第二卷 群龍之首 第五百一十五章 牽線
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% M- L0 B" g9 K- M+ e" O 入海坡之戰沒有徹底打敗金鵬堡,但的確極大地改變了西域態勢,偏居逍遙海一隅的龍王,突然變成初長成的名門閨秀,引來無數貴人羞羞答答的詢問。$ a! i/ P# H& J' i1 j+ a' { G
* Y' x5 ]; L. Q8 X) m% t; o 貴人終究是貴人,不會冒著被當眾拒絕的風險直接示愛,他們總能找到雙方共同認識的熟人在其中牽線搭橋,只有在得到進一步的回應之後,貴人才會派出正式的媒婆。
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這是一套規則,違背者不僅結不成親,還會結仇。
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毫不意外,第一位半遮半掩露面的“貴人”是中原。
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/ \! A. O% e, u" E% o 中原與那些彙集在惠城的商人一樣,事前沒有看透牌局,對從前的盟友視而不見,甚至表達過一句口頭上的支持。
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顧慎為與鐘衡都知道,導致這種事情發生不只是因為龍軍當時還很孱弱,最重要的是西域都護官衛嵩的個人選擇,在一定範圍內,私人恩怨能夠左右國家策略。, S. u! I- ?$ d. K3 ~) Z; S% l5 \/ N$ z8 N
4 F$ z' y) y3 G/ T N+ d 戰爭結果出人意料,“一定範圍”被打破了,衛嵩必須爭取到勝利的龍軍,否則即是重大失職。
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衛嵩選擇了兩位牽線人。+ q2 F, p* s. t# r* y- V( _
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安國王太后隱約知道自己勾結金鵬軍的秘密已經洩露,所以戰後最初幾天極為惶恐,一改常態地主動拜會龍王王后,陪著笑臉,小心翼翼地打聽情況。9 ^; g$ ]5 h2 B
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王后熱情地接待了她,然後假裝不小心說出幾句暗示,將安國王太后嚇得半死。
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沒過幾天,安國王太后又恢復了信心,因為她有了更大的靠山,幾乎快要將她這位“公主”遺忘的中原官員,終於回應了她千百次的求援,派一名使者暗中來見她,在許下種種華而不實的諾言之後,要求她先為母國做一件事情:試探龍王的口風。
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中原希望與龍王重拾舊情。, |& f3 v' I/ i
v7 v( a: G/ M5 j6 \ }1 j; B 使者其實早就來到逍遙海,一直留在北岸,直到戰爭分出勝負之後才展開行動
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+ w9 j3 s* y0 p8 V: R 安國王太后對這項任務很上心,可她見不著龍王,幾次邀請都遭到冷淡的拒絕,她只得再次去拜會龍王王后。. W j. E/ p2 N: B
# w3 G. Q& Z0 b! ^( ~& `2 c7 E 宮女們正在房間裡收拾東西,王后準備返回對岸的石國,她沒有屏退侍者,就這樣接待客人,熱情依舊,卻讓安國王太后很尷尬。
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她沒說中原示好的事情,只是在閒聊過程中表示出一點詫異,龍王為何如此鎮定,一直沒有向西域都護官求援,要知道,想與金鵬堡、北庭爭雄,取得中原的支持乃是必經之路。
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, d# P% l1 b% q4 W 王后得到過龍王的指示,所以不能自作主張,於是笑著說:“男人的事情我不懂,龍王也不會告訴我,不過我倒是偶然聽他說過一句,說是龍軍與中原軍隊相隔遙遠,所謂遠水不解近渴,求援也是無益吧。”
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“有益,怎麼會無益?”安國王太后眼睛一亮,深居小國多年,讓她勾心鬥角的能力弱化了許多,不知不覺表露出掮客般的神情,“即使中原軍隊過不來,也可以在東面牽制北庭主力,龍王就能從容對付金鵬堡了。”
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( r5 C2 K, _4 j' r* F/ w “是這樣啊,那我要跟龍王說說,就是不知道他聽不聽我的,老殿下,您是中原的公主,龍王如果心動的話,還要請您多幫忙呢。”
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王后的表情就顯得自然多了,在一邊指揮宮女們做事的許煙微暗暗點頭,心想這個小丫頭還真是聰明,沒準她從小學的就是這些東西,只是從前膽子小,被哥哥壓制著,一直沒機會展示。7 u) ?/ H' M5 _, _
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安國王太后興奮地等了兩天兩夜,逐漸失望,甚而驚慌,她親眼見過龍王殺人,那幅血淋淋的場面至今難忘,本以為金鵬軍必勝無疑,所以才敢接受兒子安王的勸降,沒想到龍王竟然能夠起死回生。0 z: z- J9 B# I! d; {( y
