5278 / 5278論壇 / 我愛78論壇

 找回密碼
 立即註冊
 
 
12
返回列表 發新帖
樓主: sanji32

[古代] 作者:凌玫玫 -【錯嫁之一】貳嫁新娘

[複製鏈接]
 樓主| 發表於 2013-6-29 01:08:33 | 顯示全部樓層
第九章
2 `# O1 o9 }! e8 [! w0 T8 i/ j
0 ~8 b, U4 S( n# G' M/ S  「五姨太,您還好吧?」呂老總管從她背後走來,扶起她。1 a, l. ~' j7 J/ z

) N& h( W6 L% V0 S+ G* J  「我沒事。」華兒狼狽地擦拭臉上的淚水,怕給人瞧見。
5 X; `! e) F& @$ ~( |* D
+ s" Z6 I+ t8 l8 K$ B" W  「要不要到亭子裡休息一下?您似乎走不動了。」呂老總管體貼地問道。華兒首肯,步上了亭階。
2 z! M9 o* T$ [" @0 I# |0 O+ r5 Z; R$ g' i
  「這是您掉的吧?」呂老總管掌中有一香囊。「我適才走過來時在路上看到的。」華兒趕緊拿回來,硬實的質感使她稍微寬了心。
9 d( m- S1 o! f; F
. s% R2 |; Q" f9 u: M  「它對您很重要?」呂老總管明知故問。& P2 m3 ^" x4 f0 f- v
. R4 ^" A7 f- f3 _, r; W
  紅腫的雙眼挑著歎息的笑意。「我以為它對我很重要,我以為我可以從一而終,如今,我卻利用它騙人。」
2 M* e( l, K$ y4 D7 j
+ O  W; l* C. s  呂老總管明瞭其中的涵義。「人之所以不相信人,其來有自。信任需要勇氣,不信任同樣需要莫大的決心,承受莫大的煎熬。」
* ~2 H) Y' b4 G+ ?1 a5 L4 }) P3 S
) G& i4 t# g5 ~7 |2 S  「既然如此,為何選擇不信任?把自己丟在煎熬境地裡,比較好過嗎?」華兒惱道。
$ t* V( `7 A: i1 O5 C$ R: F/ U; f+ F- g( Z
  「五姨太,當人被背叛得傷痕纍纍時,不是每個人都懂得自我療傷,然後跨越障礙。」呂老總管頗具深意地說道。
2 Q  g+ _+ N- [" T: j9 B8 s
6 x& ^% J( ]- b! z; b! F  「少爺究竟有著什麼過去?」華兒彷彿可以想見莫堯皇悲慘的過往。0 N6 s8 R0 L" B" P

6 q' C3 T& W5 P5 B( h& y  「少爺一落地,我就看著他長大。他脾氣溫順,待人和氣,那聰明伶俐的模樣,我到現在都還記得呢!」呂老總管眼裡閃爍著回憶的光彩,但隨即被憂愁替代。「無奈一趟南昌行,毀了少爺。」! K/ ^& A! B) t& ]4 X
0 P6 T  X/ Q' d' e3 }0 D5 ^2 k2 M% e
  他迎上華兒疑惑的目光,問道:「五姨太,您是否也與外人一樣,認為少爺不過是個風流的紈褲子弟,靠著父親的庇護才得以恣意妄為?」華兒垂眸,並無回答。, m4 Q# }5 l, O1 _8 S

8 U8 A, h7 g8 g$ E  她是曾經有過同樣的看法,可是……「少爺表面上是風光的布政使之子,但您可知,事實上,少爺是老爺的私生子。」
. Z) ?! q6 c1 z( p- {) K
5 Y. ^# o0 |  o2 k# X+ E  「什麼?」華兒低呼,眨動的雙眸透顯出震驚。
) E& X8 u1 @. S: ]7 e! Q: j9 R  U0 |2 y" _3 `$ |: b" T  @
  「少爺是老爺因醉酒而與一名婢女產下的孩子,後來老爺怕大夫人對婢女不利,交代我將她帶到宜豐縣郊外,生下少爺後,她卻在產後沒多久就去世了。出世初十年,少爺沒有見過自己的父母親,我怕他孤單,就設法讓堯學少爺陪他一起。可惜天不從人願,大夫人還是發現了他,在他十歲之時,硬命人將他帶去南昌。剛開始有堯學少爺一同伴著情形倒還好,但過兩年,堯學少爺回四川後,只能以每況愈下來形容少爺的處境。他在南昌受盡虐待,每天耳朵接收到的皆是冷嘲熱諷,不僅大夫人,其他的姨太太與她們的兒女親戚,都只會想盡各種方法侮辱少爺、欺負少爺。」
, \6 z9 t- r8 p. \& ^. @2 J$ Q, H  `5 r5 c' p
  「莫大人呢?他總不會默不吭聲吧?」華兒愈聽心沉得愈深,像刀刺在心口,痛與血漸漸擴散。+ J# h) [$ J; `$ K6 \

: H. ]( w, j& ^  「您以為少爺是什麼身份?一名婢女的孩子,沒被踢出家門、棄之荒郊,已屬大幸。老爺是個好官,卻不是個好父親。除了當年送走婢女這件仁慈之舉外,他壓根兒不在乎少爺的死活。對他而言,少爺與他府內的奴隸沒有兩樣,他連正眼都未曾瞧過少爺。大夫人強行帶回少爺,也是怕少爺將來可能會壞了老爺名聲,影響他的仕宦之途,因此將少爺留在南昌,是最萬全的方法。您認為在這種環境下,少爺性情焉能不變?他還能相信人嗎?」2 f8 e8 {7 e- Z; u

' ?, z, r, j8 V! w- C. l  華兒心下大凜,眼眶盈著淚水。
9 v( H2 q1 r+ b9 M
3 y  u  Y! l) ~3 I  這是他的過往、他的人生?而她竟天真地一徑想說服他「信任」?無怪乎他厭惡她至極。她根本什麼都不懂,什麼都不瞭解。沒有相同經歷的人不可能體會到其中的傷痛與絕望。* t: M& p- m$ v1 E

- G6 y* E# f- {/ l  她……也是……「直到成年,少爺堅持獨自返回宜豐縣,靠著自己的才能,建立了莫府的威勢。大部分的人只看表面,以為少爺是靠父親而起,他們哪知他有多努力!」呂老總管講得義憤填膺。
- H3 v7 b2 M, x
. i. n3 A' H  K# `$ i" Q  真可笑,以前的她也是看表面的一群。
& e' K+ x: Z# u2 ]) w3 x  u/ v
. ?3 p9 _+ _- F% `) r) S" a  「五姨太,江西如此廣大,鄱陽湖畔多得是繁榮城市,您曉不曉得為何少爺獨獨鍾情宜豐?」呂老總管別有用意,話頭指向了華兒。「因為這是他的出生地啊!」華兒覺得十分合理。) X* }0 M& S# W, Y

' R7 S- m/ n3 T* G/ Z5 y1 J  呂老總管眼尾的紋路再度密集。「少爺十歲那年,遇到了他的初戀。那個小姑娘他非常非常喜歡,因此他想盡辦法與她相處,討她喜悅。可惜南昌之行硬生生將他們兩人分離。臨別之際,他送給小姑娘一塊泛著藍光的石頭。」
$ E9 {& M. w# W! A" J! @$ A  Q8 M$ x  M+ v9 V
  手中的石頭似乎在剎那間散發溫熱,褐眸木然地盯著呂老總管,華兒失神了半晌。4 p6 f7 }; L3 v. ^9 o3 c- x

) X- q6 h6 _$ o  「死生契闊,與子成說;執子之手,與子偕老。上面刻的是《擊鼓》篇的詩句沒錯吧?」呂老總管求證道。
" h+ a; D* [/ Q- g* t2 ~# ?( r" Z3 R4 I/ J% K0 t
  華兒撐著頭,好一段時間才消化完他的言語。
7 r& H8 J+ E" |* L: c6 m+ H, R5 O( R0 B) S# Z; t
  「你看過石頭?」她幾乎得用力才能問出話。
. {  n! N. F- K9 k6 R
& B' m& ?3 R5 C' a  「我親眼看著少爺刻的。堯學少爺也在一旁呢!」% Y5 W( V6 a3 K0 ^" l
( f1 L  W8 N( V: M
  堯學……老總管……啊!她記起來了,那個男孩子身旁確實出現過一位老伯伯與一個小她兩、三歲的小娃兒。
  a1 E. R0 F3 z! ]: U8 ]' E: _) T% V$ o- C$ {4 e# @( M
  他們就在她面前,她居然未曾發覺。
: L. _" ]' S. u& G1 @8 |$ x3 _# x4 P. N$ H( {
  「你看到香囊裡的石頭得知的?」
/ o% n2 L9 w+ N- F* f& k5 s" ?# ~) P( Z7 ]( h; M+ Z8 }
  「不,您一進門我就認出來了。」可別小看他老年人的記憶。
7 m; z7 b; D+ I5 T* H' K# {3 X' |$ P3 N
  「我這張臉……你還能看出來……」華兒撇開頭,試圖整理所有的突如其來。! P" ^2 z4 X6 E  n7 C/ ~
* a' F$ E4 `" H& Z! U) ?1 s: J0 d
  「感覺告訴我的。我不看人的外表,我相信少爺也是。」他暗示道。" C/ f4 Y+ z/ j) F* H

" n* J& D7 v4 M  d$ E7 d2 g  「怎麼可能?」華兒無奈地揚揚嘴角,繼而想起什麼地抓住呂老總管,「這件事少爺知道嗎?你告訴他了嗎?」
' K7 e* w% M5 s, [4 o1 n2 V# z( J  @+ r/ t0 X
  「沒有。」呂老總管看得出華兒的在意。「我不會說出去,一切由您自個兒定意。」4 U1 E, a' E' y+ u) [

1 s" u# t. O8 P- h% L  華兒感激地露出淒切的笑顏。「謝謝你。」
+ k8 C$ U/ ~  v, `9 O
4 V% f; }+ L5 s' Z. d8 B% V  「五姨太,少爺的過去,我未曾向誰訴說過。今天之所以透露與您,是因為相信您對少爺的心意。唯有您能改變他的心,重新拾回對人的信任,少爺需要您!」
. X( B; x% i2 Q* i5 V; ~5 p& W8 M2 r9 u! q; P
  呂老總管起身,不留華兒反駁的餘地。「我想我該告辭了。」8 P  Q: z/ h/ g! s& [
& h- t5 B; [. S/ o
  華兒伸出手想阻,話卻擱淺唇邊不成聲。( O; y' z; r& x# Z

3 u2 \$ o7 [4 ]: I3 q" a* p  她明白老總管的用心,然而,物是人非啊!
* G& z7 ]0 B. ]# Z; Y
) q- ?* ?- ]  Q+ R3 K  她不得不承認,得知事實的一刻,除了驚撼,還有無法言喻的喜悅。然而,一思及自身的改變,面貌已非往昔,她拿什麼勇氣去面對他?
& F2 ~9 J3 E$ Y( I; x8 q- l8 e# F- S% \. A& H  w9 E: m
  十六年前的相遇,皎潔的面容存於他的記憶;十六年後,她能以這張醜陋的臉摧毀曾經嗎?
. y  M% B- a0 H* l2 ?4 Q" G& n: f( p5 c' ~
  她不要,絕對不要!至少讓美好的回憶銘刻他的腦海裡……也刻在自己心上。
/ b: N$ U  M5 Y! Q: N
8 C" U8 |" W7 s2 ^4 m4 c6 Q" C' H  這樣就夠了……******5 \* R5 c+ t, l& g

- u$ b( B: s' l3 s  }* a. j  南風輕拂樹梢,沙沙響聲襯托出寧謐,頗有「鳥鳴山更幽」之境。
) W4 j9 r( |0 o
7 _0 G& c' w2 P1 ~  蘅蕪樓上,一具空殼望著遠方,靈魂仿若飄向天際,被夏日微醺的風兒打散了。* E0 t* z! j, I! \
' i7 k: N) A! O  j+ K  y' C
  看著這樣的采葛已經三日,華兒只能歎自身無力,幫不了她。
+ D% f# ^% A% ]( K1 M0 _5 k4 |! |! F5 ?) d$ Q
  原本以為莫堯皇會將采葛再度隔絕,但三日來完全沒有風吹草動,太過安靜反倒令她不安。/ H- v% m. O$ W7 F2 r. y

% N2 f0 X0 T( `1 g9 ^4 z! o5 F& N  華兒取下香囊,思維又從采葛身上跳回記憶。3 B# _3 F# A/ k' A8 b$ G

- ], |2 ~5 {3 W, ^+ C& C1 H  擔心采葛是真,然而,掛心此事也非虛假。想不到十六年來朝朝暮暮等待的人會是他。原本還為愛上他而感到無奈,對另一顆石頭的持有者藏有一份愧疚,現在正好,什麼雜亂不堪的情感都可以丟棄了,因為……已經夠了……他活得好好的,一切都相當平安順利,不用她擔憂無助了…她已經等到,也看到了,該死心了。
. j) S! s0 M3 V) h8 F+ \0 N
! t+ R! s) \0 x4 \$ ~  華兒擰著心,鎖實眉頭,握緊香囊。
' H+ O. p5 G" M# [5 j5 ~, t6 Q; y: B9 C4 V& Y4 R; J$ a' z' p
  如果真的死心,為何心頭滿滿痛楚?
8 g! m- b  V* M$ r& F1 Q* [2 E* x4 V7 t5 k! h$ k
  為外表的自卑、為命運的無可奈何、為愛上他卻永無後路…事實上,他是不是十六年前的他,是不是石頭的擁有者,她並不在乎。她依舊深愛他,不會改變……好可悲的事實,因為無論如何,這份愛終究得不到回報。
; i7 j/ a5 T1 @! Q5 [( X! g, x5 E' O, F: t. _9 {0 O, _
  他是莫堯皇,只愛美艷的佳麗;她是白華兒,臉上長有胎記的醜女。兩者絕對不會產生交集。
5 X  a4 D' C) i, v2 r: R; s) M6 Q( q: t9 `! x9 z4 l8 ~
  也好,起碼還有回憶可以溫存,還有誓言令她感動。「死生契闊,與子成說;
6 z7 t* V2 D6 p+ U4 k$ e
: q8 l! y" s, {& ~; ?- s; n/ a  執子之手,與子偕老。」多美的詩句!想當初就為了這兩句話,才死纏著彤弓教她詩經。
. Y) C  L; t* S" ]* g9 S. f  h2 S: A0 Y) n3 M, Q1 O% A: m
  如今……該扔進記憶的深處了……就當做一切未曾發生,她是注定獨守空閨的第五妾,就此認命,什麼都不要再想了……「喂!你幹什麼?這裡是什麼地方,容得你這樣莽撞?」樓下傳來紅惜的惱怒聲。; l( C1 F- |) [+ S
3 x: m( ~  t. x! k: S. @
  華兒探身一瞧,一位粗布鄙衣的男子正在梯前與紅惜爭執。) {  R- U2 e6 }: N

+ C5 T8 \0 j4 P  「拜託你,讓我見見采葛……求求你,一面就好,讓我見見她。」男子幾乎要下跪地求道。6 X8 F, w2 K3 `2 b$ u, Z+ E
& T/ K! X; z1 y" d5 K; U- b$ R; u, n
  「老兄,你進莫府也不是一天兩天的事了,難道你不曉得莫府的規矩?男僕不可以隨意進出姨太的居所,假如讓少爺知曉,你還想不想活啊!」紅惜好心分析道。
/ J3 ]1 u$ z2 M% r+ P0 L8 ^4 W5 E; L& [# [  R" U  `- e4 O
  「就算活不了也沒關係。只要見她一面,我死也瞑目。」男子堅決的神情,讓華兒忍不住仔細打量他。4 t4 p2 n* A+ }: ?

