|

樓主 |
發表於 2013-7-7 20:17:34
|
顯示全部樓層
第五卷 第三十六章 良兒支招- K, D V+ s8 l2 Y v) R# N
1 e; O4 F/ \: q- E! h6 I# B' O 第二日一大早,紫緞又去了錦繡園,去時管事婆子媳婦們正在領對牌,聽夏瑞熙安排一天的家事。紫緞便駐足在廊下靜候。
6 W! X5 a" o. k+ q, ?
% f4 E# _; ], ?1 q4 x5 G 酸角兒如今管了府裡的食材分配,正是春風得意的時候,領了對牌出來,見了紫緞,便笑道:“紫緞姑娘,怎麼這麼早?”
4 K% d" j( S+ B: j. E4 D0 h7 A$ B' D! m& V
紫緞答非所問:“嫂子,你如今管了府裡的食材,成了管事娘子,還是親自上廚伺候四夫人的一日三餐?你可真是勤勉,也難怪四夫人格外高看你一眼。”
6 n- y5 G% e& X/ x8 }+ u
! G+ j$ s/ P, [$ c 酸角兒笑得燦爛:“什麼管事娘子,還不是主子給的體面。若是哪天主子一不高興,就打回原形了。”3 p6 U3 I3 N% ~8 D
" C$ t* v m. Q/ [3 |# k1 j 那邊良兒喊道:“紫緞姐姐,夫人讓你進來。”
x+ a) m/ E# e) H" A: x! u. R: Y3 L3 a6 U# s Z* R0 b7 m3 `8 \
紫緞低頭屈膝給夏瑞熙行禮:“四夫人早安。”+ L! p: z5 E2 g
4 y D* W3 x3 d8 L" X
夏瑞熙端坐在塌上,抱著銅手爐,燦笑著讓紫緞起身:“三爺去了麼?”! t, o+ O; w# d7 B6 D4 R" A
2 x @" I' |4 N, S; _4 M& B
紫緞答道:“回四夫人的話,三爺一早已是出門了。行李都是奴婢收拾了交給花老虎的。坐的是驢車,車上放了三床厚褥子。”
$ u! b; a1 o* t; F4 J7 _1 y6 y7 d) U+ l* y6 | \
夏瑞熙應了一聲:“知道了。你做事很認真。”- G l" b3 q5 t
* T$ v' O7 C3 M3 ~0 F5 W) Q! Y 紫緞抬起頭來,悄悄打量夏瑞熙。& P! ^( T$ j5 M$ P4 b" W
8 u) h1 z6 ]; ` 夏瑞熙今日穿的是新做的蜜色綿襖子和豆青色的皮裙,因在孝中,領口袖口沒有半點裝飾,但做工很好,款式也是最近那些外來的新朝將士家眷帶起來的時興樣式。
' C) i m" c9 T* v8 n. `
9 m7 W) x# Z$ `) e6 V- { 髮式雖然簡單,插的一隻墜珍珠銀釵卻精緻無比,釵頭墜的那顆珍珠足有拇指頭那麼大,晶瑩圓潤,散發著幽幽的光芒。這件首飾紫緞也不曾見過,想是應該是四爺新送的。9 _: g* g2 |3 W/ p
+ U n# j* b) W* l( s' \+ l; E
紫緞的目光放到了夏瑞熙的臉上,只見她不曾施脂粉,膚色卻很粉嫩白淨,一雙漂亮嫵媚的眼睛如今添了些威嚴在裡面,粉粉的菱角嘴,嘴角微微翹著,神情輕鬆愉快,便知她心情不錯,
9 O0 R8 C4 w# G6 r) G. E7 |+ {# ?6 t4 Z; \5 d" b
遂壯了壯膽,屏了呼吸,垂首道:“三爺去了山裡,奴婢閒著也是閒著,還請夫人給奴婢安個差事罷!”$ ^; O0 M! Q) l2 D' l( P" \! A$ h
3 r+ [& [& A2 ]& N+ s% f- p# K
一般情況下,多做多錯,只有躲懶的奴才,沒有這麼勤奮肯吃苦的,還自己尋上門來找差事的。夏瑞熙看了良兒一眼,只見良兒直衝自己擠眼睛,心知有異,便道:% b3 Y8 q' s, Q9 ~: E: ]' g* _
7 e6 _& b# O& k6 f6 f0 n) [+ Q( p
“你是老夫人專指派了伺候三爺的。這幾日三爺不在,你正好把他屋子裡的鋪蓋被褥拿出來翻翻曬曬,該換的就換了,縫補漿洗,也好過年。”, t- E0 r$ J4 j5 y6 m# e
