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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) 4 ?5 ^5 U! `+ C% w* m% |
: G# T+ j" b' E& `1 V2 {! B+ ^& H三年後。- ^3 J$ i8 p9 l( M# i+ n' }
% w7 H/ e1 |' q0 ] E6 W& M! ~/ {“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” * T4 V; z/ }6 v, A( S
% N! w: R. { o- @0 A! h# d茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”$ c: f) w6 K! X* ?
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” # j8 o; L8 i( g% ^2 Z- Q% m6 K7 f- \
" [) |2 }: J4 Q# w微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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. Q* U& O/ {9 a4 Q0 O5 n桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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/ {3 L" E! k2 X/ h# X連忙跑過去讓方十一抱了起來。! n$ o% b( @( l) p) M
% k/ S! m/ d" M' I* p) R; h! X微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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2 y5 l. ?2 ? q! C, k桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。3 a) x& L3 \! X/ q. q) @
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”5 T; w" y+ E$ X. h0 v/ r% N- n
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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. I2 ~) y. e: A, H' ^) @“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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7 V: O ^! H0 X" R8 J* A+ G不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。6 i$ U# ~2 R9 f, G, p+ W" d
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。# _/ w1 ^) b: ?! E! g5 Y
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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( C; D' J q( q5 j4 E- q, F' c“茂官呢?”方十一問道。
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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7 ~2 x' h& i/ {- j" n' H“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 / P) x w9 p- `* Z M' Z
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 5 K1 ?% ~: s( u" ^' ^0 b0 Z
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”' |" ]% Z$ E' `& N+ g4 V6 [! `
& |) u1 _5 W9 j+ p$ ?* M老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。: z+ x- j/ O7 E0 ^; O8 c
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。* p# D8 \& S6 H a* M, X
7 ~* I! f$ s; p0 U( _. ^/ R# Z方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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& W) t9 E0 x7 U @老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。" J6 j! p4 x& A/ h. Q7 e: I
6 N/ F6 v7 ?) I t# D- s3 h, ~微月低聲勸了起來。
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7 v9 T3 n) S# ?: E( r( c, G' ?半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 : c+ g9 N* [% O
. c g' z2 W( m方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” 7 a* a- L7 g: G9 I) S
# t5 D. j1 {" L2 b) }0 [“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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0 Q# O5 c2 ]* m) X像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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老太爺固執地看著方十一。$ }1 j) V" q* ~" Y: F/ D
* S5 Y. e4 `0 [2 G$ [+ h“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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" |; e$ {4 ?" J- o4 g+ }7 V方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。/ V# `; k$ ]7 T+ X, g4 j. c ]+ C
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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% w& h# j" J1 D/ d7 J6 d茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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+ G$ Y# ~- ?! D/ d9 o: u也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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4 O9 ]# E4 p( o) }老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。9 _6 T) j' }2 j/ D" s5 U
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。4 @3 q# J' ?9 E& n: O: p+ u e4 ~
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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i1 }! T, @% w0 n% ^7 f C有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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- T" w7 G, ^. w. _% R: w微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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3 U8 X4 H+ O" o7 y" [7 R誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。) N( e/ n) C' ?" N" |' \5 v8 v
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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$ m2 K5 D8 Q( h r9 b8 z從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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2 G9 x! \% B D- a1 g當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。7 S2 d; `8 @6 n/ z9 ~
' l# O0 J6 J: _# S6 ^唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。& l# D- |5 v* A! H; m
/ _8 P& m, Z- e1 C6 s歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。6 K( x, d3 k+ f! i! q! ^$ B) {
4 S* g8 {6 k5 V0 v然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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許多小商行因此不得宣布破產。 m5 G- K0 h2 h" ~
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。* w9 D6 P2 S: t8 v
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。! {0 B" o/ o8 ?* r
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。+ }) Y- F. d+ [8 W. x: L) P
# T- C. r; l: j+ {* o# S( s1 V在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。4 G, \) T( x( Y0 }$ z
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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8 {: |2 E' |& w, }' z3 M# ]$ ?. Z方十一開始為方家退出十三行做準備。1 C! y+ H7 h+ y1 _$ \
. ~" }* p7 P9 Q1 ^5 Z7 `8 ^一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 . j5 `) q5 R% g/ D0 _$ F5 n3 \4 x
8 R, A: M! V2 r) p% ~而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。( \3 F9 Y% m( _7 W$ A
1 z6 _. B8 U2 c3 y( {% f8 j寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。. u* u& e5 w$ J! d
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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) {+ x' W/ }0 a/ |& C她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 . f. z0 Z" K3 T+ p4 Y, q2 U
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。) y3 e! n k) d
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。2 G: ~9 P0 p g$ S% G' Y7 F0 _
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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! [ u0 r% B. o4 r原來已經是一輩子了。 2 s4 P( I& [. d2 ^1 q$ y& M
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… " Z3 o& o8 W( e& ]
" i8 Y( v3 u8 }“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。; p& M6 J6 o! \& h
2 s4 o6 Q& k3 ^7 D& l一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。0 P% C8 @8 Y, \7 ^8 j+ c9 j1 E( Y
; K* a3 O- R6 D% i/ z! ~. P( k這一年,是近中國劫難的起點。5 S, Y. g* H! D# [2 j: F9 l
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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正文完!
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