第一卷殺手少年 第十二章 發誓
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顧慎為——現在的新名字是「歡奴」——照顧的第一名垂死者是個年輕人,二十幾歲,胸前有三道深深的傷痕,他卻像沒有感覺一樣,靜靜地躺在土炕上,既不呻吟,也不提要求,除了微弱的呼吸,就和已經死了一樣。
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& E2 n5 N/ k/ T 說是照顧,其實就是看著他的生命一點點消失,頂多倒一碗水。
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' g$ d4 G) E, z( S8 G; R# ? 沒有將其活埋,這是金鵬堡對傷者的唯一恩賜。0 g5 e3 Q m5 y4 f; L8 F( c( _
7 K1 s. n( I3 c" c( Y) r. p 少年們才在堡中過了一夜,連自己的名字都沒來得及熟悉,就被派來守在垂死者身邊,在濃重的血腥味中開始他們在新「家」的生活。
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( G/ |8 d4 a' P$ D# | 照顧一名垂死者只需要一個人,但這幾天是「淡季」,院中接收的傷者就這一個,韓機奴就讓所有人都過來,「習慣習慣」,他這樣解釋,自己卻遠遠地站在門口,捂著鼻子。3 q& M3 D7 m8 j7 C! \- D6 i
' H* v* d* Q0 x: o5 j! |2 z- _ 「這就是想當殺手的下場。」/ L: T, u4 Y, }- n$ o7 M- M
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韓機奴的語氣顯得幸災樂禍,炕上的垂死者對此毫無反應。$ p. P ?, d' F5 @3 P
! g5 @" T8 s1 u% N+ s 「他叫解奴,和我一塊進堡,瞧,現在他躺在那兒等死,我站在這兒看他送死。嘿嘿,想當殺手,下輩子努力吧。」
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叫解奴的年輕人沒有反駁,或許他根本就沒聽見韓機奴的話,反倒是遙奴(林洋)壯著膽子抬起頭說道:1 B, `- [! \! {
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「可是成了真正的殺手,就能出人頭地,不是嗎?」, U/ v" N7 r. C/ W2 Q# c3 u, V
) \$ o+ M' v5 g! C 這句話惹惱了韓機奴,「對,出人頭地,你們都去當殺手吧,誰能在東堡活得比我長,我給他磕頭。也不瞧瞧自己的模樣,想當殺手。」
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韓機奴揚了揚紅中的紅木棍,但他不想靠近死人,所以拂袖而去,在他眼中,炕上的解奴已經是死人。
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解奴當天傍晚死的,少年們萬分不情願,但在紅木棍的威脅下,只能一塊抬著屍體,走出西門,將它扔下懸崖。' Q2 ]7 z; d7 N9 _& M) y4 p
* G4 T' y. G2 T0 |+ E8 k L: H 這裡就是金鵬堡僕眾的最終歸宿。* F3 V0 {/ @, Q/ |
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「這裡叫『鬼叫崖』,你們聽,崖下是不是有怪聲?就和死人呻吟一樣。」5 G- E; ]4 k5 q5 s
( d% c) o) t: ?6 z% t: Y* ]9 y+ L6 s 遙奴又在嚇唬大家,少年們轉身就跑,爭先恐後,守在西院門以內的韓機奴哼了一聲,不知是覺得可笑,還是不屑。1 y4 @9 b1 C* s0 [0 ]; A
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顧慎為也跟著大家跑,他昨天晚上來過這裡,真的聽到過崖下傳來的尖叫。8 C/ D. B% j, C' p
# O+ l0 Q" z. l# i3 _% C2 P: l 事後不久,少年們從韓機奴口中得知,西門外的懸崖真是「鬼叫崖」,遙奴沒有編造故事,至於他是怎麼知道的,他不說,別人也猜不著。
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! q& f! {5 ~6 g8 T- F 鬼叫崖是一塊三角形的平台,中間有一片石台的遺蹟,據說從前的死人都在石台上積薪火化,這是「積薪院」名字的由來,自從金鵬堡改了風俗,石台漸漸傾毀,如今只剩下幾塊碎石,上面還留著焦黑的燒痕。3 \& R. s( s4 E
6 g$ n! j+ l7 M+ o6 r0 y 接下來的幾天,少年們每天做的事情就是看著某人死去,然後將屍體拋下鬼叫崖,死者當中多是年輕人,他們懷著當殺手的夢想,進入東堡當學徒,卻慘遭淘汰。0 M7 h* ~9 `( s0 P5 H# N; l
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金鵬堡分成若干相對獨立的區域,其中東堡是培訓殺手的地方,西堡院則集中了各類雜院,比如「積薪院」這種專門收治死人的地方。
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明知死多活少,卻還是有人前仆後繼想進東堡,少年們很難理解,他們多數人和韓機奴一個想法:老老實實待在西院,寧當活奴僕,不做死殺手。
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9 f; T7 A% [5 x; m! l7 f% y 野心勃勃的遙奴卻似乎另有想法,他幾次三番暗示自己有當殺手的潛質,但是他不會武功,體質也不比別人更好,所以,沒人拿他的話當真。
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顧慎為也曾認真地想過要不要努力進入東堡,金鵬堡殺手滅了顧家,他在此學藝成為殺手再報仇,這確乎像是一個完美的計劃,可漏洞也很多:# {8 _' V: D/ M
