第七卷 絕巔之崩 第九百八十七章 認輸
( o' a9 w, z& X; F) s" B: b3 ^5 N6 J u+ y# B1 D7 }3 a @5 m3 o
夜色剛落,原本只邀請八十七名觀眾的護軍府,一下子涌進來三四百人,表面上誰也沒有違規,多出來的人都是某位大人物的“隨從”。
& y7 @1 {( Y* R* S! ]/ R# }% U# K5 I: C1 h* o( D
這個奴僕的身份可不簡單,代價高昂,最少也得花掉上萬兩銀子,還得與收錢者交情匪淺才行,收獲自然也不小,不僅能得到第一手消息,還能立刻在熟人眼中抬升自己的地位。/ ^6 ]/ p- |/ |( N& c% z2 o
4 O4 k! j. s* l
外面的街巷裡也擠滿了人,入夜之後的北城罕見地熱鬧,他們當中的許多人事後都將口若懸河地聲稱自己親眼目睹比武,將現場觀眾的人數再翻幾倍。9 y! M+ m; z- R
; A' ~$ X5 R8 E* k0 C- N6 Y
龍王親自來觀看比賽,引起一陣騷動,護軍府附近如今駐扎著一支二百余人的龍軍小隊,他們負責維持街巷秩序,為龍王和其他客人們清出一條通道。5 L) x0 Y; `4 _# s- f1 Q
$ H9 ~) @* j, h( }6 X9 T9 h ]) h) U
顧慎為帶著真正的隨從,方聞是想來,被他強令休息。% t8 e+ W( S8 [! ^1 \ s
! y9 S! N# t% u @" E% L" d: I
秦夜明的感受跟其他人不太一樣,一踏進護軍府大門,他就想起這裡的房屋都有一層黃金牆壁,他自然不敢亂看,可是走路時越發輕手輕腳,生怕不小心踩碎一塊。 d( Q! _, m1 y( H% C* X: P
- @$ W* U/ k; T
獨步王沒有來,龍王因此成為最重要的客人,不過主人卻不是住在這裡的北庭督城官墨出,而是中原人龐靖。
1 k( a) u* ?! H8 Y9 {9 D7 ~/ Q2 U4 a, n( ^
墨出很乖巧地充當隱形人,昏昏欲睡地坐在椅子上,對周圍的嘈雜聽而不聞,如果有人衝著他的耳朵喊話,他就會驚醒過來,發出一連串驚訝的“啊”,好像是一名十足的老糊涂。. d( _3 q, X( K# V9 Q- l/ R
) ?2 ~1 e, t, t$ E% N' y: ~6 ? 龐靖代表中原主持比賽,輕鬆奪來主導權,熱情地拉著龍王的胳膊,與諂媚的觀眾們一一相見。$ a1 S6 n8 _3 Z) K
. Y8 g& v- T- Z( W 這一番客套花去不少時間,尤其是總有些人不自量力。想要顯得與眾不同,一名自稱叫何冬瓜的矮胖子就是如此,他的腰彎得太低,差點被忽略過去,然後他就擠開眾人,緊緊跟在龍王身後,大聲向龍王問好,好像他們是熟人。
. U1 d6 w8 A4 f& l8 A0 _
1 v8 l, {* u0 q& { 秦夜明毫不留情地擋在中間,沒讓這只冬瓜過於靠近龍王。* V9 S* {1 M/ r$ R
8 Q9 U" M) p1 ? 原定八十七位觀眾。所以庭院裡擺放著八十七張椅子,混進來的人就只能站著,但這絲毫沒有影響大家的興奮勁兒,互相拱手、點頭、使眼色,就算有一百雙眼楮。也沒辦法看清隱藏其中的暗流。. X3 `0 g& T6 _4 K
! C( l I7 R2 b5 Y% t$ ^ 龐靖是最興奮的一位,他與龍王半公開的矛盾好像根本就不存在,坐在左手的墨出也跟空氣沒有區別,他傾斜著身子,親切地與龍王交談。. m* Q& x% E+ B/ [4 m4 f
) A0 w3 ^1 V: { “中原可沒有這種盛事,不,江湖上有。朝廷裡盡是一些只會舞文弄墨的老朽,光是提起比武兩個字,就能讓他們皺半天眉頭。唉,要是都用這種方式解決問題。那該有多好?簡單、直接、高效,哈哈,龍王覺得呢?”5 m/ ^ K* K- }$ W+ @
