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發表於 2013-6-16 20:13:43
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第223章 故縱+ |# {, D. p0 h6 j; j' J
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從大到小,最後成了淅瀝瀝的小雨。林謹容伏在聽雪閣二樓的窗沿上,盯著黑漆漆一片的梅林想著心事。
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1 d& q" x4 \7 [$ M2 D 陸緘坐在離她不遠的地方,神情專注地奮筆疾書。偶爾寫累了,才在活動手腕的時候抬頭看一看她。這個雨夜,他的思路極順,酣暢淋灕地寫完了一篇策文。寫完之後舉起來看,越看越滿意。想了想,招手叫林謹容︰“阿容,你過來看。”林謹容回頭,神色中猶帶了幾分茫然。8 O* _8 y: u* W6 K; W u
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陸緘探究地看著她,壓低了聲音︰“你過來看看我寫的這篇策文。”林謹容緩步過來,低頭看了幾行,笑道︰“你太高看我了,我哪里看得懂?”說是這樣說,眼楮卻沒有離開策文。她的發絲上還沾染了幾顆細小晶瑩的雨珠,衣衫上猶自帶著一股冷冷清清的濕意。
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. h$ _4 R: Z3 s/ ]5 S* i 陸緘側目看了她一會兒,伸手摟住她,讓她坐在自己懷里,仿佛宣誓一般低聲道︰“阿容,我不是很聰明,但我會盡力去做。”$ L% s$ j( S% w9 [* j I
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林謹容放下手里的策文,回眸看著他︰“不,你很聰明。”這話說得斬釘截鐵,不容置疑。/ L4 f/ S8 l. {2 h7 g: _
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陸緘有些高興,卻又覺得有點模糊︰“你從哪里看出我很聰明?”
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他本來年方弱冠,剛懂事時身處的環境便復雜無比,所受的多是嚴厲的教誨和壓制,又怎會不喜歡聽這些好話?
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林謹容笑笑︰“你本來就很聰明。你將來一定能考上的。”; i* ^6 n K: v, ?5 y
! `, B [8 Q& B, P, l 陸緘認真看著她,承諾一般地道︰“我不會讓你失望的。”謹容點點頭,就把盤算許久的心思說出來︰“從明日晚上開始,我打算依次將孟婆子手下的幾個管事婆子叫到房里去問話,屆時人來人往,肯定會很吵。”
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! m) x$ r6 @; a1 [8 t. E8 z- Y 陸緘毫不在意地道︰“那我從明日開始,還是獨自來聽雪”林謹容小聲道︰“你這次出來這麼久都沒有回去,諸先生不會罵你嗎?慎之明日就回去了的。”陸緘帶了幾分得意道︰“說來不怕你笑話,先生曾說,最不需要他操心的人就是我。只要布置了功課,不管我去到哪里,遇到什麼事,總是能完成。他最不費力的人也是我,只需要提點一下”說到這里,他突然住了。,有些不好意思地笑了笑。2 D5 T, m! l! J' U2 c
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林謹容站起來倒了一杯茶︰“先生很喜歡誇敏行。”
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陸緘沉默片刻,道︰“也許是先生覺得我最需要誇吧。”; v) B9 j0 ]: [- H5 j7 W
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林謹容的手頓了頓,把那杯茶倒進了一旁的梔子花盆里,轉手倒了一杯白水遞過去︰“夜深了,歇吧。”然後轉了身,默默收拾起了書桌。策文上還有墨跡未干,她把策文小心地晾在了一旁,將鎮紙壓住。又洗淨了筆,懸在筆架上,正要去收拾硯台,陸緘就接了過去︰“我-”
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7 Q. |) f4 X7 h, m N5 G: `, R 須臾,收拾完畢,已然將近三更。雨已經停了,只偶爾飄落幾顆不大的雨珠,陸緘不讓荔枝撐傘,就攜了林謹容的手,沿著被雨水沖刷得干干淨淨的青石板路慢悠悠地回去。, [( n( D! G6 D# {3 d4 c
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才回到房里,豆兒就忙忙地上來道︰“早前大姑娘過來了,好似是有什麼事,坐著等了一會,不見您們回來,便去了。”+ T' R0 a) _' p) d: j7 I$ T, I2 d( t
2 T/ q" n: k) [ 林謹容躊躇道︰“此時已然夜深,想要使人過去問一聲,又怕她睡了,擾她清夢反而不美。”陸緘忙了一日,已是累極,便道︰“不會有什麼要事。若是有,早就找到聽雪閣去了,明日再說也不遲,睡吧。”
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一夜無話。6 g1 p% j% `7 _3 C- d
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第二日,二人一同去給林玉珍請安,陸緘便問陸雲︰“阿雲昨夜尋我們可是有什麼事?”