1 @6 C$ J3 y/ C1 _( f- |- B 紫緞正要開口,良兒便笑著堵住:“四夫人,昨兒紫緞和奴婢說,只和粗使的張婆子住在菊英院裡,有些孤單呢。”6 H" x- q$ w7 X- @# Z- Q
4 ~. d( K" |9 Y4 L
夏瑞熙沉吟了一下:“這段日子家裡日子還算過得,我正尋思著是不是再給幾位爺添一個隨身的小廝,每個院子裡添兩個小丫頭。
% W: J, G3 I4 N! M
! n$ {" Z3 I! X" |; V但總還有些時候,你先等著罷,若是夜裡孤單,三爺不在,你可以去尋紅綢作伴。”
6 j7 M( K1 V; w. D0 D$ p1 o+ ]# [7 I% H+ F2 z: Z7 X7 Q9 N
紫緞見夏瑞熙低了頭不再搭理她,意思是她該退下了。她眼見屋裡沒有其他人,只有夏瑞熙和良兒二人,正是說事的好時候。
- P+ ?. u7 O8 Y
$ f6 N7 ~5 [; m5 T5 Y6 k X 也顧不得其他,猛地跪倒在地,眼裡噙滿了淚:“三爺不要奴婢伺候了,還請四夫人給奴婢一碗飯吃。若是夫人不管奴婢,奴婢只有,只有死路一條了!”7 e" D0 Y% b8 H
, m7 i4 C+ d( v! L- a- A
夏瑞熙皺眉:“紫緞!你跟著老夫人多年,一直規矩懂禮,怎的今日說話這般不知進退!”再看良兒,也是一臉詫異的樣子,可見她也不知道昨夜菊英院裡後來又發生了什麼事。
6 U8 a+ m( z$ {5 }% ^$ Y0 p. s; f; @3 l* r5 `8 \
紫緞哽咽道:“奴婢無路可走了。三爺留話說他回來後不願意再看見奴婢。”
- A/ @6 F5 q3 n1 `. e( B f1 f" x' o, q4 I, {) f; `7 l J9 \
夏瑞熙驚訝地道:“這是怎麼回事?你不是一直伺候得很好的麼?”
# [8 k7 ~) Z4 ]4 K$ z: n/ [" O& \8 @% o; N* C& }3 B6 y) z9 L
紫緞哭道:“昨夜奴婢向三爺回話,他問起我林小姐的人品如何,奴婢就照實說了,他勃然大怒,說以後不想再看見奴婢了。, _, ~ p" S( C2 p4 Z8 L& X3 {0 t
3 h9 E' S: [! T4 P
奴婢辦砸了老夫人的差事,討了三爺的厭憎,只有求四夫人了,不然肯定是要被趕出去的,外面的情形這樣亂,奴婢出去了只有死路一條而已。”3 N: t5 n- s5 s% x0 j, k7 \: m+ q! v8 Q
5 ]7 u+ ^5 n$ [$ o; T2 \* c 夏瑞熙聽了,心裡就有些不高興。雖然不知道因由,但紫緞這話聽著好像是和她站在同一條戰線上,是為了她,弘揚正義才做錯的事。& T7 o: H/ X5 o! ]) v- U: @' X8 i1 G
& u5 u4 a" _/ _7 m8 L' g8 v$ K
可實際上細細一琢磨,就有一種邀功請賞,利用她的同情心,和對林輕梅的憎惡感來激她出手的感覺。" P3 n9 |% ]6 Y# F" J2 T5 q. B
$ B/ _3 m; U) ]! j7 v9 f3 @+ }) t 見夏瑞熙半晌沒有說話,紫緞忐忑不安地抬頭,只見良兒瞪圓了一雙眼睛,惡狠狠地看著她,仿佛想咬她一口。嚇得她縮了縮腳,繼續哀哀地哭著。
9 r" v" \ `; N7 H/ O4 ]6 d0 r3 F$ ]/ ~( k S! f F1 ]
夏瑞熙柔聲安慰:“你先起來,別哭了。你別怕,既是老夫人讓你辦的差,你便當向老夫人回話,聽老夫人示下,老夫人一向寬厚,想來不會苛責你。” k% G$ q! h O& T* Y6 x* B6 n5 T, [
( s; a3 b5 @+ D% F& d4 a5 A
紫緞一聽,大哭著不起。夏瑞熙皺了眉頭:“良兒,你扶她起來,大清早的這樣,像什麼體統?”
1 q% ?1 Y9 h( c8 u
: H! [5 p5 r' t1 e 良兒上前扶起紫緞:“紫緞姐姐,你一向是個明白人,怎麼今日這般糊塗?你是老夫人房裡的人,是非曲直,當和老夫人說,老夫人一向寬厚,難道還會委屈了你不成!”
