第33章 難言之隱3 Y* v! H2 V& F
( n8 s- q, |0 J6 U: d- v 李言庭雖知他身份不低,終究不能確定他的身份,不免有些猶豫,蘇循天上前一把搶過契約,罵道:“你他娘的,典史大人的話也敢不聽!”李言庭這才知道眼前這位就是在葫縣炙手可熱的葉典史,連忙惶恐地欠了欠身。
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( `* y- T$ L5 P6 o 蘇循天把契約遞給葉小天,葉小天展開一看,原來躺在地上這人是個賣桐油的,名叫若曉生。3 \5 E. c7 h7 [; d& O4 }
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若曉生年前的時候急著用錢,便向李言庭借了些錢,言明一個月後以桐油兩挑作價市價的七成還帳。若交貨時無油可交便轉作借貸,三個月一個對本利,後利滾本,本翻利,一年內必須償還。底下有雙方簽字畫押。如今看來,他是沒有及時還賬。( h7 `( ^ h7 M! ?
7 {0 i" ^6 d7 p5 W 葉小天在心裡暗暗估算了一下,三個月一個對本利,利滾本,本翻利,一年的功夫,本利翻滾確實是二十多挑的桐油錢了,不覺輕輕吁了口氣,把契約還給李言庭,道:“看他如此模樣,確是無錢可還,你便打死他又能如何?”
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1 n- ?3 D& t, p 李言庭苦著臉道:“小人哪裡想打死他了,打死了他我的債不就更沒人還了麼?這人家裡還有幾畝薄田,一年下來也能打個四五十挑穀物,小人叫他拿田地抵債,他又不肯,小人也是無奈,這才……”
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葉小天道:“罷了!我已經知道了,毆打他人終是不妥。你既占了道理,便去官府求個公斷,再叫本官看見你當街毆打他人,必予嚴辦!”
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& V" _( H' ]/ f 李言庭惶恐地道:“是是是,小人記得了。”
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蘇循天擺手道:“行了,趕快滾蛋,有什麼理論不清之處,去縣衙求個公斷便是。你們這些刁民,目無王法,有點什麼事兒專會動用私刑,再叫蘇某看見。定不饒你!”6 A8 A: Z% K2 w
, N6 Y3 U6 A2 U; S' ~ 李言庭賠笑應是,趕緊喚了另外幾人,拖起死狗一般的若曉生,趕去縣衙告狀了。聽他招喚另外幾人的稱呼。應該是同族的兄弟。
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蘇循天望著他們拖著若曉生一路罵罵咧咧趕往縣衙,對葉小天笑道:“卑職方才可真擔心大人你一惱起來,又不知輕重地出手了。”5 U, y' p8 b, q# D& @( h* X. F+ b$ _
& L W* e f! T 葉小天“哼”了一聲道:“你當我是不講道理的人麼?那姓李的占了道理,我能如何?只是他毆打他人險出人命,你我既然吃的是官家飯,總不能不管的。“
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蘇循天點頭稱是。
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那時節,放印子錢並不違法,而印子錢的月息普遍很高。其中對本利是最高的,百分之百。逾期則滾利,只需一年不還。本利之和便達到一個驚人的地步,然則契約是黑紙白字擺在那裡的,他當初既然接受了這個月息,葉小天雖然同情卻也幫不上他什麼。; X+ ^0 I7 n0 s5 ^ ^" |+ v: l
6 @# f3 b) h% d' u# A+ h 葉小天走了兩步,忽然說道:“那李言庭放貸固然不違法。卻不免折損陰德,放印子錢,不應該啊!”) d' h. M( s" x% ]4 H# K
