第七章
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7 _) a# x6 _$ G1 d% i半個時辰後,婉瑛看著睡在床上的小娃兒,體驗到當媽媽真的很辛苦,光是換個尿布就手忙腳亂,唯恐自己粗手粗腳的會碰傷小娃兒細嫩的肌膚,這可比練習柔道還要累人。
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「希望能快點找到你的父母,讓他們帶你回家。」她不時注意他體溫上的變化,因為嬰兒的免疫系統很脆弱,說不定會突然發起高燒。「在找到之前,阿姨都會照顧你,不要擔心。」
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生得頭好壯壯的小娃兒完全不曉得自己有可能回不了親人身邊,睡得好熟,嘴角還流了不少涎,婉瑛一面笑,一面去擰了條面巾來幫他擦。/ j0 o* q2 y; I' c+ n6 A
* y/ _9 t+ D* T0 `/ E「……婉兒!」玉珠突然奔進房內。0 t8 [% d& I" Y" b" W
. N& W8 [& Q. z1 b, e0 Z+ M她把食指豎在嘴巴前。「噓!」" q" j5 b; w! B& h$ t- Q# ]& q6 ~
' Y6 b+ B1 p" z; @# C6 p* G玉珠這才想到還有個小娃兒在,不得不壓低聲音。「我只是想問你,要是最後找不到他的親人,你還是贊成把他留在大雜院裡嗎?」2 m, r5 R/ C# x# N2 l/ Z
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「難道你有更好的建議?」
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. r2 _& {# |1 \2 ]「當然是送官府了。」玉珠理所當然地說。
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/ Y! Z% W* q1 D/ n婉瑛也不意外她會這麼回答,只是淡淡地說:「如果官府能夠找到願意收養他的夫妻,當然是再好不過了,但如果做不到,也就沒必要送官府……」
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% }' ]2 a3 S3 O「你管那麼多做什麼?他又不是你生的,你總不能收養他吧?這樣將來有哪個男人敢娶你,連想當妾都沒人會要。」玉珠把事情的嚴重性告訴她。
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可惜對婉瑛來說,嫁不嫁從來就不是問題。「那也無所謂。」
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* L* f! r' o& X4 C0 X7 j玉珠氣得用力跺腳。「我是為你好!」
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床上的小娃兒皺了皺臉蛋,差點被吵醒了。
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: r. y( z3 N" _( O「小聲一點!」她輕拍了幾下小娃兒的胸口,好不容易又把他哄睡了。「謝謝你的好意,我知道自己在做什麼,不用替我擔心。」, Y% T H3 }# D9 U/ ^
7 L( }6 C- s( L' I o「算了!我不管你了!」+ Y' {6 i) {4 @, E ]
3 J" f' P" u+ `2 R6 E2 W( J2 ^見玉珠悻悻然地出去了,婉瑛並不覺得自己有錯,她從小就很有主見,連選擇當一名消防員,也是在決定之後才想辦法說服父母同意,無論從事哪一種行業都有它的危險性,不必太杞人憂天。" ?0 r) x! y9 \+ Y3 Z) ^
7 ?- v/ p9 J( I如果這輩子都沒有嫁人,她也會好好地過自己想要的生活。9 ]5 t( ~0 `, P! W, W( \, _
9 j8 O$ T5 k- t- ]7 ` r( r- t T( v「如果真的找不到你的父母,那就來當阿姨的孩子,你說好不好?」婉瑛問著睡得好香的小娃兒。「該不該先幫你取個名字?可是取了之後就會有感情,萬一你的親人要帶你回去,我一定會很捨不得的……」) d" l# k$ X s) r$ N2 Z2 {. \% ?* T
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婉瑛心裡很猶豫,最後還是決定暫時先不要取名。
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這段時間,大雜院的眾人決定將小娃兒交由婉瑛照料,婉瑛理所當然地接下了這個任務,反正這娃兒其實也很好帶,只有肚子餓和想睡覺時才會哭個幾聲,其他時間不是安靜地傾聽大人在說話,就是好奇地盯著婉瑛,好像是在認人似的。
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8 m# m% G# J. O7 S7 D「這個背巾要這麼綁才會穩……再繞到前面打結……」馬大嬸教導婉瑛怎麼把小娃兒背在背上,不然可沒辦法做事。
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她覺得很有趣,回頭看了下正抓著自己的頭髮在玩的小娃兒。「還是滿沉的,不過比抱在手上輕鬆多了,不然我的手臂真的快斷了……」
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「那當然,帶孩子可沒你想的那麼簡單。」
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馬大嬸握了幾下小娃兒的骨架,點了點頭,畢竟生了三個兒子,也都像他們的爹,算得上經驗豐富。- z* _7 t5 `) i" |1 J
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「這孩子倒是挺健壯的,我想他的親爹一定身材高大,看他長得方頭大耳、眉清目秀,不是個短命相,才會這麼幸運地被丟在咱們大雜院外,要是換成其他地方,早就沒命了。」她逗著格格笑的小娃兒說道。2 z1 R( \0 d. a) W7 N7 G( ?1 H' |- W3 w
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「我也是這麼想。」婉瑛心有慼慼焉。
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小娃兒像是在附和她們,發出咿咿呀呀的聲音。
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! B/ s7 S3 F' w. A( w5 C7 N「他聽得懂嗎?」
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v1 F, T4 ^) m* w- A& {馬大嬸笑睨一眼。「怎麼可能聽得懂,多半是覺得被人背在後頭很好玩。」
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, n- W) E! r: _「對了!到現在娃兒的父母還是沒消息嗎?」她有些著急地問。' A# f6 g* h+ m( @. o" ?
