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發表於 2013-6-15 14:16:43
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第六十三章 取妻如之何?
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成國公夫人鍾利面沉似水,對面的小妹鍾貞一行哭一行說,「只說了句五丫頭已許了人,竟不許我問是誰!我不過說了句『庶女的親事我做嫡母的難道不能過問』,他就惱起來,竟說我『你也配做嫡母?!』」。
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鍾氏說到此處激奮起來,「我怎麼不配做嫡母了?我一向待他閨女不錯,只去年冬天沒給做冬衣罷了。他閨女也沒凍著冷著,沒過幾天就穿上純白狐狸皮子做的鶴氅,說什麼『阿憩送的』。」. g. d6 f1 w3 l1 K) g4 F! v
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想起悠然圍著雪白狐狸風領更顯嬌美的那張小臉兒,襯得自己的欣然都失了幾分顏色,鍾氏更覺氣不打一處來,庶女比嫡女更有風采,那還得了,反了她了。
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& _- d, O4 Y V, [ 其實按悠然的意思,是不想這麼刺激鍾氏的,就受些罪好了,只要能把鍾氏的怒火平息掉,家裡能過太平日子。可是孟老爹絕不答應,嫡女是他親生的,庶女也是親生的,哪個吃苦受罪他都心疼。至於鍾氏如何著急上火,孟賚越來越不關心。- P1 I& F2 b e
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夫妻關係其實是很脆弱的一種關係。3 R; n/ k; M/ z' [
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成國公夫人憐惜的撫慰鍾氏,柔聲問道,「為何不給她做冬衣啊?」
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鍾氏愣了一下,隨即恨恨道,「我就是氣不過一個庶女過得這麼好。」就是想整治整治她。
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: g* ~7 h" c! _& W h 成國公夫人歎了口氣,小妹的脾氣至今不改,什麼都露在面上。正室夫人哪有真心待見庶女的,可是面子上該做的功夫還是要做足,連冬衣都刻扣起來,有什麼意思。
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( B1 @2 E, t1 d3 p4 n) S u0 I0 ^ 誰家的庶子庶女不讓人煩惱。像小妹還算好的,家裡只有幾個庶女,沒有庶子,庶子才是真正的麻煩。, ^/ Z) e% u& m0 u- s$ Q! C& x
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「她可有對你不恭?頂撞你?或背後算計你?」成國公夫人問道。3 K3 c' I7 X2 \& F
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「沒有。可會裝了。」鍾氏很無奈。悠然從未對她缺過禮數,從未頂撞過她,也從未在背後算計過什麼。) q4 x" T$ i( n5 j$ G, i
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成國公夫人暗暗搖頭。庶女就算她再怎麼得寵,不過是養幾年一副妝奩嫁掉就完了,跟她們置氣實在犯不上呀。更何況這庶女至少表面上對嫡母還很是恭敬,那更沒理由尋趁她了,完全沒必要。# b; X- t2 T1 ], k& Y! X
8 z: K5 ~2 B. V1 N1 n" q( ]" r 成國公夫人想到自家的庶子庶女,苦笑起來,那才是真正棘手。單說庶出的四子,生母貌美受寵,成國公愛屋及烏對這四子也甚好,才十四五歲就逼著自己給尋合意的兒媳婦,「必要尋個人才好的」,成國公再三交待。) B s1 h7 }2 @8 y8 L. j( |' ?1 z' t
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若說尋個出身高的好姑娘,自己如何肯,尋個不好的卻也交不了差,親戚朋友間看了一遍,倒是這孟家五丫頭不錯,雖是庶出,容貌氣度卻是一等一的,這般人才拿到成國公面前,他才無二話。& Z; J! M7 S$ D- d G$ l
# s6 m/ ~3 L- Z. @3 j* J 鍾氏嗔怪道,「我本來就說了,長幼有序,我家三丫頭人才也好,又有才名,還是良妾所出,豈不比小五那丫頭生的好些?偏姐姐不願。」要不然也沒有這出事。
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5 Y7 G3 N. Q' e+ I 成國公夫人歎氣道,「我哪有不願的。是你姐夫不願,說你家三丫頭人才還是略嫌普通了些,配不上他那寶貝小四。」
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* r1 Q8 t" x1 z# ?3 S: g 成國公的庶出四子周自齊,自負才貌,發誓要娶一絕色女子。這身份地位相當的絕色女子哪裡是易尋的。好容易有一個孟悠然,人家爹還不同意。
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1 l. _- [! W- R8 q8 P 這個不行,就再想法子去,再相看姑娘去,成國公夫人自嘲的笑笑。做成國公府的正室夫人,是容易的嗎。, n |9 j9 n1 t- s2 _0 w, t
0 T$ V* e1 ]$ ]% y 鍾氏對孟賚很是生氣,拉著姐姐傾訴了半天,一腔悶氣吐了個差不多,說到最後突然笑了出來,「不過一個庶出的,寵成這樣,看她將來能嫁個什麼人!去年大嫂給說過魏國公府的張並,你妹夫也是看不上,結果呢?人家現在是征虜大元帥,一人之下萬人之上的人物!」鍾氏越笑越不厚道,「這許了人家又不讓我知道是誰,肯定是女婿不好說不出口唄。」
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. d, q K4 X( s: j9 B- K& a 鍾氏衷心的遺憾,「姐姐你說,這張並剛打了個大勝仗,怎麼還不般師回朝呢?」若張並得勝回朝,得了朝廷封賞,光宗耀祖的,再娶個世家嫡女,孟賚到時不知要後悔成什麼樣子。
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2 x3 G7 {) {7 b6 b, B; Y" ? 張並帶領大軍殺退韃靼人,追擊過了長城,殺入韃靼可汗王帳,斬敵上萬人,消息傳來,舉國振奮。朝廷已派專使去邊境褒獎。. `+ l# R. X! ^( V! Q0 x% e
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這麼好的人家還不肯嫁,當你閨女是仙女下凡?
