第五部:一枚深水螺, c, a: {) ^# `
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& `1 }2 S) Z- Z 我又回想著當時我游泳去追他們的情形,照他們的游泳速度來說,只怕連世界游泳冠軍,都要自嘆不如!
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再加上他們雖然始終未曾說出,他們曾遇到的是甚麼人,只說那人和我相似,我自問一點也不像萬良生,然而,聽他們的話,那人確然像是萬良生!
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N% }7 c$ H' v' E; j6 {1 O 當我想起這許多疑點的時候,我是身在警局的高級人員——傑克上校的辦公室之中。* n5 K" e: l0 p0 T
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當天,我在那荒島上,一直等到黃昏,希望再能見到那兩個人,但當我發現我就算再等下去,也是白等之際,我就駕船回來。
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* S5 |; H9 W$ e5 v0 u2 J1 u n 在回程中,我和傑克上校取得了聯絡,向他大約報告了我遇見那兩個神秘人物的經過。是以我一上岸,一輛警方的車子,便將我直送到了警局,進了傑克上校的辦公室,小郭也被上校請來了。
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% R3 Y' c9 n: f! K& `" Z' s5 ] 於是,我再將經過的情形,詳細的敘述一遍,當然,我在敘述的時候,也將再想到了的幾個疑點,一起提了出來,以作共同研究。
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小郭和傑克上校兩人,都一聲不出,聽我講著,等我講完,又提出了我的疑點,令我惱怒的是,傑克上校,竟然打了一個呵欠。( Y- Q, \7 e6 C d3 P
* U) X0 `% n8 `' t+ q 我有點憤然:「上校,你應該動員一切力量,去找那兩個人!」# b5 E# k+ ?/ G$ m
. g, t6 p5 j" t6 ^: P0 |* @0 X. ` r 上校冷冷地道:「如你所說,他們游泳的速度,都如此之快,怎麼還找得到他們?」. y) N9 v2 @7 ?6 |3 _
b/ }* l3 c& j B# O 我怒意在上升:「甚麼意思,你根本不相信我所講的話?」, e4 d: H8 j7 q1 o3 W
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傑克上校搖著手:「別發怒,事實上,我就算相信你所講的每一個字,我也無法採取行動!」 K3 E& M5 d- o1 _3 E+ W+ z
" d6 [) J* T% `; x: Z 我吼叫道:「為甚麼?」" J$ ~) _; D: h E0 E5 T4 V
( S! c: [9 x2 m- J" r; \# V 傑克上校道:「那兩個神秘人物,他們遇到的人,和你相似——這是你自己說的——而萬良生,你自己看,和你像麼?」他一面說一面推過了一張萬良生的放大照片來。; R/ G0 y9 p9 i/ o+ w4 Q9 C' G
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我根本不必再看萬良生的照片,早已知道我和他不像!' s+ j8 A" D' }( R o
5 x+ |5 a6 R" W+ i, ]9 d1 M 傑克上校又道:「照這兩個神秘人物所說,他們知道一個人的下落。那個人和你相似,而我們又未曾接到這樣人物失蹤的報告,你說,叫我如何採取行動?」$ v" D b! N4 }/ E/ q
. p. a! {. I$ ?6 i, k 無法反駁傑克上校的話,因為在事實上,他的話很有理由,無從反駁。
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傑克上校也看出了我的尷尬相,他又道:「而且,那兩個神秘人物的船,船名叫甚麼?你連這一點都講不出來,我們怎麼查?」
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$ Y% Y6 b+ B1 ?, I0 D, { 當時,我的確沒有注意到他們的那艘船的名字,那自然是我的疏忽。2 k9 @! `" S9 W2 w9 W
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傑克上校的神態更得意了,他再道:「照你所說,這艘船,在離開的時候,是向西南方向駛去的,速度極高,是不是?」0 J4 M% j0 c% Z: V2 _5 V
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直到這時候,我才講出一個子來:「是!」- w8 j1 t8 s6 D- {3 o! I, X( Y
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傑克「嘿嘿」地笑了起來,將桌面上的一份文件,向我推了過來,道:「在接到你的初步報告之後,我已經下令調查,這是有關部門給我的答覆,請你看。」
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4 r0 i, b+ J3 v8 Y |# O0 @ 我望了望他,再看那份文件,在那份文件上,有著一幅海圖,標著經緯度。我立時在這份海圖上,找到了那個荒島。7 D5 X3 A5 a. |1 N. U( ?
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傑克上校在提醒我:「請你看西南方!」7 D1 ]6 U% A1 b3 }3 j! T1 P! ?