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「是啊,我家那口子說如果真是大戶人家丟了孩子,其中又有內情的話,不可能會到處張揚,只會私下打聽,畢竟家醜不可外揚,所以不會這麼快就有消息的,還是再等幾天看看。」% h: {- d$ d5 A% C
$ x& W# Z$ L" y聽馬大嬸這麼說也有道理,婉瑛只好耐著性子,繼續等待了。
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打從這一天開始,不管是浣衣、吃飯,或者是去串門子,她都會把娃兒背在背上到處走動,而這個小娃兒似乎也很喜歡這種方式,不背還會使起性子,大雜院裡的人見了不禁笑說簡直是把婉瑛當成親娘了。! e( d5 d( a! a, X( S/ R
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到了第七天,終於有了眉目。# o% O% I5 X" l. t6 Y
* C& j) e3 ~4 B8 A/ }& E「有消息了!大家快點出來!」
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, k8 B8 D! \: e( s才剛出門幹活的邱老爹上氣不接下氣地跑回大雜院,沿路不忘大喊,驚動了還留在屋裡的人。
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婉瑛手上抱著小娃兒出來。「已經打聽到了嗎?」' T: X! P+ G9 P: @! J, ]7 A% v
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「你就快說!」隨後出現的陶大娘催道。. s# V% i# J& ]& J/ s2 b
4 L( C% Y: d4 O" L( x l* c「等……我先喘……口氣……」邱老爹大口大口地呼吸。
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( | f% N) R0 N. t+ m9 X原本要出去的玉珠和幾個姑娘也全踅了回來,無非是想知道是哪個大戶人家的孩子不見了。& ~) J$ t, v/ ^4 d
9 d6 o" }1 P, [9 }$ { s「真是急死人了!」4 ?* Z2 k% b$ r1 f" D
J; n0 T1 p& T0 Z' d" M「到底打聽到什麼了?」. N% y7 V8 _" r( t4 ?
4 Y% C& F7 P+ L9 O2 g4 G眾人都一臉迫不及待地等他開口。3 T5 A7 q2 \" R. {
* }6 ]8 M% i) ~2 \$ S, v5 s: g( `待邱老爹順過了氣,總算有辦法正常說話了。「你們一定猜不到是誰,我聽說秦將軍的兒子前幾天失蹤了……」% @5 q. S" @4 q
% P- b4 \1 j) n3 G" ]+ c「秦將軍?!」
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大家不約而同地發出驚呼。9 X/ V! v6 u; B9 E: v4 r
3 `9 X+ O& n3 [: n) i邱老爹用力地頷首。「這可是天大的事,要不是方才在半路上碰到經常一塊兒喝酒的酒友,說從他親戚的口中聽到這消息,恐怕我們打聽再久也不會曉得這事。」8 ~8 V# E5 o3 r, A
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「難怪這幾天街上有好多官兵,挨家挨戶地不知在找些什麼,想必是在找這個孩子,又不能敲鑼打鼓,免得家醜外揚……」馬大叔難得說上一大串話,不過馬上討來了一頓罵。. N l! J9 C0 S
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馬大嬸沒好氣地數落。「你這人就是這樣,有話就只會憋在肚子裡,這種事應該早點說才對!」; w. }) p* W, _$ X
# c$ E' N8 Z, g/ l( o3 z「我……」馬大叔頭垂得低低的,不敢再吭聲。
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剛當爹的王大哥頗為同情。「還真是難為秦將軍了,正室夫人剛過世不久,兒子又失蹤了,想必心裡很不好受。」6 s" a& }& k; ]/ w
) L' N/ M$ m3 F0 x1 ^4 Z' A「我現在一看才發現,這孩子生得是濃眉大眼,真的挺像秦將軍的,不愧是將門之後。」玉珠眼睛發亮,馬上逗起小娃兒。「一定不會錯的……」
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陶大娘忍不住挖苦。「你不是要把他送去官府嗎?怎麼這會兒知道有可能是秦將軍的兒子,態度就變了?」
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% q: V' g" Q U1 S% n! R; b「我、我也是為了大家著想,不是真的忍心要把他送去官府……」她有些狼狽地辯解。「既然這樣,就由我抱去將軍府,便知道是不是秦將軍的兒子了,若是真的,他還會感激咱們呢。」& |$ P+ d2 j3 C6 |
- H. j# P. N% }3 {大雜院裡的人都瞭解玉珠的心思,聽她這麼說,紛紛搖頭。- T$ z, b/ W* {% ?
