卷一 徐州亂 第六章 伊蘆(下)
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& P3 y/ D5 i4 e- y- r 大宛良駒啊!1 Q3 ^4 p6 b. o0 h" O
! w* D. R( d) F, n) M 這在後世,也不多見。: u, X& ^# I/ f* J% ?9 m- R
0 F& ^7 B+ n w/ Q* K* C+ ~ 劉闖騎過馬,但大都是那種耕馬或者引馬,和眼前這種大宛良駒相比,簡直就是渣渣……
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: L5 E7 J# @2 T$ } “要不,你來試試?”( i" ?3 b2 G# F, w; @8 q8 u* P
$ Y5 A2 w3 @3 @, u1 p2 P “我……算了吧,我還要趕去伊蘆,再晚可就回不來了。”
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" f' C" n/ I# p/ }' B* D 麋繯撅著小嘴,“好端端,去伊蘆幹什麼?”( n1 W! I0 Y! ^, k$ k/ M
& n8 t+ v" N( Y" f& F& h7 w9 q “這不是幫亥叔送點東西,順便去辦些雜事。”" [, l* Y/ {. ]' L8 Y
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麋繯眼睛一亮,“那我和你一起去!”3 X( ^( `* z L& n
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“啊?”劉闖心裡自然非常樂意,可麋繯畢竟是個女孩子,雖說伊蘆並不是太遠,但終究有些不太方便。
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: H4 r6 P+ O4 |! L6 o0 V “三娘子要去,我當然高興,可是……”5 b1 d+ L9 {8 ^4 ?- f* }+ Q
' F! \; |; V' ~0 c2 H4 r2 x( [, ]2 l “嘻嘻,你答應就好!”麋繯不等劉闖說完,便鼓著小嘴,一臉不快之色道:“二兄回來,便忙著那些亂七八糟的事情,根本沒人陪我。反正伊蘆不遠,我著人與他說一聲就是了!”3 @, c; v* Q) f- g% g/ X) @4 c
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說著,她回頭大聲叫道:“麋沅!”
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; W9 M/ D; O4 N$ h7 @1 W' D& v$ u 從前方拐角處,跑來一個青年,“三小姐有何吩咐?”, I w* c6 I$ i; i; E' o) j
x& Y1 c$ Y8 R- H9 a1 {4 H “我要去伊蘆,你回去與二兄說一下,天黑前一定回來。”: ?$ R. D9 U+ j1 W- r
, C7 D5 o/ o$ R1 e2 D 那麋沅一聽,頓時大驚,“三小姐萬萬不可……伊蘆那邊很亂,而且這時節正是海賊出沒之時,萬一出了差池……”9 H) c, o8 [1 s! w; I; h
0 Y. @* B, p3 B7 A; [: g4 x* A 麋繯哼了一聲,“昨日我險些出了差池,怎不見你阻攔。( x: @, \6 l9 u W: J# ?
) f" z+ c% P! e7 H# z0 l 再說了,傻熊和我一起,肯定會保護我周全……傻熊,你說是不是這樣?”" g. c& i, z& |
% `; ?8 X. M1 C0 v0 T 麋繯鼓著嘴,看著劉闖。' K4 ]" X+ b `% I. ?* \
7 n" D' T$ A4 M% M+ u 這時候,劉闖不管怎樣,都必須點頭應下,“那是自然,我當然會保護三娘子周全。”
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8 {- N8 M5 ^! W1 g" u( J U Q 麋繯笑了!
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那笑容,燦爛無比。
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$ J& j \) d. D; w; G 她對麋沅道:“就這麼說……再說了,不是還有麋涉跟著,路上也不會出什麼事情。麋涉,麋涉。”
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# p& r( R6 N7 `5 V. x. { 跟在麋沅身後的青年,站出來拱手道:“三小姐有何吩咐?”
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“你來趕車。”- T$ j$ x* {$ T. e
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“啊?”
