第一部 仙門難進:第二十七章 新對手( [8 c! c8 J2 {
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姬子騫站在堂下,對著衛鄭書鳳躬聲一禮:「子騫見過舅媽!」
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: H0 V& F/ k3 v- `6 I) {5 K+ v& q 衛鄭書鳳坐在上首打量著姬子騫,看這少年眉清目秀,知書懂禮,到也滿意,柔聲問:「多大了?」; N! m: D& A) }( `4 U$ F0 {# \- _
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「十三歲,和沖兒同年,比沖兒大兩個月,嫂子怎麼就忘了呢?」接話的是坐在衛鄭書鳳旁邊的一位婦人,也是一身雍容華貴的裝扮,但比起衛鄭書鳳卻又差了些。& J7 x' q! g- E5 N. L- `# i" V
5 t$ q7 x Y3 s# ]) l2 o 她叫衛蘭心,是衛丹柏嫁出去的一個妹妹。. E5 R, R' O! o! Z* Z4 ]7 _" a
# y% V' C2 D' @ m/ }$ O! Z 衛鄭書鳳一拍額頭:「哎呀,這年紀大了啊,記性也就不好了。子騫也有好久沒到我們家來了吧?」# A3 s5 C; S! r! q- S4 n
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「兩年零四個月。」姬子騫回答。- M2 z1 c0 n N1 l$ x! i( h+ ]* M4 V; r
; I/ ]& S) G0 s" {$ q 「呦,日子記得還真清楚呢。」太太笑道。. X3 r6 `8 g9 e* U
s0 j$ I2 V' A* R% F0 x 「能進衛家是子騫一直嚮往的事,只是住的遠,來往不便,但偶爾來一次,自然就記住了。」
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/ E0 h, b; i n! J. O; ]' ^; F+ R 「還真是個會說話的孩子。」太太滿意地點點頭,轉頭看向衛蘭心:「我看這孩子不錯。」
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# A9 }' f0 s4 u, i# J, } 「你也覺得不錯,那這事就是有門了?」衛蘭心眉開眼笑道。
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3 C, w" Q9 E& t, d7 W 衛鄭書鳳到是不急,只是悠悠道:「不過子騫好歹也是你們姬家的孩子,給我們沖兒做僕學,會不會太委屈了他?」5 s$ v1 p& X6 e6 [ n4 G
( M6 R3 I5 p) W$ } 「不會不會!」衛蘭心已是揮著手道:「子騫能入衛家,那是他的福份,求都求不來呢。我們也不求別的,但凡所需都由我家自己出,只要一個名額就行。」
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「那怎麼成。」聽到這話,太太並未高興,反而皺了下眉頭道:「既是僕學,費用自然一應都是衛家來出,哪有再要你家出的道理。」
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姬子騫連忙說:「若能蒙舅媽提攜進入學院,子騫感恩戴德,必粉身以報。」
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\: x' g x1 h* \6 T! y 「這話說得就重了。」太太笑道:「都是自家人,哪來什麼粉身以報的事。坐吧坐吧,別那麼多禮了,過一會兒我帶你們去見老太爺,這種事啊,總還得他老人家點頭才成……」
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「這麼說,太太已經答應了?」站在花圃中,唐劫沉聲問道。( q2 ~8 I, k# c9 `" M- ?
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「當時我沒在,這事是聽胭脂告訴我的,所以具體不太清楚,就知道沒有直接答應,只是推給了老太爺,不過看樣子是要成的。」侍月小聲說。. l* m' E7 F# B) I: |# D
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「這就奇怪了。」唐劫不解:「這事不是太太直接能定的嗎?為什麼又推給了老太爺?」
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( V( ^( \* w2 n0 T# E; I3 }) S 「我哪兒知道啊。」
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: ^- G/ Q4 D4 w1 Z Z# { 唐劫想了半天找不出原因,只能自語道:「我看這裡面有點問題。」4 K3 ]% @" ~0 ]. M
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「你還想什麼問題啊?我說名額都快被人搶走了你就不著急?」侍月看他鎮定的樣子大感好奇。
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唐劫淡然回答:「要要急,也該是侍墨侍夢他們先著急才對,兩個名額突然只剩下一個,對他們的衝擊想來應該是很大吧?」
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" S; @5 {6 O3 G% I% A p( t, G6 M0 v, o 侍月捂嘴笑了起來:「侍墨這段時間很老實,可能還覺得自己有很大希望,現在要知道這消息,怕是得哭了。不過不管怎樣,只剩一個名額,你和侍夢的希望也都變小了,你可要小心些!」8 J: \' w5 z8 v5 X" r
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「我知道,對了,還沒多謝你告訴我這事。」唐劫已取出一些錢放在侍月手心。' I$ n! L5 P9 R% u, ` \
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沒想到侍月小手一收,卻是瞪了他一眼:「你當人人和胭脂一樣,衝著錢才幫你的嗎?呆瓜!」( _# K0 V8 m5 K3 I
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說著小臉一紅,已是轉身離開。
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6 [6 I9 L5 t! n1 h3 O; i0 P; z 唐劫看著侍月背影,也不由楞了楞,隨即搖頭苦笑起來。
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4 i$ S7 N* r2 R; Q1 r) C; c0 [$ p 只是下一刻,他的臉上已佈滿陰雲。" e( q4 s% L4 a# F- Y8 ?
