第一卷殺手少年 第十二章 發誓
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顧慎為——現在的新名字是「歡奴」——照顧的第一名垂死者是個年輕人,二十幾歲,胸前有三道深深的傷痕,他卻像沒有感覺一樣,靜靜地躺在土炕上,既不呻吟,也不提要求,除了微弱的呼吸,就和已經死了一樣。
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說是照顧,其實就是看著他的生命一點點消失,頂多倒一碗水。
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沒有將其活埋,這是金鵬堡對傷者的唯一恩賜。
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少年們才在堡中過了一夜,連自己的名字都沒來得及熟悉,就被派來守在垂死者身邊,在濃重的血腥味中開始他們在新「家」的生活。 I# C7 q, K) _; V
) x& Q$ t# i9 {) z/ f. b, m! P 照顧一名垂死者只需要一個人,但這幾天是「淡季」,院中接收的傷者就這一個,韓機奴就讓所有人都過來,「習慣習慣」,他這樣解釋,自己卻遠遠地站在門口,捂著鼻子。
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7 f* o% c2 m6 _6 H F 「這就是想當殺手的下場。」. ?9 E$ T/ w u5 B1 u. P5 W3 C* [$ |
- d* O" g' N4 U7 v+ z) o* l% y9 O 韓機奴的語氣顯得幸災樂禍,炕上的垂死者對此毫無反應。
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/ o- h# S0 ?; M2 b% x 「他叫解奴,和我一塊進堡,瞧,現在他躺在那兒等死,我站在這兒看他送死。嘿嘿,想當殺手,下輩子努力吧。」7 S+ A5 P& ?4 d4 R
! F2 f% [' z( M+ J6 ]' x 叫解奴的年輕人沒有反駁,或許他根本就沒聽見韓機奴的話,反倒是遙奴(林洋)壯著膽子抬起頭說道:1 V; z4 Q, R9 t7 U4 V% l
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「可是成了真正的殺手,就能出人頭地,不是嗎?」
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這句話惹惱了韓機奴,「對,出人頭地,你們都去當殺手吧,誰能在東堡活得比我長,我給他磕頭。也不瞧瞧自己的模樣,想當殺手。」6 Y2 Q" H: M+ @, t" ]8 ?6 [
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韓機奴揚了揚紅中的紅木棍,但他不想靠近死人,所以拂袖而去,在他眼中,炕上的解奴已經是死人。
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$ D" M3 a5 X4 v( {0 B 解奴當天傍晚死的,少年們萬分不情願,但在紅木棍的威脅下,只能一塊抬著屍體,走出西門,將它扔下懸崖。& a- @* K$ C- e+ Y+ k! C" j8 ^
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這裡就是金鵬堡僕眾的最終歸宿。
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5 R2 U5 X* k& @1 X, L* |! y \ 「這裡叫『鬼叫崖』,你們聽,崖下是不是有怪聲?就和死人呻吟一樣。」! Z% }( q4 U. t8 ?
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遙奴又在嚇唬大家,少年們轉身就跑,爭先恐後,守在西院門以內的韓機奴哼了一聲,不知是覺得可笑,還是不屑。7 d7 G: v1 X, s5 f3 w" d
1 r1 i+ x% Z0 Z# M! b 顧慎為也跟著大家跑,他昨天晚上來過這裡,真的聽到過崖下傳來的尖叫。
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' ]5 o2 D' R' L i% T 事後不久,少年們從韓機奴口中得知,西門外的懸崖真是「鬼叫崖」,遙奴沒有編造故事,至於他是怎麼知道的,他不說,別人也猜不著。2 `( m+ V2 S1 R" ~. ^- T" M
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鬼叫崖是一塊三角形的平台,中間有一片石台的遺蹟,據說從前的死人都在石台上積薪火化,這是「積薪院」名字的由來,自從金鵬堡改了風俗,石台漸漸傾毀,如今只剩下幾塊碎石,上面還留著焦黑的燒痕。
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接下來的幾天,少年們每天做的事情就是看著某人死去,然後將屍體拋下鬼叫崖,死者當中多是年輕人,他們懷著當殺手的夢想,進入東堡當學徒,卻慘遭淘汰。
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: T8 {, t0 M' s( f8 b' U 金鵬堡分成若干相對獨立的區域,其中東堡是培訓殺手的地方,西堡院則集中了各類雜院,比如「積薪院」這種專門收治死人的地方。0 W) l3 m( D* d0 D
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明知死多活少,卻還是有人前仆後繼想進東堡,少年們很難理解,他們多數人和韓機奴一個想法:老老實實待在西院,寧當活奴僕,不做死殺手。
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+ T5 c4 N' l% t% x 野心勃勃的遙奴卻似乎另有想法,他幾次三番暗示自己有當殺手的潛質,但是他不會武功,體質也不比別人更好,所以,沒人拿他的話當真。6 o1 c5 D- a& }6 B+ {
- s) Y: U, t7 a$ N. `6 ~ 顧慎為也曾認真地想過要不要努力進入東堡,金鵬堡殺手滅了顧家,他在此學藝成為殺手再報仇,這確乎像是一個完美的計劃,可漏洞也很多: n" ?, A) ]! v. b; e. |( s5 D, m, r
