[两宋元明] 月關 -【夜天子】《連載中》

1月23 · 發表於 2014-12-11 11:04:58

第38章越獄

“大老爺駕到，肅靜！肅靜！”

衙前正吵鬧不休，階上忽有差役大喝一聲，旋即兩盞“花”字官燈頭前開路，縣太爺花晴風冠戴整齊，在四名強壯的捕快護持下威風凜凜地從衙門裡走出來。

“知縣老爺出來了！”

縣衙前頓時安靜下來，許多百姓還從未見過縣太爺的尊容，這時都好奇地張望著。花晴風在階上站定，色厲內茬強扮威嚴道：“爾等刁民，好大的膽量！半夜三更，聚集衙前，意欲何為！”

階下安靜了片刻，李氏族人的陣營裡微微騷動了一陣，便公推一人上前答話，這人想是見過些世面，說話也大方得體，是以在族人中很有威望，看年紀卻只是中年。

他走到近處給花晴風跪下，高聲道：“草民李慕白，見過大老爺。草民的堂侄李言庭，今日在‘蟾宮苑’飲酒，忽被縣衙蘇捕頭帶著一群潑皮給抓走了。那蘇捕頭既沒有縣尊大人您的拘人牌票，帶的又不是衙門裡的公人，卻濫用職權，捕我族人，我等今夜到縣衙來，就是請大老爺您為我們李家主持公道的。”

“哦？”

花晴風睨了他一眼，見李氏一族尚知畏懼官威，原本忐忑的心情略安，撫鬚道：“何人看見蘇捕頭抓走李言庭，當時情形如何？”

花晴風本想若那人不在場，便可派人去把他找來，如此這般就能拖延足夠的時間。卻不想那人本就是李氏族人，當時也在那裡賭錢，是以李言庭一出事。他馬上就趕回去報信了。

這時一聽知縣老爺詢問，那人忙也上前跪下，叩頭道：“草民李言矩，見過大老爺！”便把他所見經過從頭到尾對花晴風說了一遍。

李家在來時路上已經商量妥了，絕口不提賭博一事，李言庭參賭只是小事一樁，可公人為賭坊撐腰那就是以權謀私的大事了。相信他們這個順水人情送出去，知縣大老爺也得買他們的帳。如果這位知縣大老爺不識相。那就把蘇循天也咬出來，看看到時誰更難看。

花晴風聽得十分仔細，對一些細枝末節也不厭其煩的追問求證，如此一來可苦了李慕白和李言矩。跪得腿都麻了。好不容易才問罷經過，花晴風卻輕描淡寫地道：“這件事，本縣是清楚的，與爾等所言，卻是不盡相同。”

李慕白壯起膽子道：“如此還請大老爺示下，不知李言庭究竟犯了何罪。”

“咳！”

花晴風清了清嗓子，突然提高聲音道：“驅散一干閒雜人等，李氏族人衙前相候，帶他二人到衙內說話！”

花晴風說完轉身就走。那些半夜三更出來看熱鬧的好事百姓對此結果自然不滿，李氏族人不知花晴風意欲何為，也是鼓噪不休。那些衙差大聲喝斥：“肅靜！肅靜！大老爺只是喚他二人入內說話，再敢鼓噪，亂棍驅散！”

說是這麼說，他們也未敢真的棍棒交加，李慕白見多識廣，膽量頗大。便一把拉起李言矩，跟著花晴風進了衙門。

花晴風未帶他們上大堂。只在前衙隨意找了一間籤押房，入內之後往上首一坐，沉聲道：“此事本屬機密，如今吩咐於你二人知道，你二人須守口如瓶，如果洩露，必予嚴懲！”

李慕白和李言庭面面相覷，眼見縣太爺神態肅然，不免心中忐忑：“莫非李言庭真的犯了什麼案子？”

花晴風道：“前些時日，本縣曾派員掃蕩‘一條龍’匪盜，那時就得到消息，我縣有人私通盜匪，暗中為他們傳遞消息。‘一條龍’的盜伙雖被剿滅了，他們的這個眼線卻不曾落網，是以本縣曾密囑蘇捕頭暗中查訪。

這些日子，蘇捕頭已經陸續查過一些人，卻又一一排除了他們的嫌疑。今日蘇捕頭向本縣稟報，說他獲得了新的線索，有個叫李言庭的人有重大嫌疑，他會找機會查查這個人。”

花晴風說到這裡，李慕白和李言矩已然臉色大變，這可是通匪的罪名啊，對李言庭來說，這是殺頭的大罪，如果坐實了這個罪名，整個李氏家族都要受到牽連。

李慕白做不到坦然自若了，惴惴不安地道：“大老爺，李言庭一向安份守……”

花晴風見李氏族人慌了，反而平靜下來，沉聲道：“本縣還沒說完！”

李慕白馬上閉緊了嘴巴，花晴風道：“本縣說過，那李言庭只是有嫌疑，並未坐實他的罪名。他既有通匪的嫌疑，當然要查。可若公開抓捕，消息一旦洩露，若通匪者另有其人，勢必會打草驚蛇。所以蘇捕頭才秘密行事，且為掩人耳目，帶了一些潑皮，而未動用公門中人。”

兩個李氏族人摒著呼吸聽花晴風說完，這才由李慕白小心翼翼地道：“大老爺，李言庭家有餘財，時常放貸牟些小利。放貨麼，本是急人所急，可是有些人急用錢時對他千恩萬謝，待還帳時卻是恨之入骨，難免誹謗中傷。所謂通匪，定是這些人挾恨報復，整治於他，還請大老爺主持公道。”

花晴風道：“是否有罪，還需查過才知道，如果李言庭確實冤枉，本縣自然不會無端加罪，查證冤枉之後，蘇捕頭自會悄然將他釋放。誰料你們族人這般大張旗鼓，本縣卻需想個不致令人生疑的理由了。”

李慕白和李言矩聽了不禁暗悔衝動，花晴風故作思忖，想了想道：“這樣吧，本縣再好好想想，如果李言庭確非山賊眼線，該如何向人解釋他被蘇捕頭拘走一事。你二人且安撫族人回去，不許無端生事。

然後你們去一趟大牢。為了防止走漏消息，蘇捕頭把他帶去那裡問話了。如果李言庭有罪，你二人要協助官府勸他自首。早早說出實情，尚可減輕罪責。如果無罪，你二人也可將本縣的苦衷說與他聽，一起為本縣守秘。既是良民，就應協助官府，除暴安良、平靖地方。”

二人唯唯稱是，灰溜溜地退了出去。

花晴風見他按照蘇循天所說的辦法一番交待下來。李家果然有偃旗息鼓之勢，不由暗喜：“這一番連哄帶嚇。果然唬住了他們。那葉小天倒是有些歪才。”

他這書呆子一派天真，卻不知葉小天這手法本就是捕快牢頭們平素招搖撞騙、欺下瞞上的的慣用伎倆。

李氏族人眼巴巴地守在衙外，忽見兩個族人好端端地從縣衙裡出來，登時鬆了口氣。紛紛圍攏上來。

這兩人繃著麵皮，對迎上來的族人不斷的詢問一言不答，匆匆趕到在場族人中輩份、年紀最尊者面前，先讓其他族人避開，才把花知縣的交待對那長輩小聲說了一遍。

那個長輩聽了也不免緊張起來，李慕白便對眾人道：“諸位族人，李言庭被人拘走，實是一場誤會。我二人這就去看看他，如果無事。明日一早就帶他回去，大家且回吧。”

有個族人忍不住問道：“慕白叔，縣太爺跟你們究竟說了些什麼啊。言庭究竟為何被抓，你們倒是說個明白啊。”

那位族中長輩大聲呵斥道：“閉嘴！慕白做事素來穩重，他既對你這麼說，自然有他的道理。好啦，大家都回去吧，有什麼事。且由慕白去處理，你們全都回去。”

這位老爺子一開口。那些李氏眾族人再無異議，當下便交頭接耳地散去了。李慕白和李言矩留在縣衙門前，待族人紛紛散去後，便有兩個公人趕來，領著他們趕往大牢。

大牢在縣衙西面，一般的大牢都是與縣衙建築一體的，而葫縣改為流官制才三四年光景，以前當地漢民是由巡檢司軍管的，當時大牢建在西城牆邊，建縣衙的時候為了節省資金，就接管使用了原來的巡檢司大牢，是以與縣衙並不在一起。

不過，葫縣本來就不大，此一去也不過幾條街的距離，很快他們就來到了大牢，那管牢見是縣衙門派來的人，驗看了兩個公人的腰牌後，便讓他們進了大廳牢，派一個獄卒陪同。

六人前行不過，穿過一個庭院，前方忽然傳來一陣叱喝叫罵聲，因為夜深人靜，還能聽到兵刃磕碰聲。那兩個公人吃了一驚，急忙拔出腰刀，為他們帶路的獄卒也拔出刀來，裝模作樣地驚叫道：“不好，出事了！”

三人快步向前迎去，李慕白和李言矩有些緊張，有心退卻又無人帶路，只好硬著頭皮跟著三個公人向前跑。

前方一轉，便是一條甬道，甬道並非一條直線，前面不長一截，然後就是一個拐彎，這時就見前方牆壁上刀光劍影，閃動不已，顯見是有人正在甬道裡廝殺，被壁上燈火將身影映在了牆上。

甬道前方那堵牆上人影扭動不斷，地上還躺著一個人，看衣袍卻是尋常百姓的便袍，寂寂無聲，似乎已經死了，旁邊還有還有一個公人，正和一個身著囚服的人扭打在一起。

陪同李慕白和李言矩趕來的三個公人立即舉刀撲了上去，李言矩只是尋常百姓，李慕白縱然見過些世面，又哪見過越獄這回事，當即戰戰兢兢地站住，進也不敢進，退也不敢退。

蘇循天抱著一具死囚的屍體，抓著屍體的兩隻手腕正滿地打滾，做扭打廝殺狀，忽然三個公人撲過來，揮刀在那屍體上一通亂剁，血流了他一身。李言矩只覺臉上一濕，伸手一抹，全是濺來的鮮血，嚇得兩眼一翻，當即暈了過去。

蘇循天暗暗鬆了口氣，趕緊把那死屍一甩，大喊道：“快！死囚越獄，快去幫忙！”

那三個公人“砍死了”那個“越獄的囚犯”，馬上又往甬道裡衝過去，李慕白哆哆嗦嗦地站著，就見牆上廝殺的人影愈發激烈，因為三個生力軍的加入，迅速結束了戰鬥，牆上依舊站立的人影，都是穿公服、戴皂帽的獄卒模樣，這才鬆了口氣，直到此時他才發現胯下濕漉漉的，竟是嚇得尿了褲子。

1月23 · 發表於 2014-12-12 00:32:19

第39章皆大歡喜

蘇循天立功了！

牢頭和一眾看牢獄卒立功了！

縣衙派往監牢的兩個捕快立功了！

李慕白和李言矩這兩個平頭百姓也立功了！

蘇循天秘密調查一條龍盜賊餘孽，提嫌疑人李言庭往大牢審問的時候，突遇死囚暴動，意圖越獄，當即拔刀阻止，奮勇向前，成功地阻止了一眾死囚脫逃，以免再度為禍人間。

葫縣牢頭和一眾看牢獄卒在死囚越獄事件暴發時沉著冷靜、迅速應對，勇敢戰鬥，以迅雷不及掩耳之勢，果斷將幾名試圖越獄的死囚當場格斃，避免了事態的進一步惡化。

縣衙派來監牢公幹的兩個捕快適逢其會，立即毫不猶豫地加入了戰鬥，在關鍵時刻協助葫縣大牢的看牢獄卒平息了事態，功勛甚大。

而李慕白和李言矩兩個良民在前往大牢協助調查時，恰逢死囚越獄，他們沉著果敢，協助官府打擊暴徒，李言矩與歹徒近身搏鬥，一枷打鎖了死囚的腦袋，救下了危在旦夕的蘇捕頭，堪稱良善百姓的楷模。這件事，住在葫縣大牢附近的百姓都可以做證，他們親眼看到，李言矩離開大牢時，滿臉都是鮮血。

而李言矩的族叔李慕白，雖是中年書生，手無縛雞之力，也不畏生死，奔走疾呼，通知四方守衛趕來阻止死囚逃脫，以致筋疲力盡，汗透重衣。這件事住在葫縣大牢附近居住的百姓也可以做證：李慕白離開大牢時，衣服下襬還是濕的。

葫縣縣令為葫縣捕快、獄卒們向銅仁府、貴陽府請功，並把兩個見義勇為的良善百姓的事蹟也報了上去，在還沒有得到貴陽府、銅仁府旌表嘉勉的批示之前，就親赴李家探望、賜匾，並由葫縣大善人洪員外慷慨捐資紋銀一百兩以示嘉勉。

這樁越獄案的結果，可謂皆大歡喜。在這一連串的歡喜之中，有個人被大家下意識地就忽略掉了。這個人就是李言庭。

李言庭作為通匪嫌疑人被蘇循天蘇捕頭帶往大牢秘密訊問，恰逢死囚越獄，被一個死囚用木枷劈在腦袋上，當即腦漿迸裂，一命嗚呼。李言庭的妻兒當然不滿，不過在官府保舉李慕白入縣學做了生員，族長把官府嘉獎的一百兩紋銀分成他們母子五十兩，花知縣又暗示將向銅仁府請示，免去他們母子賦稅錢糧之後，他們便默默地接受了這一現實。

