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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) + u4 T8 f( G3 K6 Z, Q5 p
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三年後。
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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1 @9 H0 l1 E: ]; J. ?: q# i茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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5 Y# H1 G" ^0 F/ W" r _* Y! M% {躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” 0 _$ X7 I7 m- Z2 K# k4 h, x
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” 6 z1 _+ z6 w$ O3 w# g. F' P9 d6 O0 h
2 ]5 B5 N3 p7 I6 ^8 T; P' m桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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6 n' Q- Z! k! a. |: d! b/ f q ^微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”( B; y3 V& o) f: c( ^
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。" I! b* G z9 ^6 a
}/ A+ u3 P2 Z9 P$ I- J- _9 R方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”: y0 M X; B9 k! ~- _; `/ Q7 p
# s7 Q% x; r0 T( |微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?% D, E4 U5 i/ }5 x
6 |! U- F2 ?$ s1 S. X“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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; i: o; P; {6 ~不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。* u! i7 u# _: w! x* k- k* e6 z
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。3 z* @7 `+ z! Q# y3 n: M
2 A4 ^6 f, [3 j0 |4 j桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。0 t% ^0 v! V1 C6 }7 D
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“茂官呢?”方十一問道。 $ ~% ~+ E1 G: W, U# ~$ Y, M
' t9 \( i3 B0 p% T) y! H“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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j1 R7 T: s$ M' s6 I“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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( E. i' D7 g2 \; `- z“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。: h# \/ ~3 t) ~6 I! m
" s- f& X3 B% W6 h2 ^方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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% [8 D4 |, s c8 F5 r$ f' Q; D1 J: y老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。- h: W. t' Y7 z, C' B, l
) ^/ }3 p- H* ^6 B“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。# L5 n. v' V' x6 b, I1 W
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”/ A* b: l; {2 b: [* ^- g
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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2 f$ ]0 V/ z% R% K; R老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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9 v& A& o% c& u% K微月低聲勸了起來。6 l+ b* }: Q( B; q x+ \
; L3 M8 E' S3 @7 W& q* g半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 : S1 S$ F @1 ^9 S S: {/ D
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” ( w" S# g& P8 A
/ D* a' I2 ~5 N/ a( U) x$ V“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 % x! R% V/ I0 I/ s* K
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。7 ~( X0 @6 G+ m( M% F) D; d1 f
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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" @4 |" F$ }# |9 A老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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; q# O7 K( h; v9 h! p" U$ ^ n老太爺固執地看著方十一。4 ~( l7 |, D( c9 G5 M: d
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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$ v+ c/ a% u# r ?) c微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”# I0 u4 W8 l* t' W
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。' ], j9 t" z1 ], v1 W2 k
$ b% I5 g4 x3 b" V, F4 t5 c茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。( m, Q8 z0 i% ?# T: u' y* N3 G
% r) u; O8 a$ Q5 p/ K雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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( J1 N" m* Q1 l' A7 @& N$ v# x老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。. K$ {5 h) T* F
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。1 Y+ Z# B$ t# v% v
7 j6 j) _6 X, G. ^$ o因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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& f+ K% y+ p o* o2 b茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。; |* u# }6 u+ P* Z1 o, M! O% D
8 q7 a; F+ K9 R1 v. j' G8 P有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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5 t7 P. V+ G* q微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。 g% R8 h' G9 z2 V
7 `3 f @: t* B0 @* }2 t誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。8 H$ O3 l1 K Z6 ~0 v `. S" N6 k
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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) z5 j y1 n# |! a3 w9 X0 @得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。! t1 p p0 N$ T. v$ D! k8 |
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。1 T' `0 s! `- L5 |
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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6 ?# k6 j G6 y# ]一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。6 z6 N$ b1 s2 F, m
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。1 x. A, b- M0 I e
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許多小商行因此不得宣布破產。" ]; I+ ~' y: f' o/ d4 q% I
' B1 K$ r/ @/ u7 h- A* y* c就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。. l7 o) k6 S/ p3 h; u: [
- j- x3 J0 ]. G此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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! H. }( W1 s- v5 x( o; r- s' ?方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 5 p% n5 C$ U* }
/ Q E: T& G5 G. _3 ?茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。! M" O5 M. I' v' m
3 Z7 z: h$ B, U. Y在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。4 M2 y0 q1 }9 v3 [
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方十一開始為方家退出十三行做準備。
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: |* X! a8 Y0 t5 O一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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3 ]2 W: r; {- a1 e( W寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。2 j7 I9 s7 z9 l4 u3 R1 |
( R8 k4 G2 X; K方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。6 r0 v! q. O( Z
/ f1 A, Q6 h( W/ y+ [. K B4 g) S2 z離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。3 Z& U& f# \4 Q8 m
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。 l' Y$ s0 y1 T* w
- D0 G* X a0 o$ H7 M! o# e好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。! v! T G }; b& w- y
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… , W9 [6 Y! q" s* v
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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, |- ?+ U, F4 Y( Q. A“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。& ? n/ x( q( P7 ?9 \/ ^' u
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。' P( _2 l* e! v. ~* v0 e
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。 P" t% W" e2 x& J% k5 ^2 e4 m& F3 W
" d( `1 F1 b: b# J一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。 @/ u9 V* ^; g+ F) Q
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這一年,是近中國劫難的起點。0 w; o5 T: O8 W0 o- o. Y
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。( o& }' {. Y! c, v8 v3 r
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。$ A% ?# Q7 N' S/ h- \ N1 O
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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正文完!
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