作者:安琪 -【天皇地后之五】寧為妃子不為后

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第九章
　　
　　今兒個天氣真的不錯，秋風習習，陽光煦煦，御花園被奼紫嫣紅的各色花卉妝點出春季般的燦爛，柳昀兒也不由得感到心曠神怡。
　　
　　「娘娘，那珍奇的黑色茶花就在前頭了。」小菊指著前方告訴她。
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0 d! q+ a1 q  N　　「是嗎？」柳昀兒順著她所指的方向望過去，忽然瞧見前頭的涼亭裡有人。
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4 O& n4 g5 ]' s8 g　　仔細一瞧，大約十來個宮女與護衛團團圍著涼亭，而涼亭裡好像隱約可瞧見有身影在走動。
　　
4 _4 ]% K* ]  U0 s9 g+ R　　「小菊，涼亭裡的人是誰呀？」她好奇地問。
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' e0 J# J; t0 t6 N　　「涼亭？」小菊轉頭瞥去，當下大驚失色。
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& _) _& ^3 R7 Q　　「啊！娘娘——我、我突然想起黑茶花今兒個沒開，咱們回去吧！」小菊慌得語無倫次。
　　
　　「今兒個沒開？」柳昀兒狐疑地微蹙秀眉。
　　
- @; u0 f! i1 A* R* l　　方纔她明明說黑茶花開了，幾位公主都去賞過花，怎麼茶花知道她要來，特地不開了嗎？
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2 D  M7 u4 C  y4 h: ^　　「啊，不是啦！」知道自己說錯話，小菊真想掌自己的嘴。「我、我是說……我吃多了肚疼啦！」
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) I) p- }+ v7 Z3 i6 X　　方纔還活蹦亂跳的人突然鬧肚疼，這下柳昀兒更加肯定必有問題。
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　　但她也不阻止小菊離開，只說：「你要肚疼就去，我去前頭涼亭等你。」
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# w( X* F: I4 C( T　　說完，她輕移蓮步便要朝涼亭走去，小菊急得跳腳，不顧一切衝過去，張開雙臂擋在前頭。
　　
　　「娘娘別去呀！」
　　
. Z) o' R4 G+ Z& c! X+ i! g# s　　她就知道絕對有問題！柳昀兒正色問：「涼亭裡的人，到底是誰？」
　　
8 y9 K+ B6 `" \- R# n3 Y/ R　　小菊見無法隱瞞了，才說：「是……太子與玲妃。」
　　
　　太子與……玲妃？那個繼她之後所封的妃子？
　　
2 K% L/ v+ z& Z- b1 @5 V　　「我過去向太子問安。」
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　　說完，柳昀兒步履堅定地朝涼亭走去，小菊無法阻止，只得滿臉惶惶然地跟上前去。
　　
　　「太子在此，什麼人膽敢——啊！」見人靠近原本要大聲喝斥的護衛們，發現是柳昀兒來了，當下態度一轉，行禮如儀。「屬下參見昀妃娘娘。」
　　
+ W/ g0 p7 F. w. Q0 M　　「請起。我路經此處，聽聞太子在此，所以想向太子問安，不知是否能……」
　　
* H& `& C# U1 s* q, Z, V$ j* h　　柳昀兒話沒說完，聽見護衛們喊昀妃，滄浪已快速地衝出涼亭。
　　
　　「昀兒！」他喜出望外，沒想到竟會在此處偶遇她。
　　
- T: @3 A: o) E* k6 g2 G7 B　　「臣妾參見太子。」出了房門，就必須遵守宮廷體制，所以柳昀兒單膝下跪，依照規矩問安。
　　
　　「嗯，起身。」滄浪多想立即衝上前抱住她，但四下眾目睽睽，他必須忍耐。
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　　「謝太子。」柳昀兒嫋娜起身，一抬起眼，便見著了大家口中的玲妃。
　　
$ V* G8 e# z" f　　她就娉婷立在涼亭的紅色圓柱旁，白嫩的手兒攀著雕花欄杆，正由上往下，倨傲地打量昀兒。
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% [1 b2 Q: K! i7 p% J　　玲妃與她是截然不同的類型，不若她的清瘦秀氣，她是個搶眼的大美人，個兒比她高，體態比她豐潤，腰是腰、臀是臀，嫻娜多姿，鵝蛋臉上一雙微勾的桃花眼格外媚人，艷紅的小嘴兒正不滿地噘起。
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　　原來她便是玲妃！
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" d4 o7 l3 |& l2 t　　不知怎地，柳昀兒忽然想起前些日子，二駙馬唐冠堯說過的一句話。
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　　「人嘛，吃飯怎能只配一道菜？一個男人身旁只有一個女人伺候怎麼夠？當然得多添幾個才行呀！」
　　
1 m) X% p( y! ]( ~) @　　是這樣的嗎？男人只有一個女人是不夠的，必須環肥燕瘦、盡擁懷中，方能感到滿足？
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　　柳昀兒幽幽望著玲妃，滿心酸楚，她無法不去想，滄浪是不是也以抱著她時的熱情，擁抱著她呢？
　　
　　「太子，您快上來呀！咱們棋下到一半呢。」玲妃在上頭嬌嗲呼喊。
　　
6 t* Z- Q& V5 n2 f) b5 \! [, R- l2 K% B　　「等會兒。」滄浪隨意敷衍。
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1 A! {0 V" l4 D! }+ u　　「快嘛！臣妾等得心都快焦了，太子一不在身邊，臣妾就好寂寞喔。」玲妃矯揉造作地扭動身軀。
　　
- y# b0 u; `/ ]" f$ {　　滄浪閉上眼，竭力忍住心頭的厭惡，他必須捏緊雙拳，才能制止自己別轉身一拳將她打飛。
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　　原來他喜愛的是這種嬌媚的、會撒嬌的女人。柳昀兒終於明白。
　　
/ c2 @7 P) R3 E/ `- i: f$ f* @! N　　如果是這樣，那麼她一輩子也無法做到像玲妃那樣。
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* u& [: B# S( _- T　　她只是她，一個純樸鄉鎮來的小村姑，不知道該怎麼打扮，也不會撒嬌狐媚，討太子歡心，更學不來嬪妃間的明爭暗鬥。
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　　她只能像一般的村姑野婦，死心地守著一個男人，視他為自己的天，愛他、敬他、關懷他、照顧他、伺候他的生活起居，為他煮食、為他洗衣，將來有一天，為他生兒育女……