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他喃喃自語:「姬子騫……」. C3 o5 `% X$ c4 m0 t" i t
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關於姬家他到是聽說過的。 p1 X6 q8 @) B: G# F
! a% p6 L; U: e/ t 姬家是靈州永康城的一個家族,在永康一帶到也算得上是根深蒂固的老牌家族,論歷史比衛家要悠久,主營綢緞買賣。
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% m9 }+ l: D3 d7 A: R 但是最近十幾年,姬家的綢緞生意每況愈下,已開始逐漸敗落下來。: \' ^$ ?& V1 w* x9 X1 J
5 o7 v* z$ D9 i/ K" Z* |6 k9 v 永康在靈州本來就地位不顯,再加上姬家逐漸敗落,因此要想獲得學院名額也是極難。$ M+ N2 e7 Z. k5 p" j' q/ Y
/ V- n; y6 V+ f 在這種情況下,姬衛蘭心以僕學身份為自己兒子求一個機會,也便可以理解了。
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0 {: E5 x W1 S" a 然而他的到來,卻成了所有有希望成為僕學的僕役們的噩耗!) f' X/ t; Q8 b3 H" f' J% S w0 j
. z' z* L j; Y! q, { 更重要的是,今天能來一個姬子騫突然搶走名額,明天會不會又來一個李子騫張子騫?% P3 W7 y) D0 x
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僕學的名額一共只有兩個,只要再來一個,唐劫就徹底沒戲!
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9 [ r( _( ~/ y2 | 窮在鬧市無人問,富有深山有遠親。$ X: Y4 d" ]# ?4 j8 T/ M0 j
# R3 T/ Q/ ?! W- n: B+ F" \* d& R 衛家家大業大,那沾親帶故的一抓就是一片,要說過些日子再冒出一個甚至多個求僕學名額的,那是半點都不稀奇。
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一想到這,唐劫就感到頭大如斗。
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4 Z5 ~0 t# J+ s. p9 z6 R 他為了進洗月學院,也不知費了多少心力,難道最終也是無論如何努力都抵不過家有後台的嗎?
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一想到姬家與衛家的關係,唐劫心中也油然升起一絲無力感。
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不!
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唐劫眼前突然一亮。
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. A h0 R9 \) d 太太還沒有立刻答應下來。
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既然她把事情推給了老太爺,那就說明太太其實並不歡迎這件事,雖然還不知道這是為什麼,但看起來姬家的事未必有表面看起來那麼順利。) a1 r7 O0 p D+ K0 x2 H
7 X; D5 D$ G; K4 B( [ 那麼也許自己還有機會!, c3 L& g, y9 x' T
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2 M- {0 ~+ [. Z/ `4 p) N 下午做好事後,唐劫沒有回去休息,而是先去見了一趟秦大管事。* H3 p i4 t/ M. G* X" t
" t; r( O; P' l$ | L2 Y! T; M3 U- }, d 說了好長時間話後,再掐著時間去了太太的怡暢園。# \) \( f1 m9 D. w9 E3 \
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這時候正是太太午睡的時候,胭脂沒有事做,就在屋外候著,遠遠就看到唐劫走過來,給了自己一個眼色。9 R8 s' i% q( H+ Z
( R' W% w3 p/ m 胭脂心中暗笑,走過去說:「哎呦,今兒個怎麼有空過來?」9 c3 x, @* B( `, @# l( @; y
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唐劫回答:「新的花藝小少爺看倦了,要我再弄些新花樣出來。可是姐姐知道,弟弟哪來這麼多花樣?這不是正愁著沒辦法,就想到姐姐擅刺繡,所以就厚著臉過來向胭脂姐姐討幅綉面做底子。」4 p1 W) S( L; _$ [5 b. e+ f' Z5 \; g
4 }' q c @3 x) | 胭脂對著唐劫打了一下:「女兒家的刺繡也是你能要的?這要傳出去,我胭脂還怎麼做人?指不准還以為我和你私……」