五天之後。銅仁府的批示下來了，不但嘉獎了花知縣親自提名的一眾有功人員，還對管獄官的直接上司葉典史、葉典史的直接上司徐縣丞、徐縣丞的直接上司花知縣提出了嘉勉、記功。

十二天後，貴陽府的批示也下來了，這一次有功人員嘉勉名單上又加了兩個人：銅仁府推官戴崇華和銅仁知府張繹。

第十三天，夜，花知縣家的後宅裡燈火通明。

這是一場比較私密的宴會，受邀人只有一個----葉小天。

花知縣、雅夫人、蘇循天三人輪番向葉小天敬酒，雖然他們沒有把一些話明白地掛在嘴邊上。可是感激之情已經盡在不言之中了。

這場宴會雖然熱烈，其實氣氛很有些怪異的，因為雅夫人和她的弟弟蘇循天，對這場宴會的男主人花晴風不冷不熱。明顯只是因為有個外人在，才不得不維持表面上的和氣。

花晴風面對他的夫人和妻弟時，神態也是微現尷尬，有時為了表現一家人的和睦。刻意地對他們說些什麼，他們即便是不想在葉小天面前表現出不和，反應還是明顯地有些遲鈍和冷淡。

不過對葉小天來說。這場晚宴卻是收穫極大。蘇循天本來就是他的鐵桿，這一下對他更是忠心耿耿。同時，他還分別獲得了雅夫人和花晴風的友誼，尤其是花知縣，在充分見識了葉小天的能力之後，尤其是徐伯夷和王主簿越走越近，似有結盟態勢之後，他痛定思痛，終於決定盡釋前嫌，拋棄成見，與葉小天友好相處。

在這一夜的晚宴上，在不著痕跡的杯籌交錯之中，葉小天和花晴風便已達成了共識，從這一天開始，他們的關係發生了本質的變化：老奸巨滑、實權在握的葫縣三把手王主簿和略具權力、能力稍嫌不足的二把手徐縣丞締結了盟約，而名義上的一把手花晴風也終於選擇了葫縣的四爺葉小天，兩人結成了同盟，壁壘分明。

而當初，花晴風是和徐伯夷穿一條褲子的，葉小天則一直想和王主簿結為盟友，今日竟然演化成這樣一種局面，實是他們當初都不曾預料到的。

葉小天微醺地離開縣衙，由若曉生提前燈籠引他上山，想到當初在山上建這所豪宅本是為了打花知縣的臉，今日卻與花知縣在不動聲色中結成了同盟，不由得啞然失笑。

迴首看看山下的縣衙，又抬頭看向自己的宅院，忽見雖是夜深人靜時刻，山上有一處院落居然依舊燈光明亮，仔細一看正是太陽妹妹的居所，葉小天不由得心中一暖。他知道，這一定是太陽妹妹在等他回家，並且正為他準備著夜宵：有家的感覺，真好啊！葉小天欣欣然地舉步登山了。

小廚房裡，俏媚可愛的小廚娘太陽妹妹雙手插腰，嗅了嗅她已經燉好的香氣四溢的煲湯，滿意地點了點頭。今天這道湯，是用子公雞、海馬、肉蓯蓉、杜仲、豬腰子、龍眼等物燉的，卻一點腥味兒也沒有，她煲湯的手藝真是越來越高明了，堪稱大師。

太陽妹妹可愛地皺了皺鼻子，小聲地嘀咕：“哼！我就不信了！這麼個補法，除非你有病，否則守著我這麼漂亮的姑娘，就沒一點想法！”

可憐的葉小天根本不知道，他如今每天早上都因一柱擎天的脹痛而醒，，都是因為這無窮無盡的進補。

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葫縣政局揭開了新的篇章，而在遙遠的京城，此時卻發生了一件事情，一件對京城大佬們來說微不足道到了極點。而對葉小天卻生死倏關的事情。

大亨派往京城掃貨的那支商隊，此時已經趕到了京城，在進城的時候，稅官搜檢車上所載貨物的時候，發現了一些不妥之物，準確地說，是違禁之物。

詳細羅列下來，其實那押運貨物的夥計也聽不太懂，就是司法的官員和專門負責打官司的訟師都很難記得全“大明律”，你怎麼能指望這只是粗通文墨的人會有閒功夫去鑽研那東西。

那夥計只記得稅官曾從那一車貨物裡抻出一件繡有鳳凰牡丹圖案的花緞裙。而這種圖案花紋的裙子，根本不是一個不入流的小官家眷可以穿用的衣服：這件衣服的主人----逾制了！

朱元璋稱帝后，制訂了一套嚴格的符合封建禮法的制度，包括禮節、稱謂、建築、服飾等等，不同等級、身份的人是不能穿戴不符合規定的冠帽袍服、首飾頭面，居住不符合其身份的建築的。

這個規矩，在明初時候十分嚴格，那時就算是當朝宰相也不敢踰矩，否則動輒就可能牽扯上殺頭大罪。到了這個時代。綱紀已經有些崩壞，不過還是很少有人敢公開踰矩，不過地方上有很多官紳已經變相踰矩了。

他們活著不敢踰矩，死後卻想尊榮一回。於是七品的官死後埋葬時。家人往往會給他換上六品甚至五品的冠戴，五品的則換上四品甚至三品的冠戴，反正往墳裡一埋，也沒人發現。活著過把癮會死，死了過把癮問題就不大了。

這種事隨著一些盜墓事件的發生，官府也有所耳聞。不過只是讓死掉的人踰矩，滿足一些虛榮心，官府也就睜一隻眼閉一隻眼了。

做生意的人在有人買袍服時，也不會特意問一問買主身份，配不配穿戴這種質料或款式的衣服。以前問沒關係，因為都是給活人穿的，現在則不然，難道還能說一句：“這套圖案的裙子，得是五品命婦才能穿戴，請問你是五品官，還是準備給死人穿的？”那樣的話不只生意沒得做，恐怕命都被人打沒了半條。

葉小天為家人購買禮物時，見這套裙子艷麗大方，定能討得他嫂子歡喜，他正想討好嫂子，以便讓嫂子同意舉家遷往貴州，對這麼繁瑣詳細的規矩，他是不清楚的，便掏錢買了下來。

其實他買了下來也未必就出事，即便他嫂子真的穿上這件裙子，如果恰好遇到個明白人提醒一下，趕緊換下來，只要無人舉報，也不會出事，可徐伯夷為了完成田妙雯所交待的“要讓他死，而且是身敗名裂、一無所有地死”的要求，不惜重金買通了一個夥計，往葉小天的禮物裡面悄悄塞了幾件違禁品，之後又派人一路尾隨商隊，在他們進京城之前提前向守門的官兵和稅官告密示警了。這稅官自然一查就著，只不過其它幾件違禁品實屬栽贓，而這件違禁品確實是葉小天本人的失誤。

《大明律》對文武官員犯罪的處理曾幾度更改，勞模皇帝朱元璋在世的時候，是所有文武官員，但凡入流品以上官員犯罪，必須奏請天子。而此時，則是在外六品以下官，由分巡御史、按察司取問.

葉小天是典史，這個官職比較特殊，雖不入流卻按入流官管理，可他案發地在京城，相應的分巡道和按察司在貴陽，又沒有把案子發回貴陽去審的道理，於是這個微末小吏的案子，便因為制度的缺陷，直接呈送到了當朝首輔張居正的案上。

1月23 · 發表於 2014-12-12 12:14:20

第40章風雲突變

首輔張江陵近來身體不大好，主要是身患隱疾，行走不便，是以除了進宮覲見天子外，輕易不大出門。閣臣部堂、各衙大臣們凡有要事，都是往張府拜謁、向他請示。

區區一個典史，在權傾朝野的張江陵面前，本來就如螞蟻行於大象腳下，任他如何蹦噠如何吶喊，都休想讓這頭大象瞧見他渺小的身影，聽見他微弱的聲音，如今卻陰差陽錯，愣是被張江陵注意到了。

張首輔的府邸在宣武門一帶，書房之內，正有一位客人坐於客座，慢條斯理地品著香茗。而張首輔則於案後批閱著剛剛送來的一批公文，書房裡靜悄悄的，只有偶爾翻動公文時紙張發出的悉索的聲音。

這位客人就是曾往貴陽講學的那位大儒崔像生，張江陵一向的習慣，即便有密友至親到訪，若手頭尚有公務，也必先行將公務處理完畢，除非需要思慮、溝通，當日不能處斷的，否則絕不積壓手中，即便正身患重病，也是抱病處理公務。

崔像生知道這是張江陵一向的習慣，對任何人都是如此，並非有意怠慢於他，他能被請進書房相待，已是極大禮遇，是以絲毫不惱，只是耐心等候。

說起崔像生與張江陵的交情，那就是不打不相識了。當初皇帝聽聞崔像生的賢名，曾想讓他入朝為官，卻被張江陵一言否決，認為此人乃一腐儒。不是做官的材料，就此絕了崔像生的仕途。

崔像生本是一個極功利的人，張江陵斷了他的前程。他心中豈能不恨，實是恨張江陵入骨了，可這位當朝首輔權傾天下，就連皇帝在他面前都戰戰兢兢、敬畏如父，崔像生哪能奈何得了他。

是以對張江陵近乎羞辱的評價，崔像生毫不著惱，反而坦然承認。對人言道：“崔某一直無意為官，就是因為崔某有自知之明。某之所學雖然繁博。於經世致用方面卻不擅長，只宜窮首皓經、鑽研學問。”

崔像生這一手自黑玩得漂亮極了，一下子就化被動為主動，張江陵的評價不但沒有成為他的污點。反而彰顯了他的胸襟氣度、把他定位為一個飽學鴻儒，更加提高了他在士林的威望。

張江陵聽說此事後，對他的胸襟和氣量也大為欣賞。張江陵當日對他的評價本就不抱什麼個人成見，只是覺得他名望雖高、學問雖博，於致世經用方面卻沒多大用處，只適合鑽故紙堆，研經讀卷、考據學問，如今對他有了好感，在他有意接近之下。成為朋友就是必然了重生之良緣天定。

張江陵並未想到這位大儒因為他的一句評價，已經恨他入骨。實際上，像崔像生這樣的人在朝野中已不知有多少。只是他們心中再恨，也只能表現得對張江陵無比敬仰、無比尊崇，除非這個龐然大物轟然倒下，否則他們隱忍許久的仇恨絕不敢暴露一絲一毫。

“荒唐！一個小小典史，居然忘乎所以，僭越若斯。使用種種踰矩之物！”

張江陵看到關於葉小天的那份公文，不禁皺起了眉頭。崔像生本就是事先得到有心人提醒。故意衝著葉小天來的，以報當日在貴陽棲雲之宴時的一箭之仇，一聽這話，立即放下茶杯，笑問道：“太岳先生執掌中樞，日理萬機，連一典史小吏的事情都要過問麼？”

張江陵道：“此人此事有些特別，所以才送到張某案前。”

張江陵把葉小天的事對崔像先簡單說了幾句，便又低頭去看公文，提筆思忖處置意見，崔像生做恍然大悟狀，輕輕“啊”了一聲道：“葉小天，原來是他呀，那就難怪了。”

張江陵聽到這話，訝然抬頭道：“怎麼，像生居然認識此人？”

崔像生泰然道：“不錯，崔某遊歷貴陽時，恰曾見過此人。此人不學無術，本是一方痞賴，只因巧言諂媚，討好了銅仁土知府，受他抬舉被點為秀才，搖身一變，就此成了讀書人，真是士林之恥啊！之後……”

崔像先把他所見所聞和這次有心人透露給他的葉小天在葫縣的一些舉動，說成勾結地方、排擠上官、營造豪宅，添油加醋一番講述，張江陵勃然大怒，道：“竟有此事，如此人物，沐猴而冠，把官府當成雜耍堂子不成！”

崔像生用很無奈的語氣道：“太岳先生嘔心瀝血，主政多年，我大明在太岳先生的苦心經營之下，已是河清海晏、清明朗朗。只是還有些偏僻所在，道路難行、消息閉塞，土著百姓眼中只知土司，不知朝廷，才會生出葉小天這種怪胎。”

張江陵沉著臉色道：“便是千山萬山相隔，既是我大明王土，也得服我大明王道教化！”

他想了想，便提筆寫下了批示意見，崔像生給葉小天上完了眼藥，便渾若無事地端起茶杯假意喝茶，眼角微微睨著，見張江陵沉著臉色做下批示，眸中不禁微微掠過一絲得意之色。

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老天爺打個噴嚏，人間就是一場傾盆大雨。

比皇帝更像皇帝的張江陵下一道親筆批示，地方大員們該是如何反應？

一騎快馬，飛也似地馳進葫縣驛站，剛剛衝進驛站，那匹馬便轟然一聲仆倒在地，馬背上的人胸前繡著一個大大的“驛”字，背後插著三面三角小紅旗，這是八百里快馬，沿途不得有任何人以任何理由阻攔，便是那馬當街踢死人命都不用判刑。