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　　除此之外，她什麼也不懂。
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　　她曾經以為，只要做到這些，就足夠為自己爭取到幸福，但眼前事實告訴她，對一個尊貴的太子而言，那是不夠的。
　　
　　甚至是，無論是多麼好的女人，都無法讓他專注傾心，因為僅有一個，便是不夠的。
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( J) Z9 Y! G5 j! c3 K3 Z7 x1 x　　她若有不好，她可以改，但一個男人若想左摟右擁、坐享齊人之福，那麼除非她能夠使分身術，否則永遠也滿足不了他的貪慾。
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　　這個殘酷的認知，令她打從心底感到悲愴。
　　
2 ?/ w' n4 ]9 H) ^　　「對不住，臣妾打擾了兩位的雅興，臣妾這就告退。」柳昀兒淒然轉身欲走。
　　
7 S2 @! k" W' |% m. T　　「啊，等等！」滄浪無法眼睜睜看她離去，他快步奔上前，愛戀地緊抓住她的手。「我記得昀兒也很會下棋不是？過來與我們一塊兒下吧！」
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& f1 [. l1 k. ^4 [% p# m3 Z　　這樣，他對那個盡在他面前搔首弄姿的女人，或許會變得比較能夠忍受。
　　
　　與他們一道下棋？柳昀兒轉身往涼亭望去，瞧見玲妃正惡狠狠地瞪著她，毫不掩飾對她的嫉妒。
　　
+ ~, N9 c9 t5 V7 Q, y3 }　　柳昀兒眼眸一黯，幽幽垂下羽睫，對滄浪輕輕搖頭。
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　　「對不住，臣妾身子有點兒不適，請容臣妾先行告退回宮。」
　　
/ u5 H3 R# f1 ]- ~! `0 [　　「身子不適？你哪兒不舒服？要不要傳太醫？」滄浪難以掩飾臉上的擔憂。
　　
3 X( x$ L( K* ?( }5 }% X- p7 N& N0 K　　「只是有點頭痛而已，不需要勞動太醫。臣妾這就告退了。」
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. @2 X) M, E1 }! `6 \3 G9 S　　柳昀兒簡略行禮後，立即轉身離去。
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* F  q- T! v3 \9 K; I　　討厭鬼走了，玲妃得意極了。她跑下來攀住滄浪的手臂，不斷嬌嚷著要將他拉回涼亭裡去。
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　　「沒人打擾真是太好了！太子，快過來陪臣妾下棋嘛，走嘛走嘛。太子——」
　　
4 u) ~- V0 z) e& F( L$ {　　啵！滄浪的自制力猛然斷線。
　　
　　「我忽然想起御書房裡還有奏章沒看，今兒個不下棋了！」
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% \" E1 u7 v' O  r/ x5 R　　說完，趁自己破例毆打女人之前，他迅速轉身沖離。
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　　「太子——」玲妃高嚷著，跺腳尖叫。
+ D5 P* C4 d4 T7 @) q; ]! F" I　　
. E5 F; M" V6 G, Y$ f　　「到底還要等多久啊？」
　　
　　美麗的女人，光溜溜地躺臥在男人懷裡，不滿地噘嘴抱怨。
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! K: w3 r! B9 S* G( L1 Y　　「快了！我們暗中部屬的人馬已經悄悄包圍皇宮，只待我一聲令下，便可一舉興兵起義。」男子瘋狂的眼中透著興奮。
　　
　　「那你要快點呀，人家伺候太子，已經伺候得很煩了。」女人嬌嗲抱怨。
　　
1 C3 v, A0 D) r" @6 S# F　　「伺候得很煩？哼！依我看，是沒能「伺候」著，所以感到心煩吧？」男子諷刺。
　　
　　女人臉一紅，故作傷心地狡辯：「你怎麼這麼說呢？我根本不想與那個冷冰冰的木頭親近，是你逼我去接近他的。」
　　
8 w5 x( Q; a, H4 K/ v% G　　「是嗎？」男子冷哼。
　　
! N" g  L% y% j/ O' k0 f  g　　只怕要是真受到太子青睞，她就要將他一腳踢開了。
　　
- s; H5 t4 o& l! C' Y2 X0 g! X　　這女人骨子裡是什麼貨色，他清楚得很，反正他們也是彼此利用。等他登上皇位，這女人就可以功成身退了……
　　
2 N% m% W0 s. e6 {　　他眸中閃著陰狠的光芒。
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　　「董少爺，玲兒好冷喔，您替人家暖暖身子嘛。」玲妃不知羞地磨磨蹭蹭。
　　
　　這個無恥蕩婦！董少爺——董顥冷笑一聲，藏住眼中的輕蔑。
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　　「好，我這就滿足你。」
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+ D9 Z; u' I& c" M3 U　　董顥覆上她豐滿的身子，挑逗得她不斷嬌喘呻吟。而他彷彿置身事外般，冷眼看著她滿足喘息。
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　　反正她就快沒利用價值了，在她死前滿足她最後一次，也算積積功德。
　　
　　呵呵！他嘴角得意地勾起。怎麼會有人想到呢？他這個全大理追捕的罪犯，竟安然地躲在宮裡，睡在太子的女人的床上？
　　
, E$ z+ _9 R. E# s& x　　要怪就怪滄浪沒上過她的房，否則就該知道，他躲在玲妃房裡。
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　　現在時機就快成熟了，他等待已久的皇位，就要落入手中。
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' ^$ v7 C/ j2 V+ P1 e- c- S/ j　　不過在那之前，他還有件事，非做不可……
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" y% K, x3 v/ X6 I/ i" |$ ^　　屋簷上，一名蒙面黑衣人悄悄將屋瓦覆上，然後幾個翻身，消失在夜色中。
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　　「你到底要帶我去哪裡？」滄浪跟在玲妃身後，不耐煩地問。
　　
' h- m8 S$ m) l& q  I　　方纔他正在御書房裡忙著，玲妃突然出現，說有重要的東西要讓他過目，千拜託萬拜託，求他隨她離開。
　　
