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發表於 2015-8-8 09:56:38
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第四十八章 分家
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8 l! k, d G/ O. y3 H! P 四個穿著不俗,帶著痞氣的男子,五花大綁。被長福長順一推,踉蹌的跌坐在地上。8 T6 |! G" |: ~: H c
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為首的青年男子顧歡,膝蓋磕碰在地上,痛的臉色微微扭曲。張嘴想要罵人,可瞧見大驚失色的二夫人,仿若看到救命稻草一般,欣喜道:“二表姑,你可要為侄兒做主,這些個沒長眼睛的東西,居然敢綁我,對我動粗!”
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一聲二表姑,嚇得二夫人三魂丟了兩魄。雙手死死的揪住錦帕,手指青白。
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“還不快放了爺!你們這些瞎了眼的東西!我可是你們二夫人的侄子,待會讓你們好看!”顧歡似乎沒有察覺到二夫人的失態,罵罵咧咧的叫囂!
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老夫人一時反應不過來,待聽到顧歡的謾駡,氣得心口不順,指著顧歡對著二夫人道:“這個地痞無賴是你表侄兒?”6 M$ z M3 w; q/ O% A
: t- p7 e8 B& }3 {1 g 二夫人嘴唇發白,老夫人自詡名門世家,最是瞧不上窮酸、地痞,與他們有關係,便是辱了她的身份。
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下意識的想要撇清關係,卻聽顧歡插嘴道:“老夫人,我是二表姑的侄兒,母親是二表姑的表姐。”雖然一表千里,不是很親厚,可關係都是走出來的不是?
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! D* g1 R5 @8 O9 C4 z' M 聞言,老夫人臉‘刷’的拉下來,陰沉的呵斥著龔青嵐道:“你將這群潑皮領進來作甚?莫不是要告訴我,是他們做的假賬?”語氣到最後,透著濃濃的譏誚。5 ]% S0 b+ J' [! ?7 b4 U
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龔青嵐臉上笑意漸深,看著二夫人癱坐在椅子上,嘴角上揚道:“他們不做假賬,可這虧空的銀子,卻是與他們脫不了干係。”
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“侄媳婦兒說什麼呢?這帳房之事與他們有何干係?莫不是說你雇傭他們放的火?”二夫人因心虛而底氣不足。0 q( U& {# r/ N& i, i
, c. u# M8 W' b1 W7 W) n 龔青嵐笑而不語,長順立即將從顧歡身上搜出的字據、銀票,一一擺在炕上的小幾上。4 L$ F& u9 H" u
. Z8 @7 ]' {7 Q b 老夫人看著上面的印章,與字據內容,怒火翻騰。‘啪’一手拍在桌子上,叱道:“老二媳婦,你說說這是什麼?”說罷,將字據甩在二夫人身上。
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% s) P3 k+ d2 K# h0 m3 ] 二夫人看到字據,驚魂未定,臉色煞白的說道:“母親,我……我不知道,是她誣陷我,定是她誣陷我!”恐慌的目光閃爍不定,指著龔青嵐,一口咬定是她所為!6 ~7 c) Z# F- A8 w
' G' O& t: a; z! \# _$ t0 o 按照大越律法,私放利子錢,是要抄沒家產。倘若她承認了放利子錢,在齊府更加沒有她的容身處,老夫人不得恨她去死?. N7 G4 K J4 ]' o, D' n
, L- v4 I2 N. o+ k 龔青嵐嘴角掛過一抹譏笑,淡定從容的說道:“二嬸娘私底下放利子錢,大約有好些年了。有些陳年老賬,雖被毀了字據,卻也不是無跡可尋。城南李記鋪子李元普掌櫃,一年前二嬸娘放了利子錢給他。可李掌櫃的鋪子這一年來毫無起色,根本無力嘗還。而您這遠房侄兒一直替你做放利子錢逼債之事。前日裡便是逼死了李掌櫃,攤上了官司,二嬸娘怕鬧開了去,便做假賬挪用公中銀子化災吧?”銀子一下子掏出太多,無法填補空缺,適才將帳房給她管,禍水東引麼?
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$ u6 G$ S7 m( D& V( X* P 可惜,前今兩世,她太清楚許榕的為人。從她手中奪權,好比拿刀子剜她心窩。1 J/ G; }* j1 e1 S$ Y q: e
6 o% H4 `# v* c4 p0 `0 d! R! i8 A 便私下裡與齊景楓借了人,暗地裡查二房的人與誰接觸,恰好夜裡便逮著顧歡來要銀子,將幾人綁了起來!
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聞言,老夫人氣得仰倒,這挨千刀的,竟然在外放利子錢,且攤上人命官司了!0 I f: h# k0 Y% U( v
2 L# t( e Y# t I8 p2 c 二夫人瞳孔一縮,這個賤人怎麼知道的?就連齊少恒她都不曾聲張,到底是哪裡出了問題?& v* T# b5 I3 A7 m/ y
+ R: f) W/ ~) b 見龔青嵐從容不迫,霎時七上八下的心,反倒落了下來。故作鎮定的說道:“侄媳婦兒,但凡都要講究證據,瞎編胡謅,不就是一張嘴?誰都會說!可也得讓人信服!”頓了頓,看著顧歡幾人道:“隨隨便便找幾個閒人無賴,就能往我身上潑髒水了?我在燕北孤身一人,何時有個表姐了?若當真有,豈會不走動走動?”