0 H' f# p6 R# h( l/ S 蘇循天道:“典史大人說的極是!”他一抬頭,見葉小天正若有深意地盯著他,心頭不由一跳,慌忙道:“大人,我……我沒放貸!”
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葉小天淡淡地道:“你沒放貸。卻也差不多了,嚴格說起來,至少他放貸是合法的,而你設賭卻是法所不容!”* L8 j1 m$ `- H1 p" J
3 U. i2 _+ H6 s" e 蘇循天面紅耳赤,吱吱唔唔地道:“那個……我跟風鈴兒……我只是給他撐撐腰,收些好處鎮鎮場子……”& b4 s' k0 J, r/ E& s% y+ q2 c
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葉小天嘆了口氣道:“你我兄弟一場。我也不想多說你什麼。只是,做人做事,總要對得起一顆良心,凡事不要太過了。”& F" H9 @; E: y, q) R6 i. a% Q4 O
" e) v4 N! y/ q) }) y. e 蘇循天唯唯喏喏地道:“是是是,我……我記下了。”
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9 a3 G& C8 i8 x+ T2 L* v& S/ A 葉小天趕回縣衙的時候。就見李言庭和幾個族內兄弟正從衙門裡出來,迎頭碰見他,馬上避到路旁,點頭哈腰地讓路。後邊那個叫若曉生的沮然若喪,沒精打采,呆滯的目光看了看葉小天,全無反應。" C4 B" e# H- i, f- }
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葉小天見他們這麼快就出來了,先是有些訝異,可轉念一想,這證據確鑿,確實沒什麼好審的。再說雙方都是平民百姓,花知縣無需有所忌諱,斷起案來自然迅速。% u ?6 m, s! e5 a" r5 O
% y( P) k6 L G/ L# p 葉小天對那李言庭招了招手,問道:“縣太爺已經判了?”
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李言庭點頭哈腰地道:“判了,判了。嘿嘿,小民沒進過衙門,原想著定是十分的麻煩,所以輕易不敢到衙門裡來,沒想到判的這般迅速。”' |' q2 w- i" w0 a' V
' ^( ^) j" M6 W* m7 A 葉小天道:“哦?縣太爺怎麼判的?”' a0 n0 @5 Q; v4 {0 Y0 N) U. W
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李言庭道:“白紙黑字,一清二楚,雙方立下的字據,他當初都同意了的,自然沒什麼好講。大老爺明斷,把他那幾畝薄田判給了小的。”
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葉小天“唔”了一聲,李言庭便點頭哈腰地道:“老爺沒別的事,那小民就退下了。”
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李言庭和幾個族中兄弟揚長而去,葉小天見那若曉生淒悽惶惶,情知他一下子成了地無一壟的赤貧百姓,慮及今後生活,難免徬徨無措。天下無助的百姓多了,葉小天雖然生起惻隱之心,卻也幫不了那許多,本待就此過去,忽然想起一事,不禁又站住了腳步,揚聲喚道:“若曉生!”
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那若曉生聽到有人喚他名字,這才茫然抬起頭來。# o% C" _+ F4 l. W
- E, q" J9 G, U+ x 葉小天問道:“你本來是賣桐油的?”
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若曉生喃喃地道:“是,小人本有幾畝山田,栽種桐木,間種穀物。如今什麼都沒了,什麼都沒了……”) Z( [" L: ^# G! c R& M# M
% c: L7 r$ C, v: O" [ 葉小天道:“你既是栽種桐木的,對草木想必熟悉些,本官剛剛建成一座宅邸,缺個花農樹匠打理園中草木,你若沒有別的生計,不妨去我家裡做工,如何?”
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若曉生一聽大喜過望,顫聲道:“大老爺,此話當真?”
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蘇循天笑罵道:“你這人當真惹人憎厭,典史大人難道閒來無事,有空兒逗你開心麼?你可是遇到貴人了,還不謝恩。”
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6 U9 S# L3 _4 B4 f! W. g “是是是,謝大老爺!大老爺是我一家老小的救命恩人吶!”若曉生“卟嗵”一聲跪在地上,向葉小天叩頭不止,引得許多不明所以的胥史衙差紛紛向這裡看來。
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4 \! d# b& I2 s+ Z$ v4 v3 h 葉小天笑道:“好了好了,不必謝了,既如此,你就去那裡……”
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葉小天往山上一指,道:“看到了麼,那裡就是本官的宅邸,你去那裡,尋一位太陽妹妹,就說是本官安排你去做花匠,她自會幫你安排!”