; F: A8 ?/ \! n: d/ w　　滄浪答應了，但她帶他東繞西繞，最後竟繞到御花園裡偏遠的假山後頭來了。
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- Y7 k3 p; K% i$ I　　「太子，快了。就在前頭了。」玲妃回過頭，別有含意地一笑。
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　　滄浪思忖地瞧著她，歎口氣，假意憐惜地說：「玲妃，我一直覺得很對不起你。」
　　
　　「太子為何突然這麼說呢？」玲妃不解地看著他。
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. T1 f% M: x8 o; o* [7 x( r　　「沒什麼，只是突然有感而發。」滄浪歎息得更大聲了。
　　
7 V. V$ q- }  p, F3 s, S　　「其實我一直很喜歡你，想迎娶你為皇后，但那四個令人厭煩的駙馬硬是逼我只能先封你為妃，而且不可以上你的房，待觀察過你是否貞潔賢淑後，方准我迎你為后。」
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7 {  b3 E6 R8 J: N1 Z　　「什麼？迎我為皇——皇后？」玲妃的眼兒瞪得如碗那麼大。
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: E- q# d% M+ L　　要命！他怎麼沒先告訴她呢？
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) K9 D. [7 j+ N1 m8 t( o: G2 e　　「是啊，現在經過諸多測試，在在都證明玲妃你確實是個貞惠嫻德的女子，所以我已決定擇日封你為后，也終於可以徹夜擁著你了。」
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( m. ?' M- t" t　　「是……是嗎？」玲妃興奮得快飛起來了。
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# b+ ~/ F& U: h% ~  V　　原來她馬上就要成為皇后了，而她自己卻不曉得，還與那個瘸腿又落魄的董少爺……
　　
　　哼！若不是早已失身於他，又受他慫恿，說什麼建國大計需要她的鼎力相助，她也不可能進宮來。
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　　不情願地進了宮，瞧見太子生得英挺俊俏，她也曾動過私心，想要倒戈巴上太子、除掉那瘸子，飛上枝頭做鳳凰，但怎知俊俏太子似乎天生冷情，對她們這些秀女既不理也不睬，她們原本還以為他是否寡人有疾呢，哪知道後來他收了宮女柳昀兒入房，還封她為昀妃，她們這才知道他身子沒問題。
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4 d( k% {8 m0 h+ r8 V$ q　　只是他始終不肯上她的房，讓她感到極為不安，這才又答應與那奸人合作，沒想到——他竟然早已屬意她為皇后！
　　
　　一個上不了檯面的寵妾與堂堂的皇后，孰輕孰重不用想也知道，立即地，玲妃當下決定叛變倒戈，對他吐露實情。
　　
- q4 O# i' c, @　　「啊！太子，玲妃有件事一直想告訴您哪。」
　　
/ l3 t3 R* C  J3 L+ E　　玲妃猛地停住腳步，阻攔滄浪繼續往前。
　　
　　「什麼事？」
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+ l6 F8 b' k) k5 {7 h; f　　「先前我在這假山後頭瞧見神秘的黑衣人出入，他們好像有什麼陰謀，從假山後方的暗門——啊！」玲妃慘叫倒地。
　　
　　一支不知自哪兒飛來的利箭，射穿玲妃的心臟。
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　　他大手一揮，只見原本瞧不見半個人的假山四周，突然冒出了數十名藏匿的黑衣人，個個手持箭弓，箭在弦上，全部對準了滄浪。
　　
　　如果這還不足以使人驚奇，那麼後方接著走出的人，才真的駭人。
　　
　　「原來這裡就是你們謀反的大本營！」滄浪瞭然地冷冷一笑。
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% A2 L/ G- M5 b7 n, s) S. `9 _% [　　「你怎麼也想不到吧？滄浪！我爺爺為了今日，老早就遣人自宮外挖了一條密道直通宮內，出入的密門就在這座假山之後，而你與你那駑鈍的父親，根本就沒發現！呵呵！」董顥得意大笑。
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　　「挖了條密道通往宮裡這種卑鄙的行為，確實只有你們這種奸佞狡猾的狐狸才辦得到。」滄浪看似褒，實則為貶，氣得董顥不斷發抖。
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　　「待我將你亂箭射死，看你還嘴不嘴硬！」
　　
　　「我還不想死，也死不了，因為你拿我莫可奈何。」滄浪冷笑著道。
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6 X+ S8 i, u' T5 ^; L5 ^　　「你怎麼敢用那種凡事都在你掌握之中的口氣說話？」董顥恨透他這副氣定神閒、勝券在握的模樣。「你應當驚慌惶恐，哀聲求饒才是！」
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　　「我應當那樣才好嗎？」
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/ ~3 [* L" T2 E7 b/ B) B　　滄浪故意裝出一副「我現在才知道」的詫異模樣，氣得董顥真想立即拿把刀刺入他的心臟。
　　
$ C5 c, u! G) z, `　　「你少裝瘋賣傻，即便那樣我也不會饒過你！來人，準備！」
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- J$ j3 C3 i9 k/ S$ s% Z　　董顥先將手高舉，然後指向滄浪高聲下令：「將他給我射成一隻刺蝟！」
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　　但很詭異地，那些黑衣人卻是維持原來的姿勢，動也不動。
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, w" X& z7 Q8 Q& }　　董顥大驚，回身指著那些黑衣人，怒聲大罵：「你們聾了嗎？給我射死他！」
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　　這回那些黑衣人有動作了，不過卻把箭頭對準他射出。
　　
' X( i& W1 I" O) e- J0 V　　「啊！啊！啊——」
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　　咻咻幾支利箭射入董顥面前的地面上，若不是他跳得快，只怕真會被射穿。
