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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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三年後。1 D8 g6 O, z2 W8 b; b
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” 0 V$ p" `- e6 j6 V! i% I; N: {
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”; r D# C* G2 T6 v' n7 x! g" u
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” 4 a0 \$ N: ?1 {& h" y+ e7 J2 @% Y
0 W- u6 u* m7 v$ L桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” + \* l6 K- I! }, |7 u* \
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” 6 B8 r `) d5 r- v v" C9 h p
$ C0 e! |6 w( D H連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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% R2 f6 J3 K; W( l. n微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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0 ~/ G2 N0 n, ~$ g+ t方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”5 X3 s: \) c$ {0 s
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?. p/ g: i# w% B5 a' T
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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0 T3 @) u: X) z/ Y不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。1 Q9 w2 s# T+ y. l' A4 n; W
/ f1 R1 |) }, _$ s“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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# Z/ w% A M N2 b. l: ^: T+ Y* `7 e桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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+ A- t; G( H) C* Q% @- |“茂官呢?”方十一問道。 - C4 T* ?) e0 U+ Q' }
% p- L+ _" A$ z: U" v: [' e“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”0 Q5 ^! F* Q4 r5 g8 G
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 9 O; G, Y! E8 ~; C' V. `
% K/ X6 Y& I! u V! ?6 q! v實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?/ m M6 x& `4 k5 Q2 a
5 U& r9 ~8 t9 s& B# s& T“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”* L7 J4 ]) J- s9 C
! V/ }! K4 o @4 E4 Y: \: q1 b老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。* U" I" u$ v: l- x% g+ f* X
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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% a* r/ U7 @* s! p; d) |) ?# e“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。: m) b2 {' J8 F+ u9 i; h. g
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”7 X- M! L1 |: g8 T+ _2 ?
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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$ W. l$ D* |& p9 E4 G: X老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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微月低聲勸了起來。
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. L- u; D7 ~ o7 {# n半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” + m, f. S3 r5 f- n
B3 p. p% K8 }/ I6 _“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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/ g: h+ Q: N6 B老太爺固執地看著方十一。
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6 [* f( `# R- @6 B$ W* t“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。0 z( k/ s9 M, W3 }2 X' c! W& U
) t# ]. H+ u/ d3 L/ D微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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% {9 O$ m9 m5 g% K% T4 D方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。+ f) b) q1 h( q1 |, X
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。' u! m% `/ D# |9 j# E
0 D- I M4 ?* K+ }5 E3 T6 r不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。( _/ O& G. h- j* j3 g2 T
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。0 C- U5 g& V9 {* ~# o- \
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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! W2 Q+ \- ?2 K! V% b老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。8 Y7 p/ b6 |0 m: M1 n( `
; n0 a8 g' J* s事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。" P: g7 _4 {- r& O$ t6 H8 t
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。5 b8 d3 a, n5 ~6 D+ O( ?1 P
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。7 ]$ W& t0 ]1 c% p+ ^
+ y& R# q; q. d8 r微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。. g1 J6 K4 { U; r
8 i, D) W/ n5 a; e( [+ e2 j誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。+ L7 T: A. J* _1 o
( \5 y" B, s/ E D6 b/ a7 N; z而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 0 U& E/ A# k, r/ T
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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6 \$ \8 n. `* o4 w得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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7 X6 W ]0 b9 _' g4 d- R8 v6 \# z$ O5 D當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。) H, t' k% I4 R
; N) I" C' n8 z/ w唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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' J7 Q0 ?8 x% r6 Z. q' Q歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。$ I' g. _% Z# U" T& `
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。6 Q9 [6 k5 z8 e( c0 t' A
( Z: a' q" ~! ]% _5 U9 B3 L然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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9 m6 X. S# a% T* [許多小商行因此不得宣布破產。
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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( E0 r8 N( q) @/ [此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。/ v) r& S- Z2 n5 g9 H
. ^. e0 I$ o7 m方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 ) B. O0 f3 u! b2 m$ E
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。' I1 e5 ^1 X; [
4 B! c _, x" {! k+ ?潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。- |7 S1 P, s. d9 [2 H! ]& {+ t8 G
, i/ F6 d' l g5 q. A方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 6 b( G0 Q+ j7 T) Q1 M; G
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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. ]& a* B2 R8 E: B/ c寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。) j; _5 N+ r( Z/ i( E
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。& p! a" i5 S+ W) Q! P0 v
4 r( A9 ]7 _# h2 f, Y% d5 Y1 u/ a離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。% J; l" x2 r: {9 M7 _
$ H. `1 R5 j8 t鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 , r1 z6 m% C) @$ @* B2 ]; c, K* T
5 w' X( v# [( _4 \8 t* ~( v: h仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。9 b0 f: [4 U+ ^
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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4 l" v. S: `; U1 L+ `8 g( l& A& y她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。" c- Y* o* }9 l
' {' h7 X4 j% Z+ C1 _% p- m原來已經是一輩子了。 7 w# |* k( N1 D' w
2 |' n+ a& m4 H0 \她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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3 m/ B6 s2 _9 f4 a+ x1 x8 Z% f她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。" e3 x8 X+ R$ f8 t. l7 Y
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。& z# Y4 @0 w6 m2 u+ C k/ z
& d) I5 P; F; g3 n( y5 @( B3 B一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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& }4 v; N# M0 M( K+ k3 v$ j7 A! u這一年,是近中國劫難的起點。" w- N& u/ ]# }* u: h
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。( ^! F3 m: U. I+ P0 t# l% c/ G
' B6 j- w$ e$ T) B( k( E燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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( d. ~; B" ?8 v廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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正文完!
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