戰馬轟然倒下，馬上的驛卒就地一個翻滾，很靈巧地避免了戰馬的側壓，但他掙扎了幾下，卻因雙腿麻軟。無力站起。

驛站裡的驛卒一見他騎著快馬衝進來的模樣，就已大驚迎上，他們當然認得這是八百里軍驛。這個驛站還從來沒有看到過這等最緊急的軍驛快報，當即搶上幾人將那驛卒扶起。

那驛卒用沙啞的嗓音吼道：“換……換馬……”

扶著他的那個葫縣驛卒同情地道：“兄弟，馬能換，可是看你這樣子也吃不消了啊，接著你是南下還是西去？只怕你再撐下去，馬還沒累死，你就要活活累死了。”

一般來說。軍驛通傳換馬也可以換人，接力似的往下一站傳遞消息。但是向這種十萬火急的軍驛，那就是人不離信，信不離人，不可能隨意交給地方驛站的驛卒了總裁老公別太拽。

那人艱澀地做了個吞嚥的動作。但嘴唇乾裂，根本沒有唾沫可咽，旁邊有個驛卒遞來水囊，他也不接，而是吃力地道：“到……到了，換馬，我……要去縣衙……”

葫縣縣衙，花知縣正在審理一樁民事案件，忽然一個“傳報大爺”從屏風後面繞出來。附耳對他低語幾句，花知縣頓時大驚，馬上宣佈押後再審。說完不等眾人退下便急急退堂離開了。

二堂裡面，那個驛卒歪歪斜斜地半躺在椅上，正拿著一壺涼茶狂飲，花晴風匆匆而入，那驛卒一見他那一身七品正印的官袍，馬上掙扎站起。摘下一直不曾離身的包袱，從裏邊取出一個水漆封印的信筒。雙手呈給花晴風。

花晴風急急接過信筒，道：“不必多禮，你坐！”匆匆繞到案後，檢視密押火漆封印無誤，便用裁紙刀把那封口劃開，從裏邊取出一份公函。花晴風展開這份公函急急一看，登時臉色數變。

未曾打開這份公函前，花晴風著實有些驚恐，這等急傳快驛，在他想來，只能是附近州縣發生暴動謀反，朝廷要出動大軍鎮壓，一時間不知會不會殃及本縣，也不知朝廷給他吩咐了什麼差使，待打開公函一看，才曉得竟是葉小天犯了案子。

葉小天不管犯了什麼案子，不過是個不入流的小官，要動用八百里軍驛快傳，未免太也小題大做了，所以看到這裡時，花晴風頗有些不以為然，可接下來再看，居然是當朝首輔張江陵親筆做出的嚴懲批示，頓時心驚肉跳了。

這份公函並不是朝廷傳來的驛報，首輔的親筆批示還在路上，這都是下面各級官吏揣摩、迎合上意的一種表現，能夠驚動當朝首輔，在他們看來，要麼是此人罪大惡極，直達天聽，要麼是冒犯了首輔大人的什麼親眷朋友，這才惹得首輔大怒，那麼……這個倒霉蟲是必死無疑的了。

如果這時他再出點什麼意外，甚而畏罪潛逃，那誰來承擔首輔大人的雷霆之怒？是以朝廷發來的如何處斷葉小天的信使還沒到，地方官吏先行揣摩上意，雷厲風行地處置起來了。

這個驛卒是南直隸刑部衙門派來的，公函上將他們瞭解到的情況添油加醋地描繪了一番，指示花晴風見此公函立即把葉小天控制起來。

本來官員犯罪，等候彈劾處斷，尚無結果之前，是不能拘捕的，只能勒令在家候參，在此期間的俸祿也是不停的，而南京刑部的指示卻是：立即把葉小天投入大牢，嚴密看管，如有逃逸，葫縣上下一體拿問。

花晴風嚇得心頭突突亂顫，思來想去，實不知這葉小天究竟犯了什麼事，居然由當朝首輔親自批示拿問，南京刑部的公函上對此又語焉不詳，實在無從揣測。

雖然他上次宴會後已經暗暗與葉小天結成同盟，以對抗徐縣丞和王主簿的咄咄逼人，可這種事，根本不是他能扛得下來的。

花晴風持函在手，暗暗懊惱：“可恨吶，此人一去，我孤掌難鳴，到時只怕又要重演孟慶唯和王寧架空本官的故事了！”

花晴風暗暗懊惱一番，終究不願親自帶人去抓葉小天，便沒精打采地道：“來人，傳徐縣丞來見！就說本縣有十萬火急大事要吩咐於他！”

片刻功夫，徐伯夷來到二堂，先是奇怪地看了一眼半癱在椅上，彷彿半個死人的那個驛卒一眼，旋即向花晴風拱手道：“不知縣尊大人何事相召？”

花晴風把那份公函向他一遞，道：“你來看！”

徐伯夷接信在手，只看了三行便喜上眉梢：“大事諧矣！這一遭，管叫那葉小天有死無生！”

PS :身猶在外，身疲時短，但更新一天未斷，一天未少，良好傳統，竭力保持。不過一會就得吃午飯，然後收拾行裝奔機場了，從海南回沈要五六個小時，凌晨十二點的更新恐難保證，我明天上午再創作並更新。

1月23 · 發表於 2014-12-13 11:47:24

第41章走麥城

徐伯夷帶著人，趾高氣昂地走進典史籤押房時，葉小天正雙手按膝，目光炯炯地瞪著門口，神采奕奕，滿面紅光。

葉小天也不明白自己最近究竟是怎麼了，好像每天都有發洩不完的精力，尤其是走在街上時，他的眼睛會不自覺地跟著漂亮女人打轉。雖然說少年慕艾，他如今已經算是一個大齡少年了，不過他總覺得這種樣子有些非同平常。

昨天有個百姓家裡發生了一樁人命官司，跑驛路運輸的丈夫提前兩天回了家，正撞見老婆與姦夫赤條條一絲不掛地躺在榻上白晝宣淫，這漢子一怒之下，把那姦夫當場打死。

葉小天帶人衝進這人家裡勘探現場時，瞧見他那頗有幾分姿色，被丈夫一頓鞭打赤條條地蹲在屋角哭泣的婆娘，眼見那白花花的身子，凸凹有致的曲線，下面竟然當場勃如怒蛙。

好在長袍寬大，葉小天把刀按在身前，看起來威風凜凜，官威十足，並未當場現醜，要不然真要威風掃地，體面盡失了。

葉小天從未懷疑到太陽妹妹每天煲給他喝的湯有問題，只以為自己已經身心成熟又無渲泄渠道，陽火過於旺盛所致。

因為他幫蘇循天逃過一劫，蘇循天與他的感情明顯更近了一步，時常邀他飲宴，每次葉小天都想入非非地以為這酒色財氣不離身的花花公子在酒興酣暢之際會帶他去逛逛青樓，結果每次酒宴之後，蘇循天都是恭恭敬敬送他上山，令葉小天大失所望。

葉小天此時正在自我檢討，為什麼會這樣呢？大概是以前蘇循天想帶他去嫖妓時，曾經受過他的嚴厲訓斥吧。如此說來，倒是他作繭自縛了，他現在真的想去啊，偏偏一旦涉及這個話題，這小處男又有些面嫩，羞於啟齒。

家裡頭倒是放著個活色生香的大姑娘，可是自從上次失去自控力，差點兒鑄下大錯後，他現在開始儘量避免二人獨處了，因此便也避免了糊里糊塗生出一段孽緣來。

葉小天不是對太陽妹妹沒有過旖念遐思，只是一旦要了這位姑娘的身子，就得負責任。葉小天情路坎坷，瑩瑩那邊波折重重，他的理智告訴他，需要有個說法、有個名份的事兒，最好不要招惹，否則來自夏家的阻力必然更大。

葉小天雙手按膝，瞪著門口運氣，拚命地轉移注意力，可胯下之物還是無緣無故便有些躍躍抬頭之勢，葉小天暗自懊惱：“晚上要不要沾兩撇假鬍子，偷偷去一次煙花柳巷，就此結束我的處男之身呢？”

剛想到這裡，他就看見徐伯夷春風滿面地走了進來。

“這個斯文敗類，老婆都被他休了，怎麼還是一副氣定神閒的樣子，一定是常常出入花街柳巷，陰陽調和，才沒我這般苦惱。嘿！我要是去了，沒準和他碰個正著呢。”

葉小天幻想著他鬼鬼祟祟地摸進青樓，恰好撞見徐伯夷鬼鬼祟祟地從裏邊出來的模樣，不禁“噗嗤”一聲笑了出來。徐伯夷見葉小天笑了起來，也是笑得更加愉快了。

徐伯夷站定身子，向葉小天拱了拱手，笑吟吟地道：“葉典史！”

葉小天起身向他拱了拱手，道：“不知縣丞大人大駕光臨，有何指教？”心中卻是暗自猜疑：“黃鼠狼給雞拜年，這廝怕是不安好心。”

徐伯夷神色一怔，肅然道：“葉典史，你的事發了！”

瞧見典史大人進來，籤押房裡一眾書吏都站起身來，聽到這句話不禁面面相覷，葉小天也是一怔，愕然道：“什麼事發了？”

徐伯夷自然明白葉小天出了什麼事，只是南京刑部的公文上卻是語焉不詳，他自然不便讓葉小天知道自己清楚他的案情，當即冷笑一聲道：“什麼事發了，你心裡應該清楚的很。不好意思，奉南京刑部之命，立即拘押葉小天，來人，把他給我抓起來！”

徐伯夷帶來的幾個人都是他手下的差役，事先便已得了他的提點，當即衝上前來，舉起一副大枷就要往葉小天頸上套，葉小天退了一步，變色怒道：“徐伯夷，你想幹什麼？”

徐伯夷按刀喝道：“你想拒捕不成！”

葉小天瞥見徐伯夷眸中一閃即逝的殺氣，心頭突然一凜，他毫不懷疑，只要他敢說一個不字，這徐伯夷就敢真的動手，當即把他格殺刀下。

葉小天心想：“究竟什麼事發了？看他模樣，竟是真的動了殺機，他敢當場格殺一個朝廷命官，到底有何倚仗？”

這時那兩個衙役上前，用大枷栲住葉小天，葉小天便站著不動，任由他二人將自己枷住了，徐伯夷一見葉小天束手就擒，心中暗覺遺憾：“這廝倒也機警，卻是不便下手了。”

不過徐伯夷轉念一想，葉小天的劣跡惡行已經被當朝首輔聽聞，“僭越違禁”這種事兒的罪名向來是可大可小，若要嚴辦便是死罪一條，若不想辦，不過是一紙訓斥。

如今首輔大人這麼舉動，顯然是要嚴辦葉小天了，如此說來葉小天終究難免一死，先讓他做一個自己的階下囚，那才揚眉吐氣，挽回以前丟掉的面子。便也消了殺氣，沉聲喝道：“把他帶走！”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

葉小天被抓的消息傳到葉氏山莊，山莊裡頓時亂作一團。

若曉生一家人在門房裡垂淚嘆息，既感傷於老天爺不長眼，居然把他們全家的大恩人投進了大獄，又惶恐於一旦離開葉小天這棵大樹，他們一家今後又該依傍於誰才能遮風蔽雨。

而客廳裡面卻是另一番景象了。冬天先生從深山裡抓回許多毒蟲，一切準備妥當，正等著葉小天放衙回來繼續教他練蠱，一聽葉小天被抓，冬長老二話不說，抱起練好的一罐蠱蟲往外就走。

毛問智茫然道：“冬長老，你去哪裡？”

冬天眯著眼睛回頭，佝僂著肩背，一臉陰惻惻的冷笑：“我去大牢救尊者！”

太陽妹妹天天費盡心思給葉小天進補，眼看小天哥瞅著她的眼神兒火辣辣的有些不正常了，每每看到她，那富含侵略性的目光就在她身上留連著，看得她臉紅心跳，暗生竊喜。

好嘛，眼看小天哥就要跳到她“碗裡”來了，她都繫好餐巾，舉起刀叉，準備大快朵頤了，這即將到口的小鮮肉卻被徐伯夷塞進大牢去了，是可忍孰不可忍，一聽冬長老所言，太陽妹妹立即拔出苗刀，乾脆俐落地道：“我跟你一起去！”

“你們都站住！”

華雲飛一聲厲喝，喊住了冬長老和太陽妹妹。

華雲飛趕上兩步，說道：“你們急什麼，現在大哥究竟犯了什麼事，有沒有性命之憂，還都不清楚。你們這麼一去，就算大哥沒有罪，也坐實了死罪，到時候怎麼辦？”

太陽妹妹道：“還能怎麼辦？我們護著小天哥回山，只要往山裡一藏，普天之下再沒有人能奈何得了他！”

太陽妹妹說到這裡，　腦海中靈光一閃，突地大喜過望：“哎呀，如果這牢一劫，從此受到官府通緝，小天哥不得不避入深山再不出來，他還有理由不要我麼……”這麼一想，當真是心花怒放。

華雲飛沉聲道：“大哥希望這樣嗎？他願意藏進深山老林，從此不聞世事麼？再者說，大哥的親人家眷都在京城，你就不怕牽連了他們？”

太陽妹妹一呆，這她倒是沒有想到，如果因此牽累了小天哥的家人……，太陽妹妹登時軟了下來，苦惱地道：“那……你說怎麼辦？”

華雲飛道：“劫獄是下下之策，當務之急，咱們應該先弄清楚大哥究竟犯了什麼事，才好決定如何行動。”

毛問智挺身而出，道：“雲飛，你不方便露面，我去打探消息！”

