第九章, k6 i$ _- m5 c: a, M O w. _3 ?
, `/ {$ U9 G \霜降到來,氣溫更低了。
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# B# H" E) _# I% N過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。& ?' d; A# c5 H+ L1 c) H/ S
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「……婉兒!婉兒!」: Z8 q' ?- C( h- x1 I
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衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」
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( y- ^8 H# e: ^3 u陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」& b0 W) k0 [% K- a
: I& d w! _! _0 x「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。3 f! ]8 q# M* ?+ {- m
& w5 X7 ?) o& I2 B# ~陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」9 x# P) d, a7 |. l5 z) M+ d' @
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「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。7 d3 s& |7 K$ J- b
! K2 g, Z9 I7 G/ J. H1 D「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」
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* r0 j% F8 _5 B C$ d) C/ t婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」 d/ N \- a5 {# G' w& ]: Z% q
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「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。$ O. r0 S) q( V) F$ w
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「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」
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# k) g& ]3 v2 |. N3 c5 ]! e陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」
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7 u" P% m: b4 j" h" l「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。8 l4 |+ n4 ~7 K( O% z( I/ G
$ F- x& ~8 w3 Z& {' h5 [) t「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」
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她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」 M' v8 e) I ^0 {
1 c! E6 Q( Y) A1 {「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」2 \$ u. }$ o8 r. _% C3 x
! U0 x1 I7 V7 Z9 Q$ J- p婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。
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「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。; E0 S' `) Y+ {: Y
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可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?8 A" X! v8 r, f" [- |7 H
4 _7 J: b8 W; y# D難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?
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% w+ R- q4 ~3 k( F( h8 i# f, n9 J9 p8 H待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。9 t) }$ j! x% H* j8 Z Q$ K9 u
. Y0 H! N4 V; L% K若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。
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陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」# Y8 F+ O% |- j% b: l1 T" v+ H
8 |2 @# v$ U9 {) d「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。" N0 Y4 F- o# Z* X& `5 K
3 k6 Q+ [ c( m, N+ w u, n她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」
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婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。4 p& \9 {$ z4 E7 Y8 I' E
' B1 F( {, N0 k' I, I& z可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。% l# K2 O/ @' q& o0 s7 w# Z) M
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等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。
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只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--
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! i! P! b9 J4 }$ \, T( H這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。
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) s& ]/ h, M2 s( U# W只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。' k' Z* T5 @; f3 D7 m* s! h7 r
) ?1 [9 K5 @3 G7 D8 k# z) f& X她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。
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2 T `5 h( w+ c! m& S% r該不會是後悔了?
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2 ?# h: H$ h, N( x t, \還是決定娶個家世比她更好的姑娘?
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8 Z! B! J& T$ \6 ~) v$ m1 _( \或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?/ y" N" x, O9 @ U+ v- G% d
- j( E+ ]4 P) H9 K/ [4 J2 a剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。8 U6 E7 Y) x. A$ S
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「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。
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& J+ L, v3 a7 t4 S4 n% e「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。
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接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。
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「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。
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. Y4 o1 P+ }( J4 P9 `她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。, l' o- i7 U$ b5 t
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就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。0 k" A. r8 U- `5 N' ?4 e
6 K: T/ ~) n- ]& y% z: P! e婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」
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5 d8 W' P9 j1 Z# }, l9 G3 o' \5 a% u: R「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」: v! s/ v( V/ l
5 @7 k5 D; S, _) _3 e" U「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」1 |' {8 A, Y3 {' N S8 A1 J m
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「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。
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「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」. a0 D: G$ Z& d. o t
/ ~# u* s, C3 u4 ]聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。
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6 E2 a+ S: K* a9 R8 P9 N( s「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」7 `7 {( j. D+ ^/ Y7 p6 B
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「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。- g7 C& R# \5 p
; S0 C7 w! f) ^陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」* h# o2 P+ ?. ~, c3 J
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「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」
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, {. B8 H0 b- N玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。
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& `, J. E' ?& Y" ^: `離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。) K: X' {: R7 [ z5 Q7 G. ^, V
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經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。+ |: Y. {. D; U* P$ W" l
, F& R% K6 \2 O/ i「……愛卿這事辦得很好!」5 Q2 u' i/ X+ P
9 u) d8 G( S: s: D皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。# s; ]* m, \3 K; s$ w. S
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「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。; Z6 C6 y( u+ A" E }
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不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。# b0 ?- L5 ~1 Y; R8 ]' w( P
: D( }+ k9 {2 e+ P* B過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」9 ?( j3 O. @) e1 b* |5 W