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麋繯才不管麋涉是什麼表情,招手對劉闖道:“傻熊,你騎我這匹馬,我騎麋涉的馬……嘻嘻,你不是一直說想要學騎馬嗎?正好趁此機會,我教你騎馬?嘻嘻,就是不知道你能否學會。”8 @0 c. @8 G6 _; p/ n
, S6 c3 n7 _/ z 麋涉哭喪著臉,心裡是萬般不情願。
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7 F+ a4 X( e7 Z, f' X+ p* C 可是麋繯既然已經開了口,就算是不願意,也只能捏著鼻子答應。# ?7 j! Q" i" j! }, r! l8 [+ J
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劉闖也很頭疼,因為他是真的不會騎馬。前世騎的那種駑馬,當然無法和戰馬相比。而且,當劉闖走到馬跟前,才發現這白馬的身上,只有一副用蜀錦做成的軟墊,繫在馬背之上。馬鞍一側,只掛了一個馬鐙,和劉闖印象中的馬鞍馬鐙,完全不同。好在白馬性子還算溫順,對劉闖並沒有太大牴觸。在麋繯的催促下,他踩著繩鐙上馬,頓時有一種彆扭感受。
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2 L, ^2 g8 y9 K+ z. l 沒有馬鞍雙鐙,就必須要靠腰腿之力坐穩。
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好在劉闖習武多年,腰腿之力自然不會欠缺。 S; g7 U( O% S3 G4 z
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麋繯則騎上了麋涉的馬,一邊指點劉闖騎馬的要訣,一邊看著劉闖笨拙的模樣咯咯笑不停。
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* P/ v @: W- S7 I6 h. J: C “兄長,這可怎麼辦?”5 |+ k( C8 O# i7 |6 J" u2 F
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麋沅看著麋涉,一臉為難。$ E: \4 l9 x) N" V5 \, {6 B6 `
' x$ x6 W H* `) e# b 麋涉嘆了一口氣,坐在馬車上,看著劉闖的背影,突然啐了一口唾沫。
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“該怎麼辦就怎麼辦!”他輕聲道:“二老爺吩咐,要我們聽從三小姐的吩咐,還能怎麼辦?你這就回去,通稟二老爺,把經過與二老爺說明。我自跟隨三小姐和那野小子前往伊蘆。”
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3 {7 J% k! M: n- h: g 也不知三小姐是著了什麼魔,竟對個野小子這般友善……我得盯著那小子,以免壞了老爺大事。
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$ O2 N! q) w3 t6 C, c# m, r, Z 想到這裡,麋涉揚鞭駕車,催馬車朝劉闖麋繯二人追去。
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7 D' |/ B8 p2 g' U& L. R$ w 伊蘆鄉距離朐縣,不過三十里。$ z6 P P/ W* J
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若快馬加鞭,一個時辰足以抵達。可惜,遇到劉闖這麼一個騎術等級為零的初哥,怎麼也不可能加快速度。相反,走走停停,不斷調整。平日裡一個半時辰的路程,竟走了近三個時辰。! X4 N( ]' K0 m$ Q( @
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直至正午,才抵達伊蘆鄉。1 B" [. j: J- V# P, Y" q( s! W/ N
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劉闖幾乎是從馬背上滾下來,站在地上好一陣活動。
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* ~) ]% B4 n- \ 以前總覺著騎馬是一樁輕鬆的活計,但真的嘗試之後,劉闖就再也不覺得輕鬆了。且不說沒有馬鞍馬鐙,單靠著腰腿之力保持在馬上的平衡是一件何等辛苦的工作。就說操縱馬匹,也不是得駕喔吁四個字就能解決。必須要熟悉馬的性情,順著馬的力道駕馭,更不能惹得馬匹不快。
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6 S7 u" a4 O8 v. K, M( Q) M7 o9 Z+ U+ s 路上若遇到什麼突發事件,更要反應機敏。
; [& ~7 i# A N( t8 W ], y& P
, V7 v# m) p: V. C 劉闖從馬上摔下來兩次,一次是因為沒有控制好韁繩的力道,被白馬掀翻馬下,還險些被踹了一蹄子;另一次則是因為路邊突然竄出一隻兔子,驚了白馬,把劉闖再一次從馬上甩下來。
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: j1 G! k; F4 Y l7 V6 d7 W- D 不過,兩次落馬,倒是給了劉闖足夠的經驗。
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至少在快抵達伊蘆鄉的時候,已經騎得似模似樣。
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& i# s) q9 q* F- D; j* x7 Q4 R “好什麼好,不過是在馬上坐穩罷了,活脫脫像一頭胖熊……”
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- I2 X8 _" a$ I- I: \ J2 _ 劉闖的狼狽,惹得麋繯一路上歡聲笑語不絕於耳,“笨熊,你這樣的騎術,實在是太差勁了!莫說兩軍陣上,馬上搏殺,就說這千里奔襲,恐怕你也無法做到。等回去以後,我定要好好訓練你才成。否則的話,連帶著我也要被人恥笑。還有啊,這匹馬就放在你那邊照拂。”
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0 r% N: f, |" t$ O! Q6 D “啊?”4 @9 a3 N& V$ o8 R2 H
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劉闖大吃一驚,看著麋繯,半天說不出話來。: c/ l5 c. O1 l+ M
" F& J$ J- Z; X7 s 他可是聽朱亥說過,這年月馬匹的價格非常昂貴。莫說是這種大宛良駒,就說是車馬、耕馬,一匹也要在8000到兩萬錢不等。普通的戰馬,大約在兩萬至十萬錢,而麋繯這匹白馬,價格估計在十二萬到十五萬之間。麋繯說是讓他照顧,倒不如說,是要把這匹馬送給劉闖。
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+ q; k& A4 l3 K* _+ d0 W 如此珍貴的禮物,讓劉闖感到受寵若驚,有些不知所措。
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/ y+ H; O9 B, B, l( O V: f 就連趕車的麋涉也皺起眉頭,“三小姐,這匹馬可是劉使君所贈。” g( M- D* l& `. h5 [$ u
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麋繯臉一沉,“那又如何?既然他把馬送給我,就是我的馬……我現在交給大熊照顧,與他何干?”
