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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) 6 h$ B; y# r' O/ q& Z# b
- V# Y6 v9 `( ?2 t3 `& V: G- N三年後。
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% J# K: F7 l" m2 T“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” % z9 I/ u! ~. ?6 S% \* \. U
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”. J( u! O+ M! O! |+ i$ ^: |
4 K+ d$ q5 w$ W躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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+ ?! G# o s' n" H4 A1 v3 p3 |桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” $ m5 d9 K; O- f
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” & C, X0 H5 i& ^; {( Z$ m
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” $ s! N) R7 R0 r$ p' e
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”+ {- _( ^' D& s# k* |2 ]
; P" A9 u6 L- E桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。1 Y1 }. p& {7 M a
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”5 j2 }: M7 s# u# H
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?. ]. R6 r) P1 Y6 P
; U N+ E: t; @8 y `“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。6 k5 u9 K# e. ~+ `0 ?1 f
/ T, ]- x/ J6 Q不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。. ?& w! q0 c1 ~9 R0 G6 N
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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; z2 T7 K* g+ n& B' x, f' `- O“茂官呢?”方十一問道。 ' ?8 V z5 A: g7 k; T( M; B
. l2 O F* P$ B1 y2 A: V$ E- {“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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, F) `& Y! S4 j4 P/ i( Z) z) m“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 0 c' V% P5 Q, R- | Z( b
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?, f2 L2 J8 g& x9 x
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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8 G* b, w9 U* p) ]方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 / K: Y; k/ f/ @0 t' B
- _4 k6 U+ p l老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”! r) I; k V9 |& t8 ^6 q! h
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。% W8 T( t5 Z7 F- [7 b
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。" [! `, S1 ` |3 r/ k( p
* y. |6 i3 {5 z, F( B- }" ~" w- c“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。/ m$ ]% z D7 g9 j8 {) T
& J8 _. [. f3 k方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”; Y3 P! v; S6 M1 v0 O
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 ) [4 z$ H2 J( C3 }, [' C0 s' S
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。2 o! l- \ f2 e$ _( ]7 \0 @! d9 ]
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微月低聲勸了起來。4 w+ x- n; | v
5 v! L# j9 [! v2 X, Z半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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1 N m$ a( I& _. Q“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 9 U# h1 k6 J0 M9 n5 _6 R5 C. V1 R
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。0 D) Q2 c/ L' L( Z/ T6 a" H! d
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。+ B) b+ Q2 g6 }+ B, y+ p; `$ C
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”5 i' [4 v. F! P5 m1 m+ |
9 I, \0 S+ B8 {6 p老太爺固執地看著方十一。$ Z( I' w6 U; @9 Z
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”: g0 T3 G/ ~! N- O
6 F6 p& d. m' {) p2 e* u3 m6 |方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。4 j9 u& q4 c+ N6 u
0 c: g* X. K* l5 v' V n: F+ H0 p不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。, |/ ~. ]$ y6 ?2 j1 ]
( i% ~4 J# s$ [" o9 T. I茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。8 E4 ?, p+ V; H# H
% y, N4 u- ~; x6 N也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。7 J( J% C5 U# ?7 \' _+ p# S; f: d
) x/ ]. Y" q4 s; y9 ^9 \( u: D雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。( `! h( E+ |2 j, p" i' J' F
! R7 W9 _0 c4 U老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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! M! q$ V/ s" M3 ~事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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6 N. U! d4 ]( F$ p" m* N* s茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。- A, T) Q9 k( C
5 A4 Q+ h" m$ b$ U. w5 p+ H8 i2 u有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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- s5 t2 m" c) | h微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。 B6 A* f4 H+ f$ Z( M
; f4 w. H: _. g得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 8 j4 T8 k) l" @" b
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。' _: y4 f$ z4 b$ `( H! f
& p4 W4 C: @: R; }! }歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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, E6 e* K4 |8 [+ N8 q" ~一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。, m* g( C. E& ^8 k: {
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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許多小商行因此不得宣布破產。& j* F7 I/ N* D" G- x2 X
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。8 L4 ?- O' E3 i3 Q; T$ \& f5 L
! h# m7 }! [7 p2 o此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 + @, j. _; j' h6 L' r0 Z8 v4 r
4 n4 \; h3 l7 X8 e5 r茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。: O! o; U" Q8 L- f
) b/ _# V6 n1 g% i' M% |在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。8 V3 f, C( p$ B# i7 ?% W
' P) y# h' u' A7 y; v; p方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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4 F3 M- l% q% O/ t# x而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。, }/ Q& o* |8 o+ p3 n( }
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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6 L1 c" D i$ Q Q7 I/ e方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。4 W* h3 o* u# f5 X; H
; w$ q; |* u( z+ r) ]. \( ^離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。 N" D" `) H* X) H
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。) @+ q/ |3 ~; w: `3 H) f0 A
2 g) L2 p9 l6 N+ @6 O她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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- E7 {, M* @4 z& _好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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) t2 X/ Q" I" e M6 }原來已經是一輩子了。 # r# V9 O0 p# O
8 L# R9 r& w- Z. A# x9 n她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。9 D2 w: B+ _. X1 D. ~6 ?5 m/ J
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。# D; [4 v* ~4 p% v; ]
* S" Q+ o& f, k一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。7 P% A3 ~6 t3 e
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。 Q6 g. C6 H/ b9 B
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這一年,是近中國劫難的起點。
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。3 A. G3 {+ |5 Q2 M
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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