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他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」 S+ R R0 G6 h3 f6 ^
" M. n: e! m3 t2 S「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。, F5 Z+ t: J) a- W
" ]1 p% o0 x8 n3 t' W秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。
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! n3 L/ W7 D' N" C' p/ U t「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。
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「准!」
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8 d' H: q) t4 `, j( b! ~「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。
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3 A7 M: @$ U: j皇上拿起一本奏章。「退下吧!」) A( ]& Y+ l! a' W1 @5 D
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「臣告退!」他朗聲說道。
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7 J1 K* a5 F% A/ A一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。
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0 @& b& g3 W, O3 g* K3 C* ]「將軍回府!」7 @" ]6 ^! i1 n* K5 `! S& T
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奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。
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# b+ a6 q7 ?. d# P4 S「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。4 t$ M9 c7 Z0 c; u0 I5 R1 ^+ d
: C! U8 K! V( x( w" S; ?秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」3 A& y I' N* b9 O
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「回將軍,一切平安。」
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「我去看看硯哥兒……」
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2 E* m5 k% b; q9 y7 R他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。
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房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。
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. ]. d/ A$ y0 R, [" ~- M「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」) w( n1 q/ m! c1 n, T* m
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硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。 K* a! r9 D$ m0 p/ Q2 S+ b7 F7 a
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「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。
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% ?( H3 f' D0 C「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。
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「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。
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不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。
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見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」+ X$ P. D1 r. E- g8 G! i; t
' n1 y8 u8 W3 O! w7 Q* p. y9 A奶娘笑說:「是,將軍。」
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* D: Q X3 |& m; g+ I- k「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」" E" T' f* W2 b8 n
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「達達……」硯哥兒開心地說著話。* h& w* h/ {1 ]' _9 C- F
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秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」
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N/ N" N# \% O1 Z% |. v父子倆不由得相視而笑。; o+ n& e' x7 g( F0 H% o
+ Q& e4 H w' E「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。
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0 u3 R; E* J8 A老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」* [* z0 l; ?! |) L, p
$ K5 L a0 m, d6 S「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」 w' {6 c5 p6 {+ y! _$ C6 }
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硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。
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0 l: P% g7 {2 z見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。- A% D/ l& Y9 E9 y
% F( H' ]5 Z6 b- B) S1 |0 E: @「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」
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秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」
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「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。" }" C) \/ Q/ l% V
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秦鳳戈回了一聲「是」。2 H9 X" s9 v/ ^) D; I
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又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。0 y, M1 h; D2 w- j
8 ~7 j/ U, C( J2 V" D7 w正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。
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「大哥!」
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4 m, @6 R$ A3 y* {1 y3 k0 Y! X3 z1 K3 Z「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」
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秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」
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# c5 ]6 b" v) P「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。
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* }9 N. ~) F8 c9 S- H% i e. T他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」: @6 ?, ^ t; V3 W$ e8 v9 Y* v4 \
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「有事嗎?」# o8 s R2 g4 n; r S% h
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「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。2 J: C/ r, O7 D3 o
* J+ ]' C- }" |0 z1 _秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」7 M8 m* i4 \7 J
% Z; \5 g) T- l! r於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。
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8 x' }& h& z3 n" R- h8 G瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。) C, X+ e+ m* H% H( k& V
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「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。
3 t; F( p2 ^. a1 a: i1 E
" g5 a; `- c( G2 y& y; ?- M他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」4 D$ J. L( U; H3 e/ `& ~
a. i3 H% d2 F& |% x/ m8 p「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」- Q: G2 M$ P( U! Q# ]' g: e
3 n5 p/ `2 c; U/ b0 d D「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」( L1 a2 [8 C4 D9 ^& K5 K5 q
/ L7 H! P: y E: K/ A% a: x白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」4 `% t2 W8 Z+ R; z2 O9 k5 }& h
5 c0 |/ S) h9 B6 m" s( E& I「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」
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& ]& Q$ u; ~2 B: k" y+ R4 V) i秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」- ^& N+ ?' s9 w5 T
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「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。! J' X9 D K* J+ p! L
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「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。 L# O& T& s, }! r
8 r$ l; S, ? p0 Q' Q「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。
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% x7 Z2 f n, D6 ?2 Q3 N1 l; J( }待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。
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「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。/ i+ d+ a3 Y) v4 g+ n9 h4 _& g
/ K6 S: R+ E7 h. O' h. J; ]2 W「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。
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在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?