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我看海圖的西南方向,上面成弧形,畫著許多大小不同的船隻。這些船隻,距離那荒島,大約是四五浬左右,我道:「甚麼意思!」/ u0 S5 ]4 A' S; N- T- Y& S
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傑克道:「海軍正在那裏,進行大規模的演習,這艘船如果向西南方駛去,一定會被發現,可是事實上卻沒有人見過。」6 T; y& Q% v; g8 `/ n: G4 O1 n
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我呆了半晌,傑克上校「哈哈」大笑了起來,我懊喪地道:「有甚麼好笑?」# o2 j9 l+ X0 `) C% p4 J
5 t1 V" i n2 r0 ` 傑克上校道:「根據我的判斷,你所遇到的那兩個神秘人物,只不過是兩個在演習中負責執行巡邏任務,而又富於幽默感的兩個海軍人員,衛斯理,他們和你開了一個不大不小的玩笑!」0 u+ m! C6 X; O, o* p% N
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我的臉迅速漲紅起來,我知道傑克上校的推測是錯誤的!
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可是,我卻又想不出甚麼話來反駁他!& ]( e# X. ?& X7 D7 d1 J
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我用力拍著桌子:「如果真是有那樣兩個海軍人員的話,你去將他們找出來!」
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( ]1 z2 I/ Q; R9 r/ G/ h 傑克攤著手:「何必?誰會像你那麼認真,一些玩笑也開不起?」1 }$ X3 {) Q0 U2 q
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我狠狠地瞪著上校,又轉頭去望小郭,小郭雖然自始至終沒有說過一句話,但是一望便知,他站在傑克上校那一邊。他之所以不說話,只不過是因為他不想得罪我而已。0 o3 G% ]) E) \: c
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我吸了一口氣:「好,既然如此,那就算了,以後,我不會再來麻煩你們了!」
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( n {0 ^7 H! k4 ^/ c3 ?2 ^0 C 傑克上校道:「不要緊,我們歡迎有任何線索,萬良生畢竟是一個重要人物!」5 c4 l- g9 ^7 u, t8 p
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我「哼」了一聲,轉身走了出去,懷著一肚子悶氣,回到了家中。白素開門給我,第一句話就道:「萬太太打了兩次電話來找你,她說,她要知道,你進行得怎樣,是不是有了結果。」
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' Z# z7 w2 @( r$ E4 e; b 我不加思索,就道:「你打電話去告訴她,我已經有了新的線索,但是還不確切,我要繼續使用『快樂號』,叫她別心急。」
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$ [8 m, ~0 A/ T$ [0 ?" v" c 白素也看出我的神情很沮喪,所以她不再說甚麼,去打電話。% T- a t; f P- {8 F$ H
6 q* \' ?3 L- n& O& n9 R2 r9 X 萬太太的聲音,響得我離電話有幾步還都聽到,我沒有聽下去,走進了書房。3 R$ O: ]" C8 I7 g2 @2 x
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在警局的時候,我本來是還想和傑克上校提一提,我曾聽到萬良生唱歌一事的,但是我終於沒有提,要是說了的話,除了增加傑克上校對我嘲笑之外,還會有甚麼特別的結果?
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但是,事實上,我的確聽到萬良生唱歌,我必須相信自己的聽覺。
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: U) d" {; n- | M3 B* g 但是那必須肯定萬良生當時是在我的附近。可是事實上,萬良生不在。
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我想得有點頭痛,以致白素在我的身後站了很久也不知道,直到我轉過身來,她才溫柔地道:「你又遇到了甚麼怪事?」7 G- B: M: a5 F5 _) O; m
. G6 G) s9 U* y$ S( x 我嘆了一口氣,將在那個小島上,遇到了那兩個神秘人物的事,詳細和白素講了一遍,最後道:「傑克上校的結論是,那兩個人,是和我開玩笑的海軍人員。」; m9 ]' m: ]2 E
% \ M2 o2 `* z7 p3 k- z+ }8 B4 h( p: q 白素皺著眉,道:「也有這個可能,但是,他們一上來的時候,好像是認識你的。」
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+ U8 `( A1 H* g; q. A3 d 我回想著當時的情形:「是的,他們之中有一個人,隔老遠就向我叫道:你改變了主意?沒有人會對一個陌生人說這樣話的。可是當我提醒他們的時候,他們還像是不相信。」 @# l$ @$ y. H
) _' b1 l% X( [& D& D% Z- g 白素顯然留由心聽過我的敘述,她立時接口道:「他們中的一個說:你們看來都差不多!」