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她臉一紅,卻是沒再說下去,唐劫已陪笑道:「是,是我唐突了,到是沒想到這層,既然這樣就算了吧。」 Z3 P5 q4 J+ D* D! _4 X
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說是要走,唐劫卻不挪步,只是說:「對了,胭脂姐姐,聽說府上又來了貴客?」- S% x( t, \ @7 u/ k: a" r
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胭脂頗為玩味的看了唐劫一眼,哼道:「呦,消息傳得還真快呢,又是侍月那死賤人說給你聽的吧?看來啊,討綉面是假,這探消息才是真。」& U- o% Q, v$ E* e
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唐劫嘻嘻笑道:「哪還需要探什麼消息,不過證實一下罷了。姬家和衛家好歹也是姻親,這僕學的事自然是板上釘釘的。」
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4 }. l+ }; j1 U8 z+ K2 @3 @: o 「那到也未必。」胭脂哼道:「太太可沒直接答應,只推給了老太爺決定,可老太爺說,這事還得再問老爺的意思,老爺在外面沒回來,只讓人回了話說,僕學的事暫時不急著定下來,先讓那位少爺在衛府住些日子,先和少爺處一處再說。」
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「這到是在相互推脫了,卻是為什麼?」唐劫忙問。
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+ O8 |9 i, B3 r2 b0 l2 D+ H6 F 胭脂卻哼了聲不理他。5 z! k( o; A4 g/ @1 f/ |+ K) Y4 z
; `4 r# j9 C, X D 唐劫已取出一些錢塞到胭脂手中,胭脂眉開眼笑地收下,看看左右無人,這才湊到唐劫耳邊輕聲道:「我也不知道這是為什麼。姑奶奶這次回來,帶了好多的禮物,之前還說了,只要衛府肯給姬家一個名額,所有的費用都可以姬家自己出。沒想到太太卻不領情,只帶他們去見了老太爺,回來後還發了脾氣,說什麼『我衛家缺這點錢嗎?需要他們出費用?真真是莫名其妙!』也不知她發的哪門子脾氣。」
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學院的費用昂貴,就算是衛家每年要為這幾個修仙弟子提供支持,也是開銷巨大。姬家自己負擔學費,這是好事,怎的太太竟然還要不滿意?這讓胭脂怎麼都想不明白。! u) ~6 I/ k8 l i- o. F
* |3 D: F9 @, L# [: f7 E; t 「原來是這樣……」唐劫點點頭,笑出聲來,心的疑惑也終於解開:「我說這事本來應該一準能成的,怎麼到現在還沒落實下來,感情問題出在這兒呢。」
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胭脂聽得不解,捅了捅唐劫:「喂,你說什麼呢?難道你知道太太為什麼生氣?」: w( {$ L- l+ ^
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唐劫回答:「家族之所以願意挑選僕役隨少爺入學,除了因為要服侍少爺外,還有一個重要原因,就是培養屬於自己的仙師,為了獲得一個真正可信任的仙師,多少銀子砸下去都是值得的。姬家與衛家雖然是姻親關係,但姬子騫卻終究不是衛家的人。本來不是自家人,也可進自家門。但姑奶奶偏偏說所有費用由姬家自己出,這擺明了是要以此為資本,減少對衛家的借力,也就是說,姬子騫將來還是要為姬家服務的!」
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( @9 s! q. W" Y 說著到,唐劫冷笑了一下:「對於窮苦人家來說,那學費或許是阻礙入門的大門檻,可是對大戶人家來說,那名額才是真正值錢的。你可知,每年外放的名額,那是有錢都買不到的,少有放出一些,隨便就能賣出個幾萬甚至十萬兩以上的銀子,是學費本身的千百倍,拍賣會上最熱門的永遠都是洗月學院的名額!而姬家他們什麼回報都不給,就硬生生地要從衛家拿走一個名額,這讓太太怎能不憤怒?衛家說是每年一個名額,可每年盯著這名額的,卻有上百。衛家每年要為這名額花海量的銀子上下打點,別人要從衛家這裡得到多餘的名額,也得花海量的銀子購買,衛家通過進出名額來平衡收支,才能供應自己的子弟不斷去上學,要不然光靠自家的買賣,衛家再大也受不起這上百萬銀子的無底洞啊。所以說這名額的進出早就成了一門生意,而他姬家大概是所有想要的人中出價最低的了!」0 T5 g% G7 e V, I8 I7 U
6 z2 O8 g o& W) @2 ]& x 說到這,唐劫哼了一聲:「難怪姬家要蕭條冷落了呢,目光如此短淺,連最起碼的付出都不願意給,又如何能得到長久的回報?當然,也可能就是仗著關係比較近才能如此幹吧,只可惜這位姑奶奶顯然高估了自己的價碼,就算是老太爺也不會同意為個已經出嫁的女兒扔掉幾萬貫錢的。」