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玉珠伸出雙手。「婉兒,把他交給我吧!」
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「邱老爹,這事千真萬確嗎?」婉瑛還是心存疑惑,心想一個驃騎將軍的兒子,怎麼可能會這麼輕易地被外人給偷偷抱走?該不會是有內賊吧,不過目的又是什麼呢?如果是要綁架勒索,應該不會把孩子隨便亂丟才對。
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6 r" t O* T, p* n* [3 h「這種事豈能隨口胡說,我那個酒友的親戚經常送東西到將軍府,無意間聽到裡頭的奴才在談論,才會知道這件事。」他信誓旦旦地說。
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3 |" r7 D4 Z1 n- M$ U「反正去將軍府問一問就知道了。」玉珠急切地想抱起小娃兒,小娃兒感到不舒服忍不住掙扎,就是不想讓她抱。$ t2 z+ _( s0 q: {, I, A* T2 W
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婉瑛蹙起眉心制止。「別這麼用力,你會弄痛他的。」; B0 d# S. l# ^3 {: u; U
# d* i$ s. p. r5 Z「我會很小心的……」她可不想錯過這個大好機會。「快點給我!」: j; I7 W' E& ?, N+ O d
: Y1 M+ K5 y( M4 I「還是讓陶大娘來抱吧。」婉瑛不太相信玉珠的力道,也不想跟她搶功勞,只好選一個折衷的辦法。
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陶大娘接過嘟起小嘴正在鬧彆扭的小娃兒,一臉納悶。「婉兒,你是第一個發現他的人,不親自把孩子抱過去嗎?」 U6 L, e. i6 {& J# M* p1 z
) s8 q0 m A9 {, y「你跟玉珠抱去就好了。」誰去都一樣,只要能讓這個孩子快點回到親人身邊就好了。$ L- Y" P" h- C# X
3 f! n1 r) `( h* z2 a2 c4 H玉珠笑彎了眼。「好好好,我保證會把這孩子平安送到將軍府。」
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「對了!還有……」婉瑛轉身回到屋內,然後將一隻竹籃,以及擺在裡頭的幾件衣物拿出來遞給玉珠,吩咐道:「把這些東西都交給秦將軍,就說這個孩子當時躺在裡頭,說不定可以從中找到一些蛛絲馬跡。」
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「我一定會親手交給秦將軍的。」玉珠很感謝她把機會讓給自己。. f: ^' S$ n) f& N! u7 p v: V
" r$ C3 E0 n, x3 n; [ N小娃兒鼓起嫩頰,朝婉瑛伸出小手,似乎要她抱抱。
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3 A% f8 d- \" ?/ V% Q- ]0 \) {- i「下次要小心一點,不要又被人抱走了……」婉瑛揉了揉他的小腦袋瓜子,有些不捨,不過還是得放手。
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0 r& m/ ^9 |: {, |見婉瑛不肯抱他,小娃兒癟起小嘴。「嗚嗚……」
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; f8 R+ H3 C/ G2 g+ W2 W: [# A/ l「你們快走吧!」她只好把心一橫,背過身去,不想再看到正用可憐兮兮的眼神望著自己的小娃兒,才不過相處幾天就已經有了感情,再這樣下去,真的會不想還給人家。 s' q) B; T& x. V, s
Y$ C: B" q" y4 w/ L+ P* j H陶大娘歎了口氣,連忙抱著小娃兒離開。& N' }( } O) q- p6 N
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「咱們去將軍府了!」玉珠挺了挺胸脯,挽著竹籃,面帶喜色地跟在後頭,心想這次絕對要讓秦將軍注意到自己。
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8 B! b3 c' n! E6 D5 m雖然已經走遠,婉瑛似乎還能聽到小娃兒的嗚咽聲,心口跟著揪了下,不禁嘀咕:「這位將軍大人在搞什麼鬼?連個孩子都會弄丟,到底是怎麼當爹的?」" ~. n2 i4 y( j' z% F0 r
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下次要是有機會見到對方,絕對要好好地罵罵他。# r( j( n0 f" q4 z3 I
3 a! @& @) ]' h走了好長一段路,陶大娘和玉珠總算來到目的地,才站在將軍府莊嚴高聳的朱色大門前,馬上感受到一股肅穆磅礡的氣勢,又見官兵在外看守,戒備森嚴,像她們這些普通老百姓可承受不起,早就雙腿發軟了。" g$ b: @' ?+ k, O
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「……我過去問問!」玉珠吞嚥了下唾液,鼓起勇氣說。
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陶大娘拍哄著哭累的小娃兒,連忙囑托。「說話可別無禮。」5 t$ |4 @' T# D/ ]- I
6 D( F4 K! ^# \& ]「這我當然知道。」! R7 q7 d$ `% z! V6 v3 k! x1 k- o7 |
) b; [6 t) R8 Y/ o6 v) Y她擠出笑臉,走向其中一名負責看守大門的官兵。
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「請問這位官爺……」' Y0 h; Z! [& j& a1 [0 |5 J+ B
+ V+ J. ^8 v' E官兵二話不說,立刻揮手趕人。「這兒不是你們能來的地方!」
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「這位官爺,小女子有急事要求見秦將軍……」
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. U8 j5 N, X' O) C8 _「快走!」