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我點頭:「是的,這句話也完全不可理解。」. ~5 E" a& a5 y7 L( i
0 m: |- y! W& B' j+ H) y8 N 白素道:「這句話倒可以理解,那兩個人,一定不是東方人?」
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我聽得白素那樣說法,不禁呆了一呆。& {& P7 j* C% J$ G0 {
$ j7 x( ?+ c: ]# k) ]5 H7 d 那兩個人是東方人還是西方人,連我在內,也說不上來,而且,我從來也未曾注意到這一個問題,因為我覺得那沒有甚麼關係。' r1 h$ |3 @! a( q, K3 N
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當然,我還清楚地記得這兩個人的樣子,可是現在叫我來判斷這兩個人是甚麼地方的人,我也說不上來。他們的英語極其流利,但是他們的膚色,卻是古銅色的,真要下斷語的話,我會說他們是中亞細亞一帶的人,但是,那又有甚麼關係呢?* [- V7 s# K5 R: |2 r! y. B
1 N8 m6 @) a- j 我將自己看法說了出來,白素道:「當然有關係,我們是中國人,如果有一個日本人迎面走來的話,我們很容易就分得出,那是一個日本人,可是叫一個歐洲人去區別日本人和中國人,就很困難,在他們看來,中國人和日本人是一樣的,正像在我們看來,法國人和荷蘭人,沒有甚麼分別一樣。」+ q ~5 M: `3 t/ j( v
) x& H# J0 N) @- M; b 我笑了起來:「你的解釋聽來很精妙,但是事實上,是混淆是非的,要知道,那兩個人並不是將我誤認為日本人,而是將我誤認為另一個人,事實上,那另一個人和我是毫無相同之處的。」
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% P% v/ u2 Q+ F& u" [* N% A1 ? 白素道:「你認為他們將你認作了甚麼人?」
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我道:「當然是萬良生!」白素望定了我,皺著眉,看她的樣子,像是想在我的臉上,找出我和萬良生相似的地方來。然而,她卻失敗了!
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, j T) h- P) B- }4 ~$ A1 t7 W 她緩緩地搖著頭:「你的確不像萬良生,一點也不像。」
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我道:「就是因為這樣,所以,那兩個人是沒有理由認錯人的。」
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+ k8 P* y9 j6 d1 w* l C 白素揚了揚眉:「那麼,只有一個可能,那兩個人並不是將你錯認為萬良生,而是將你錯認為另一個人了,這個人是和你相似的。」
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' {2 O |; i' _5 z# F$ b- r# \ 我呆了片刻:「從整件事情來看,好像不應該另外有一個人存在。」
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9 }6 `. Y7 K) R% K5 V/ y/ C* y 白素道:「為甚麼不可能?或許萬良生為了某種秘密的原因,要和那人在海上相會,他雖然是一個人出海的,但是那荒島卻是每一個人都可以去的地方!」
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我又嘆了一聲,這一件事,本來已經夠複雜的了,現在,好像另外有一個人物的可能性,越來越高.那豈不是更複雜了?
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. ?- z* B+ I" v9 d/ K- W 我呆了片刻:「剛才,萬太太在電話裏說了些甚麼?」
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$ \5 ?/ o& ]+ A" U; T$ E3 s( X 白素道:「她倒很客氣,聽到我說你有了新的線索,她就大罵萬良生,說是如果找到了他,一定要給他一點厲害看看。」
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4 h0 n* ]! a: b, o 我聽了,不禁苦笑了起來:「萬良生如果真是為了逃避他的妻子而失蹤的,那麼,他一定不會自行出現!」5 n+ p" z* {0 u: k; K+ Y; D
$ `8 y" t* {2 D3 ? 白素沒有再說甚麼,過了片刻,她才問道:「你準備甚麼時候再出海?」
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H. P. I1 I0 W1 `& ]8 W- e 我苦笑著:「出海有用麼?」; i- a; J! j' t( ]& n4 S7 I
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白素道:「當然有用,你第一次出海,不是已經有了很大的收穫了麼?至少你見到了那兩個神秘人物,如果可以再見到他們的話,事情就能水落石出!」
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白素的話,我倒是同意的,可是,有甚麼辦法,可以再見到那兩個人? u9 P; {( a& a/ m a" \7 Y
1 P* n; d7 D+ G U) G# W 在經過了上次的追逐之後,那兩個人,可能再也不會出現了!7 \5 F1 l$ y2 z2 N$ O( z( z K