太陽妹妹挺起胸膛，道：“我也去。”

華雲飛展顏道：“這才對，就算是平頭百姓死罪，也是秋後問斬，何況我大哥是朝廷命官，不會草率處決的。你們不要著急，先去探探消息，如果要劫獄，咱們也有大把時間準備。”

毛問智和太陽妹妹點頭應是，立即直奔山下，分頭打探消息去了。

……

京城，宣武門。

數十名孔武有力的大漢，護著一排車子，剛剛駛過宣武門，正向張首輔的府邸而來。這些大漢俱著便服，但行進間神態謹然，行列整齊，舉手投足間滿是肅殺之氣，即便是尋常百姓也能看出他們是訓練有素的軍人。

他們押運的那些車子大都是些箱籠之物，裝的應該是各色禮物，只有一輛輕車帷幔低垂，似乎載的是人。

車子輕馳，帷幔輕輕律動著，忽然，一隻瑩白如玉的柔荑探出來，把那垂幔輕輕推開，窗口探出一張容顏清麗、氣質似深谷幽蘭的美麗面孔，正是薛水舞。

水舞的模樣比在貴州時清減了許多，變得更加嫻靜優雅了。那雙動人的眼睛從拉開的窗口看著熟悉的京城街頭景象，眸中漾起一抹莫名的感傷、懷念之意。

她在京城生活到十三歲，這裡承載著她的童年與少女時光，而她所懷念的人：小姐、母親，還有小天哥，都曾生活在這裡，此時行在街頭，看到熟悉的京城風光，怎不令她心生感慨。

水舞輕輕閉上眼睛，細密的眼簾遮住了滿眼的憂傷與思念，再睜開時，剪水雙眸已藴起一層濕潤的水光：結束了，一切都結束了。情同手足的小姐、生她養她的母親，還有她情竇初開時走進她心理的那個男人，統統離開了她，永遠離開了。

戚帥要把她送給首輔大人，她答應了。她這樣纖弱的女子，就像一株柔弱的菟絲花，總要依附著大樹上才能生存。結束了，結束坎坷飄零的生活，告別過往的一切，從今後，她只是藏在深閨，只供首輔一人賞玩的一株小花。

1月23 · 發表於 2014-12-13 15:40:15

第42章要命的禮物

周班頭左右看看，一把拉起毛問智，與他避到牆角無人處，這才小聲說道：“我費了好大勁兒打聽，可惜就是沒人知道典史大人究竟犯了何罪。聽說是南京刑部下的批捕公文，其中可能還牽涉到京裏的一個大人物，真是奇怪，典史大人怎麼可能和京裏的大人物生出瓜葛。”

毛問智道：“我大哥不可能做什麼傷天害理的事！”

周班頭苦笑道：“我知道，典史大人的為人我還信不過嗎？退一步講，就算典史大人真的貪汙受賄，草菅人命，以他的官職，也不該驚動京城的大人物，南京刑部也不可能直接過問此事，應該由貴陽分巡道御史或者按察司衙門出面才對啊。”

毛問智瞪眼道：“那你說說，我大哥究竟有沒有性命之險？如果只是丟官罷職倒沒什麼。”

“這……”

周班頭的臉揪成了包子，苦著臉道：“老毛啊，這事兒……，唉，我跟你說，就是知縣大老爺都沒遇到過這種事。方才蘇捕頭問過他，知縣大老爺也是一臉茫然，不知葉大人究竟犯了什麼罪，朝廷又會如何處置。”

葫縣大牢外，自告奮勇陪著太陽妹妹來此探監的一個捕快臉色難看地道：“高小六兒，以咱們兄弟倆的交情，這點面子你都不給？”

那獄卒抱歉地道：“羅大哥，實在是對不住了，這是縣丞大人親口吩咐。葉大人他犯的是通天的案子，任何人都不允許會見，我也只是聽差辦事。縣丞大人的吩咐可不敢不從。”

羅捕快不快地道：“得了吧，這話跟別人說說也就算了，對我也這麼說？在牢裏面，你們一手遮天，只要想做，有什麼是你們不能做的？你就悄悄引我們進去一趟，只要你不說我不說。徐縣丞又怎麼會知道？”

高小六連連搖頭，道：“若要人不知。除非己莫為，小弟還要靠這口飯養活一家老小呢，徐縣丞說過了，誰敢私縱他人與葉典史會面。以同案犯論處，真是對不住了。”

太陽妹妹時常去縣衙給葉小天送湯，縣衙裏不知多少衙差捕快暗戀這位秀色可餐的苗家小姑娘，這羅捕快就是其中之一，因此今兒特意陪她來大牢，本以為憑自己的面子可以讓她進去見見葉小天，誰想卻被拒之門外，當下臉都黑了。

羅捕快對太陽妹妹羞愧地道：“羅某無能，對不住你了太陽妹妹。咱們走吧。”

太陽妹妹記著華雲飛的吩咐，不能硬闖，正想跟著羅捕快離開。那高小六兒忽然道：“且慢！”

羅捕快回身站定，冷冷地道：“怎麼？”

高小六兒上下看看太陽妹妹，笑嘻嘻地道：“太陽妹妹是吧？好聽，名字好聽，人更好看，你是葉典史的什麼人呐？”

羅捕快一看氣就不打一處來。冷著臉對太陽妹妹道：“咱們走！”

“不要急嘛。”

高小六嘻皮笑臉地道：“太陽妹妹，雖然我不能放你進去見葉典史。也不清楚葉典史究竟犯了什麼事，不過，徐縣丞押送葉典史入獄的時候，曾經對葉典史說過幾句話，我當時就在旁邊，只聽到一句，卻也是最重要的一句，你要不要知道。”

太陽妹妹雙眼一亮，無視他略帶淫邪的目光，急問道：“什麼話？”

當時，徐伯夷抓了葉小天，親自押送到大牢，將葉小天鎖進一間與其它牢房全不相鄰的單獨牢間後，終於按捺不住心中的得意，摒退左右，對葉小天道：“葉典史，這一年多來，葫縣最出風頭的人就是你，可人的氣運總有用盡的一天，現在你的氣運終於到頭了啊。”

葉小天直到現在還是對自己為何被捕滿頭霧水，不過看到徐伯夷眉飛色舞的模樣，卻已隱隱感覺到此事必與徐伯夷有莫大關係。葉小天沉住了氣，平靜地道：“我被捕入獄，可是與你有著莫大干係？”

徐伯夷不答，卻是忍不住一陣猖狂的大笑.

葉小天歎了口氣，喃喃自語道：“看你這副德性，應該就是你算計我了。”

徐伯夷神色一獰，道：“我在赴任之前，曾經有人對我說過一句話，她說：‘在官場上，只有兩種人，一種人被人踩，不想被人踩的就得努力去踩人。’你真以為，你讓我在祭雨台上丟盡了臉，我就會從此服軟，甘心被你踩了？”

徐伯夷踏近一步，想起自己當日所受的屈辱，激動的不克自持，用顫抖的聲音嘶吼道：“這一次，你死定了！”

高小六當時正站在牢房裏，雖已避開，可徐伯夷這一聲吼聲音太大，他還是聽得清清楚楚。不過，葉小天接下來的一句話，他卻沒有聽見。葉小天當時毫不動容，只輕輕吐出一口氣，向徐伯夷長長一揖，一字一句地道：“多謝教誨，這句話，我記住了！”

徐伯夷怔了一怔，葉小天這句話所透露出的平靜從容，令他本能地感覺到危險似的，汗毛豎了一下，但他隨即就平靜下來，冷笑道：“你記住又如何，你還有機會麼？哈哈哈……”

徐伯夷仰天狂笑著，從牢裏走了出去。

太陽妹妹聽高小六把那句“這一次，你死定了！”的話學給她聽，心中不禁焦急起來，她向高小六點了點頭，道：“多謝！”轉身就走，想要盡快趕回山上與華雲飛商量對策。

但那高小六兒再度喚住了她：“太陽妹妹，葉典史這一遭只怕是在劫難逃了。聽徐縣丞那口氣，來日喪命抄家在所難免。你如此年輕貌美，何必與葉家共存亡呢，我還沒娶媳婦呢，不管你以前在葉家是什麼身份。我都不在乎，只要你願意……，我就娶你過門兒。也好讓你逃過一劫，終身有靠！”

羅捕快一聽勃然大怒，他雖也喜歡太陽妹妹，暗戀得不得了，可也只是暗生傾慕，哪敢把自己的情意透露半分。現如今葉典史才剛剛入獄，什麼罪名還不清楚。這就有人惦記上他的女人了？

羅捕快臉色鐵青，挽著袖子衝上去。咒罵道：“高小六，你他娘的是個人還是頭披著人皮的牲畜，老子今天非好好教訓教訓你不可！”

“你幹什麼，你想幹什麼？”高小六兒身材瘦小。可比不得羅捕頭的大塊頭，羅捕頭若真想揍他，他可不是對手，嚇得他連連後退。

“羅大哥，算了！”太陽妹妹一把拉住羅捕頭，她雖嬌小玲瓏，不可能拉得動羅捕頭，可那小手只往羅捕頭衣袖上輕輕一牽，羅捕頭便乖乖地站住。溫馴聽話的很。

太陽妹妹妙眸一轉，睇著高小六兒，似笑非笑地道：“多謝小六哥提醒。如果葉家真的大難臨頭，人家會好好考慮你的話。”

她抿了抿花瓣似的俏美雙唇，從腰帶裏摸出一只繡花荷包，遞與高小六道：“小六哥把這麼重要的消息告訴人家，人家也沒什麼好謝的，這兒有只荷包。是人家自己繡的，送給小六哥算是一份心意吧。”

女兒家把自己的荷包送給一個男人。那意味著什麼？高小六歡喜之下，身子都輕了幾分，接過荷包，嗅到荷包散發出的淡淡香氣，如果不是旁邊還有羅捕頭站著，早就一頭撲上去，抱住太陽妹妹又親又啃了。

“羅大哥，我們走吧。”

太陽妹妹眼波流轉，向高小六微微一蕩，便向外走去。羅捕快見她竟然送高小六禮物，而且是如此暖昧的一件禮物，只當她真做好了大難臨頭各自飛的打算，心生鄙夷，對太陽妹妹便有些冷淡下來。

……

張居正坐在書房裏，臀下墊了厚厚的鵝絨軟墊，仔細斟酌半晌，提筆寫道：“省徵發，以厚農而資商；……輕關市，以厚商而利農！”

寫罷全文，又仔細檢查一遍，確認並無疏漏和錯字，這才輕輕合攏奏章，喚道：“來啊，立即送到宮裏去！”

張居正自主政以來，對官吏最大的改革就是考成法，對民眾則是“一條鞭法”和“清丈田畝”。“一條鞭法”和“清丈田畝”對減輕百姓負擔，其實並不能起到實際的作用，因為“一條鞭法”實際上是稅製改革，把各種實物稅賦統一折算成銀錢來計算。

而且這也不是張居正的發明，此前已經有些地方如此施行了，因為行之有效，便被他推向全國，這樣一來對朝廷是方便了許多，反而給許多百姓增添了麻煩和負擔。

而“清丈田畝”雖然清丈出了許多地主豪紳私瞞的土地，使得他們必須照章納稅，但他們很快就能想出對策，把這筆負擔轉嫁到農民和佃戶身上去，然而對朝廷來說，稅收畢竟是大大增加了。

此時，太僕寺有存銀四百多萬兩，太倉存銀也有四百多萬兩，兩者總計八百餘萬兩，太倉的存糧也可支用十年，可謂國庫充實，是以張居正便上疏請求免除自隆慶元年以來十多年間各省積欠的錢糧，這一點卻是貨真價實地惠及百姓了。

另外，張居正雖是出身儒家，可他畢竟是治世名臣，大明名相，做事比較務實，所以對“重農輕商”一向不以為然，認為應農商並重，是以又特意提出保護並鼓勵商業的一些舉措，一並呈報天子頒布。

這封奏疏寫完，他就有些支撐不住了。他患了嚴重的痔瘡，行走不便，久坐也痛苦萬分。他站起身來，輕輕扭了扭腰肢，正想去花園走走，老管家悄悄走進來，對他低語幾句，雙手奉上一份禮單。

張居正搖頭失笑，喚著戚繼光的表字道：“這個元敬，卻不知又搜羅了些什麼東西給我。”展開禮單，對那些奇珍異寶、綾羅錦繡之物他只一眼掃過，並不在意，待看到“膃肭臍”三字時，雙眼卻是一亮。

張居正每日勤於公事，又兼年老多病，以致胃口也受了影響，一餐百菜，猶覺難以下箸，找不到能讓他開胃喜歡的東西。但有一樁愛好卻是愈老彌堅，那便是美色，首輔大人唯獨樂此不疲。

歷年以來，各地敬獻的美姬充斥於後宅，已不下數百人，首輔猶不嫌其多，只是畢竟年邁，兼之體弱多病，處理國事尚遊刃有餘，安撫後宅卻常常“力不從心”，是以對各種助性藥物便情有獨鍾了。