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! u' x9 \! B9 l& P; P% n( F' P 成國公夫人微笑道,「這我哪裡知道。我也奇怪呢,怎麼打了大勝仗也不回來。不過小妹,張並可不算是魏國公府的人,他自稱太原張並,聖上給賜了單獨的府邸,他府中有自建的祠堂。」
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" _5 i! @# _; { 連祠堂都自建,那是真不打算回魏國公府了。鍾氏睜大眼睛,渾然不解,有個正經出身不好嗎,為什麼不回去呢。
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7 S& Y7 m5 M U0 F5 J 成國公夫人知道妹妹的想法後,柔聲道,「若是尋常年輕人,自然是認祖歸宗有家族依靠最好,可他都已憑一己之力做到大元帥了,家族對他不只不是依靠,還可能是個負累,不回去也對。」魏國公府現在這個形勢,若張並回歸,怕是整個國公府都要靠他撐起來。
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0 |7 e% f. T, T0 H) E4 G 鍾氏似懂非懂,成國公夫人笑笑,「聽說魏國公都氣病了。」' O* ]3 B2 C2 {' U3 p# y0 E4 E
% l! d8 y8 D& A( B: i 鍾氏很是詫異,「那他豈不是很不孝?」把親祖父都氣病了。3 r* G! j u2 Y2 `6 y- y
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成國公夫人搖頭,「不是。魏國公為什麼病的,大傢伙兒心裡都清楚,卻是說不出來。張並已是二十歲了,從沒寫進族譜去,魏國公府有何臉面說張並不孝?更何況張並自立門戶還是魏國公吩咐過的。」
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一個家族從來沒有正式承認過的人,如何能指責人家不孝。魏國公府雖有些敗落了,卻還不至於如此下作。
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+ V7 d, ~: t: r, `3 H U7 i( c 鍾氏自此後對前線戰事也有些關心起來,倒常常吩咐孟正宣和孟正憲給念些戰報。一心盼著張並早日凱旋,好讓孟賚父女兩個後悔不迭。
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「娘怎麼突然關心起戰事了?」孟正憲不解,悄悄問哥哥。& q/ l) ^$ E1 L$ N1 s
8 C6 i2 B% ^5 d0 |/ w 孟正宣也不知原因,卻不甚在意,看看前線戰報又沒壞處。只微笑著打趣弟弟,「許是怕你們再悄悄上戰場去。」
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& H9 w/ D5 ~2 A: F- [5 a. e% z 孟正憲紅了臉。去年冬天他和鍾煓瞞著家人跑到軍營想參軍,被伏家老大一招撩倒,張並開解他們,「報效國家,不是只有上陣殺敵一途。保衛皇上,保護京城百姓,一樣責任重大。」推薦他倆一個去宮中做了侍衛,一個去了五城兵馬司做了副指揮。
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Y+ E3 P' `8 ?, M1 `8 x 孟正憲不平道,「他真是大言不慚,說什麼我們兩個還小,他比我們又大不了幾歲!」
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1 V$ S$ J" c5 q. r6 ] 孟正宣看著幼稚的弟弟只笑不說話,張並年齡雖不大,處世卻老到,像弟弟和表弟這樣瞞著家裡去參軍的,他怎麼會要。軍中有這樣嬌生慣養偷跑出來的世家子弟,不是力量,是麻煩。
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這般輕鬆麻利的便把人送走了,孟家、鍾家,一個沒得罪。, d: d" A; K! A1 u0 M; S
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「有何不好?五表弟這幾個月功夫,救過三次火,捕得盜賊十數人,京城百姓大為稱讚。」孟正宣真覺得這樣也挺好,前線戰士固然偉大,維護好京城治安也很難得。
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4 V+ R, _" ]( Y7 ] H- j6 ? 「就連你,不也抓過一個闖宮的刺客,立了功。」其實是一個瘋子,不知怎麼的硬要闖宮門,被當值的孟正憲奮勇擒獲。
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5 z% B* x9 ^( x. G$ Z7 X3 K 孟正憲低聲嘀咕道,「我還是想上戰場打仗。」
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}- I n Y; a 孟正宣笑道,「有哪個將軍敢要你?儘管去。」
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孟正憲瀉了氣。張並那麼客客氣氣的親自把二人送出軍營,還有哪個將軍敢要他倆?