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我的神情仍然很沮喪,白素自然看出了這一點,是以忙道:「再去一次,我們一起去!」
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我笑了起來:「你以為去渡假?」/ b. y! Q4 F% `$ x1 A
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白素有點生氣了,她睜大眼睛:「別神氣,你以為是和你一起去,一點也不能幫你的忙?上一次如果有我在,那兩個人就可能走不了!」
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9 T0 S+ n0 _- G 我不準備和她爭辯,只是道:「那也好,總比我一個人再去呆等的好。」
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白素道:「甚麼時候?我是說,我們立即啟程!」
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/ i% w" S7 W @, g8 O. b9 M0 x T 我伸了一個懶腰,這件事,由於毫無進展,悶得有點使人提不起精神來。( ~3 d, X3 T4 x& R
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就在我伸懶腰的時候,白素伸手將我拉了起來,大聲道:「走吧!」7 N( C$ g$ w4 @& Z X
0 h$ l' {0 M; U$ M! r; f! Z 看來,她對這件事的興趣,像是比我還高,我又伸了一個懶腰,簡直是被她一直催出門去的。% E% s( Q5 C; {+ r; ]
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當我們又在「快樂號」上,快駛近那荒島的時候,已經是夕陽西下了。' O; N4 \( ] y& J0 H% Z
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我一直在駕駛艙中,白素在那段時間中,走遍了整艘船,當她回到駕駛艙來的時候,她道:「你有沒有注意那缸海水魚?」
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" C. m* m% Z0 a% F' Z+ | 我道:「當然注意過,我還餵過牠們!」# c, _% f) |% M h) M
; Y$ X: e6 q0 w' u" G6 B. Z- Y 白素道:「缸裏有很多貝類動物,其中有一隻,你注意到沒有?」
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我知道她所說的,一定就是小郭在沙灘的毛巾中找到,放進缸去的那一隻。是以我點了點頭:「那隻螺的樣子很特別。」/ Y9 @; h( g2 m5 a& T
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白素卻皺起了眉,道:「你對貝類動物的認識不深,所以不覺得奇怪?」$ Y8 H# M _6 r/ F/ E
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我覺得自尊是受了傷害,大聲道:「那隻螺,不過樣子奇怪一些而已,事實上,貝類動物的樣子更古怪也有!」5 |! ?5 p" x5 I
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白素道:「值得注意的,並不是它的樣子,你知道這枚螺,叫甚麼名字?」' y# ]/ Q# r2 o( z1 t* T6 ?; K" j
9 a) n& u* j# s; e. l 白素這一問,真是問倒我了,我當然叫不出這枚古裏古怪的螺的名字來。我只是道:「螺的名字,各地都不同,那裏有確切的名字?」& l7 w' X/ W& s) Y6 D: B" J
6 N3 a5 f/ i h/ e7 y8 I 白素笑了笑:「有的,這枚形狀怪異的螺,叫作『細腰肩棘螺』。」' x r% a: G# }% R. O4 V4 ~9 T
* O& Y O. h( J7 o. y9 L1 l6 z 我不服氣地翻著眼:「那又怎樣?」
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白素道:「這種螺,並不多見。」
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4 M0 b5 n1 P' C# _) k2 {6 R 我立時道:「不多見,並不代表沒有。」
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白素皺了皺眉,她仍然道:「貝類生物在海洋中生活,層次鮮明,每一種貝類,幾乎部有固定的深淺層,很少越界,而這種螺,是深水螺,小郭說他在沙灘上拾到,有點不可思議。」
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我呆了一呆,的確,我未曾想到過這一個問題,而這確然是一個大問題,我忙道:「或者,是浪潮將牠捲上沙灘來的。」
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白素道:「有可能,但如果是這樣的話,那麼海的深處,就一定有過巨大的變化,不然,這種深水螺類,是不會出現在沙灘上的。」
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我又呆了片刻,白素繼續在發揮她對貝類學的知識:「細腰肩棘螺是和珊瑚共棲的,然而那海水魚缸中,只有活的海葵,並沒有活的珊瑚,照說,這螺不能在這缸中生活那麼久,但是,牠卻生活了很多天。」( U7 y$ Q f5 D. p) [9 y
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從小郭將那隻螺拋進缸中起到現在,的確已經有很多天了!