7 ]$ V8 m1 N" h
“不錯。”顧慎為敷衍道,住持法奉講述的故事真假難辨。但有一點很快就得到證實,龐靖的確是一位駙馬。他的妻子華平公主也的確很得上一代皇帝的寵愛,佷兒登基,她的權勢也沒有受到太大影響。0 N9 N! N' s2 u
$ \+ r1 l1 ^" y0 M+ s! z! Q9 c2 F2 f
顧慎為還不打算將事情挑明,龐靖也不想,他肩負著中原朝廷賦予的職責,只能先公後私,“我得說龍王真有眼光,瞧你挑的這位劍客,得意樓是吧?嘖嘖,劍法好也就算了,竟然生有這樣一副容貌,天妒人羨……”
9 e# I/ i# ~/ T+ m b4 G9 i4 K# |; D! r
被龐靖贊美的初南屏就在十幾步之外,正襟危坐,微微低頭,長劍橫在膝上,神情冷淡,像一名入定的老僧,奇怪的是,這讓他的面孔越發顯得柔美,倒像是身著男裝的女子,只是當他偶一抬頭,兩道冷酷的目光立刻嚇退了心懷鬼胎者。% n. _$ _) v \0 Q$ e1 `* s
' H9 A& m' W! B. O0 b! g
誰也不會懷疑目光中的殺機。1 \' x# D/ g5 D3 w
5 Y2 q# Y5 V- w* {2 m) z0 f 再熱情再繁復的客套話也有結束的時候,終於,越來越多的人無話可說,連眼神也顯得多余,于是大家的注意力開始集中到那件明顯的怪事上︰天山宗的座位還是空著的,宗主張楫沒來,本應上場比武的刀客方殊義也沒到。
1 ]( ]7 ~& X) r2 P' f5 l+ ^/ p5 ?, F- h7 g
金鵬堡派來一名白衣院謀士,面對洶洶涌來的疑惑,他只能報以不知情的苦笑,可是當西域都護官龐靖發問的時候,他不能再裝糊涂了。# c4 i% U+ [- K6 F/ {* c
" \7 M, \, b! R6 K4 @8 S, U
“怎麼回事?定好二更比武,時間已經過了吧,人怎麼沒到?天山宗是認輸了嗎?”龐靖大聲說道,雖然沒有指名道姓,目光卻盯著金鵬堡謀士。7 X( j; h' J$ u0 d! j6 L
4 s* d' U7 z4 a, K" L" C: S; J) ` 謀士站起身,焦急地向門口望去,“離二更還差一點,我已經派人去問了,應該是有什麼事情耽擱了,馬上就會到。”% b. L0 P! q) a; D5 m2 h
3 s/ d# [; ~/ p% k$ h5 ^, W
“定好的時間可不能隨便更改。”龐靖以秉公辦事的口吻厲聲說,“二更鑼響,天山宗再不來人就算認輸。第一場比武就這麼輕視……”
4 O; U I; }7 d/ G" ?0 ?* t$ F& K6 a, P* X
謀士更顯慌張,向一名忠於金鵬堡的小罩子使眼色,命令他再去催促。
# q( y* c: D3 f I0 z, g2 U& v$ }& U
小罩子奮力向門口擠去,才走到一半,就聽門口有人叫道︰“天山宗來人了。”
0 v5 [# ~/ N1 ^& ^% `, _) x5 C2 M- b8 O
來的是張楫,眾人讓路,他徑直走到龐靖身前,深鞠一躬。
1 b: T. ^) @; L- o. d
) B" S! l9 O1 {: W/ @/ I9 F “方殊義呢?報的名字是他,臨陣換人可不行,這是公平比武。”龐靖沒有起身,對張楫的孤身一人表現出明顯的意外。8 ^0 ^# q: n" _
/ p2 U: Q, f3 {* A* r2 Z2 r: z5 M. I “不用比了,天山宗認輸。”張楫說。
% f$ \9 s, r+ a
O" A$ ~0 ?6 Y; U! t( J% P “什麼?”