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　　「你們這是做什麼？你們瘋了嗎？」董顥難以置信自己一手培養出來的黑衣殺手，竟然倒戈相向，要射殺自己。
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　　「他們沒瘋，他們不聽從你的命令，是因為他們並非被你收買的那幫爪牙。」
　　
! T( G; M$ B$ g& f$ D( |5 p　　滄浪比個手勢，上頭的黑衣人全部扯開罩住臉的黑布面罩，赫然都是宮裡的護衛。
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　　「你們——」董顥這才發現，自己暗中埋伏的人馬，不知何時已被掉了包。
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　　「怎麼可能？怎麼可能？」
　　
　　董顥不斷搖頭，無法相信自己的計畫早就被人看穿。
　　
) |1 f6 P5 ^: [/ h: F8 V　　「要怪，就怪你不該與蘇采玲密切往來，露了馬腳。坦白說，要跟蹤你其實並不難——蒙！」
　　
　　滄浪一聲呼喚，一名黑衣男子翻身而下，筆直立於他們面前。
　　
3 [4 L) s5 p: \/ y, u1 k　　「他是我的密探，這些日子，你所做的任何事，都在他的密切注意中。
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　　「——任何事？」
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　　「是的。」名喚蒙的密探冷冷回答：「很抱歉，就連你與玲妃在床上的「情誼連繫」，我也全瞧見了。」
　　
　　「你——」董顥震驚羞怒，沒想到自己竟然一直被人暗中監視，卻渾然不覺。
　　
, a1 k  M+ p# b7 L　　不過，他不會就此認輸！他仍有秘密武器——
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3 n" u. Y- }6 p* m1 A　　「來人！把人帶上來。」
　　
　　他大聲一吼，立刻有幾名黑衣人押著兩名弱女子走來。
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　　「昀兒！」
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/ l1 j' K1 Y' ^2 K" X　　當滄浪瞧見柳昀兒柔弱的身影時，忍不住擔憂地呼喊。
　　
　　「滄浪！」
　　
# M8 O; E) x0 N1 u( I  E# |　　柳昀兒沒想到竟有黑衣人闖入挾持她與小菊，她又驚又怕，雖然強忍著恐懼要自己堅強別掉淚，但這下一瞧見讓自己安心的人，她立刻哭了起來。
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5 ]; P; y2 n1 v/ U9 X　　「過來！」董顥從爪牙手中將柳昀兒揪過來。
　　
3 O7 C- Z# L( p" ?8 ~- v& x　　「放開昀兒！」滄浪朝董顥怒喊。
　　
/ e3 g' q/ F+ B" ?" F; W; g# c7 {: g　　「要我放開她可以，只要你把這支匕首刺入自己的肚子裡，我就放開她。」董顥把匕首扔給他，陰狠要求。
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: t. h5 O( v' _3 S3 `. ]+ k; t' W　　「不！」
　　
　　先前小菊在花廳布好膳，進來請她用餐，她卻毫無食慾，小菊正勸她時，忽然衝進一票黑衣人，拿著鋒利的刀，架走她與小菊。
　　
　　當時她只覺驚惶，不懂他們抓她做什麼，現在才知道，原來他們是要抓她來要脅滄浪。
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( C% ^2 g2 |$ W# E6 O- k6 G　　「你不能那麼做！」柳昀兒驚呼，不斷猛力搖頭，把美麗的髮髻都搖散了。「浪，不要！我不能失去你！」
　　
8 R. y2 p$ j' Z" W7 {0 K+ w　　「我也不能。」滄浪對她苦澀一笑。「所以——」
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/ ]6 X, c( f2 {5 _' l9 d　　他高舉匕首，作勢要往自己腹中刺入。
　　
6 H5 [. P/ u% E% c8 b, K. q7 i% p　　「不要——」柳昀兒心魂欲裂地高聲尖叫。
　　
8 _3 m+ W. D8 V5 ~3 o# q9 I. ]- a　　董顥則哈哈大笑，目不轉睛地瞧著、期待著，等著看他的眼中釘、肉中刺命喪黃泉。
　　
　　這時，忽然一聲嬌喝傳來：「看我金刀女俠的厲害！」
　　
3 D: A, t1 F1 S0 V4 k$ ?7 k5 t　　董顥才想回頭看看怎麼回事，就被一記粉腿踢中側腦，狼狽地滾倒在地。
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+ k8 H$ ]& y- B1 S% |　　「是——是誰？」
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　　董顥發現自已被偷襲，氣惱得恨不得立即殺了那人，他搖搖晃晃地爬起來，正要抬頭瞧瞧是誰有這麼大的膽子時，又被一隻小腳丫狠狠踩住臉頰，毫不留情地壓至在地。
　　
　　「你這禍國殃民的大奸臣！我金小菊潛伏在昀妃娘娘身旁多時，今日終於輪到我親手收拾你了！」嘿嘿，總算有出頭的機會了！
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第十章
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　　小菊一反過去宮女的溫順姿態，昂起下巴，拇指往俏鼻一掃，臉上滿是意氣風發的驕傲表情。
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- ^# f; B, \2 q0 Z% k% ?8 J- t　　她宛如變了個人似的，讓柳昀兒瞪大眼，不敢置信地看著她。
　　
7 I# m" c1 o% v' ]　　她是不是看錯了？她怎麼會看見那嬌小可愛——而且她以為同自己一般柔弱的婢女小菊，粗魯地拉起裙擺飛躍而起，使出俐落的身手，一腳踹昏了董顥，還把鞋踩在他的臉上呢？
　　
　　小菊她那般柔弱……怎麼可能？
　　
& P5 B, `1 s5 d　　不……先是莫名被擄、然後又見滄浪為她自殘，接著看見溫順可愛的小婢女成了武林高手，柳昀兒受不了這一連串的刺激，眼一翻，身子軟軟地往下癱倒。
　　
　　「昀兒！」滄浪眼明手快地抱住她的身子，沒讓她摔倒在地。
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  h5 k4 W0 U0 x9 u- S9 b# K9 J　　「接下來的交給你們處理，我先帶昀兒走！」
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　　滄浪對著這時才姍姍來遲的四位駙馬說道，然後迅速沖離。
　　
　　「咱們好像來得正是時候。」四駙馬霍耕塵望著滄浪很快就消失不見的背影說道。
　　
( m( P+ g: M( j8 Z4 ~0 M　　「不，是來得不是時候。」大駙馬祈昊咕噥。
