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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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三年後。
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: k* T/ r/ F- Y* y+ B _7 \“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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& g4 o9 C/ [+ r6 ]7 ^茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”& e4 C8 \: t. O0 n I
0 c$ {% S7 f4 |4 B! Q5 k8 D8 |" m躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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/ T w l# Y6 l0 b, M桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” : n6 h; {( Y' C, c7 b
k2 `. p: e5 I$ i8 ~6 V. e$ h: i微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” / D3 g" Z# a W# X( y/ m
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”6 ~! Y c3 y% u- P8 {. \
6 i8 m+ p% S$ |桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。# Q7 {4 q9 w( K
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?1 c$ ^/ Y- f3 o- K) C: K. E" r& N
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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. l0 W0 f( W9 _) W2 a9 j不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。, m# c3 h. u2 J4 x9 W
8 L% ^, ?# D! S9 @8 u s“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。; r# Z/ b0 V: ]) J
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。( f" g2 J3 b! E, ?: I
( I: e; Y- C- H4 m" z“茂官呢?”方十一問道。 % h! i d: i: Q* ^0 g" I+ U6 k7 B
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”. `5 u# c- o/ @: m
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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. ]/ ?( c3 p8 F, H& y' Q實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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; \2 |$ {* w7 Y+ M“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 5 y& @8 P$ g4 m" Y- q+ u
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”7 b4 v% b) G/ s+ K/ H; v) E/ N* `. j& j
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。$ x) Q1 P4 E& V: A$ ~, a
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。8 {) [$ q8 J4 `
. I6 d9 b7 W# b. \! A. W方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 7 N3 C# Y( }1 n9 K7 y- b5 U
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。# s# I1 l# W4 {/ L, H# F" W, I
) Y4 u, {, D2 n! K, L: D% V$ R微月低聲勸了起來。3 |2 Z5 E3 N1 o1 Q
f1 M1 i! x* q2 k% ~2 E9 k3 i半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 0 o' a" s u8 |
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” \; Y, f5 H6 P! `! V# e8 p
* W# K, p f0 p z- R/ r“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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" @! x$ a o( G8 r; O微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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: A4 L& Z/ I: X5 C- N% Q像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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2 C+ k5 w; t& H5 e2 T老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”$ v) O) [1 p! a( d! d- O
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老太爺固執地看著方十一。
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。) x7 E0 n) j9 }4 j7 f5 n
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。 P# | H8 t! @1 S( D
8 G' |) l& i, K" \& O: ~$ F* m茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。% T7 v1 u" O. `* Y6 D1 ]+ _( z, U1 f# o
4 Y7 ~3 R9 K# _/ D. F也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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$ C3 g2 w* ?. l: `* q1 G8 U: P( w雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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! J; E9 R0 R: D( h! q/ _- d* N老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。4 X e: y) |7 Z$ H! t
: t& M% C3 j( |) n8 e事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。2 O7 u9 k; }) @, }( d5 {& ^" R' ^
( }/ m Y5 O; P% |$ |$ o2 D因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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6 u9 e7 s6 H% C有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。3 @. T- `" m x; L; @( S3 M
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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* X" {8 N5 r9 m而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。/ ~/ v% X1 W8 w& ^! W- }1 b
6 u9 N S& B2 ~1 ~得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 , c- X3 b9 d8 f3 P# f. y0 I' W
" f$ W6 \# K( P# L當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。% R; n) V0 f% l1 T* T8 {
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。2 p4 r, ?. S. _6 w! z5 q
( j, \4 h" M" U8 u, @, o; }歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。' W/ s8 f& [- Q" v0 e9 j+ M
( N+ y0 H, q4 x一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。1 m' d" p" P2 v/ Y* ?
, q# K! o4 J7 K! V, r: ]( V然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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8 n1 w% A5 @' I許多小商行因此不得宣布破產。1 p% E6 @) y! j: u
0 O/ a" b$ I0 M/ r: w$ O就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。/ T( d- o* a% F& O5 |
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。, G; O9 S9 c/ x; a; x B* B
8 c4 b9 t. c! A1 b: P+ \潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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/ z1 L k: Q% N0 K: E# {# k方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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9 y/ w" O0 {% b寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。! T J7 I" ?- _/ Z! u. b! Q# A* c
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。7 n! ?3 B' m9 t% f8 D
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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1 w% g9 R; U6 \: h6 ~, D鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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& T. S, ^! M" k: M8 v她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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% ~% J. n! k( K' `6 O仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。% n6 H- T( J+ n! ` ~2 ~
% V; D3 t1 m/ W# i: G好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。. H% _. U: d# p( ^3 x, I
$ n! I7 v* l: Q% Y# _她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。* _1 M3 z" K5 D/ L. A8 C
$ u! o& t, X6 Z1 x9 g原來已經是一輩子了。 ' z: _: X9 X: A- t& `
& i0 D( ~6 u; {7 @她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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+ D. j5 E! z9 \) }. A“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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5 i1 \, l' P! u8 d4 v z一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。( N6 A/ \ b' ]' s5 V+ H/ p
4 H, T* h; a# F$ d1 X這一年,是近中國劫難的起點。
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。9 {# I7 j6 d$ @0 Z1 P
# i. g, B% S8 F: ^$ G1 F: G! L燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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0 @. y1 t, A$ h, t0 Y廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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9 H G' K5 F, Y2 O- d! n正文完!+ S" b7 Z* Z/ C, ~
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