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0 J8 Q2 _4 }; R) `最後還是得要陶大娘出馬。
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7 V9 v3 e M5 C$ w" K1 g9 j8 v `「官爺,咱們真的有急事要見秦將軍,能否代為通報一聲?不然誤了大事,誰也擔待不起。」6 k; ]/ ~ w# ~/ \. D% T
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「到底什麼事?」官兵見她抱著個孩子,態度才好些。
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9 Q+ p+ P& N6 K& Q她恭敬地道了聲謝。「咱們住在融和坊內的一座大雜院裡,就在幾天前的早上,發現這孩子被人丟在外頭……」. Y0 [3 d! S2 F$ F5 Q
2 g G! K4 R% n! ?2 r' Z6 `' Y1 M才聽到這裡,官兵先是大驚,接著探頭看了一眼陶大娘懷中的小娃兒,然後朝身邊的同僚使了個眼色,要對方趕緊進去通報。8 l/ v+ h. U$ V
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「快跟我進來!」( o* e1 o+ Z5 u+ B' R
! P% V0 d! Z! B# Q2 F" G! c玉珠馬上露出喜色。「多謝官爺!」/ o6 e' Y8 W v. q, [& U0 t
B1 ~7 C$ {( d+ T( B2 E這是她們頭一次踏進將軍府大門內,那股肅穆之氣可不是尋常大戶人家有的,只見一座又一座典雅宏敞的青磚瓦房,算不上富麗奢華,卻是處處講究,雖是皇上御賜的私宅,卻又能享有特權,得以讓官兵進駐,定時在府內巡邏,玉珠的腦子早被私慾給蒙蔽,決定不計一切代價也要得到想要的東西,不過陶大娘卻相反,連大氣都不敢喘一口,早知道就叫婉兒自己來了。. }5 E0 Z4 S2 D7 b+ M4 P2 g
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兩人才跨進偏廳門坎,再沒見過世面,也能察覺到氣氛不對。$ m2 s0 h! B/ ]! O7 V, _
* d% X3 X. q+ w( s4 C& Q不只廳外,就連廳內也有無數雙眼睛在盯著她們,像是生怕讓她們逃了。% _) a1 E- S: R5 P
! ?$ n0 {- f; M z% O. E+ j, D( _這時,幾個伺候過梁氏的老嬤嬤、婢女在聽聞消息之後都趕了過來,馬上確認了陶大娘手上的小娃兒就是她們失蹤的小主子。
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# i, x& B8 I' p* W「是小少爺沒錯!」
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「菩薩保佑!」; l, l! }( s% ^8 x1 Y' E
1 K" w! l: A7 ^* L2 D老嬤嬤小心翼翼地抱過睡著的硯哥兒,和婢女們都不禁喜極而泣。
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# E, O8 C+ T+ {! z; Z& [「真的是秦將軍的兒子!」玉珠欣喜若狂地喃道。3 N8 C0 A2 F1 |# S
) K; f* |- ?, ~' \( c3 |陶大娘捂著心口。「真是太好了!咱們可以走了……」
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" N5 d" y, J) T9 F; L# e「可是都還沒見到秦將軍。」她才不甘心就這麼回去。
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% x8 K, i. G) O1 X0 F「你也真是的……」+ i) S9 O8 c" c4 }6 G3 s
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方纔就站在一旁觀察她們的二管事,捻著唇上的鬍子,想要從兩人的表情和對話中找出疑點,直到這時才開口。
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「我已經遣人去通知將軍,相信將軍會立即趕回府裡。」* V. t. A/ y' q+ ~
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玉珠這才發現他的存在,福了個身。「那就有勞了。」
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4 t( h" {% j7 N3 Y「姑娘救了小少爺,可是將軍府的恩人。」二管事看似待之以禮,口氣卻挾著防備和冷淡。
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「小女子也不過是湊巧,是這孩子命大才能活下來。」
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聽玉珠把所有的功勞都往身上攬,讓陶大娘忍不住瞪她一眼,還真沒見過臉皮這麼厚的丫頭。. j& u) X9 C2 Q m; c/ S( ^4 e t
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二管事虛應地笑了笑。「兩位請坐吧!」
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「不、不用了。」陶大娘可不敢。
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" q' I1 c6 Y7 _ w) Z: t0 ?& \! K7 I「咱們可是有恩於將軍府,就別跟他們客氣了。」玉珠卻拉著她硬是坐了下來。
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陶大娘又橫她一眼,搖頭歎氣。
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接著,婢女奉上了香茗,玉珠馬上端起來啜了一口,眼睛一亮,又多喝了好幾口,簡直就像是瓊漿玉露,一輩子都沒機會喝過這麼好的茶。7 V5 v! }( B. b$ x5 Z0 ~: O
+ H- e' ?- ^( m「你……」陶大娘歎了口氣,不曉得該說些什麼才好,瞧玉珠這副貪婪的模樣,試問秦將軍是何許人,豈會看得上眼?