1 [5 C: ]6 d) Z% C; t3 W% a t
7 ~( A7 m1 P& Q# y 紫緞聽夏瑞熙語氣堅決,只得順著良兒起身,卻不肯走,立在角落裡低頭抹淚,只不敢發出一點聲音。* a, b/ N' }/ ]
+ U" y" P- `2 i3 ~6 o' M
這時廖氏抱了達兒進來:“哥兒想娘了,喂的米粉吃了一半就不肯吃。”達兒已經四個月了,開始添加輔食,吃一些米粉。) T7 B I) M* M8 e3 n6 T- B
m/ U; R5 Q9 F7 p" D* L 夏瑞熙放下手爐,笑著接過達兒:“讓娘來喂可好?”達兒到了她懷裡,就把小手揪住她衣領,只把額頭往她臉上擦,眾人俱都笑起來:“果然是想娘了呢。”
6 L: M+ s. p2 U$ s- A! _8 k! j
( H- r0 P5 Q5 l1 J9 a( m% _( X 良兒把一方布巾放在夏瑞熙膝蓋上,方便她給達兒喂食,省得污了她的衣物。# |4 Y* ]1 w) W, W) w
: R* a5 R4 @+ M 達兒果然就是要夏瑞熙喂,見銀勺子遞過去,就乖乖地張開了嘴,一雙烏溜溜地眼睛盯著夏瑞熙討好地彎成了月亮。
. o9 H. }9 n' g1 H/ \& S4 B2 _* x$ a; s% f% _; j$ D" U
廖氏嘆道:“夫人帶哥兒的時候,竟然是比奴婢帶的時間還要多。哥兒就是服您管呢。”
8 x7 v2 @" h# u
2 n- i4 I! U( j5 H 她下了很多工夫,達兒也喜歡她,可是遠遠趕不上和夏瑞熙這樣親熱,就算是喂米粉,也是夏瑞熙喂的他要多吃些。/ [- F2 |1 p g! [, L! z
+ G- q: P# J1 k" r- V+ Z
夏瑞熙高興地笑起來:“他自小就是我親自喂養的,自然是我更知道他的脾性一些。你多領些日子,就知道他的習慣了。”
) H2 h% {; ?1 V
: y2 H; \7 _0 j( p/ X 眾人忙著照顧孩子,仿佛都忘了角落裡站著的紫緞。玩鬧了一會,正房一個婆子來報:“四夫人,有客來了,此時正在老夫人房裡,四爺請您立刻帶著少爺過去呢。”6 `. k9 @/ X7 C0 f! x, R* F. ?: ]
2 h" ~* Z* Y# A& V& z }, n% O 夏瑞熙笑問:“是誰呢?”
% H+ O5 y' C( `" f2 O+ K* ^0 L3 A( L: g) I! s9 ^3 L2 H% x
那婆子回道:“是大姑奶奶,帶著幾位表少爺表小姐。”
1 h, H' k2 L* @4 b X/ [$ Z' e) g) @4 e9 i$ }, k1 v9 G" z
原來是尚夫人,尚夫人在她和歐青謹婚前兩個月就拖家攜口搬回了尚家的老家──離此大約幾千里之遙的賀州,就連歐老太爺去世的時候,也只是派人送來的書信,不曾回來奔喪。
% P- q; [5 {5 r) d) @% I& `: b) z7 e, z; e+ P C4 c: d
戰亂一起,更是沒了音訊,此時突然一家子都來了,總是出了狀況。
+ S t+ Q! J; ?5 b
5 q+ R6 q9 ?; }& _2 z* \& q 夏瑞熙還記得這位老實得不像歐二老爺和歐二夫人生的尚夫人。
1 }) U+ o6 \; }% `1 \' {" Y6 D3 ^8 S
% k0 h$ g* V6 j 特別記得當初自己被阿恪用雪團砸暈時,她那種被夏夫人和夏老爺嚇得膽顫心驚,哭兮兮,簡直不知如何是好的模樣,臉上便帶了幾分笑意,問那婆子:“可見著大姑爺了?”