　　
0 X" f( F7 }0 y) M0 t　　本來只想來看看熱鬧，哪知道還得替那小子擦屁股？窩在房裡陪老婆孩子玩多好呀！
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4 x; `& Z8 @; S  g2 a　　「做事吧！」三駙馬向來寡言少語，但言簡意賅。
　　
8 t  G- Q. B2 _　　早點處理完，就可以早點回房陪愛妻了。
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　　「是是，做事做事。」二駙馬唐冠堯一邊調動護衛隊來綁人，一邊抱怨道：「所以我說嘛，駙馬真不是人幹的……對了！」
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　　他抬起頭，望向霍耕塵。
　　
5 |: \5 y0 e- `9 H1 K　　「那滄浪命中仍是……」
　　
4 }; b* x/ C5 ]& ?( L　　霍耕塵肯定地點點頭，四個知曉內情的人同時沉默了。
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$ h% H, i; I* Z4 {8 Z6 @; i# j0 J　　不曉得滄浪知道了，會有何反應？
　　
0 C8 M# ]' B" Z! M+ }5 \　　「不要，滄浪……不要……」
　　
　　柳昀兒在夢境中，瞧見滄浪使勁將匕首往自己的肚子戳，結果小菊跳過來，一腳踹飛了他，她忍不住尖叫著彈坐而起——
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- g! ^$ F# l( X# c　　「啊——」
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" r  Q  j5 w& F( H2 C# Z1 e　　「昀兒！」
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, @2 o0 V5 l$ x4 A) I1 N2 D　　滄浪坐在床頭，緊握著柳昀兒的手，她可能作了很可怕的夢，兩隻冒著冷汗的小手又濕又冷。
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- `9 G8 J: A) R; a- N6 u+ i  v. b　　「你怎麼了？作了惡夢？」
　　
　　「嗯……」柳昀兒驚魂未定，但瞧見滄浪好好地在自己眼前，才稍微安了心。
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' g% x: k/ _, X2 Z* R& h) X　　「我夢見你拿刀刺自己的肚子，還有小菊會武功，一腳把你踹倒了……好嚇人！」
) S  B  [8 B' }! L% C　　
. g/ B3 X  j# j! e3 C　　她可能受到驚嚇又昏迷，所以事實與夢境有點錯亂混淆了。
　　
　　「昀兒，那不全是夢。」滄浪心疼地抱住她的背脊，柔聲告訴她：「我確實拿刀刺向自己的肚腹，不過那全是為了演戲給董顥瞧。而小菊也確實會武功，她是太湖金刀門的千金，名叫金小菊，三歲開始習武，功夫了得。我們設計擒捉董顥，早就料到他會挾持你來箝制我，所以安排她在你身邊，好保護你的安危。」
　　
! v2 w9 ^9 Q9 c; s" i　　「是這樣的嗎？」柳昀兒這才知道這些她從來不知道的事。
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1 J0 b  B$ [  S) U9 W: a0 Q　　「那玲妃她……」她不安地問，還是很在意她的事。
　　
- y  R$ d7 \( c* M　　「她死了。其實她是董顥的女人，被他動用關係安插進宮，我是為了掌握董顥的動態，才留下她假意與她周旋，從未寵幸過她。方纔，她被董顥一箭射死了。」
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9 L) [" v* \) N# K( G* ]　　她很單純，所以他省略了其中錯綜複雜的情慾、金錢、權勢等關係沒提。
　　
9 u; s% Q+ e- Z& m　　「她死了嗎？真可憐……」
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! }7 I3 u3 ~* S　　雖然她不喜歡玲妃，玲妃也待她不善，但畢竟是一條年輕又燦爛的生命啊……
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/ M9 H4 [( M7 q( N* W7 h- J  m　　「別想她的事了，我有個好消息要告訴你。」滄浪突然神色一變，柳昀兒從未見過的歡喜與自豪，出現在他笑得耀眼奪目的俊顏上。
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　　她溫柔地問：「什麼消息？」
　　
　　「方纔太醫來過，他說——」他將大手擱在她仍平坦的肚子上，驕傲地宣佈：「你有喜了。」
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+ t# m4 S. h) D9 a0 d+ v　　「咦？有喜了？我、我嗎？」柳昀兒萬分驚喜，幾乎不敢置信。
　　
# ]: a/ ^: u" {　　「難不成還是我嗎？」滄浪幽她一默。
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. x# X9 }' g" |8 U: a8 @0 T　　「太好了！太好了，幸好方才沒傷著孩子……」柳昀兒輕撫自己的肚子，溫柔的眼中充滿母愛。
　　
2 H$ G. b+ @$ n1 F3 _　　滄浪滿足地擁著她與未出世的孩子，滿心歡喜地道：「現在就差立你為后這一步，我就能正大光明地擁有你了。」滄浪喜孜孜地計畫著：「我很快便要登基為皇，屆時你便是皇后，而我們的孩子會是嫡傳皇子，我們一家幸福地生活，誰也不能再來破壞！」
　　
) c: x9 K# _7 [; a　　因為，他絕不允許。
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　　「請問，幾位有什麼事嗎？」
　　
/ S5 c9 O0 b7 ^8 J  B　　午後，當滄浪固定與駙馬們在議事廳討論治國要事時，幾名老臣找上柳昀兒。
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2 X7 R% Q2 c7 k  m/ [+ W　　她見他們來意不善，一見著她就以挑剔刻薄的眼光上下打量，讓她感覺很不舒服。
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4 a" B5 l% A+ u% U% l$ A) O7 W　　「微臣們來，是想懇求昀妃娘娘謹守帝王妃嬪之德，要有容人的雅量，別一人獨佔太子。」
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　　這話聽來好耳熟，好像打從她回到滄浪身邊之後，便常有人對她這麼說。
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　　「我不認為自己有能力左右太子是否要娶納妃嬪。」柳昀兒面色冷淡地道。