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第一,時間緊迫,顧家小少爺可能隨時被人認出來,他得抓緊時間報仇。! W! k8 e7 E0 w5 O/ d6 A' y
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第二,東堡的訓練殘酷而血腥,能活著順利過關的人少之又少,他怕自己還沒有報仇就死在那裡。
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第三,也是最現實的問題,沒有人推薦,像他這樣的低級奴僕根本沒有資格進入東堡。1 I5 p" `7 l0 |$ r7 a# C
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顧慎為再次尋求神意的啟示,卻一無所得,自從他進入金鵬堡,神意似乎就被擋在了外面,他現在束手無策,既沒辦法找到姐姐,也沒辦法報仇,現在的他,不要說暗殺上官怒,他甚至沒機會再見八少主一眼。2 v+ k) ^7 G ^" G1 q
% o, h2 N$ K6 r; Z" W; n 他真怕自己就這麼陷在「積薪院」抬一輩子死人。
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不只是他,少年們都有一種被遺忘的感覺,金鵬堡似乎就沒打算認真對待這十名陪嫁來的孩子,他們也和一批批的垂死者一樣,要在這個不祥的院子裡消耗生命,直到死亡的降臨。 w! B: N/ q; p. v+ k, c( i3 ~
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進堡的第五天,少年們終於等來一線轉機。' F4 K5 A ^0 H4 N+ E5 u, h
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羅寧茶小姐身邊的僕婦雪娘來了。- s4 e3 _0 U0 N+ ?/ s4 r
/ {0 B G7 Q$ G 雖然少年們從來不曾從雪娘那裡得到過和言悅色,雖然每個人都吃過她那幾根「鐵指」的苦頭,這時看到她卻都有一種見到親人似的感覺,只有她能將大家救出苦海。" y8 P1 V+ M2 {& l3 z
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雪娘那天下午推門而入,說話一如既往地簡潔,「跟我走。」
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正在打掃死者房屋的少年們幾乎就要歡呼出聲,可是韓機奴站在門口,他們不敢表現出高興來,他的紅木棍可不是吃素的。
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. P" N% A6 w0 a# z 「你是誰?」$ N3 h/ r2 x: M( t
2 M: w% b- c; z! `$ V1 P; v 韓機奴驚地看著不認識的中年婦人,這婦人走路輕悄悄的,他一點腳步聲也沒聽到,心中十分不悅。
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「我是寧茶小姐的乳母。」5 x( |, O. e7 v0 ~, @. d
9 a& E/ h" l* l 韓機奴皺起了眉頭,他沒聽說過堡中有「寧茶小姐」,而且這婦人身材平板得像具棺材,也不像任何人的乳母。
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9 a# V, e7 r3 v/ \4 K" v& A& z3 Q% \ 「什麼小姐?」0 Z0 N8 @& j [& w# v. O% ]
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雪娘一指戳出,韓機奴臉上一紅,口中悶哼一聲,坐倒在門檻上。 x( F V2 Z) d3 x/ ?
+ [( _; A3 R! T. X3 q8 { 「走。」
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1 u) H0 m( _+ q. X+ b$ B7 O) M7 K 雪娘轉身向院門走去,少年們急忙跟在後面,只有遙奴多個心眼,扶起韓機奴,輕聲告訴他來人是誰。
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出東門,走小巷,七扭八拐,雪娘帶著十個人前往八少主上官怒的院邸,金鵬堡主人們的住宅集中在北堡,距離「積薪院」很遠,一路上岔路眾多,顧慎為細心觀察,也只記得十之六七,入堡不久的雪娘竟然能找到他們,也屬難得。+ i2 g& S5 F5 T- i
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八少主院邸坐北朝南,分為兩進,雖不甚大,卻極為幽靜雅緻,很難想像這裡的主人是一位殺手。( |7 `8 B* {5 u! x2 j! [+ s5 M
. J1 H( X& z/ F1 G+ z 雪娘指著正廳前的空地,命令道:
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「跪下。」2 }/ y3 O: A' Y4 r5 j0 @
: Z. Y! k5 r2 D 大家照做,在他們身邊,十名陪嫁過來的童女與若干貼身丫環早已跪在那裡,臉色惴惴,好像發生了什麼大事。
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# y& o$ \. z: Q 廳門敞開,門口擺著一面半透明的屏風,映出一個纖細的人影。
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「都來齊了?」, G% Z, m* w* c. L: Y3 i1 l. E
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「是,小姐。」
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8 w7 | c6 ?; J 「大頭神」的女兒似乎不喜歡「少奶奶」的名頭,貼身僕人仍稱她為「小姐」,從此以後,凡是跟她陪嫁來的人,一律只叫她「小姐」。