, U& S& x, G; \! R5 ^7 e) U" Q; |/ _9 v
那婆子回道:“不曾,具體的老奴不知,但老奴瞅著,一家子都帶著孝呢,衣服也是極破舊,也不知道遭了什麼難。此時都坐在老夫人房裡,好像是流淚了。”
8 `1 y) S0 S4 C# J* _ I5 x; f
( J9 ^" u2 j! Q 夏瑞熙心裡一沉,冒著戰亂,千里迢迢的來,又是這樣的打扮,只怕是尚家姑父沒了,賀州待不下去,來投靠娘家的。% p3 D# m( [) _0 y0 Y
) q; L! j' A, M 這事兒耽擱不得,忙起身讓良兒幫著打整一番衣飾,讓廖氏給達兒裹了小兔毛披風,要往上房去。1 N$ w& _9 E' v+ \8 C# S; G4 d
* J9 ^$ J6 T0 B0 Y& B
臨出去之前,夏瑞熙看了紫緞一眼,對良兒道:“你就不必去了,勸勸她,讓人看著她從這裡哭著出去,總歸不好。3 O. Q2 [1 d( \3 }6 b$ M
5 l0 T0 |- @! u9 A6 x
然後帶人去把東邊空著的綠蔭院收拾出來,那地方很久沒人住,只怕是有些濕寒冷清,要多準備幾床厚被褥,熱水要準備好,隨到隨用,炭火也要提前燒起。; |( S+ U, J- H7 z# t/ |# \
, C, V3 ?6 S4 y4 [
再讓人去廚下通知酸角兒一聲,馬上準備飯食,用好米,多上幾個菜,再做幾個清淡補人的湯。”
) T# k/ f. G. \% N' K! L0 n; i, t. ~$ S$ H7 X% P
走了幾步,夏瑞熙又道:“去庫房裡取幾匹上好的尺頭,並絲綿備著,準備給姑奶奶一家人裁衣裳。/ H! m$ E3 t. [3 a. q8 t
% C% R. ?& D" J' @- w
再打聽跟來的下人有幾個,和咱們家下人一樣的份例。把我屋子裡那幾盆水仙花,臘梅都端過去,看著也熱鬧些。” l7 \* y5 E2 B4 X; h- g3 p" b1 t
4 G( p% B. j" C! a 遠來之人,又是迫不得已才來依附母家,只怕心頭寒涼,敏感多疑,自是得小心招呼著。% ?' M/ k$ ?) |6 {0 l! a. L C
1 z4 i, x% m4 q/ j% M; F8 T 良兒追出去小聲道:“夫人,那花是四爺特意尋來給您的,外面買不到,好歹留兩盆兒罷。否則讓四爺白白忙了一場,下次就不肯送了。* G! k2 i$ W2 U0 Z; e/ o
( r% x( H& i2 A; R再說了,老夫人和大夫人房裡都是有的,您要全都送去綠蔭院,只怕也不好呢。”
2 B% o7 K- t7 A
2 N% L- a; P+ |* ~0 V- A 也是,其他人都留著,自己眼巴巴地全送去了,只怕吳氏會嫌自己太過賢良。夏瑞熙笑道:“倒是我思慮不週了,小鬼頭,依你了。你瞧著哪兩盆好,就留哪兩盆。”% D, F9 b' U T" @7 j" I
0 w5 [8 i. C2 J. I+ c" E. I
良兒笑著應了,瞧著時間差不多,先讓一個婆子去廚房,又讓一個媳婦領著人先去打掃綠蔭院的衛生,只等自己打發走紫緞,再去領了被褥用品送過去親自布置,燒起炭火來烘著,1 }6 b$ G! }- q; J% O7 W
+ x& {( @+ o2 o# f, d' }0 N! |備上熱水,就萬事大吉。
( [, h) ?3 l" H4 |) q% h" o" c: M1 [1 {$ S' k% m0 w
良兒想著,紫緞一向是聰明伶俐的,慣會看人臉色行事,哪裡會突然之間就討了歐青英的厭憎?分明就是故意的。% ?% R9 H; ?5 G( K, ?9 L
* Z( D+ |( }1 ?) Z( J! _8 b0 ? 她先斷了那邊的退路,又來把因林輕梅得罪歐青英的話和不明真相的四夫人說,四夫人只要一答應幫她說情,就算是栽進去了。
5 O* u4 w2 z/ d. q7 P* ]
. |9 c8 m/ `/ D4 B 這般的會弄機巧,實在是讓人不喜歡,但也不能得罪。四夫人把自己留下來,只怕也是考慮到這個,要自己安撫一下她。
$ ~7 P) x" X7 S0 a' M% _9 _ P- y2 n! \# E6 c/ q0 H% ]4 E9 |$ h
良兒心頭雖然恨紫緞的行事,到底又有些可憐她,覺得她不願意給人做妾,卻也是個硬氣的,嘴裡卻不肯饒她:
" n8 _0 A+ \6 e2 m4 i4 U
! _, b/ @) f9 j: R( U0 _2 e “你拿那些好聽的話蒙騙我們夫人,莫非就是欺負我們夫人心軟?算著她一定會幫你?”/ P/ {$ N. _0 a6 z- l
+ E( z" \1 E% n4 n& T! {8 m/ T 紫緞便知自己的小九九都被人看破,她雖然是弄了些機巧,實際上也是看著歐二夫人年老病弱,想投靠到夏瑞熙這裡來,尋個穩妥些的出路。4 w! b, D8 m( P0 }6 ~$ S9 h0 {* ]8 j
# q( V# ^& N7 u( c" }- i
當下哭道:“是我人笨,不會說話,討不了夫人的好。我但凡有點辦法,哪裡會這樣?良兒妹妹,咱們都是一樣的命,你不可憐我,還有誰會可憐我?) B2 L: z/ X9 n3 X" `
' c& a# Y3 J7 g如果不是四夫人心善,我原也不敢冒這個險。我瞧著四夫人待你們極好,就是死了的純兒,四夫人也是回來就給她立了衣冠塚,給她燒紙錢念往生咒,有幾個奴才有這種體面的?0 t$ A) s7 f4 a) _ n6 T% P
" S2 k% C d3 {& G! V! F9 q: d6 q
我少不得心生妄想。事已至此,只求妹妹給我指條活路走,一輩子都不忘你的大恩大德。”
5 q0 S3 t$ Q; b" o6 k0 q2 r4 P. i8 L& O0 x( D, S7 ], v
良兒聽紫緞誇夏瑞熙,心頭的氣要消了些,笑道:“你是沒有看錯,我們夫人的確對下人極好的。姐姐也不笨,是太聰明了,是咱們院子裡的人笨,不知道該怎麼幫你。”
5 i# _& q) X! J
$ ]/ v$ c% X, Z8 W" R$ R! E0 M 紫緞聽她的話,好像有點意思在裡面,當下擦了淚,誠心誠意地給良兒行了禮:“好妹妹,姐姐我才是笨人,求你給我指條路罷。”; x7 c3 a3 J5 h; P# o! r
: `/ F0 T1 W: x' t' _
不敢再有所隱瞞,把王婆子昨夜和她說的話一五一十地說了,又道:“我寧願配小子也是不想做妾的,進了那院子,不要說兒女,保得住命就是好的。”' b7 ?7 w! D! r1 `
( m) H$ C* ~ O7 W' [$ x8 h. x 良兒眼珠子一轉,笑道:“昨夜我們真是一點動靜都沒聽見,若非姐姐自己說出來,否則大家都不知道有這回事。你一向謹慎,又是老夫人身邊得力的,誰不多給你幾分面子?