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我翻著眼,因為我仍然看不出,這枚形狀古怪,名稱古怪的螺,和整件事,究竟有著甚麼關係。! K J( k2 F! P( T
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白素有點焦急:「難道你一點沒有興趣?在生物學上,這是很反常的一種現象!」
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我嘆了一口氣:「我承認,但我們並不是為了研究軟體動物而出海來的,我們的目的,是找尋一個神祕失蹤的人!」
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. e& _5 E! X3 ^0 e( x 白素立時道:「不錯,可是,你不認為,那枚細腰肩棘螺,出現在應該屬於萬良生的毛巾之中,是一件值得研究的事,是一個重大的線索?」
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P9 v7 Z$ I% j3 \( C) Y 我望了她半晌:「我實在不明白,你想要說些甚麼,你不妨說得具體一些。」
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+ @0 }* K- a) d5 V+ ~+ |/ Q 白素道:「好的,這種螺,在記載上,說得很明白,牠生活在一百公尺到兩百公尺的深海中,不會自己到沙灘上來,尤其當牠還是活的時候。」* R" L2 |5 Q% ~
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我攤著手:「我仍然不明白。」
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白素提高了聲音:「事情很明顯,在那個荒島附近的海域中,海水內,一定曾有過甚麼我們不可測的變化,導致一枚深海的貝類生物,到了沙灘上,也導致萬良生的失蹤!」
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, S# n- R5 [0 ? 我呆了半晌:「照你這樣的說法,和警方的推測,倒十分相似,警方也說,萬良生可能是被海中的甚麼怪物吞噬了的。」
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白素立時道:「我沒有提及甚麼海中的怪物,只是提到海水中有變化!」3 g! Y& _5 D& ]+ x
4 b7 F. I* a0 D) q 我笑了起來:「那有甚麼不同?」
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對於她的意見,未曾受到我的尊重這一點,白素很生氣,她用手指,戮著我的額頭:「你怎麼還不明白,我們要潛水,潛到海水中去探索真相,而不是像你那樣,在船上等,在沙灘上等!」5 v& e) U5 c/ |4 R! z
6 \5 ]9 Q" @3 V4 o 我沒有再說甚麼——那並不代表我已經同意了白素的說法。
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事實上,我還是不同意白素的看法,只不過我不想和她繼續爭論下去而已。( k ~. e& |! p+ b
" Q/ R: t i" k& x, J 因為我曾在那荒島的沙灘旁,過了一夜,我可以確知,海水中其實並沒有甚麼變化。在海底如果有所變化,那麼在海面上,一定是可以察覺出來的。而那一帶海面,卻如此之平靜,那怎能說海底有變化呢?9 [1 g2 ~: P/ e9 i) F) w Z. Q
) _. y2 }) m- t( n6 b 至於那一枚形狀古怪的螺,牠為何會出現在沙灘上,當然值得研究,但是我認為,那和萬良生的失蹤,決不發生直接的關係。
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6 b# P0 b9 t; _- G: c: }- B8 ~# W- l 可是白素卻不肯就此放棄她的意見,她又道:「船上有潛水設備的,是不是?」9 N, P: A/ p( o9 n
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我點頭道:「應有盡有。」
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白素道:「那就好,船一停妥之後,我們就開始潛水,或者,我一個人潛水。」
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她那樣說法,自然是因為看到我不怎麼起勁之故。
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我反倒笑了起來:「何必,我們一起潛水,有甚麼不好?好久沒有享受這樣的情調了!」1 g, a ]/ M9 R/ s& X
, r6 n: \6 q# c5 B# |+ d/ Q7 X 白素瞪了我一眼,沒有再說甚麼。$ ?4 ^# _; p- B1 g
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在「快樂號」接近小島,停下來之前的那段時間內,白素變得很忙碌,她將「快樂號」上的潛水用具,一起搬到了甲板上,詳細檢查它們的性能。' ^$ c3 u' t: r5 E2 L6 a
% H% U+ \/ q8 } 當我停好了船,也來到甲板土時,看到了那些用具,也不禁嘆了一聲。
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有錢,畢竟是好的,萬良生決不可能是一個潛水運動的狂熱者,但是在「快樂號」上,潛水用具之完備,卻令人嘆為觀止,其中有海水推進器,那還不出奇,最奇的是有一具海底步行的潛水服裝,真不知萬良生買了來,有甚麼用處。
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白素一看到我到了甲板上,便道:「怎麼樣,我們現在就開始?你看,這裏有氧氣供應的頭罩,頭罩內還有無線電對講機設備。」 K$ C; D1 j# A
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我笑道:「那真好,在海底我們也可以說話!」