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要是再沒有回音,安國王太后覺得自己就只能通過王后哀求龍王的寬恕了。
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0 t. ]( v M# l/ p 顧慎為可以不追究許多人戰爭期間腳踩兩隻船的行為,但多少要施加一些懲罰,讓他們明白,龍王並非一無所知。1 ^3 ?* g3 t j( t. ~1 _
4 g2 o+ o0 q% ]4 B& i" E 安國王太后是個微不足道的人物,對她的懲罰很快結束,王后邀請她來會面,說出龍王的意思,“龍王說,能與大國結盟,自是求之不得,可惜從前的聯繫都已中斷,倉促間不知如何著手。”# C' z2 V9 ?; p# v' G; D/ `
! M: F- M8 O% B7 V2 Y “簡單,龍王派一名使者,都護官肯定待為上賓。”安國王太后大大地鬆了一口氣,身上出了一層冷汗,數日來的積鬱終於煙消雲散。
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! x) ?* \1 A% D “唉,上賓也有下來的時候,龍王如今變得小心了,就怕一腔熱情反遭冷遇。”$ f; O4 g7 ?3 v/ ~3 _9 n3 Z! }
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“不會,今非昔比,龍王已是西域霸主,誰敢給龍王使者冷遇?”安國王太后心裡又是一揪,差點將中原使者就在城裡的秘密透露出來。
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) ~9 W. j8 K- e! f# _ 王后還是不冷不熱,改變話題,討論起沙國王后的珠寶。
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安國王太后只是初級牽線人,說出的話沒有任何效力,中原利用她的唯一目的是探聽龍王口風,所以顧慎為也不會通過她與中原談判。
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既然龍王有意恢復聯盟,中原立刻提升了牽線人的級別。' \, |- Y k5 T" y& U
7 Y# Z- F m1 Y; W" V8 `2 k 顧慎為有一點失望,說客竟是鐘衡。
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. |* R5 G) g0 p: g1 X 其實這是再自然不過的事情,鐘衡原本就是中原的小官,因為得罪了衛家,才被迫投向龍王,與顧慎為不一樣,他無仇可報,只想化解恩怨。4 Q# i3 m/ \5 f/ M, Q
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早在戰爭之前,鐘衡就一直與中原保持著時有時無的聯繫,沒有逃過許小益的眼線,但這種聯繫並無危害,從來沒產生過任何陰謀,多數時候還會主動告知龍王。
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這一回鐘衡以說客的身份出現,卻沒有提起自己昨晚與中原使者的會面。
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6 N9 _. n1 T' A6 I 隱瞞行為讓顧慎為略感失望,但只是一點而已,鐘衡還沒有越過界線。4 p9 t9 C6 @- C. Y7 n5 ]- D
5 I' I3 i& ]% S# _5 h2 X1 f- U “金鵬堡失去八萬大軍,估計一兩年之內都緩不過來,這本是好事,可也是壞事,面對如此慘敗,獨步王只能完全倒向北庭,龍軍可能很快就要面對更強大的敵人,必須得把中原拉進來,不能讓中原當漁翁,咱們當鷸蚌。”( E8 C4 {2 {$ ]( t" N, J5 J
0 ?3 d: o1 v' b% i 這就是鐘衡的意思,巧妙地將中原的拉攏變成龍軍的主動策略。; b& R( f8 l& K+ ]0 A; y& p$ z4 Y
+ ~' y6 y" ~# w- s. x# P" j “衛嵩不會忘掉殺子之仇。”顧慎為最清楚仇恨的威力,正是這種仇恨使得中原過早地放棄龍王。
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“我聽說,西域都護官很快會換人。”
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/ p/ w/ d* p. | “那倒是一件好事,盯著點吧,不要急於表態。”$ j4 u, h9 C2 P5 y- ~, B
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鐘衡不敢再說下去。
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顧慎為對中原虛與委蛇,因為他手裡還握著另一份示好,給予他從容不迫的資本。: J& U1 U. N6 W3 A5 p; W
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年前自告奮勇前往北庭當說客的方聞是,派人送來一封秘信,裡面以極為肯定的語氣表示,北庭對金鵬堡的支持並非鐵板一塊,有不少權勢人物反對與一個殺手組織結盟,他已經跟其中幾位建立良好關係,只要龍軍能打贏,或者對峙下去,北庭就會慢慢改變立場。6 `) a$ H! m4 D# z$ H3 |4 ?
