以讀書為主的。既然想不透，就不想了，天天猜著他的心意過日子，這日子沒法兒過了。
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    荔枝眼里浮起一絲惱意來︰“聽長壽的意思，是專托人來和您說的，家里的長輩未必知曉。必是有人搞鬼。奶奶您得和二爺說清楚才行。”“我知道。你先下去。”林謹容見陸緘已經穿戴完畢出來了，便讓荔枝退下，暫且按下此事，先與陸緘一道去給陸老太太和林玉珍請安不提。

    待到回來，房里已經擺好了酒菜，林謹容便給陸緘倒了一杯酒，又給他夾了一塊炙雞，舉杯道︰“我這些日子以來一直都不得閑，家務剛上手，又要打理妝奩，難免有錯漏不周到的地方，若是哪里不小心得罪了夫君，先給你賠禮。”
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# Z$ b  J" q* d7 m    陸緘看了她一眼，端起酒杯一飲而盡，然後悶不作聲地看著林謹容喝完杯子里的酒，給她倒了一杯，看著她道︰“我若是有得罪娘子的地方，給你賠禮。”又是一飲而盡。

    林謹容笑笑，亦端起酒杯一飲而盡。

# V3 S: r; G2 J) h$ F8 d    陸緘給她夾了一塊魚。林謹容吃掉，又給他夾了一塊炙雞，發現她先前給他夾的那一塊他還沒吃，便道︰“怎麼不吃？我瞧著你竟然是又瘦了，多吃點。”
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    陸緘瞟瞟她，槽兩塊炙雞都吃了，吃完以後，不喝酒了，把碗遞過去︰“幫我盛碗湯。”林謹容從善如流，舀了湯遞過去，提起酒壺又給自己倒了一杯酒︰“聽說你前不久病了？”
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    陸緘頭也不抬︰“已經好了。”林謹容道︰“若不是聽長壽說起，我還不知你病了。你怎地也不使人回來說一聲？我只當你是好的。”
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2 d" A- ]2 U7 I    陸緘停住筷子，抬眼看著林謹容。林謹容不避不讓，神情坦然地和他對視︰“若是知道你病了，怎麼也會去照顧你的。”

    陸緘默了片刻，道︰“不過是小病面已。”
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! Z9 U" o) A+ P# |7 d! |8 W7 z    既然他是請托人回來說過的，他自己心里就有數，該去找誰，問誰，怎麼辦，那都是他自己的事情。林謹容就不再迫他，專心專意吃飯。陸緘也不說話，一直不停地往她碗里夾菜。

# _! _- T! |/ y* ~- x  y; {3 @    少傾飯畢，陸緘起身道︰“我出去一趟，你先睡吧，不必等我。
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/ k' m+ ?3 b$ S" ^6 ]" d6 }    林謹容送了他出門，回頭叫了荔枝去說話。

    荔枝恨恨地道︰“奶奶，怪不得一直都沒動靜呢，原來是在後頭陰來了。
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2 s: F8 H  l) E/ a6 T3 Z3 M8 f    您應該把這事兒告訴太太，把那背後使絆腳的陰險小人給挖出來！”林謹容撫了撫額頭，道︰“正是要和你說這事兒。這事兒嚷嚷出去沒意思，等二爺自己去處理即可。”她毫不懷疑陸緘是否真的托人來說過，也不會懷疑長壽是否會陽奉陰違。看似是涂氏一個人在中間跳，實則二房跑不掉。但也正因為中間摻雜了涂氏，所以不能鬧給林玉珍知道，二房跟著也就安全了。何況真要鬧起來，也不過是件小事，人家定會把這事兒推到傳信的人身上去，無頭無尾的冤枉帳，有什麼意思？
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    荔枝發了一會兒怔，由不得的低低嘆了口氣︰“奶奶，您太難了。

- L$ Z$ o1 V; ~    若非長壽說了，您又問起，只怕二爺也不會提起來的。心里一直就有這個疙瘩，還怎麼過日子？林謹容笑道︰“你要相信，以後一定會有好日子過的。”
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3 N4 {/ ?- z! ^7 ?    荔枝也就跟著她笑起來︰“那是一定的。”于是將陸緘那件被剪開了袖子的衣服抱起，笑道︰“既然已經做了，還是做完罷。想來下次二爺不敢隨便挑剔了。”林謹容道︰“慢慢兒的做，既然已經剪了，也不急在這一時。你讓人注意著些，看看二爺這幾日都做些什麼，都找了誰。”
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3 m6 Z" R+ @0 o& C. q9 X1 i9 L    荔枝正道︰“知道了。”看來還應該讓櫻桃多加一把勁兒才是。
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