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V u$ F# S+ `3 t. k! Z; ]4 H 白素將一部分用具,推到我的腳前,我們開始換上橡皮衣,然後,放下海底推進器,一起下了水,在船旁,還未全身下水之際,相互替對方旋好頭盔,試了試無線電對講機。
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$ H1 G9 h }/ N) E9 _ 在那樣完善的設備之下,潛水實在是一件賞心樂事,我們一起進入水中,手拉著推進器的環,在海水中前進著。. J0 M' Q/ {9 g0 @/ s c" i1 v
5 Y' K; h% Y" P+ C- h 開始的時候,海水很淺,很明澈,等到逐漸向前去的時候,海水變得深了,我們著亮了推進器尖端的燈,看了看深度,已經是一百二十公尺了。
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p m5 ]0 R2 g% a- e/ n" e 我道:「你準備潛到甚麼深度?」 u: b( Z3 @) D3 S4 t- z
) @! j [7 X. ^4 u. `& j. r 白素道:「先在這一帶看看。」
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於是,我們減慢速度,就在這一帶,緩緩轉動著。我們這時,離海底大約五六公尺,推進器的旋葉,將海底潔白的海沙捲了起來。
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在燈光的照耀下,海底的一切,全都看得很清楚。海底是一個極其奇妙的世界,我想不必多費筆墨來形容了,這一帶的海底,有著不少巖石,巖石上生滿了各種生物,有的是珊瑚,有的是海綿,在一大叢海葵上,顏色鮮豔的小丑魚在追逐著。! }; f }! s9 f; C2 J& R* L( i
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我們也看到了很多貝類生物,可是卻未曾見到有一枚細腰肩棘螺。這種螺,本來就不是常見的生物,找不到也不足為奇。
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% w$ Q4 d" s/ h5 @6 p, G 我們在這一帶的海底,足足轉了半小時,我才道:「看來,沒有甚麼發現!」
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白素接近一塊巖石,伸手在石上,取下了一隻正在石上爬行著的虎斑寶貝,又順手將牠拋了開去,她嘆了一聲:「奇怪,我們應該可以找到幾隻細腰肩棘螺的。」- y1 ^8 R5 R5 [8 o
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我立時道:「就算找到了又怎麼樣?」9 y B s8 T: _2 @. S
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白素不回答我的問題,又操縱著推進器,向前駛去,我看到前面,是一大堆巖石,那堆巖石很高,約莫有二十公尺。在巖石的底部,好像有幾個黝黑的巖洞,而白素正是向著其中一個較大的巖洞而去。$ A, U3 @) W5 ~( A& a" P
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我唯恐她會遇到危險,是以忙跟在後面,在我們快接近巖洞的時候,有兩隻足有一公尺長的章魚,自洞中迅速游了出來。8 j' `% n1 B. o( _, q7 e
6 m* t0 r- J/ h- U7 p+ f& K 同時,我們也看到,巖洞的附近,生著很多海綿。" \5 P* Y3 i, f% P* v" k5 p
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潛水者都知道,在海中遇到海綿,並不是一件愉快的事,有很多種海綿,會分泌出具有惡臭的膠狀物質來,給這種東西沾上身子,氣味可能歷久不散!) \) s4 p; g3 k4 l6 n3 n
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但是這時,我和白素,卻一起向那塊海綿靠近,因為我們都看到,有三隻細腰肩棘螺,正在海綿之上,緩緩爬行著。; x% `( ~: t& ~! e# r
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白素比我先趕到一步,立時伸手,取到了一隻,我也取到了另一隻。
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螺一到了我們的手中,身體就縮進了殼中,這種螺,有很薄的橘紅色的蓋,這時也緊縮在貝殼的裏面。, m& R. S: p5 E$ ]2 S4 T' Z. Q' z1 c
4 I" R6 F2 n0 Q! a8 m 白素手中拿著螺,轉過頭來望著我,道:「你說,在離沙灘相當遠,又那麼深的海底的螺,有甚麼理由,會出現在沙灘上?」
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. ]/ j3 h4 l; {4 d* i 我道:「那可難說得很,有很多理由,可以使他們出現在沙灘上,牠們究竟是會移動的生物!」
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白素「哼」地一聲:「我不相信,我要到那洞裏面去看看!」+ O; J( }' q- V; q, m
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那個洞,這時離我們很近,白素一面說著,一面已將推進器的一端,對準了巖洞、燈光射進巖洞去,那巖洞的洞口,大小只能容一個人進去,可是燈光射進去之後,看來卻十分深邃。
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3 Q2 A% @- Z: A% M, y5 v& y9 ^ 我連表示自己意見的時間都沒有,白素已經控制著推進器,向著嚴洞駛去了,我只好跟在她的後面。) q! H) m' |+ z" x/ K( }" z6 n
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當我們進了那巖洞,發現裏面很寬大,可是在前進了不多久之後,前面就出現了一條狹窄的通道。
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那個巖洞,看來並沒有甚麼特別,在有巖石的海底,可以說隨時可見。