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6 h& r% H6 {4 m2 ]- R/ C! v0 r就在各懷心思之間,廳外傳來了一陣騷動,剛得知找到硯哥兒的消息,秦鳳戈便立刻趕回府中,從老嬤嬤手上接過他的嫡長子。
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) Y2 ]+ p" p$ P- B0 d c7 G5 |這失而復得的箇中滋味,讓一個鐵錚錚的大男人都不禁眼眶泛紅,身邊的奴僕更是高興得掉下眼淚。) h. M" S5 d5 t2 y2 X5 d" w- _
$ c7 z8 c7 \* [「硯哥兒!」秦鳳戈摟緊小小軟軟的身子,因為太過用力,都把孩子給吵醒了。「硯哥兒,是爹……爹以為再也見不到你了……」
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小娃兒不識愁滋味,認出眼前的人是誰,馬上露出可愛的笑臉,揮動小手,似乎很高興看到他。' f. C' x5 [, J; A. [9 |$ ~$ N7 v
9 w R7 d4 T; T/ Y秦鳳戈喉頭發緊,不禁把臉孔湊低,往兒子的嫩頰磨蹭幾下,這幾天下來,他身心備受煎熬,無心打理門面,臉上已經蓄了鬍渣,會刺會癢,讓硯哥兒噘起小嘴發出咿呀的抗議聲。
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5 e5 i5 W! }" x「是誰把他送回來的?」他換上嚴厲的面容問道。
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( C; n1 y! q+ ^$ E" P* u二管事聽到外頭的騷動,立即跨出偏廳,恰巧聽到主子的詢問。* p2 F" C: E$ E- O- Y: q
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「回將軍,送小少爺回來的是一名婦人和一名姑娘,據她們說她們是住在融和坊的一座大雜院內……」很快地,二管事將大致狀況道來。/ x7 M- k g, \. q
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聽完,秦鳳戈將硯哥兒交給老嬤嬤,大步地跨進偏廳。
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「見過將軍!」玉珠馬上起身見禮。/ t5 b+ A0 |( V+ u; V
- l& h* F, b m3 q; N7 Z陶大娘也略帶緊張地福了個身。4 P$ W! t! E7 B1 v* H; W
, ~8 g* _9 l" R/ W2 m「你們……似乎在哪兒見過?」秦鳳戈覺得有些眼熟。
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「就在幾個月前,咱們大雜院裡遭人放火,之後將軍還去過好幾次,所以曾經見過。」陶大娘點醒他。5 X& l. s$ ?" X' s2 r5 T: C7 u
% p2 U( G3 i( d- E1 ^7 c2 P「我想起來了!」他記起這座大雜院就是那位婉兒姑娘居住的地方,竟有這麼巧的事。2 l1 Z6 ?, ~8 P
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不甘被冷落的玉珠見機不可失,馬上開口。「咱們也沒想到會有人把將軍的孩子丟在咱們大雜院外,幸虧我們好心收留,這娃兒才得以沒事,否則……」" q5 \# ^# T) I% m5 q3 D
7 d: l& Y( L. F& w0 i- q說著,她不忘用手巾拭了下眼角,讓陶大娘忍不住汗顏。
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秦鳳戈在主位上落坐,自然不會聽信表面上所說的話,還是要盤問清楚細節。「你們是如何得知孩子是誰的,特地尋了過來?」
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9 Q4 W9 [# ?) j7 t; }0 p8 a2 b9 d「咱們一心一意想要幫這孩子找到親人,這幾天都在外頭四處打探消息,好在大雜院裡的邱老爹人面挺廣的,從認識的人口中聽說將軍的孩子不見的事,所以才來問問看。」玉珠細聲細氣地娓娓道來。% y, f+ K" p' j& a8 U% i6 k
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他目光凜凜地望著她們。「是誰第一個發現硯哥兒的?」- x T$ l' r6 \ G" n' M! P' I
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「是、是小女子。」2 p ]) _* s; T. w4 f) d; W4 |
6 [& w0 o! J- v8 w5 J「可否把當時的情況詳細地說一遍。」秦鳳戈希望能找到硯哥兒失蹤的背後真相。
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# E4 Z4 P+ e) A7 l+ t6 q7 W4 Q玉珠愣了一下。「呃……」) u U1 q8 H4 k$ I* O) l( E& d
5 j1 b2 T r6 X9 r) C6 D" s「怎麼?應該不至於忘了吧?」他沉下臉問。
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$ `' I/ g; J2 |5 Z p3 q「當、當然不是。」玉珠有些慌亂,因為忘了跟婉兒問個仔細,以為把孩子還回來就大功告成。: D) _ s5 E1 q
