第九章
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5 i% p, J( _6 Y6 W霜降到來,氣溫更低了。
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過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。
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「……婉兒!婉兒!」
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7 R5 l- B1 D" h7 {9 u2 g+ t$ d9 Y衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」
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陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」- D# d2 W t( W0 Q: F
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「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。
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9 [8 |- E' b# m& [% g8 y陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」; ^. L6 P. t; r4 I$ c2 |6 j
4 C0 V$ O4 @9 g+ {「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。
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% k4 Q! W# n) M( Z9 k「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」3 T; T8 f2 U9 b
' K2 m. Q1 v! L% ^婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」1 D0 i! p3 n2 [9 f' ]3 N2 F7 m
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「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。! d+ n2 M/ i" a, j
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「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」
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陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」: J. ^1 k& X+ u2 ~- H8 d; S
! c* l, P e" n7 _2 Y「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。
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: v/ w% `' Q5 ?1 t「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」
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她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」2 \5 [, U% |( n& g$ v9 q1 N
' x( k T0 O* X7 h# |0 q5 k「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」2 c1 X$ ?. }& [- z
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婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。
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「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。# |) I- p* G( W/ b+ w
\ N. t+ G' H; B2 x可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?
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難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?
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待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。! U+ V+ ~3 ~+ }/ V; j' v
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若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。
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陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」
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1 J5 }. D4 ?5 ?- Z8 Y+ [" i1 V「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。5 f* W. t1 I" x1 C
7 C3 H" {; a% o/ q: T她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」! x: X v) K' P: o- K+ U, u2 n" r* h& [
. l. b4 j" c( G5 P* P1 a; r婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。
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可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。* }1 j2 \3 [( y% B- T/ ~
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等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。' c* ^( q1 |+ S, w
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只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--
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3 t! {9 A) E# q K$ Y這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。
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只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。
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$ w: ^$ {4 D3 T- ?: Y2 _她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。% L0 D b% r" y6 k' I8 T g
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該不會是後悔了?
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還是決定娶個家世比她更好的姑娘?( m2 L3 ~$ `" m5 j0 U3 E+ r
" I& e0 y% O `7 x$ N1 _( Q+ f+ U或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?( S& d. `( Z! M. f7 Y2 i
! c/ L8 d* X1 {# F9 R; y0 d6 o# w0 X% F剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。
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「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。2 K6 d) |7 o2 ^% o6 W$ \& w
) I2 p% E7 ~; T/ V1 o4 _" `「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。: U4 t- t5 G2 r, l4 z! O
! K, g4 ?9 V# `! D' u6 M! S接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。+ E+ ]6 f" p" g0 Z$ V4 P1 M
5 w" R8 E' a* z. e「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。6 P8 Q; B+ A! v# X5 D
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她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。
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就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。
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婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」
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「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」' I+ w: L+ V, }4 K0 A/ e
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「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」% G2 h7 v! M' [2 X) {* r# X
4 }! m7 z# e5 X+ G! t「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。
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) z! ]# N0 m/ }* F& `「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」
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$ L k/ y9 q+ p/ X E# |) W5 ]聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。
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「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」
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9 T; F4 S6 A8 R& U「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。
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陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」
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「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」9 s- q9 J; I" S
7 y" B* I% _ c7 c玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。
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離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。; L& |3 Q8 |* w; O* J
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經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。
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「……愛卿這事辦得很好!」$ `3 s8 Q4 X( `! u( e
* a4 T& o$ J2 ]- W: @! V9 V9 O皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。
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「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。
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不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。4 g5 R2 J8 o+ K$ \
! N0 v& }0 K9 a$ Y" C過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」
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+ j5 O8 a3 ^ A' @- f$ x他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」
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「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。7 Z U7 m# W* S3 |1 h+ [
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秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。* M& o; a7 M9 }" f
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「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。
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) q# J' O @7 l5 I D「准!」" t' ^; X T- Y& t% d/ Y7 l