. i4 F6 a2 |7 s- t# j  白淨的面容,單薄的身子,紅惜說他是男僕,她倒覺得比較像讀書人。
5 u1 b5 Z! B* E5 w, S( j) B. u8 j! v
  「你這傢伙是驢子投胎的是不是?這麼頑固,都跟你說不行了……」語未畢,紅惜見他抬頭,眼睛睜得老大。
2 X/ u1 i" h% i7 [8 R1 K' j& t( }: z' b4 F  v8 I4 F5 F
  循他視線而去,采葛正好看著他。# V" ~1 c9 Y! |3 j& m- B0 |

7 ]6 v; q- E+ Q; q5 C/ I" q$ l  華兒也注意到了,面無表情的采葛黑眸裡閃逝而過一線光芒。
0 L4 W% `& R! g( \! H6 k- {* ^; R* v8 x- I
  「采葛,是我啊!仲雲,你記不記得?」男子登時激動起來,硬要強行上樓。7 g$ f! d9 z9 L' @" q

5 u0 ^' U* U, I+ t& d3 S+ o# S  采葛沒有動作,華兒匆促下樓一擋。" K$ h3 a) g- n/ L1 P! P1 F4 W
9 Z# }) ~, v/ c6 n3 Z  @
  「如果你再如此無禮,我就要喊人了。」# n# v) U' E  \- M) e

+ S% F" Y: a: v! x. W  H  「五姨太,我知道你是個好人,是你救了采葛。求求你讓我跟她見面、說說話好嗎?」8 l. U; E- K1 j1 I9 R
' ?3 k, ?0 t2 r2 n% D- n$ b
  「你到底是誰?采葛跟你是什麼關係?」" P; M- |* H& p" P& P0 N, J
1 F! A# c& J  y' ~& v( M
  「我……」男子悲傷地答道:「我是采葛的未婚夫。」
3 x; v+ h/ s, D$ r5 @0 z2 A3 `- P5 g+ A/ L! N
  ******
# t0 z* v$ ?/ L
: t1 B% M, E% S. P6 H) y+ N# C  除了一閃而逝的光芒,采葛的臉上沒有再出現任何感情。4 F5 c& h. ~% G
" q' [/ g! V- d
  顧及男女有別,華兒讓采葛下了樓;江仲雲小心翼翼伸手想要攙扶采葛,華兒側身攔止。3 ?3 M; u5 K# j; m

0 Q& S1 s7 J7 ]8 o& y/ J0 w  「她是葛姨太,莫堯皇的妾。」一句話呆了他,悵惘自眼底升起。. D7 v9 {8 S. O! s
- F( P3 x$ x, {  Z" p1 J
  華兒不是沒看到。她令采葛坐定石桌前,也邀了他同坐。、「你是采葛的未婚夫,可是她現在卻是莫堯皇的妾,這中間的矛盾……」華兒有意無意地停頓,意欲他本人說清實情。
# c& l& D7 G: j, Y! L8 J5 A1 q* l/ s$ E4 o( ~; m
  「我……我們是私定終身的。」江仲雲雖然向華兒敘述,目光卻不時瞟向采葛。「我與采葛青梅竹馬,互相意愛,兩家也是世交。來往頻繁,所以我們兩人的婚事,事實上早就被默許。然而五年前家父經商失敗,受到打擊而去世,家母沒多久也走了,元伯父、元伯母仍然待我如初,還讓我住進元家準備科舉考試。- Q2 f) h6 q5 s( y  M8 z* C2 A" `. e

8 B& y9 u8 f) e+ [  等到三年服孝期滿,我上京應考,結果名落孫山。本想再等個三年,可是我熬不住日夜思念,於是回到宜豐,沒想到看到的卻是一堆廢墟。鄰人們告訴我元家早已敗落,元伯父、元伯母不曉得流落何方,他們唯一的女兒也嫁給了莫堯皇。」4 \3 l3 u" }5 G& F. ]

  C- I% v( K; b! l7 B8 O9 r# Y  江仲雲抱著頭,神情十分悲慟。「采葛不可能心甘情願嫁予他人!她和我的海誓山盟猶在,我們誰也不會背叛誰!我不相信……」
3 [! z8 p( X  m8 F
! v4 a) Q# F' ]  「所以你就進了莫府,做了莫府的下人?」華兒猜測道。
4 _% y) b& {0 Y- O, h0 I! r. P6 f
5 l& o  U3 C3 ^% t4 V" |3 f) `! K  「我原本只想見見采葛,問明原因。倘若是她本人情願,我絕不強求,但如果事實不是如此,就算犧牲我的性命,我也要把采葛帶走!」他咬牙切齒。華兒感覺得出來,他相當認真。5 U6 L, d; D. T0 z7 o' P. }
0 I7 Z2 O( \- v% B) [+ ^
  「然而,進了莫府,卻傳出她自殺身亡的消息,當時我簡直快崩潰了!性情一向堅毅的采葛,我相信她不會拿自己的生命開玩笑。可是事實擺在眼前,我真的不知該如何是好……」他款款情深地凝視采葛,她卻表情依舊,沒有喜怒哀樂。( O6 @5 o& ]+ v& x" j

" g9 q3 D& \) _: x$ W  「失去採葛,我的生命也等同結束了。我想就留在莫府,至少這是采葛最後待過的地方,有她的氣息,如此相伴一生也無妨。想不到采葛沒死,她活得好好的!" n; R' y& ?+ \; v+ o0 G
3 N! }3 d- c7 s: k6 t4 k' f# T
  既知如此,我說什麼都要見上她一面。」# m! B4 [4 o3 {2 [
( a) F. y9 F% X/ u( x7 ?: W  S9 [
  「然後呢?」華兒雖被他的真誠感動,卻為他的將來憂心。采葛是在什麼情況下下嫁莫堯皇的、她個人的意願都尚是謎,他的癡心真能傳達給采葛嗎?采葛接受嗎?0 Z4 J/ j6 A2 E1 B

% p6 C1 N8 q/ a8 r$ A  「我……我想帶采葛離開莫府這是非之地。」江仲雲毅然決然地宣告。
7 I) j' ?! g2 o/ p3 S8 s! w/ o! [; f! C5 [( A" d+ z
  華兒不以為然地搖首。「你別忘了采葛現在的身份以及她現在的情形。假如你帶走她,別人會怎麼說她?她神智不清,跟癡兒無異,萬一她好不了,你保證能照顧她一輩子嗎?」2 P5 t3 z; H/ U6 \8 _, T6 d

* k4 U. R3 {2 t2 p  「我不知道自己能不能照顧她一輩子,但我願意愛她一生一世。在得知采葛死亡那日,我的心也跟著死了,現在能夠復活,也是因為采葛還存在世間。不僅我的心,我的命也是她的。只要上天垂憐,至死我都會在她身邊!」江仲雲癡情的言語蘊含強大的堅決,華兒不由得動容。
$ P- P9 N! o2 H5 @% W$ F
) U4 y. {. Z; p2 L; I  如此深厚的用情,莫堯皇想必比不上啊!能給采葛幸福的,應該不是家財萬貫的桎梏,而是眼前這個男子。9 ]/ }3 K1 Z( _3 C

1 w. s  e7 U6 P  「彼采葛兮,一日不見,如三月兮;彼采蕭兮,一日不見,如三秋兮;彼采艾兮,一日不見,如三歲兮……」采葛空洞的眼神有了轉變,吟出此詩的她,雙頰蕩漾滿足的笑意。
/ T8 g2 r3 b5 D
" H/ Y. U: f8 k- h3 S  江仲雲心弦震動,攫住采葛雙肩。
; l6 `, ?. P* @+ C. I* L  T
* L" f! r$ n+ Y4 p  「你記得這首詩?采葛,那你一定還記得我對不對?采葛,快醒過來!不要丟我一個人在這個世界,不要把自己封閉起來!」
8 |/ C* F. \! _: d4 ^( r. F; O& I% D$ c& W- {, h
  「這首詩到底……」華兒只能看著激動的江仲雲。: Q) u- k  g4 z) y% h
) b9 o2 S$ I: [; O* K  N4 _
  「這是我臨別之際送給她的。恰巧與她的名字相同的篇名,是我全部的心情。」
* {$ k% t- Z/ {% E6 y$ y. I
: I$ B8 q2 N1 d" p9 M8 `  江仲雲既心痛又無助。
- i$ C( `9 n1 _# }: l, ]6 A2 y0 d
# `. n/ w* x3 @9 ^1 n; ?  這麼說來,采葛對他是有情了,而且是朝暮思念的感情,才會使她在發瘋後仍然記得此詩。3 k$ @) U' G7 F# J) E  Z7 @

$ g; f: g# w- ^+ E  w  難不成莫堯皇所謂的背叛指的是……******
, p1 q  T' \; E2 O& I! J1 N. T. ?" V) N; k. z0 Q' Z
  沒有琴聲,只有濃重的酒味充斥。' M! _' ~/ \! A: m3 t- k5 F

1 [7 S( Q$ b- W$ p; x  任谷園的書齋中,一瓶瓶上等清酒羅列。
/ A( N& d7 ~! f2 J2 [/ b5 ]) H) I. G: C" J5 k) [
  三天來,莫堯皇的眉宇不見舒緩,除了黃湯陪伴,他誰也不想看到。
! X& \- F7 i. P' j, v0 i! e  {! X3 n+ u- q7 r
  可恨的是,怎麼喝都醉不了,怎麼喝她的影子始終深植腦海裡,那一句「深愛的人」總是忘不了。
: B5 q* I$ }) \" d4 `, n; X) Q! Y3 D, R; R$ ]. T$ t/ g
  她有深愛的人,為何又答應代嫁?這樣不等於是采葛的翻版嗎?$ ^# `  s5 u$ d
4 l- G7 A8 O" _$ b9 N+ ]$ H
  說到采葛,他差點忘記還有這一號人物存在。這幾天心房全是華兒,哪有空隙留給她?
/ Y9 C$ l2 i5 N6 I4 G: b6 _; Q8 w  ]& v4 A7 U% {2 W  p$ O- h" S! j" s
  您……喜歡上她、愛上她了。您不知道嗎?
; c2 ~/ z* {4 [( Q% ^/ }8 m6 a* W
! X% G' Q1 E9 P% q; @6 S9 ]  老呂為什麼那麼說?以往他娶妾,老呂從不表示意見,也未曾顯出對誰的喜好厭惡——唯獨華兒,他清清楚楚表達了。
( p9 c# D* G5 _8 V
  h5 a/ ?" q1 {, G3 Q, Z  難道她真的對他很重要?$ M9 U8 `1 e& t  ?8 F: i
& V0 ]  N1 j% g( o3 `& S% c
  莫堯皇看著酒杯液體上浮現的自己,扯了扯嘴角,狀甚悲涼。: H# q- s  E) L7 z2 K$ m' h/ T

0 c8 K. _4 V$ x# o  是因為在她身上讀到熟悉的味道,所以才情不自禁?如此與采葛的相遇有何差異?他不過是找了另一個影子代替十六年前的她……是嗎?還要自欺欺人下去嗎?
) E0 ]  A+ p4 f( X8 }* D& K2 ]* U, T. u- j6 h$ F
  死生契闊,與子成說;執子之手,與子偕老。莫堯皇撫摸著石後的刻痕。
  E$ O8 B4 F$ e0 X1 @- _  R) \" D2 I: a# @( ~
  不同的……他知道采葛與華兒的不同之處。在采葛身上碰不著他對華兒的怦然心動,那種感覺他只在兩個女人身上有過。' C* g( w+ K. Z. e7 _3 w3 g1 p

8 h1 s$ n, T9 ^6 z  他愛上的是白華兒,不是影子。
6 i8 I- H, n" T4 E* x# t0 g% r# }4 ~" h' B, U' G
  體驗到這個事實,不過憑添更多痛苦罷了。她心裡永遠不會有他一席之地。
" R; l! T& r7 d3 \% w  ^# ?* O+ A$ Z5 P' h9 S/ {
  為什麼教他信任,卻又傷害他?為什麼嫁給他、相信他,卻不愛他?
& X  w& b. g5 e* y# |8 {1 [: v% w6 H. f* r( X) p+ O
  這層悲痛,比以往有過之而無不及。% x" b7 l8 w- o' ^+ _9 t

9 v# e) [1 n1 Y0 w  「五姨太,等一下啊!」莫堯皇才聽到家僕的喊聲,華兒已經駐足書齋門前了。
3 T& ?' E, I) Q* ?% k$ }
3 U4 L/ V0 r$ D  Q" o+ p  房內的景象令華兒大吃一驚。先別說桌上的狼藉凌亂,光是莫堯皇一臉的憔悴樣,就足夠她邁不出腳步了。
. g- c2 Z0 R" Y
7 X6 O7 t, ]5 s5 A* }  他眼裡血絲密佈,下巴長滿胡碴,身子幾乎瘦了一圈,與平常泰然自若的模樣南轅北轍。6 e0 @: }+ v) G( }& I- j0 N

0 B/ D7 Z+ O* p( G; Q  「少爺,五姨太她……」家僕十分為難。之前是琴姨太,這次又闖入個五姨太,他這個看園的真倒霉。+ c, A) S% Z" z1 M; X2 f
, z' M! x, _0 p9 T
  「下去!」儘管憔悴,莫堯皇的命令仍是充滿威嚴。
9 j! C7 g* _, n% p- p) p* P5 S9 h
& N9 k, b4 o2 n* g7 Q+ `  家僕一溜煙退出房外。
5 R1 ^- }$ |+ i$ t- E1 P& N: G3 v  Y# a& E  z$ w
  莫堯皇試著站起身,腳步卻不穩,華兒趕忙上前扶住。7 `9 l' O0 P& y% ^3 e; r# [" m" y

8 f9 b: s* ^8 B  「少爺!」1 H& {; r) c6 ~8 C" |/ Y" V- j
! f3 A; v- R  E4 d, C0 B- ^
  「少碰我!」莫堯皇嫌惡地甩開她的手。「我自己可以站得起來。」
# G) P6 f5 W7 r0 k
; U( \/ g5 P( w! s4 A0 M  華兒如被針扎般,服從地挪開彼此的距離。莫堯皇瞧了她一眼,心頭雖不捨,卻沒有表示。
5 e, q: `% m* |6 d" Q4 g9 ]( n* N3 n3 ^2 ]3 `/ H" |
  當她出現在門口時,他可以說是喜悅無比的。然而,憶及她心房另一個人的存在,嫉妒大火就旺盛燃燒起來,態度不自覺間變得兇惡。
7 a0 q4 a1 z1 y" }1 h% g) d6 A( O0 i6 B8 D" J8 ]
  「你是新來的,但任谷園的規矩也該清楚吧!」他依然控制不了自己的語氣。$ }8 U' ~+ ^# _! {$ k5 F7 l

/ L, M. _; g% D: z( c" E/ q  「華兒清楚。」華兒哽著聲音,極力不讓情緒表露。
5 f! L! Z* g' }7 H: n8 M
5 ?6 Q$ a% y8 u, R* R  她和莫堯皇一輩子都不會有交集,她必須看清這一點,斬斷所有的情感。否則只會使自己更痛苦。  ^; w* S/ ]/ J0 f

* x* }! F8 ~$ L, g- Q, J6 Q  可是,愈這麼想,心頭的悲哀就愈深切,宛如將自己擲入深淵似地,沒有未來,沒有希望。8 {6 \6 Y) \0 q( h3 K. M
6 J3 D5 w9 G9 D; F9 S5 g
  她實在不想忍受這樣的自己……「跑出蘅蕪樓與闖入任谷園的罪責,華兒定當負起。事實上,華兒今日至此,是有一件要事懇請少爺答應。」華兒自己都不懂,她哪來的勇氣敢與莫堯皇談江仲雲與采葛之事?$ c1 u' m: O$ [+ [2 R# r/ D

9 Z9 `5 c; y6 V5 U. L, C+ S  但是,江仲雲用情之深,實在教她無法視而不見。而且對采葛來講,這才是她的幸福吧!
, Z4 d1 Q, Z; b
- b) l& F1 }7 H: F& b" g% y  莫堯皇原本皺著的眉頭更加緊鎖了。
; N8 e8 ]) P4 m4 z& u
8 O: K$ \, e1 k6 K" j" q  x' n, Z  t) F  少爺、少爺,她就只有這個稱呼嗎?打從進門來,她不曾視他為丈夫,用語遣詞永遠是遙遠的敬稱,這是她所謂的「信任」嗎?如果是的話,他寧可不要。
% d; X/ M6 n( n2 q, P
3 W4 P  x- |) d  他要的是……她的心啊!
+ W) G0 ?4 I& o5 W. T% E. _2 ]9 v# m% x1 Q: M$ l& P
  「哼!難得你會開口。想要什麼,說吧!」他只能以冷漠包裝自己,以避免傷害的侵襲。看在華兒眼裡,卻是厭惡她的表現。
% l, Q/ A. A3 _$ v% o, p$ r: u: i9 p, U$ \7 k7 z3 S2 ]$ k3 c! f
  「請少爺放過采葛,讓她離開莫府。」華兒敘述得非常平靜,但一顆心七上八下,根本不敢預料莫堯皇的反應。
* k( t( G9 I3 a9 q
$ ?! j& a8 i* a7 U- B% `  「你說什麼?」莫堯皇雙眸頓時大火焚燒,華兒膽戰心驚地一退。「那女人給了你多少好處,叫你幹這事?」
+ I+ a. j' E+ R5 k. R- D' j' A2 U0 [% I. ]6 f
  「沒有。采葛已經不是正常人,她待在莫府不見得好得起來,何不放她出去,讓她跟心愛的人在一起,也許——」華兒忽地掩口,暗恨自己多嘴。- E; N0 ^2 J1 ~" q* F. o
3 i8 p% S( Q& v- x0 j
  莫堯皇鐵青了臉,一把抓住華兒,口吻極度惡狠。/ C0 p; H- b8 R* L0 e( B

. e' @$ |7 r* w; g1 W9 H+ E  「姦夫出現了?他來找采葛?」
( C. E; _- ^  a5 P& V$ e. p2 ]5 l( E- d( s7 i2 G
  在憤怒的遮蔽下,華兒仍能透視到莫堯皇隱藏的另一種情感——受傷與悲哀。
9 D! p' B/ N) O% ]' {4 N
% v; T+ ^2 y9 p  v/ p  這是采葛背叛下加諸於他的?
, `: u0 x5 N) q0 j* B2 l2 W( r3 z, v( }; R) d3 x4 M
  「他愛采葛,而且用盡心力去愛,我看得出來您就成全他們兩個,這樣對采葛的精神狀態也有幫助……」
( G& F' r. Y5 q/ K' B; P% F* S
9 k, Z. p9 g# c% {$ M. A! q  「你曉得你現在在做什麼嗎?」莫堯皇不懂,為何華兒可以顧到任何人,卻總不肯顧到他的心情。「采葛是我的妾,你要我送給別人?你是什麼目的?」
. a1 ?+ |2 j7 w% f' V
. \7 r& A# K  ^8 C) @0 t  「我知道我說什麼、做什麼,您都不會相信,我的動機在您看來都是不純的。
; A7 O9 g' e# @/ `% L4 [& k3 c! u! a' O9 Q
  但是有一點請您認清,他們兩人一直深愛彼此,這絕對是事實。您沒有愛過采葛,最起碼也給別人機會去愛啊!」
. L+ M; u! @2 c: l$ l9 A
7 t; w# Y2 _$ ~0 v% U0 M1 G  「誰說我沒有愛過她?」莫堯皇脫口而出的話,令華兒呆若木雞。: m- }" ~! J- H# q; k
8 p2 i# Z' ]! @7 e
  大姨太、三姨太不是說他誰也不愛嗎?
2 C' ]( `: t& f- n' {( K
) h+ Y1 m/ e' o( }% a5 d9 T. e6 w3 V. s  「不愛她,就不會救了她全家,也就不會被背叛了。」莫堯皇瞬間蒼老了五歲般,落坐,手撐著頭,往事的憶起似乎是種折磨。「第一次見到她,是我失足落水被她救起之際。後來她父親經商失敗,被債主逼得走投無路,我出錢救了她全家,她自願以身相許,所以我娶了她。可是,過了兩個月,她竟然懷了孩子。」
7 O/ Z' V3 ?! ^& j
) S) i9 d# a. G5 A9 y  「有孩子很正常啊!」' T, G6 U9 C, a" Q! H' |
# C; l! ~0 t9 h. E1 G: ~# V  a7 ~
  「孩子已經四個月了。」莫堯皇冰冷的解釋。「兩個月前娶的新嫁娘,腹中怎麼會有四個月的胎兒?」- z- x! Q' W/ n3 a. J
0 U" I" J7 N. Z' d" w
  至此,華兒完全明白了。采葛之所以嫁給莫堯皇,是為了腹中江仲雲的骨肉……「她的以身相許是幌子,不是恩情,不是愛情,是絕情的欺騙。她的心中從來沒有我的存在!」惆悵未褪,在莫堯皇的黑眸中清楚地呈現…「可是她救了你不是嗎?若論恩情,至少是一報還一報……」5 q/ z7 Y$ g! A5 m( n& }
8 D/ I# w0 X$ m! f
  「就因為她救過我,我才娶了她。因為她身上有著十六年前那個女孩的影子,我才會愛上她。」莫堯皇顫抖地撫過掌中的石頭。「我不斷說服自己,相思能夠了卻,就算是影子也好,找不到十六年前的她,有采葛的陪伴就好。我試著愛過采葛,我愛了,可是她卻背叛了。」6 k$ X" q% d! l: w3 U' ^( }5 X3 o