& o0 U: K% k( b# v) P0 ]5 w秦鳳戈不禁皺攏眉心。「那就快說!」
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「那個竹籃。」陶大娘終究還是不忍心,於是用手肘輕輕撞了她一下,再用眼神暗示擱在地上的竹籃。
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5 W3 I+ F( ~: F# B: T$ _* I4 s3 n& Y「將軍,就是這個!」她連忙將竹籃呈給秦鳳戈。「我開門的時候發現地上擺了只竹籃,還有小娃兒的哭聲,就趕緊上前察看,見到孩子就躺在裡頭,身上還蓋了幾件衣物……」& h* f' @5 B% q0 Q! S$ u
( y) q3 ?* I, D+ m9 n「那時是什麼時辰?」* t, e- J) f+ e1 @( w% s
: }5 e* J4 K! g" A0 |6 |! |她吞吞吐吐地回答。「天、天還沒亮……」$ v; n+ ?' s4 b* @& C, p+ D
3 M- g5 y _1 q; W# f+ i, f3 x4 x「可有注意到陌生人在附近?」秦鳳戈一個問題又接一個,讓玉珠應接不暇,發現謊撒得愈多,就愈難去圓。「還有,半夜裡是否有聽到奇怪的聲響?除了你,其他人當時都還在睡嗎?」9 g0 O* d# |5 i' k
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「嗯……呃……」玉珠急得直冒冷汗。
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秦鳳戈虎目一瞪,右掌重重地拍下座椅扶手。「還不實話實說!」
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她兩腿一軟,跌坐在地。「我……」
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6 ~% W4 ~: a( e% U" y. P8 h7 }沒那個命,就不要硬搶,陶大娘在心裡這麼歎道。1 `, y3 [- s8 G# n$ w( y9 ~5 l
! p- A" x8 {# G- D7 ]& X; j4 J「求將軍原諒玉珠,她不是故意要撒謊的……」都到這個節骨眼,也只能實話實說了。「其實第一個發現孩子的人是婉兒,還有這六、七天也都是她在照料的,原本想說萬一找不到孩子的親人,就要把他留在身邊。」
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他怔了一怔。「婉兒姑娘為何不自己把孩子送來?」5 D3 f0 M! D2 o- @; f! O9 h
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「婉兒每天除了得照顧這個孩子,還要幫人浣衣,真的很辛苦,所以今天就待在家幹活,讓咱們把孩子抱來跟將軍相認。」陶大娘總不能直說功勞讓別人搶走了,婉兒不便出面吧。
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「原來如此!」秦鳳戈神色稍霽。「她還有說些什麼嗎?」) ?: q6 `$ m7 d B2 w/ Y
9 b/ V' i1 a5 F; P! z; c2 \陶大娘指了下擺在几上的竹籃。「婉兒說或許可以從這些東西上頭找到一些線索,查出是誰把孩子抱走的。」5 B/ g4 ^' ?' C6 k6 z
% o% t6 t# i8 K「確實有這個可能。」很像她會說的話。
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3 g: l3 p5 P/ ~8 p; F2 l z3 O7 ]見將軍不再發火,陶大娘頓時吁了口氣。「將軍若還有其他問題,不如就讓婉兒自己過來說清楚吧。」- z6 R8 Z4 H7 G# R; s6 r
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「我還是親自去一趟大雜院,也順便看看發現硯哥兒的地方。」秦鳳戈從座椅上起身,說走就走,宛如旋風般地跨出偏廳。3 {7 M% v% J7 K2 Q: N/ F
/ k5 B$ |& b' {2 Y) E- I只來得及把嘴巴閉上的陶大娘,也急著想要快點離開這座將軍府,卻聽到玉珠發出低低的哭聲。7 \, U* l# l! p
; G" p% v- v' p5 Y/ t! c「做人要有自知之明,別老是癡心妄想……」她一面說,一面把低頭啜泣的玉珠拉了起來。「走吧!」
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婉瑛把洗好的一堆尿布披在竹竿上,這些全都是跟王家嫂子借來的,洗乾淨之後要還給人家,雖然環保,不過還真是麻煩。
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「都過了一個時辰,應該已經見到人了……」她槌了槌兩條酸痛的手臂,真切地體認到免洗尿布的優點。# g& p% B, f: x( c4 r0 j2 S
3 {, f2 S% M% n& e7 E7 c洗完尿布,還有一堆衣服等著,她正要蹲下來,就聽到大雜院外頭傳來一聲馬嘶,接著有腳步聲朝這兒過來。6 p. J& t+ q7 p( e! v
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「咦?」見到一道很難令人錯認的高大身影映入眼簾,婉瑛瞠大眸子,還在納悶他怎麼跑來了,難道不是他的兒子?還是雙方恰好錯過了?