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但是,當我們到了那種窄縫前面的時候,卻看到了一個極其奇怪的現象,那便是,在窄縫中,不斷有巨大的氣泡冒出來。: G! `2 U& i+ t9 H$ O8 n5 L
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那種巨大的氣泡,一從窄縫的頂端冒出來之後,便向上升去,積聚在巖洞的頂部。也直到這時,我們循著冒出來的氣泡,抬頭向上望去,才發現了一個更奇特的現象。! g b* V4 U+ k7 P1 ^4 m! z# m
5 s% L! d% `2 j+ `+ c2 D/ ?% d1 ? 那許多氣泡,升到了巖洞頂之後,便合併了起來,成為一個更大的氣泡,也就是說,那巖洞的頂部,離頂上的巖石,有很大空間,是完全沒有海水的一個大氣室。」
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一看到了這種情形,我和白素兩人,都呆了一呆,白素立時道:「裏面有著甚麼?」9 A/ m% {$ Q, r$ A4 P0 H4 M9 z- m
: N& E* n7 a* u" C4 w! }: { 我道:「可能是海底的沼氣!」
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白素向上升去,我也跟著上升,不一會,我們兩人的頭部,都已離開了水,而在那氣室之中了。當然,我們仍然戴著頭盔,氣室中的氣體,和空氣沒有甚麼分別,無色,我們也無法知道它是不是有特殊的氣味。) f& i2 g( j7 G9 n, K
+ U! R- c f/ G, i# W5 f8 `( a 當然,我們也不會傻到除下頭盔來,去呼吸一下這種氣體。
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- H4 H& t. ^8 M( }$ d$ y 自那個陜窄的石縫中,氣泡仍不斷地冒出來,氣室正在漸漸擴大,我道:「看來,這種氣體,會溢出巖洞,升上海面!」
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白素道:「太奇怪了,我們要去根究這種氣體的來源,看看究竟是甚麼道理。」
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我們又一起沉了下來,那窄縫實在太窄了,根本無法容推進器通過,人倒可以勉強擠進去的。% r1 C n7 s8 e n5 K; z
/ E. U- _$ g( S 於是,我們將推進器留在窄縫之外,我在前,白素在後,提著提燈,一起游了進去。( y1 \/ H( V8 L2 ~- n( \/ H1 u' G- y
) o+ t) U$ G8 H2 ^ 在我們游進去的時候,還不斷可以碰到巨大的氣泡迎面而來,一碰到我們的身子,就散成無數小氣泡,向外溜了出去。4 R; e$ k9 Q% X" H& A7 E$ ]
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那道窄縫相當長,當我們游到了盡頭,前面全是巖石,完全沒有去路。只有在巖石中,有一些是可以容手指伸進去的縫,在那些縫中,一個一個氣泡在擠出來,成為大氣泡向外面浮去。, r+ s! Y8 H+ x# O$ L: f% K+ F
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如果不是我們已然確知那是氣泡的話,這時看著那些氣泡從石縫中擠出來,倒像是甚麼星球怪物一樣。9 x0 y& _ K' ]9 |% e8 J3 t
9 S0 _! j+ A% b9 s6 j Z+ U3 i R 前面已經沒有了去路,雖然在那些窄縫中,竟然會有那麼巨大的氣泡不住擠了出來,這件事也可怪得很,但是我和白素,當然無法從那麼狹窄的縫中擠進去的。( W1 q5 R: r5 G: C
' ?* L) X8 O: ?( [" [: x# h) _ 我們只是盡量地靠近巖石,用燈向內照著,想看看石縫中究竟有些甚麼,但是卻甚麼也看不到。8 d- F. l8 m- n% i+ _
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在這樣的情形下,我們自然失望得很,我道:「我看我們該出去了!」
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5 j% e* G- W" l& O1 G 白素還不有就走,沿著那些狹窄的縫,在游上游下,又看了好幾分鐘,才道:「是的,找不到甚麼,我們該出去了!」 f# p+ C/ X" d. A: v' X# g
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她游到了我的身邊,我們一起向外游去,回到了巖洞之中。+ N: \3 u! ~/ ~, G1 z% H
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才一游出來,我就呆了一呆,我們是提著燈進去的,在出來的時候,因為我知道,我們有兩具推進器,留在巖洞之中,在推進器上,是有著燈的,所以才一出來,就立時熄了燈。
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可是才一熄燈,眼前竟是一片漆黑!4 X* N1 g* f& P* M# z4 ]
5 g" ]$ b% d. j 這是大出乎我意料之外的事情,是以我不由自主,發出了「啊」地一聲響。
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" R- \6 u3 o9 g$ y$ ]% ? 白素是跟在我後面的,她雖然還不知道外面有了甚麼變化,但是她是聽到了我的驚呼聲的,她忙道:「怎麼了,有甚麼事?」
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8 E; E8 ~" m% Z. n 我在發出了一下驚呼聲之後,立時又著亮了燈,而且,繼續向前游去,那時,白素也游了出來,我將手中的提燈,在巖洞中四面照著。7 O0 o6 Q; g0 R9 B+ C5 V
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這時,白素雖然仍未曾得到我的回答,但是,她也可以知道我為甚麼發出驚呼聲來的了,因為她自己,也同樣發出了一下驚呼聲!