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' Y. M" v- l) m5 R7 z3 a, \9 f “這個……”
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7 B, @6 a" U, _ “你休要多嘴,信不信我回去之後,讓二兄把你趕去鹽場。”
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% Y9 c# O o9 m) M, f ?# ]/ I$ z 麋涉姓麋,只是他這個‘麋’,卻非本家‘麋’,而是家生子賜姓為麋。他父親,是麋家的老人,因為勞苦功高,得了‘麋’姓。這也是世家豪強籠絡人心的一種手段,可說到底,他與麋家沒有任何血緣關係,只不過是一個家生子的奴僕,在麋家更沒有任何的地位可言。
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鹽場,是麋家的根本。! s7 B2 G) W! `1 y8 i' c
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麋家依靠私自製鹽,販鹽起家,對鹽場自然非常看重。
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# ?; D1 o, V, d2 I3 G 只是,鹽場的工作很辛苦,麋涉也心知肚明。哪怕是去鹽場做個管事,也是個極辛苦的事情,而且還沒有什麼油水可撈。而今他跟隨麋芳做事,在朐縣大小也是個人物。若真的去了鹽場,那才是真正的倒霉……反正這件事,早晚會被大老爺知道,我又何必給自己找不自在?
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+ Z5 j3 H7 [* p. x/ w 想到這裡,麋涉便閉上了嘴巴。: ?- ]/ M; V% z' Q2 V- I7 t% @
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麋繯則看著劉闖,“笨熊,你要好好照顧珍珠才好。”$ q3 D2 [& f* m Y D: y) t3 T N
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珍珠,是那匹白馬的名字。
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因其雙眸色澤如珍珠般光潤,故而麋繯給它起了珍珠之名。
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劉闖看了看白馬,又看了看麋繯,突然展顏一笑,“三娘子,你敢送我就敢要,你可別後悔。”
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嬌俏的小鼻子一皺,麋繯笑道:“若是委屈了它,定要你好看。”; y5 _* O4 ^6 A$ `
% O4 O9 D& ~4 R 她也從馬上下來,牽著珍珠,和劉闖並肩行走。2 d8 S0 e5 d5 I# |- H
+ V% d f/ @* p/ [ “咱們去哪兒?”0 I6 C( f0 v" I8 e" ~- q2 |
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“鹽水灘!”
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麋涉在後面道:“三娘子,最好還是在集鎮裡找個歇腳的地方,我與大熊把東西送過去就是。
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& R g( Y: A6 t5 D 那鹽水灘極為混亂,龍蛇混雜,可不是一個善於之地。”3 a, g! O0 L8 A: p, L
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麋繯笑道:“怕什麼,反正有笨熊在,他才不會讓我吃虧……對不對,笨熊?”
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劉闖憨厚一笑,點頭表示贊成。. s& u6 _& @4 }# Q9 i$ R
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遇到這麼兩個主兒,麋涉也只能苦笑。
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既然麋繯拿定了主意,便隨她去吧……反正出了事,還有劉闖頂著。若這時候得罪了這位大小姐,那才是吃不了兜著走。罷了,了不起多加小心!憑我麋家名號,誰又敢來招惹我們?
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1 W7 j7 U; ?6 ]5 i6 M3 X 想設這麼想,可手底下還是做了準備。1 \2 U1 v% } ]) D' |0 A
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麋涉反手從腰間拔出一口繯首刀,放在身旁,揚鞭催馬跟上。
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“三娘子?”
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( p: x! ?! M0 `, l& x( d0 Z “嗯?”
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5 T+ ]1 d3 X' o# Q7 Z: f “你,不生氣了?”
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麋繯一怔,旋即扭頭看了一眼劉闖,“昨天我回去後想了很久,雖然不知道發生了什麼事情,讓你有如此巨大的變化。可笨熊還是笨熊,我知道,不管遇到什麼事,你都會和從前一樣幫我,保護我,對不對?”