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陸雲笑道︰“也沒什麼大事,就是昨日聽嫂嫂說了那事兒,想去和你們說說而已。聽說你們去了聽雪閣……”陸緘道︰“你嫂嫂想找兩本閑書看,我帶她去找。”找範褒,要動手收拾孟婆子這件事,還是越少人知道越好。
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陸雲垂下眼來,極淡極淡地笑了笑,之後一早上都顯得悶悶不樂。
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# |; x% T7 X( K" ^/ Z! @ 卻說林謹容自當日始,每日吃過晚飯以後,便讓芳竹去尋一至兩個庫房的婆子來她房里問話。一壺茶,一碟果子,一個杌子,讓人坐下來,閑話家常。問她們家里的情形,個人有什麼困難,有什麼需要,對管好庫房和家里的這些東西有什麼好的想法和建議等等。6 D( r3 Q3 y( m* D8 p
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她有意識地把和孟婆子關系很好的幾個婆子排除在外,把胡婆子安排在中間,單獨抽了一夜與胡婆子說話,收到了範褒讓胡婆子帶來的消息,如此過了三天,她在每日例行的巡查看賬中,十分明顯地感受到了眾人對她態度的不同,也感受到了孟婆子等人對胡婆子那群人隱隱的排斥。
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) M# N- x2 y+ o: M$ e z 第四日,林謹容的小日子來了,陸緘去了諸先生那里,據說要半個月以後才會回來。當夜,輪到了孟婆子那伙人。3 H3 M9 i) C0 o4 Z
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最先來的是孟婆子手下第一得力的干將,石家的,管甲字庫的。
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, Z6 }6 g1 S P7 d$ | 從她一進來開始,林謹容就意識到她相比之前幾個婆子的小心謹慎,更多了幾分優越感。林謹容淡淡地瞥了荔技一眼,荔枝會意,上前去沖茶,然後被石家的“不小心”踫著了,摔壞了杯子,石家的忙站起身來道罪,林謹容不說饒她,也不說不饒她,就讓她一直站著回話,說了整整一個多時辰後才告知她,要調整甲庫的管事,兩個人中只能留一個,剩下的去管雜物庫。
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緊接著來的是孟婆子手下的另一名得力干將,人稱月嫂子的,同樣是管甲庫的。不知是不是得了要調整人的消息,進來就小心翼翼的,百般謹慎表忠心,林謹容沒刁難她,讓她坐著回話還賞了她好茶喝,之後暗示她,可能讓她留下來繼續管甲庫。又問她,雜物庫還差一個人,誰更合適。月嫂子非常謹慎地表示自己笨拙想不到誰更合適,林謹容也沒有逼她畢竟,只是需要一個把這消息散布出去的人就夠了。9 S# S2 P8 {* q4 I: g
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第五日,人心繼續浮動,孟婆子有些坐不住了,比任何時候都更加諂媚胡婆子等人開始有了精氣神。當夜,來的是乙庫的兩個婆子,林謹容同時見了她二人,閑話過後,誇贊了一番,表示不想動她二人的位置,讓她們繼續好好干。干好了有賞,干不好要罰。也讓她們推薦誰更合適去管雜物庫。那二人小心翼翼地推薦了一個,卻是貌似被她拋棄了,準備趕去守雜物庫的人選之一石家的。
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. k3 }( \. h% S7 H+ \0 { 第六夜,輪到丙庫的兩個婆子,那二人攜手前來,卻被桂圓不假辭s 地給趕走了一個,只留下一個厚待之,當夜也沒再叫被趕毒的那個來回話。于是被趕走的那個姓賈的婆子據說擔憂難過得睡不著覺。
