第一部 仙門難進:第二十七章 新對手1 D: P' V9 E- P+ V" V$ [+ g* t
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姬子騫站在堂下,對著衛鄭書鳳躬聲一禮:「子騫見過舅媽!」
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衛鄭書鳳坐在上首打量著姬子騫,看這少年眉清目秀,知書懂禮,到也滿意,柔聲問:「多大了?」3 o; D1 U& W( q5 Y
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「十三歲,和沖兒同年,比沖兒大兩個月,嫂子怎麼就忘了呢?」接話的是坐在衛鄭書鳳旁邊的一位婦人,也是一身雍容華貴的裝扮,但比起衛鄭書鳳卻又差了些。
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7 g6 a p/ Y1 h3 G. m0 H 她叫衛蘭心,是衛丹柏嫁出去的一個妹妹。
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3 j5 z. \/ e9 [0 D5 }+ h! T; o# g 衛鄭書鳳一拍額頭:「哎呀,這年紀大了啊,記性也就不好了。子騫也有好久沒到我們家來了吧?」; N% [7 L7 Q8 c7 Z0 _
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「兩年零四個月。」姬子騫回答。
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; ], `% c, A6 \& A; s4 v! T2 O 「呦,日子記得還真清楚呢。」太太笑道。
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7 h6 n: F: P2 ] E% \3 G6 c 「能進衛家是子騫一直嚮往的事,只是住的遠,來往不便,但偶爾來一次,自然就記住了。」
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「還真是個會說話的孩子。」太太滿意地點點頭,轉頭看向衛蘭心:「我看這孩子不錯。」5 m! B: r$ z: x3 E* |6 n
! e% g, j6 K, \7 u" Z2 \4 m9 [ 「你也覺得不錯,那這事就是有門了?」衛蘭心眉開眼笑道。
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衛鄭書鳳到是不急,只是悠悠道:「不過子騫好歹也是你們姬家的孩子,給我們沖兒做僕學,會不會太委屈了他?」
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「不會不會!」衛蘭心已是揮著手道:「子騫能入衛家,那是他的福份,求都求不來呢。我們也不求別的,但凡所需都由我家自己出,只要一個名額就行。」2 x- ]7 p R* h. H
2 }" r3 N8 u2 [% B, q8 M 「那怎麼成。」聽到這話,太太並未高興,反而皺了下眉頭道:「既是僕學,費用自然一應都是衛家來出,哪有再要你家出的道理。」
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姬子騫連忙說:「若能蒙舅媽提攜進入學院,子騫感恩戴德,必粉身以報。」* N7 y% i, ] U. A# l" P# e: e8 @
1 o& s2 d8 W9 u$ C7 R 「這話說得就重了。」太太笑道:「都是自家人,哪來什麼粉身以報的事。坐吧坐吧,別那麼多禮了,過一會兒我帶你們去見老太爺,這種事啊,總還得他老人家點頭才成……」
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4 Y7 H2 \' B3 z* {5 J; d8 C. H- F 「這麼說,太太已經答應了?」站在花圃中,唐劫沉聲問道。
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「當時我沒在,這事是聽胭脂告訴我的,所以具體不太清楚,就知道沒有直接答應,只是推給了老太爺,不過看樣子是要成的。」侍月小聲說。
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% Z) m4 m& u6 R1 L) b, D# `5 r, s, y 「這就奇怪了。」唐劫不解:「這事不是太太直接能定的嗎?為什麼又推給了老太爺?」7 \& ^ W- Z" q) U6 [
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「我哪兒知道啊。」
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唐劫想了半天找不出原因,只能自語道:「我看這裡面有點問題。」& P# }9 E' ]. p- e' V' z' Q& \
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「你還想什麼問題啊?我說名額都快被人搶走了你就不著急?」侍月看他鎮定的樣子大感好奇。; J7 ]) y2 ~6 c, D" a
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唐劫淡然回答:「要要急,也該是侍墨侍夢他們先著急才對,兩個名額突然只剩下一個,對他們的衝擊想來應該是很大吧?」