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龔青嵐知曉二夫人是不見棺材不掉淚,斷然不會輕易的認了罪。也不急,只是整好以暇的坐在圈椅上,看戲!
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9 P2 a! i3 {7 O* M 果然,如龔青嵐所料。顧歡見二夫人與他撇清關係,變了臉色:“二表姑,你怎麼能這麼說我?若不是我替你放利子錢,你怎得有銀子置辦私產?”. A6 L2 r- c( B" P" W
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二夫人氣的嘔血,沒見過這般蠢笨愚鈍之人!
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看著老夫人臉色一沉,二夫人委屈的喊了一聲,“母親,冤枉啊!”可觸及到老夫人刀子一般的眼神時,心中發寒,手腳一片冰涼。心知不能糊弄了過去,連忙豎著三根指頭,指天道:“我許氏指天發誓,若當真有放利錢,便天打雷劈!”劈死龔青嵐那小賤人!
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老夫人哼了一聲,垂著眼角說道:“你也別動不動發誓,若當真有用,你早已劈死了。”老夫人一點臉面都不曾留給二夫人,她平素如何作,不觸及齊府利益,自個的利益,便由著她。可居然鬧出這等事兒來,叫她如何不怒:“綠水,你去傳喚二老爺、二少爺與大小姐來。”頓了頓,補充道:“柳姨娘與香姨娘一同喚來。”9 l' _* x. K0 U( y; q, q! h
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綠水應聲離開。4 b$ u! n+ n8 A, b, U. w
5 t5 @, S# |4 W x* m 二夫人擰緊了繡帕,目光怔然。這老不死的是打算徹查了?
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心底不禁發慌,可一想到未來女婿的身份,頓時有了底氣。捧著茶水喝著,壓下不安。 _ `7 |% q& f9 _
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齊景楓默默的立在龔青嵐身畔,目光深幽,不知在思索什麼。
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而龔青嵐鎖緊了眉頭,二夫人即使掌管庶務,依舊對老夫人有所忌肆。到底是為了什麼?若說因著齊少恒沒有掌管家主之位,做表面功夫。可前世齊少恒剷除了齊景楓,坐上家主位,無人能要脅他。為何依舊恭敬的伺候著老夫人?2 s4 G* B7 E$ \, m
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不到片刻,一行人陸陸續續的來了。
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( S; l& y5 Q+ r. r- a 齊松看了眼屋裡人,目光在顧歡身上一頓,作揖見禮道:“母親,這麼晚喚兒子來,可是有事?”2 `& r2 P& Z& ~7 G
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老夫人冷哼道:“你有了美妾,怎還會管家裡事?那麼大的火勢,你當真就不知?”目光陰冷的掃過新抬進府的香姨娘。& u! M8 H) b9 I. x
# a# J* }6 f2 p+ J4 V 香姨娘怯怯的垂著頭,不敢多看老夫人一眼,用餘光打量著龔青嵐。
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“兒子命人出來查看,並無大礙,便沒有出面。”二老爺心疼美嬌娘,憐惜的扶著有身孕的香姨娘入坐,喚柳姨娘在一旁護著。( s5 _* V9 v1 }9 m* T" }. s3 |
8 `% w$ T& v& O/ z4 i6 d 被一雙兒女攙扶著的二夫人,看著齊松小心翼翼護心肝兒一般的對待香姨娘,心底不是滋味。“母親,人都已經到了,你有何話要說便說罷。媳婦兒還是那句話,事情不是我做,斷然是不會認了!”
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齊松與齊少恒、齊楚嬰訝異的看著二夫人,帳房的火是她放的?2 c: b4 y" y+ ^1 h4 F( i
/ D6 X" h7 a. @5 A$ L 老夫人睨著龔青嵐說道:“你說老二媳婦放利子錢,挪用了公中銀子,填補不了空缺,便燒了帳房栽贓給你。除了這些東西,你可還有其他證據?”' U7 F$ O0 y9 q- O) P7 ^4 m
% y- r7 n: H5 V" p4 c* x3 ?+ Q2 P 在老夫人心中,始終是偏袒二房。心中雖是有點信了,可到底龔青嵐不是她中意的,質疑她的品性。, C5 g0 E# M* ^3 G3 \. E7 Q u* z, t
/ |' h# J: `, y; g6 [2 d3 k 齊景楓掃過眾人一圈,淡淡的說道:“自我成婚,帳房先生長孫策,便告假回鄉。只留了三萬兩銀子做開支,若有急事需用一筆數目不小的銀子,便要開字據給我。嵐兒若挪用也只有三萬兩,何來的十萬?”* Y* _" Q. F- R+ H& w; D* R
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眾人都是聰明人,這銀子與帳房的對不上數,儼然是陷害,可依舊無人吭聲。, P- {. R, e. Z C
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二夫人臉色驀然一變,她在這上面疏忽了。只想著將以往沒有去路的銀子,一同扣在龔青嵐頭上,卻忘了帳房的銀子可有這麼多?6 d; N5 o- |4 O