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「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。9 H% ]2 Q8 `- Q
( t* ?7 \- C; s5 U# D- r皇上拿起一本奏章。「退下吧!」" Q2 B: M' E3 j) j/ T9 `" @, s
% W, p, T! E C「臣告退!」他朗聲說道。0 I* R& H: |" r, ^6 ^, K7 P$ e
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一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。
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# m# a9 w0 g8 p1 f! P「將軍回府!」
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- H3 D; h3 y* K+ }" h. u* _' I1 u; Z奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。7 l4 ^# K# ^0 C/ q; w: T1 R
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「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。+ _* O% l- G" _' ?, G
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秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」
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( }: J0 f' O' \7 y「回將軍,一切平安。」
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「我去看看硯哥兒……」 P) q N. |. @4 j
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他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。6 I/ d+ c' i i
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房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。
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「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」
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N1 Q0 f4 H, E% S硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。0 |- I( l0 d$ e. A/ w& h( U
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「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。
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「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。
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( M7 X* M5 T: U1 {4 M o( C「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。
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3 E7 L; X- q( H; T0 n( |% B g不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。! r" }: F9 O l4 i5 B4 D3 U& q' }
/ a( l7 O2 t; i8 N+ P& J6 X見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」
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_9 Z; k3 ^& |奶娘笑說:「是,將軍。」6 |9 L- M2 i, T/ q5 c$ e, f
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「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」
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4 N) o% g7 @# i' ~4 h「達達……」硯哥兒開心地說著話。( v, D! \! t; b$ X1 k* B: ]3 O
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秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」% V; T; y3 `; M7 r) `' ^8 c$ Y. ~: m3 @
- v' b( u- X; J9 l: h: `父子倆不由得相視而笑。
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2 a# ~: u& A+ k, H「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。
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老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」( b; b1 h! ^/ L/ i) T
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「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」
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硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。& U# P) {, t. W3 h
$ _3 R, V/ i, |: d2 D1 P見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。$ L, f8 \& V+ u! G
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「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」
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# f" a) I" x' c0 |2 i秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」% W# d# R' H9 K; n4 Y
: V7 B e6 D) V$ H2 s) c「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。
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秦鳳戈回了一聲「是」。; w+ I( V# |; m+ T' Z
6 N' n" u% C" C4 j( h又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。 G- }7 ^" r7 X& h4 l6 f( f) \
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正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。9 e9 _# z; |6 i4 m0 N( h
; t4 K$ t; G+ ~$ I: H% E/ q「大哥!」
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2 b& ]; L1 ~/ O ]* y「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」
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4 E9 W1 I- b$ L秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」
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# v( A x" A7 q1 _% q+ u7 s「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。% B1 B0 `8 s# i: n5 U
; e$ g4 D4 w N2 y+ I2 g他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」
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「有事嗎?」: U4 T: I9 y+ I' u; ^
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「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。
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8 _0 z' I* C3 O7 c秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」: P* m: ?, D! B9 b
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於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。
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瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。
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「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。
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% I, X+ u+ F" ~, |5 `4 T, X他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」
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「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」
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「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」( V7 G; ^" B& V- X# X3 M7 E# |
/ a7 N% |8 f4 [. ~! ?, {- g白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」
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/ V6 Y5 d) P/ f) _1 E" S, Y「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」
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秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」
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「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。* g b1 Q6 ^7 U R8 l
1 }: o5 |, {$ M( c「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。
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「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。* F5 S8 F; U1 K3 T! I
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待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。1 |4 [8 q( A4 S4 g: K$ R& g
) m, d4 n0 b8 ?& f+ a Q+ Z, z" @「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。
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/ ~. G+ u2 I- b+ R0 p6 z「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。5 ~% H: t8 L3 w/ B8 ~
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在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?) ?0 }) N2 ~: Q x* j
( x( E" K4 I- A# A3 I" t$ i六安堂--; v! B9 a4 t+ p* p
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今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。. t' x' B! ~$ c$ p8 Z9 A' y5 A
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她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。: T$ }% j, Z, t4 P2 U
6 H( n2 }7 b* o9 S4 [6 q' a+ A瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」+ p1 R8 Q. J6 |6 w
2 C7 y7 P* w% i他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。
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「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。$ T2 H6 J. ]9 q; A: o
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「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。: v/ u! o! T* o1 R