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秦鳳戈來到她面前,口氣不由得放柔了些。「婉兒姑娘。」: p B& S2 l* w# c) \
* K$ \$ D3 ]: K; ~0 Y「將軍沒見到陶大娘嗎?」她本能地反問。7 x$ x8 I5 B. a x
3 j- O8 m, l- ^他輕哂一下。「見到了,還有,謝謝你救了硯哥兒。」8 J: k9 R, B6 ^( q; R+ C
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「硯哥兒?」. t! S' L+ L$ f# }
0 Z* f2 G- }. p" m& T4 t「我的嫡長子,名光硯。」9 a h& T8 `+ j1 T; l' `
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「原來他真的是將軍的兒子,不過好端端地,怎麼會被人丟在外頭呢?要是沒人發現他,可是會沒命的,你這個爹太失職了。」婉瑛顧不得他可是一品武官的身份,忍不住教訓幾句。: L. n, Z* a- l5 b s W4 \& |
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「確實是我疏忽了。」秦鳳戈不怒反笑,因為明白她全是出於關心,才會出言冒犯,自然不會怪罪。
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9 f X& S- }( ?- a婉瑛瞋他一眼。「將軍還笑得出來?」
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「那是因為高興,幸好硯哥兒遇到婉兒姑娘,才能平安無事。」他有些困窘。「另外還有件事想請問婉兒姑娘,你是在何處發現硯哥兒的?」
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婉瑛知道此事事關重大,沒有多為難,馬上帶著秦鳳戈到出入大雜院的小門外頭,然後將那天發現娃兒的經過,鉅細靡遺地說了一遍。9 u7 B" i3 G9 q
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「……我也到處找過、問過了,可惜都沒人見到前一晚有陌生人在附近走動,多半是天色太黑,才沒人發現,唯一的線索就只有那只竹籃,還有裡頭的衣物。」婉瑛道出自己的看法。* a# }# T+ X2 h+ I2 l
# R9 ^5 b0 H% T9 I( q) [他沉吟一下。「當天抱著硯哥兒出門的奶娘到現在還不見蹤影,如果她是蓄意帶走硯哥兒,用意何在?若是無辜的,此刻又身在何處?」, a+ r5 V( v) z+ F( `
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「這些我就幫不上忙了。」她對推理沒轍。" j5 O3 G& F3 z( Y. w/ ?
% H, l% x) o7 i/ z5 m秦鳳戈低笑一聲。「婉兒姑娘已經幫得夠多了,真不知該如何報答。」5 d& G U5 Q3 _- u" Y0 [
' A0 r. a/ j: a2 u8 X「將軍若真想要報答,我倒是有一個請求……」
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# G5 p: g0 f0 I# y1 \5 g「請說!」* k ]( P* l# ~4 F, s- I
6 z7 `7 Y6 C; d% s2 A" k她一臉興致勃勃。「讓我加入熸火軍。」
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! O1 Y8 Q% `9 j8 E" ]「這……」秦鳳戈一時語塞,雖然早就知曉她有這麼一個宏大心願,還是覺得不可思議。「熸火軍是從皇上的禁軍中挑選出來的上上之選,即便不是禁軍,也是從軍營中徵調,一般百姓無法參與,何況婉兒姑娘還是一介女兒身,更是不可能。」4 }5 R# J. u- Y' {) u
2 v+ F% X& R) B7 j$ V「還是不行嗎?」婉瑛一臉失望,要是有機會見到皇上,她要當面跟他建言,要不然就是自己來組個義消。4 |; r/ d& k6 |! h% L
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「婉兒姑娘的志向實在與眾不同。」他失笑道。
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婉瑛真是恨不得一吐為快,說出自己其實不是大家以為的那個「婉兒」,而是來自另一個時空,準備參加消防特考,立志當個消防員的女人。& a1 ~ s) _9 N! [ a$ s+ R
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「聽說硯哥兒這些天來都是婉兒姑娘在照顧,實在辛苦你了。」秦鳳戈眸底透露著壓抑的感情,語調極力保持平穩。「願意對一個不是親生,又以為是遭人遺棄的孩子付出心力,著實難能可貴。」# b" ?# |* ]0 G! \
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試問還有誰比這位婉兒姑娘更適合當硯哥兒的娘?他相信梁氏在天之靈,也應該可以放心把孩子交給她。
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秦鳳戈心中更加肯定,此人選非她莫屬了。
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聽他這麼誇讚,婉瑛可不敢居功。「其實這沒什麼,換作別人也會這麼做,將軍就不必客氣了,另外……夫人的事也請節哀,只要是人,總有一天得面對生離死別,可就因為你們是夫妻,原本應該白頭到老,相守一生,卻這麼早就失去對方,傷心難過也是在所難免,沒人有資格要將軍停止那些悲慟的情緒,不過等到覺得夠了,就應該重新振作起來,不要讓身邊的親人為你擔憂。」
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* f# l0 Q8 T8 \# I+ |) ~這番話是秦鳳戈這輩子聽過最中聽、也最令他動容的,一字一句都說進自己的心坎裡,眼圈不禁泛濕。
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; J! e' g1 F* O/ {, F/ r# L; y「呃……就算我說錯了,將軍也用不著哭。」婉瑛不禁尷尬地說。
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秦鳳戈再也按捺不住,更無法壓抑在胸腔內翻騰的感情,一把將她擁進懷中,這麼一位知他、懂他的姑娘,教人如何不愛?