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侍月捂嘴笑了起來:「侍墨這段時間很老實,可能還覺得自己有很大希望,現在要知道這消息,怕是得哭了。不過不管怎樣,只剩一個名額,你和侍夢的希望也都變小了,你可要小心些!」
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. N z# w! Z1 e2 o/ T, \' v& w 「我知道,對了,還沒多謝你告訴我這事。」唐劫已取出一些錢放在侍月手心。
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$ g0 N% C1 I+ T+ b 沒想到侍月小手一收,卻是瞪了他一眼:「你當人人和胭脂一樣,衝著錢才幫你的嗎?呆瓜!」
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說著小臉一紅,已是轉身離開。( o. w5 W3 B0 T% s
/ F6 l/ {* n7 A3 B: U. A# O+ U; N7 D 唐劫看著侍月背影,也不由楞了楞,隨即搖頭苦笑起來。$ R$ B6 i1 M" e0 T+ h1 ^
7 k. z$ z7 n; m! a6 o+ G 只是下一刻,他的臉上已佈滿陰雲。
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( F( F2 d) F6 p3 t6 E5 \, U 他喃喃自語:「姬子騫……」& x V) h- @8 `
) s3 v/ Q4 q- ^1 t 關於姬家他到是聽說過的。
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; K. {! C! R M4 U: {& R1 b 姬家是靈州永康城的一個家族,在永康一帶到也算得上是根深蒂固的老牌家族,論歷史比衛家要悠久,主營綢緞買賣。
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# r t* w. l" x# d; t. W! f 但是最近十幾年,姬家的綢緞生意每況愈下,已開始逐漸敗落下來。* t7 y# Q* l9 i; L- d. m1 ^# Z
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永康在靈州本來就地位不顯,再加上姬家逐漸敗落,因此要想獲得學院名額也是極難。
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; T7 ~- L( C+ J7 \, e" \" ?5 M 在這種情況下,姬衛蘭心以僕學身份為自己兒子求一個機會,也便可以理解了。) F, b9 u! L, {
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然而他的到來,卻成了所有有希望成為僕學的僕役們的噩耗!
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更重要的是,今天能來一個姬子騫突然搶走名額,明天會不會又來一個李子騫張子騫?$ ^0 X, ?6 E1 ~ m, p
$ y. ]' [, \9 z 僕學的名額一共只有兩個,只要再來一個,唐劫就徹底沒戲!( W1 X+ i# a8 k* n" F! x8 r
& y+ m% m5 N7 ^ p3 g' h/ J 窮在鬧市無人問,富有深山有遠親。* W2 q( l8 D/ q* k. `+ q0 R
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衛家家大業大,那沾親帶故的一抓就是一片,要說過些日子再冒出一個甚至多個求僕學名額的,那是半點都不稀奇。7 K9 @/ _4 ?0 ~/ B2 J, d5 b% V$ r/ O
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一想到這,唐劫就感到頭大如斗。; s9 q9 Y) |- W& h9 R
8 O6 ^0 {" u; a. k- Y% m9 P$ n 他為了進洗月學院,也不知費了多少心力,難道最終也是無論如何努力都抵不過家有後台的嗎?1 _! b* t, V/ }& Q# [/ W+ o
4 n* o) T9 T) `- e 一想到姬家與衛家的關係,唐劫心中也油然升起一絲無力感。, [1 k3 }# R% ^) X* B
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! X4 g/ i7 J( B2 p 唐劫眼前突然一亮。
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太太還沒有立刻答應下來。
1 K9 j Y7 c+ `, `( W0 d. h$ O
0 B/ u! X: P% y( Z1 l9 H 既然她把事情推給了老太爺,那就說明太太其實並不歡迎這件事,雖然還不知道這是為什麼,但看起來姬家的事未必有表面看起來那麼順利。$ u' O6 i! v- } i
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那麼也許自己還有機會!. t5 x5 Q* j5 ]
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下午做好事後,唐劫沒有回去休息,而是先去見了一趟秦大管事。
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' `# f' i/ j8 L& h$ X 說了好長時間話後,再掐著時間去了太太的怡暢園。