9 P' e, z4 ]# d! `9 y. e8 U3 A “好一個賊喊捉賊!”二夫人破釜沉舟,從龔青嵐身上入手,打算反咬一口。“龔青嵐,我與你無冤無仇,你為何要這樣陷害與我?當初將你許配給恒兒,最後嫁給楓兒,你心中不甘,記恨著我?”
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' w1 x7 e- E3 I! S, D; ?4 E: n 龔青嵐手指微微一顫,這細微的動作給站在她身旁的齊景楓察覺。不待他多想,便開口道:“二嬸娘多心了,父母之命,媒妁之言,嵐兒怎會記恨二嬸娘?何況,庚貼上不是夫君的生辰八字麼?”頓了頓,繼續說道:“賬上雖然只有三萬兩,並不表示以往不曾有。帳房被燒,莊子上有帳本,可喚管事的送來,一齊對一對。”9 Z8 x( I) A4 j1 }+ Q; R4 s8 d5 r
, _4 B+ C+ }, y 話中意思不言而喻,若龔青嵐當真只貪墨了三萬兩,虛報十萬兩,便是栽贓人誣陷她,好脫身。若帳本自二夫人管賬起開始查,超出十萬兩的空賬,那便是二夫人陷害龔青嵐。
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) T; z( M- @1 N# Y* Q- F" e* x 二夫人一噎,漲紅著臉道,避重就輕道:“你若知曉是楓兒,為何私下裡與恒兒有書信往來?”絲毫不談帳目之事。
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“二嬸娘莫不是糊塗了?二叔子與我不過是幾面之緣,我為何與他有書信來往?不過是與夫君下定後,寫了幾封書信瞭解罷了。”龔青嵐嗤笑,她接收到的書信都是齊景楓寫的,就算摘清了齊少恒,他也無話可說。
8 k) P, J, c5 P4 b* x A7 F5 ^6 V) Z: h
, }7 E( z; _( i e 二夫人肺都要氣炸了,卻是無言以對,伸手暗自掐了齊少恒一把,示意他開口。
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齊少恒早在龔青嵐努力與他撇清關係時,便懵了:“嵐兒……”她怎能說出這般無情的話?莫不是當真心底沒有了他?/ D7 L8 M* ]6 \) g& F
5 z5 c7 M" _8 g5 J( E “二叔子叫我大嫂的好,莫要授人口舌,誤會你我有私情,毀了我清譽。被人死揪著不放!”龔青嵐眼底閃過諷刺,冷冷的看向二夫人。“二嬸娘收回的利子錢,在城外置辦了上好的水田與莊子。其餘便是存在徐家錢莊,可要明日去查?一同帶上李元普的家室對峙?”: {+ t1 f. U8 f2 l5 f* h
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前世裡她無意間知曉,二夫人從公中挪出來的銀子,全都放在徐家錢莊。用的不是她的名諱,而是少用的字。
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二夫人坐如針氈,手心滲出了冷汗。眼底迸發出濃烈的怨恨,這賤人竟連這事兒也查清楚了!, F* a o% {/ n" A5 e
5 J9 X. @: u/ Y. t- X' D, M “母親……”二夫人張嘴想要辯駁,到嘴的話,卻是咽了下去。若當真仔細查證,她私藏的物件,怕是都要搗騰出來。5 {: O" G( r P6 G+ q: f
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徐家錢莊?老夫人心一沉,喝道:“綠依,帶人去搜!”購置私產,想來地契在她房中。至於錢莊的事兒,明日去查也不遲!
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( R Z, k L/ j! J1 X$ W, U& g# ~) `# P 老夫人看著龔青嵐的目光,有些許的複雜。這些事不是一時半會,便能查出來。她不但查出來,還叫許榕無從辯駁。恐怕是早有準備!
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“祖母……”齊楚嬰與齊少恒齊聲喊道,想要為二夫人求情。
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) N) I D" _# z1 B" j2 i( U$ m8 ? 老夫人擺了擺手,打斷道:“你們也不用多說,若是憑空捏造,我定是會給你們母親公道!”% H% s2 s* h6 ]# Q( v+ w/ @* d9 |' y( B
" C% F: l r3 \+ |4 \" } 齊少恒不容樂觀,看著他母親眼底的焦躁不安,便知事情屬實。可讓他氣憤的是龔青嵐竟反口說與他不曾相識!
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難道以前的濃情蜜意,都是作假的不成?) G% Y$ L% ^" ?
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每一分一秒,對二夫人來說都是煎熬。聽到屋外的腳步聲,心瞬間下沉,接著,便瞧見綠依掀開簾子,兩名護衛押著身軀肥胖的楊管事。二夫人臉上的血色頓失,瞬間想到弘德廳內龔青嵐敲打楊管事的用意!