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「將、將軍……」她身子一僵,整張臉蛋也燒了起來,以為他是太傷心才會如此失態,所以沒有推開,或是給他來個過肩摔。
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他勒緊兩條鐵臂,將懷中的嬌軀圈得好緊、好用力,實在不想放開。「不,你說得一點都沒錯。」- S9 F( i7 O+ n5 ]: T, f' l2 _
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婉瑛慢慢地舉起垂在身側的右手,往他背上輕拍兩下,也算是安慰。「那就請將軍多多保重。」' K: D, u; }5 ]& u/ Z, H5 x
; |+ B5 r2 h+ w3 O, J e「……婉兒姑娘沒有抗拒,若讓人瞧見了,你是非跟了我不可。」秦鳳戈費了好大的力氣才鬆開雙臂,像是在提醒,也像是在試探她的心意。 B" J ~3 G3 M0 a" n
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她微微一哂。「如此就要將軍負責,未免太不公平。」7 z* a5 C5 ^! X
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「若我心甘情願呢?」他粗啞地問。2 Q5 }; ?( j/ W: }
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「將軍……」0 y6 [1 m, O0 a9 D& b* g, P; t
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秦鳳戈深深地凝睇著她。「你既不做妾,那麼可願當我的續絃?」
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「續絃?」婉瑛沒想到他會說出這個提議。
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他俊臉一整。「硯哥兒的娘才走不久,現在談這件事還太早了點,不過我真的希望接下來的幾個月,你能認真地考慮考慮。」. h. S+ T* S( X, q$ Y2 `0 Y6 ~9 \+ u1 z6 D
3 I5 a* D6 }* a& W: b這個問題讓婉瑛不知如何是好。# U( D- L! \* `9 b+ x- C4 n
* j1 c( _1 w9 p「……今日就先告辭了。」不想逼她馬上決定,只好再忍耐一段時日。% t7 z" p n) D& ~
; b8 x1 x0 I6 J/ K7 `# v% {直到秦鳳戈的背影消失在眼前,婉瑛才回過神來,更確定對方是認真的,不是隨便說說,讓她不由得心慌意亂。
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婉瑛問著自己。「我應該怎麼答覆?」9 _5 r' o0 q6 w8 V) g5 y
7 O& M, L# o& n4 X6 }是拒絕?還是接受呢?/ ~# p: c8 \- x/ k3 Z' E
: f9 w# k- B, l! o5 c4 L8 d0 P之前她堅決不做妾,那麼續絃總可以吧?% f# T9 k+ j5 \/ u7 m* C
; H9 ^4 T! C+ x, O& _但若答應了,自己又能夠勝任後母的角色嗎?
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她不禁茫然了。6 U1 |+ [3 O, t. z: p5 u
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過了片刻,陶大娘總算帶著玉珠回到大雜院,而玉珠什麼話也沒說,一臉失魂落魄地進了屋子。
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1 d! e# S5 v# h' s頭一回見玉珠像是洩了氣的皮球,婉瑛有些驚訝。「她是怎麼了?」' p2 ]9 s: O# O; U! |
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「別提了。」陶大娘兩條腿已經走到快要斷了。「希望這次的教訓可以讓玉珠想通,也可以認命,快點找個人嫁了。」
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) u7 |! k8 Y& |5 ] V「什麼事這麼嚴重?」- U, O2 h1 l8 i5 o p. O
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陶大娘很想坐下來休息,一面說,一面往自己屋子走。「你還是不要知道的好,總之這事全看她自己了。」
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! q' }1 E. B' g8 O「到底怎麼回事?」她聽得一頭霧水。
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至此事情雖然算不上圓滿,其中還有不少疑點,但總算是解決了,只是婉瑛又有了新的煩惱,究竟要不要嫁給那位將軍大人當續絃?, }* A& \4 `3 H$ D9 m
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