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( m( \# ^- F0 U% z7 a$ l7 w0 @ 劉闖想要去牽麋繯的小手,卻又無法鼓足勇氣。
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不過,他還是用力的點頭,“笨熊永遠是三娘子的笨熊,三娘子也永遠都會是笨熊的三娘子。”
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麋繯的笑容,更加燦爛。
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“那就是了,我怎還要生你的氣呢?”6 o$ r, ~5 T: V$ V' V |
6 a" y$ V8 J5 D2 [ 劉闖的心裡,頓時湧起一股暖流。
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他和麋繯並肩走著,不知不覺間,便來到了鹽水灘。; t, G: F0 e& ^
4 z5 q" _3 g% y, F1 ` 所謂鹽水灘,本來是一座廢棄的鹽場。
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因河水苦鹹,故而有了鹽水灘之名。這裡據說,曾經是楚漢時期一代名將鐘離昧的故鄉……鐘離昧死後,原來的房舍被徹底推平,官府把這塊地征為官田,更開設了伊蘆鄉鹽場。+ }! N9 y0 `, i0 e5 D+ \9 t
; Q {% D/ y0 |9 N" U 後來,伊蘆鄉鹽場的規模太小,以至於無法供應兩淮食鹽。
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時任楚王為加大食鹽產量,廢伊蘆鄉鹽場,改而在鹽瀆設立鹽場。慢慢的,伊蘆鄉鹽場,就變成了如今的鹽水灘。又因為伊蘆鄉毗鄰海西縣,地處朐縣和海西之間,治理頗為麻煩,於是便被官府所忽視。黃巾之亂以來,鹽水灘逐漸演變成一個黑市,混跡許多亡命之徒。+ m3 P5 N# o' p- U
4 q6 [5 j& J& q4 I3 x0 d, S; E 才一進入鹽水灘,劉闖就感到了空氣中瀰漫的緊張氣息。
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那感覺,就好像《倩女幽魂》三裡,小和尚十方帶著一座金佛走進市集之中的忐忑和緊張。
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入目所見,儘是衣衫襤褸之輩。
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p, D. i' ]& v. L* p2 H 或手持刀劍,或是面目猙獰……2 T* s4 M6 i. M2 x4 T9 O1 T
4 S d j& S9 Q- n 當劉闖三人走進鹽水灘後,一雙雙目光頓時落在三人身上。) w V( U d8 ^6 M- S6 ]7 w
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那眸光中充斥著貪婪,兇殘之色,直令麋繯心驚肉跳,下意識靠近劉闖,拉住劉闖的胳膊。0 p8 Y- V7 z: u. U5 w- A
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而麋涉的情況也好不到哪兒去,一張小臉變得煞白。' J5 s& q4 x) B
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劉闖也覺察到情況不妙,正要安慰麋繯,卻不想有人突然從路旁衝過來,麋涉一個措手不及,待他反應過來想要停下馬車,卻見那人慘叫一聲,便倒在了地上,還在地上滾了兩滾。
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麋涉停下車,便跳下來。
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( n6 k ^* z- v$ P0 l2 L 他剛要上前查探,哪知從週遭呼啦啦圍上了一群人,把三人圍在中間。! b) r. b( u( T5 r5 M) r# o7 H& O
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“怎麼,撞了人還想跑嗎?”
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一個面目兇殘的彪形大漢,上前一把就抓住麋涉的胳膊。
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還有一人則走到那躺在地上,翻滾哀嚎的男子身旁,蹲下來裝模作樣的檢查一番後道:“大兄,小馬的腿斷了。”9 T% Q# D9 i8 v
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“什麼?”2 d" x, ?( |( K$ j4 }
* k; D# x1 M9 m- _: [ 彪形大漢頓時大怒,更不肯放開麋涉。4 ?' r) w1 |" }8 x/ i
& a3 i) c8 C& G" [( _1 ~" \) N “你們撞了人,哪能一走了之,還不賠錢。”
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“對,賠錢!”$ i8 J+ S4 p4 I! c7 @
% o# D7 a; x6 |, R( A! N 圍觀者七嘴八舌的叫嚷著,大有不賠錢便不罷休的架勢。8 D# p3 g9 B5 e x3 s
, H5 m, r0 F$ \2 [% L 劉闖伸手把麋繯拉到身後,讓她靠著車轅,而後冷冷看著勢態發展。
% w2 ]5 y8 v0 Z. I* u) R
. K: L3 m# y- y. i; m 突然,他上前一步,鼓足丹田氣,大喝一聲:“裴紹,若再不出來,見了血可就要傷了和氣。”) H; K3 b9 l+ S6 N9 ^7 k
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