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) m [. I+ l) m0 I- q( R 完了!% I1 ^# l4 U- q& l9 U4 e7 y) ]
8 j9 b* G0 M$ y' W/ _ 二夫人向齊松求救,齊松一個眼角都吝嗇給她。
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“老夫人,這楊管事是城郊青平縣莊子的管事。鬼鬼祟祟的在二房側門,奴婢起了疑心,便讓人綁了起來,套出了他的身份,且從他懷中搜出了地契。”綠依一五一十的托出,將一疊地契擺放在桌子上。
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6 A- b* O9 Z' E! w5 d( `7 s) N 老夫人看著一疊地契,氣得氣血翻湧,面色鐵青。粗略的翻看地契,上好的水田大約有三百多畝,旱地一百畝,其中還有不少山地。可見她私吞了多少的銀子!
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氣氛霎時壓抑,二夫人面色灰白,狡辯的話,在楊管事出現的剎那,便卡在喉間。2 V* j# [2 m# }7 m9 S+ U
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這時,跪在地上的顧歡,看到楊管事,驚詫道:“表哥,怎得你也被捉了來?”話落,看著眾人驟變的神色,後知後覺的發現,出了大事!
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也莫怪顧歡沒腦子,他不過是市井的混混,不曾在大宅生存過,怎知其中的暗潮洶湧?有的話說得,有的話說不得?7 J7 ]. p2 W/ B% M
% X/ t2 L! }' K0 i. o' _4 ]/ g* j 良久,老夫人厲聲道:“你搬去佛堂罷!”此時此刻,由不得老夫人不信龔青嵐的話。
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$ i2 x6 p# U% f. a8 V 二夫人篤定了老夫人不敢休她,便在事敗,也不曾驚慌失措,原以為不過罰禁足或則杖責。卻是超出了她的意料,叫她搬去住佛堂,她怎能甘心?鬥了大半輩子,算計了大半輩子,最後落得居住佛堂的地步,雖然保留了二夫人的稱呼,可得勢的卻是那些個狐狸精。
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“母親!我又做錯了什麼?我置辦私產,還不是為了恒兒與嬰兒日子好過些?嬰兒不久就要嫁給鳳公子,若我私下不籌備,怎得將她嫁得體面?日後恒兒成親,哪裡有像樣的聘禮?哪一樣不是為了齊家著想?若老爺有出息,我何嘗不想像其他夫人一般,品茶賞花,何必費這個心,做著吃力不討好之事?”二夫人說著委屈的掩面抽泣。
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“我齊家嫁女娶媳,難道就靠你攢銀子,齊府出不起聘禮嫁妝?自你入府,可有苛刻虧待過你!”老夫人氣的胸口急促的起伏,這些年她有虧待了二房?良心喂狗了!“二夫人日後住佛堂,正房物件全都登記入庫!”5 X* Q' [% L$ z
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二夫人一驚,這是徹底斷了她的後路!要關她一輩子!3 c- G8 Z; u* y2 i ~7 E5 \
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“母親,你不能趕我走!若是外邊的人找不著我,將放利子錢的事兒傳出去,齊府不得毀了?”二夫人豁出去了,她只有這一點能要脅老夫人!8 A. r+ G, f$ e0 ?# s6 _9 o
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卻不知曉,徹底的激怒了老夫人,‘啪’的一聲,揚手將茶盞砸在二夫人臉上,面目怒火:“來人,將二夫人送往靜心庵!派人好好看守,倘若傳出一個字,我定要扒了你們的皮!”4 H8 n/ I5 F& D0 {
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二夫人見老夫人發了狠,心底發顫,心裡悔恨不已,滿面淚水的哀求:“母親,媳婦兒錯了,媳婦兒被鬼迷了心竅,知錯了!求求您饒了我,饒了我吧……”
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“快帶走!”老夫人不耐煩的呵斥護衛! F, z$ |9 T! Q& `) v, {
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二夫人見大勢已去,頹敗的看向齊松,齊松至始至終沒有看過她一眼。心裡涼了半截,將希翼寄託在一雙兒女身上。齊少恒卻是垂頭沉思,壓根沒有看二夫人,只有齊楚嬰給二夫人使了眼色。8 p: Z' f* [$ h' O4 R
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佈滿陰霾的心底,照入一道光束。二夫人心領神會:是啊!她還有一個貴人女婿,待他來府中下聘,老夫人敢把她關在庵裡到死?# O0 D% E! V8 Z6 p1 _ c9 T
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想到此,便也不哭不鬧的讓大房看笑話。抹幹淚,隨著護衛走了。
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齊松見人都走了,邊上的香姨娘強撐著睡意睜開眼,心底愈發心疼,不禁心裡頭埋怨許榕會作。“母親,地契便給你分配了,短缺公中多少銀子,二房會補上。若無其他事,兒子便先回去了。”說罷,不待老夫人開口,攬著香姨娘起身,沉著臉對齊少恒、齊楚嬰道:“你們兩個也快快回去。”說罷,轉身出去。' S% m; c+ K) Z6 x: d
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柳氏欠身,急匆匆的追上齊松離開。6 f5 U2 d$ Y9 o5 t$ P; r
' [. m! n2 y' w% \7 |+ v, {* V 一時間,屋子裡只剩下齊景楓、龔青嵐與楊管事、顧歡四人。* t0 g4 H# N k9 O- U6 g% n: ~ {
, H( v* p7 L2 R& v9 m) m. m “楓兒,楊管事與這幾個地痞無賴,明兒個你送官去。”老夫人喝杯茶,平息了心底的寒意。竟不知許氏在她的眼皮子底下,挪走一筆龐大的銀子。3 u( t0 \+ T* h; C W7 Q) i" k
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齊景楓應道:“是。”0 [0 G& K- K1 v. N8 G# b& o
b& l8 v5 o6 e 老夫人放下茶杯,看著龔青嵐的目光極為複雜。她不認為楊管事出現在二房是湊巧,顯然是在龔青嵐的意料之中。每一步龔青嵐都計算好了,稍有差池,今日裡她便功虧一簣。
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s. U/ q+ l; z) _& E& r 就連二夫人的心思,她都摸透了。倘若二夫人與自個爭執,龔青嵐插話,二夫人興許會恢復理智。可她一反常態,緘默不語的立在一旁,由著自個收拾二夫人。
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“帳房燒了,重建也需時間。便暫且安置在藏書閣偏房裡,讓各個莊子、鋪子管事將陳年的帳本,重新抄錄一份。”說罷,老夫人對龔青嵐說道:“既然你已經掌家,就好好與楓兒齊心協力,莫要生了旁的心思。近日有些忙,便讓柳姨娘幫襯著。”疲倦的閉上眼,揮了揮手,示意二人退下。
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龔青嵐應了一聲,心中卻覺好笑。老夫人再如何對付二夫人,卻始終偏袒二房。臨了安排柳姨娘進帳房,為的是讓柳姨娘監督她吧?