8 R# }$ A9 ^+ w/ W% T; {1 [$ g  無數的回憶、情感紛沓而至,華兒懷疑自己還能負荷多少。4 F9 r. S& g: ]3 j4 O) v

; @. k( ?2 D( D& }" @0 x' q  他也在等,與她一樣,等著十六年前的彼此。' f( U/ B4 o% y" g
2 e: r/ _4 f9 Y4 f7 T8 ]# F
  他並非無情、冷漠,事實上他的情感比誰都來得熾熱。
9 G7 E( H1 O9 P1 N! a( g2 x7 m# u; U( ~$ J; v$ E2 V. ^$ ^
  莫堯皇牽動唇畔,為自己的言行感到可笑。
/ p8 h% D$ K2 N7 V; U& r; C/ C- f  U
  「我幹嘛告訴你這些?你根本不會懂。」9 H5 C) A4 n7 j  T2 O( y
% ]' z" G; q% }% p
  「我懂!」華兒不自覺答道。
' M( E, k9 ?7 r6 k. I0 N2 ?3 c( [9 T% _
  莫堯皇疑惑地看著她。華兒酸澀地解釋,「我相信您對采葛的感情,不然,您不會如此痛苦。」: G% c" R; B: y1 r; ~! I, h) a7 M4 m% c
/ k/ s2 c" G: h! |" L- \) j
  「你連我對別的女人的感情都願意相信?」莫堯皇轉頭閉眼,都不曉得該高興還是傷心。" E* [' Q# N+ u4 r4 W

7 Z! r0 p% O# |6 b( `4 p3 N: |4 y3 Y  她是相信啊!只是內心苦味漫溢。他對十六年前的她情重,她當然感動。然而,采葛也佔據他的心,這讓她不由自主升起一股情愫,既陌生又熟悉。她倒希望他什麼人都不愛,也好過他心頭藏著其他人。, \& B, Q) ]1 `
  a2 K6 d5 N+ U/ h+ [: T1 Y
  「您對采葛有情,采葛一定感受得到。我竟然前因後果都不瞭解,就提了這種蠻橫的建議,非常抱歉。」華兒低頭歉道。「既然采葛對您如此重要,就請少爺好好珍惜,不要再把她囚禁在湘紅院。請大夫來治療她,等她好了,你們就可以在一起,日子久了,采葛一定能夠明白您對她的一番心意……」她強顏歡笑。1 L, Y  m- u& d1 _
) s6 }, T  F8 `' G
  「白華兒!」莫堯皇悻悻然地推她至牆邊,兩手環住她。
+ e3 _* l9 l& w/ _  L
3 H$ L' H  L& @" x$ B) a- Z  華兒睜大無辜的雙眼,她說錯什麼了嗎?
& F. R  G3 k7 j; }3 P7 i; }
. f( o! ~* d. r5 r" K8 P  「你非得把我推給別的女人,你才甘願嗎?我說的話,你聽不明白嗎?我愛上的是影子,今日的采葛已經失去影子的氣息了。或許我對她有過感情,但那是以前的事,我不可能再愛上她了。」莫堯皇目光膠著於華兒的褐眸,頃刻間,壓抑的熱情爆發,他俯首牢牢攫住華兒的唇瓣,手掌滑過她的青絲。
7 Z( D& o0 B# Q: g4 h5 g+ I5 K/ G6 P; z) `
  她的唇、她的髮絲,多麼引人遐想啊!她合該是他的女人、他的妾,誰都不准奪走她,包括她的人、她的心!/ [) R  J" K* C2 M5 s* ]. |6 e4 M
; E8 i0 c( m6 K* K. y5 l
  「少爺……」華兒主動掙開他的鉗梏,臉容是不解的受傷。好不容易放棄的決心,她不想讓它死灰復燃。「這個吻……是您的賞賜吧!我不要這種東西。」
8 n5 t7 S5 G$ I0 k1 e) ^8 J3 p: v" @
7 P+ |& y* e. M7 P( @3 @! P- W  莫堯皇神色遽變。( c4 M8 {( m# I; l! c0 d) c

& S, |! n9 a/ O! ]" Y  他認為白華兒傷了他,而他是否也在傷害她呢?
6 `' w( P, a" H$ w% ~" O
; q8 t2 |! s; |. {8 p  「不,絕對不是賞賜。我會證明給你看。」莫堯皇柔和的口氣是華兒鮮少聽見的。「那個男人在哪裡?把他帶過來,采葛的事也該有個了結了。」6 I* `& V, o# k% }8 i8 p2 X7 [% ^

1 F% k- F0 K. \! p% L9 f  他雙膝一屈跪於地,額頭點地。7 ^& D- U$ H* I( N1 M  V& Z5 c% B
6 G% X7 X$ U3 g. @/ d  N- a: a
  「莫少爺,我為我的無禮、莽撞道歉。求求你放了采葛,一切錯誤是我一人造成,不關她的事。」
! R; Q8 I. k6 _% ]/ u1 ]9 N! m4 h( N$ m- A: O. l& a& d* b
  「你真好笑,天底下有哪個做丈夫的會將自己的結髮妻子讓給另一個男人?6 g2 ~5 z3 u% U9 M6 |$ A" M9 w, _$ v
+ L0 {- `, S; e9 x2 _: t
  何況那個男人還免費送了他一頂綠帽子。如果是你,你肯嗎?」嘲諷之意昭然若揭。
6 [% {) l$ W: i6 Q" o" b7 t8 T& d. H$ {& G# E* m3 [8 ~0 B: R
  江仲雲脹紅著臉,卻無話可回。
# Q- |* Z8 m% s# f4 d% ]& l) S: N8 ~# y$ G
  莫堯皇瞥了他一眼,唇畔藏著狡黠的笑,回身自櫃中拿出一把匕首,丟到江仲雲面前。4 q) d* y9 X" k

9 z2 o+ V9 ~0 n( T9 v- V; L  「你要我放了采葛,行!只要你肯將匕首刺入你胸膛,我立刻放采葛走。」9 n/ q9 D' J- E

& I; p' K7 \  b  y& b' r0 M  莫堯皇瞪住華兒,阻止她即將開口的反對。9 u6 n7 K* }: J" |) @6 P5 \7 U; M
( V; C2 J) G6 J7 ]; [/ U: W
  江仲雲捧起沉甸的匕首,幽邃黑眸在深深歎息。良久,沒有舉動。
$ t) t, n4 P3 {8 c' o
( V- p5 v5 _0 Q- I  「不敢嗎?我想也是。至死不渝的愛情是不存在的。」莫堯皇彎身欲收回,江仲雲卻不放手。$ s5 P: D6 }7 H
$ s1 Z6 H/ t( b- F5 J5 S! x, Y
  「至死不渝的愛情怎會不存在?你會這麼認為是因為你尚未遇見命中注定的真心人,倘若遇見了,別說一生,縱然性命,你都願意交託她手。」江仲雲的笑顏安然得令人詫異。「莫少爺,臨死之前,我只求一件事,你答應了,我才肯行動。」
+ o# m8 g: N2 f3 D* A( ~3 }! q
! i1 ?( b, X- Y! [0 m  「你說吧!」' q0 I7 o" j" [7 W1 [6 T7 t
& f* a8 g( D6 m# N0 R
  「請好好照顧采葛,無論她能否恢復原來的模樣,請你珍惜她、愛護她,並且……不要提起我這個人。」& n* {4 }1 \0 L" r  b) O; G9 `

' l, ~  G" \) M2 x3 D7 [+ U  莫堯皇別開臉,頷首。6 T! D+ ~  G4 d1 g6 M# A, v# O) L

# g+ D- [; K# W0 P3 P& ^8 L2 V  江仲雲滿足地點點頭,二話不說,轉眼間匕首已插進胸口。
8 U/ ~6 _4 N* }" [1 s' _4 e! K/ r, F1 E- ^6 y) {. z: e& o& R/ t$ }
  華兒著急衝上前,卻不見血液流出;江仲雲皺了皺眉頭,沒有痛苦的感受,手中的匕首突然彈離身。
: S2 |3 C9 A* T8 }0 X) f  a( J6 z/ k6 \( d  y2 K
  兩個人頓時愣在當場。
3 b, B9 p1 N# a/ f/ _4 [, q/ O% p( _4 e9 N& z7 p0 T
  莫堯皇撿起匕首。「這是我在南京買的玩意兒。很像真的吧!刀鋒的光芒很容易被誤以為銳利無比。」他背對他們,將之放回櫃中。「走吧!老呂在後門應該安排好馬車,你帶著采葛離開宜豐,不要再回來了。我在南京認識一位老神醫,采葛的情形他應該有辦法幫忙,地點老呂會告訴你,你到達後報上我的名宇,我相信他願意伸出援手的。」
! Q. j' U, c8 K) a. D+ M" t3 f) R+ x; l9 u1 O
  江仲雲仿若置身夢境,怔了半晌,爾後又磕頭又道謝,熱淚奪眶。
' R. D* m, S2 i3 N3 F* b# \! B( E9 ]9 @  C) n8 C4 \7 [
  莫堯皇根本不轉過頭,冷冷地說道:「再不走,等會兒我後悔就來不及了。」
; w  e( `7 R2 _7 D  _! t
. ?0 t7 ~1 R* }  江仲雲匆匆起身,奔出房外。( Z) B! e: I! m3 p9 i
# P5 z3 a# o; b2 r5 J8 r
  「您老早就打算這麼做對不對?」華兒凝住他的背影,問道。
+ ^" ?- F. j9 A+ Z3 Y- T9 |' z* L  Q( c3 i1 l
  「人與人的感情能夠多長多久呢?或許我想從他身上找出一點證據,才會玩這種把戲。至死不渝、天長地久,真的還是有人願意相信、願意遵守。采葛能夠遇到這種人,一定會幸福的。我們彼此折磨也夠了,放她自由,等於也釋放了我。6 C( d" r9 y: {4 _! W. Z, b7 c9 T

6 Z0 b; ~% B2 l  最重要的是,我要向你證明,我已經對她無心了。」莫堯皇回身,視線焦灼地射進華兒的褐眸。9 \% D4 Z, Q& R! C& S9 o
) l) N& Q; ^4 b0 ~4 N
  華兒心跳如擂鼓。為什麼要向她證明?他對采葛沒有感情了,那是不是代表她可以……原本放棄的決心正在一點一滴瓦解。
1 y8 h5 D" o9 x, q1 H) U0 `  x7 ^3 y% g; [) F$ d
  她屏住呼吸,問道:「那麼,您找到了證據嗎?您也像江仲雲一樣,願意相信至死不渝、天長地久嗎?」$ a' x6 P- }* D( t* V0 U% |" c6 g
5 \/ Q9 p+ O! z3 j, x
  「你呢?」莫堯皇突然後悔把問題拋回去。

3 I5 |1 a! c8 c3 n  y+ V1 n: R! H) X/ ]
回復 支持 反對

使用道具 舉報

 樓主| 發表於 2013-6-29 01:10:05 | 顯示全部樓層
第十章1 @  `: K# F* _/ @1 _
# E3 b' @; M0 }* g' |
  「我相信。」華兒絲毫沒有疑頓。「如果我是他,為了我深愛的人,我一樣也會毫不猶豫將匕首刺向胸膛。不能為他而生,至少為他而死。」
. U; S) p4 O+ k$ R# S2 w0 K6 y: U" p# j  e5 [3 s, `! A4 y
  晴天霹靂擊中莫堯皇的心坎,他強忍住打擊,裝作面無表情。
  B+ S4 M. s# _9 d+ Z% o  x$ r0 S; @: f! i  C, M2 b4 \
  「他呢?你深愛的人也能這樣對你嗎?」表情可以假裝,但語氣全然洩了底。* h' @8 _* o( C" b

( w# Z8 o! Q' M+ Q, X) D, J$ o9 L  「我不知道。」莫堯皇也能如此待她嗎?她不敢想。* r% a% ^0 Q6 a- V' W

7 `( ?+ k+ k$ Q' O: w  「不知道?」莫堯皇大吼,怒氣騰騰。他握住她的肩膀,搖晃著。「你深愛的他究竟哪點好,值得你為他付出?你是我的妾,為什麼還愛上別人?為什麼不給我機會?」2 r, Q, z6 o5 j) T) c- A- d. |
& F: e. J% x) |* _5 D& D6 Q2 Y* |
  他也愛她啊!縱使將自己生命交託予她,他都不在乎地愛她啊!
; S" a- ~+ U1 @" d/ h0 @8 H5 q% [3 t3 H" Q% x4 z) l
  華兒訝異地凝視這雙邃秘的黑眸,雖然焦急憤躁糾結其中,依然不改它的魅惑。
1 r$ T" T9 o- [. [5 \( H  V' Y
  他這話的意思是……不是她自作多情?
2 t# ?* y0 ?: c# Y/ _
6 i5 z4 ~: b4 [4 Y: j% z4 y! p  算了,即使是她誤會都無所謂了,她不想再隱藏自己的感情,深愛的人近在咫尺,她不願再把情感扔到天涯去。
: q9 w6 u/ z$ }5 p# h' K
8 u! i# P9 w7 b+ ^  華兒伸手撫上莫堯皇的臉頰,似乎要確定他的存在。
1 R0 B+ a0 x: t( v$ U1 J$ X5 g% N; l* |( s8 e$ \8 W
  「請你告訴我,你也能像江仲雲對待采葛那般待我嗎?」
; i4 ]  U3 E8 G. f+ G" O% _! L! w0 i4 a7 s  p
  莫堯皇錯愕,腦裡迅速思考華兒言中之意。( d! U: P. m. y' D
" m/ L7 e1 w+ ~! |0 E
  「沒有什麼深愛的他,自始至終,我愛的只有你。」華兒笑著流淚。「進門前、進門後,我愛過的男人唯有你一個。」( h4 @3 h" m' u- g# D

* Y. S# V5 y+ J1 y8 O6 }  莫堯皇僵若木柱,神情呆然。
; T4 a: V# U* j( R: C$ `2 t5 \& A1 H/ n
  華兒自嘲地搖搖頭。她果然是自作多情。別再丟臉了,回去吧!
3 A/ j- H# t; X0 z( V+ K  e$ q/ p: ^
  她轉身,倉卒邁開步伐,莫堯皇急忙抓緊她。7 @1 U# l1 n6 y+ F8 \  ?) H( C
* x4 }& U1 |% `) F+ L
  「別走!」這是狂喜裡摻點不安的請求。- g9 w# |( s7 d7 G* o! s! P- z1 y) Y

0 p9 D9 g, X1 s7 T/ z# v  華兒抬眸迎上莫堯皇欣喜若狂的目光,還來不及思索,就被牢牢擁入懷。
4 q$ ?7 b. s* U5 ~- o4 a, Q8 Z" }) o3 f1 T. d
  「不要離開我,我需要你!」卸下所有的偽裝,莫堯皇將自己最真的感受全盤托出。「沒有你,誰來陪我吟詩談詞?沒有你,誰來教我信任?沒有你,我的生命、我的愛要投注何處?華兒,唯有你,我的孤獨才能停泊。唯有你,我才能相信至死不渝、天長地久。」
# }% Z6 Q8 H' ~, X5 T' e1 l7 a+ b* L- V1 r, e( @$ e: I1 \
  似串串珍珠的淚水滾落華兒兩頰。2 Y5 I! W1 N! m0 @7 i; s' Z1 }# e% E

" h4 X0 g7 ^2 t- \4 b8 [" `5 J  她深愛的人,終於在她觸手可及之處,鴻溝再也不是跨越不過了。
, J% ^7 Q+ `* L5 a- B6 O, Z* ^6 `6 A& G1 k9 }. A
  迷人的夏日,正當爛漫……******
" c* o. O0 O9 ~" n7 R- J( I# ]+ T: T% e, Y0 }8 H4 B
  紅惜百無聊賴地往莫堯學房裡探頭一看,裡頭正廝殺起勁。3 T, L; Z# k1 k. ]8 d: i

' G6 P3 u% ]- A. h' k  「等等,讓我再思考一會兒,這步棋我要回。」莫堯學手按「馬」就要退回原處。4 g6 L1 `+ U7 l

+ y; K2 H% y; {2 s: v6 w  「堯學少爺,你沒聽過起手無回大丈夫嗎?」呂老總管笑咪咪地。
, N2 ~7 W- |' O( d8 l( X6 s+ d0 A- k
; E  B# i8 C: H  「棋子尚未離手呢!我還有機會不是嗎?」莫堯學嘟嚷著。' _; z$ b* A* c: N6 G
" i  n1 \! S# `
  呂老總管大笑。不管怎麼走,總而言之,他是贏定了。. Y: z1 t* d. Y! D5 T/ E

  h" w$ r& x& e9 G, a5 S- ?  「啊——你們下棋怎麼不找我?」紅惜不滿地問道。
  @) z( R! w. P! d2 x" A  t/ x% D, L$ T% N
  「你會這玩意兒嗎?」莫堯學瞥了她一眼。
7 `0 H6 a& l, Z5 p' W7 s2 S/ m1 t! I
  「你少狗眼看人低。我可跟著我家小姐十多年,棋藝不見得比你差。」莫堯學雖也是主子,但個性使然,與紅惜的相處總像朋友一樣。
( R" s. B6 s0 K+ n) }
1 n7 i3 [; H5 T+ e' S  「對了,華兒堂嫂呢?你沒跟著她?」
) j( c+ P6 y' z. J8 `  w; R, a7 q3 b  K" s+ w. y8 v$ F, x( x! A
  「小姐跟少爺出門了,說要到鄰縣賞花燈。少爺不許我陪,害我快無聊死了。」
2 H5 `( q3 _" g4 l! b0 ^- J8 p
4 i2 K" l1 B6 `3 e4 I* D$ e* c+ G  r/ m  紅惜索性坐下來。「少爺最近變得好奇怪,老是往蘅蕪樓跑,帶著小姐四處逛,還說要將小姐遷到別香院,可小姐不肯。也對,蘅蕪樓雖小,住久了也有感情。」6 f* P; h* S! Q" k0 w* o$ Z