! r* ?& _! z1 x$ V
2 d% j: h# _! O$ ^這話傳出去,大家必然都不肯相信三爺會厭棄你,還要道是哪個造的謠。依我想,若是三爺真的厭棄你,老夫人也不會硬讓你伺候,否則就違背了要照顧好三爺的初衷了。”+ U3 c* c3 a: X
1 J$ {2 i( s1 r- r
紫緞立著想了一會,給她行了個禮:“如此,謝過妹妹。我先回去了。”/ ]2 I* \ K$ R! ^: l8 U7 L7 m: |
3 T: G$ v& @# X3 n6 ^ 良兒見她去了,輕聲道:“什麼話都是你自己說的,我就不信你真的敢得罪了三爺,一點退路都不給自己留。你若是真的這樣決絕,到時候伸手拉你一把,也不是不可以。”8 @ U; [ U p5 X
6 Y |3 D- Z5 p
她已是暗示紫緞要想脫身,就要再把歐青英狠狠得罪一番,把這事鬧大,鬧得上下都知道,讓紫緞在菊英院再也待不下去。
2 V* f2 r \% Z/ ^) C; B
& G5 Z4 }: G$ y. i 看紫緞的模樣,應該是領會了,只是不知道紫緞會怎麼做,既達到目的,受的懲罰又最小?
0 w8 J* V& w+ a) I7 N7 n5 Q- i
" U9 X; g7 Y, K3 |9 a
$ J: Z0 R, s1 a: J6 E) a/ t; T/ @: b, S! h6 ~1 o7 e" y& ]
第五卷 第三十七章 遠客(一)