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想到此,臉上露出意味難明的笑。
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長順、長福與幾個護衛,將吵吵囔囔的幾人帶了下去,楊管事嚇得回不過勁兒來,待回神之時,已然來不及,被關押在柴房。
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8 a, t0 T: p0 l* \0 m 龔青嵐與齊景楓回到海棠苑,便沉著臉吩咐紅玉拿藥,拉著齊景楓坐在小杌上。逕自脫掉他的外衫,準備脫裘衣時,被齊景楓制止。) R# e- ?7 r1 ^1 A
( I \ j; J, i2 F. t, h* K1 E. y “我來。”齊景楓嗓音略微低沉,耳根後染著紅暈。6 Z6 ?5 j* B a& b! Y2 @% a
1 Y6 X$ h9 h. s8 a$ H 龔青嵐心底有氣,叫他上藥,偏生留在那兒耽擱那麼長的時間。“留疤了,我可是要嫌棄你。”說罷,推開他覆在她手背的手,將裘衣褪到他腰間,白皙的肌膚在燭火下,散發著耀眼的珠光色。可肩胛那一片觸目驚心的紅,刺痛了她的眼。“很疼吧。”手指輕輕的俯在晶瑩的小水泡上,眼底有著冷意。
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似乎察覺到龔青嵐情緒變化,齊景楓笑道:“不疼。”
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龔青嵐仿若未聞,拿著膏藥替他塗抹好,輕輕的說了一句:“傻瓜。”怎麼會不疼?
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齊景楓穿好裘衣,摸了摸她的頭頂,嘴角勾著淺淺的弧度,流瀉著一抹寫意的笑:“你今天累著了,洗漱下,去休息。”' p. q% c3 A, C; v7 ^/ `1 d
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龔青嵐臉上的笑容一僵,緩緩的在他對面的小杌上坐下,思索了一下道:“你不問我,今夜裡的事?”目光深沉的望著齊景楓,今夜裡的她,顯得心計格外深重。不如表現的那般溫婉善良,他難道就沒有別的想法?
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" W+ J0 W# D j3 o! o; r7 b 齊景楓清冷的目光閃耀著一抹光芒,笑道:“我很高興。”# I0 O+ D: H$ Y: d
; m+ \9 h4 p) G) a 龔青嵐愕然。# H/ t0 N5 _% y( S& Q3 w# n
7 P* ~, ^4 u$ g “我高興你有心眼,不會平白被人算計了去。我要管理偌大家業,自有疏忽照料不到你之處。”齊景楓真的心底愉悅,她有城府,卻是不在他跟前掩藏。向他借人,便是她做事沒打算瞞著他。“日後有事,你便讓看守海棠苑的護衛去。”頓了頓,補充道:“他們與長順、長福一樣。”
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見他毫無芥蒂,龔青嵐松了口氣。想到去帳房時,嗅到的焰硝味,目光凝重。焰硝是軍營裡頭的東西,是燕王府管轄的物品,外邊不曾流放出來。不得不讓她多想,事情是否與燕王府裡的人有牽連?畢竟,上次去燕王府參加宴會,有人要毀了她的雙腿!
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' e: O( e" v) t, ^ “想什麼呢?”
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龔青嵐心頭一驚,忙斂去了心思。搖了搖頭,催促著他去洗漱。
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$ M( ?/ [/ w7 @6 c 齊景楓目光深邃的凝著著她,龔青嵐只覺在這樣的目光下,她所有的小心思無所遁形,緊張的握緊覆上一層薄汗的手心。0 N# P1 W' Y. ?