8 |1 F$ `: h! T7 f3 _6 u3 O9 t9 O* X+ W- l: g0 G+ f/ I* u# O
“天山宗認輸。”張楫重復道。
! U2 G [1 ~% S" v) I( F- T7 j
& B. g5 E8 r3 q5 i# ^+ d6 w# |$ M& R 龐靖騰地站起來,在扶手上用力一拍,將旁邊的墨出嚇得一哆嗦,“認輸?張楫,我敬重你,不過你這個玩笑開得可不對。”1 B" f5 V7 x2 }! t& F I
( x$ }" l3 {/ B
“請都護大人恕罪,天山宗實有不得已的苦衷,只能認輸。”
0 F3 U+ f$ C% W4 X8 `) s9 L! Z) |5 I# y' b& T7 h
龐靖就像他所描述的中原老朽一樣皺起眉頭,轉身看著龍王。
6 W1 p4 |6 {6 g/ n/ K; K2 s" T; B, ~3 ^5 b$ E" C
“沒人說不能認輸,那這一場就是得意樓勝了。”顧慎為說,腦子飛轉,分析張楫與龐靖來這一出到底有何用意。9 P% b9 ?- Q) k4 c+ r& f- G
6 W, c p6 @# M, k! L6 Z& M/ @
龐靖的表演無懈可擊,但顧慎為用不著尋找破綻,也知道這是一場戲,龐靖是獨步王最重要支持者之一,張楫絕不敢給他意外。
' H3 u" b, M+ _% X2 Y5 q( G0 @4 G! B
龐靖顯得很惱火,重新坐回椅子上,眉頭仍未舒展,也不看面前的張楫。
" I7 E6 X. A) t3 v6 L
, E% |( X8 b; G+ z 周圍的人已經聽到張楫的宣告,正在將消息一圈圈向外傳遞,最多的反應是難以置信,在眾人看來,第一場比武就是龍王與獨步王決戰的演練,居然以一方認輸告終,實在令人失望,不少花錢進來的觀眾開始覺得虧大了。! g6 ~5 \7 i! m0 @* L! |
5 E; i- Z: }' P, g
“本場比武,天山宗自願認輸。”張楫大聲說,這本應是中原人的職責,現在只能由他代勞,“勝者是得意樓。”
* J; f. X: U( ^# O$ r# _3 \. k. H- }. Y7 G( z! F; K
張楫再次向龐靖躬身,然後向龍王看了一眼,轉身向外走去,人還沒到門口,傳言已經由街頭飛進護軍府,這更讓花錢的觀眾感覺不值。9 O) [4 e; b( P6 M9 e7 \9 M' H
3 ~% q% ^3 k3 g1 G7 y$ ^! Y
“方殊義死了。”說出消息的人不加掩飾,聲音大得整個院子裡的人都能聽到。
9 e" {9 o3 f6 ?: x+ ^+ g
( }2 `% y' C4 z1 D& I6 F “是暗殺。”立刻有人加以補充。3 j* z7 m, f% B" a, d* R! C- c
( K f/ b* O, A" n. T
張楫保持沉默,在護軍府沸騰之前走出大門。, k; v% ^5 P+ ?' r U4 ?7 J% c! k( {
! j/ A# i; C Y$ }/ O8 g 人群一下子散去大半,大家都知道,此刻最鮮活的消息不在護軍府,而在街上。
% k) n1 j% W2 s6 R/ o. I" Y9 v3 s; _$ h5 Q& _ l$ P4 w @
龐靖既驚愕又失望,連連搖頭,“亂七八糟,這才是第一場比武……看來下一場比武的抽簽也沒人在乎了。”
5 {& _/ H, L/ S' U: l( C
. f! B- \+ i& U1 r3 |6 I, B “都護大人自己決定就好。告辭。”顧慎為起身說道,在秦夜明的護送下快步走向初南屏。
( a4 r( m5 ?5 g. U9 Q' a7 u5 L
; H% |) {# X6 k: M; z; _: p 初南屏還是那副樣子,好像沒聽說對手認輸的事,仍在認真地準備上場。
4 l% T; b+ {+ M+ C' D1 t
; b1 x5 X) p2 K( {8 A “走。”顧慎為說。
. a. L$ Q, ^: y: ^" Q8 ^; g0 w# f, V/ d/ g% r( J) r