! u' A+ J8 d3 r* n  _5 j  「我也覺得堂哥近來變了許多,不再是愁眉深鎖,待人的態度明顯柔了些,笑容也不再是以往的皮笑肉不笑,反倒給人一種溫煦的感受,彷彿又回到從前的他。」莫堯學偏著頭,困惑道:「老總管,你知道是怎麼一回事嗎?」
: S7 Y, W& S7 b$ q% X0 B' a- E4 k
' {) a1 i7 d  J  呂老總管玩著棋子,高深莫測地一笑。
  o+ ~* x) u" {5 _8 R& t- n/ ]) ?+ v# V5 P
  「奇跡出現了,不是嗎?」
6 D, {: c  _" N. [" w, p
: u) y# o( k' i8 G6 I6 @9 I  莫堯學與紅惜面面相覷,如墜五里霧。
% D( n) V/ z$ e/ H+ n9 r3 `6 W0 u0 ]/ I! ~. b) |5 w0 {
  呂老總管仍是笑,再補充道:「命中注定的真心人終於重逢,如此而已。」" v2 a& O' }$ J3 h

- U. l# V( b- z9 d1 W/ |4 n  ******
2 S0 P0 J- h. h' l4 s& V# K
8 [" ~  ]4 w5 f" j: U5 g  四圍山色中,一鞭殘照裡。; \* a  p$ v" F* A

/ M* Q9 M  q# x4 t  「看這天色,再半個時辰就可以抵達靖安了。」莫堯皇朝同坐馬車的華兒說道。
2 D7 J- R8 N* G' i# n! a
* |7 N/ B0 \. p$ x4 |  「少爺,您怎不讓紅惜跟來呢?她一個人一定很無聊。而且你只帶一個車伕,萬———」# S0 H2 z% |2 m$ j* M1 u# \7 a

+ A0 I, y' D8 Z  「華兒!」莫堯皇沒好氣地瞅了她一眼。「我只想與你一同賞花燈,要那麼多閒雜人等幹嘛?還有你可不可以不要再少爺、少爺地叫了,也不要再用敬稱了,我們的距離仍然如此遙遠嗎?」1 @8 c& p" W* \1 D# W4 v7 a
: j  P0 d; Z" d6 J  V1 ]! ~
  「習慣了,沒辦法……」華兒低首囁嚅道。
. g+ `1 \4 \5 c& |- ^5 o  H  W- |: \& y: e7 v' K! S: L
  「我不管。」莫堯皇將她攬進懷,「我是你的丈夫,你當然得喊我名字,什麼『少爺』,以後一律不准從你口中出現。」4 B$ T* ?5 F0 g! P" x# Q$ D

5 d+ [4 h% t+ J% K" [4 g% b  「名字?不是喊相公嗎?」華兒抬頭,疑惑道。
0 n9 |4 q7 I7 e" U" b" J$ f$ t  @7 I& O9 @0 }: v
  「只有你能直呼我的名字。」他故意不看華兒澄澈的褐眸,揚起的嘴角蕩漾著些許羞澀。「懂了嗎?」
" d& b1 i0 P( K$ a) e; t+ e- Z6 R; E# R
  華兒偷偷抿嘴笑著,原來他也有這種表情。8 M; o. R. d" u* i3 L+ ]) K, f0 H

2 ~) S+ I! r# g4 x4 \1 c0 M, g  自從明瞭彼此的心意後,他幾乎天天留宿蘅蕪樓,有空時還會帶她四處遊玩,以前養在深閨的她,這才知道天地的廣大。, z# e7 s: A& r& Q" H( X

9 S3 ]6 ~, r/ |: q; a! m" {( s  有他的陪伴,無疑是幸福的。只是,這份幸福能持續多久呢?
9 C5 L' E) {/ R6 R. B3 I, t: m1 {1 d% l' [3 Z9 L' o5 C2 E' K( b
  他或許不在意,但是她相當清楚人們投射而來「關注」的眼光有驚訝、有譏嘲,也有羨慕與嫉妒他貌比潘安、衛價,而她卻醜似無鹽,如此極端的搭配,怎不引人注目?7 D6 K" u  ^- o- ]& M
6 g9 C' {& T# b  I( N
  雖然他大而化之的態度稍稍撫平她自卑的心靈,然而,她的不安仍舊強烈。. y. G7 b, G- T4 T3 N& C! C

. G$ A. n* s! _: |$ |( ?/ T  她能擁有這個男人多久?即使有海山般深高的承諾,她依然恐懼。這也是為什麼她始終不願告知他十六年前的事實,她不能把握他們兩人之間會有長遠的未來,那麼至少讓這段回憶保持美好的狀態,就算將來有了變卦,相信他也不會忘了它才是。
) c7 i* r' B3 r) ?6 ?! k0 \$ w8 }7 u1 _
: y+ l4 M1 V$ ?  ]* ^# w  相信地久天長、至死不渝的地,卻無法堅信眼前得來不易的愛情。她實在可悲……就在華兒思緒愴仲中,馬車到達了靖安縣,正是璀璨燥熱鬧之時。
7 C: B; I9 e- H( u: U# {7 P
* w. P8 q; L  H9 l# [  將行李放置客棧後,兩人就相偕至大街。
9 e* ]* M: P0 h0 t" Z6 e! J0 R0 O9 c
+ u* W) a( b) y' b4 y: }: x  長長的街道,雖非元宵,卻張燈結綵,各式各樣的花燈、燈謎、民俗雜技、小吃……應有盡有。
2 }. u% z, G" l: W9 Q& w$ S: j* s) ^% D% ]6 }+ t
  突然間,天空綻放出五彩繽紛的煙火,繁華耀眼,好生迷人,讓華兒暫且忘卻心中的煩悶,臉龐露出燦爛的笑。
9 L' r; ?. C8 @; g
0 p/ F& f/ Z0 G) X5 n. m3 l  而一旁的莫堯皇卻忘了抬頭觀賞難得一見的煙火,目光炙熱地鎖住華兒側臉,一時看傻了眼。
' p! J$ `0 o& T6 l$ n+ {7 ^+ b! D. u! u; P
  煙花光彩映照於她開心的臉容,一抹深切的吸引自莫堯皇心湖盪開,層層漣漪晃動著他的自制力。他徐徐靠近她的耳畔,正拍手叫好的華兒興奮地轉過頭,「堯皇,你看,那形狀像不像——」( H9 M/ p* v9 A! H- q# q" n# S

5 L( p0 n+ G! H1 ?! k2 @  猝然,朱唇貼上他的。
+ `  C6 ]6 _1 B9 d1 x  x' |9 V: _& e9 {/ J6 [/ A
  褐眸張得圓大,她反射性向後一退,卻教莫堯皇大手一環,退無可退。
7 m9 l8 @. [. ?) A: y. F8 y
7 l: r2 k1 H2 o+ ?& t" H1 R, T  溫熱潤濕的舌頭相互纏綿著,極其所能地考驗彼此的自制能力。
4 g/ Z/ J0 W8 G% E
7 q1 j8 p% D( ~' g) \  直至無法呼吸,兩人才挪開距離。
' J% W" p. n$ v4 p* G# ]- n
% o9 C+ ^  i  c& I6 j% J' ]' d& M  華兒垂首,手指有意無意碰觸著自己的嘴唇,眼角餘光拚命審視周圍。) `* p3 l1 p+ O6 V

8 ^8 |# S& ]7 d! B  幸好眾人都專注於天空的絢麗,他們又站在人群之外,接近黑暗的角落,應該沒有人看見。
) d% Y9 Q: w2 Y) M. p1 k: b! v& h" l# `7 O& m2 @
  「你擔心什麼?」莫堯皇早就看出華兒的顧慮,促狹地笑問。, m" S2 u, K3 E" X! `' T$ }
/ U6 J% X# S1 t  u4 y$ E
  「堯皇,大庭廣眾的,你怎麼……」一接觸到他深邃晶亮的眸子,華兒不禁添上幾分嬌羞,眼波流轉不定。/ l+ N7 o2 A* @. b

9 C5 Y; M4 I- w. s4 P  「沒辦法,誰叫我的娘子如此令人著迷?」莫堯皇攬住她的細肩,笑得真切。/ L  V/ `( v# O$ _! Z# T0 T

8 ?7 p- x# {2 Y/ ]: A+ n3 g; g  「別開玩笑了,我有什麼迷人之處?」華兒尷尬地別開臉,莫堯皇卻托住她的下巴,四目相對。
( D& X4 T) h, K$ u: b5 B
% Z% J4 H  G$ K  B) e( b  她難道不知道嗎?她真摯的笑靨、善良單純的心思、體貼的性情,是多麼使他著迷與沉醉!
) {$ ?+ m# v8 A- G4 o2 _5 H
" X: A; T; _6 |8 C2 Q2 `  「華兒,絕美的容貌我閱過萬千,我也曾經以為這張面皮代表女人的一切,可是,若真如此,為什麼我始終找不到幸福的入口?後來我才明白我忘了一個非常重要的因素——」他柔情豐溢地凝視她。「那是因為你的出現,我才真正瞭解的……再美的容顏也經不起歲月的摧殘,再動人的外表也贏不了內在的久遠……華兒,是你無塵的心吸引了我,讓我這個缺角的圓,能尋著圓滿的幸福。無論你臉上是否長有胎記,在我心裡,你都是最美麗的女人。外人如何以世俗的觀點打量你我不管,我只知道……我愛你。」0 O' I2 n1 h: `0 d) L& B1 ^4 F4 e) M% J
* l; v; s: P* q7 V
  一束曙光射進了原本因自卑、不安幾要關閉的心扉,華兒盈著淚水,釋然笑著。8 W% a  W3 w  ]9 J

+ i; j5 a7 m: y2 c  莫堯皇見狀,倒是手足無措。
; W" n  @, n  V3 a. ?1 X8 D
4 z& W# w, ~; B7 I: C$ }! v( M  R  「怎麼哭了?我說錯什麼了嗎?」每一句都是他的肺腑之言啊!* D1 t0 d# U7 i- N1 }

/ k( K/ n8 z# |' y  華兒搖搖頭,淚珠沿著頰旁滑落。2 D# R% @8 Y# s  w& _
5 [' @/ p& W: E
  他知道她的心結。她的憂愁,他沒有坐而不理!& w6 h# }4 u- U3 M
( ?  S1 S/ {; h' j+ o; I
  這次華兒沒有在意四周,她雙手緊緊抱住莫堯皇。口中不斷重複著,「謝謝你……」
5 @* V* z& S( H7 @: E3 ^( O6 s. Y$ }5 v* O1 I) v
  ******6 {9 d8 C# n) x* `; |- `0 I) p
, t4 X, A% b, w' Q. Q& X) T
  遠處的喧鬧聲依舊,回到客棧房間的華兒倚在窗前,似乎對那彩光十色仍然眷戀。
" w4 _8 n6 D& c3 u: S  J8 x: \+ ~' M1 f& B
  「捨不得嗎?我們明晚再逛一回,反正這燈會會持續個三五天。」莫堯皇自她身後環著她的柳腰。
8 h! S0 F* D2 M8 |5 H
( h$ ^& l1 @1 d3 o6 E7 W, r: a; |  「怎行?莫府的事不用管嗎?出來太多天不好吧!」華兒蹙眉說道。
* w# @, M: I" m7 ?
+ ?1 k6 o- D9 a& D2 _. Q  「府裡自有老呂打理,不用我煩惱。」他將頭埋入她的髮絲裡,汲取她每一分味道。$ N, _+ _9 p* ?: `4 P$ H$ `% n

0 w( i5 k  \2 f3 n% |5 J/ H  這個動作令華兒身軀不自覺燥熱起來,她閃躲開,笑道:「會癢的,別弄了!」" j1 J* Y& O4 f
3 n! Z' A7 J5 ?" X/ ]: Q! S$ p
  「是嗎?」莫堯皇瞇起笑眼,瞳眸含著澎湃的愛戀。「原來你怕癢啊!那我得好好『伺候』你一番囉!」) Z( F" X1 p' M3 X, ~

; ~; H1 M, [& P# d/ }  莫堯皇直搔著華兒癢處,笑得她手腳並用,四處躲擋。7 H* O4 U8 e' e7 \
, K! f1 g6 {, V2 c; V; \
  「不要鬧我了!像小孩子似的。」華兒柔嗔道,臉頰泛著淺赭。5 e3 a# E4 n$ ?. `  U7 x3 H

0 q) x- r& D; k; e9 ^/ }+ @! E  「這是你調教出來的啊!能怪誰?」莫堯皇耍賴地辯解。
( D* d( g- o: E: L! k: |0 V: p- _
  看到華兒開心,他也跟著喜悅。以往情緒是屬於自己的,如今卻深深被她牽動,隨著她而起伏。! K8 f4 {# q/ o# T
. Q' D% z# X6 c- k, t# k) I3 H2 ]" J
  曾經以為一個人海闊天空,想如何就如何,不必受誰制約,是最大的享受;9 Y  L% G/ {2 b% A
# ]8 ]) H/ g5 E9 f6 M. _
  可是華兒闖入他的生命後,他才明白真正的享受為何。! w! _+ s! X3 M. l9 t
2 P; K1 ^; f" V3 g) D3 b6 [
  相知相伴,如此一生,就算要他捨去現有一切,他都願意。0 S. L4 @5 h( `( {
* C% k( t) E* |( d2 C* o* n6 X! k
  「咦?這是什麼?」華兒腳下踢到一物,拾起一看。& u2 {  X, j  b" u
4 Q9 ?5 @, v2 m2 b
  打開囊中物,華兒神色頓時改變。
8 q5 m  _6 L9 S1 J$ D
6 V& x! b6 ~" z% ~# c8 v  「這是我的。很漂亮的石頭,對不對?」莫堯皇拿起在她眼前晃了晃,淡藍色的光澤歷經十多年後,未曾稍減。1 W+ j9 N0 P* p1 Q6 e
. `7 |# I" e$ v. Q/ r! q3 o0 X
  華兒吸了一口氣,心回怦然。
4 {7 a+ |+ }0 h7 i! {9 P  V2 Y  l3 ]& }3 P) T5 `5 a0 m; y  E! h6 x
  「它對你很重要吧!」
- c) P, O9 ?9 o2 f$ _% p! E$ s. H0 V) U
4 l- o0 K! h- h3 E+ x  「嗯!」
* ?/ C, N# ~3 C! `2 M
' p: C$ ]$ X6 K% k  「跟十六年前有關嗎?」華兒忍不住問,想徹底明白他的心情。
  }. j  R8 \- X. b! q' V" {2 i$ e- P' f# F' Q' g' z" S* b% ?
  莫堯皇若有所思地注視著她。華兒被他看得有點不自在,心想自己是否問了不該問的話,啟他疑竇?之後,莫堯皇收回目光,臉上掠逝一抹歎息。
* s9 |. v) e0 T2 i5 Y0 p$ I; f, I3 @2 T  I; M0 `
  「這顆石頭是我十六年前和一個女孩約定的信物。」
; ]: k) R" [6 G( A4 B+ c' ?- c7 E
& g$ Q: ]+ u( ?, i5 n  「你們約定了什麼?」; i. ?3 d4 `% Z+ D7 d

- ~. e) o4 f. t) K' A  P  「你不知道嗎?我以為你應該知道。」莫堯皇視線牢牢鉗住華兒,等待她的反應。( n4 I( d! s& z: O3 O" z; r+ Y7 p

- ~8 ^! j  y1 U  華兒心跳漏了數拍,扯開嘴角弧度,試圖掩飾本有的慌張。, }/ R1 i" O+ p2 t* U$ ^7 [0 F  c
3 F" g) y( K# {6 J7 F: P; s
  「我怎麼會知道?我又沒有另外一顆石頭。」他不可能看出來的,她和十六年前差太多了!$ O# |& c& Z  D2 j5 u  Q

- v$ I& V- r, v9 B- ~9 Z5 w  莫堯皇眸光一閃,了然藏於心田。; z, [* y8 D3 H9 L

* L7 b' c% \7 }! O( m$ t' W  A% U  「我的意思是,你讀過詩經不是嗎?石頭上刻的這首詩你應該明瞭涵義。」8 U5 R- Q4 d0 j: f; _8 T* ]. S9 }
, b: v( Z3 B% g) q
  「當。當然了!」華兒鬆了一口氣。「它的意思是:無論死生或距離遙遠與否,都不相忘棄,相與執手,以期白頭偕老。出自邶風擊鼓篇嘛!」: T$ f2 k( L: U* A8 I* {

+ X0 i- z* a7 F- E* H% |) B) N5 B0 q  「不錯,你的詩經底於打得頗穩。」不知怎地,莫堯皇此刻的笑容令華兒頭皮有些發麻,感覺好像洩了什麼底似的。可是,她應該沒露出馬腳啊!
# o+ ]; ]8 M3 W$ r0 h# L4 w: R- ~) o' h+ E! t
  「這就是我跟那個女孩子的約定,要與她一同白頭到老。」莫堯皇目光柔情似水。5 E+ C( ~! J+ t# i: t7 L" @8 {* `
6 }: b7 k' e( Z% o( {
  華兒突然羨慕起十六年前的她,居然能讓他有如此溫柔的表情……「可惜,從南昌回到宜豐後,不管怎麼找,都沒有她的蹤影。十多年了,物非人也非,再怎麼強烈的思念,終究改變不了事實。所以後來我才會把采葛當成她的影子,因為她同在河中救了我。不過影子畢竟是影子,並無真實感。我倒覺得——」他湊近華兒面前,十幾年來的相思傾覆全身。「你比較像她,那股熟捻幾乎只要稍稍靠近你,都可以感受到。」: R8 R3 B! Y2 ~5 S: z