}8 [. ?# y6 Q% L! X/ S 齊景楓撤走視線,忽而道:“好!”. Y. @0 u# f9 n' g1 _4 e( E) H
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龔青嵐一怔,抬眼瞧著他起身去洗漱。吩咐了紅鳶一聲,緊隨著進了淨房伺候。. b& d9 g* S! N4 \* z
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靜心庵專門收容‘犯錯’的世家夫人、小姐。手段嚴厲,進來的人,不出三日,便要脫了人形。
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+ T% o7 _, d3 v( c' ~( I9 z5 }* I 護衛將二夫人送到,便捐了香火錢給庵裡。! `& }4 F( y* v4 f1 n+ m, h% s& k" U
- C4 g5 L5 f$ g, z “師太,老夫人請您多多照料二夫人。”護衛恭敬的說道。
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. Y+ k" H* Z! D% n8 N 空絕師太看了眼打量靜心庵滿臉嫌棄的二夫人,念了句‘阿彌陀佛’:“施主放心,貧尼定會好生照料貴夫人。”% d0 N/ p$ ]+ O
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看走護衛走了,空絕師太臉一沉,狹長的眼睛裡淬了冰,冷聲道:“帶下去,沒有挑完水,不許她睡覺!”& v% i% ~4 J% `4 m- l: ?$ D0 F; N
& J. J. g$ }- l9 O 靜安小尼姑領著二夫人去了靠近山腳下的禪房,捧著淄衣芒鞋:“師太給你取法號靜無,換上這一身衣衫,去後院挑水。”
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聞言,二夫人挑高了眉,不可置信的說道:“我挑水?齊府不是給了你們銀子?還要我做苦力?你們知不知道我的女婿是誰?過兩日就要來接我回府!”開什麼玩笑?換尼姑裝?她又不出家!
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靜安似乎習以為常,平靜的放下淄衣,走到門口喊了一聲。幾個老尼沖了進來,按住二夫人將她華貴的衣裳首飾拔了下來,通通收走。. } g/ \2 h5 w6 l1 O' T7 ]+ l
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看著氣得哇哇大叫的二夫人,靜安面目表情的說道:“靜無,你要想通如今的處境,若是執拗,少不得吃些皮肉苦!”說罷,靜安出門等二夫人換衣。# Y; f: E% ]3 @/ P, q! K; U8 V
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二夫人摸著手中粗糙的布料,恨不得咬碎一口牙。眼底閃過怨毒,她出去後,定然不讓那小賤人好過!
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# ?: ?8 G) k+ u1 A 黑漆漆的山道間,二夫人穿著淄衣芒鞋,肩上挑著兩桶水,累得喘氣。腳下一個踉蹌,半桶水晃出一大半。7 z' Q8 f3 c6 `- K
2 c' b7 f' M0 x; a" i+ b “啪——”
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鞭子鞭笞肉體的聲音,響徹寂靜的山道,格外的瘮人。
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3 ^* E% d$ {, |" K “啊!”二夫人痛得背一挺,扔掉肩上的扁擔,緊緊的捂著皮開肉綻的後背。# Y% ^4 r8 |" D
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“啪——”
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2 B! Q# L# y( G* b/ w! [, m 鞭子再次抽打在她的後背,隨之傳來一陣怒駡聲:“桶掉下去,杵在這做死人!滾下去撿!”說罷,監督二夫人的老尼,一腳踹在二夫人的腳腕,二夫人沒穩住,一骨碌的順著石階滾了下去。/ _8 t+ @3 W, w" ?
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“哎喲!”二夫人抱著頭,痛的面部猙獰,口不擇言的出口怒駡:“作死的禿母驢,敢抽打我,待我回府,要你條小賤命!”! w4 W* u0 C) i0 f
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老尼一聽,鞭子劈頭蓋臉一頓抽下去,痛得二夫人蜷縮著身子,在地上來回打滾,哇哇直叫。
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“當真以為是養尊處優的貴夫人?要我的命?先滾去挑水!”老尼冷哼一聲,不解氣的一腳將二夫人踹著滾到木桶旁:“今夜不挑完,明日不許吃飯!”
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二夫人牙齜目裂,逐漸認清楚形式,忍著渾身仿若被淩遲的痛楚,拾起木桶繼續挑水。. B$ G# r4 e' @* E. D1 p$ M
+ Z* {( L# _2 ~% i. @ 天濛濛亮,庵裡撞響了鐘聲。二夫人終於挑滿了一缸水,狼狽的倒在地上,累得如一條死狗般。
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$ h% c# h. R! q8 g, M: P' x5 j. o 靜安推開門進來,看著迷迷糊糊的二夫人倒在濕濘的地上。身上的鞭傷已經結痂,淄衣破損不堪,沾滿了鮮血。
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_1 q1 W. {+ |' H1 c$ s9 O6 u “靜無,快醒醒。起來用齋飯了,待會去遲可沒得吃。”靜安蹲下來,推了推二夫人。$ d7 m4 ^' } |0 z
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二夫人猛然驚醒,嚇得渾身瑟縮,手忙腳亂的爬起來。看到是靜安,舒了口氣:“那個禿母驢不在?”佈滿血絲的眼睛,警惕的四處張望。1 f! a5 u: ], M
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靜安仔細看了二夫人一眼,歎了聲,轉身離開。) a4 B) }0 P' J
E. D D C* H$ r+ b3 ~ “喂!喂!”二夫人見人要走,立時慌了,來不及收惙,跟著靜安到了用膳的地方。看著屋裡零星的幾人,二夫人跑著放齋飯的桌上。盆盆碗碗全都是空的,只有一點米湯水,漂浮著幾粒米。
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這是人吃的麼?
