第一卷殺手少年 第十二章 發誓
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* ], L& L1 U: ~+ v& t0 t 顧慎為——現在的新名字是「歡奴」——照顧的第一名垂死者是個年輕人,二十幾歲,胸前有三道深深的傷痕,他卻像沒有感覺一樣,靜靜地躺在土炕上,既不呻吟,也不提要求,除了微弱的呼吸,就和已經死了一樣。 k! B# R# m5 j- o2 n1 ^
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說是照顧,其實就是看著他的生命一點點消失,頂多倒一碗水。* S5 O6 k7 ~. H2 y
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沒有將其活埋,這是金鵬堡對傷者的唯一恩賜。8 z7 U5 G4 o: U6 O$ E1 P: [
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少年們才在堡中過了一夜,連自己的名字都沒來得及熟悉,就被派來守在垂死者身邊,在濃重的血腥味中開始他們在新「家」的生活。! [1 \/ }8 U3 J0 T$ |0 _
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照顧一名垂死者只需要一個人,但這幾天是「淡季」,院中接收的傷者就這一個,韓機奴就讓所有人都過來,「習慣習慣」,他這樣解釋,自己卻遠遠地站在門口,捂著鼻子。. b5 E9 C& |" U3 Y* h
, y9 F* @8 r) p& t ~) R; R 「這就是想當殺手的下場。」
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韓機奴的語氣顯得幸災樂禍,炕上的垂死者對此毫無反應。
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d" K- J4 b* @. U" X 「他叫解奴,和我一塊進堡,瞧,現在他躺在那兒等死,我站在這兒看他送死。嘿嘿,想當殺手,下輩子努力吧。」
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叫解奴的年輕人沒有反駁,或許他根本就沒聽見韓機奴的話,反倒是遙奴(林洋)壯著膽子抬起頭說道:
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$ F" [0 s! k& e# ]8 W6 t# [7 n- } 「可是成了真正的殺手,就能出人頭地,不是嗎?」
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, A4 h$ {; {; w R$ I! w 這句話惹惱了韓機奴,「對,出人頭地,你們都去當殺手吧,誰能在東堡活得比我長,我給他磕頭。也不瞧瞧自己的模樣,想當殺手。」
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韓機奴揚了揚紅中的紅木棍,但他不想靠近死人,所以拂袖而去,在他眼中,炕上的解奴已經是死人。4 Y( g1 H0 _1 o, z/ M( x+ Q* z3 l7 o
, i% {+ E; x4 b0 Q2 k 解奴當天傍晚死的,少年們萬分不情願,但在紅木棍的威脅下,只能一塊抬著屍體,走出西門,將它扔下懸崖。
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這裡就是金鵬堡僕眾的最終歸宿。
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「這裡叫『鬼叫崖』,你們聽,崖下是不是有怪聲?就和死人呻吟一樣。」. g7 K/ k9 G+ f- m5 e" V4 G
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遙奴又在嚇唬大家,少年們轉身就跑,爭先恐後,守在西院門以內的韓機奴哼了一聲,不知是覺得可笑,還是不屑。8 I* S3 ]: |4 k3 j
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顧慎為也跟著大家跑,他昨天晚上來過這裡,真的聽到過崖下傳來的尖叫。6 j- p# s3 v# Y# g9 X
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事後不久,少年們從韓機奴口中得知,西門外的懸崖真是「鬼叫崖」,遙奴沒有編造故事,至於他是怎麼知道的,他不說,別人也猜不著。
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* E$ i; L8 a7 Y/ ] 鬼叫崖是一塊三角形的平台,中間有一片石台的遺蹟,據說從前的死人都在石台上積薪火化,這是「積薪院」名字的由來,自從金鵬堡改了風俗,石台漸漸傾毀,如今只剩下幾塊碎石,上面還留著焦黑的燒痕。
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3 N* p2 f* @" k" J# a 接下來的幾天,少年們每天做的事情就是看著某人死去,然後將屍體拋下鬼叫崖,死者當中多是年輕人,他們懷著當殺手的夢想,進入東堡當學徒,卻慘遭淘汰。
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金鵬堡分成若干相對獨立的區域,其中東堡是培訓殺手的地方,西堡院則集中了各類雜院,比如「積薪院」這種專門收治死人的地方。
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明知死多活少,卻還是有人前仆後繼想進東堡,少年們很難理解,他們多數人和韓機奴一個想法:老老實實待在西院,寧當活奴僕,不做死殺手。4 c9 A z8 M' l L& ^& `
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野心勃勃的遙奴卻似乎另有想法,他幾次三番暗示自己有當殺手的潛質,但是他不會武功,體質也不比別人更好,所以,沒人拿他的話當真。