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3 U. p7 Q1 k" J' G% s3 U. L& [ 這仗是別想打了。0 _$ Q% l$ v' x5 C) U7 A }3 E
8 a9 [# A; ^! L+ X. C! f/ w0 x& N 孟正憲垂頭喪氣回了吉安侯府。到了自己房中卻發現多了兩個十五六歲、清新秀麗的小丫頭,咦,這是怎麼回事?
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「侯夫人說,少爺已是長大了,這兩個是給少爺貼身服侍的。」奶嬤嬤一臉曖昧的笑,這侯府的爺們兒,是十五六歲甚至更早就有通房丫頭的,表少爺算晚的,這都十七八歲了。
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孟正憲愣了愣,看看奶嬤嬤,看看兩個含羞帶怯的丫頭,轉身去了侯夫人處,陪笑謝道,「知道舅母疼我。」至於兩個丫頭則堅決不要,孟家男子沒有成親前有什麼通房丫頭的。
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侯夫人倒是跟吉安侯鍾元一樣,是真心疼孟正憲,送丫頭去也是一片好意,見他執意不肯,也就罷了。只是跟妯娌閒聊時,無意中說起這事,感歎道,「憲兒倒是個實心腸的好孩子。」
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; O/ O' ~' q* P R( v8 v3 Q2 r6 a9 q 鍾亨的妻子孫氏聽了,卻是心中一動。女兒鍾煒的心思她如何看不出,一則孩子還小,且冷眼看看再說;二則孟家說是不納妾後來卻也納了,未免心中有點犯嘀咕。今見孟正憲如此,卻很是動心起來。
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0 {, {: a, \! }- x f8 \, u 若孟正憲真是個守禮君子,鍾煒嫁了他倒也是門好親,孫氏琢磨著。又另有一樣好處,沒有換親的道理,鍾煒若嫁了孟正憲,鍾煓的那點小心思,就從此不用理會了。" ~/ a! W m) q8 [6 Y7 ^1 _
* p+ |* ]6 O- }+ L, V 鍾煓自見了孟家小五後,可真是有事沒事就往小姑母家跑,十回有九回是垂頭喪氣的回來:要嘛見不著人,要嘛見著好幾個人。凡孟賚不在場的時候,悠然都盡量不出現;即便真是無奈要出現,也定會拉著欣然安然一起。7 T( N2 L, u0 X2 L, V3 C7 q; o c
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孫氏既有了這想法,晚間見面少不了跟丈夫商量。鍾亨沉吟半晌,道,「咱們只有阿煒一個女兒,只要孩子好,沒什麼不行的。只是,憲兒從小,對阿煒好似跟別的姐妹沒什麼不同。」他沒覺得外甥喜歡女兒呀。女婿若不喜歡自己女兒,女兒哪能過好了。( a4 E$ A7 k5 v. K! `& l7 S
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孫氏抿嘴笑道,「你還不知道呢,大嫂悄悄問過憲兒想娶什麼樣的妻子,做舅母的好給參詳參詳,你猜你那寶貝外甥怎麼說?他說婚姻大事是父母做主,爹娘要他娶誰他便娶誰。」
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鍾亨也失笑,「這孩子雖在咱家長大,卻活脫脫是孟家人,再改不了的。」( Y7 W x2 V0 G5 q$ v
% \' M, c+ \ e, q1 a6 X) Q3 J& R4 z 夫妻二人對視一眼,心意相通:孟正憲人物俊秀,人品正直,沒什麼不良嗜好,又極上進,是個難得的好孩子;若他再能遵守孟家家規,鍾煒嫁了他定能過舒心日子。" o; G6 t2 Q7 h3 Y/ o3 J. E& M
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過幾日孫氏免不了趁太夫人高興的時候,提起此事,太夫人半晌不說話。, y! L6 a3 {9 h) i6 W
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孫氏心中忐忑。太夫人緩緩道,「血緣太近了些。」無比可惜的語氣。
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. M3 M, l1 o5 H9 k7 x 孫氏何等乖覺,忙道,「葛首輔和夫人也是親表兄妹呢,生下的孩子一個比一個聰明。再說親上加親是好事,知根知底兒啊。」0 F: |1 |3 K: l+ |1 V3 A+ u
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太夫人最終還是點了頭。她都活成精了,鍾煒的眼神如何看不到。人老了,心腸也越來越軟,真捨不得心愛的孫女傷心難過。" X. o1 e" r* z% v6 x9 f
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好在,鍾煒又不姓季。若是季家女孩,再怎樣也不可能嫁給三代以內血親的。$ V% `4 h- q- s6 S) s$ _8 t9 S' ~
! Q4 z( H$ c. N5 S [! d3 B 這樁親事極順利:鍾氏素來喜愛鍾煒,娶個娘家侄女做嫡親兒媳,極是樂意;孟賚也知道鍾煒是個好女孩,只是性情太溫柔了些,好在是小兒子媳婦,倒不妨事。