2 {! F6 D( }0 G+ w  華兒怔住片刻,腦子裡倉卒搜索任何可以反擊的話語。
: U( d- {4 m1 Q4 r5 c5 f9 T6 ]- S9 b! o  ^+ |7 L7 s  j$ ]% {2 Z2 T
  「那個女孩臉上不可能長有胎記吧!所以我怎麼可能會是她呢?」5 @# q7 q* H; |3 F
# `9 Z, V4 E( Z5 S4 b
  莫堯皇深思地抿著嘴不語。許久,他頷首。
0 T- e; z; V5 P5 B3 p5 f! {
/ e7 Y  ~0 P" @4 }: y' j* Z  華兒回以不自然的笑臉,內心無可避免地悵然若失。3 _+ B4 G( e8 I" P9 U

6 Q/ }3 g. S) [  D! l  如果他知道她就是十六年前的她,會是什麼表情?失望?無奈?還是讓回憶保持在最美的模樣吧!% P2 O! C- c; J2 A

. `, D8 r7 U* ~) U& {! H  「不過……」莫堯皇似要反駁。+ b( h3 y2 V/ p+ \* t; G' p4 j5 P
9 Y. Y1 M+ Z. j5 A7 K
  「什麼?」華兒再度緊張。% @3 O6 G' L& R$ r" |7 R# F3 w
: _; s4 H( e1 p8 f
  「沒什麼,我們該就寢了。」
: y* u% e' N8 I5 s  u0 ~* K  W
  其實他想說的是,不管她長相如何,不管她是否是十六年前的女孩,他對她的愛絕對不會有所改變……******
1 e& K7 {4 _, z7 F7 C' ^# r
# R0 Y- D0 V. W- T/ R  今日的燈會比昨日更為熱鬧,天際的絢爛消失,取而代之的是水面的燦然。
' r: }( C; m! R
/ F/ Z# q* c; V" y1 q  「今天人潮好像比昨晚多了許多。」華兒說道,與莫堯皇並肩走在人群裡。( C' P9 M' P4 F; U; n5 |
8 Y5 G/ B+ q/ r" M2 x
  「這是當然的,因為今晚是壓軸。」莫堯皇自自然然地牽著華兒的手。: X& o0 \0 F) U
5 v; V7 d9 c" T' Z
  「什麼壓軸?」華兒掩不住好奇與興奮問道。( Q+ _  a5 x+ q

. L) j! `/ w' P/ G8 N6 A: i  莫堯皇故作懸疑地淡淡一笑。「你有沒有發覺周圍的人們不是一對一對,就是夫婦同著小孩兒?」! P+ P& I) N+ E+ k& d  h! t

2 [6 r& a5 U; ~& v0 u- i  ?( V  華兒聞言,左右張望。「真的唉!為什麼呢?」
7 a4 Q- u' s( d2 |. z4 a, s9 k, c3 f6 Y
  莫堯皇點點她額頭。「待會兒你就知道了。」
1 H7 Z* O) i8 f) `4 @3 i+ Y# {+ _/ V- N& ]3 B1 m+ f
  他們逛完大大小小的攤子,最後停在賣水燈的攤前。莫堯皇選了個鴛鴦水燈。
9 |/ w( V+ e; ?) |+ i/ C2 u4 D; i+ t0 i3 X1 N
  「你想放水燈?」華兒似乎也興致盎然。# c1 F; I$ T; N- }

& E  o6 j0 p, w0 Y6 r: N  @# X7 U  「不是我,是我們。」他拉著華兒穿越人潮,走到街市盡頭,潺潺流水聲悠然縈繞耳畔。2 a/ o& D3 H  b% S/ g

) C0 s" n( P: P) Z( |. F) {  盡頭一轉,不消一盞茶的腳程,映入華兒眼簾的是她從未想過的景象。8 i/ a& ?0 B+ S5 e9 Q# y
) ]2 R3 }. M, K1 m  c
  繁星點點,飄浮於水面,而當微涼的南風輕拂起,繁星霎時搖身一變,宛若眾仙下凡,婆娑起舞。% J/ U0 C& w. O

6 @+ U" t/ m4 l* W  「好美……好像夢境才會出現的畫面……」華兒感動得無以名狀。- e# @# t! d, f0 N8 V  S
: l6 @& ~$ n' f- G8 P2 ?
  「那我們就同游夢境吧!」莫堯皇輕輕執起她手,步向河畔。9 U3 X( ^9 C4 g$ }

# H4 C5 H& [" J! h* `+ Z  兩人默契十足地放下水燈,燃燒的火焰隨著河水漂流,燦爛奪目的美麗彷彿在祝福這對夫婦。0 q9 }2 w! Z0 B  q1 L6 R2 p6 t
! R  a- W; G) F0 Q) W7 i; C
  「你知道此地放水燈的習俗嗎?」莫堯皇凝視著光芒閃閃的褐眸,撥開她肩前散落的青絲,為她情不自禁。9 }6 f* h/ `9 g& j! j) J) c

7 c! d, u$ e% G/ N/ ]: Z  「不曉得。不過看起來好像得要兩人合作才行。」華兒觀察了一下沿岸人們的舉動。: o2 r1 T6 {! Q, }
6 z8 O5 J/ V, b; w& r: `+ [
  「水燈本是祭河神之物,為的是討它喜悅。不過靖安放水燈有著更深一層意義,相傳只要彼此心儀的兩人一同放水燈,河神就會降下祝福,兩人就能白頭偕老,永不分離。」柔婉的言語自他口中發出,像添了一層又一層的蜂蜜。+ K7 O; L, S1 G+ o4 S1 P: T

% M# x* f% c0 e6 u5 j  華兒害羞地低著頭,內心默默地祈禱著這份祝福的降臨。
  m$ S/ c" r/ i) _$ @
$ l& f2 B( m, w1 L3 F& w  「其實之所以帶你到靖安,除了欣賞花燈、遊逛外,還有另一個目的。」莫堯星認真的模樣令華兒不由自主緊張起來。" o# ~1 l5 p( j! i
5 Y) y( T. P8 T( d" b  j
  他這種表情,並不多見。
# m  s: I! [8 B# i# j9 I3 U  r7 u) P1 v: ~5 u. d
  「我想迎娶你。」他的語氣是堅決的。
" C& W! O% z  E! Q( G* j
7 `5 c' Q6 i5 A' b" w  華兒一愣,靜止了足足半刻。
& N  J5 m6 `$ z8 E) C( Z* O' L9 k2 |1 i( k6 b. W  @& ~, l  L2 E
  「你不是娶過我了嗎?」還是如娶正房的禮儀呢!
; T# I" j: A. G( w8 O: v! T& ~3 w7 K! U: k' a9 S% q+ e
  「那時娶的是白小昱,並不是你啊!我希望給你一個名分。」8 w( G- ~. i. a$ g  N" ?- [
& c% [. K: H4 c
  「好啊!不過既然是娶妾,就用不著那麼多繁文褥禮了。」反正一切就如他的意,她也想當個名副其實的如夫人……如夫人嗎?跟別的女人分享他?
" x9 K  H, E$ F! Y$ \) L' Z. _2 g& M5 k
  華兒有些黯然。; h4 L; W* ?3 V* y! }5 s

9 R  u6 C9 R: U2 Y: S% l5 J  「誰說我要娶妾?」莫堯皇握住她的雙手,熱烈的情感借由溫度傳輸到她全身。「我要娶你做我的正房、莫府唯一的女主人。」3 E3 T. l2 J  ?0 i0 B

4 v$ `7 m' P3 l$ Q# Y& V+ u0 O  「什麼意思?」華兒訝異地注視他嚴肅的臉。( q9 I6 E3 Y! ]- B5 H7 [9 ]/ [

# Q6 q- Y/ T* i  「我會休掉袖琴和采卿,從此之後絕不娶妾。」7 r1 H$ w- n7 [, i. c

3 t5 O$ o) E3 U8 G* _1 j0 \3 L  華兒吃驚地退後一步。她看得出來,他不是在開玩笑。可是,這麼突然……還要休掉她們……「琴姐與三姨太並無過錯,怎麼可以隨便休掉她們呢?」
, ^2 G- ?6 a# J7 S. Z% S- s$ d) }/ F4 K8 i0 V
  「我就料到你會反對。」莫堯皇無奈地說道。「可是你願意與她們分享我這個丈夫嗎?」華兒遲疑了。愛情本身就是一種獨佔的情感,再怎麼冠冕堂皇的理由都不能抹煞這個事實。5 n5 z+ h* R$ W. A) A* |0 {
3 ^6 @' A* R, H3 v5 i7 Q
  是的,其實她自私,她想霸佔。她愛他啊!但是……「沒有理由休掉她們吧!無緣無故的,她們會受到傷害的。」
) `' [5 t5 l  A: Z  F6 d
% j- d8 ?! z! R9 K6 e  「如果我不休掉她們,才是對她們最大的傷害。」天底下大概找不出第二個像華兒這麼愚蠢的女人了,竟硬是要與別的女人分享丈夫。問題是,她這份單純地近平愚蠢偏是他所鍾情的。
4 B# M# A8 S6 h/ X: A5 b
$ R0 J0 j/ F5 H7 G) x* x  「怎會?」華兒不解。
; ]3 T- J( X! T9 M# {, P+ o8 e( m% w
7 O" }9 L0 W# y' e+ V  「華兒,你應該明白,沒有愛的婚姻對彼此都是折磨,而我這樣折磨自己和她們已經好幾年了。我娶妾,圖的是一時的享樂,未曾付出真感情。放了她們,就像放了采葛,我希望她們能尋到屬於自己的幸福,而不是一輩子鎖在冰冷、沒有未來的莫宅裡。」莫堯皇情深義重地表白。「我愛你,我的愛只能給你,我沒有辦法再分給別人了。」不僅是因為他的摯情,還為他的體貼感到欣慰。他願意為人著想、為人付出,他已經從以往「不信任」的桎梏裡解脫了。
/ I4 e5 s& t" o9 n0 F
" r: K# ^# B. q7 e  「你同意嗎?」
* h; P1 ^+ ^0 z  v. S; f4 C2 p1 X5 [2 U: g! B7 `, O" Z# I
  華兒望著他,半晌,回答——「答應我,你要為她們尋到一條最適合她們的路,千萬不能傷害她們。」
8 f4 H9 K$ Z0 o# q1 J, V6 Y( K/ ~
2 `* T2 X! {1 ?7 Z7 z  u身拚命搖晃她的身體、然而何采卿毫無反應。8 w! n! X' g1 V, h, `9 B5 m

9 N; x' U: O. W, ^  她傻傻地拔下短劍,以為如此可以減輕何采卿的痛苦,想不到門口突然一聲尖叫,她猛地站起,無辜地望著門前那一群人。* O0 ?, j3 F! f

/ ~2 A. u  [; r* E; M0 G4 f  莫堯皇怔怔地注視華兒沾滿鮮血的雙手與手中的短劍。) H' P! Y# h2 C1 D
; _  A5 c3 _4 R3 d- E
  看著眾人的眼神,華兒立即領悟到自身立場的尷尬。她扔下短劍,使勁地搖頭。「不是我!不是我!我來的時候就是這樣!」
6 Q2 n1 Q. x# t2 p- Q5 R
# N  j0 w4 f/ Z  「什麼不是你?」劉袖琴搶先開口,如花似玉的容顏蒙上一層陰險。「你未免太狠心了,采卿跟你有什麼深仇大恨,你非得這樣害她?」
% V. w; W! y2 c1 f' Y2 c% i1 E% h9 p0 x" c+ L4 J; L4 j
  聞言,莫堯皇一挑眉,斜視著劉袖琴,但她完全沒發覺,只顧著繼續痛責華兒。
) K' I; V, b; ]+ y
  t2 a1 h4 r* ?  「你居然將她的腦袋砸個稀巴爛,你還是不是人啊?」0 r. V! G/ g0 w  t
! i, _; b, G1 z. i, k, C
  莫堯皇的神色更陰鬱。7 I: w: V7 f0 o! a

3 A& b' V9 K( x% W1 `% k  「真的不是我!」華兒衝到莫堯皇面前,伸手想抓住他,卻驚黨兩手的骯髒。
  D: \3 ^& z- {" z  I/ F5 S+ a6 A9 b! b0 M& S; H
  「堯皇,你相信我,我不可能做出這種事!」誰都可以誤會她,但她無法承受堯皇不相信她。
$ p- l5 q; \" V+ H4 K) K- q0 [' n, G- w7 V4 S3 h2 u/ O. v
  下人們竊竊私語,目光幾乎都不具善意。地上躺著個死人,而白華兒持著沾滿血的劍,任誰看了都會懷疑。: F1 f; l* g6 U

. N' S0 i6 G* D+ V! J% [- o$ d$ h  然而,仍有人站在華兒這邊。% _) H3 ]* c7 P% P

" Q( K7 q( e) }5 e% A7 g+ B+ s; A/ Q  「少爺,華兒姨太性情敦厚,不可能殺人的!」呂老總管急忙替華兒辯解。! G, Q: ^" C" u' g8 V

9 |# G2 w' v% ~4 T; {  「是啊!堂哥,華兒堂嫂的個性你應該最清楚,她不是這種人。」莫堯學也著急說道。
3 e* u3 K$ b, y/ u- r( Q
- p. A) m% r4 v8 V8 D  紅惜則哭哭啼啼的,哽咽得說不出話來。
) T6 h( ]# U/ H, l# }7 Z
7 ?0 J; q: W/ p. `: B  「誰曉得她是什麼女人?」劉袖琴的大嗓門壓過了求情的言語。「搞不好你們都被她的外表騙了,其實她骨子裡惡如蛇蠍也說不定!」
, K* J. ?: q0 _5 z% {: M
4 R+ Y+ z/ B& `3 N" a# x  「不會的!」紅惜高聲否定。
; y( i6 `5 W4 ]! L4 L- V: `0 ~6 B% n  b+ Q% M
  「什麼時候輪到你這個下人說話了?」劉袖琴一巴掌就要甩下,卻被莫堯皇怒聲喝止。
& q2 z5 Z: s$ F6 J  S, I8 i# p
9 \$ `9 x0 g4 p/ N  「夠了!」
! z' u' ?( p4 U5 L. p- b8 O
' k( t9 {% G) ^+ g  劉袖琴咬牙,忿忿地放下手。- g' D) ~# g' g- Y, m; n$ d
6 O; m- D  d2 e( W% O% \4 I& q9 g
  莫堯皇站在原處一動也不動,冷漠的目光直直射入了華兒眼裡。
3 v6 V% C, I( n2 [( z8 K  o6 C$ p, W& i
  好一會兒,他才幹澀地開口,「來人,把她關進柴房,不准任何人接近她。」* n" e2 e6 X9 `
* i/ ^2 n0 `3 Y5 T8 A- [( W+ k
  「少爺!」' ]0 v7 \3 j: T& \- ]

' \2 ~& d* B3 W' }: o7 s9 E6 r# b# v  「堂哥!」' q* H1 \$ s' m. O3 l% k

2 Q& K0 m1 X; ^( I! j4 [1 a( J  呂老總管與莫堯學同時喊叫,但莫堯皇置若罔聞。
$ K9 [0 z% n2 K4 U& N! w
% w# k7 K0 S! e( L% H7 ]( \" h( }  當下人鉗制華兒雙臂時,她全然不掙扎、不喊冤,清澈如鏡的眼睛定定凝視莫堯皇。緊接著。一絲安心的光芒在她瞳裡閃過。
) Q) Y) i, H, b! y. E1 |  i# W- ^# f: ?/ c
  華兒被帶走後,莫堯皇遣離了閒雜人等,只留下莫堯學與紅惜,並命呂老總管前往衙門報案。
) |" S( t9 y4 Z. P, V/ l% {" I5 `, m& U  K; M
  莫堯皇走近屍體,看清她的面貌後,悲慼地合上眼。- F+ N, M# G. [# T# m

3 F* z  S7 e. Q  半晌,他忍住悲痛,察看屍體的狀況,赫然發現有一個香囊掉落在旁。只消一眼,他即明瞭香囊的持有人為誰,他不動聲色地放入懷裡。
, B2 U) B, ^# R7 W
* k! z! t, _2 h+ O" u  此刻,押守華兒的下人來報。「少爺,五姨太說有件事定要稟告您。」$ Q2 K- o( k' l& Y1 f

, k9 O' t* M7 x! p- n$ ]! L  「說!」  a9 k) r9 [: U( B
. ~# \* c+ G4 e3 Z, P) n) ~
  下人簡短陳述後,莫堯皇攢眉吩咐紅惜,她腫著眼點點頭,便盡速奔回蘅蕪樓。: j- |* b8 j& |) v0 a
: H8 l( D2 F0 Q9 [1 H! A
  接著,莫堯皇又在何采卿半握的手中發現一張紙,上面扭扭曲曲寫著「白華兒」三字。
  ~8 U) j2 w) r" {1 r9 l% Q- t3 L5 K7 \! X
  「堂哥,你不會以此就斷定是華兒堂嫂所為吧?」莫堯學緊張地問道。/ B# T* y6 ?; l. U! r5 d9 n. u