8 A* g( [7 E5 D3 ?9 c7 z: c _她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」- h+ [! _* {3 y+ h" T' Z* I
3 l3 U/ |' N2 i因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。9 b$ [5 K' V7 y8 v e3 y
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「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」1 N3 `: a, R( M/ U
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「什麼事?」她馬上專注地凝聽。8 y8 q2 }, z2 m! Z+ s
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區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」0 w! ]4 l! i7 G1 _$ R
6 k" D# K3 {8 C/ V, M2 @9 z8 S1 u' G& {「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。
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+ M2 j/ h% d/ s, C* |他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」
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0 c% B3 o: i% H# N有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」: I5 N( z8 F3 ]3 {0 y
" |$ |4 u. U0 P2 I' B& U這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。$ m+ S! l( t1 J# l( S
2 X( B& `$ ?) ?0 k婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」* _; P- {5 q/ J* y# Z. ~
( u' N" A7 ]& Q, G' C* s「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」
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她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」- D6 P J* I$ u4 x, t# H1 p
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「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。8 S( g/ {! E" s7 ~9 t- X
$ p4 S( h( Z7 H於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。
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而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。6 I$ Y$ a! w5 D1 ]& C
' j# R. g5 Z% z8 R9 s$ ^0 u婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。
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# M% a5 b7 x# n到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。8 ]* ~. {+ \5 ?: P
) i, A, U9 x! o: h「婉兒真是有心……」! E. z' ?/ o( i& k8 z
9 ~: Z; P2 O" k0 S% g* D+ }「喝了這湯,全身都暖了……」
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& h( T) J- O! j0 q4 Y2 o「娘,有雞肉可以吃……」- ] J! r7 U6 ^4 q% r+ J h
+ ]3 n8 A7 H* O3 w5 P3 \: _「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」
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看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。
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她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。+ Q3 P' B. ^3 A
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昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。
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婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。
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「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」
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5 q: r' p0 K# a# k) I3 W4 o她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。
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* a" |4 M7 n8 ]8 H7 l就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」
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「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。
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待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。; T. I/ ~8 {" r$ }" E" {
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他……終於來了!5 V) {; \7 s% |* b& B, ?
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將近四個月的時間,終於又見到人了。7 Q( O8 u8 n& l" j3 h& ]! m
& X" I; R( y/ d- O0 e而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。$ ~& V' Y0 ]$ d/ \: g2 N
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這一回是婉瑛主動走向他。
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. g+ k% g- B! I$ j秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。
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「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。
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: J6 W, P3 P* G& ~# p8 Q他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」2 V1 [- L4 q: ` w: t9 P' B
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「一切都好,將軍呢?」+ m$ v: ^( p; D' z
# w- u+ V. d, n! n「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。9 v: s+ g5 N5 B9 D1 ^
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婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。% {9 k& h4 c5 o
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「路上辛苦了。」她微哽咽地說。; m0 n6 v$ y9 ~% {3 z
0 L r p7 s. y- Z+ B2 U& y「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」
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5 m& Q I' Z# s這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。
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對於他的心意,她還能視而不見嗎?# x$ U' W2 c6 ?$ E8 r! S' u
* D' a! M1 d6 W8 \: U9 [" S% U她辦不到。3 a( Z2 y# Y- j- M
% @& S1 X, j3 A4 U「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。& q2 L0 x5 W$ |$ I
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秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。: {' L! g: x+ T, z
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「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。
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4 q$ {1 @; X' a; d) _2 H8 R「當然知道。」婉瑛昂起頭說。! e' p) v, y0 j: g
" {# \7 C4 ~+ G1 T: c* E他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。
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「你真的確定了?」他再問一次。
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婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」7 e, E! R# T G, t6 V
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「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。' n( m# T2 O' u- C, |+ A0 v+ H/ `
4 L; h9 Z8 i4 O6 E她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」- Y5 w. f# j" `& q
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「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。! j/ t4 n! z' K( D9 K, E9 ~& l
1 l3 `7 {4 O) q3 v3 _, j, w2 T; f「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。
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這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。
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「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。
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秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。# i2 A$ z7 j+ N& y0 D9 L- M* R& L7 V
X/ k% C, d! u" ^ z0 `「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。" H+ |4 O6 `) N ]$ F
; C: t& F+ h( V9 z* k/ y/ n1 _. L她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」
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7 x0 e$ W1 j( a$ ]6 L「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」
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( z0 R: j# d6 {1 ?6 d; Q婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。 {8 F9 p( B' |* d* L6 L/ K; \
$ C1 R" V- C: B# K/ a「我願意。」她大聲地說。
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「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。
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* C6 Y- J. @- p; k0 V有這句話就夠了。! o Y" s0 V7 F h# S" I5 f
8 M/ s& P- t. X! s$ x* x無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。
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天氣再冷,他們的心卻是熱的。
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7 _4 m3 ^7 p; ^/ r2 v j# b站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。' {4 `& z& F8 F# M
6 B) |- D( m$ \- J( f--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--
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