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第七日,林謹容依例查完庫房後,被孟婆子攔在了庫房門口,死活要請她賞臉去吃飯,仍舊是五丈樓的上等席面。正好陸緘去了諸先生那里房里不用留人伺候他,林謹容便爽爽快快地應了,稟過林玉珍,只留了荔枝看屋子,其余人等統統帶去吃喝。
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# a0 g; R% l: n) e( f: }/ t 席間孟婆子等人輪番上陣,說著好聽話,阿諛奉承,拼命勸酒,分別拿話來套林謹容房里諸人問是否要調整所有人的位子。怎奈林謹容是只知道照著好的挑來吃,酒量不小,而其余人等,不拘量淺量深年紀大的年紀小的,一概不知道林謹容打的什麼主意更不要說套出什麼來。
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. q0 k+ I$ Y* b: F+ p- e4 q( F 孟婆子帶了石家的和賈婆子借著酒意,去敬林謹容的酒,守著林謹容嗚嗚咽咽地滴了幾滴淚,被林謹容也借著酒意狠罵了幾句,表現得前所未有的囂張和凶狠。& m# Z' m1 Y6 E+ {3 [7 V
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第八日,林謹容覺著是時候差不多了,決意請動陸老太太去給涂氏台階下,把針線房給交接清楚。人才走到榮景居前,就遇到了宋氏。
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7 B3 P$ l" ^+ w" v8 A% L- L/ i& O 宋氏擺足了長輩的架勢︰“阿容,孟婆子今兒帶了石家的和賈婆子去尋我,進門就嚎啕大哭,說是得罪了你,要被趕出去了,是怎麼回事?”林謹容垂著眼但笑不語。2 L5 j$ M8 u* i) g
' a, |8 W: k2 C1 t: A8 {& { 宋氏十分好心地提醒她︰“侄兒媳婦,你別嫌嬸娘多事,她們都是老家僕,當差很多年,從來沒有犯過錯。你突然把她們都換了,她們當然不服。我們家這麼多年以來,從老太爺到你公公他們,為人處事都最講究一個以理服人。”
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林謹容笑道︰“嬸娘你教訓的是,可我從來沒說要換誰啊?她們是打哪兒聽來的?又怎麼得罪的我?我怎麼不知道?說這話的人其心可誅,叫我知道是誰,那才是真的要打出去呢。”
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5 i" s, T. W: H' i 宋氏疑惑地看著她,卻見她巧笑嫣然,並看不出什麼來,便道︰“那就好,你別嫌我多事啊。”
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, A' F3 d) @/ R 林謹容領首道︰“不會,我年輕,還要嬸娘多指點我呢。”宋氏便和和氣氣地與她道別。
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林謹容進了榮景居,那只松鼠看見她就激動地跳了起來,陸老太太抓了一把松子給她喂松鼠,笑道︰“近來你一直都很忙,怎地今日此時就有空來?”
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林謹容笑道︰“今日是特地來求祖母的。”
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o$ I" j3 o0 \3 K9 i 陸老太太笑道︰“是孟婆子那事兒吧?”林謹容就猜是宋氏適才告訴她的,便帶了幾分羞愧︰“是孫媳不會處事。讓祖母看笑話了。,…
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陸老太太就道︰“是得以理服人的。”林謹容抿嘴笑笑︰“孫媳記住了。也不知三嬸娘的病是否好了?