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, t+ k8 f5 U4 ^+ C 孟老太太一臉不悅,「又是鍾家女兒!難不成孟家男子定要娶鍾家女兒?」卻禁不住孟賚已經拿定了主意,只是耐住性子陪小心陪笑解釋,卻是一句不鬆口。
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孟老太太歎道,「罷了,是你們夫婦二人娶兒媳婦,你們看中了便好。老婆子的話哪裡還有人聽。」最後還是糊弄過去了。
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這樁婚事說定之後,孟正憲就從鍾家搬回了孟家。回家後少不了被欣然好一番打趣,二少紅了臉。+ a% z; B6 K8 V" k d6 X
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季筠含笑看小叔子小姑子打鬧。自己眼光不錯,孟正宣是個好男人好丈夫,和季家的男人一樣正直守禮。小叔小姑也都是好的,心地淳樸。
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9 ]8 U, b1 J+ W' g 至於婆婆和太婆婆,季筠笑著搖頭,誰家婆婆不麻煩呢。
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想起自己受了兩層婆婆的氣,悠然滿臉同情的看著自己說「婆婆猛於虎」,季筠笑出聲來。
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( p" b6 S) \! j9 {( }9 Y$ t8 f 悠然打了個噴嚏。
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有誰在惦記自己不成?
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) }" {( M$ W/ m2 ` 「姑娘,魏國公府的十三姑娘來了。」+ h; I7 s* j6 U" H0 {9 k
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張憩風風火火的跑進來,「唉喲,想見你一次真不容易,層層通報,見你家老太太、太太、大嫂子,才能見著你大小姐!」
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悠然笑著拉張憩坐下,「別這麼叉著腰,氣勢洶洶的,太像十三妹了。」; G7 z3 ]0 o5 p, R9 x$ d
' L) `4 ]8 L7 m" m P! {1 I! x; ]6 Z 張憩使個眼色,悠然會意,令身邊的人退下。( O# o4 f# [! L, s0 `( G
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張憩拉著悠然的小手急急道,「我二哥要定親了!」
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7 C* H8 a5 _7 z4 J 悠然笑道,「那是好事啊。」張恕是早已定了武夫人娘家的侄女,前些日子已完了婚。老大成了親,可不就要輪到老二了嗎?+ P: q5 b: Z, N- a& c, u4 z+ M% s1 \
0 X& ~4 x) v0 Y. I$ i; l6 L7 I1 L 張憩跺腳道,「他的心思你又不是不知道!」+ r) l. f: g/ ]
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悠然淡淡道,「他的心思,根本不重要。」當他的心思無助於改變任何事實的時候,忽略。0 f$ w. J: K) e: o
+ ^* I, q- e7 A2 D1 K& j9 b/ b/ e 張憩愕然,「阿悠,你這麼狠心!」在廣州的時候,阿悠不是和二哥玩得很好麼?不行,二哥這麼痛苦,不能這樣!張憩衝動的抓住悠然,「阿悠,他想見你一面,你見見他吧。」
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1 O# V- t( C# h. s0 ^% @ 悠然奇怪的看著張憩,「見他?然後呢?」見他有什麼用,見他有什麼後果,你想過沒有。. C7 l, i3 R& f# T# ^
7 U3 l$ x& a! Z2 U 張憩被問愣了,她根本沒有想過這個問題,結結巴巴道,「然後,你倆一起求求我娘,我娘心腸很好的……」# V$ |5 K$ j' O3 U2 ?8 `
$ [4 ?( P7 h" s 「我不喜歡求人。」悠然慢吞吞說道。
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7 g( Z& W! R7 g 「為了他也不行嗎?」張憩快絕望了。# B* v+ d# D4 H% B; o; v
$ R9 E4 z; ~/ a: @3 A" N/ o* ?" A 「不行。」悠然很肯定。
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「可他,是真心喜歡你呀。」張憩憤怒了。
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喜歡?一個男子喜歡一個女子,是多麼容易的一件事情。那一點點喜歡,幹點什麼都不夠的。8 c% ~/ w1 p7 d
