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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) % D9 b+ B* K6 W
7 [. ^5 g$ i$ u三年後。
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& A+ n4 U+ g8 L9 q5 c3 J/ R: o“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”8 V5 y6 X5 x; _
; Q0 Z# ]( p7 D; H$ y8 R( ?! ^躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” & W4 d2 z, J" K# x1 g
, V5 A+ T k" V5 ?8 Y0 `' r0 h桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” 7 X+ X ^0 E, a* P# T& s: @
9 g2 K n" L" p5 e5 r6 ^桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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: H) W2 s+ |, p4 T- Z2 [7 d/ S1 }5 e連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”5 f' d1 x) N: t( U% V+ ~9 t
. [7 D8 M9 F5 r1 o+ Z' F4 V桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。+ Z) H$ m* W7 Y+ n
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”- w' @$ e. o7 P+ G1 q( g# m& ~
/ |2 X6 {! B* t2 H微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?9 }8 ?, S0 T% J/ N T
! \1 N ~% V( w& C; ]9 g1 i“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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& k K4 f8 u4 F- y% p: ^不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。& \8 j% U: q7 G% Z
9 }2 j9 M5 q. s% z9 q“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。
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' X i, e2 y2 H: k" R9 F“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”/ H, [! {5 y" Q, g7 I
' d7 s2 t$ m, f0 J: [! J& H“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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' j9 |% [, z% t5 Y“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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9 V6 E2 J8 [: |/ N! q. J- E方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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" P: A: q4 [9 H2 O老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”$ P: N% E0 \, a1 [0 I9 N' d
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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6 [& Z5 m' p- V: T& u4 g) K“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。6 c& ~& e; o( a
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。3 x* q2 }$ r- v4 T3 }
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”% L) i7 O! u7 ]- {! l3 V4 E
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 * y* o: u: P+ g* L9 {/ c0 O+ Y
7 A/ h: P% D- g! S' F老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。" m, x. D- r5 j% Z- h
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微月低聲勸了起來。: H1 ^1 ]4 R, Q8 I, a
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 3 b( ^2 m: e' W& P* X
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 0 L& [$ Y, d" `% e
" Z+ N' Z& |$ I2 t8 P微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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9 r$ d( U, M+ {" T老太爺固執地看著方十一。
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。/ |( W" D7 O+ d" h2 O
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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5 ?' a$ c7 @9 K- F0 ]方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。' C) z* m! R# u! {8 L! r) S
* M% O/ R C2 {( U不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。 ~# Y, N: Z7 P' M& k. y3 C
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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8 G# j: E- [) ?( P& ~. r雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。( L7 \& r% l- Q
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。' |8 @. \+ r. d# z8 K
1 W/ y( v1 A) o9 J" }: \因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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+ a" `5 l: i3 g: W- m: F; g茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。7 w) W0 Y5 R. \# q8 l8 w* `* N
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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' r9 R- w4 w) g0 O誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。) E5 c( x. j4 ~
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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. \- @1 c U, _0 ]從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。3 f. L& v; i3 l' V
. R* D( A8 A* y3 s得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。- u$ ?# x, _1 l) Z8 _6 }1 N5 U
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。% P1 F2 a+ @$ T& h/ Y8 X" T
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。- A( N @; Y! ~
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。1 S$ V; {# P8 q0 _; L& R0 ?
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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許多小商行因此不得宣布破產。
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3 }1 ?$ J7 O% p6 \+ s7 k' T就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。; h6 t' `, O# K4 J! O; ~
9 I8 b1 D1 a! L7 w" C& Y此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。+ u1 a$ i; H9 w' [" F5 ]
# u0 z5 I* P% V方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。3 B0 O1 a% v; q; d0 |( s5 e
' k, ~* P! B3 i! I潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。2 d! W2 `6 L, A& W& |
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方十一開始為方家退出十三行做準備。( }8 t+ u: q* d. Z& n; B+ x- O
5 D. S' t" `& U8 K; G- P一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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! `" P9 H6 e l2 r+ U, ~/ D; R而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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8 S) U- U; k- H! v寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。6 A. _9 K5 }) E2 u: v( j6 _/ O9 ]
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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3 G$ H0 \/ T) h: ^$ g5 Y- A離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。" | ~# I N H" v. V
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 , j% I Q, `" T
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。1 g9 a, u. I6 Z# F; k( W
6 i( S) v( q9 y i' M( u8 q% K' h! H原來已經是一輩子了。 - U& V" E3 O1 J- k1 S. q# a
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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7 n* T/ s6 q$ k. M: N9 k: [“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。: ]. d: C6 c2 A1 z Z* n3 f* W/ Y
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。# b! j! R, E2 `% P- s
' R% G, S* O' k+ E4 U7 ~ i" n) C8 R她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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* ~, T9 y( R. |' y& M& z$ b一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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/ Q, _2 j0 X- J7 a一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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這一年,是近中國劫難的起點。9 f' o7 e! m/ G" L6 c: Y: ^
, v {* o _5 C/ ]同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。7 x3 l1 X+ ?6 d0 o
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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% n8 E2 N1 u M+ G" J, a廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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正文完!
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