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/ p9 o- G! g8 Q* }6 i* R# S 我想去看她,卻總是……”
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P1 B/ Q: x! Y) J+ T7 a第224章 驚恐
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陸老太太立刻就明白了林謹容的意思︰“正好今日我閑來無事,想出去走動走動,松松筋骨,我便與你一起去罷。”
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/ `# ~5 O' z+ J5 f. ` 林謹容歡喜地笑眯了眼,扶了老太太,一同慢悠悠地朝著涂氏的院子走去。陸老太太一路前行,一路指給她看,這水榭是哪一年建的,那株名貴的茶花又是怎麼得來的等等。這樣的機會很少,林謹容做足功夫,盡心盡力地伺候好老太太,拿話逗她歡喜,引著她說話,落在旁人眼里,這祖孫二人就是其樂融融,般和諧。
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涂氏得了消息,坐在窗前一臉的官司。陸三老爺恐她又出么蛾子,也實在是怕她了,便道︰“你身子總也不好,要不我去同老太爺說,請他收回成命,就讓二郎媳婦把針線房一同管著罷。就和從前一樣的,也沒什麼不好。”
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% y, o* S% e& l: i9 E: F, k* X( O4 c* S 涂氏聞言,呼地一下躥將起來,罵道︰“你就巴不得我和你一樣天天窩在這房里,就見不得我好。”然後坐在照台前,狠狠刮了幾下頭,故意不施脂粉,臉兒黃黃地去接陸老太太。
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對她故意做出來的嬌弱樣,陸老太太視而不見,只笑道︰“好了沒有?早就要來看你,怎奈身上一直不爽快,一拖就拖到了今日。”涂氏吱唔道︰“差不多了。”然後一雙眼楮巴巴兒地放在了林謹容身上。
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! x- Z5 _+ o+ D9 O- _0 T# R2 _ 林謹容一笑,上前給她行禮︰“知道三嬸娘好了,我也就放心啦。”涂氏虛虛應了一聲︰本以為林謹容求了陸老太太一道來,便是要求著把針線房交給她,想和她把關系搞好的,定然會和她把禮數做足,多說幾句好話來聽聽。誰知林謹容說了這話,便不再多言,規規矩矩地站在了陸老太太身後,伺候陸老太太去了。. \! m5 c5 b B% M- l4 Z
3 v3 r+ J) t9 U- Y8 u% t' Z 涂氏只得打起精神,笑道︰“媳婦中暑早就不礙事了的,只是額頭上這一下跌得有些重,時不時總會暈,加上那幾日淤血散開來,實在太難看,不敢出門。有勞婆婆掛心了。”
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陸老太太就道︰“我本是想應了二郎媳婦的意思,看你好了沒有,也好把針線房做個交接。你若是不好,我便和你公爹說,讓他把那話收回,讓你靜養如何?反正二郎媳婦年輕,讓她多辛苦點沒有大礙。”
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涂氏忙道︰“媳婦雖然時不時會暈,但不影響做事。”摔也摔了,哭也哭了,疼也疼了,丑也出了,若是一星半點都撈不到,豈不更是虧大了?手里有點權,好歹不叫那些踩低捧高的不敢太過小看。
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陸老太太暗笑︰“擇日不如撞日,沙嬤嬤,你走一趟,幫著三太太把針線房接過來。”
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沙嬤嬤就笑嘻嘻地出來,朝著涂氏行禮下去︰“三太太,請了。”涂氏也就半推半就地起身,沙嬤嬤卻又道︰“太太要不要理理妝容?”涂氏這才告了罪,急匆匆跑進去對著照台一通好弄,再出來就粉面含春,容光煥。陸老太太暗嘆了一口氣,看向小心翼翼給自己烹茶奉果的陸三老爺︰“我兒,無需忙碌,過來我們娘兒倆說幾句心話。”陸三老爺忙坐了過去,小心伺奉老母不提。