) e, M) y- q, q* _7 T$ m  莫堯皇將紙張湊近鼻前,心頭的假設漸次成形。2 `) C9 E- K5 ~0 W

; M* z2 ?1 b# ~: n: ]  「少爺……我、我……拿來了……」紅惜大口大口地喘氣,一邊揮舞手中的信封。( k0 Y6 b) s/ Q
1 P$ J# L  S! L& S$ O3 \
  莫堯皇接過信封,同樣聞了聞。
9 _, ]2 A4 u" S: A3 r4 A  V" a. G1 X  B
# H+ z5 Z% z8 v- z! P4 J  果然……「堂哥,你是不是知道了什麼?」莫堯學揣測道。堂哥那種嚴厲中蘊涵憤怒與悲傷的神情,是他未曾見過的。
- F+ Y3 R" d! B5 K) `- E' x! i: O" {+ l
  「堯學,我問你,我們為什麼會聚集在采卿的房前?」莫堯皇寒著嗓音道。# _4 v: v3 [( Q1 c* l/ Q
+ ?1 }& K: I4 f! H0 |& o) q/ P
  「當時你和我在書房裡討論事情,然後老總管來報告了些事情。接著琴姨太來了,沒多久,三姨太的一個丫鬟也出現,說三姨太有非常重要的事要和大家商量,要我們全部過去。」莫堯學將過程詳細說了一遍。
% Q' S+ ?3 Y8 y3 P, K5 I9 U% _: R
  「你不覺得奇怪嗎?采卿有事,商量的對象應該只有我才對,為什麼是全部的人?」
: c! H& v  x1 [$ t& ?: e# @8 A" ^3 h: j" d
  「我當時也覺得怪怪的。不過,也許她真的有什麼重要事想告訴大家。」+ T/ ^9 |8 C) e. R; X/ d
. D: r' d9 G4 ^
  「在她的房裡,這不是十分可笑嗎?」莫堯皇指出疑點。「還有,剛才站在門口時,你看到了什麼?」2 v6 f, ~& a( Q) a  y; F
9 S: G3 V' {& v# P* Z
  「華兒堂嫂持著短劍,血跡沾了滿手,而地上躺了個人,只看得見下半身。」1 M$ F( j- m+ D% q2 G. W5 ^! I5 F
1 @- y8 V+ ~  h& A4 J7 X, ~9 f6 z
  莫堯皇心痛地垂眸,按著額頭道:「我和你看到了相同的景象。」8 i, D: Q! l. c
. p( T, W  {/ c
  他可以感覺到,他將要再次承受某種「背叛」了。: [* i0 b1 Y' a& f9 s2 g
) g4 ?( l# e% E% J2 ?$ w" f
  ******
3 s0 N3 ]8 g1 J1 w. O7 O& Y$ j
, e" g/ |/ ]1 M# Q  大廳裡,氣氛低迷。! F. x9 U/ ]  \% G6 L6 Z1 _. f% d
0 x' c% l" f( O8 P1 C' L: q7 ?
  捕頭率領衙差們偵查完現場,隨即返回大廳,準備收押涉嫌最重的華兒。! |' L, x; G9 w* k

1 W2 G9 C; E& e$ l  m, H  下人將華兒帶進,捕頭正要接手之際,莫堯皇出令喝止。+ i6 F. w; H6 k6 t3 R
: @  Q1 ^7 j. S' O6 k: x$ H
  「慢著!」
" b) q( M" K# ]! @  Z* m) K' U5 ^) c6 j. |
  「莫少爺,您可別妨礙辦案!」李捕頭不悅地道。
1 k! z/ j- X0 Z8 I
- e9 l& J# \8 ?; A  C7 N3 y  「我不是妨礙,而是兇手根本不是華兒。」# P. O+ F4 t$ @' K. O7 g- g& Z
5 ~6 @% g$ R' K2 y/ u& f! m
  此言一出,眾人瞼色大變,劉袖琴趕緊反駁,「相公,你在說什麼呀?大夥兒親眼看見的,白華兒殺了采卿。」
9 p; \% x7 U8 D, e  ]+ `
8 }: ~8 g+ @/ t- Y5 M6 t: C3 d% I  「我們只看見華兒拿著短劍,可曾看到她行兇的過程?」莫堯皇注視劉袖琴的目光,幾乎是深惡痛絕的。6 C2 o$ v9 M- a6 M5 Y; r3 X  U

" b1 @% E, y4 \" Q1 j  劉袖琴呼吸一窒,游移的眼神顯露出恐懼。
$ P# y5 p7 u2 d8 p" E% V: f, l
7 u' x$ `/ v- P: u3 ?) C  「話雖如此,」李捕頭說就事論事,「白華兒仍是嫌疑最大的人。」
: n' `* E' S% t2 ?0 z& w! A
  J: l! z0 |# D$ p  「她不會有嫌疑的,我知道兇手是誰。」說完,莫堯皇無法避免地心頭一陣酸楚。! a4 F1 B9 }3 s/ R" _
% b4 D1 i$ f/ y" s0 ^6 s
  在場每個人都驚訝得說不出話來。! G5 D% t* O  a! L) T
( r. V2 _3 t0 f4 V3 U3 f4 ^6 J; A
  「莫少爺,空口說白話是沒用的。」李捕頭警告道。
3 ]; a* R6 L* t: ^9 t8 _) A( X/ A6 T, A" B- }; t5 Z1 J
  莫堯皇不理會他,逕自站定劉袖琴的面前。「袖琴,自首吧!」
' a' P& g2 R% z$ C. g' g4 z4 @4 U, V* C; p+ Z; s$ i6 @
  劉袖琴愀然變色,其他人則是瞠目結舌。& m& f5 ?" k$ i2 E; j

) _' ], O1 S8 t  m  「相公,你這是什麼意思?你誣賴我是兇手?」8 y, m7 O$ N1 e

4 S; R; ?% c& l7 C  莫堯皇神情冷峻,唯有華兒能看穿他心中的哀傷與淒涼。
7 C4 H4 w1 v$ A  C1 x" ^
5 c" H# p  i* Z7 [3 I3 w: K6 B  「並非誣賴,而是肯定你就是兇手。」
4 L) H( H4 H5 @0 Y
0 F8 [6 r- |$ Q5 ^  「笑話!你有證據嗎?」劉袖琴倉皇問道。「為了袒護你的白華兒,你連我都狠心拖下水。」她特別加重「你的」二字,彷彿在提醒他的移情別戀。& _' q0 n* q& m' [5 I% P7 N1 R

$ G: `, x7 L9 k+ U  「那我請問,為什麼我們聚集在采卿房前,房門尚未踏入,你就知道裡面躺的是她?」莫堯皇尖銳地問道。
2 ]* x/ B5 X5 f
3 w5 k% w' N/ b' v- f+ w. r  I  「我……我有說嗎?」劉袖琴明明心虛,卻又硬撐地反詰。6 g, j: [+ D9 P$ j3 P: ^  n4 M

& R% U+ _# i4 h* v/ v  Q, E  「有啊!我聽得清清楚楚。」莫堯學做第一證人。
0 V9 G- ]2 ~3 _9 d5 `' X' S9 J
! ~9 x3 W( M6 L8 r/ p  「我也是!你還劈頭就罵了我們家小姐一頓。」紅惜趕忙回應。
- V7 g8 b( Y' e2 Z, G1 n( M5 {8 I% }4 u% w2 d
  其他下人紛紛交頭接耳,回憶當時的狀況,沒有人能否認曾聽到劉袖琴說這樣過的話。
  e/ h/ l$ k8 c- T5 Y7 A! P4 a1 J: V* ]3 q0 j$ Z
  「就算有又如何?那裡是瑟錦院,我會認定倒下的是采卿,有何錯誤?」
! r4 g+ }- L+ p8 @) j& D1 m3 w+ J7 s5 A, T+ o  E7 C- ]
  「是啊!你說的沒錯,不過,連屍體全身都沒看過,還能馬上判斷出她是頭部被砸得稀巴爛的,恐怕就只有你了。」: |, B- `5 l' T. Z

3 V7 `) B7 ^$ O# k  此言一出,劉袖琴頓時血色盡褪,身子也開始顫抖。
8 R$ r  c2 a3 I* v8 A
. I9 o3 }. W% w% n( d  「我只是……猜測。」
. O+ O$ P: @, X) \/ I, a
. p* [. |3 N# h/ u6 U) K# t  「華兒手持短劍,一般人看見了,都會認為采卿是被劍刺死的,你的猜測未免過於神機妙算。」莫堯皇步步逼近她,鐵青著臉孔。
4 n# [" j0 p; w9 @5 H9 r9 T  f6 T' _7 n4 h3 X2 J
  「我……反……反正不是我,采卿手裡不是握著紙張,上面不是寫著白華兒嗎?」劉袖琴已經接近崩潰的邊緣。
! X6 H3 `* v4 `% _$ T. P
$ k2 q3 F/ t  p& l  「你沒有接近屍體,為什麼知道紙張的事?」
! b+ N  g+ Q  l% m  g4 l
+ i- B. R; D% _: m9 D$ r* ]: s  劉袖琴呆滯而無力地跌坐於地上,宛若聽見那個計劃了好久的幸福未來,在頃刻間破滅的聲音。
& O7 T5 f; N+ o* W3 w9 `' |0 G4 N
% `0 I) ]" j% i: F. J) c" B  「這張紙與你送去華兒房裡的信有著相同的脂粉味,華兒從不用脂粉,采卿則是最討厭薰衣草的味道,所以這兩樣東西絕不可能出自她們之手。」莫堯皇痛苦地攫住劉袖琴,搖晃著她。「為什麼?!采卿和你有什麼仇恨,你為什麼下此毒手?為什麼?」& v* B) p8 [. O- ~" q- S
0 I) J. o3 V  D' o
  「為什麼?我也想問自己啊!」劉袖琴空洞的雙眼泛著淚光。「為什麼你從來不肯愛我?為什麼你總是需要這麼多女人在你身邊?我對你忠實,你連感激都不施捨給我;那些女人一而再、再而三背叛你,你卻仍然流連不去。為什麼?你告訴我啊!」
& J0 c6 ^0 }5 u1 `/ [" Q& j# s8 p% q  U* h5 `6 F7 g
  莫堯皇垂下了手,巨大的悲切正以極快速度啃蝕他。9 L, u# |! `/ t- ]

  L" O, `* H4 R  「所以,我要殺了那些女人。」劉袖琴倏地露出魑魅般的笑容,黑白分明的大眼凶光閃閃。「二姨太、元采葛,還有何采卿,她們該死,她們全都背著你偷漢子。尤其是那個何采卿,真是蠢得可以,才三兩句話就嚇得她遣走了所有婢女,還乖乖照我的吩咐請你們觀賞她死亡的好戲。妓女就是妓女,永遠改不了的下賤,哈哈哈……」她的笑聲迴盪在大廳,刺耳而淒厲。5 Y% O. U' v5 J7 E: K3 z9 ], ~: n
; E- }& F, i, ?: t/ I* `; Y5 f' H" i
  「她們……不是自殺?全是你一手安排好的?」莫堯皇的聲音顯得虛幻而遙遠。
8 b) s( J0 h; E: U0 u, \% \/ {
6 ~" B# b+ c6 U0 \4 @$ c  「相公,我都是為了你,你要感謝我才是。」劉袖琴臉上已失去正常人的光彩。「現在只剩下一個人了,只要她死,我們就可以一輩子幸福地在一起了。」
) ^% L6 s+ \% ?: U8 D7 P4 z2 r; w5 u+ J( ^# v7 S5 H! D2 a; n0 n) @, u; e
  莫堯皇當然知道她指的是誰,他牢牢抓住她的手臂。「華兒沒有背叛我!」
/ l% d8 C( s+ Q& N) E# b" m$ ?. [/ S# B/ Q" w
  「我知道,但是她阻礙了我們。」劉袖琴理所當然地笑道。「所以,死路一條。」
: F. J$ ?, H3 g2 r; H2 x8 I+ k, f# X; k! m/ b5 B( r/ S% C. ^
  話聲甫落,她迅雷不及掩耳地朝華兒撲去,而華兒居然不閃躲、不逃開,任由劉袖琴扼緊她的脖子。! Q/ I6 |$ ]9 e) H

5 D3 W! f) m2 x3 ^8 r2 o6 n' w) c% l  「華兒!」莫堯皇拼了命拉開劉袖琴,被她抓傷了臉孔。
: f$ O! H8 y9 w* D4 f- h8 i+ p$ S5 x3 r: C2 i
  李捕頭和衙差合力制住了劉袖琴,莫堯皇則以身體擋護華兒,生怕劉袖琴再有瘋狂的舉動。+ D+ c8 f0 ?3 ^9 Z  R& O

6 H0 u' N) x% _: o+ R  「為什麼不逃?白華兒你這麼想死嗎?」劉袖琴披頭散髮地大喊。2 f  v' _3 ?3 F/ S8 c$ H" ]4 p

: g# ?7 I; p+ v# `% S- v  華兒淚流不止,「對不起……對不起……可是我沒有辦法,我真的愛他……比任何人都愛他……」
- ^& T4 C% |' Z; T$ k" E$ K5 h1 B8 {; \$ n- V; M
  劉袖琴停止了掙扎,表情在一瞬間凝住。「我早該看出來的……我早該看到你的心,而非你的外貌,我早該阻止相公愛上你的……」4 T" I5 \0 n  N; ~7 ]

: L0 G& |1 U* u4 P# ~; a8 U  劉袖琴就這麼被押離了生存許久的莫宅,華兒哭倒在莫堯皇懷裡,淚水似乎怎麼也流不幹。5 q8 u& }. ]) n( t
6 `% m$ H6 i1 v/ u6 \  o
  ******
: j7 C$ x6 Y6 F7 c
+ _5 z2 z/ x4 \* `  睽違已久的景象依然存在,只不過……荒涼了。
4 W8 f8 ~8 u$ c0 r9 \1 C( J+ D2 M. ]. O0 X1 S. k
  沿著湘紅池漫無目的地走著,不曉得何時何地才會是終點。  w+ U8 H( ]4 i. @& \

; \, O6 w, x. L0 p# d- h! L  倏地,有人從身後牽住他的手,莫堯皇回頭,看見華兒擔憂的臉龐。, h% F% T1 C: N

+ `0 b+ X0 P, p  「怎麼了?」他問。  M; V' {- F+ w( c1 x* e

9 h" R9 u* W3 P8 U1 @  「我覺得……你好像快要消失了一樣……」微風撩起華兒的青絲,同時也撩動她內心的憂思。
/ e) M& z' R" t. g4 S
& @: @  F) ^# o) a  F/ y  「怎會?傻瓜!」莫堯皇揉著她的髮絲,給她一個安撫的笑容。6 O, L& g' o6 a4 s. Y7 ?
! t0 n( j, V' h  F* a
  然而,華兒心裡太清楚了。他一直強忍著,把所有的自責、傷痛全往肚裡吞。
: s# {3 h" F+ c  m, K/ ^5 G) L. ]& l7 R3 i% ]3 T" k
  劉袖琴帶給他的打擊,也許超乎他所能承擔。
. ^2 D3 V+ S+ q0 y  D( V. ^" h2 P1 @" J: q$ G" S8 z: W; w' i! _
  不知不覺中,華兒視線模糊,淚水在眼眶中打轉。
$ T% z( g2 v2 [3 d- w* I
# f+ d* \5 M! C: Y* s6 b  「堯皇,不管發生什麼事,我一定在你身邊守護你。我知道我沒有什麼能力,但是只要你需要我,天涯海角、刀山油鍋,我都願意追隨承受。」聽起來如同老掉牙的承諾,卻是她最真誠的心意。
5 T" _" o9 E  T8 G8 G  ~, S
% [  T# x* D* E. P! o; x9 F2 u  「這是你說的,千萬別忘記。」莫堯皇斂起笑意,嘴角肅然抿成一直線。
/ U, I* `! w7 `. d" m" U( P9 j( b1 |' t8 A- A% K' ^: P% f+ |
  「那麼我要你答應我,不准故意再將自己置身危險中,知道嗎?」; u* {* @0 Z" `7 u7 q# x/ L

/ @8 B3 T# q8 |  華兒淚眼微垂,頷首。- [8 \3 ^0 T# ?1 K! B6 F& l1 f; T

3 S. Q  p" Z4 g$ ?' @. e  「袖琴的事已成過去,我不希望你把它當成你的責任,更不希望你用你的生命去交換。當袖琴掐住你脖子時,我的心臟幾乎要停止了。我沒有辦法想像失去你的生活,我可以不要任何人事物,但絕對不能沒有你。」莫堯皇的聲音在發抖,一思及可能失去華兒,他害怕得幾乎發狂。
$ ]( ]- }! ]4 K6 |) p# ]. M& S
+ Z" w* ^7 C+ C6 X  「我也是啊!」華兒哽咽道。「你是我最重要的人,所以我不想看著你痛苦。
  O2 s' Y6 a2 s9 W& c8 Q5 s, |  x2 j( q8 @, S
  我知道琴姐帶給你的打擊很大,可是我卻不曉得該怎麼辦,我第一次這麼痛恨自己的無能為力。如果能夠,我多盼望你所有的負面情緒都由我一個人承受就好。」8 ^$ `2 z) c* n1 Q

( r$ v0 {( O0 G% I; o$ M; U6 j  「我不要你一人獨自承受。」莫堯皇緊緊地擁她入懷。「所有的情緒,不論喜怒哀樂,我們都一同分擔。」. s5 N# O. m9 ?- Z0 O9 P! j
7 V" m# S% f! i7 |- [' X# h5 e# v
  「那麼讓我陪著你,你的憂傷就是我的憂傷,你想在湘紅池畔走多久,我也要跟著走下去。」華兒認真地說道。
4 o6 L8 n, w- {; T# R# @- M2 x9 C
  「不用走了,我已經找到終點。」莫堯皇托住華兒的臉龐,含情脈脈。「曾經的傷害和背叛在你出現後已化成灰燼。對於袖琴她們,我有深深的愧疚,但是我不會再將自己鎖在悲傷的塔裡,因為我們的情緒是共有的,我不要你因我而傷心難過。」, F6 Y9 _9 c$ ]+ O, C1 `
$ a, F6 v0 k- m; o" e0 B( ~( l
  華兒綻放欣喜的笑顏,莫堯皇俯身貼近她的臉龐,薄唇尚未印上,華兒腳尖輕踮,環住他的頸子,主動送上香唇。如何都無所謂,只要他不再心傷,只要他快樂,她就心滿意足了。9 ]- h4 b- h1 Y
5 E1 B& i# ^, q+ E) M
  「你不會怪我將你關在柴房吧?」莫堯皇在她耳畔低問。: X- _$ W& g1 D# \. c& c
% a8 F) f* L- d9 |
  「你打一開始就不相信我是兇手,所以才將我囚在柴房,而非立即把我送進官府;你當時的眼神早已說明一切了。謝謝你願意相信我。」毋需言語,單憑彼此的心靈契合,就能洞察彼此的心思,這就是信任的魔力。莫堯皇終於更深一層地體會到了。% ?+ i# G3 v- Y! Y/ g