0 Z$ O3 `$ D' d4 K i' B- @6 t% T2 O- ?5 z# h1 y% I
歐二夫人房裡四角放著四個大炭盆,炭盆裡的銀絲炭燒得旺旺的,烘得屋裡一絲冷意也無。
( m: J) D! j* v9 y; ~+ ^" r2 O* ~) r3 b: ^& o
饒是如此溫暖,虛弱的歐二夫人還是裹著一身厚重的皮毛衣裳,半躺在軟塌上,用湯婆子摀緊了腳。
U$ s0 P8 {! Y2 D; R3 z0 d1 \4 x; Y& I
她身邊坐著一個頭髮半白、憔悴瘦弱、衣衫襤褸的婦人,二人緊緊抓著手,說幾句又掉幾滴眼淚。餘下眾人少不得又陪著唏噓幾句。
" P0 g) { O* Q2 \8 u3 K/ l. ]1 I6 p1 l, `, d3 E
夏瑞熙抱了達兒進屋,忙著先把達兒的小兔毛披風取下來,才上前請安問好。她見了尚夫人的模樣,心頭不由大為感觸。
`& E* T: u# ?# b/ I2 U
# V# g% P; p; X9 P! e 當年的尚夫人,打扮精緻華美,圓圓的臉蛋白白淨淨,養尊處優,哪裡是這副貧苦婦人的模樣?
2 ]4 U% q+ X( b3 Y. |7 u) u2 K- @3 D" w& t1 m
歐二夫人道:“快過來見過你大姐。達兒見過你大姑媽。”3 ]% [7 ]# ~- ~6 }
' T- f C$ f a) }6 x3 z. H6 W
夏瑞熙行禮,尚夫人忙起身扶起她,接過她懷裡的達兒,眼裡還噙著淚,嘴角已漾起微笑:“乖寶寶,已是這麼大了。”
( E+ a6 D# j3 N
% b8 X( b( z9 {6 M; s- K' | 下意識地往袖裡一摸,神情卻是很尷尬,紅綢眼尖,忙遞過一隻小金鑲玉如意:“姑母給的見面禮。”
) ?9 m# q- _$ r7 G! e% D1 w T: A* Q K1 N D
夏瑞熙忙替達兒謝了,尚夫人看著她嘆道:“真是沒有想到,日子竟然過得這麼快。你都是做娘的人了,真是沒有想到啊。”背過身,眼淚又流了下來。
, ?9 _& u+ a5 Q* _
7 ?! S( D4 e) v2 s; Y' \' n 她一哭,坐在下首的兩個少年和一個七八歲的姑娘俱都輕聲啜泣起來。夏瑞熙忙遞過手巾給尚夫人:“姐姐快別傷心了,既然到了家裡,一家子團聚,就該高興才是。”
. T1 h4 X5 P- E1 ~& F
2 `" Y1 v# X, I. H3 k 吳氏勸道:“姑父雖然不在了,但不是還有外公外婆,舅舅們在麼,妹妹休要擔心,快收了淚,陪著娘說會子話才是正理。”1 V4 `* J+ _. `' T2 m8 D) w" h
$ k5 |6 a% Y. ^( e; W3 N8 T; R0 L
尚夫人擦了淚:“倒是我不好,又引得大伙兒傷心。世卿,世玉,敏兒過來拜見你四舅母。”, S4 i! i! w6 V2 t' r" r. L, Q0 X
$ o4 b$ f# d5 }9 u& G
那兩個少年和姑娘忙起身給夏瑞熙行禮問好。, T/ w4 y) D+ c6 ^) v: @( Q
$ ^. v; [9 w. h$ R/ Y) Q
夏瑞熙笑著扶起,最大的那個十八九歲的尚世卿,兩道眉毛往上飛,一雙瘦得有些下陷的眼睛精光閃耀,下頜有力,可見不是個好欺負的;
3 A' \2 ~# n K: W1 Y1 K6 G* X; ^# s$ u4 [
老二尚世玉十三四歲,瘦弱文雅,眉毛淡淡的,眼神溫和明淨;姑娘尚敏臉色有些發黃,仍不失清秀美麗。三人衣飾俱都是襤褸萬分,尚敏小小的髮簪上還插著一朵小白花。
( i+ ^2 S% L! d1 s4 q* O* Z3 q+ _% S+ K/ v4 g/ T
夏瑞熙見尚敏可憐兮兮的模樣,心頭先就軟了幾分。便拉了尚敏在一旁問話,拿糕點給她吃,問她今年多大了,在家喜歡什麼,愛吃什麼,尚敏害羞,問上十句倒有三句不答的。% v/ y5 z7 O# d: _3 c
) D. q4 s! n8 b8 o7 b% e
她那個二哥尚世玉不耐煩,道:“四舅母,她就是這個悶性子,莫要問她,只問她身邊的乳母花媽媽就是。走了這麼遠的路,遇了這麼多的事,仍然是這樣話都說不清。”* {4 I" z( T1 G* ?
Q2 ~" V8 A+ D# m/ r+ T
尚敏的臉一下子紅透了,憤怒地瞪了尚世玉一眼,嘴上也伶俐起來,有問必答,夏瑞熙倒被引得笑起來,看來這個文弱的尚世玉實際上也是個調皮的。( P V0 S8 G9 p& ~. Y( h! c" X
3 G; B+ D' a1 F' ^5 M 說了一回閒話,夏瑞熙給王婆子使了個眼色,尋個借口去了廂房,王婆子子隨即跟了來,笑道:“四夫人有什麼要吩咐老奴的?”
. m5 b: L" ^. d) R7 F
! m+ b( H+ [* y- w6 e 夏瑞熙笑道:“我命人收拾了綠蔭院給姑奶奶一家子住,也不知道夠住不夠住。就是想問問王媽媽,姑奶奶都帶了多少人來,可有行李?在家的時候有些什麼愛好?愛吃什麼?”2 w/ K- r/ ^+ w" @
' P ~; P% z0 ~& b6 B% n
王婆子道:“姑奶奶出嫁二十多年了,就是做姑娘的時候有些喜好,只怕也變了不少。老奴只記得她愛吃甜食,特別愛吃一道八寶飯。! m% N8 D: B$ w3 G
1 M# E8 O$ C8 S8 p1 v4 Y; T3 x
她這次回來,身邊除了三個兒女,竟然只帶兩個下人,一個是表小姐的乳母花媽媽,還有一個就是尚家的老僕三道。
+ l) M( D# l/ V4 g( O/ ] s5 Y! d6 w; O b6 y
行李只是幾件舊衣服,幾本舊書,幾個乾得發霉的窩窩頭罷了。怪可憐的。”
+ V! N) ^" P5 q
/ k; e+ E* s n E 夏瑞熙道:“可知他家在賀州發生了什麼事?尚家不是賀州的大族麼?為何竟然到了這個地步?”
5 w' W9 b! @6 Y) [: F0 Z/ M. c, W! C+ l8 B
王婆子嘆道:“四夫人,這個世道哪有許多為什麼?