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# Z! r4 l9 V, W8 w 若曉生忙不迭點頭,又千恩萬謝一番,歡喜地離開了衙門,腳下輕快,彷彿方才挨的那頓打都不算什麼了。& V" ^, ^2 R8 X: a: h9 u! m/ K
, w/ N/ \$ u; `8 C* H6 J( a* t 葉小天過了儀門,便折向自己的籤押房,蘇循天猶豫了一下,卻直奔後宅而去。
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三堂花廳旁的小書房裡,蘇雅穿著一襲輕衫,正提筆繪著一副蘭草圖。若論畫功,她比花晴風還要高明幾分,那筆鋒輕點淡描,幾株蘭花便在筆下躍然出現,似欲跳出那紙,舒展細葉、吐露芳菲似的。4 s4 u6 _) ? X2 P4 _
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蘇雅如今正是蜜桃成熟的大好年華,肌膚勝雪,杏眼柳眉,極具誘惑媚力,可她筆下的蘭草卻是素而不雅,亭亭玉立。蘭花素來就有“看葉勝看花”之說,蘇雅筆下這株蘭草是正得其神韻了。% i" Y9 o1 R5 K: D+ L" ]3 u/ G8 G
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蘇雅滿意地一笑,又在畫上題下詠蘭小詩一首,擱下筆,拿起自己的私鈐,正要在上邊蓋印,門兒一看,忽然有個男人閃了進來。
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這後宅裏邊哪有男人敢隨便闖入,除了花晴風就只有她的胞弟蘇循天了,蘇雅沒有抬頭,只是瞄到那鬼鬼祟祟的身影,就曉得是蘇循天,便依舊端端正正地印下自己的私鈐,漫聲道:“正在當值的時辰,跑到後宅裡來做什麼?” @9 a! h$ K5 Q5 P6 a4 J
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蘇循天探頭探腦地一看,道:“啊!我在前邊未看見姐夫,他不在這兒呀。”
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蘇雅秀眉一鼙,警覺地道:“你又闖禍了?”: D' {9 l1 S6 T" D7 ], _2 u
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蘇循天不高興地道:“哪有,姐姐老當人家是小孩子,我是有正經事兒要跟姐夫說。”
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蘇循天說著,走到桌邊,一看那副蘭草圖,喜道:“啊!這是姐姐剛畫的,雖然我不懂畫,也覺得傳神。姐姐,這副蘭草送給我吧!”$ J0 w8 k6 P0 Q* l& A* }
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蘇雅睨了他一眼,好笑地道:“你這痞賴東西,也要附庸風雅了?喜歡就拿去,跟自己姐姐還客氣甚麼。”
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5 |. O$ a6 F3 A" W( g& u: J 蘇循天“哎”了一聲,見那筆墨已乾,連忙將畫輕輕捲起,蘇雅書房內備有畫筒,見弟弟喜歡這副畫,蘇雅也自歡喜,便取了一支畫筒給他讓他裝上。
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蘇循天心道:“葉典史的大宅剛剛起好,正愁不知該送些什麼,禮薄了拿不出手,想厚重些又沒那麼多錢,不如送件雅物兒,那就不是錢能衡量的了,我姐姐的畫功很好,便拿這副畫當賀禮吧。”( N# ]7 i' _' {, c0 k$ S" m
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蘇循天袖起畫筒,對蘇雅道:“姐夫不在,那我先回去了。”說完也不等蘇雅答應,便向外走去。蘇雅搖搖頭,失笑道:“裝神弄鬼的,這不成器的小子能有什麼事情找他姐夫商量了。”
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蘇循天從姐姐書房出來,正想再回前堂去,剛剛轉過月亮門兒,便迎見了花晴風。花晴風確是回了後宅,只是去換了身便服,一出來恰看見蘇循天。蘇循天一見花晴風,馬上迎上去,小聲道:“姐夫,葉典史知道我開賭場的事了。”
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花晴風看見內弟,臉上剛剛露出一絲笑模樣兒,一聽這話不覺神色一緊,忙道:“他知道是我授意你開賭場的了?”
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