2 ~0 d* q8 [$ O8 M+ I 可他就憑這一點點喜歡,就想要求你付出自己的一切,包括名聲和前途。可不是麼,若真聽了張憩的話,跟他見了面,那自己真會萬劫不復。
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男孩的喜歡,或許會很純真,但只是喜歡而已。男人的選擇,才是真正有擔當的。號稱喜歡自己的男子不止一個,可是自始至終對自己掏心掏肺、真正為自己著想的的,卻只有他一個人。
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. n# V& c, `; e7 |, N5 r 他,也不知怎樣了。2 X6 x0 o5 ~9 J$ M& H$ n
) j5 H* {. p. T- ?: C. T7 s" [; t 張憩還在憤怒,悠然卻已無心情哄勸她,只笑道,「阿憩,你放心吧,我跟你保證,你二哥會傷心,會失望,會哭泣,也只是一陣子而己,很快他就會安安份份娶妻生子,會過得很好。不信,咱們賭兩斤瓜子兒。」8 G. S" i' A8 A6 p7 Z, p
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張憩不可置信的望著悠然。
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$ z( y* r7 _& m# N5 W 「要嘛,半斤花生?」悠然改口。
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張憩驚愕半晌,落荒而逃。
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第六十四章 執訊獲丑. e# X" I7 O. O8 |, e7 D3 i
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又是一個明朗的春日,一番溫存後,黃馨穿好衣服,坐在窗前呆呆凝視窗外。/ g3 g$ r6 j0 h
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孟賚心下詫異,也穿好衣服跟了過來。, d" D% O V' _1 y" f( M
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「怎麼了?」孟賚把黃馨攬入懷中,柔聲低語的詢問。6 `% s3 f* v* E/ e
% ]- D. w. K6 G" h1 M7 g& }3 p 「沒事。」黃馨無力的搖頭,無力的倚在孟賚懷裡。1 T# m8 y0 h% x; h) c( q- S! h% C2 f. P
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她是怎麼了?這幾年來兩人都是在外面相會,雖是委屈了她,可她從沒有過一句半句怨言,今天太反常了。孟賚不放心,柔聲追問,黃馨悶悶的道,「咱們女兒都已經十五歲了呢。」
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, s" T5 V: O0 k' D 孟賚放下心來,原來是因為這個。「放心,女兒的婚事我心裡有數。」以為黃馨是擔心悠然的終身。
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「不為這個。」黃馨又搖頭,「女兒的婚事倒沒什麼,橫豎老爺也不是胡亂嫁女兒的人。我還不信老爺嗎?只是女兒越發大了,性子跟小時候越發不一樣,都不理我了。」) y6 E7 Q: P8 l- J( a% ^. F
2 A" b, D( E1 G5 U2 j 以前悠然還肯讓她親讓她抱,只是堅持晚上自己睡,現在親親抱抱也不行了。悠然不肯。6 p+ m* w9 p8 {9 x( H% m( W
+ ^+ h# P3 W1 o& |/ {8 P: f 孟賚弄明白之後差點笑岔了氣。「這有什麼。她也不肯給我抱。哼,這小丫頭,沒良心的,這麼快嫌棄爹娘。還好,阿悠都快嫁人了,等她嫁了人,生了孩子,咱們就抱孫子,不抱她了。」( i* b" a k' L, ~4 w) B0 u
_, ]; |3 Q/ {# h 到時候有了小的,誰還稀罕大的。孟賚越想越開心。4 [2 v; P; q3 M, J5 ^* W
7 M+ A3 N* x5 j, _9 \ 黃馨卻不這麼想,「我就喜歡我閨女。」一輩子就這一個孩子,命根子一樣。: ?4 v% u2 j- P2 Y9 z
0 j# f1 b* F3 J6 Q- [ 「你呀,是沒孫子。等你有了孫子就知道了。」孟賚毫無保留的傳授著經驗,「等阿悠有了孩子你就知道了,白白嫩嫩的孩子,一點點大,真是招人疼啊。」
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悅然已是有了一子一女,孟家人卻是都沒見過,還在廣州呢,反正知道長女一樣都好,日子過得舒坦,孟賚也就放心了;孟正宣也有一子一女,孟正憲成親晚只有一子,孟賚每每看見天真無邪的孫子孫女,心都融化了,疼到骨子裡。
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( A7 j5 s1 K1 s' G7 g 「好姐兒剛出生的時候,小臉兒只有梨子般大,那小鼻子小嘴巴,像極了悅兒小時候,愛死人了。」孟賚笑得見牙不見眼。
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黃馨氣悶得看著笑嘻嘻的孟賚,那又不是我孫女,我又見不著!我又不能抱!