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第一,時間緊迫,顧家小少爺可能隨時被人認出來,他得抓緊時間報仇。- A' M! M- m; i4 }& C
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第二,東堡的訓練殘酷而血腥,能活著順利過關的人少之又少,他怕自己還沒有報仇就死在那裡。: Q4 A4 i( B+ A% `+ }" ~; v( Y: N
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第三,也是最現實的問題,沒有人推薦,像他這樣的低級奴僕根本沒有資格進入東堡。. Q3 g9 X" ^, u
. T# A! E* v# Q6 i0 @: a) u 顧慎為再次尋求神意的啟示,卻一無所得,自從他進入金鵬堡,神意似乎就被擋在了外面,他現在束手無策,既沒辦法找到姐姐,也沒辦法報仇,現在的他,不要說暗殺上官怒,他甚至沒機會再見八少主一眼。
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8 p5 @* `# Y0 r* p* Y, Y! A 他真怕自己就這麼陷在「積薪院」抬一輩子死人。
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不只是他,少年們都有一種被遺忘的感覺,金鵬堡似乎就沒打算認真對待這十名陪嫁來的孩子,他們也和一批批的垂死者一樣,要在這個不祥的院子裡消耗生命,直到死亡的降臨。7 J5 v( Q. b2 V2 Q
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進堡的第五天,少年們終於等來一線轉機。
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羅寧茶小姐身邊的僕婦雪娘來了。7 ]8 m8 l& x- ?9 W
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雖然少年們從來不曾從雪娘那裡得到過和言悅色,雖然每個人都吃過她那幾根「鐵指」的苦頭,這時看到她卻都有一種見到親人似的感覺,只有她能將大家救出苦海。
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7 c \; Z0 D# J4 n) V 雪娘那天下午推門而入,說話一如既往地簡潔,「跟我走。」4 ]' [( z( T/ V8 ?$ R' |9 @
. _$ v- y x( p, _. [ 正在打掃死者房屋的少年們幾乎就要歡呼出聲,可是韓機奴站在門口,他們不敢表現出高興來,他的紅木棍可不是吃素的。3 o: l9 ^9 ^4 c
$ f# h4 Z& F0 }2 U 「你是誰?」
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$ Q. K; ?# |1 T7 `( f4 ]- n" g/ z3 N 韓機奴驚地看著不認識的中年婦人,這婦人走路輕悄悄的,他一點腳步聲也沒聽到,心中十分不悅。+ ~1 t6 J- K5 f' l
$ v. @$ v. C: Y4 m" i2 h- Z 「我是寧茶小姐的乳母。」
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韓機奴皺起了眉頭,他沒聽說過堡中有「寧茶小姐」,而且這婦人身材平板得像具棺材,也不像任何人的乳母。
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「什麼小姐?」
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雪娘一指戳出,韓機奴臉上一紅,口中悶哼一聲,坐倒在門檻上。6 b' H. u4 i: a- R9 _
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「走。」, L7 N: V2 S8 z" }
8 D1 i; @! `' a 雪娘轉身向院門走去,少年們急忙跟在後面,只有遙奴多個心眼,扶起韓機奴,輕聲告訴他來人是誰。
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出東門,走小巷,七扭八拐,雪娘帶著十個人前往八少主上官怒的院邸,金鵬堡主人們的住宅集中在北堡,距離「積薪院」很遠,一路上岔路眾多,顧慎為細心觀察,也只記得十之六七,入堡不久的雪娘竟然能找到他們,也屬難得。
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八少主院邸坐北朝南,分為兩進,雖不甚大,卻極為幽靜雅緻,很難想像這裡的主人是一位殺手。
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雪娘指著正廳前的空地,命令道:
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「跪下。」
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大家照做,在他們身邊,十名陪嫁過來的童女與若干貼身丫環早已跪在那裡,臉色惴惴,好像發生了什麼大事。
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0 b( F3 Z$ V( g$ G* A8 u: t w 廳門敞開,門口擺著一面半透明的屏風,映出一個纖細的人影。
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) F2 [- s+ J: B! P7 S- }: X% l 「都來齊了?」+ B. w" P3 d, n" Q5 A4 b8 q
8 M3 ` d+ u0 P" Q3 D 「是,小姐。」+ Z( F; t+ ?: P* j/ p& v
. K# k n& o. J9 k* {) I) E 「大頭神」的女兒似乎不喜歡「少奶奶」的名頭,貼身僕人仍稱她為「小姐」,從此以後,凡是跟她陪嫁來的人,一律只叫她「小姐」。* }( d' }5 o: F! \: Q; i* n l+ E