戚帥上次送過他一味“膃肭臍”，用後效果甚好，他只隨口提了一句，不想戚帥便記在心裏，這次又給他送來一罈。張首輔撚鬚微笑著點了點頭，目光再往下一掃，頓時又是一喜。

下邊還提到贈送美姬一名，又特意提到這名美姬並非銀錢買來，實因家遭變故，走投無路，聞聽是服侍當世名相，欣然應允。此女知書答禮，溫柔賢淑，希望有她侍奉枕席、照顧起居，首輔大人可以安心國事，多多造福黎民百姓。

張江陵搖頭笑道：“這個元敬啊……，帶那女子來，老夫見見！”

1月23 · 發表於 2014-12-14 02:36:30

第43章竟有這種事！

很快，毛問智和太陽妹妹便帶著各自打探來的消息回了山。他們打探到的消息大同小異：聽起來都很玄乎，似乎葉小天馬上就要一命歸西，可要仔細問起來，連他犯了什麼罪都不清楚。

冬天先生憂心忡忡地道：“既然你們搞不清楚，那咱們就先把尊者救出來，無論如何，總不能讓尊者死在他們手中！”

太陽妹妹道：“冬長老，你已經練好的蠱，可以對付多少人？”

冬天先生道：“十個八個的絕對不成問題，最多的話，以我現在所擁有的蠱毒，二三十人也能放倒。”

太陽妹妹搖頭道：“那監牢裡面戒備森嚴，徐伯夷生恐小天哥會越獄，他也知道小天哥在葫縣不只得民心，而且衙門裡也有許多知心人，所以從巡檢司、驛站等各處都調了些士卒來，讓這些互不統屬的人相互監視，我看總數不下百餘人，都只為看守小天哥一人而來，你的蠱卻只能對付二三十人，遠遠不夠啊！”

冬天先生道：“那就回神殿報信兒，叫神教派些人過來，小小葫縣，還能擋得住咱們救出尊者不成？”

華雲飛沉聲道：“我還是堅持我的說法，先要弄清楚在大哥身上究竟發生了什麼事，千萬不能自亂陣腳，以免弄巧成拙！”

毛問智怒道：“大哥如今已經被關進大牢，那徐伯夷已經放話說大哥必死，你還等什麼，難道希望大哥死？”

華雲飛道：“現如今大哥罪名不明，萬一有驚無險呢？我不是不關心大哥，你在牢裡被關過七年，應該清楚，就算大哥被判有罪，也得等到秋後問斬，來日方長，有什麼好擔心的。”

毛問智怒道：“秋後問斬？你想得輕巧，牢裡有多黑你不清楚？你忘了你是怎麼幹掉孟縣丞和齊木的了？”

華雲飛道：“兩者看似相同，其實截然不同。那時節齊木隨時可能出獄，只要他一出來，倒霉的就是大哥，所以大哥當時必須得冒險。而今日卻不相同，批捕公文來自南京刑部，誰能放大哥出來？而且徐伯夷動用各方面力量把守大牢，不比當日全是大牢獄卒，他就不怕消息洩露，被人拿出把柄？又豈敢擅動私刑！”

毛問智拍手道：“著哇，你也說，大哥不大可能出獄，既然如此，何不就去劫獄？”

華雲飛氣得額頭青筋都要跳了起來：“你不要胡攪蠻纏好不好？不能出獄，還是要審的，不代表就一定有罪。正因為這批捕的命令來自於上面，所以結果如何，目前尚未可知……”

太陽妹妹打圓場道：“你們不要吵了！老毛，你也注意些，雲飛怎麼會盼著大哥死。”

毛問智最怕太陽妹妹，當下不敢再說，只是低下頭，嘟嘟囔囔地道：“俺能不急嗎，大哥還沒娶妻生子留個後呢，這要是死了，大哥這一脈可就徹底斷了香火。”

華雲飛沒好氣地道：“你要是擔心這個，那就不用多想了。‘聽妻入獄’聽說過嗎？想留後有什麼難的。”

太陽妹妹好奇地道：“什麼是聽妻入獄？”

華雲飛道：“臨刑之前，犯人要有好菜好飯招待一番；行刑的時候不准塞住死囚口耳，如果死囚喊冤，必須帶回重新審理……”

毛問智聽到這裡，打斷華雲飛的話道：“豈有此理，那要是一上刑場就喊冤，豈不是永遠不用死了？”

華雲飛沒好氣地瞪了他一眼道：“你當官府都是傻子？這種事只有一回，而且一旦查實只是為了拖延時間，你當那些獄卒會輕饒了那人？左右要死，誰還願意臨死之前再受一番活罪。”

毛問智又不說話了。

華雲飛對太陽妹妹道：“還有，犯人行刑，不許遮蒙面目，怕的是有人魚目混珠。這些都是我朝律法。至於聽妻入獄，是說死囚若是無子，允許其妻入獄與其圓房，待妻子懷孕後才對囚犯行刑。”

說到這裡，不等毛問智說話，華雲飛已搶先道：“你是不是又要說，只要那妻子永遠不孕，這個死囚同樣不用死了？不用想了，說是這麼說，實則也只準死囚與妻合衾三次，能否有孕，聽天由命，算是盡了朝廷寬仁之道罷了。”

太陽妹妹驚嘆道：“竟然還有這樣的規矩，雲飛你真是見多識廣。”

華雲飛搖頭苦笑道：“這卻不是我見多識廣，我爹……就是這麼來的。”

毛問智驚訝地看了華雲飛一眼，不曾想華家還有這樣的奇事，想來華家祖上也不是一直在深山做獵戶的，華飛雲的家世，必定也有一段傳奇的經歷，只是眼下卻不是好奇講古的時候。

華雲飛說完這段話，又道：“我不讓你們輕舉妄動，是怕大哥並無重罪，而徐伯夷故做聲勢，就是要引咱們去劫獄，從而坐實大哥的死罪。就算殺人，也要謀而後動，何況是救人呢，咱們一定得沉住氣！”

華雲飛道：“光沉得住氣有屁用啊，咱們總要知道大哥究竟犯了何事，才好決定是劫獄還是打官司啊。現如今外邊打探不到任何消息，又見不到大哥，要不然問問他也好，他被抓了，總該知道自己是因為啥事被抓的吧？”

華雲飛想了想，道：“要叫人來，也不是不可行，只是必須得能安撫住他們，叫他們待機候命，而不是衝下山來就去劫獄。這件事，恐怕得麻煩冬長老了，請你回神殿一趟，只把此事與八長老商議一下，切勿聲張，隨後帶些人來，以備不測，我們這邊繼續打探！”

冬長老點頭答應，毛問智見狀，便也不再亂發牢騷。一旁太陽妹妹微微揚著頭，眼神飄忽，也不知在想些什麼，對華雲飛的安排卻是毫無異議。

當下冬長老馬上啟程，因為他眼神兒不好，華雲飛讓若曉生陪他入山了，在山上真要遇到什麼意外，自有冬長老出手，若曉生只是扮個拐棍的作用。

而華雲飛也顧不得可能被人認出真容，隨便割些馬鬃，剪成鬍鬚狀貼在頜下，又戴了一頂竹笠，簡易地化了個妝，便下山打探消息去了。說到底，他還是擔心毛問智粗心大意，太不靠譜，而太陽妹妹又是個自幼住在深山的苗人，不明世間規矩，只怕真有消息，他們也打探不來。

他們走後，太陽妹妹便犯起了核計。她坐在自己院落的門檻上，雙手托腮，反覆思量，想得心花怒放。

葉小天入獄，她固然焦急，卻沒有多少恐懼。如果不是華雲飛再三阻止，她早殺去大牢救人了，現如今冬長老親自回山搬兵，小天哥一定不會有性命之憂，想要救他出來，只是舉手之勞。

不過，華雲飛無意間所說的那句“聽妻入獄”，卻是實實地被她聽在了心上。

“聽妻入獄啊……”

太陽妹妹似乎已經看到了幸福美滿的生活在向她頻頻招手了。

“我要聽妻入獄！”

太陽妹妹握緊粉拳，紅著臉蛋兒對自己說。

她跳起身來，舉步就向院外走，剛剛走出幾步，忽又想起了什麼，急急回頭吩咐兩個正在樹下憂心忡忡地討論未來生計的兩個小丫環：“快去燒水，我要沐浴！”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

一隻橢圓形的棕紅色浴桶，桶中水氣氤氳，水面上還灑著許多花瓣，鮮紅的花瓣隨著水面的起伏蕩漾聚散著，水下那具曼妙動人的女體便若隱若現起來。

水舞撩著水，輕輕灑在自己身上，她的身材雖然曼妙，臉頰也在熱氣的蒸騰下泛起兩抹潮紅，可眸子裡卻是清清冷冷的，了無生趣。

那位當朝首輔她已經見過了，貌相莊嚴、氣質沉穩，雖然難掩老態病容，但他位極人臣的雍容與威儀，卻是令人見而心折。

其實，這位當朝首輔的威名，她早就如雷灌耳了。她在京城時，就曾聽府上的人不只提起這位張相公，後來她隨小姐遠嫁靖州，張相公的大名依舊不絕於耳。

張相公的老家在江陵，記得有一回張相公回鄉省親，三十二抬的大轎，轎上有客廳、有臥室，有廚房，有金童玉女伺候，儼然一座移動的豪宅，一路下去，道路不夠寬就拆牆、橋不夠寬便搭橋。沿途大小官員，各路封疆大吏紛紛遠迎至百里之外，其威風不可一世，就連距其老家遠在千里之外的靖州府也津津樂道。，

還有他那隨行的三個兒子，長子在他剛剛入閣拜相時中的進士，次子是他成為次輔時中的榜眼，三子是他成為首輔後中的狀元，而廷試試策的出題人恰恰是這位地位權柄越來越高的張江陵，是以楊府下人分成兩派激烈爭辯，一派認為張相三子全憑自家本事考中的進士，榜眼乃至狀元，另一派則認為張相公私下把試題透露給了兒子，甚至利用權勢影響了科舉結果，當時她就在場，聽得津津有味。

只是那時她無論如何也沒有想到，會有這麼一天，她能有幸成為這位凌駕皇帝之上的張相公的女人。有幸麼？這算是幸運麼，水舞自嘲地一笑。

她曾想過從父母之命，安安份份地嫁給她自幼指婚的謝傳風，這個想法隨著再見謝傳風時他的猜忌和無恥而煙消雲散了。她曾憧憬要嫁給疼她、憐她、為她出生入死，遮雨蔽風、護她一路西行的葉小天，這個想法，也隨著她母親的干涉和葉小天與瑩瑩姑娘的訂情而破滅了。

現如今，她居然陰差陽錯地回了京城，成了張相府的人。她看得出來，張相公看到她時眼中露出的歡喜，他會疼她的。可是……，水舞閉上眼睛，心中黯然一嘆：“半生悽苦，一朝盡去，我本該歡喜不禁。能侍奉張相公這樣的當世名臣，更是僥天之悻。為什麼……我心中卻沒有半點歡喜呢？”

首輔大人沐浴一番，由兩個丫環挽扶著從浴桶裡出來，換上了輕便的軟袍，趿著蒲草的軟鞋步入房中，見桌上紅漆托盤中盛著一碗藥湯，那就是薊帥呈送的“膃肭臍”。

張江陵試了試藥溫，恰到好處，便端起碗來，把那一碗壯陽大補之物一口飲盡，回到榻上躺下，閉目小憩一會兒，忽然皺了皺眉，又翻身坐起，拉開床頭的暗匣，從裏邊取出一隻“銀托子”來。

近來身體愈發地差了，思慮國事，操勞過甚，一大碗補湯下去，仍然有種力不從心的感覺，看來今日只能借助“銀托子”這一類淫器，才能玩得盡興了。

張江陵撫著那“銀托子”，長長地舒了口氣，只覺頭昏沉沉的，隱隱有些痛意，那新美人兒正在沐浴，一時半晌不會出現，女人的這一點特權，縱然他是可令天子望而生畏的張首輔，卻也不能免俗。便揚聲喚道：“來人啊，給老夫按一按頭。”

外廳一個身材頎長的丫環答應一聲，剛剛步入內室，張江陵忽然按住肚子，悶哼了一聲。那丫環驚道：“老爺，你怎麼了？”

張江陵慢慢吁了口氣，道：“無妨，老夫只是微覺腹……”

他剛說到這裡，腹中忽如刀割一般痛楚起來，痛得他一聲大叫，登時蜷在榻上，整個人佝僂的蝦子一般，這一劇烈掙扎，月白色的輕軟寬袍下頓時一片殷紅，也不知是哪裡竟有鮮血汩汩而出。

那丫環嚇得花容失色，轉身就逃了出去，高聲叫道：“快喚郎中來，老爺不好啦，老爺不好啦，快喚郎中來……”

1月23 · 發表於 2014-12-14 13:59:53

第44章聽妻入獄

葉小天入獄，偏又罪名不明，立即在葫縣引起一場軒然大波。先是羅巡檢、顧教諭等人過來探問消息，他們畢竟是官場人，雖替葉小天打抱不平，但是聽說批捕令系出於南京刑部，且此事關係到京裡一位大人物，雖然心憤憤，卻也不敢多說什麼，只能怏怏告辭。

但隨後趕來的洪員外和葫縣一眾士紳就不是那麼好說話了，縣裡要做些什麼，離不開他們這些人的支持，尤其像洪員外這樣的大善人，三不五時就會捐一筆錢，對財政困難的葫縣來說，這樣的財神爺是他們不敢得罪的。