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顧慎為也曾認真地想過要不要努力進入東堡,金鵬堡殺手滅了顧家,他在此學藝成為殺手再報仇,這確乎像是一個完美的計劃,可漏洞也很多:
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0 s" y' M# e3 w. o7 q 第一,時間緊迫,顧家小少爺可能隨時被人認出來,他得抓緊時間報仇。8 Z3 b1 L. { G0 _
) @5 o/ a3 w7 c/ D8 Y 第二,東堡的訓練殘酷而血腥,能活著順利過關的人少之又少,他怕自己還沒有報仇就死在那裡。
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* I# C# v! i- j: G 第三,也是最現實的問題,沒有人推薦,像他這樣的低級奴僕根本沒有資格進入東堡。1 M5 e3 e1 `% c* }& g8 {: [$ }; K
6 Q3 `! Q0 m g& l) o 顧慎為再次尋求神意的啟示,卻一無所得,自從他進入金鵬堡,神意似乎就被擋在了外面,他現在束手無策,既沒辦法找到姐姐,也沒辦法報仇,現在的他,不要說暗殺上官怒,他甚至沒機會再見八少主一眼。- o9 r$ { N- [7 Q. G
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他真怕自己就這麼陷在「積薪院」抬一輩子死人。
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, y' ^9 Y- j, @( l$ i9 y 不只是他,少年們都有一種被遺忘的感覺,金鵬堡似乎就沒打算認真對待這十名陪嫁來的孩子,他們也和一批批的垂死者一樣,要在這個不祥的院子裡消耗生命,直到死亡的降臨。7 g, b! c$ a7 h$ M3 l7 _
" U) q9 m2 R7 X$ s# I; F: a) p 進堡的第五天,少年們終於等來一線轉機。' ^$ G0 v5 [# x3 [4 ?" }
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羅寧茶小姐身邊的僕婦雪娘來了。- I: |' f* F1 `( ^2 J
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雖然少年們從來不曾從雪娘那裡得到過和言悅色,雖然每個人都吃過她那幾根「鐵指」的苦頭,這時看到她卻都有一種見到親人似的感覺,只有她能將大家救出苦海。7 k- h6 e- v; ]# ^. K5 X7 c2 [
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雪娘那天下午推門而入,說話一如既往地簡潔,「跟我走。」. g) m4 P; f* ^( s
1 e3 q& Y. l0 ?$ S# Z) k) e% y 正在打掃死者房屋的少年們幾乎就要歡呼出聲,可是韓機奴站在門口,他們不敢表現出高興來,他的紅木棍可不是吃素的。
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「你是誰?」
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韓機奴驚地看著不認識的中年婦人,這婦人走路輕悄悄的,他一點腳步聲也沒聽到,心中十分不悅。
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「我是寧茶小姐的乳母。」
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( M/ H E/ s4 T2 [# w 韓機奴皺起了眉頭,他沒聽說過堡中有「寧茶小姐」,而且這婦人身材平板得像具棺材,也不像任何人的乳母。
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「什麼小姐?」
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雪娘一指戳出,韓機奴臉上一紅,口中悶哼一聲,坐倒在門檻上。0 O4 e/ Q, q: E' R# G- e
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「走。」
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! t! x; s9 G# N( }/ v" S 雪娘轉身向院門走去,少年們急忙跟在後面,只有遙奴多個心眼,扶起韓機奴,輕聲告訴他來人是誰。4 f w/ r1 z Z" M
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出東門,走小巷,七扭八拐,雪娘帶著十個人前往八少主上官怒的院邸,金鵬堡主人們的住宅集中在北堡,距離「積薪院」很遠,一路上岔路眾多,顧慎為細心觀察,也只記得十之六七,入堡不久的雪娘竟然能找到他們,也屬難得。( }$ U H" Y% J; l8 Y: @
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八少主院邸坐北朝南,分為兩進,雖不甚大,卻極為幽靜雅緻,很難想像這裡的主人是一位殺手。2 \8 A7 L$ Z/ t
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雪娘指著正廳前的空地,命令道:
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「跪下。」& C6 h( z" V9 m! }8 g
/ `. H& q+ Z6 L4 ~8 f- i 大家照做,在他們身邊,十名陪嫁過來的童女與若干貼身丫環早已跪在那裡,臉色惴惴,好像發生了什麼大事。$ W, u# @* b7 @) ?/ [9 A
" ?$ F. e' k3 t2 k 廳門敞開,門口擺著一面半透明的屏風,映出一個纖細的人影。# |. M4 w3 ]; ^- r% ?