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$ J1 I! G, ]& h, H7 P' [6 o 無良的男人。6 P s3 ~! K& X. c
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被這兩人念叨著的悠然,此刻正在無聊午睡中。自從兩年前孟正宇功課上了軌道,悠然就無所事事了,年齡漸大又不能常出去瘋玩,日子過得越來越悠閒,卻實在有點無趣。* D0 W7 a$ r8 v; y1 t
1 W5 ~' ]3 o1 j0 r 昔日的朋友都已出嫁,水冰心嫁給了「玉人」鍾煓,十三妹嫁給了安公子,一個個在家服侍公婆、管理家務、管理男人,忙得不可開交,弄得悠然想找人玩都找不著。
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朋友還是不夠多呀。悠然感慨。春困秋乏,睡一覺再說。悠然扔下手中的話本,翻身睡倒。
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; {. u1 Z8 v6 p7 ]; o7 H1 s7 l 「姑娘,姑娘。」莫陶擔負著叫悠然起床的重大責任,「不好再睡了,太太那邊傳您過去呢。」
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6 q& s; P& q) a8 ? 悠然呻吟一聲,這大中午的,有什麼事啊。卻也只能閉著眼睛坐起來,被莫懷莫利抱到梳妝台前,幾個丫頭忙前忙後給她收拾好了,帶上莫利莫懷,出發。* r2 P( t9 {3 `
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悠然現在到哪兒都要帶著莫利莫懷。安全第一呀,長成這個樣子,警惕性一定要提高。
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6 x! o2 ~' c- T2 Y% _+ w 悠然現在已長成了大姑娘,眉目如畫,麗色奪人,站在姑娘堆裡如鶴立雞群一般,十分惹人注目。- X# ]) Z, a, u- q
: g( n- Z0 u4 T4 }0 ` 鍾氏屋裡,嫣然、安然、欣然都已經到了。嫣然的臉色有些蒼白。3 n7 d4 K+ O) j6 Q! J/ ?
, d% Z( V. Y' H+ A6 u 她這三年來日子都過得很不順心。三年前,丁姨娘突然發難,煽動老太太要立她為平妻,令得鍾氏差點兒沒氣出個好歹來。當時悠然頗感奇怪:丁姨娘平時是個有成算的人,怎會做這樣不靠譜的事?律法只承認一夫一妻,除妻子外的其餘女人,不管再怎麼正式也好重視也好,律法上都只是妾;雖然有商戶人家娶兩頭大,也稱為平妻的,那不過是民間說法,律法並不承認,丁姨娘是想做什麼?
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答應很快就出來了:立為平妻不可行,這條被拒了;做為補償,孟賚和鍾氏答應了孟老太太提出的「把嫣兒記為嫡女」的要求,在族譜上,把嫣然記到了鍾氏名下。
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Q" A; A5 v6 \: f4 x 有什麼意義呢?悠然不贊成的搖頭,空有個所謂嫡女的名頭,卻不可能有嫡女的待遇,徒增煩惱。. M; y" ` t! j- V# h" O
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用這種方式去逼鍾氏,她以後能善待嫣然才怪。* v+ T" S& |* C9 x
( l* `& P! A. B1 R4 K 果然,嫣然榮升嫡女之後待遇反倒下降不少:鍾氏不到萬不得已,不會帶她出門,不會許她出門,豆蔻年華的少女,生生被關在家裡,有什麼出路;日常吃穿用度,鍾氏借口「嫡女庶女一體教養」,把嫣然的實際生活水準,降低到和安然、悠然一樣。+ Z0 p8 A; q: V. a0 \
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之前,因是養在老太太面前的,嫣然在財物上,還是得了不少優待的,至此也全部取消了。
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丁姨娘見弄巧成拙,萬般無奈之下跟孟賚哭訴,孟賚溫和說道,「你主意大,遇事從不和我商量,慣會自作主張。既如此,自己想轍吧。」
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4 l- u; |7 R3 w4 P: ~( W 丁姨娘跪在地上哀哀痛哭,直哭得快要背過氣去,孟賚歎氣道,「我親生的閨女,難道會不管她?不知你在想些什麼!庶女如何,嫡女又如何,一個空名兒有何用處!你自詡為聰明人,卻沒想透這個道理。」/ w. C- l8 `! E7 C. B" {4 N
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丁姨娘跪爬到孟賚腳邊,一行哭一行說,「我原是個上不得檯面的庶女,後又做了出不得門的姨娘,能有什麼見識!老爺只可憐我一片愛女之心吧。」3 e0 l3 D# m+ G3 t' C$ t" r; w
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孟賚苦笑著扶起丁姨娘,「你怎麼沒見識了?嫣兒這麼搖身一變為嫡女,親事上自然不能太差,嫁妝也不能太差,你可是好算計呢。」, U! a! ^$ ]" ~; r: u. b
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只要孟老太太還在,有了嫡女身份的嫣然,親事若差了,嫁妝若差了,便都是風波,光孟老太太這關便過不去。丁姨娘正是看明白了這一點。
