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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) 1 m" u1 O1 g# u. _) [
3 A X( {9 o2 Z G" d三年後。- i4 ^/ Y# K( d& K4 I
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” $ r% @0 q% t5 M5 p
2 X* b" s4 N/ b" n2 i7 W; _茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”0 o' m( l3 T7 T# V+ c* S
, A6 S/ |# p! F0 u躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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# K) }7 S% |4 T微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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3 e/ q2 R5 }; n( Z; M7 L% @連忙跑過去讓方十一抱了起來。" `9 W: \+ z9 k6 p1 ^+ S
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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) t# H' `! X. e: {桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。; T3 D- P" R9 r' Q z
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”+ w# C7 _2 W4 w3 p
" o$ @. y: ~: ^" T" \* _8 k微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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! t) D) H8 h7 U% P“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。- M5 N" b( X' l( O" j
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。; }4 M1 W6 r1 b( p) B! _) E& Z% s
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。7 M% M4 w. Q+ q+ v" m
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“茂官呢?”方十一問道。
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' J! t! {# u4 P1 A5 D# m {“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 ) F, K( }% P$ c0 E# i! J
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 1 W" y( V9 `* G d- R
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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6 t5 c+ G, S! G8 p- |8 L8 `$ [老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。' [5 d! a* `! t" K$ c
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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/ E2 I6 H: X+ |$ G; H0 Z! d方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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; j, W, n, w3 R v2 S大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。* D& g$ K. v: U1 S$ ^3 q, p
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微月低聲勸了起來。
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) _: G, e! @, K半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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- g4 K( j: {/ G! j: p方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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4 L" l, F9 G3 A# d“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 0 g! x/ c% x& w8 V- d$ a9 t9 f, W
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。8 p V- p) l$ p) B% z
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。! z/ ?+ r3 Y$ {4 c- M3 g
6 ]% O9 O) e2 G0 S6 e9 p老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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老太爺固執地看著方十一。
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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1 K) j3 ?9 q# k7 L. b# L J微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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" Q$ J; D5 r; ^2 o& }方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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% e, R* c/ c" ?" V方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。9 x* m) j8 q, r' \$ L- V; A4 D7 e
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。0 W% ~( x- E/ b+ F0 L
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。" |: L% k% j2 Z- D, Q( y9 E
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。* L) U7 e8 M$ `+ w
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。 u1 ^* h l( C1 `' Y6 @* H
0 K O* f0 q h6 Q因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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! M4 z4 ]# P }; G9 T+ J2 S @" Z茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。0 J- l$ e+ ^% U6 e' x
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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, N, k+ X: _) g/ ~/ O微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。2 Q) F* w* U8 @' h5 U
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。$ D4 A) y" }5 I: ?, i/ M
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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) W1 C0 M" Z, }# Z7 j從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。3 D- r0 E0 P4 E1 L3 u3 C6 `
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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9 q9 q( L1 E6 E8 w當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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, Q' I U2 B& q& I& X唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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4 U6 _: M4 l/ _4 X ]; o歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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1 I" _& i y4 k3 H6 H% ~( u& f- h+ t一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。, M$ T- T: j9 c3 T: Z. T7 t
* R9 }2 X+ P7 m q) u* _然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。' U r; b7 N1 N a% O' v
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許多小商行因此不得宣布破產。! D- B% U0 P4 V. B
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。& b' w) e, ]; e; t. @$ X
5 l+ X+ s1 M; q# f, V此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。6 F6 P3 @/ X, k4 x% d
& d" A8 x A6 q) F8 U方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。/ |: c, E4 Z! B4 f
* p. V- p% A7 l: l7 B- h3 K; ^在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。- L- J% m, v( g/ w+ j/ F
# g, F4 ] s4 n# D1 c方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 4 i. e+ {. `) h# N( }
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。/ ~% C! J8 |! H2 v4 ^& i
- S$ f/ k- z7 P A3 V4 l, v寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。; _- ~; R% k- o& D, H$ `: k7 b+ ~
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。) l. i: h! S$ G1 K
/ j: q% T* {: D2 _% A' U離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。/ I, C5 J. N: {; I( ]
1 H ~) p9 r$ k' ~她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 * Y; I4 u! O) h% C
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。) g E# I+ r3 p: Y1 v! d8 u
( ~( j' U5 M) Q+ D5 o9 \( |. ?5 d原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。/ a) g! A( M m1 O% u. l$ }
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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5 F% T3 [0 c0 B+ A2 x& Y' i! r一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。+ r6 Y3 ?% a9 y9 ?
. p- c# N, C: w這一年,是近中國劫難的起點。
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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9 u" p5 U8 M! I" ]8 M4 c廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。0 M* T @9 u8 O- A2 `2 g! i
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正文完!
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