　　
1 M2 c* c. P- [8 h　　她確實不希望他納嬪納妃，但他如果堅持，她有辦法反對嗎？
　　
　　「您或許沒有明說，但現下太子寵幸您，為了討您歡心，自然拒絕增立後宮。但微臣們想請昀妃娘娘想想，如今大理僅存太子一條血脈，萬一有個意外，那大理皇室豈不是要斷絕了？所以為免這種情形發生，還請昀妃娘娘收斂妒心，寬懷心胸，放大肚量，勸勸太子立三宮六院，如此一來微臣們哪怕就算到了佛國，仍會感念娘娘您的美德。」
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. P: v4 e/ B) r1 ?: N* C* }　　一頂大帽子，壓得柳昀兒抬不起臉來。
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3 j1 \, @: Z6 o3 x; \　　如果她願勸服太子納嬪納妃，那麼便是心胸寬懷、有美德的皇后，如不，那她就是心胸狹小的無德妒婦。
　　
　　況且，拿大理的皇室來壓她，想編派她是全大理的罪人？
　　
& F$ z" m: K1 r　　柳昀兒知道他們遲早會找上她，但沒想到他們這番話，會令她這般難受。
　　
/ A! U0 y; ?7 t& b/ S　　一人在宮中，自然免不了有許許多多的包袱得要背負，皇族的、臣子們的、百姓們的，每個人都對皇帝有期許，那麼他就不得不設法滿足他們的期望。
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1 N% h% Q5 t; D0 |) e2 g, j* b　　今日滄浪或許還真疼愛她，不願另立嬪妃，但哪日他受不了各方的壓力逼迫，或是對她感到厭了膩了，那她……她該怎麼辦呢？
　　
" T9 {# K3 k6 I1 b9 S% e, K+ C　　「昀兒，你怎麼了？怎麼看來悶悶不樂呢？」
　　
　　夜裡，當滄浪回房後，她一如往常伺候他更衣梳洗，用膳用點心。但滄浪瞧出她有點不對勁。
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6 D* |2 S9 i- q3 |- o* X5 g- ?　　「我……」柳昀兒楚楚動人的水眸望向滄浪，好想問他：你會嗎？你會再愛上其他女人，再立妃嬪姬妾嗎？
　　
) x- l$ l3 ?, @3 `4 V　　她轉頭凝望焚著嫋嫋檀香的小香爐，好輕好輕地問：「浪，你想立三宮六院嗎？」
　　
　　「三宮六院？」滄浪立即猜出事實，氣得咬牙切齒。「那幫老臣來找過你了是不？」該死！
　　
　　那幫老臣已經先找過他，勸他立三宮六院，但他想也不想就嚴峻拒絕，沒想到他們逼他不過，就來找她麻煩，他早該提防的！
　　
1 I* R+ P# I4 I) F, J6 H, p1 T5 L　　還記得那幫老臣說得冠冕堂皇：「三宮六院，乃是咱們皇宮的體制，太子不能獨寵一人。」
　　
5 Q1 z- }7 l  p6 W　　「那我父皇為何可以獨寵我母后？」滄浪犀利反問。
　　
　　「那是——」幾位老臣語窒，頓了很久才又說：「當年勉強同意先皇的決定，是微臣們一時心慈，但事後證明獨寵一人會有外戚干政與皇嗣薄稀之憂，還請太子收回成命，立昀妃娘娘為后的同時，也請同時立三宮六院七十二嬪妃。」
　　
8 S7 Q' A5 w& W2 D1 T, \" K　　七十二嬪妃？滄浪露出不可思議的恐怖表情。
　　
$ v5 x7 N3 x3 C' m% ]　　一個玲妃已經夠教他受的了，還七十二個？他瘋了才會那麼做！
　　
9 E2 d- w0 Z: X- X5 M2 J# S　　「要皇嗣，昀兒不是不能生。而外戚干政？昀兒是個孤兒，已經無父無母無兄弟，也無姐妹，何來的外戚？」可笑！
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　　「那皇室的規矩該怎麼說？這是老祖宗傳下來的規矩，太子您不能不……」
　　
　　「規矩是人訂的！即便是皇室，也有擇妻的自由，我只要柳昀兒，此生非她莫娶，你們別再說了！」
　　
( T0 `0 m1 H& L. S& C, f8 {( }5 T　　當時說完，他便拂袖而去，原以為這下他們該死心了，沒想到竟敢來騷擾他的愛妻，他真該讓那幫老臣告老還鄉的！
　　
　　「你先別問，只要告訴我答案。」她幽幽低問。
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2 I6 S8 f; n2 d( D) M　　「我的答案只有一個，從來沒有改變過！」滄浪再次重申：「我段滄浪此生除了柳昀兒，不納妃妾，不娶二妻。我的身邊除了你，絕不會再有其他女人。昀兒，你信我嗎？」
　　
- ^9 ]" E* m$ H1 W1 M- O% y　　他的眼神如此真誠，語氣如此堅定，柳昀兒心裡真的很感動，但是她也好氣自己，因為她竟無法全然相信他。
　　
　　古來哪個有身份、有地位的男人，身旁不是妻妾成群呢？她該抱持著希望，然後等著將來被傷了心，痛苦一生嗎？
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　　「昀兒，你不相信我？」她眼中透出絲縷懷疑，滄浪見了頓時失望震怒。
　　
　　「對不住！對不住！我好想相信你……但是我也好怕！浪，我是如此愛你，我只看得見你、我只深愛著你，我只有你了！但是浪，誰也不能保證，你永遠永遠不會愛上別的女人。如果哪日你戀上新歡，我被撕碎了心，卻被束縛在皇宮這牢籠裡，不能走不能飛，只能眼睜睜地看著你與新歡恩愛纏綿——你說，我還活得下去嗎？」
　　
) B" ^, L+ I+ A7 [: J　　之前她誤信他寵愛玲妃那段日子的苦痛，真的讓她怕著了，她無法想像自己得再經歷無數次同樣的事……她一定會死的！
　　
　　她的不信任，真的讓滄浪很失望很失望，但他能夠瞭解她的惶恐與不安。
　　
　　如果今日立場對調，說不準他也會同她一樣，食不知味，夜不安枕，被擔憂折磨得日漸憔悴。
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　　「那麼，要怎麼做才能讓你真正安心呢？」
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! x% @  e0 }8 F7 \　　就算要他放棄皇位，他都願意。
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　　「浪，我不做過分的要求，我只想請你答應我幾件事。」柳昀兒噙著淚、滿含祈諒的眼眸，哀求地望著他。
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- T. Y( s3 F" y2 V9 l7 F( D　　「你說，我答應你我一定做到。」他不問她要的承諾是什麼，無論那是什麼，他都會為她辦到。
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" ~- I$ V. h& D* b　　「首先，我……不做皇后。」
　　
9 h* W% h5 g% @8 Q& B9 _  T5 I　　「你不做我的皇后？」
　　
　　滄浪大驚，他已經打算開始籌備大婚之事，她卻要拒絕？
　　
　　「嗯。做皇后有太多體制不得不遵守，那些包袱會壓得我喘不過氣來，只當個妃子多麼輕鬆快活，所以我不想為后。」
　　
　　震驚退去，滄浪一想——也是！如果不為后，那幫老臣就無法拿什麼皇后之德來煩擾她了。