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只是丁姨娘還是對鍾氏瞭解不夠深。本來丁姨娘以為既然事已至此,鍾氏也只能認下,然後快些給嫣然找個過得去的婆家,置辦份過得去的嫁妝,了結此事便算完了。不想鍾氏是個不管不顧的脾氣,竟然撒手不管,好像沒有嫣然這個女兒一般,倒讓丁姨娘沒法了。 r" w! I$ {! h6 ~
! P" G& w. u- f8 {. Q) B( L1 J9 X 孟老太太出面也沒用,鍾氏只咬死一句,「咱們是女家,只有男家來求的,難不成倒要去求男家?」4 G* K5 X+ l/ U- s& A' r
# E- ]- i+ G$ v1 K; Z6 `( z1 b 鍾氏這副「根本沒人來求親,我也沒辦法」的模樣,還真是難住了孟老太太。2 _& x+ P( y, C+ o1 ?, @; G) y1 H
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孟老太太沒有招數應對。
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{* ?+ z3 p- T" A6 a/ K 鍾氏心中快意。你是嫡女,好啊,我承認。% ~0 k) G+ p7 D; o0 @* Z
1 g( N W; y6 Q# ]! ^ h" T8 F" |7 c/ g 然後,沒了,什麼也沒有了。沒下文了。: x: ^, X) a, W5 R/ h$ u4 I$ G! U
2 `# w* Z6 R+ I/ d0 f* p7 f 丁姨娘慌了手腳,嫣然痛恨的眼神更令她心悸。算計來算計去,還不是為了女兒能幸福嗎,誰想到反會害了她。
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5 A: c8 t, b$ [" s 丁姨娘只能求孟賚了。9 S i% D( W7 I! E, v$ _
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「我有位老友,剛從外地回京任職,他有位庶出兒子,人才是一等一的,過幾日會上門拜會,你那日便在老太太身邊服侍,看看那孩子吧。」孟賚緩緩說道。/ E! z$ |4 e0 K$ r4 g
; `: s. q& X0 |- R 丁姨娘一心想要嫣然嫁個好人家,總要讓她親眼看看女婿人選,她才會放心。* _7 g( {1 ~ b! f% d2 M; `
: Y: O' i5 k+ P. ~ 韓池名滿天下,吏部一再召他進京,恰逢他的正室夫人亡故,韓池便帶著他和棠兒的獨生子韓願,到了京城。$ A1 Y) u3 }: ?/ p% M# v1 E# ^
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老友見面,分外親熱。一番酒熱耳酣後,韓池舊話重提,「你家五丫頭,給了我家願兒吧。」一旁的韓願臉紅過了耳根,目光中有羞澀更有期盼。
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8 ^- w/ `+ s3 B- Q 孟賚停頓了一下,困難的開口,「我家五丫頭,已是許了人。」
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空氣一時間有些凝滯。5 e* s) Q9 I8 Q# h7 S* m
7 F+ e8 k' R) c3 ?6 V1 I, F 「你不是說,五丫頭不到十五歲不議親?」韓池有些不信。當年提親,說是要等及笄,現在還沒過十五歲生日,就許過人了?( K9 \# @' f$ D. E/ f9 i9 V& f
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「一言難盡。」孟賚端起一杯酒,一飲而盡,「當時情形,由不得我不答應。韓兄,是做兄弟的對不起你。」
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韓願臉色煞白。當年孟叔叔帶五姑娘路過隅安,父女二人跑到田間地頭,看望自己父子倆。孟家五姑娘在田野間大笑奔跑的嬌憨模樣,令人心醉,再加上她也是婢生女,同病相憐,將來不會看不起母親,所以父親母親都有願聘她為兒婦,只是孟叔叔說,孩子還小,等到及笄再說。9 G" e) `0 J. S- A: q% H3 B) a. J
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現在她還未及笄,親事卻已定了。孟叔叔只說有難言之隱。究竟是什麼難言之隱?, B, x; R# a* p2 m
7 k8 ]% n* x9 N H9 n 韓池失望之下,也要上門拜會孟老太太和鍾氏,順便看看孟賚其餘兩個庶女。* C: h) I+ |5 `6 _1 q$ b
/ l/ i! t4 [3 [9 L F' R) ] 這種相看其實很有難度。棠兒是妾侍身份,韓家沒有女眷能出面,最後韓池只有命大兒媳趙氏過來。
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! I" D( p8 V" ]" t" f% g5 ^. V 趙氏是嫡子媳婦,對於給公爹的庶子相看媳婦並不上心,只隨意坐在廳中,隨意打量孟家的姑娘們。
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" w1 B$ j& y7 T 孟家的姑娘們,長相都很好,排行第五的那位,長得尤其好,稱得上絕色佳人了。可惜啊可惜,人家已經名花有主了,趙氏愉快的想著,幸虧有主了,不然有這麼一個美麗出眾的弟媳婦,自己可不就被比下去了?7 Y1 G( E/ _. R/ M