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, o$ ^# N7 f0 \0 O) s. h o3 y8 M 「讓他們挨個發誓。」2 u+ P# ^! w9 D" S
% r# h4 `( Y X2 F* I( B k 這的確是記憶中「大頭神」女兒的聲音,語氣中沒有新娘子的嬌羞幸福,卻透著一股難以控制的怒意。* r5 v7 d3 U+ H9 I+ Q
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「我,雪娘,向天發誓,此生只忠於『鐵山大頭神』的女兒羅氏寧茶小姐,隨主姓羅,永不改姓,若違此誓,天打雷劈,死後墜入十八層地獄,永無投胎轉世之時。」5 }4 x& s- p2 Z( ~$ U7 u
0 `, Q- W x* I M 遙奴最先跟著宣誓,言辭懇切,要不是知道他的底細,顧慎為會以為他跟著小姐已經多年了。5 H5 s% b) c* k( v
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顧慎為是第二個,他剛剛有了新名字,現在又要改姓,嘴上發誓,他在心裡卻一遍遍說:我是顧慎為。$ p8 K* {2 `$ U# l+ i: t
0 ^" R2 w* p. S" r% Y 那些不太會說中原話的少年比較難辦,遙奴自告奮勇當翻譯,少年們結結巴巴地跟著一句句學舌,竟然也都完整地發了誓言。8 Q+ r( z2 K8 R! c+ n8 }6 k
! t2 D9 y+ Y' z: K 「大頭神」的女兒為何突然搞這樣一出,誰也不明白。
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+ p3 B; e4 j' |- G 宣誓完畢,屏風後面的小姐問道:
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! P- D8 u' K8 F! T) i0 ]. |( @/ ` 「雪娘,你看誰合適?」
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& t$ ~. [, y) U* c1 h 「別的還都次要,這人關鍵是要機靈,我看就他合適。」* [4 X B/ M3 Q0 ?8 M* z) P4 C) o
; `) d7 N) M' \2 h6 J 她指的人是遙奴,遙奴反應極快,立刻膝行兩步,磕頭說道:
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- A4 X8 C" Q8 v, S( k/ V8 r- @ 「小奴願為小姐赴湯蹈火。」/ ?1 Q( f# k1 l: ~: W; s- S
* I$ W( V' C7 M9 _$ d3 u) j$ E3 } 合適做什麼小姐沒有提,只說了一句「就是他吧」,一場莫名其妙的效忠活動就算結束了。. m' i4 q- G! C" V/ g; E# y
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事後,少年們由另一名丫環送回「積薪院」,遙奴被單獨留下,直到傍晚才回來。, `# U$ v" R+ ^
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韓機奴一邊鎖閉院門,一邊低聲報怨,他已經打聽明白雪娘的來歷,不敢直接挑戰她,只能指桑罵槐,在他眼裡,這十名少年「屬於」他的勢力範圍,雪娘和八少奶奶橫插一手就是在破壞規矩,搶奪他的利益。: N+ D) ? ^# S$ ~
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遙奴吃了瓜落,也不在意,回到十名少年共住的臥房,踢掉鞋,跳上土炕,輕鬆地嘆了一口氣,仰面躺著,半天沒說話。
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大家都知道他的脾氣,他早晚會開口吹噓自己在小姐那裡得到的特殊待遇。
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「從明天開始,我就不陪你們看死人了。」終於,遙奴像是突然想起一件不重要的事情,隨口說道。3 R% K! D' t& g9 k8 g/ U
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「為什麼?你要離開這裡了?」有人好奇問道,在金鵬堡,中原話是通用語,幾位胡人少年這些天都學了一些,發誓還有些難,勉強能對話了。
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「雪娘要教我武功,過一陣子,我就要當殺手了。」* Y8 v( ?% n. h( ^# |
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這話讓大家都吃了一驚,遙奴早已顯示了對殺手的興趣,可是誰也想不到好運竟然這麼快就落到他頭上。* ~% j, O! s$ D4 |8 O$ ~' Z
" @: H C/ P- J7 P2 _ v 「你行嗎?」戚奴在一邊用生硬的中原話說道,他和弟弟謝奴雖然參加了結拜,但是從沒忘記遙奴的出賣行為。
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其實大家都有這個疑問,他們送走的第一個死人就是從東堡淘汰的殺手學徒,遙奴那副單薄的身體,大概堅持不了一天就得被抬回「積薪院」。
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T8 `8 h0 C# C 「你們懂什麼。」遙奴很是不屑,「殺手也是人,一樣有三六九等,一樣講人情事故,普通人進去那是有死無生,我可是八少主和八少奶奶推薦的,誰敢動我?」
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" B. T2 f, t( I; P# |% I* x/ S 沒人能反駁他,他們對金鵬堡一無所知,不懂裡面的真實情況。$ K0 A2 ?" r$ E$ c
" A$ L4 U: u, A2 P: t. l" Y( ` 顧慎為卻被這番話打動了,他不想浪費時間學當殺手,可是如果他也能獲得主人的歡心與推薦,豈不是就有機會接近上官怒了?
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