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/ \$ p4 C- D+ [ S3 R 我們留在巖洞之中的那兩具推進器,不見了!" Q! X' K( c" O/ W7 @! o- x; t
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剎那之間,我們實在不知說甚麼才好,那實在是令我們震驚之極的事,兩具推進器,留在巖洞中,是絕沒有理由失蹤的。) r) u. I, k/ a% @9 v# ?
. d2 b; T/ Y' Z& f4 E( i 可是現在,它們的確不見了!( D E+ H9 s7 P
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白素游近我的身邊,握住了我的手,她的聲音,聽來極其緊張,她問道:「發生了甚麼事?」
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我勉力鎮定心神,道:「兩具推進器不見了,看來,好像有人進來過!」5 ?% H$ n# G9 [" N; |" D' s
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白素道:「不可能的,就是有人進來過,也不會和我們開這樣的玩笑!」6 m; Y4 v0 z6 X3 _, @" @2 j
& F& Q$ y+ j4 }6 _ 我起先,還不明白,白素所說的「開玩笑」是甚麼意思,但是,我立即明白了!( V, X7 e/ X) j l* H
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我們離開了「快樂號」之後,一直在海底,靠推進器在潛行。推進器的速度相當快,我們潛行了約莫一小時,現在,如果沒有了推進器,我們要游回去的話,那至少化上了六小時的時間!. z \' t1 \, p0 r3 a. i. L
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如果這是一個「玩笑」的話,那麼,玩笑實在太大了!, ~& P, |2 a) C& P
$ G( T6 W7 p6 w: E+ r 我在呆了一呆之後,立時道:「我們先游出去再說,或許還可以追得上。」我和白素一起向外游去,到了巖洞之外,海底看來,極其平靜,像是甚麼事也沒有發生過。但是,我和白素都知道,一定曾有事發生過,因為我們不見了兩具推進器!- J; T& B% q! F9 z* }
. g7 B9 G$ y2 d0 T" S7 T# o 在巖洞外又盤旋了片刻,一無發現,我們只好向上升去,直到升出了水面。1 i1 D* b- k# K6 _
( h& q, @& w& G 天色漆黑,星月微光,映在平靜的海面上,泛出一片閃耀的銀光來,景色、情調,都是上乘的,是我們卻只好啼笑皆非。
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5 [1 Q8 S* _ S8 H 四面望去,看不到一點陸地的影子!& Y1 ~* R3 u+ W0 d- A4 W& h
8 s( L' T+ S! F& u B/ Z 我先旋開了頭盔,白素也跟著除了頭盔,我們互望著,白素低聲道:「是我不好,想出潛水的主意來。」
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1 S/ |. p, M) k# e, E5 ^ 我道:「別說傻話,現在,我們唯一可做的,是拋開一切東西,游回去!」1 d; L/ k8 s' t1 x
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白素道:「我們得游多久?」- q4 Q$ P& s5 o( X7 i
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我苦笑了一下:「如果沒有甚麼意外的話,那麼,大約是六小時到八小時!」
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/ E1 h8 D) O, T, Q, {3 L: _) t; O 白素抿著嘴,沒有說甚麼。
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& r9 }# W6 A- O/ [ Z 我們拋下了頭盔,拋下了氧氣筒,同時,在心中祈禱著,在這段時間之中。海上千萬不要起甚麼風浪,要不然,繼萬良生失蹤之後,就是我們失蹤了!1 u0 q5 h6 g! R. I" c
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我在開始向前游去的時候,並不低估白素長途游泳的能力,但是她可能很久沒有經歷這樣的險境了,是以我特別叮囑她:「你要緊跟著我,我們在開始的時候,不必游得太快!」9 d- \* o: G* B# }
; y/ t" t9 X4 {' i* e 白素低聲道:「我知道。」: o( h7 N/ c2 H# v h2 o( [
@; ]. M2 w& o+ w9 w+ Z 她在講了三個字之後,略頓了一頓,才又道:「但是,如果我支持不住了,你千萬則理我,自顧自游向前去,才有希望回去!」2 z" B; r4 y7 K9 r0 v) ^
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我有點惱怒:「你說這樣的話,該打!」
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白素仰著頭望著我,在她的臉上,沾滿了水珠,也不知這是海水,還是淚水。
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) X. G3 C" N+ ?( d% j7 \ 我們不再說甚麼,向前游去,我確知方向是不會錯的,因為我可以藉天上的星星來辨別方向,問題是我們甚麼時候可以游得到而已!- Z* _9 Q' e5 c$ }3 v# v
0 X) A8 c5 u4 U; F* o, V 一小時過去了,我們仍然在汪洋大海之中。
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