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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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4 D0 P" g) V# z+ W+ @3 C$ I- r三年後。
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* v0 W, y- ? o% m' t3 `# }“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” 3 V, a% r6 }4 D$ }: r3 W
& M0 g" N4 O2 D茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”" M5 v9 S8 t6 n. u) B( ]
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” . c$ M* h& Y% P
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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7 z4 G" m$ T D: V/ b* b$ f微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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- z& b8 h: o& S) v& L/ |連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。1 }; W$ r4 l0 z+ V2 \4 t. j+ b
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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- Q! g% M" T* `/ y5 j& W9 t3 T“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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e0 n. G4 U1 B8 v; d3 [8 P) D/ o桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。" z% l3 e& O9 s+ C8 N
# |6 B0 y4 x4 P6 P" M“茂官呢?”方十一問道。
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”7 S0 Y% D: L, @( | m' w& r7 e
8 T+ d, i- F' \* G5 |+ b. E+ c* h“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 * T& V; s! ?. f, P0 ?( @0 Q
+ |) u+ p. k6 W- g" H7 _8 ^2 Q實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?$ v0 E8 ~6 M" p7 Z- E: W
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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, e, `2 X2 c& V$ Y方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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: s3 \, c8 P5 M/ Y# H) b/ a ]% i4 c老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。% v; f' [6 L$ `+ K" P, t
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”5 Z2 P& j7 n2 O4 W2 L5 h, K( w
5 b9 ?' S3 G3 b6 p: Q( t大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 # x+ g2 h2 | e- c) |3 Z; ~
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。8 |4 M. u [8 I- b4 y
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微月低聲勸了起來。. U a0 L3 V J2 C
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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% V% r4 ]2 J; E/ c7 v" E微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。( Q6 r# ]/ B' P+ n t
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”4 Y; L4 i+ S1 m& Q: _3 ]7 v! o( |
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老太爺固執地看著方十一。1 p+ C+ P( o& N U& `, N" K
$ Z9 e9 a9 }# [, j“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”5 z, T) t, a: G) @8 p
6 W, T+ f/ j& t" U1 B# L1 U方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。6 G, U; b3 H& M S; N: |5 X
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。, d g. G" j- \8 I
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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S3 y' o9 J! S$ W0 d4 Z也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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+ `# E+ ~# _4 c3 K0 z# e+ S雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。. _3 U3 j5 v4 k' t
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。; T. u/ G$ W" F( a5 x( X8 k
, \# t% U/ o$ A事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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8 I5 k( F2 ~5 q+ S5 O! f$ j3 {因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。# `- }: [6 a) b4 T% Y7 }
7 o! H0 ~8 a& E0 |3 S茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。4 W: C8 y8 S( h- \3 @
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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6 R# q7 {# Z1 {8 O微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。( R. l; ?7 T( b4 \4 I6 _2 q* |; U1 }
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。. F9 q! z8 g* N% X- m
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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$ Q( `, G3 D! j& c5 d$ [從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。; i2 f' T8 M3 I/ P7 T/ A. Q) h
: p; W `! g8 z/ S得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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2 a; a \' U8 X- H當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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2 K$ M7 [! ~; x, R5 z: b唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。! n% D$ G( l) y z" }" E5 l+ J% r
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。% j: ]- f6 P6 {) o% ~, a+ _
% w) S" A# D! R/ W" F% y# t: m一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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/ |% Q/ v4 w+ F e. |許多小商行因此不得宣布破產。
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: X: ^0 b( n% o% w8 K就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。7 J2 E9 A2 w0 ^, @) g ]5 M" i# [
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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; `/ \& W5 w" g' x6 [# r* p茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。8 H$ G0 ?) P. ]+ I6 x
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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; T ]7 Q% D. i# y% M& _0 A1 T6 ?方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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4 Z# y6 U% `( b- L- d寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。( J' }1 A9 j# H- i; L
: |& @8 D. P. P; F離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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4 ]/ L: B/ \* z9 g鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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" {# Y+ M2 Y; Z, f5 g! J她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。1 ]% i4 v" Z4 w* J7 j0 Z
8 U6 m5 y$ e5 P4 |好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。$ b: B3 F9 j! h; r& \% F+ V- n! h
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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. H% e. T& @0 x4 k2 v2 \9 g `原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… 9 k, ^, A0 {0 A' [! l/ {$ G ~! a
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。 j$ b% P& o7 y5 S: v4 A6 ` K m
' F1 s# ]" o# }, j: Q! p; Q" D) I“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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! K) n8 s3 K' L這一年,是近中國劫難的起點。
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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- E* p1 S" d4 C1 y1 k( V5 [, D燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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% ^& q) j- m5 V! w. V6 ~2 v" L( k廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。& B2 B% ?5 H/ J4 T/ G$ {% v0 ]
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正文完!
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