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5 z9 y0 D$ T* b3 P/ W “嘭!”二夫人怒上心頭,手一揮,桌上的盆碗全都砸在地上。) x* b& Z% H' g. m
' h" a6 F, v( a7 p& k; F! [! A 空絕師太從裡頭走出來,看著滿地的狼藉,陰沉的說道:“鞭笞四十,鎖進柴房,七日不許進食!”
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. c( l% N4 w9 q. y4 c' ^ “放開我,你們放開我。我的女婿是皇上寵臣,你們這般對我,他不會放過你們!不會放過你們的!”二夫人揮舞著雙手,身子扭動,想要掙脫幾個尼姑的鉗制。卻是將結痂的傷口迸裂,痛得倒吸口涼氣。- a' G! E0 x$ W1 }4 X2 ]1 l
/ _6 E7 F# [6 b2 k; C “掌嘴!”空絕師太眉一皺,冷哼道。
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靜安遞上薄木板,給一旁的師姐靜水。/ G! U0 \; `/ O9 l* S* J! _
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靜水拿著木板一下一下,毫不手軟的扇打二夫人的嘴巴。不過十下,滿嘴鮮血淋漓,臉腫的如豬頭。被隨意的扔在地上,二夫人氣若遊絲的呻吟,稍稍一個呼吸,臉部便一抽一抽的痛得扭曲變形。2 ~6 b7 B2 n: c2 C' ?% c% I) t
5 [8 m7 R7 s% g N “將她的狀況給齊府老夫人送去,問她可滿意。”空絕交代了靜安,便去做早課。% |' H2 j" U2 p1 N f1 v& G
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老夫人接到消息,捐了一筆香油錢,客氣一番,命人將靜安送回庵裡。* @/ F+ E: T3 h6 P5 k' |& z
! z" x3 C2 E0 f/ T3 [5 l; w 紅袖將打聽到的消息告訴龔青嵐,龔青嵐不過一笑了之,讓她出去。對紅玉道:“你讓人去一趟庵裡,捐一千兩香油錢。二嬸娘皮嫩肉細,勞煩她們好生照料,多費些心思。”
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) I2 O. w! h! z1 l8 w: L 紅玉眼底晶亮,歡喜的走了。誰人不知靜心庵是專門替名門世家,管教那些家族不好動手管教的人?但凡家族裡叮囑師太們任由‘自生自滅’,便是不會欺負,任由她們住在禪房,不聞不問。若是捐銀子捐得殷勤,吩咐師太好生照料,便是水生火熱的日子,變著法兒折磨。
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9 v) B& m# @* C* e$ S/ `. u 紅鳶心底可解氣了,笑彎了眼睛:“大少奶奶,這會子我們該清靜了。”
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. G( Q$ A4 V+ H0 W- a ^5 j! X% t 龔青嵐嘴角凝著笑,笑這丫頭沒心眼。6 P6 T( c% j; ^! `, U* F t$ P. L
2 L/ q( \0 ` c) [ 紅鳶疑惑,還不待她詢問,便瞧見齊景楓踏著晨光走來,為他鍍了一層淡薄的金邊。雪白寬大的袖擺逶迤在地,柔軟的舒展,清雋優雅,宛如一副淺墨淡雅的畫卷。. V2 H9 P% \4 z( L. j& C, z
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紅鳶閉上嘴,見禮,立即尋了藉口走了。3 h& _/ d1 _3 `7 ?. B
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“帳目對完了?”龔青嵐起身迎了上去,卻被齊景楓制止她的動作,就著她身旁坐下,撫了撫她微亂的鬢角:“今日無事,何不多休息片刻?”7 V. w) ^6 D r; L2 Q6 ^9 x
# M9 R7 L, c, H* @/ ?! O “去給母親請安了。”龔青嵐淡淡的笑道:“母親今日身體大好,不再胸悶氣短,精神上也好了許多。”- U4 V; u6 @1 e4 ]8 _! C6 ~8 [8 w5 c
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“辛苦了。”齊景楓深邃的眸子裡,閃過一抹憐惜。看著她眼瞼下的青影,關切道:“你去休息。”
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龔青嵐笑得眉眼彎彎,打趣道:“老夫人知曉了,定會一頓好說。”
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5 R5 F. c3 n6 a* H. S( y) L3 s “我守著你。”齊景楓不由分說的握著她的柔軟無骨的手,牽著走到靠窗的榻前,撩起袍擺坐下。讓她躺著,將頭枕在他的腿上。“睡吧。”哄孩子一般,摸了摸她的頭頂。4 o' D9 ] ^9 h- M3 n* g* L
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龔青嵐心尖滑過一抹異樣,絲絲縷縷的酸甜交織,衍生著幸福。闔上眼,呼吸平穩的睡去。
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( [" T2 u4 N! \4 h5 y 深邃如墨的眸子凝視著她的睡顏,伸手描繪她精緻的五官,卻在觸及她的眉眼時停頓。