然而此事哪是花知縣能做得了主的，他也正鬱悶著呢，便把這些人推到徐縣丞那兒，正得意洋洋的徐伯夷頓時也被弄了個焦頭爛額。對這些人，他不好說重話，又無法再推到別人那兒去，只能好言好語地安撫，說些朝廷一定會查明真相，不冤枉一個好官，也不枉縱一個惡人的屁話。

他這麼做也是沒有辦法。如果惡語相向得罪了這些人，他們抬腿就走，以後徵收錢糧他們不配合，縣裡缺錢他們不捐款。那麼，錢糧征不上來，政績就無從說起，他們不捐錢，縣衙裡上下人等都會怪罪到他的頭上，他還如何為官。

徐伯夷說的口乾舌燥，好不容易把這些人打發走了，羅大亨和高涯、李伯皓又帶著大批的驛夫跑到縣衙門前來請願了。這一回連王主簿也無法置身事外了，花知縣帶著徐縣丞、王主簿親自趕到衙前接見，好說歹說剛把這三位爺送走。高家寨和李家寨寨主又趕到了葫縣縣城。

這兩位大爺是葫縣最大的兩個部落首領，他們一個眼神一個動作，就能決定葫縣安定於否，花知縣哪敢怠慢，正好王主簿和徐縣丞也在，一個也別跑，花知縣拉住他們兩人。又硬著頭皮接待高李兩位寨主去了。

此時，已是暮色蒼茫。

葫縣大牢。最西邊近城牆處，有一條狹窄的只容一輛小車通過的道路。這條小路正通向葫縣大牢的西院牆內廚房位置，再往前就是死胡同了，因此並無人行走。小道上滿是蒿草，再加上高大的城牆遮擋，陰暗潮濕。

蒿草叢，有兩道明顯的車輒，大牢裡的垃圾、泔水桶等物，就是從這裡運出去的。因為年代久遠了些，除了每日運送垃圾的車子，甚至沒人記得這裡還有條路。

此時，高小六挎著刀。正站在那角門兒外，眼巴巴地望著黑漆漆的胡同外面，他一手提著燈籠。一手攥著荷包兒，滿臉哭相。此時的高小兒腹脹如鼓，好像懷胎八月的婦人。

高小六自從得了太陽妹妹送他的那只荷包兒，就發覺身體有了些異樣，他一天下來要跑八九趟茅廁，瀉得腳軟。可是肚子卻迅速地脹鼓起來，簡直是莫名其妙。

到後來。小兒也意識到他拿的荷包有問題，這時他才想起關於苗人和蠱的許多傳說，驚恐之的小兒趕緊把那荷包兒遠遠丟開，結果荷包一離身，登時腹痛不止，簡直絞斷了腸子一般的痛。

無奈之下，小兒只能把那荷包再撿回來，說來也是奇怪，那荷包一到手，腹痛楚立即平靜下來，可是腹瀉與腹脹這兩樣本來絕不該同時發生在一個人身上的怪病依舊不見減輕，再這麼下去，他不瀉死，也得脹破肚皮而亡。

高小六此時已經認準了必是那個俏美可愛的小苗女下蠱，連忙告了假，趕到葉典史府上求饒，太陽妹妹一口承認，就是她下了蠱，但是想讓她輕易解了蠱毒卻是萬萬不能。

太陽妹妹給了他一些藥，暫且解了他的腹瀉之症，然後如此這般吩咐了一通，小命懸於人手的高小六無可奈何，只是乖乖答應下來。

此時他正在等候太陽妹妹，過了一會兒，黑漆漆的小巷盡頭出現了一道人影，高小六精神一振，連忙屁顛屁顛地迎了上去……

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

葉小天盤膝坐在牢房裡，四周靜悄悄的，只有廊間一盞燈，發出昏暗的燈光。

不要說縣丞，就算是縣令，也沒有權力把他抓起來，批捕的命令必是來自上頭。可葉小天反覆思量，始終想不通自己能犯下什麼通天的大案叫人拿住把柄。如果是他曾經冒充典史一事，那麼被抓的不應該只有他一個，如果是蘇循天那樁人命官司，同樣不該是他一個，此事太也蹊蹺。

正因事出蹊蹺，所以他心坦然，並不驚慌。正所謂平生不做虧心事，半夜不怕鬼敲門，官府不可能拿住他的什麼罪名，暫且靜觀其變吧，這應該只是一個誤會。

葉小天安慰著自己，打個呵欠，正想躺下休息一陣，遠處突然有一陣腳步聲傳來。葉小天警惕地抬頭望去，就見一個身材瘦小的獄卒提著一盞燈籠慢吞吞地走在前面，身後跟著一個身材稍高的黑衣人，那人穿著一件連體的黑袍，頭低著，連臉面都遮了起來。

葉小天一見異狀，先是警覺地抓起了手的鐵鐐，待見那襲袍子，卻又陡然一喜：“那是冬長老的袍子，冬長老來探望我了？”

自從上次牢牆被擠破事件發生後，花晴風痛定思痛，終於撥了一筆款子，把葫縣大牢修整翻建了一番，如今比原來寬敞了許多，再加上現在沒有那麼多犯人，葉小天又被刻意與其他犯人隔開，所以這一片兒就只住了他一個。

高小六快走到牢房前時停住了，回首對身後的黑袍人低聲說了幾句什麼，就見長袍逶地的黑袍人輕輕讀讀頭。高小六便往牢前走來。牢門“嘩啦”一聲打開了，葉小天是被當作重犯看押的，戴著手銬腳鐐。行動不便，是以坐在那兒未動。

高小六走進牢房，咳嗽一聲道：“葉典史，你家娘子來看你了。”

葉小天一呆，驚訝地道：“我娘子？我哪……”

剛說到這兒，葉小天突然閉上了嘴巴，他忽然意識到。既然有人要見他，又是對獄卒這麼說。很可能是為了方便有個合適的身份進來，這時怎能戳穿，他也正想知道外界的情形呢。

高小六板著面孔，一本正經地道：“以我朝憫囚之制規定。典史大人您尚無子嗣，所以特允你娘子入獄，夫婦好合，若能留下一子半女，也是你的福氣。咳！葉典史，你好自為之吧。”

高小六說到這兒，轉身又走了出去，往牢門口一站，下意識地彎了彎腰。向那黑袍人討好地招招手，黑袍人便姍姍地走過來，彎腰邁步進了牢房。高小六把牢門一鎖。壓低聲音道：“一個時辰，只有一個時辰，否則夜間巡弋的人來了，我也不好交待，你們抓緊時間。”說完，高小六把鑰匙往腰間一掛。轉身走開了。

葉小天當初是天牢獄卒，雖然關進天牢的都是京官高官。那些人能做到那樣的高位，個個年紀一把，早就有了子嗣，所以不曾遇到過“聽妻入獄”的事兒，但他也聽說過的，這時不免就有些茫然。

“聽妻入獄？那我已經被判了死刑了？好歹我也是個朝廷命官，怎麼可能尚未審問便判了刑？還有，我這娘子是誰，我那府裡……，難道是哚妮？”

葉小天突然想到了太陽妹妹，他霍然望去，卻見那黑袍人陡然拔高了一截，似乎方才一直是彎著腿的，這時才突然站直，緊接著那人一撩黑色的頭罩，葉小天愕然叫道：“老毛！”

面前這人一臉的絡腮鬍子，豹頭環目，可不正是毛問智。毛問智衝上前來，激動地叫道：“大哥，俺可見到你了。”

葉小天奇道：“老毛，你怎麼扮成這副模樣，對了，外邊怎麼樣了，我究竟因何入罪？”

毛問智一呆，道：“大哥也不清楚犯了何罪？”

葉小天搖搖頭道：“我正一頭霧水。”

毛問智撓了撓頭皮，道：“我們四處打探，也不知道。不過，那徐伯夷逢人便講，說大哥你這回死定了。”

“徐伯夷！”葉小天眸閃過一絲恨意，如果說之前與徐伯夷鬥法，爭的只是在葫縣官場上的話語權，這一次徐伯夷刻意加害，使他鋃鐺入獄，這就是你死我活的仇恨了。

毛問智道：“哎呀，先不說那麼多，大哥，你快脫衣服。”

葉小天嚇了一跳，戴著鐵鐐的手下意識地往身前一護，駭然道：“脫衣服幹什麼，你……聽妻入獄，卻也不該是個男人啊？”

毛問智道：“嗨！聽什麼妻入什麼獄啊，大哥想生，出去了自管隨便生。快脫衣服，咱倆換了衣服，我代替你，你扮成我出去，放心，方才那獄卒沒見過我的樣子，你只要捏著嗓子扮成女聲，一定能矇混過去。”

葉小天舉了舉手銬腳鐐，道：“我這樣子……”話猶未了，毛問智已經從袍下亮出一件奇怪的黑鐵所鑄的像鉗子似的東西，“嘿嘿”笑道：“用這玩意兒，都能撬開。”

葉小天搖頭道：“我出去，換你留下？就算出得去，我也不能做這種事。”

毛問智激動地道：“大哥，俺老毛沒啥本事，跟了你之後，吃香的喝辣的，過得比豬都快活。現在人家要拿咱當豬宰了，那就該我來當那頭豬。反正我坐牢坐習慣了，不打緊的，他們總不會殺了我的。”

“那也不行！”

葉小天剛說到這裡，一陣急促的腳步聲響起，高小六又氣極敗壞地回來了，後頭還跟著另一個獄卒……

1月23 · 發表於 2014-12-15 06:56:05

第45章一波三折

毛問智一見，趕緊手忙腳亂地撩起連衣的帽子，想把自己的臉再遮起來，卻聽跟在高小六身後的那個獄卒冷冷地說道：“毛問智，不用掩了！”

一聽這聲音，正掀帽遮臉的毛問智和葉小天同時一愕，異口同聲地叫道：“太陽妹妹！”

可不，跟在高小六身後的那個獄卒正是太陽妹妹，高小六身材瘦小，他的衣服穿在太陽妹妹身上倒也合適。一見來人是太陽妹妹，毛問智不禁訕訕地道：“太……太陽妹妹，你……你咋醒得這麼早？”

毛問智根本沒犯過什麼罪，就是跟一個牢頭兒的老婆上過床，就被以莫須有的罪名弄進大牢，足足關了七年都沒機會出來。要不是那個牢頭兒後來得了小姨子的便宜，只怕就把毛問智弄死在牢裡了。

經此一事，毛問智深覺牢獄之黑，根本不相信華雲飛做出的判斷，但他平時為人太不著調，華雲飛話雖然少，卻比他有份量，當時根本沒有爭執的餘地，也就只好捺下了自己的意見。

後來，高小六上山求見，央求太陽妹妹解了他的蠱毒，太陽妹妹趁機提出讓他帶自己進監牢，以便“聽妻入獄”，達成夙願，當時毛問智藏在一旁恰巧聽到了全部經過。

於是，毛問智就打暈了太陽妹妹，弄了件可以撬開鐐銬的工具，又穿了冬長老的一件袍子，冒充太陽妹妹下了山。

毛問智見到高小六時，捏著嗓子細聲細氣兒地答話。一切都對得上，他的聲音雖與太陽妹妹不同，高小六也沒生起疑心，因為太陽妹妹只說要“聽妻入獄”，讓小天哥留個後，壓根兒就沒說來的就是她自己，她一個黃花閨女，再如何潑辣，如何說得出這樣的話。

這一來高小六只當這是太陽妹妹為了給葉典史留後，花錢找來的一個女人。陰差陽錯的就把毛問智送進了大牢。高小六出了監牢眼巴巴地候在外面。等著完成此事以便討取解藥，誰知卻有一個獄卒跑來，說是大牢外有個苗女找他。

高小六一聽就知道是太陽妹妹，忙不迭迎出去。這才知道出了岔子。

毛問智哪敢下重手。當時下手頗有分寸。結果他離開不久，太陽妹妹就醒過來了，太陽妹妹恨得銀牙直咬。趕緊下山來見高小六，聽高小六說已經有人進了大牢，情知是毛問智，趕緊就讓高小六把她也帶了進來。

高小六萬般無奈，只好又去取了一套皂隸公服給太陽妹妹換上，好在這牢裡匯聚了各方的人馬，包括驛站的和巡檢司的人，彼此間並不熟悉，是以只對離開的人盤查仔細，對進入的人，又有大牢的獄卒帶著，盤檢便不嚴了，高小六很順利地就把太陽妹妹帶進了大牢。

聽毛問智這麼一問，太陽妹妹下意識地便去摸後腦，饒是毛問智用力不重，她的後腦還是腫了一個大包，用手一摸，便覺痛楚難當，太陽妹妹狠狠地瞪了毛問智一眼，怒道：“等我出去再跟你算帳！”

毛問智哪敢答話，訕訕地站著不敢言語。高小六兒跺腳道：“我說這位爺，你……你們這是幹什麼，怎麼一下子進來兩個人，我一會兒可如何送你們離開呀，這……這……唉！”

太陽妹妹不搭他的話碴兒，只是板著俏臉道：“如何離開，那是你的事，少說廢話，趕快打開牢門，放我進去。”

高小六兒苦著臉道：“啊？你還要進去？我現在就不知該如何是好了，姑娘，你就不要難為我了好不好。”

太陽妹妹睨著他道：“你不想要解藥了。”

“我……”