' Z/ S4 ], z* k2 n( c+ S 嫡子媳婦比不上庶子媳婦,那哪成?9 |: e0 S! f1 I) f
' W2 Z/ ~" Z; C/ p- L9 D" N* } 三姑娘四姑娘都不錯,隨便哪個嫁過來,都是好的。趙氏笑吟吟。
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回去後跟韓池匯報了,韓池也鬆了口氣。都是孟賚的女兒,三姑娘四姑娘想必也和五姑娘差不太多。
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嫣然卻是臉色發白,嘴唇都快咬破了。婢生子!將來自己要服侍一個婢女出身的婆婆!還不如死了算了。
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丁姨娘也覺不妥。韓大人是清官,能有什麼家業,嫣然若嫁了韓願,將來又要受窮,又要服侍妾侍婆婆,太苦了。
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' v& t$ J% _. ]& a$ @3 Z2 i 委婉向孟賚說出不願,丁姨娘鬆了口氣。孟賚耐著性子解釋韓家是世家大族,韓願品貌皆佳,因為是婢生子就不願?英雄莫問出處,韓願年紀輕輕可已是舉人!明年春闈若中了進士,可就前途無量了!/ I7 N+ i9 H+ t: j$ G7 @
' d% z# Z. p5 H9 g1 @* O* z 丁姨娘和嫣然只是不願。就算他中了進士,還有多少年才能熬出來,嫣然不願吃這許多年的苦,她只想嫁現成能享福的人家。# f# x8 J7 t) {# O* `, K, {: ]$ {
$ }/ \+ _/ ^1 g, L9 V) q: o' c 強扭的瓜不甜,孟賚也不勉強。
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最後,韓願定下八哥家的泠姐兒。八哥這幾年在京在開書鋪收穫頗豐,韓池韓願去書鋪買書時見過八哥和泠姐兒,兩家都很滿意。八哥想要愛女嫁個厚道讀書人,韓家想要個天性淳樸的女孩,將來能善待婢女出身的棠兒。
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$ M7 p: c. |! m. R1 {6 S4 h; Y 八哥家就在離孟宅不遠的四通胡同。到下聘那日,鍾氏興沖沖的從四通胡同回來,細數聘禮都有哪些,丁姨娘臉白了,聘禮如此豐厚!那韓大人不是清官嗎?
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孟賚對丁姨娘的無知實在無語了,韓池是汝南韓氏嫡子,韓家什麼家世,什麼家底兒,能差得了?; g' J: ^4 j1 e$ Y0 E
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丁姨娘略有悔意。 R2 ~6 V% }7 O9 M' e% Z# {5 R' ] H
S) b, u! Q& N6 { 等到第二年春天韓願高中二甲頭名進士的時候,她就更後悔了。不過這都是後話了。7 G7 @) E+ O8 v, _
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悠然及笄那日,孟賚並沒有大操大辦,只是自家人一處吃餐飯而己。只是給悠然插的那支釵,晃花了眾人的眼睛。那是一隻白玉底五色金鳳翹頭銜東珠釵,白玉潤透,東珠華美,極是富貴美麗,「是他送的嗎?」悠然輕聲問道。
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這幾年,四時八節,自己生辰,都有無數禮物送過來,再傻也知道是誰了。
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除了他,還有誰會這般無怨無悔。( K9 ~1 Q: _) Y
8 X& `4 N8 M1 X/ } 孟賚微不可見的點了點頭。
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; h2 i$ y8 j2 t- a4 H/ H9 S: i, v6 \7 Q 對這個準女婿,孟賚感情很複雜。想到他對自己閨女是真心好,覺得他不錯;想到他終有一日會把阿悠搶走,又心中恨恨。
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' B5 _# G0 P1 I& C/ M5 ^* ^5 Z 時光過得飛快。又是一年過去了。
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邊境的好消息這幾年一直不斷,今年春天,更是與往年不同。
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5 V% F; L6 H- R9 ~$ B2 r" x! I 天朝大軍已消滅了韃靼主力,韃靼戰敗求和,願稱臣納貢,這場戰爭,以天朝的絕對勝利,結束了。
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大軍凱旋回朝了。% x6 B6 Q6 k* P
2 @- `* ~6 a) Z! x 他就要回來了嗎,悠然心怦怦直跳。
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' H0 b/ P$ t' e+ q c 眼前出現一個身形異常高大的男子,悠然停住了呼吸。1 X% g( V' L* ]2 R% s
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