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3 o, J0 H+ I, X% F% Q4 u/ Y: C* R 林謹容與涂氏出了院子,二人便都收了臉上的笑容,中間隔著沙嬤嬤和丫頭婆子們,各走各的。# s. t2 t) X# V8 J
+ z" I# V' u$ i9 ]' U 徐嬤嬤早就得了消息,和芳竹一道,把一應人等、賬冊以及布匹、
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) J3 n5 o9 x3 N5 q" a 物事全數準備得清清爽爽的,只待她二人一到,便可交接。涂氏般做作,道︰“看什麼賬簿,難不成二郎媳f 還會害我不成?看什麼衣料,總不會少的。”7 R$ h( h1 W6 @0 I- P
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林謹容臉上在笑,半點不客氣︰“錢財手中過,出門不認賬。三嬸娘還是逐一清點清楚的好,不然過後我是不認的。”2 V* W; Q* D% w* w% T/ L( L+ k
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涂氏聽她說這個話,心里就不舒服,沙嬤嬤和徐嬤嬤便都勸道︰“是這個道理,自來都是如此。當初二奶奶從二太太手里接過針線房的時候,也是清點得很清楚的,二太太也覺著十分有理。”涂氏這才“勉強”起身,挨著清點了一遍,卻又真是清點得十分清楚,先是重點查看給陸老太爺夫f 做的四經絞羅衣裳,接下來連布頭殘線都看了一遍,這一折騰就折騰了大半日,一房的人都沒能吃午飯,就空著肚子專陪她折騰了。林謹容並不急,捧著茶坐定了,任由涂氏去折騰,待到她說好了,方才請沙嬤嬤做了見證,把諸事移交完畢。
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4 _$ b, f$ [& j d8 p 宋氏得了消息,淡淡地撥著指甲道︰“有了靠山的人就是不一樣。
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0 k" R; o5 U( f" U( R! I$ P2 V0 \& A& F0 ~ 肖嬤嬤道︰“太太,她最近鬧騰得可厲害,仗著有人撐腰,越來越囂張。這才接手幾天呢,就想著要修理孟婆子等人,這不是打您的臉麼?”
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宋氏罵道︰“孟婆子這個蠢貨!就一直等著,看小林氏耍什麼花樣,逼到最後再帶了人直接鬧到兩老那里去,一次鬧個夠鬧大了不是更好?她偏要這麼早就捅到我這里來,逼得我不得不走這一趟,小林氏若是就此收了手,還得另外想法子。”時下多事之秋,她若是裝了不知,不是更顯得居心叵測了麼。
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% Q, \0 T- ~8 W( j$ L5 B 肖嬤嬤就道︰“太太,下頭人終是下頭人,腦子哪里能有主子這般好使的?”
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8 Y0 e m* k( }/ @8 i 宋氏得了這句吹捧,並沒什麼感覺,只淡淡地道︰“事不宜遲,準備動手。沒有本事,靠山也靠不住。”
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肖嬤嬤一笑︰“太太放心,老奴這就去尋孟婆子。”
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4 z3 z% u+ H9 z, t3 E6 s 宋氏道︰“給我好生訓誡訓誡她!別光長肉不長腦子。”5 J+ ~, w i) D
# m& s, i. d# K& R) @& b' I 將近二更時分,林謹容方結束了與芳竹的談話︰“你是從太太那邊過來的,年紀比我房里丫頭們都要長些,跟著太太出過遠門,見識也廣,這些日子你做得不錯,好生做著,只要你盡力,我將來不會虧待于你。
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芳竹這段日子以來與她處著還算愉快,便笑道︰“二奶奶放心,奴婢會盡力辦好差事的。”于是辭了退將出去。, @4 e% q: U. f3 U
7 N2 S; k/ }; {" d. U" p+ |- t% o5 U( z& u0 [ 荔枝掀起半邊簾子,目送她出了院門,干脆利落地把簾子放了下來。9 Z# Z+ X) m, N