: @0 }1 Z( ]' F" B 「都來齊了?」
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5 h* f/ X% \" g1 o, a* y9 ] @' A 「是,小姐。」
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「大頭神」的女兒似乎不喜歡「少奶奶」的名頭,貼身僕人仍稱她為「小姐」,從此以後,凡是跟她陪嫁來的人,一律只叫她「小姐」。. c- U' I! M; U# J9 J
C2 \$ Y+ y. y/ z+ j" E9 t4 q1 O 「讓他們挨個發誓。」
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這的確是記憶中「大頭神」女兒的聲音,語氣中沒有新娘子的嬌羞幸福,卻透著一股難以控制的怒意。
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「我,雪娘,向天發誓,此生只忠於『鐵山大頭神』的女兒羅氏寧茶小姐,隨主姓羅,永不改姓,若違此誓,天打雷劈,死後墜入十八層地獄,永無投胎轉世之時。」
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遙奴最先跟著宣誓,言辭懇切,要不是知道他的底細,顧慎為會以為他跟著小姐已經多年了。
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& F" O1 v/ G- \- `& r 顧慎為是第二個,他剛剛有了新名字,現在又要改姓,嘴上發誓,他在心裡卻一遍遍說:我是顧慎為。
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那些不太會說中原話的少年比較難辦,遙奴自告奮勇當翻譯,少年們結結巴巴地跟著一句句學舌,竟然也都完整地發了誓言。5 _$ ^3 D! f8 [0 x! q
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「大頭神」的女兒為何突然搞這樣一出,誰也不明白。
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, E' W1 P: ]5 M 宣誓完畢,屏風後面的小姐問道:2 c N+ Y) K4 ^) ?9 l
3 x( c1 K& L9 H% W V/ Z$ c1 I! v 「雪娘,你看誰合適?」
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「別的還都次要,這人關鍵是要機靈,我看就他合適。」
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她指的人是遙奴,遙奴反應極快,立刻膝行兩步,磕頭說道:
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. _4 H: N7 S( g3 j% h% g N ~ U! k 「小奴願為小姐赴湯蹈火。」6 |# Z/ k0 s3 z3 U
) a- W$ |( `& l8 z' y& l 合適做什麼小姐沒有提,只說了一句「就是他吧」,一場莫名其妙的效忠活動就算結束了。
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事後,少年們由另一名丫環送回「積薪院」,遙奴被單獨留下,直到傍晚才回來。
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韓機奴一邊鎖閉院門,一邊低聲報怨,他已經打聽明白雪娘的來歷,不敢直接挑戰她,只能指桑罵槐,在他眼裡,這十名少年「屬於」他的勢力範圍,雪娘和八少奶奶橫插一手就是在破壞規矩,搶奪他的利益。+ P6 P* `+ q/ e n
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遙奴吃了瓜落,也不在意,回到十名少年共住的臥房,踢掉鞋,跳上土炕,輕鬆地嘆了一口氣,仰面躺著,半天沒說話。8 a. E4 K, ^% Q& G
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大家都知道他的脾氣,他早晚會開口吹噓自己在小姐那裡得到的特殊待遇。
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「從明天開始,我就不陪你們看死人了。」終於,遙奴像是突然想起一件不重要的事情,隨口說道。2 k6 v% P9 e7 y( X8 A( W
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「為什麼?你要離開這裡了?」有人好奇問道,在金鵬堡,中原話是通用語,幾位胡人少年這些天都學了一些,發誓還有些難,勉強能對話了。 [/ Y: g5 ?2 x1 y9 B( e% c
3 k# o Y. s* e2 a. V) o, j 「雪娘要教我武功,過一陣子,我就要當殺手了。」( q" ?$ B0 d m' U+ W/ w" {/ T
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這話讓大家都吃了一驚,遙奴早已顯示了對殺手的興趣,可是誰也想不到好運竟然這麼快就落到他頭上。: l4 d8 E& Q: ]' g: M8 V
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「你行嗎?」戚奴在一邊用生硬的中原話說道,他和弟弟謝奴雖然參加了結拜,但是從沒忘記遙奴的出賣行為。
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" S$ _& W+ l+ ^- Y! v 其實大家都有這個疑問,他們送走的第一個死人就是從東堡淘汰的殺手學徒,遙奴那副單薄的身體,大概堅持不了一天就得被抬回「積薪院」。3 A& G- E2 n/ F( J
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「你們懂什麼。」遙奴很是不屑,「殺手也是人,一樣有三六九等,一樣講人情事故,普通人進去那是有死無生,我可是八少主和八少奶奶推薦的,誰敢動我?」
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沒人能反駁他,他們對金鵬堡一無所知,不懂裡面的真實情況。
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( Q; V% R2 P1 Q" w" G! H7 }5 w" { 顧慎為卻被這番話打動了,他不想浪費時間學當殺手,可是如果他也能獲得主人的歡心與推薦,豈不是就有機會接近上官怒了?& W" c! X# L7 r/ y
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