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方聞是寫這封信的時候,戰爭尚未開始,顧慎為不會就此相信北庭將拋棄金鵬堡,但是就在鐘衡前來勸說的前一天,北庭也推出一位重量級的牽線人。
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# U) O B% s2 l' x 獨孤羡的軍旅生涯一多半是在北庭度過的,他從前的母國小宛,一直都是北庭羽翼之下的僕從國。
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% c x0 W3 @/ p8 U9 V: Y/ P 北庭傳遞的信息沒有那麼多遮掩,獨孤羡也毫不掩飾自己從前的舊關係,“北庭的一位千夫長就在我的住處,我倆是戰場上的生死之交,如今各為其主,怎麼處置他,請龍王下令,我絕無一句怨言。”
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“到目前為止,龍軍與北庭還不是敵人。”
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獨孤羡也是在試探,顧慎為給他一粒定心丸。. m. Y! ?8 x \+ u7 R& g; y
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“他托我向龍王傳遞幾句話,我原樣說出來,自己沒有任何看法,我是龍王封的左將軍,龍王指向哪,我就打到哪。” P, P& P' B* G9 N! B6 h
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事後,顧慎為覺得奇怪,還有點好笑,平時說話直白嗆人的獨孤羡,拍出最佳水平的馬屁,最瞭解龍王為人的鐘衡,卻愚蠢地試圖隱瞞自己與中原的關係。0 b# p w i: M
. h8 _' ~. v) C$ a9 S) q* h8 y 每個人都有出錯的時候。" I% c" V+ }# q' T
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顧慎為示意獨孤羡繼續說下去。
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“北庭只與強者結盟,龍王證明了自己是強者,所以,是戰是和,龍王有一個月用來做出選擇,這一個月是指消息到達北庭的時間,所以,龍王最多只有十天。”
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$ ^' l0 Y# p+ Y' b2 U; z 這像是最後通牒,充滿了威脅性。2 V8 O `* h% [3 U3 {" O
6 t5 [! l$ ]; l- X 獨孤羡不得不加以解釋,“這是北庭人說話的慣用方式,沒有特別多的含義。”
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; B+ Y# J$ ^7 T) P3 k 顧慎為對哪一方都沒有給出肯定答覆,他心裡沒有猶豫,只是在等待這兩方報出更高的價碼。
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% o+ W4 x% M( q( d& P/ C 數萬龍軍足以滅亡金鵬堡,卻遠遠不夠與真正的大國爭鋒,但是可選擇的戰略有很多,或者倒向一方,或者左右逢源,甚至可以閉關鎖國,讓北庭與中原先打一仗。
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. y' Y$ C$ Q- C" W 最終的戰略選擇,不取決於龍王的好惡,而要由利益做出決定。8 i1 x( B" w# K/ T, S& x
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顧慎為第一次真切地體會到,君王都是孤獨的,古代的諸侯王者自稱“寡人”,既是對一人獨斷的自誇,也是對無人可信的自憐,臣子可以安排多條出路,君王卻只有一條路可走,不死不休。0 N0 H6 z+ ^. H8 [# v
+ m8 R# Q/ I ]8 t- H, b 鐘衡來當說客的第三天,正在逍遙海北岸招兵買馬急速擴充軍隊的康王尚遼,終於奉詔前來參加祭奠陣亡戰士的大會。+ W( Y, a$ t' I/ w( ^& m
! G- X: p. V m" u! F 顧慎為決定先解決這個迫在眉睫的威脅,如果處理得當,威脅會變成極為有力的助益,讓龍軍在與大國周旋時取得更多資本。; l& G4 F% }% S: K2 f$ [
$ | C- B% \; a$ [+ N( o 正好,從遙遠的西方來了一位特殊客人,也跟中原、北庭一樣,希望與龍王結盟,顧慎為因此想到處置尚遼的最佳方案。
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Y. x" v% y/ K7 u. Q: w2 y (求收藏求推薦)
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