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「讓他們挨個發誓。」
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. p5 c/ k* D0 L4 x" j, K: l$ K3 F$ c! A 這的確是記憶中「大頭神」女兒的聲音,語氣中沒有新娘子的嬌羞幸福,卻透著一股難以控制的怒意。
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3 @# r+ l8 I7 V0 {. S' L 「我,雪娘,向天發誓,此生只忠於『鐵山大頭神』的女兒羅氏寧茶小姐,隨主姓羅,永不改姓,若違此誓,天打雷劈,死後墜入十八層地獄,永無投胎轉世之時。」
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遙奴最先跟著宣誓,言辭懇切,要不是知道他的底細,顧慎為會以為他跟著小姐已經多年了。
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) o* M- Y' D9 w V- f. _* o+ U 顧慎為是第二個,他剛剛有了新名字,現在又要改姓,嘴上發誓,他在心裡卻一遍遍說:我是顧慎為。( j5 v# f( O# C" Z
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那些不太會說中原話的少年比較難辦,遙奴自告奮勇當翻譯,少年們結結巴巴地跟著一句句學舌,竟然也都完整地發了誓言。3 S+ b' K' @+ g5 v; J% v/ ?1 H M
8 \1 B3 D& I. _) l2 Y/ L* O8 ?9 ~ 「大頭神」的女兒為何突然搞這樣一出,誰也不明白。# r" P8 c* } t+ K
+ m, S4 d' o4 h& n: a9 Q 宣誓完畢,屏風後面的小姐問道:! w+ t3 j) X; h1 @# T
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「雪娘,你看誰合適?」4 Q# n6 r- i3 q3 q; u( J( [3 [, t
( f0 G. ^4 r* w 「別的還都次要,這人關鍵是要機靈,我看就他合適。」5 A4 F; O; V- U D! x, k+ E# P
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她指的人是遙奴,遙奴反應極快,立刻膝行兩步,磕頭說道:7 M6 w; L9 U) A( v
) u) F+ k6 n4 H, e 「小奴願為小姐赴湯蹈火。」. d1 {, l' v5 P2 \% s2 j
: {: W: ]4 o" \% m+ K0 ]4 {) q! U 合適做什麼小姐沒有提,只說了一句「就是他吧」,一場莫名其妙的效忠活動就算結束了。
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: v/ P- ?4 M9 M. q 事後,少年們由另一名丫環送回「積薪院」,遙奴被單獨留下,直到傍晚才回來。
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# |& c& Z0 x9 w, x! m- b3 M6 f 韓機奴一邊鎖閉院門,一邊低聲報怨,他已經打聽明白雪娘的來歷,不敢直接挑戰她,只能指桑罵槐,在他眼裡,這十名少年「屬於」他的勢力範圍,雪娘和八少奶奶橫插一手就是在破壞規矩,搶奪他的利益。/ L7 V# R* Y! H3 m9 Y
' m: Q2 E" Q/ F8 t- x9 w 遙奴吃了瓜落,也不在意,回到十名少年共住的臥房,踢掉鞋,跳上土炕,輕鬆地嘆了一口氣,仰面躺著,半天沒說話。) O6 T1 A4 Q2 l" p+ E5 s6 E, ?
% L, X; F X; |* h i9 Y 大家都知道他的脾氣,他早晚會開口吹噓自己在小姐那裡得到的特殊待遇。
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「從明天開始,我就不陪你們看死人了。」終於,遙奴像是突然想起一件不重要的事情,隨口說道。7 F& Q6 z" o9 ^8 u7 ~
6 l' p% p2 o1 E6 H6 t 「為什麼?你要離開這裡了?」有人好奇問道,在金鵬堡,中原話是通用語,幾位胡人少年這些天都學了一些,發誓還有些難,勉強能對話了。
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7 G& o. t8 o0 Q 「雪娘要教我武功,過一陣子,我就要當殺手了。」
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* a* Q, D" U, I5 g/ H 這話讓大家都吃了一驚,遙奴早已顯示了對殺手的興趣,可是誰也想不到好運竟然這麼快就落到他頭上。
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「你行嗎?」戚奴在一邊用生硬的中原話說道,他和弟弟謝奴雖然參加了結拜,但是從沒忘記遙奴的出賣行為。
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) \; X5 @; Y9 E9 z 其實大家都有這個疑問,他們送走的第一個死人就是從東堡淘汰的殺手學徒,遙奴那副單薄的身體,大概堅持不了一天就得被抬回「積薪院」。
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「你們懂什麼。」遙奴很是不屑,「殺手也是人,一樣有三六九等,一樣講人情事故,普通人進去那是有死無生,我可是八少主和八少奶奶推薦的,誰敢動我?」4 d: R4 ^1 t0 d* M, G$ W, ^5 b
/ x& D; ?$ [5 z: p- N0 k1 r8 J 沒人能反駁他,他們對金鵬堡一無所知,不懂裡面的真實情況。; n& R4 r# u7 U* R
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顧慎為卻被這番話打動了,他不想浪費時間學當殺手,可是如果他也能獲得主人的歡心與推薦,豈不是就有機會接近上官怒了?+ R9 w' P( @0 D0 Q5 Q; q Y# D
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