　　
+ |( U& o5 ?6 g+ X7 J　　「好，我答應。那第二是什麼？」
　　
　　「第二，我想請你給我一個承諾。有朝一日當我想要出宮時，你不能阻攔我，必須放手讓我離開。」
0 n3 ]% G3 m( k% G8 ~2 t( Y　　
+ Y# s1 a" S; D% w/ k( z; l# [$ Y* j　　這是她所做的最壞打算。
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　　萬一真有那麼一天，他有了其他心愛的女子，那麼她還有一條退路，能夠歸隱深山、或是隱居佛寺，平靜地度過餘生。
　　
　　滄浪略為思考了下，點點頭說：「這我也同意。」
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: R# E4 u* S* H, m  E) f9 M　　他解下繫在腰間的一塊玉牌，打開她的手心放進去。
　　
9 F/ \5 F, ?4 V) C5 p% R8 g　　「將來你想出宮時，拿著這塊權杖，隨時都能自由進出，沒人能阻攔你。」
　　
　　反正她只要他答應讓她自由出宮，但沒說當她想出宮時，他不能一起跟著。
) w. k8 E  l9 ?1 v8 k8 k# T　　
% \. o" {- t' d2 P　　如果真有那麼一天，她厭倦了宮廷生活，那麼他就陪她一起出宮，無論是天涯海角，她想去哪兒，他就陪她去哪兒。
　　
- `% t  V6 V; L) `" z7 s8 e　　說真的他不在乎當不當皇帝，但他絕不能沒有她。
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  H  M3 o/ U% H7 Z0 ^　　皇位與她相比，微不足道。
　　
: `; U( r$ s8 C/ }; p( e; {9 L0 j; r　　「浪……」柳昀兒淚眼朦朧地看著逐漸變得模糊的玉牌，沒想到他連她的這個要求都無條件同意。
　　
' ~% D5 E. U* Q( `　　她無法完全相信他，他為何還待她那麼好呢？
　　
6 w* N% Z4 f+ f2 \6 G) X" Q3 Z　　「別哭呀！只要你別跟我拌個小嘴就要鬧離宮的話，要多少權杖我都給你。」
3 G( Y7 f( y3 F# D　　
　　哭得不能自已的柳昀兒被他逗笑了，又哭又笑地，好不狼狽。
8 B, j; Y2 l9 A# o9 x　　
( ~# A% [$ x1 a& u0 C　　「我才不會跟你拌嘴呢！」
　　
! S6 X8 D) v* V　　她也要待他很好很好，好得讓他捨不得愛上其他女人。
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　　他努力讓她安心，她也要努力讓他幸福。
　　
9 e8 M+ ?+ e7 D+ n/ u$ R　　她最愛的男人呵。
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　　滄浪餘怒難消，仍記恨著大臣們讓柳昀兒傷心之事，於是一個月後，在登基大典之時，他當著無數朝臣的面，狠狠為她出了口怨氣。
　　
( n9 I8 V  q) y; }　　「朕在此正式宣佈，朕終生不立後，除非朕死，否則大理國不會有皇后。並且除了昀妃，朕不會允許任何女子生下朕的子嗣，在此宣告眾朝臣，朕如有違誓言，願遭五雷轟頂，死無葬身之處！」
　　
1 U' K5 {% A2 z2 |5 j, Y  k2 v3 o　　滄浪的一番毒誓，嚇壞了一幫老臣。
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: Z8 l- M6 R# v/ f, W8 p　　現在不立後就算了，還不許昀妃以外的女子產下龍子？
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8 Z  b1 V8 G  A0 U: Q　　那不就表示，未來的太子一定得由昀妃的肚皮生出來才行？
+ Q" N( c) @, o( A7 g) L$ b　　
1 o* ~% D1 W8 D0 K. w　　這下可糟了！糟了！
5 a" S. Z' D6 s3 A4 b0 B+ q　　
! T8 w/ m/ b5 R1 w& ]3 V' Z　　自此之後，那幫老臣的煩惱不再是君皇立不立後，而是昀妃生不生得出皇子。
　　
　　因此當柳昀兒有喜的消息傳開之後，那幫忠心但又食古不化的老臣一則以喜，一則以憂。
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　　喜的是大理皇朝即將要誕生新血脈，憂的是不知道是否為皇子，還有能不能順利生產？
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" s% G) @0 q  X, _1 A- ^　　於是乎，原本不怎麼瞧得起柳昀兒的老臣們，開始亦步亦趨地緊跟著她，就怕她有個閃失、流失皇子。
  C( \! F* y7 @! `- @4 w　　
. I4 }$ u2 C5 i4 p3 f6 R* ^　　她要是乖乖待在房裡便沒事，只要一出房門，後頭就有一大票人跟著。
　　
　　有隨時捧著補湯的婢女、團團保護的護衛隊，還有那幫老臣——
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　　她快瘋了！
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　　這日，柳昀兒不過在御花園裡走了一會兒，就被身旁的人搞得心煩意亂。
　　
7 v/ `8 ]1 Y: a; b( a2 F　　週遭二十幾個人團團包圍著她，她是要賞花還是賞人呀？
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' u" b+ N) ]" u　　而只要她稍微一有動靜，身旁立刻大陣仗地動作起來，甚至連她要跨過台階，都有人誇張地飛撲過來趴在地上當墊背，就怕她一不小心摔倒，傷了皇子。
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　　氣惱的她忍耐終於到達極限，猛然停下腳步轉身想要回房，誰知後頭竟咚咚咚咚撞成一團。
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7 J# t* S- Q2 O' a5 n; \  r% x　　「啊！」
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8 c0 A. x1 N, l& C* C　　「呀！」
1 }; |: ~  `. I+ L6 _: c8 [　　
7 m% ^  O, }' X$ O5 j# Q　　「哎喲！」
　　
- z8 G0 R9 A- M& W- W' E　　護衛緊急煞住腳步，婢女沒注意撞上護衛，後頭的老臣又撞上婢女……二十幾個人像粽子一樣串成一掛。
　　
　　柳昀兒錯愕地看著眼前的粽子堆，實在是又好氣又好笑。
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　　她哀怨的水眸掃向一直躲在一旁竊笑的滄浪，嬌聲抱怨道：「你也想想辦法好不好？」
　　
+ z. O, t9 L  y. z/ s  L. i" C　　滄浪嘴角因忍笑而顫抖，表情愁苦，兩手愛莫能助地一攤：「臣子們忠心耿耿，為君的怎麼好阻止他們呢？愛妃還是忍耐忍耐，反正再過六個月便要生了。」