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這時候正是太太午睡的時候,胭脂沒有事做,就在屋外候著,遠遠就看到唐劫走過來,給了自己一個眼色。% m( D7 ]2 ?8 W2 H/ u9 @: Y8 m3 H3 Q
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胭脂心中暗笑,走過去說:「哎呦,今兒個怎麼有空過來?」; Z2 X+ I1 V# ]& A6 @
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唐劫回答:「新的花藝小少爺看倦了,要我再弄些新花樣出來。可是姐姐知道,弟弟哪來這麼多花樣?這不是正愁著沒辦法,就想到姐姐擅刺繡,所以就厚著臉過來向胭脂姐姐討幅綉面做底子。」, L9 U+ r6 N7 a+ G1 r: e# h
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胭脂對著唐劫打了一下:「女兒家的刺繡也是你能要的?這要傳出去,我胭脂還怎麼做人?指不准還以為我和你私……」
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她臉一紅,卻是沒再說下去,唐劫已陪笑道:「是,是我唐突了,到是沒想到這層,既然這樣就算了吧。」
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說是要走,唐劫卻不挪步,只是說:「對了,胭脂姐姐,聽說府上又來了貴客?」
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" N7 B5 N8 z8 U9 j8 k( k 胭脂頗為玩味的看了唐劫一眼,哼道:「呦,消息傳得還真快呢,又是侍月那死賤人說給你聽的吧?看來啊,討綉面是假,這探消息才是真。」' X7 o& L& l' I# H
& J7 M7 h( _3 U' b7 m" z) ` 唐劫嘻嘻笑道:「哪還需要探什麼消息,不過證實一下罷了。姬家和衛家好歹也是姻親,這僕學的事自然是板上釘釘的。」
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「那到也未必。」胭脂哼道:「太太可沒直接答應,只推給了老太爺決定,可老太爺說,這事還得再問老爺的意思,老爺在外面沒回來,只讓人回了話說,僕學的事暫時不急著定下來,先讓那位少爺在衛府住些日子,先和少爺處一處再說。」
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「這到是在相互推脫了,卻是為什麼?」唐劫忙問。% Z% Q+ P; O9 Z0 j6 B3 H+ P! d
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胭脂卻哼了聲不理他。% D# _0 P- }& w
7 }! g, G/ {8 x 唐劫已取出一些錢塞到胭脂手中,胭脂眉開眼笑地收下,看看左右無人,這才湊到唐劫耳邊輕聲道:「我也不知道這是為什麼。姑奶奶這次回來,帶了好多的禮物,之前還說了,只要衛府肯給姬家一個名額,所有的費用都可以姬家自己出。沒想到太太卻不領情,只帶他們去見了老太爺,回來後還發了脾氣,說什麼『我衛家缺這點錢嗎?需要他們出費用?真真是莫名其妙!』也不知她發的哪門子脾氣。」
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}6 ~$ J* p( G0 a8 L2 A3 m 學院的費用昂貴,就算是衛家每年要為這幾個修仙弟子提供支持,也是開銷巨大。姬家自己負擔學費,這是好事,怎的太太竟然還要不滿意?這讓胭脂怎麼都想不明白。0 B7 s) e" s0 z/ P2 s1 ^
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「原來是這樣……」唐劫點點頭,笑出聲來,心的疑惑也終於解開:「我說這事本來應該一準能成的,怎麼到現在還沒落實下來,感情問題出在這兒呢。」" P6 Q" T1 }9 f z& f5 P
! k& g( t% N$ l- d9 d7 t 胭脂聽得不解,捅了捅唐劫:「喂,你說什麼呢?難道你知道太太為什麼生氣?」+ ~1 F4 a) Q+ t o1 r
& j- K* w; g3 h 唐劫回答:「家族之所以願意挑選僕役隨少爺入學,除了因為要服侍少爺外,還有一個重要原因,就是培養屬於自己的仙師,為了獲得一個真正可信任的仙師,多少銀子砸下去都是值得的。姬家與衛家雖然是姻親關係,但姬子騫卻終究不是衛家的人。本來不是自家人,也可進自家門。但姑奶奶偏偏說所有費用由姬家自己出,這擺明了是要以此為資本,減少對衛家的借力,也就是說,姬子騫將來還是要為姬家服務的!」
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說著到,唐劫冷笑了一下:「對於窮苦人家來說,那學費或許是阻礙入門的大門檻,可是對大戶人家來說,那名額才是真正值錢的。你可知,每年外放的名額,那是有錢都買不到的,少有放出一些,隨便就能賣出個幾萬甚至十萬兩以上的銀子,是學費本身的千百倍,拍賣會上最熱門的永遠都是洗月學院的名額!而姬家他們什麼回報都不給,就硬生生地要從衛家拿走一個名額,這讓太太怎能不憤怒?衛家說是每年一個名額,可每年盯著這名額的,卻有上百。衛家每年要為這名額花海量的銀子上下打點,別人要從衛家這裡得到多餘的名額,也得花海量的銀子購買,衛家通過進出名額來平衡收支,才能供應自己的子弟不斷去上學,要不然光靠自家的買賣,衛家再大也受不起這上百萬銀子的無底洞啊。所以說這名額的進出早就成了一門生意,而他姬家大概是所有想要的人中出價最低的了!」