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他這話說得隨意,卻意味深長,胭脂已是聽得怔然。& s5 g- z" ~( r) Z
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她一個伺候太太的丫鬟,眼界有限得很,雖然知道靈師尊貴,卻從沒有一個具體概念,只以為每年幾百兩銀子的學費就是天價,哪知道名額本身才是最值錢的。
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% R1 I6 f2 {8 z' Q: h( `7 x 她一個丫鬟,得一兩銀子的外快就能讓她興奮好幾天,如今這幾萬幾十萬的銀子砸下來,立時將她沖得頭暈腦漲。
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- D/ u6 G! D( F( p2 x8 u 這刻再聽唐劫最後那幾句,終於明白為什麼侍月要對唐劫這麼好。$ J: e7 G" i# b' h# N+ _1 D! {$ x1 p
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感情這死丫頭比她更瞭解這一切,因此才早早選定一個……她這是在投資未來啊!( H1 H( |/ v, R5 S- e, T: ^3 p; V% q
4 Y4 y- \( g' O1 v. i 與侍墨不同,侍墨還在寄希望於小少爺,胭脂和侍月卻是早知他機會渺茫,胭脂因此而疏遠他,只是衝著錢的面子沒直接不理,沒想到侍月卻更進一步,直接開始勾搭唐劫了。
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6 Z( z9 X9 H! g" f$ [ t( T8 o 想明白了這點,胭脂心中暗恨自己瞎眼,自以為聰明,卻被些蠅頭小利迷惑,反到是那侍月平日裡看著文靜,暗地裡卻早已諸般手段用盡。$ E6 n6 W( j, x- A# |( c
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一想明白這道理,胭脂的表情也變了,對著唐劫笑道:「原來是這樣,還是你伶俐,一下就想通了這其中關鍵,看來這事啊,他們成不了。」
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她竟是反過來拍唐劫的馬屁了。
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0 p6 K( }3 {$ R: Q3 m- m 「那也未必!」唐劫正色道:「不管怎麼說,兩家都是姻親,只要姑奶奶肯鬆口,老太爺和老爺也未必就拉得下這個面子。我看啊,姬家這是做生意做慣了,在玩漫天要價,落地還錢的戲碼。但早晚姑奶奶還是會同意一些條件,到那時,姬子騫入學就真成了無法更改的事實了。」
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& }: x2 e4 L) o/ C! h 說到這,唐劫看著胭脂笑道:「胭脂姐姐,我入府時間雖然不長,但這些日子承蒙姐姐照顧,幫了我許多次,心中也自感激,本想將來若有機會入學,一飛衝天,定要好好報答姐姐。不過現在看來,希望渺茫了。」! d! H) ]5 T7 x% U# E
6 K- x8 O h% a5 b8 y 說著,他恰到好處的搖頭作嘆息狀:「可惜姬子騫終究是姬家的少爺,他將來再如何飛黃騰達,想來也是與姐姐無干的了。」! w& ^0 C9 }: h: b6 k& [
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胭脂聽得心煩意亂。2 N9 i! R7 W/ p# d& b
5 W5 k9 m5 C4 P& c- r! _) W 想想也是,姬子騫與唐劫不同,他出身世家,本身就有無數傭僕,實無必要去討好下人。胭脂現在就算想抱姬子騫的大腿,多半也是沒什麼機會的。# a. ]4 L3 S; v4 p! M
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想到這,胭脂已急道:「這不是還有一個名額嗎?」
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唐劫語重心長:「離少爺入學還有兩年時間,胭脂姐姐怎麼就能確定,這段時間不會再有其他人來呢?再說一個名額總是沒有兩個名額讓人放心啊,未雨綢繆,真要等到第二個名額也沒了,再著急可就晚啦!」2 x) s7 O" T4 X# @9 h, X o
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胭脂徹底色變。
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- E' t4 n8 h1 ? 她心中剛掀起的希望就這麼被唐劫一盆冷水澆下來,心情可想而知。' [4 z0 v# K2 r4 F5 ?
3 `, [+ c* ^5 l- j3 Y1 s" v# {8 A 看胭脂的樣子,唐劫知道火候差不多了,這才又喃喃說了一句:「不過也不是沒有辦法……」
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