0 u" [6 z- \! ]; I: z$ J+ R4 [$ J n) A. b+ o
就是新朝佔了賀州,諸新功臣要佔宅子並土地,她家的宅子被新守備大人看中,姑父病歿,族裡無良,自顧自家,推出孤兒寡母來討好守備,大表少爺不忿,尋上衙門去鬧,% u! ~$ J1 S6 z( E
& N n% P3 R+ \ b: e+ w砸了人家明鏡高懸的匾額,結果入了獄,屁股打得稀爛,除了那宅子,就連城外的莊子並土地都給人悉數抵押出去才將人贖了回來。只是這樣一來,賀州就再也待不下去了。* O j( ~; ]6 j# Z6 j
& `- v ^) @6 p2 z5 ]2 V$ \大表少爺稍稍養好些,就冒著風險雇了張驢車出來了,出來時還有四五個死忠的下人跟著,到了現在竟然只得這二人,車夫也死了,車還是大表少爺趕來的。”6 O) z5 _- z' g) F! I- Y
% z) @5 r5 A, s: ]6 Q7 Y" X
夏瑞熙唏噓道:“這個世道,能活著回到娘家,也是不易了。”那個尚世卿,果然是個惹不得的,只是太毛躁了,得尋個合適的人跟著,省得他又去惹禍添亂。
3 }. E1 n, S( l. f0 O" l9 Z' Q2 c( z& j* T* x, n
王婆子附在夏瑞熙耳邊道:“姑奶奶從前在家的時候,和大夫人有些齷齪,有一兩年的功夫,二人不說一句話。是後來老夫人親自調停,才算和氣了。”
5 J) C4 V/ l' p5 {" z7 Q6 \: f) r/ u
面子上和氣了,心裡可不一定和氣。夏瑞熙笑著看了王婆子一眼,只見王婆子笑嘻嘻地看著她,便道:“有王媽媽幫我,這個家想是能管好的。”% l6 L) o7 ~9 l0 [5 i
) z, t: n/ j! Q/ X! ]$ N+ b4 }& x 王婆子笑得燦爛:“老奴只是為主子們盡本分罷了。”
7 H+ X6 O/ y% m v9 P
/ o+ B* M' F7 a5 Z$ ?$ N6 h, d 夏瑞熙心裡有了計較,便約了王婆子一道去看綠蔭院的物事準備,良兒果然厲害,不過半個時辰的功夫,綠蔭院裡已是窗明幾淨,生起火來,有些暖意了。
& d. f- T( x5 Z$ w( U
. N0 i) |# a' U' `+ V9 O; O; j 王婆子見被褥坐墊鋪得厚實,都是新的,四處擺設也與其他院子裡一般無二,已是暗暗點頭,尤其見了窗前桌上那幾盆花,笑得合不攏嘴,連聲誇道:2 O: V$ o+ Z2 M3 Z4 k- c$ U
3 y- R4 T+ V& M; S0 ~4 { “四夫人安排得可真妥當,就是當了幾年家的,也莫過於此了。”/ X% Y" ]" l/ D9 i
E) b. j0 K: l& t" s# E4 Q( M J+ X- d
夏瑞熙又請她看廚房才擬出來的菜單,王婆子滿意至極,說了許多好話,揚著笑臉去了。2 V/ R6 g6 l( b0 _6 ]9 P
5 f0 ?8 N% t) e0 r4 J7 ?& H 夏瑞熙知道她必然要抽空向歐二夫人報告的,她的意見很大程度上也就代表了歐二夫人的意見,見她滿意,這才鬆了一口氣。
2 U, J) P3 ? s: G m- o
, G, D* S$ f. |" Q 尚家四人吃過晚飯,由夏瑞熙和吳氏親自送到了綠蔭院,夏瑞熙命調配來的丫頭婆子好生伺候,又讓人把備好的尺頭取出來,請幾人挑選裁衣。# l- T& d. n8 I9 k1 `
4 j5 m% z9 n& e! _* S 尚敏老大不客氣,先就選了一塊蜜色的緞子衣料:“四舅母,我就喜歡你身上穿的這個顏色,我也做一件兒。”
2 F' a; ~( t1 b+ l* S8 u; X" Y7 e% s+ {' k
她很是喜歡這個和氣美麗的小舅母。言語之中不由多了幾分親熱隨意在裡面。
" d& \8 J6 |0 a" F0 \$ X1 u2 H8 h3 X/ j6 Z
尚世卿眼睛一瞪:“沒規矩!還不先道謝!”) H' ?- d( h+ r/ v. U7 j8 I
& j" [2 R0 _. A 他想著他堂堂七尺男兒,卻沒什麼本事,養不活老娘並弟妹,還要靠著母舅過活,已是丟臉至極,見妹子見了幾塊面料就如此興奮,更是覺得沒面子,少不得呵斥幾句。
8 [. Q v& R( G0 M! r0 N- I2 E7 C" Y* B, W3 f7 N& l( T& m
尚敏頓時蔫吧了下去,規規矩矩地向吳氏和夏瑞熙道謝,坐在一旁看著那盆水仙花發呆,布料也不選了。
% F6 X& i# d, Z* ~
, y& w/ s/ ]* ]$ w, T1 {" m4 U 夏瑞熙把一個蜜桔塞在她手裡,摸著她的頭髮柔聲道:“不要緊,這是在外公家裡呢,就和在自己家一樣的。喜歡什麼就來和舅母說。”0 o4 R$ Z1 |/ H p
% J; z7 v0 w( a1 ]- ^3 i
尚敏高高興興抱了桔子衝尚世卿做了個鬼臉,見尚世卿臉色黑了,忙縮到一旁去剝桔子。! ?1 m; f @3 e$ v
9 x+ } b$ @/ g/ y- x
夏瑞熙又問尚世玉:“讀的什麼書?二舅舅家裡的信風也是很喜歡讀書,他今日身體有些不好,所以沒有出來與你們見禮。等過兩日,我領你去和他見面,與他一起讀書作伴。”
- H( e# T* V2 C1 N4 j# N6 _6 p) s1 J8 J
尚世玉紅了臉,尚世卿忙上前向夏瑞熙和吳氏道謝:“外甥給舅舅舅母們添麻煩了。”又哼哧著問:“可有塗外傷的膏藥?”