高小六猶豫了一下，哭喪著臉走上前，打開了牢門。

太陽妹妹走進牢房，一見葉小天披頭散髮，一身囚服的樣子，眼圈兒便是一紅，泣聲道：“小天哥……”

太陽妹妹當時聽到“聽妻入獄”這回事，因此觸發了她的念頭，由始至終她就沒有想過通過官方渠道，真的以“聽妻入獄”的方式來見葉小天，因為葉小天尚未宣判死刑，她也不是葉小天的妻子，兩項條件都不符合。

這種情況下，她一個未出閣的大姑娘哪好意思向葫縣官府提出這種荒唐的要求，她只是通過脅迫高小六，以這種秘密入獄的方式來達成她夢寐以求的想法，可這想法隨著毛問智的一棒而破滅了。如今見到葉小天，她心中本就委曲的很，再看見葉小天如此狼狽，心裡一酸，眼淚就在眼眶裡打起了圈圈。

看到這一切，葉小天心裡都清楚了，他慢慢站起身，想把毛問智和太陽妹妹環在胸前，但他雙手被銬在一起，雙臂無法張開，便只用合攏的雙手，握成一個拳頭，在毛問智胸口輕輕敲了敲，又落在太陽妹妹的肩頭，胸懷激盪地道：“好兄弟！好妹子！你們的心意，我都明白，你們不用擔心，我葉小天自問從未做過什麼傷天害理的事，不會有大難加身的。”

太陽妹妹抹抹眼淚，哽咽道：“小天哥……”

葉小天微笑道：“這真的不算什麼！人生一輩子，總會輪到幾次不公平的事，咱們別亂了自己的陣腳，我什麼都沒做過，只需耐心等待，總能守得雲開見月明的！你們兩個馬上離開，遲了只怕連你們也走不掉了。”

“哈哈哈哈……，他們現在就已經走不掉了！”牢房裡突然響起一陣張狂的大笑，葉小天和太陽妹妹、毛問智循聲看去，就見徐伯夷帶著一群兵丁突然闖了進來。

高小六嚇壞了，哆嗦著跪倒在地，顫聲道：“縣……縣丞老爺。”

徐伯夷指著高小六，喝斥一聲道：“你好大的膽子！竟敢縱人入獄。本官說過，誰敢為牢內重犯溝通消息，便以同犯論處，你沒聽到嗎，如今竟然把人放了進來……”

高小六嚇得磕頭不止，連聲道：“縣丞老爺饒命，饒命啊，小人也不想的，可是……可是那個苗女會放蠱的，小人中了她的蠱毒。命在旦夕。不敢不從啊。”

“什麼？”徐伯夷一聽蠱毒不由嚇了一跳，急忙後退幾步，躲到眾官兵捕快後面，指著牢中三人。色厲內茬地叫道：“這兩個人試圖劫獄。把他們抓起來。統統抓起來！”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

“啊！逃出來了，終於逃出生天啦！”

夏瑩瑩從箱子裡爬出來，輕快地跳到地上。像個孩子似的雀躍歡呼起來。展凝兒乜著她，揶揄道：“咱們可是剛離開紅楓湖，要是耽擱一會兒，你的家人就追上來了。”

夏瑩瑩臉色一變，道：“不錯！咱們還是先逃遠些吧。快快快！咱們馬上走。

夏瑩瑩匆匆解下那兩匹套轅的棗紅馬，這兩匹本就是神駒，卻被她送與展凝兒拉車，本就是為了逃脫之用。

展凝兒打開一口箱子，從箱中取出兩套馬鞍馬轡，那繞過馬腹的皮帶剛一繫緊，夏瑩瑩就迫不及待地扳鞍上馬，興沖沖地把馬鞭一揚，高聲叫道：“小天哥，我來啦！”策馬飛馬，衝下了山坡。

展凝兒佇馬回頭看了看遠處的紅楓湖，又看了看遠去的夏瑩瑩，她快活地策馬奔跑著，就像一隻脫了樊籠的火鳳凰。展凝兒幽幽地一聲長嘆，道：“我這究竟是在做什麼呢？”

展凝兒猛地一挾馬腹，揚手一鞭，像一支離弦的箭一般追了上去。

滿滿一車箱籠，都是夏瑩瑩送給二姐展凝兒的禮物，實則是用來掩護她逃跑的，如今自然沒了用處。這些禮物任取一件，都可供貧苦百姓一年生計所需，如今就這麼拋在了路邊，這條路並不荒涼，這些貴重之物的下場可想而知。

可是在夏大小姐眼中，只要能逃出紅楓湖，去見她的小天哥哥，這點錢又算得了什麼呢。有錢，就是這麼任性！

……

葫縣郊外，青山谷中，近兩千名剽悍的生苗戰士靜悄悄地肅立在那兒，陽光映照在刀槍上，彷彿一道流動的泉水，反射著粼粼的反光。

冬長老沉聲吩咐道：“你們就在這谷中住下，需要你們的時候，老夫自會來尋你們！”

兩千生苗戰士一起撫胸低頭，雖然始終未曾言語，光是那一彎腰、一抬臂，一挺胸，一放手，那衣料磨擦聲，便是剛勁有力的四道爆破音。

冬長老回到葉家大宅，剛剛進門，就碰見華雲飛從裏邊出來，華雲飛穿一身青色勁裝，腰插一口鋒利的無鞘短刃，背後斜挎獵弓還有兩壺親手打製的利箭，正往身上繫著一領披風。

一抬頭看見冬長老和若曉生走進來，華雲飛喜出望外，道：“冬長老，你回來了！”

冬長老點了點頭，無視華雲飛一副即將一戰的模樣，沉穩答道：“回來了，我帶了兩千人來，現在都隱蔽在青山峽谷，如果真有需要，就讓他們出動，尊者怎麼樣了？”

眼見冬長老沉穩若斯，華雲飛不免有些驚奇：“他沒看到我全副武裝的模樣麼？”旋即想到冬長老那糟糕之極的眼神兒，華雲飛才恍然大悟，忙道：“情況有變！大哥情形如何還不知道，太陽妹妹和老毛也失蹤了，我尋了兩天都沒有他們的消息，你們又一直沒有回來，實在是捱不住了，正打算不惜一切，殺進大牢一探究竟呢。”

冬長老變色道：“什麼，哚妮和毛問智也不見了？曉生，你馬上去青山峽谷……”

冬長老還沒說完，蘇循天就慌里慌張地衝進了大門，氣喘吁吁地叫道：“不好了！葉典史……葉典史早在兩天前，就……就被徐伯夷送往南京了！”

1月23 · 發表於 2014-12-15 12:25:36

第46章　同去，同去！

　　華雲飛一把抓住蘇循天的手臂，急問道：「你說什麼，徐伯夷已經把我大哥移送南京城了？」

　　蘇循天急道：「是啊！兩天前就送走了，與他一同被送走的，還有太陽妹妹和毛問智，據說他們兩個要去劫獄，是以一併被抓走了。」

　　花晴風對抓捕葉小天是滿腹不願的，眼見王主簿和徐縣丞已經聯手，他很快就要被再度架空，此時此刻他唯一能結成盟友共同進退的只有葉小天，羅巡檢雖也是實權在握的官員，可他是軍人，地位超然，一向不大摻和進來。

　　結果葉小天突然入獄，花晴風自然百般不願，可他素來怕事，這一次的批捕更是南京刑部直接下的命令，他哪有勇氣對抗，他唯一能做的就是把此事完全交由徐伯夷來處理，如此在心理上和道義上才覺得坦然一些。

　　可也因此一來，他對徐伯夷的一些動向便不大瞭解。相對於他複雜的心思，蘇雅和蘇循天的感情就單純了許多，他們姐弟二人是把葉小天當成了純粹的恩人，如今恩人落難，他們豈能毫無表示。

　　姐弟倆一再向花晴風提出要去探望葉小天，聊表情意，但花晴風不知道葉小天究竟犯了什麼事，生怕牽涉其中，是以執意不允。直到今天，花晴風實在捱不住他們姐弟倆的輪番轟炸，只好出面向徐伯夷說了一聲。

　　直到此時，徐伯夷才告訴他：葉小天已被他派人秘密送往南京了。

　　徐伯夷告訴花晴風。兩天前，有人秘密潛入大牢，試圖劫走葉小天。幸虧他及時發現，將兩個劫獄賊拿下，因為擔心還會有人意圖劫獄，而葫縣大牢守衛力量相對單薄，所以他才斷然決定，把人連夜送往金陵。

　　而在這件事上，除了他個人的幾名心腹。還有王主簿派來幫忙的十幾個人，王主簿一向不顯山不露水。但是他在葫縣根基最深，這一次算是初露崢嶸，只一句話，就調來十多個可供驅使的心腹。兩個人就把這件事悄悄辦了，而花知縣居然被蒙在鼓裡。

　　花知縣雖然早知道這兩人若是狼狽為奸，必然謀奪自己的權力，卻沒想到他們這麼快就敢直接挑戰他的權威，不免勃然大怒，但徐伯夷卻是早有說辭，諸如葉小天耳目眾多，為了封鎖消息；諸如知縣大人的內弟與葉小天走動密切，為了避免知縣大人為難等等。

　　花知縣再如何生氣。木已成舟，卻也無可奈何了。待他回來把此事對蘇循天一講，蘇循天大驚失色。這才匆匆上山，把消息說給華雲飛等人知道。華雲飛謝過蘇循天，送他離開後，冬長老陰沉著臉色道：「老夫立刻去把人調過來。」

　　華雲飛道：「然後呢？」

　　冬長老道：「自然是追上去，把尊者奪回來！」

　　華雲飛道：「他們已先行了兩天，而且勢必是日夜兼程。我們現在再追，恐怕很難追及了。我們帶著兩千個人。聲勢太大，搶回來還好，如果搶不回來，我大哥可就真的罪責難逃了。」

　　這一回冬長老也有些不悅了，沉聲道：「老夫聽說，你當日為報父母之仇，小小年紀，便單槍匹馬挑戰此地第一豪強，英勇果敢，無人能及，如今為何如此膽怯？」

　　華雲飛搖搖頭，一字一句地道：「冬長老，你誤會了。我當日效陷陣之士，有死無生，是因為在我心裡，我的爹娘最重要！今日我思慮再三不敢輕易出手，同樣是因為，在我心裡大哥最重要。」

　　因為他們最重要，所以可以因為他們的死而去死！因為他最重要，所以怕他因為自己的妄動而死。冬長老聽明白了這句話，沉默片刻，道：「是老夫錯了，那麼依你之見，咱們該怎麼做？」

　　華雲飛道：「兩千人，聲勢太大。而且人多了行動不便，挑一支精銳，扮成行腳商人，由你我帶著，全力追趕，再相機行事。」

　　冬長老點了點頭，道：「好！就按你說的辦！」

　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　一輛囚車，卻塞了三個人。

　　身在囚車之中，只因為身邊依偎著葉小天，所以太陽妹妹心裡甜甜的，很滿足。從小不曾離開過深山老林的哚妮，就像頭一次跟著她的男人離開高山雪原的達娃。

　　儘管前方的世界對她這樣的女子來說是那麼的陌生，但是她沒有一點迷惘與恐惑，因為遠離世俗污染的她，心靈純淨的就像一塊水晶，那裡邊只裝得下一個小小的世界----那就是她的男人，當那塊剔透的水晶裝下了一個人，便裝滿了整個世界，只要跟著他，走到哪裡，都是家園。

　　毛問智在小小的囚籠中，以一個奇怪的姿勢，扭曲著身子躺著，呼呼大睡。儘管車子在顛簸的道路上不斷起伏震盪，他依舊睡得很香甜。這個傢伙從遙遠的北方一路跋涉到最南方，什麼苦都吃過，什麼罪都受過，就像一隻生命力無比強韌的「小強」，任何惡劣的環境和條件，都無法震動他那粗大的神經。

　　葉小天看看依偎在他身上假寐的太陽妹妹，再看看腳前呼呼大睡的毛問智，暗暗苦笑了一聲，這樣倒也好，如果他們兩個悲悲切切的，不知要耗費多少唇舌去安慰他們，而此刻看來，他們根本不需要任何的安慰。

　　「送我去南京麼？」

　　葉小天沉思起來：「我究竟犯了什麼罪，為何徐伯夷如此篤定，我必死無疑？」

　　他慢慢抬起頭，看著囚車上方的天空，悠悠地想：「自從出了京城，我多災多劫，卻也總是化險為夷。就好像老天爺在偏幫我似的，這一次，他不會不理我吧？」

　　頭一回。葉小天向他每日頂在頭上，卻從未敬畏過的上天祈禱起來。

　　華雲飛迅速下山，找到大亨，把要追趕葉小天的事情對他說了一遍，羅大亨聽說葉小天已被秘密送往南京，不由破口大罵，他一邊罵。一邊也沒耽誤安排，迅速調來了一批服裝、褡褳。可供山苗勇士們偽裝成行商腳伕。

　　至於馬匹，羅大亨一時調不來那麼多，而且那些山民也不會騎馬，這種山道他們步行倒比騎馬還快。因此就省了。

　　華雲飛用這批東西裝扮了三十多人，帶著他們匆匆離開了葫縣，其中只有冬長老因為年歲太大，騎了匹適宜山間行走的滇馬。好在離開葫縣進入湖廣只有這一條路，他們不用費盡心思打探押送葉小天等人離開的那些人行走的路徑。