5 I2 }1 V+ i. u  想。事實太明顯了,況且小昱才是「正主兒」,一切都合理之至!
8 t4 i9 U# f2 K6 Y6 x
6 C4 T* ~- B9 b( c' G& V  「這位是……」莫堯皇瞟瞟華兒,尋求答案。
! R+ w1 a& a! x  q
& E- J; K; ], [* v( e- I: l  「她……」華兒不想多做隱瞞,深呼吸後啟口,「她是我的二妹,白小昱。」
/ ^8 w* V  F+ p- Y8 K0 W! T
6 d. u# ^' T! }; J$ B- ?  小昱慌張地扯扯華兒衣袖,華兒朝她安撫一笑,然而笑容中蘊藏著不易察覺的落寞。
: x* n$ Q8 e5 @# C  v1 O8 a& o/ [" \# Z
  莫堯皇並不怎麼感到詫異,他挑挑眉,頗具興味地說道:「原來你就是白小昱,果然有出水芙蓉之貌。」
/ U" H* `+ t, V6 n; y7 a8 ], l9 o6 [8 U
  華兒雖然盡量避免揣測莫堯皇的言外之意,可心頭的窒悶卻怎麼也揮不去。
' \; F# G  J+ P8 c% D! ]2 P( e
2 _6 [4 S) y% U& w7 x" j$ Z5 m, j  「堯皇,小昱想同我住段時間,可以嗎?」
0 @. |5 |0 M- h8 Z! I2 k# Q% L0 W. S1 _; j5 W2 G) S
  「可以啊!怎麼說她也是你的妹子,想住多久都不是問題。?」莫堯皇豪爽答應,眼裡浮起不懷好意的光芒。
  @( W: y: `% E
3 M5 K  J3 |' }) U* M  「還有,這件事千萬別讓其他人知道,尤其是白家。」如此要求,華兒沒有把握莫堯皇不會追究原因。/ s# c6 }/ y& o3 n3 V+ _
1 N0 G/ ~$ e: Y% c( `9 q  v9 B
  出乎意料地,他竟微笑點頭,什麼也沒問。! Y  ~) r" R7 X5 g0 E

- _3 C3 R2 O+ R* X2 \9 `  「唉!看來我這紙鳶是白拿來了,你們姐妹倆一定有許多話要聊吧?我不打擾了。」走出房門時,莫堯皇特意回頭瞥了小昱一眼,唇畔洋溢著別具深意的笑。/ m( C% w- ]- D+ [1 Q! I
3 j# F3 n& Z+ f, z  @
  那臨別一眼,華兒看得比誰都清楚。& o  q) k5 V2 h3 ?% j
/ v8 A' _5 V7 D  Z: L2 y
  ******
( v' S( K, s+ _; [4 K
( B0 p: t- ]1 H4 q4 l' ]8 a  蘅蕪樓前石桌上,兩杯花茶發散著清香與熱氣。3 a. e! c9 i* X  y! \6 Q$ O
8 \8 ~) _5 T8 A6 `# j1 k
  「這是我特地吩咐紅惜泡的,你最愛喝的花茶。」華兒說。2 J8 }# b# O! L& C( z" L! q

2 ]1 h9 g# o9 c2 G9 ^; [" L  「謝謝。」小昱拿起,聞了聞這熟悉的味道,神情滿足。「對了,這裡似乎不見有什麼下人在。」
* h- Z! `4 C; Z" f/ }+ M5 |0 ?9 `8 S, N+ j) G7 e
  「平常就只有紅惜,今兒個我讓她跟老總管下棋去,反正我們姐妹聊天,她在一旁也怪無趣的。」
; E; B  P: t$ D% V4 W0 N5 x7 W
% z5 b# l* H, I8 Z$ R+ R  「莫少爺沒安排其他婢女給你使喚嗎?」小昱有些打抱不平。
7 F. I/ h8 J8 m% }
; H' k# |$ u: _) v( s  「是我自己不要的。我已經習慣只有紅惜,再多出些下人,反倒不自在。何況,我根本不需要那麼多人來服侍我。」華兒理所當然地答道。! _- j$ q7 s! i6 c& g3 q0 L
4 `2 ~4 {7 d2 l1 H( V
  「你還是跟以前一樣,一點都不像千金大小姐。」小昱沒好氣地笑道。不過,正因如此,才像她最愛的大姐。
" b; \+ L3 H  j+ z7 \6 _2 l+ j
9 y% L: O* f3 `  簡單、樸素、無慾無求……「大姐,你真過得幸福嗎?」小昱突然轉移話題,神情凝重地看著華兒。
( Q. ^6 u0 E; g3 N3 i1 A$ v$ Q/ M$ k' l& L- d
  「超過我所求所想。」華兒嘴角一揚,盡可能不將心頭的失落表現出來。/ v' E% o3 s! w

! j) A! Q- Z  f2 w3 t  「他愛你嗎?」無法言語的小昱,比平常人擁有一顆更為敏感的心。她察覺得出來,他們之間流動的情感,是毋需一言一語即能明瞭的。她問得如此直接,華兒反而不知怎麼回答。
6 U5 k1 f" x1 T
8 D& p# O2 x) t; a8 C7 U+ ~% r( D  「我相信你們兩人的答案是一致的。看來這個莫少爺並不如外頭傳聞那般苛刻蠻橫,最起碼他對你是真心的。」小昱實在非常開心。原本她在山中聽到代嫁消息時,擔憂得差點昏倒,因為柔弱溫順的大姐哪承受得了莫堯皇這種紈褲子弟的凌虐?幸好事實並非她所想像。華兒垂首,無奈與歎息交織於她的眸中。
5 I% }2 k( r; m5 E* J- d/ T9 S; I- r( P1 y4 E" G: M
  「我愛他,我知道他也愛我。可是你不覺得他應該有更好的選擇嗎?我現今這個位子不是我的,所以這份幸福不應該屬於我。像你就比我適合他,無論是才、貌、藝,你都出眾,最重要的是,他要娶的本就是你,所以……」華兒無法控制這種想法蔓延。雖然堯皇曾給她許多承諾,但她不希望堯皇后悔,不管怎麼講,他有權利得到更好的,小昱比她優秀太多了!
$ C( E2 B9 u0 ?, p# J8 g; u
9 ?  V$ B9 [: ^8 k( A) l/ g. }) |" ~  「大姐,你在說什麼?」小昱聽得莫名其妙。「雖然進莫宅以來我只看過莫少爺幾眼,但我十分清楚,他眼裡只有你。就算我想要,他也不會看上我。」. y' [& |5 E: M) Y0 w
, \/ t8 \9 H( k2 n! E
  「不,他一直看著你,你沒感覺嗎?」, C# [5 [! Y3 c( y+ p2 \) I

# |0 j/ b7 j" X$ Y  「沒錯,可是那個眼神絕對不是喜歡我的眼神。」小昱手語愈打愈快。「大姐,幸福不是必然的,也不是可以隨便頂替的。你不相信自己,也該相信自己所愛的人啊!」
4 o! V. S8 x8 t5 ^/ P
% q  {* V: z3 ^8 r. O0 A  無聲的語言提醒了華兒——信任。可她不是不信任,而是……為了他好。
3 a) o' D; c% e( I) W+ e; `6 P( u5 D2 V: V- K: T* v: h
  「兩位頗有閒情雅致,在此飲茶談心啊!」莫堯皇雙手置於身後,臉上的笑容似是居心叵測。1 v" O/ Z$ |3 ?( b; D

+ v+ U0 k4 J% A4 i) M  「你今天上午不是要去李老闆家嗎?」華兒挪出位子,下意識地讓莫堯皇坐於她們中間。+ h1 g2 \$ i% j% r; G. f
" l) ]8 ~: ^& ]+ ?5 E3 W0 Z8 S
  「事有輕重緩急,有些事情非得先解決不可。」他朝小昱微笑,弄得小昱一頭霧水。
. P6 O8 p8 _- K7 y  w  i+ o$ R3 U& w; ^0 L6 i1 b) H* z$ B1 ]7 n
  華兒胸中一疼,侷促地起身道:「我去吩咐廚房一聲,教他們送點糕餅過來。
3 Y/ v5 b. p$ b6 O: p
/ x2 O% D* }' X& d0 A+ o  廚房的朱老頭做的糕餅最好吃了。」, x& @3 t' B: {/ f' @8 f# K. {8 Y, b

; o8 c7 I7 x! [' |  「等等!」莫堯皇捉住華兒手臂。「我跟你一起過去。」" j; o1 [5 C( Z  ]

! v: s  R( p2 ?  「你不是有話跟小昱談嗎?」其實她是害怕才想逃,她害怕自己的猜測成真。
3 j$ \- t4 Y" R& Q" a6 z) F
& y+ K5 N7 y3 W6 D- C  「要談的人不是我。」莫堯皇轉向花園方向大喊:「你可以出來了,再不出來我跳到黃河都洗不清了。」
+ x$ O- h5 T/ ]4 w( W6 \- A" u9 {2 f- X2 @, o
  隨著他的呼喚,一名高壯男子徐徐步至樓前。他皮膚曬得黝黑,配上一雙濃眉大眼與結實的四肢,身著粗布衣裳,一眼就知道是名山野村夫。然而,從他全身自然而然散發的堅毅與權威來看,又不像個普通粗人。
- \. O1 S4 P, B: I, k- |! K3 K* E) A
  小昱驚詫地自椅子上跳起來,隨後扁扁嘴負氣地別開頭,壓根兒不願注視來者。
) H. G! s9 p% B- l+ M" q: g2 n: q1 }3 B* n- d" m* h- x- J0 Z2 z
  男子看到小昱的模樣,只能搔首踟躕,不知從何開口。
; B3 k- h7 K4 k; }( e+ g2 [7 c0 Y2 Y, D% l' e6 ^( [7 w
  「艾老哥,事情辦好了,我可不欠你人情了。」莫堯皇拍拍他的肩。5 N; c: r5 Z. K$ Y' s9 P
2 R; {( M  [6 S, o% z$ [
  「知道了,少囉嗦!」男子不耐煩地白了他一眼。  _: d0 f, i# K  v) @
5 o$ H" l6 O: }- X; i8 K
  「走吧!」莫堯皇逕自拉著華兒離去,留下這對氣氛沉重的男女。
( J+ j3 q! {" Z( h; {  x- L! T, Q8 P$ d. ?! m
  ******
; _3 t- @& S  N+ e. B8 N$ P! ?& B- p
  「等一下,放開我。」華兒使勁抽回被莫堯皇抓得發疼的手腕。「你那麼用力,我的手很痛。」' k% y: f9 k) ~( z# ~
. j* O" t% c0 z% `. e2 E& d3 R2 b
  「我的心更痛。」莫堯皇愁眸鎖住她。
$ c) V: H( S% U+ X& G
+ }. B& x  u+ m. G* X. D  「你說什麼啊?」華兒故意忽略他的凝視,惶惶然地環顧左右。「那個男人到底是誰?你怎麼留他們兩個單獨相處呢?萬一小昱發生危險怎麼辦?不行,我要回去。」
- g8 j& r3 p- [1 W; E3 R$ D8 B
4 x( ~, N8 G8 a& \  莫堯皇只手擋住她的去路。「他比任何人都要擔心你妹妹的安危,我相信你妹妹也很期盼他的到來。」
0 c, L4 v' P9 C7 y+ g6 C
! n0 |: u- _1 S. k" g  華兒靜下心思忖。莫非他就是那個保護小昱的人?
3 {9 t) C4 k8 u0 }
6 p. @2 J* F7 W# ~  _- K9 V" G  「他們的事他們自己會好好處理,現在應該來談談我們的事。」
/ x7 x4 J; z$ @  Z$ k4 Q; f1 K6 O5 ?$ c" s  {; w
  「談、談什麼?我們有什麼好談的?」華兒心虛地露齒而笑。. \2 |+ N3 d/ y  U. L* j( x

* e8 R& z) ~3 \6 A+ S, [  「為什麼逃避我?」莫堯皇的語氣摻雜絲絲慍怒。
: ^5 |. a. g$ @6 s, M6 P' K  U7 K
3 _. M5 F8 L! W$ d  「我有嗎?」華兒不敢直視他的眼睛。( m8 ^2 |/ W: o& n1 q! V" G
$ R5 b0 T  o! j* a6 e" R1 p- j
  「自從白小昱來了之後,你總是有意無意在逃開我,適才連位子都幫我安排好了。你這麼希望我和她在一起嗎?」
8 L5 o- \, ?8 n" i' V) [' ?, O6 ~# A% }) J* H2 x. F) l
  華兒訝異地抬頭,迎上莫堯皇忿忿的目光。
& S4 Q. b$ i& y( Y+ r
, D3 F5 z8 b0 v% V/ v, _- j  「你以為我剛才要解決什麼事情?你以為我和她能擦撞出什麼火花?拋棄你娶這個原本該娶的女人,這就是你認為的我嗎?還是你根本不愛我——」4 [8 F& H2 [1 J; f) c& e5 q0 i
7 w) ^& _" s3 W' Q# m  H0 s
  「當然不是!」華兒握緊拳頭激動地否定。「我只是認為你可以有……」
# ^1 P8 w1 X3 f/ F
3 g" [0 ?; H5 O% ^( g" ?5 e  「更好的選擇嗎?」莫堯皇替她接完話。% P0 w+ k  s! V7 h: _

+ H, f/ r/ M* C  華兒愣住,好一會兒才回神。「你偷聽我們講話?」4 i. B3 _: B5 N, D

* N3 A; l0 B3 z: i  「不用聽也曉得。你的心思我看不出來嗎?我真搞不懂我自己,為什麼偏偏愛上你這種女人?別的女人是盡全力守住自己的丈夫,而你總是把我往外推。對你而言,我究竟是什麼?」酸楚流了莫堯皇全身,眼睛、鼻子、嘴唇、手腳……不斷侵蝕他。
3 [( @$ Z! |# E6 [7 U( C
$ d2 b8 Y; m; V% a  「我的生命裡,沒有人比你更重要了。」華兒輕啟朱唇,柔和哀傷的語調真誠訴說她的感情。「因此,我希望你有更幸福、更美好的未來。小昱出現後,你的眼光總在追逐她,假如你喜歡她,我絕對沒有第二句話,你有權利做更佳的抉擇。」
: V" Z3 l5 X8 p- d1 N2 i/ H8 d
9 [1 v8 A  f2 \" b  C- \  「你這個笨蛋!」莫堯皇都不曉得要哭還是要笑。「誰的眼光在追逐她?那是因為剛才那個男人拜託我尋找白小昱,結果她居然在蘅蕪樓出現,我看她只是要確定她的身份。艾老哥是我在南昌的救命恩人,如果不是為了償還人情,我才懶得趟這淌渾水。做了媒人,反倒被自己的妻子誤會,我冤不冤啊?」9 U) b4 O: }4 Z% c6 {8 b3 F

3 e0 v- X+ r! l$ k  「媒人?他和小昱………」
& X/ _8 k# U0 _  T
$ F- b2 A8 S0 U" G+ |  「他們可是兩情相悅的佳偶,難不成你還希望我去拆散他們嗎?」這消息來得太突然,華兒只能木然地搖首。( s2 _2 Q9 h) v1 u  u

9 D. S7 f# z: O/ s  「你呀!教我信任,卻不信任我的感情;信誓旦旦說要在我身邊守護我,而今卻想將我送給其他人。這樣對我公平嗎?」
) Z8 A% P6 R. f0 g3 P( d1 S8 T+ E8 w# F# O+ p2 g9 m5 R! h
  「對不起!對不起!」她一定傷到他了,她真的是笨蛋,笨到家了……「以後我絕不放開你的手,無論面臨什麼環境,絕不放開!」華兒緊緊握住莫堯皇的雙手,以證明自己的承諾。
$ D( D' n; [- {$ d+ n' i* V9 R  h: o, c+ F  \
  莫堯皇心滿意足地回以擁抱。「我不會有什麼選擇的,因為我只要你。」2 v: O) Q, [. s

; F! y% j( o0 ^/ k& d, B0 u  承諾如此真實,心意如此坦自,為什麼她老是傻傻地被自卑絆跌呢?+ M7 [) t5 K4 c! B) ?' t* [

/ `- ~7 T# ^) ^& ^  「咱們走吧!」
: G: L; w# h4 o9 w" \: r9 U
9 s: {) B, w2 S. r0 S3 z0 g% W  J8 s  「去哪裡?」4 c# y" H& t- I4 S) R9 f: y
5 e/ [' y" m7 M* \' C/ e% l
  「我不是說有事情要解決嗎?該是時候了,馬車在外等候,讓我們回到最初的相遇之所吧!」+ x' @/ ^, V# X, r  f$ r

; `6 e7 K0 f3 U" }4 m0 M1 m9 [6 _! k) Y  ******
- Z. l% z3 ?; y
( M2 Y8 Y8 A2 t  窗外風景一幕換過一幕,一個轉彎,馬車進了羊腸小道,遠方是潺潺的流水聲。
% I! i- v! Z0 I# ~: Z/ |
) z  t7 T8 _! E8 R6 ^* d  華兒側頭瀏覽景色,困惑加驚訝的表情在臉上輪番出現,直至馬車停在一棟老舊的宅邸前,她才忍不住叫出來,「這裡是……」0 l4 M8 {$ ^8 y/ ^9 ~
- W, z5 y  u' \0 h1 w
  「你到過這地方?」莫堯皇直視著她的側臉。
2 o! Z: o0 S2 n( M
2 \- T9 p* Z. T1 d: c& y) k  「我……」華兒不禁結舌。這個地方是十六年前他們一塊兒遊玩之處啊!堯皇為何特意帶她來到這裡呢?他……該不會發現了吧?
0 B+ C# Z5 o3 m( u; q, O
$ b: l1 w" y# [' ?8 y  「下車吧!」車門開啟,莫堯皇主動扶她下車,她的心跳漏了兩拍,耳根子不由自主發燙。「你好像非常緊張?」他饒富興味地觀察她。「臉都紅了。」
$ m' s: ?- t9 f* |$ h. T0 O' [
  「有嗎?大概是天熱,火氣大。」華兒可以想像自己的神情有多麼不自然。
  _. L' y( s8 y' R& F% c
$ {2 m& Q/ I9 Z8 `  「喔?那我們到附近的溪邊逛逛吧!近水的地方會比較涼快,走。」他不由分說拉著華兒走向宅邊的小徑。5 a) P( m( @: ~