　　
, e$ ?' f+ M) c2 z" ?3 Z　　有人幫忙看顧她的安危，他怎麼可能阻止？他可求之不得啊。
　　
/ a: k3 t8 U3 x4 x& y- x6 L5 `　　「什麼再過六個月便要生，是還有六個月好不好？」
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　　再這樣下去，她可要昏倒了。
　　
# Z6 Q! L* o: ]6 {2 Q  l　　聽見後頭嘰嘰喳喳吵個不停，柳昀兒探頭往後頭望去，發現，那掛粽子竟然爭執起來，為了誰該排在前頭而吵得不可開交，每個人都認為自己才應該排在最前頭。
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  ]% Y) o7 w: Y! Q9 D5 ?0 i6 x7 }　　她頭疼地捂著自個兒的腦袋，心想她還得再忍六個月。
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　　六個月……
　　
1 |9 l( N9 t  a　　噢，她真的要昏了！
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g520

尾聲
　　
　　「啊……」
　　
　　大理皇帝的寢宮裡，傳來女人痛苦的呻吟聲，柳昀兒摔著高聳的肚子，忍著那一波波不斷加劇的陣痛。
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& H- X( g; w( v: R& P0 A* b7 N: V　　「昀兒！」
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5 p8 a, U0 ]1 h/ ?- n　　滄浪在門外聲嘶力竭地吼著，要不是四五名護衛拉住他，他早衝進去了。
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  J, e+ J8 o/ r　　「昀兒，你要不要緊？忍得過去嗎？」
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  Z: X# z0 U5 g+ T+ P2 N) V) ~　　「浪……」柳昀兒聽見他的聲音，立刻睜開眼。
　　
& s' f0 l1 C' e  o4 y& p　　「我在這兒！我在這兒陪著你。」滄浪隔著門板高喊，真恨不能一掌擊昏那幾名護衛，硬闖進去。
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" @& u& z9 C$ w8 e　　「浪……啊！」
　　
　　陣痛更加厲害，柳昀兒感覺胎兒滑出，接著一陣響亮的啼哭聲響起，她的孩子出生了。
　　
$ z7 \% H! f  e; O: B4 f$ q0 ^; z　　「生了生了！這也是位皇子呢。」
　　
# v& K% `% b& E1 P( U' r& u　　產婆欣喜地捧起剛出生的嬰兒，趕緊用熱水將他洗淨。
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　　「我看看。」
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　　產婆才剛將洗淨的嬰兒放入柳昀兒懷裡，滄浪便撞開門衝了進來。
　　
　　「昀兒！」
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- y4 K! y9 q" U3 L8 Q: [% R  ^　　他跌跌撞撞地跑到床邊，顫抖的大手輕輕撫摸滿臉是汗的柳昀兒。
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　　「你還好吧？」
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　　「我很好。你看，這是我們的孩兒，也是個強壯的男孩喔。」
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　　柳昀兒獻寶似的捧起懷裡的白胖嬰兒。
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　　這是他們的第五個孩子，她已經一連產下四子，夠樂壞那幫老臣啦。
　　
, g5 A  @3 |' Q. W1 {4 U　　「是嗎？」
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, w2 D0 r+ C* A" S　　他沒瞧一眼，只急急地道：「生完這胎就別生了，好不？我不想再見你受苦了。」
& v% G" u  W8 W! {! a3 \1 i% z　　
5 p, ~6 w/ ]+ ]1 ?1 a) n% a　　他在外頭等得萬分憂慮心焦，真的受夠了這種永無止境的等待與折磨。
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2 t) M2 i9 O: o  T　　柳昀兒愛憐地摸摸他嚇得冰冷的面龐，溫順地說：「好，都聽你的。」
　　
　　反正她已經生了五子，無論是對諸位先皇或是對朝臣百姓都已有了交代，就算不再生了應該也不要緊。
　　
, {. i( m" ?3 \' W0 R) L) V5 n　　只是有點小遺憾，她本來還想生個可愛的女兒呢！不過看他似乎真的嚇壞了，她也不忍再見他多受折磨。
　　
　　「看看我們的孩兒，長得多像你。」她寵愛地瞧著懷中的第五個寶貝。
　　
- A  L# [* k6 P, o# b& S; z. s　　「會嗎？」滄浪可完全瞧不出來，只覺得嬰孩都是這樣紅咚咚的，像只皺巴巴的小猴子。
　　
　　不過，若是說自己的孩子像猴子，只怕親親愛妃會惱火，所以他聰明地閉口不提。
　　
　　愛戀的眼，又回到心愛的人兒身上。
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　　緊握著她的手，滄浪柔聲問：「你，後悔了嗎？」
　　
　　他想知道，她是否已萌生出宮的念頭？
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0 T. D5 ?- A  ~0 F- W" D; X　　柳昀兒抿唇微笑，頑皮地賣關子：「等五十年後，我再告訴你。」
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　　她沒告訴他，那塊白玉權杖，早被她扔給孩子們玩了。
　　
( _8 j- ]1 n3 O( p3 C　　滄浪也笑了，他並不擔心這五十年之內她會不會變心。
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1 r( p6 s/ F# D; q# d, V) g　　因為他不會讓她產生任何想要離開的念頭，他會用一輩子的時間向她證明，他心裡只有她一人。
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' j5 V! f- E  D: ?　　他會讓她明白的。
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　　【全書完】