　　華雲飛等人離開的次日，夏瑩瑩和展凝兒趕到了葫縣。

　　其實展凝兒是不願跟瑩瑩同來的，跟來做什麼呢？看著這對情侶驚喜重逢，一個人躲在旁邊心中默默流淚不成？可是瑩瑩這位大小姐，才是真正的大小姐范兒。從小嬌生慣養，只要出門必定有人服侍照應，如果凝兒不跟來。這位大小姐獨自上路的話，只怕被人賣了，她還要歡天喜地的幫人數銀子呢。展凝兒放心不下，只得與她一起來了。

　　二人來到葫縣，徑往山上去尋葉府，夏瑩瑩一瞧偌大一座莊院。建造得富麗堂皇，便歡喜地道：「哇！好漂亮！小天哥居然有這樣一幢大宅子。」

　　展凝兒酸溜溜地道：「這兒原來是一座野山。什麼都沒有。是他來葫縣上任後重金建造的，現在裡邊什麼都有了，就差一位女主人呢。」

　　瑩瑩聽了，很難得地在她的閨中膩友面前紅了紅臉蛋兒，扮出一副小嬌羞的模樣，可是在展凝兒剛剛做出欲嘔模樣時，她便扔了嬌羞，端出女主人的派頭大剌剌地上前叫門了。

　　結果門一叫開，夏瑩瑩就從應門的若曉生口中聽到了一個叫她嗒然若喪的消息：女主人固然來了，可男主人卻不見了。男主人被徐伯夷那個混賬王八蛋給押去南京城了。

　　展凝兒驚訝地道：「我上回來時還好好的，怎麼突然就被抓走了，他做了什麼傷天害理的事？是貪贓枉法還是草菅人命？亦或欺男霸女了？」

　　夏瑩瑩很不開心地瞪著展凝兒，心道：「我的男人有這麼不堪麼？」

　　葉家小娘子哭天抹淚兒地道：「典史老爺可是個大好人吶！修水道、除山賊，葫縣上下誰不念他的好兒，可誰曉得冒犯了哪位官老爺，就被人給抓走了……」

　　若曉生解釋道：「據說是金陵城那邊的大人物下的命令，才把我們老爺抓起來的。」

　　葉家小娘子哭得更傷心了：「毛大哥也被他們一塊兒抓走了，就說典史老爺得罪了人，可毛大哥能得罪誰呢？人家幫毛大哥做的衣服，還沒讓他試試合不合身呢。」

　　夏瑩瑩哪還有那個閒心聽他們兩個囉嗦，她怒氣衝衝地轉向展凝兒，紅著眼圈兒道：「二姐，我要去南京城救小天哥，你陪不陪我？」

　　展凝兒聽說葉小天被人抓走，送去南京問罪了，登時也惱了，哪還顧得上捻酸吃醋，一聽夏瑩瑩這麼問，沒好氣地答道：「廢話！我不陪你，讓你一個人去金陵城，你能一路跑到布達拉宮去！」

　　夏瑩瑩歡喜地抱了一把展凝兒：「你真是我的好二姐！咱們走！」

　　兩個女人二話不說，翻身上馬，便急匆匆地下了山。若曉生呆呆地看著她們絕塵而去的背影，苦喪著臉道：「老爺得罪了大人物，知縣老爺都沒辦法救他，他們兩位姑娘，能救回我們老爺嗎？」

　　葉家小娘子聽若曉生這麼一說，忍不住又哭起來：「毛大哥，你可千萬不要有事啊……」

1月23 · 發表於 2014-12-16 04:17:13

第八卷第01章燙手的山芋

南京城雖然是六朝古都，可是比起大明苦心經營百餘年的北京城來，此時無論是富庶繁華還是莊嚴氣派自然都是遠遠不如的，然則作為一座歷史名城，尤其是其鮮明的江南特色，使它充滿了並不遜於京城的魅力。

如果是作為一個遊客來到南京城，葉小天少不得要信馬游韁，好好欣賞一下這座歷史名城的景緻，尤其是赫赫有名的秦淮河，這可是他早在京城就已如雷灌耳的所在，那是一定要去見識見識的。

可這一遭葉小天卻是作為囚犯被押進南京城的，他哪裡還有那份閒情逸致，況且就算他想觀光，那押運的人員也不允許啊。

一進南京城，葉小天心裡就有些緊張起來，可是他怕太陽妹妹和毛問智擔心，表面上還得做出一副滿不在乎的模樣。

囚車來到刑部衙門前，十多個押送的捕快吆喝著讓葉小天下車，輪到太陽妹妹時，這些捕快的態度馬上和氣了許多。對於蠱毒，其他地方的人或許聽都沒聽說過，可他們在葫縣卻是久聞其名了，對蠱的神奇莫測和下毒手法的無聲無息，更有談虎變色之意。

當日在徐伯夷的逼迫下，他們不得不把太陽妹妹也鎖起來，可是對這個嬌俏可愛的小姑娘，卻人人畏如蛇蝎，生怕不知不覺間就著了她的道兒。其實太陽妹妹身上還真藏了一道保命的蠱，只是不到生死關頭。她又豈會浪費在這些阿貓阿狗身上。

守門的衙差驗過了他們的腰牌和公函，把他們帶進刑部衙門，把葉小天三人暫且押在班房裡。一個葫縣捕頭兒便揣著王主簿和徐縣丞聯名簽署的公函，由一位差官帶他去見刑部衙門的管事官。

那差官先把他領去見了一位主事，那位主事有個很俗氣的名字：楊富貴。楊主事看都沒看公函，只聽這位葫縣捕快一說來歷，他的臉上就露出了一種很怪異的表情。

他馬上打斷這位捕頭的話，領著他去見刑部員外郎錢順。刑部員外郎錢順是個年過五旬的胖老頭兒，笑眯眯的與彌勒佛相仿。可是他的脾氣卻著實不大好。一聽這些人來自葫縣，是特意押送那位受到當朝首輔張大人親筆批示要予以嚴辦的官員來南京受審的。當即就送了一句國罵給這位捕快。

錢員外郎拍案怒道：“你他娘的，誰讓你們把人送到南京來的？”

那捕頭嚇了一跳，趕緊跪下答道：“回員外郎大人，我們徐大人說。葫縣地方太小，大牢人手不足，這葉小天的死黨頗眾，萬一有人劫獄，恐怕會誤了朝廷大事，所以……”

“所以個屁！誰叫你們把人送過來的，不過是那徐伯夷阿諛奉承罷了！”錢順又罵了一句，拿起那封公函看了看，咧起嘴巴。好像含了一口黃蓮似的遲疑半晌，才惡狠狠地瞪了這個葫縣捕頭兒一眼，喝道：“你等在這裡！”說完袖起那封公函便揚長而去。

那捕頭跪在地上好不委屈。心道：“是你們南京刑部下令抓人，我們千里迢迢辛辛苦苦地把人給你們送來，倒招來你們一通臭罵，你們衙門大，官職高，也不能這麼欺負人吧？真是豈有此理！”

錢員外拿著公函急急忙忙找到刑部郎中燕起。燕郎中一聽臉色就沉下來了，他倒沒有開口罵人。臉色陰晴不定半晌，要過公函來又仔細看了一遍，頓時冷笑一聲，道：“這個徐伯夷，自作聰明！當真是個成事不足，敗事有餘的蠢貨！”

錢順苦著臉道：“燕大人，人都已經送來了，如今可如何是好啊，要不……咱們先把他關進大牢，觀望一下風色再說？”

燕郎中瞪了他一眼道：“扯淡！這個什麼葉小天，只是一個芝麻綠豆大的官兒，關起來倒不打緊。可你不要忘了，是誰批示要把他抓起來的！”

錢員外試探地道：“大人是說……”

燕郎中冷冷一笑，道：“你關了葉小天不打緊，可若消息傳到有心人耳中，他會怎麼看咱們？誰知道那些通著天的大人物，會不會因此認為這就代表著你我的立場和態度！”

錢員外倒抽一口冷氣，道：“不錯！張居正暴病而卒後，朝中風起雲湧，倒張勢力甚囂塵上，如果這個時候咱們被人認為是張居正一黨亦或是心向張居正的人，那咱們可就要倒大霉了！還是大人您思慮周詳，那麼依大人之見，咱們現在應該怎麼辦呢？”

燕郎中眼珠微微一轉，拍了拍手中那份公函，陰險地道：“這種事，你我怎麼能做得了主呢？還是請尚書大人決斷吧！”

“高！實在是高！”錢員外郎只是心思一轉，就明白了燕郎中的意思，不由得挑起了大拇指。燕郎中微微一笑，揣起那份由徐伯夷親筆寫就的公函，便往南京刑部尚書芮川的籤押房走去。

芮尚書此時正坐在籤押房裡悠然自若地品著茶，燕郎中把那封公函遞上去，芮尚書從頭到尾看了一遍，面不改色地放到了一邊，似乎渾不在意

燕郎中垂手問道：“大人，咱們刑部原只是命令葫縣對此人嚴加看管，切勿令其聞風逃逸，誰曉得葫縣那些官兒們只顧阿諛媚上，竟然把人給咱們送過來了，大人您看咱們該如何處置才好啊？”

芮尚書端起茶盞，慢吞吞地呷了一口，說道：“這批捕令嘛，確實是咱們刑部下達的，他們把人送來也沒什麼，既然已經送來了，那就收下嘛。”

燕郎中忙道：“是！那……咱們暫且把他關入大牢？”

芮尚書慢條斯理地道：“關入大牢……，那也不妥！”

燕郎中聽到“關入大牢”四字，還以為他答應了，剛要應一聲“是”，忽又聽他說了下半句“那也不妥”，燕郎中差點兒閃了自己的腰，忙又問道：“那依大人之見呢？”

芮尚書又呷了口茶，清了清嗓子，道：“這不是還沒判呢嘛，凡是官員，一日不曾定罪，就仍舊是官，怎麼可以羈押在大牢裡呢？嗯……，如果是在葫縣，那他此時應該是在家裡聽候處置，或者等到京裡使者到了，把他帶去京城受審。如今既然來了南京城……”

芮尚書低下頭，又慢吞吞地呷了口茶，燕郎中眼巴巴地看著他，恨不得衝過去，把那一盞熱茶一口倒進他嘴裡，省得他一句話掐三段，活活能把人憋死。

芮尚書又呷了口茶，慢條斯理地道：“那就……先讓他在驛館裡住下吧。囑咐他不可離開城池便是，其他的……咱們就先不要管了，等著京城那邊近一步的消息吧。”

“是！是！下官明白了！”

燕郎中暗暗罵了一聲“老狐狸”，便點頭哈腰地退了出去。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

南京城的驛館規模僅次於京城，而且極具南方特色。馬頭牆，青黛瓦，鱗次櫛比，有池有水，彷彿一座大型園林。

驛館裡面此時挺熱鬧，葉小天和太陽妹妹、毛問智三人一進院子，就見東山牆下有一張石桌幾張石凳，兩位頭繫方巾、身著襕衫的中年文士正在興緻勃勃地對奕，旁邊還有幾人捧茶觀戰，談笑風生。

行不多遠，就見前方又有一堵粉刷的雪一樣白的牆，牆上有一個方型的大木窗，窗櫺是花瓣狀的木格，窗子開著，裏邊坐著兩個頭戴皂縧軟巾垂帶，身穿圓領寬袍青袍的男子，正一邊品著酒，一邊搖頭晃腦地聽一名緋裳女子撫琴。

再往前走，一道小橋流水，垂蘿青青，跨過木橋，就見溪邊柳下，一群人正坐在席上興緻勃勃地燒烤。

“燒烤”一道古已有之，春秋戰國時代即有記載，秦漢時候就廣為流傳，正在溪邊燒烤的人用的就是自漢代以來最常用的長方型陶制燒烤爐。那燒烤爐四足抓地，兩邊有半圓形把手，爐上架著一排鐵釺，鐵釺上串的肉串已泛起令人饞涎欲滴的金黃色。

毛問智撓撓腦袋，驚嘆道：“哎呀媽呀，要不都人家喜歡當官兒呢，敢情當官還有這麼多好處啊，這牢坐的，聽曲兒、下棋、吃燒烤，這比當大老爺還舒坦。大哥啊，俺覺著吧，這樣的牢坐一輩子都不嫌膩，你以後也別做官了，咱就坐牢吧，這也太舒坦了。”

葉小天看了一眼前邊帶路的驛卒，對毛問智小聲道：“你別胡說八道，這哪是牢房，這是驛館，這裏邊住的都是南來北往的官員，幾品官兒都有呢，你安分著些。”

七拐八繞的，他們在一座小院落前停下了，那驛丞道：“到了，這兒就是你們的住處。一日三餐想吃什麼，你們可在每日餐前到膳房下單，廚房做好後自會給你們送來。如果想出去遊玩，切記亥時之前一定要回來，因為亥時之後大門就關了。”

葉小天頓時愕然，對於官員住進驛館的待遇，葉小天略知一二，不要說他是一個待罪的官員，就算他只是路過此地，暫住驛館，一個小小的典史能分配到一間斗室居住就不錯了，又怎麼可能有這樣的優待：獨門獨院兒，還可以點餐，這……分明是三品以上官員的待遇啊。

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[歷史武俠] [两宋元明] 月關 -【夜天子】《連載中》