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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) 1 K4 J8 s' j& k
& R! O5 n1 ^/ U8 b. C3 N6 o' ?三年後。
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2 D! Q# b$ m' d$ b6 r3 S“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” 2 \' Y; U" Q, V; O
_- K0 H) B: Y2 T6 ]4 u茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”) h) X7 i! s/ d0 P# g
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” L# s: s+ q$ ]% Y) R# Y* I
* V( n2 B' @0 L" r) d K桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”2 K8 C% [6 m5 v9 k& ~! R
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。7 f8 N1 G3 V% h% M! N
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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+ Q0 L9 A# v; {微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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7 `! g* }- J4 ~% d+ _* d“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。$ f) T, N& A; [' a+ k: b- }
2 v' _8 H, U9 U7 M不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。4 j8 x& j* h3 B& e @+ |7 P% c
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。8 n9 Q$ w' g1 @ E7 F
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“茂官呢?”方十一問道。
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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* p" j8 D5 W4 D- w0 s% B實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?' V' G6 }2 B- E
. R( h5 _$ m5 d6 k* E6 r, f“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。- {, C2 l2 U* K
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 2 L* \3 K5 p1 R& s8 e4 `
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。$ l0 z+ I9 m. W- d2 ~" J
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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5 }. B" H1 r5 o8 ~' e“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。0 }* a+ w$ _7 q& ]% s1 x1 B
$ @# f3 G# @% @2 R/ ` ]# r方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 4 S5 t; y7 o$ y
( C, l3 p+ X2 m% o老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。2 z& b' i% @# S* K0 @
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微月低聲勸了起來。 D, ~$ f! D! r! c. F* m5 @* M
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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' H7 u% i& ^" @4 D q) X方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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1 u7 f0 V$ u! m. H( E# x9 l“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 . ^' f7 h5 { {2 I
) r" p. A5 {2 j- h/ e# _微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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% V1 X+ W& t! ]老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”" G% N) s2 z, _( G1 p) K
" }5 {, \7 w* K2 F5 C0 |3 o1 l. @老太爺固執地看著方十一。
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8 R7 T: t+ D( Z" E, }% t8 h“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”) C6 t8 x4 f6 n' ?8 w
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。' d* m1 A% ]2 b
. f* m$ Q4 O/ Q不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。7 z- f6 f& `! I0 O- U. g9 p+ v
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。4 T: t" ]9 z) _/ m+ a
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。0 e# V1 \2 X# f# q4 q
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。# |: J: o; e6 ~* v$ {. h- g
- o1 X, H5 H+ y. V* q因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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! y' C- o" _/ G5 _, B# v$ i, w茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。% K: N4 }& z, Y5 }) G& m
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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. v$ _0 ? ]5 O+ E微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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' L8 j! Q, W8 z( v6 B而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。2 J. A. ]- D! |# y0 ?5 K
0 H) c2 U6 ^8 a" h" I; z得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 ( y7 H# |. d6 p5 R. }) n
/ f$ A4 u* Z1 Z% L; e" |當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。# ^' J# s, ?" `0 _# G
6 G8 n' j @8 [% G2 [# [歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。3 n, p1 E$ F6 O% }$ d
6 p- ?8 S+ V0 @' H& q+ ~一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。' R7 c t( ?. [4 o" a
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許多小商行因此不得宣布破產。* e6 V% b1 \) I1 [0 T! P
; }6 x" l9 I! a0 F就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。) U! p, _' q) g* s2 o: b! U$ q
( K8 g3 D- |. ~& ?! e此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。1 J% K& f( y2 S1 H/ S7 N1 E# H0 H
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 5 q) @* N0 @# ?6 @. ~" w+ H
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。( l5 O9 X# C" M2 R/ ?
$ [! L# A7 M; @3 g( R! R6 D方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 3 a8 f; J U4 |
# ~/ N- u- B$ J而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。; A1 j2 i2 ^6 h/ V% R7 A1 h' m
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。0 z) @, a; u+ L+ Q
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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' u! Z: V/ B5 |# F離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。( X) ^/ I/ L& y: @& `5 U% z2 f
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 0 y2 c% J' `* P6 N$ V5 x5 [
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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( h: d) c6 w# O& x. x) H. U# |好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。) [: x3 V) }7 f. V" W
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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9 M+ w3 T8 G2 _* |原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。# z" ^9 r, ^( {
3 h( f( p; @5 Q8 @# b; i她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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7 ^6 \5 Z1 y$ d8 J( r一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。! B. l! {; V, ?# Q1 T
. \4 u' ^% U& H( o# _一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。 |# Z$ F' i- U9 Q0 m
$ `, o9 L. N( q8 M% W) Y6 I( V這一年,是近中國劫難的起點。
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z V; }/ L$ u/ \* s [- `( e# J同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。' P0 \( j/ ?( F. ~3 t2 ?
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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; P y, d7 q+ @* U( e. Q廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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# o& Q- \7 S9 e- W+ Q3 ?! x; @& F+ I1 c正文完!
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