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六安堂--, g& Y' c7 m) X2 c! G
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今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。
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3 @' J0 w1 [ A |9 v: U X她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。
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瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」! m# q& O% X1 |% a
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他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。
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* i" N/ ^: I1 `+ \「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。4 u& E7 ` s% s1 M# @
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「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。
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3 }2 P& J2 ^9 v% m她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」
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! h, X' W- Q3 V9 Z' v因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。% p# [; I/ L6 q$ a0 ^4 H
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「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」0 V( {9 F9 I! f5 T! m! R* R
3 H0 n6 o/ Y' j4 K) o- S% ^; T「什麼事?」她馬上專注地凝聽。
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3 ~: b6 R: N4 I( f3 X% y% F區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」
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3 v! a j* i2 X6 T( Y4 \「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。
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; i1 _8 |# W# u9 T他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」. H; [- A: d j6 F! c4 B
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有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」; V( |" e9 h+ N2 e3 T. _* P8 Q- Z
1 ?. [5 P5 t' E) K2 r x9 i, E這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。
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婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」1 V! H9 Z( ~+ Y, r* l M% g0 L
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「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」
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* U9 |: u: o; q3 @* z, z8 x2 b. l她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」
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B3 {2 Q6 V& f# X% |, ^7 m「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。
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2 Z' P6 @) k m於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。+ L1 M f) ?- f% D
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而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。
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婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。, C" L: R# g1 W$ Q3 g" |$ t
5 O+ s' b! S0 c. Q3 m到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。
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+ S& Q- _: l! ]# O+ o「婉兒真是有心……」$ B; V3 E7 T2 @! x4 [2 t2 o! Y
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「喝了這湯,全身都暖了……」3 h) \7 Y3 g; j) ^) X
) R+ p5 |- |" w! ~& G「娘,有雞肉可以吃……」
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「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」
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- l( K: R3 ?9 m) g8 s+ S2 G' J( f6 c看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。7 x6 m# C: c; |6 i& ^; M
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她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。
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昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。; H* g: K" F1 { z( p$ K- t! g
' c( g! s7 B& X/ l8 J婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。
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「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」0 D/ }# w* w% ]# f5 N
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她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。% G4 @) D; c' c! y; c% W9 a+ A5 y3 R
: g, S. A7 A F% d; T( J1 t7 a就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」; {' n9 _( f, y* h b: j+ t! ~' s
8 I" q ^/ x, E3 }6 y「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。
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待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。& @' l; v& ]1 V/ _. e
7 t# u% Q$ F4 K( {3 b" E他……終於來了!- b/ F. B- p" F) V0 j6 w% B
7 j; j( D( t1 H: |7 E將近四個月的時間,終於又見到人了。
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( V# w v' c0 |* K7 j, L, p而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。+ h7 @8 F5 G7 a& c& r2 Y- z5 _
- ] K% D' e, ^( ^這一回是婉瑛主動走向他。+ \- ~/ D+ `: _5 Z& x
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秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。
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% l0 V' `, U1 z: O7 J0 \「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。0 a% N+ k4 i _9 ?$ }6 ^( {. [
V0 J" Y7 s& o他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」
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, t) w6 M- s/ e) [5 e3 {$ ]「一切都好,將軍呢?」6 j* K# v/ F. T$ R7 ^
0 g! d+ `/ E$ q7 w' `9 r& E' |「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。
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婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。
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「路上辛苦了。」她微哽咽地說。
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「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」
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$ d( A' z1 a) d, y% m; D/ H* Z$ ?這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。# ?/ ^+ J1 ~5 g4 y- M d
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對於他的心意,她還能視而不見嗎?% m c" F$ n9 ^8 O' ?
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她辦不到。* a$ V |* h3 {4 P* C1 E
7 x& ^ ?& x9 k7 N「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。# y" W8 P) z' Q- ~/ M' Y' D2 Z# z& T
$ r% A5 D! }) o# L6 g9 l秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。
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「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。
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「當然知道。」婉瑛昂起頭說。& l; N3 y; `# a
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他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。
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「你真的確定了?」他再問一次。
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婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」
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「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。9 P% i7 R4 ~2 M2 B0 m$ h
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她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」1 k/ a3 o" x/ l$ Z, h# F
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「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。 v3 {4 d z) f9 r6 E
, b N- _5 L1 h* ?$ }- c3 \$ }5 W" ?「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。 ?1 _+ _5 s0 F7 k G8 C: x0 O
6 r. k3 o( a# N& [: e這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。/ A8 [: C6 A; s; m2 o/ q
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「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。
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秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。0 Y6 A6 y9 G# u/ m: u$ S( H% w
1 z6 ^- x$ k0 { o6 d+ Y: _( T「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。
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她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」
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; i1 H% l) K0 w2 B: X& e- E; _ F「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」
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+ ]4 L f' Z/ z/ ] I婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。
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- b8 c4 P0 G; ? u9 d8 v" n「我願意。」她大聲地說。: i" A1 g1 K: K4 X& O+ q6 }
+ Q2 N- i# `5 |「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。
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( ?6 t7 S$ k9 }0 r& P6 k有這句話就夠了。
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無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。
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天氣再冷,他們的心卻是熱的。
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站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。. \, @6 V# C; l, @9 X9 O" S5 D7 z
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--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--5 J" N2 p& t7 ?- M$ d
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