1 U' g- `- {' I/ C3 f6 k
/ J! ^) t8 ^- K/ B9 }: H- p 夏瑞熙想起他屁股上的傷,可見是還沒好徹底,難為他熬著趕了這麼遠的路,還會趕驢車,養尊處優的少爺能護著娘和弟妹走這麼遠,也是不易,心裡便有幾分佩服之意,當下道:
) v# F0 k7 A1 W' j
2 h) ]/ u9 f7 C0 o% L. j& Z3 {, `# d “有的,一會兒就讓人送過來。”% ]! p+ \5 y" y- \( K+ w
- K+ I# C0 N4 o$ a) X) [. c* p& q
尚夫人眼裡噙著熱淚,拉著吳氏和夏瑞熙的手:“給你們添麻煩了。”
6 N0 i' j! Q p* I( c; v+ A! J- f) r- x/ \: V
吳氏道:“一家人,說什麼麻煩不麻煩的。安安心心地住著,有什麼需要,只管讓底下人來說就是。”8 m/ s5 a2 Z+ m* z
) J q& h# w! Q
夏瑞熙笑著讓人遞過一沓衣物:“新衣趕製也得要幾天功夫,這些都是咱們自家人的,沒有穿用過,雖然不大合身,讓丫頭婆子收一收,勉強應付著這幾日罷。姐姐不要嫌棄。”$ Z7 h& }2 p3 A( r2 L+ u" i
. d$ N, O* J2 G8 z& n4 F 尚夫人瞧了,都是好料子,簇新簇新的,少不得又謝過一回,吳氏拉了夏瑞熙:“姑奶奶他們一家遠道而來,辛苦了,咱們就不要耽擱他們休息了。”4 }$ [4 `/ p3 u5 P$ C
2 I/ `; u9 O7 ?; U& W; ?0 K
出了院子,吳氏問夏瑞熙:“我聽四弟說,已是求了劉將軍,送了信件去元洲打探舍兒他們的下落?”- f( \$ m* ]' t+ |5 b
9 J1 t$ D; l! O6 M: H9 s 她的兩個兒子和白氏、琛兒、福兒都在元洲,早斷了音訊,夜裡就從來沒有睡過一個安穩覺。
b1 ]( d- d1 w+ y2 B0 S/ ?2 T _' L' N: l) A2 C- l l
夏瑞熙道:“是,可能年後就會有消息了。若是方便,青謹會設法讓人送他們回來的。大嫂就不要擔心了,一定會平安團聚的。”7 U! E, R& E. ~4 w/ {" W3 ^, E
* T# c, u0 u& `) L
吳氏眼裡一下汪了淚,好不容易才平靜下來,看著夏瑞熙道:
- A& |1 ?3 r! [/ c; }: B' D% u$ s' Q4 e8 f
“姑奶奶這個人總體上是個老實人,可是老實人愛犯糊塗,容易給人當槍使。現在家裡人少也就罷了,可要是都回來了,你可著意些,莫像我當初那般吃軟虧。
/ ~9 K, D) m9 P& B o5 y' f& M: U8 g9 `! F
還有她那個大少爺,出門的時候得派得力的人跟著,他當初在西京城,才十四五歲的時候,就是個無法無天的主。”0 v3 ]2 Q' `- ]$ ^. r# c) T) A6 K4 p
* z v- L% _# [1 l4 x 夏瑞熙笑著謝了吳氏,可不是麼,敢砸衙門,能安然無恙地帶著母親弟妹千里投親的人,會是什麼好鳥?說不定打砸搶偷,什麼的都幹過了。+ r0 v$ d; Q3 Z/ B7 A8 H/ w8 M
|
|