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卻說芳竹出了院門,依例去了林玉珍的院子一趟,不過是些尋常的回話,很快就離開了林玉珍的院子。待將行至二門處時,便被一個才總角的小丫頭給攔住了︰“媽媽好,徐嬤嬤有事兒找您呢。”
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芳竹奇道︰“嬤嬤有何事會尋我?”小丫頭道︰“嬤嬤這些日子不是一直在趕老太爺和老太太的衣裳嗎?太太也有一件,催著要在林家五姑娘出閣那日要穿的,她實在來不及了,想著您從前就在太太身邊,見多了這料子,針線活兒也做得不錯,又深知太太喜好,想請您過去幫她搭把手,先把衣裳裁出來,她們幾個繡娘趕一趕也就出來了。”
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這件事芳竹是知道的,陸老太太後頭為了安撫林玉珍,特別賞了林玉珍一匹琥珀色的四經絞羅做衣裳。她今日幫著清點交割東西,確實看見那匹料子還沒動。徐嬤嬤往日里也曾和她開過玩笑,說忙不過來就要請她幫忙才是。
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徐嬤嬤自來是個體面的好人,芳竹不疑有它,爽爽快快地應了,與那小丫頭朝著針線房走去。待得到了針線房外,只見除了一間房亮著,其余地方都黑漆漆的,便笑著上前去敲那間房門︰“嬤嬤,我來了。”卻是沒有人回答,芳竹又喊了兩聲,都不見人回答,就覺著有些不對勁了,便回頭問那小丫頭︰“怎麼不見有人答應?”這一看,心都涼了半截,院子里黑沉沉一片,哪里還有那小丫頭的影子?: O' e& Z. p9 o: L9 k+ l9 r
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芳竹往後連退了兩步,一顆心亂跳個不休。冷靜下來,想上前去看看,怎奈針線房為了防蟲防鼠,門窗縫隙最小,想要戳破窗紙去瞅,又恐事後說不清。芳竹當機立斷,埋頭就走,專找著陰暗人少處去。只可惜她越怕什麼越來什麼,不過幾十步遠的距離,竟然就連著遇到好幾個人,就連讓也讓不開。她只得壓住心頭的不安,索性挑著亮處走。
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才回了自家的房里,就猛地把門關上。她男人劉五見她一臉的倉惶,忙舉了燈上前去看︰“你怎麼了?”芳竹顫抖著嘴說道︰“肯定要出事了。”
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+ h* G. x; t* j# W6 l% n6 l$ c" h 劉五驚道︰“怎麼回事?”下人討生活不容易,總是最敏感的。
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5 x9 t: i0 u5 I) p) w' R 芳竹忙把適才的事情說了一遍︰“我總覺著要壞事。”- T5 ]1 g9 C" A8 Y* R
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劉五皺著眉頭想了片刻,道︰“你趕緊去和二奶奶說!走,我送你進去。”夫妻二人匆匆忙忙地把門反鎖了,又折了回去,可到了二門處,二門早就落了鎖,喊了幾聲都不見有人理睬,是休想進去了。4 B* b, o) n* J5 z" c; X
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夫妻二人面面相覷,都在彼此眼里看到子驚恐。以為把他們鎖在外頭就好了麼?兔子逼急了也會咬人的,劉五咬了咬牙,道︰“走,咱們去尋範大管事!”二人急匆匆地又趕了過去,照舊撲了個空範褒被老太爺派出去辦事兒了,還沒回來,有可能一夜都不會回來。般無計,芳竹安慰自己,也安慰丈夫︰“這事兒多半還是朝著太太或者是二奶奶去的,她們不會不管我的。”
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夜色越來越濃,漸漸又轉淡下來,天邊露出一絲魚肚白,天快亮了。陸家的下人們都早早起了身,各司其職,又開始了忙忙碌碌的一天。針線房里出了一聲驚恐的喊叫。!。1 j% t4 }; X4 U) Q* q- x; x
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