) _* h! o( ?/ h6 w8 R* ^  e+ G  小徑的盡頭是一條清澈見底的溪流,正值夏秋之際,水流量特別充沛。2 l9 M, k  O0 _0 S7 h9 @
; r0 e6 Y6 B; s# H+ h
  「這條溪包含我十歲以前許多的回憶,我常跟堯學在這裡抓魚、戲水,每每弄得全身濕答答才肯罷休。」陶醉在回憶裡,莫堯皇容光煥發。「有一回,正好是我十歲之時,堯學在睡午覺,我貪玩,一個人跑來這裡,想不到腳沒踩穩跌入溪裡,偏偏又遇上水流最湍急之處,眼看我就要到閻羅王那裡報到時,一個小女孩奮不顧身、冒著也可能被激流沖走的危險救我上岸。因為她的出現,我的生命添了無限光彩。她沒有心眼、沒有城府,世界在她看來都是美好的。我不知不覺愛上她,愛了十六年。」' B# x- j7 l; N- J
; R3 _0 J) c* {" z
  華兒心弦隨著他的敘述逐漸繃緊,熟悉得無以復加的回憶也隨之打開。
, K  @$ k2 [: C9 i$ ~* n* c5 T
3 l1 q3 A7 {- m; g, ^8 ]. K  當時只想救人,顧不得水流是否湍急。好不容易將人拉上岸,卻發覺周圍竟無一人,她年紀小,堯皇昏迷不醒,她急得放聲大哭,本可回頭找人幫忙,卻又怕林中野獸將他吞吃。
$ `! m& k$ ]- Q0 V8 f2 [# O( s( O& e2 q7 Y
  後來仔細想想,他應該是被她的哭聲弄醒的,安然無恙。
+ j3 |! X9 e. \: _$ M
' ^& K" e4 w! J8 w+ V  「那個女孩非常幸運,能得你如此癡心愛著。」她有預感,堯皇什麼都知道了。
9 j1 f9 d1 a. x" C, i4 a
  w/ l: D# y/ \  「真的嗎?也許我愛的只是記憶。」見華兒不甚明白,莫堯皇伸手取下她腰際的香囊。8 l6 n& Y" X4 h% F& |" }+ ?
* E( n7 h7 J# h, D4 h* }
  至此,華兒也不否認了。她歎氣道:「失望吧?你愛了十六年的人竟然是我。」
5 @* e/ E0 Q, G8 e" P6 p
  D6 Y$ f0 _- B5 }( n  「是的。」這回答令華兒無奈地閉上眼,但他還有下文,「我非常失望你為何不主動表明,若非老總管的暗示和我自己的猜測,我或許什麼也不會明瞭。」
- @: y3 ?/ T" a2 F' o1 @( {) N3 ?. ^" R; l. \) y
  「因為我已經變了,再也不是十六年前面容姣好的女孩。」
) h4 \+ H/ I: C  {4 Z, Y" ^: O; W  Y, W+ y
  「我當初喜歡你是因為你的臉嗎?」( b4 b0 n# r" K' X7 B/ i9 [( I

7 y0 @; R& o+ z' u  簡簡單單一句反詰,令華兒不自覺綻放出燦美笑顏。, n1 J& E. d% E# l4 o" }8 F
9 h) H4 A1 u& a( C
  「我和你一樣,」莫堯皇取出石頭。「一直在等待。不停的等待。但是當我不由自主愛上你的時候,我才發覺,這段回憶對我來講,真的成了回憶。你是不是這塊石頭的擁有者已經不重要了,即使不是,我還是愛你。不過,『死生契闊,與子成說;執子之手,與子偕老。』這個承諾我要重新給你。此生此世,絕不改此志。」他將香囊遞還華兒。
/ z/ o$ c, m4 v/ t
3 Q& O6 A0 w/ r5 ^! r8 P4 Q  華兒鼻頭一酸,握緊了香囊。7 p8 I3 _$ f9 }1 a' B# a
3 }" M% r# \! B* @$ ^
  「對我而言,也是如此。我愛你,不是因為回憶、身份、權位,而是因為你就是你。」莫堯皇執起她的手,兩人眼底儘是彼此的身影。「就這樣一起走一輩子吧!」5 k4 g% |# {: `
& R9 I* k9 r% c( X+ l' l& s
  ******8 D" ~3 F2 A+ R5 X! u, D
) Z  }- |# c6 X' A+ T$ [" O
  華兒注視面前的男人許久,粗擴的外表掛著和煦的笑顏,她費了好一番工夫才消化完他的言語。" B" \8 b$ S+ E+ E0 Z) K
. i* {' Y1 Q- ]
  「你說我臉上的胎記……不是胎記?」
7 r; Y# S5 @3 R. U
& u, e3 d4 w) b# {1 g  「是的。」艾虎自信滿滿的頷首,小昱溫柔的眼波隨著他,先前的負氣似乎未曾發生過。, J' {  |% N/ D9 a
3 \1 f5 K' @* c
  華兒與莫堯皇面面相覷,僅有四人的內廳頓時靜謐。
& b& N- F6 R% c+ t, ^8 B' r, j1 z
  L8 n; Q& D. \0 O8 z  「倘若不是胎記,會是什麼呢?所有看過的大夫都說是胎記……」華兒不能理解艾虎的認定從何而來。他看起來並不像大夫,即使眉宇間透露出不容忽視的堅持,她還是很難接受他的說法,畢竟臉上這個記號已經伴隨她十多年了。
" p, S7 ?/ V; V0 ]9 o6 E# \4 s& g  Z( `) W3 ~8 f4 S* E1 Z
  「胎記在嬰孩出生後,有些會慢慢褪去,有些則會遺留。無論哪一種情形,癥結皆在嬰孩時代,又怎麼會發生在當時已經七歲的你身上?」艾虎有條不紊地分析。
' ]7 `4 \6 t# H- h
( k8 C, G3 O7 v5 J$ D  P9 Y$ Z  「就算它不是胎記,也不能改變任何事實。這個記號始終無法抹去——」$ S' U9 y" `0 S3 n" ^5 g6 T$ P
) }' b6 G" z* e& |: D5 O
  「如果能夠呢?」艾虎充滿把握的笑容令華兒一愣,視線足足停留在他面容好一會兒。然後,華兒噗哧一聲笑了出來。
2 a3 E8 o! P) n- p8 q3 o1 [. e. H7 B9 l& E( I
  「請你別跟我開玩笑了,這是不可能的事。」她以為艾虎純粹說笑。
# P( P5 H+ r6 u. j9 y- a9 g' ~
" U; s2 {$ @5 }* k$ C  「一般大夫都會誤診為胎記,因為他們找不出其他更合理的解釋。但是我只消一眼,就看出你的問題所在。假如你願意,不出個把月,我保證可以讓你恢復成最初的膚容。」/ Y, [& t) L$ \( S

, \8 m, f/ k: h, e  面對艾虎從容卻蘊涵無限魄力的言語,華兒一時之間不知如何反應。而小昱朝她點點下巴,她在小昱眼裡讀到「信任他」三個字。她側頭瞟瞟不發一語的莫堯皇,但見他低首沉思,艾虎的話彷彿挑不起他任何一絲期待或興奮。
% n8 {0 x* X$ K& ?* s' `' N. M
& J! K' Y4 N  D  他如此的模樣,教她更加不知所措。
$ n5 I4 V, }: U% ^# F9 g$ e7 {
' `1 `6 D+ A+ X  話說回來,這個艾虎到底是哪號人物?為什麼能做此保證?她到現在都還弄不清楚他與小昱的關係,身為長姐的她,實在難放心將小昱交給這種看起來不怎麼可靠的男人。' r7 u0 x* }4 D" T# A* w2 k$ V

  C5 p( v( f) B0 c  雖然她不得不承認,因他的存在,小昱渾身散發著幸福的氣息。, W9 M; m% ?& D) p7 t# r) U8 J! ?. S7 ?
; W; M/ j0 k0 U* Q
  「莫老弟,尊夫人好像在懷疑我的能力。」艾虎爽朗地笑道,華兒的猶豫他十分瞭解。「不必擔心,我絕對不是庸醫,凡我開口保證過的案例,從未有失敗的紀錄。」) Z! Q2 b. E# Z; H5 m: g
0 h$ n! x* f$ \8 J& U
  華兒雙手緊握成拳,遲疑地回答,「可以……讓我考慮一下嗎?」* y. e6 g1 j- T( X/ _
7 H& }! w# u3 V  T% Y# [0 u5 n
  ******
8 s% e0 k7 M& @# U0 G% y; S
8 s- n( |6 Z! q& a/ r  夏夜的腳步逐漸無所尋覓,溫濕的南風也漸被涼爽的金風取代。
) O' ^3 ]6 I! m+ y) k4 s% N2 u
! i/ c; f7 V+ s* f7 j  朦朧月影自樹梢升起,華兒獨倚闌干,任由思緒散落,左手不由自主撫上臉頰,回憶一幕幕在腦海裡播映。
( a8 f3 V- v8 f6 i# \6 A
# e" O+ ]4 p# b0 [! Y* L  「記號」能夠消除……這幾乎是遙不可及的癡人說夢,而今卻有人信誓旦旦的保證。! k4 d- p: a5 t+ Y. p. x

3 A; Q& o. |$ _7 G  c5 H( h- a1 g  高興嗎?她明明該有這種情緒的,可為何她的心思卻紛亂不堪?不是不相信艾虎的能力,而是不懂換回七歲前的那張臉,對她有何意義?* c1 D3 ?. D, t
+ {9 b+ t9 T# N" q" x
  然而,無法否認的是,她心底確實留有冀望。4 O  n7 e0 U4 ~2 s! J6 W
' b; e5 D$ W/ p7 |; ?9 _  |9 @
  堯皇會怎麼想呢?他希望她回復嗎?雖然她深信他不在乎她的容顏,但「女為悅己者容」的心態卻纏繞她心房不休。
# C7 O! n6 S' [% {8 j' I$ p! C, ?) G! s% X7 R/ h
  腳步聲踏近,華兒兀自沉浸思索,沒發覺來者膠著的眸光。
8 r' |1 [0 b2 X0 b4 t# M& j  L6 ?, s$ ~
  莫堯皇將手中衣裳輕輕披上華兒肩頭,華兒此刻才回過神。& A$ h! X* v7 I* p9 I" z! x5 m* u

* d4 R0 h. T  D( [6 d7 @# w  「你專心什麼呢?連我上樓都不曉得。」他柔和的微笑霎時暖了華兒的心頭。
. l! `# s* K# B" _$ Q
5 c3 [3 p+ f% E3 @) P! k* v  「夜涼如水,怎不多穿點?小心生病。」4 r& q7 Y% s5 o6 O6 x( }  ^4 t( e

1 I+ H7 I) e- C$ M& r4 m  華兒聽話地攏了攏衣裳,經他一提醒,她才發覺自己雙臂的冰冷。
' O* s1 E: O( F9 U$ b' c; A/ n9 e1 ~& \/ r) X
  「對艾虎的醫術沒有信心嗎?」莫堯皇試著猜測她的心事。7 Y  Z; ?8 B" o$ R

4 v8 N+ [# ~. ^6 E  「不……我不是……」華兒也不知該從何說起。$ y' R! I! X* j7 `) o
6 i; S3 {; N6 Z! B. @% n, ?
  莫堯皇沒有繼續追問,目光自她身上挪移到天際的一輪明月。
' g, b/ w4 `( o. }1 b( R' s8 H# C& v, T3 S
  「你記不記得我說過艾虎是我的救命恩人?七年前我還在南昌的時候,為了多點財產月,那些偏房們處心積慮想除掉我,竟使出下毒一招,將我害得人事不知。老呂心焦如焚,帶著我遍訪名醫,結果找到艾虎的父親,可惜當時他外出雲遊,只剩艾虎一人。艾虎外表雖然毫不起眼,但他確實繼承了他父親一身的好醫技,甚至『青出於藍,更勝於藍』。我的病就是他治好的,所以你大可相信他的醫術。」
- ]# L7 i% H, W0 E, D$ P
- Y1 q7 B' m7 C+ j; u3 D% T  「你……你真的希望看到十多年前的我嗎?」或許,真正讓她矛盾紛亂的是恐懼——恐懼自己的深信會成灰燼,恐懼恢復後會在他眸裡發現前後不同的感情。8 x) @! U) M; T5 H

% r8 Z* s1 u  b+ i0 v: u: b* l9 G  U  「不是我希不希望的問題,是你,這件事的決定權在於你。」莫堯皇摟住她的細肩,手掌的溫熱借由肌膚的傳達滲進華兒心扉。「改變也好,不改變也無所謂,只要你的心始終如一就夠了。」
/ Q5 b$ S8 }% Q3 h' D9 H" L3 r; J% O  y- M' V
  華兒望進他的黑眸深處——沒有閃爍,沒有謊言的影子。" i! _' R/ J/ |7 S: Z' e2 G8 r5 P
1 Z( X) n, o7 j
  「我可以相信你,對不對?」
, {' z4 G4 @2 @' w% x' U$ `8 S: X# L
  莫堯皇溫柔地摩挲她的左頰。
0 q# y/ i* V  x5 `8 h1 g5 D8 W" x" q, P  R7 E+ {# L8 K, H( x
  「這是你教我的,當然。」
" h4 F0 f6 J8 K' y
( M! Q+ o* e" \% O; X0 Z  恐懼一點一滴地消逝了。$ G! M+ s- ]( s6 N$ Q
/ V, @" I9 L. k) G$ c- T5 M' {
  尾聲一個月後,莫府開始熱鬧起來,下人們紛紛張燈結綵,喜字貼滿內外,而宜豐人們茶餘飯後談的儘是莫府少爺的婚事。
, q, I8 `& [0 k% y* O1 q* U' e4 Q' a- P5 ~6 I+ L( s
  趕在中秋之前,婚禮盛大地舉行。7 A" H1 Z6 A% q: _
4 c& J8 y$ W' U
  當日,莫堯皇幾乎無心招呼客人,拜完天地後,將新郎官對外的責任全丟給呂老總管與莫堯學,就逕自衝向新房。
( }" H+ H0 r* U2 B5 [0 U# s. Z. @$ J3 J
  穿戴鳳冠霞帔的新嫁娘安靜端坐床沿,紅蓋頭遮蔽住她的臉。
3 \8 E  w" Q! e. P/ R, }' k
7 R' B& R& ~5 u  莫堯皇不禁憶起和華兒的第一次成親。幸虧老天爺垂憐,否則愚蠢至極的他就會失去深愛的另一半了。5 i$ V# |) O! k

# ?: G$ Z% x; _7 U6 M  他拿起秤尺,懷著多日來的思念,挑落紅蓋頭。5 w; w& t  E% U, u$ P
" B, p/ Q6 N3 ~# A
  映入他眼簾的是潔白無瑕的臉孔、眨動的明眸和唇畔自然的弧度,他的妻正朝他盈盈笑著。
+ T  _8 i" D. A( {1 m3 T1 G6 o
9 q2 v2 U$ l* Z, [0 q4 D1 e/ `  他沒有半分遲疑與驚詫,立即牢牢擁她入懷,好似怕她下一瞬就會消失無蹤。: c7 v0 u- w1 ^0 L9 Q
, N+ c% b# ]" k# ^
  「艾虎那個傢伙真夠狠,居然無聲無息把你帶離我身邊!就算要治療你的臉,也用不著讓我一個月都看不到你。」- q' ^7 ]# P8 r* j6 S, y

7 y2 F5 G! _2 q* T  「你現在不是看到我了嗎?」華兒視線鎖緊他。一個月的相思煎熬她一樣難以忍受,可是艾虎說若要療愈,就得前往他在九嶺山的住處,且一個月內不准見任何人。
6 Y" V  }0 y/ {9 q- C& \3 c0 |$ ]; X4 B6 o2 G
  她迫於無奈只好答應,同小昱與他前去。
) m( `* ]9 ~* o5 W2 E/ j% \. Q! I9 M3 _/ f3 Y6 W
  「你……習慣這張面孔嗎?」她怯怯地問道。6 V6 R% p9 F7 s- O% H3 L. Y; ]
; v# v4 P% x& G6 y( C
  莫堯皇注視她,眼神的柔情與以往相同,並沒有什麼差別。
  O3 [' v- B5 J+ r/ L$ u6 P: C9 A" \7 q3 A1 N4 |; Z" ~* z
  「我看到的還是原來的你,我愛的還是你。」5 M0 V* m" e! _+ k5 g8 m
) \6 g4 I! g; s8 H0 t
  華兒霎時綻放笑靨,雙手環於他頸後。
  T5 X. Y" O: u  Q8 E
0 ?5 I2 Q0 m( [' ]8 O& }  除去臉上的記號,也許不是想消減自卑,而是想證明自己沒有愛錯人、信任錯人。
% Z; z8 y1 N! a7 q7 |$ B# r' s3 t6 b0 _& O6 U8 X3 \4 n
  真正的愛情,不是一張面皮可以衡量——這是堯皇教會她的。& U( {9 b3 I  ^" l+ G- t
& {: c4 _- B% ?; a4 n2 V. d$ P
  莫堯皇撥開她額前的劉海,勾人的黑眸貼近了她……夜幕低垂,新婚之夜正漫長。   
$ D6 j. R: a% \% i
3 }7 k2 i( M1 ]1 ?+ p    【全書完】
$ n3 O7 _& [. V- ?4 n- ]/ Z
回復 支持 反對

使用道具 舉報

※ 再次提醒您,回覆文章時請遵守下列重要回覆規則︰
  1. 回覆字數必須超過十個中文字以上。
  2. 禁止使用插頭香, 搶頭香, 搶第一, 第一名, NO.1, 坐沙發等無意義的回覆。
  3. 嚴禁草率敷衍的灌水回覆。例如: 推......, 頂......,11111111, good, push, thank you, 謝了, 好看, 謝謝大大, 感謝分享, 支持, 再來 等等。
  4. 禁止使用千篇一律的回覆或複製、引用別人的回覆。禁止使用不知所云的回覆,例如: 3q5ws9dmh。禁止使用中英文或符號組合字。
  5. 回覆文章必須與該主題有關,如有不符將以灌水處理。
※ 違反規則者,抓到輕者積分歸零,嚴重者封鎖IP。


您需要登錄後才可以回帖 登錄 | 立即註冊 | google 登入 facebook 登入 Line 登入

本版積分規則

舉報|廣告洽談|5278 / 5278論壇 / 5278手機A片

GMT+8, 2025-3-17 15:22 , Processed in 0.041192 second(s), 5 queries , MemCached On.

Powered by Discuz! X3.4

Copyright © 2001-2020, Tencent Cloud.

快速回復 返回頂部 返回列表