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( F5 Q9 {, _& q- N& k# V/ }* ? 說到這,唐劫哼了一聲:「難怪姬家要蕭條冷落了呢,目光如此短淺,連最起碼的付出都不願意給,又如何能得到長久的回報?當然,也可能就是仗著關係比較近才能如此幹吧,只可惜這位姑奶奶顯然高估了自己的價碼,就算是老太爺也不會同意為個已經出嫁的女兒扔掉幾萬貫錢的。」* x" t3 u ]- l1 F$ ~( ^
5 D. d1 {; L" L. v 他這話說得隨意,卻意味深長,胭脂已是聽得怔然。9 @$ u+ L$ _% z0 ^( l |/ a0 B
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她一個伺候太太的丫鬟,眼界有限得很,雖然知道靈師尊貴,卻從沒有一個具體概念,只以為每年幾百兩銀子的學費就是天價,哪知道名額本身才是最值錢的。
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8 O; {, y9 ~2 j+ F4 n 她一個丫鬟,得一兩銀子的外快就能讓她興奮好幾天,如今這幾萬幾十萬的銀子砸下來,立時將她沖得頭暈腦漲。
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這刻再聽唐劫最後那幾句,終於明白為什麼侍月要對唐劫這麼好。, M* k* B: o2 Z" s- H
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感情這死丫頭比她更瞭解這一切,因此才早早選定一個……她這是在投資未來啊!, c( [& K4 t `" V; [' w r2 S/ k
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與侍墨不同,侍墨還在寄希望於小少爺,胭脂和侍月卻是早知他機會渺茫,胭脂因此而疏遠他,只是衝著錢的面子沒直接不理,沒想到侍月卻更進一步,直接開始勾搭唐劫了。
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8 a. ~9 u+ S0 Y) D 想明白了這點,胭脂心中暗恨自己瞎眼,自以為聰明,卻被些蠅頭小利迷惑,反到是那侍月平日裡看著文靜,暗地裡卻早已諸般手段用盡。
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一想明白這道理,胭脂的表情也變了,對著唐劫笑道:「原來是這樣,還是你伶俐,一下就想通了這其中關鍵,看來這事啊,他們成不了。」% r- ?2 W/ w3 y/ |4 s. ]& y
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她竟是反過來拍唐劫的馬屁了。
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「那也未必!」唐劫正色道:「不管怎麼說,兩家都是姻親,只要姑奶奶肯鬆口,老太爺和老爺也未必就拉得下這個面子。我看啊,姬家這是做生意做慣了,在玩漫天要價,落地還錢的戲碼。但早晚姑奶奶還是會同意一些條件,到那時,姬子騫入學就真成了無法更改的事實了。」( P- y$ r) F% u; F
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說到這,唐劫看著胭脂笑道:「胭脂姐姐,我入府時間雖然不長,但這些日子承蒙姐姐照顧,幫了我許多次,心中也自感激,本想將來若有機會入學,一飛衝天,定要好好報答姐姐。不過現在看來,希望渺茫了。」- A* j( V* {6 e. j" j) x
3 i9 J4 Q2 u! f 說著,他恰到好處的搖頭作嘆息狀:「可惜姬子騫終究是姬家的少爺,他將來再如何飛黃騰達,想來也是與姐姐無干的了。」
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胭脂聽得心煩意亂。; V0 `2 }! g6 C+ [
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想想也是,姬子騫與唐劫不同,他出身世家,本身就有無數傭僕,實無必要去討好下人。胭脂現在就算想抱姬子騫的大腿,多半也是沒什麼機會的。
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想到這,胭脂已急道:「這不是還有一個名額嗎?」+ Q4 f: z9 f w5 a" d
" Z" b- I3 L7 u5 u) v3 U 唐劫語重心長:「離少爺入學還有兩年時間,胭脂姐姐怎麼就能確定,這段時間不會再有其他人來呢?再說一個名額總是沒有兩個名額讓人放心啊,未雨綢繆,真要等到第二個名額也沒了,再著急可就晚啦!」
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她心中剛掀起的希望就這麼被唐劫一盆冷水澆下來,心情可想而知。
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看胭脂的樣子,唐劫知道火候差不多了,這才又喃喃說了一句:「不過也不是沒有辦法……」, E4 d. o% V0 @) \
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