初南屏抬起頭,眼中精光一閃,“是你?”比武不戰而勝,他很自然地懷疑是龍王提前動了手腳。
. I4 t# p; I' S2 F& M$ J; o% P4 @6 k% C8 v# ~$ @) X' C
顧慎為沒有回答,只是嚴厲地盯著他,初南屏或許不會再像從前那樣打心眼裡對龍王惟命是從,但顧慎為絕不允許當眾抗命的事情發生。$ I& D2 Z) H# Z' {
" h3 b6 e7 [( K3 [- J: @% T 對視片刻,初南屏屈服了,在這種事情上,他的實力與龍王差得太遠,多年形成的服從習慣也不會說斷就斷,他站起身,與秦夜明一左一右,跟隨龍王出府。* k8 ^7 U7 E3 k; g) Z4 ~, ^0 @
' {8 W$ t$ e* D, E 龐靖惱怒地招呼隨從,“拿簽筒來。”( Z% |% R: t; `8 a2 T( A- s* W6 J- l
+ Z: O9 {# _. s5 O. E0 A P* Z
第二次抽簽的觀眾比第一次還少。
& s; h* v+ N$ [. l D3 J# B9 p& a3 o2 n3 O4 N/ n% d6 i
離他不遠,護軍府名義上的主人墨出睡得正香。
; M" E& [8 V' Q5 V0 V, z. @- ]) A: N: a: ?' ?
懷疑龍王的不只是初南屏,顧慎為剛走到街上,人群中就響起一陣熱烈的掌聲與歡呼,璧玉城有一段時間沒出現過引人注目的殺戮了,方殊義之死帶來一個大大的驚喜。
8 U& ~8 y( V0 t# O0 {5 X! @2 M! f1 u6 e# |
“獨步王是孬種!”在北城居然響起這種叫聲,可是破天荒頭一次。& P3 e+ r9 X( ?: C! M
9 I. |/ J2 y6 e6 S9 ]4 o 可惜龍王一點也不領情,在衛兵的護送下匆匆離開北城。) ?) s' i5 Y3 Q- A, E
) i2 g* d# d8 {' a- ^4 d3 n
二三更之間,正是南城最熱鬧的時候,一樁神奇的暗殺更是火上澆油,連妓女都不做生意了,跑到街上,想看看勝利歸來的龍王。) J5 |5 ^+ U: `! ], h) T
% Y, [; I3 l% g+ K, G5 J 好在龍翻雲早有準備,提前派出大隊衛兵,在南北城界橋處恭候龍王,替他開出一條通暢的道路。5 B# N4 {. p5 P2 ?; @8 A0 ]6 s5 Y
. q: s6 u! ~9 a& P$ Y z
顧慎為的一只腳還沒邁進護軍府,整個璧玉城都相信是龍王暗殺了方殊義,很可能是親自動手。
/ m3 U6 g3 e+ r
) K C8 H6 M9 K" \ 方聞是迎到門口,憋著一肚子話,直到進了書房才說︰“這就是龍王的計劃嗎?可是這也太著急了吧,咱們要殺的是獨步王,不是他手下的小嘍羅。別瞧璧玉城現在為龍王歡呼,用不了多久他們就會說龍王不守信用,頒布禁殺之令,自己卻暗中殺人,於是龍王的一切承諾都會受到懷疑……”
: S- {8 ~9 S* i% l! K/ m: v, a, k, |, E+ y7 @
顧慎為打斷軍師,“人不是我殺的。”$ I5 C: D6 y; p# C
4 g% S2 U8 f' R, I7 Z$ \* e “也不是龍王派的人?”
* R U% L; B3 Z+ n- Z1 f4 w
4 Y x5 e9 y' G$ q9 S! j" Y “去護軍府之前,我根本不知道方殊義會死。”; N, v F- U& y4 \4 V4 @# A- l
+ G* N3 w7 Y- O4 i 方聞是目瞪口呆,龍王沒必要騙他,“那……這……凶手到底是想幫忙還是想陷害龍王啊?”
2 f z0 C/ q' g7 {; @6 ?0 \. y) x) w* m9 {8 E% d
顧慎為跟軍師一樣疑惑。$ d" a1 P! h1 ^5 g1 K: M h% x
7 g( j6 ^3 h# |# r6 i$ e
& ~8 R# {& U) z, }& P. ~4 h
|