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轉而拿起榻上看了一半的書卷,擁著她靠在窗上,靜靜的翻閱。. a T) |& s4 e' W9 {1 f) {, t
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綠依領著其餘的兩個帳房先生與其他掌櫃,連夜將二夫人管賬十年來的帳目重新翻算,列出帳單,拿到了齊鬆手中。7 Z7 T% p% a. {& U* {. }$ @# E
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齊松看著上面的驚天數字,險些一口氣喘不上來,閉過氣去。8 p# L) v" V4 v7 \. @* m4 f, x
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“老爺!”一旁伺候的香姨娘驚呼,腆著肚子,溫柔的拍著齊松的後背為他順氣。目光落在帳單上,香姨娘眸光微閃:“老爺,這麼一筆銀子,夫人購置私產。可兌換銀子抵給公中,這樣也可以減少一筆。至於剩下的……可當掉妾身屋裡頭中看不中用的物件擺設。”
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- T6 [* k) O7 `/ k, ]( _3 W! K 齊鬆氣勁緩過來,欣慰的拍了拍香姨娘的手背:“你就是心善,她那般對你,你還為她想著。”
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; g4 u6 q. G7 r5 M: f “老爺說什麼呢。夫人與我們是一家人,妾身為她著想,便是為老爺分憂。”香姨娘垂著頭,烏髮高高綰起,露出一截雪白如凝脂的脖頸。
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, Z% I$ [6 C5 T- o. G' |3 A 齊松看得心頭一軟,臉色稍霽的說道:“香兒,你這屋裡頭只有幾樣擺設,怎能拿去當掉?你有這份心就可。”轉身,便吩咐隨從德興去二夫人住的正屋,將值當的全都拿去典當。; h- A. h& \# e; d9 Y3 D
9 t/ X$ m) F" w! t: G1 P “十八萬兩,地契一個尾數都抵不得,那些物件兒典當了,也是湊不齊。”齊松想到此,腦袋陣陣的抽痛。
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香姨娘繞到齊松身後,輕柔的替他按著腦袋:“可要苦了大小姐,明日裡鳳公子便來下聘。他是朝廷新貴,京都許多人都爭搶著呢。嫁妝上面便不能差了去,可如今我們二房發生這等事兒……”9 H2 ]. ~) \6 t* ^
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聞言,齊松精神一振,許榕不過為一雙兒女籌謀。嬰兒攀上這樣一門親事,定然會置辦豐厚的嫁妝……9 {$ N4 F1 E# R" c* i
' K& A, w8 \) V/ O! h “碧荷,快去傳大小姐。”有了這一筆嫁妝與鳳公子給的聘禮,定然能嘗還了虧空。
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齊楚嬰神色懨懨的坐在圈椅上,聽著父親的話,猛然抬頭。錯愕的目光,如同看著陌生人一般,望著眼前笑的慈祥的人。這是她熟知的父親麼?) `' Y0 e+ u4 a2 Q! ~9 r& J, b& w
% f# n8 {( D8 L" d “父親,女兒不久就要出嫁了。將嫁妝給您,我如何出嫁?”齊楚嬰面色微白,擰緊了手中的繡帕。目光瘮人的盯著香琴,心中篤定了是這賤人給父親嚼舌根了!
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齊松不以為然道:“你母親挪了公中銀子給你置辦嫁妝,自是要拿你嫁妝填補。若我們三日裡拿不出,便是要給趕出去住,你如何體面出嫁?”渾濁的目光看著齊楚嬰在深思,道:“嬰兒,你的嫁妝還回去了。你母親自是會接回府,你祖母素來疼你,嫁妝她定少不得你的。”. k3 z5 k4 i0 b* A9 e" o
1 s/ F2 B. O# J8 x4 ^ 齊楚嬰半字聽不進去,她本就嫌棄嫁妝不夠豐厚,想著從老夫人手中要一些來,湊齊一百零八抬。這般,嫁進京城,也不會給那些個貴女比了下去!8 f7 G, g6 a' V# O2 {) W1 m
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“父親,柳姨娘四萬兩銀子眼都不眨給祖母買金絲楠木,想來也不缺銀子,你去找柳姨娘。”齊楚嬰冷笑,若不是柳姨娘搶先買了木頭,母親也不會在祖母跟前失了寵,落到如今這地步!# {: G3 X+ `7 q9 c1 f
" C6 c/ [/ T8 t; ?, q5 h7 i “混帳東西!你母親偷吃,別人為何要替她擦嘴善後?”齊松怒了,柳姨娘原先就與他坦白了,那銀子是當初聘請良妾的聘禮,入府後他給的銀子玩賞,她一一攢著給少安進學。倘若不是許榕阻攔,不許少安進學堂,柳姨娘也不會如此討好母親。想到此,怒目而視道:“德興,去庫房,將大小姐的嫁妝都典當了!”. f& L _ [3 R2 o8 G' a5 N t
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齊楚嬰氣得臉色漲紅,白皙的手背上青筋鼓動,隱忍的壓下心頭怒火。一垂頭,淚水一滴一滴的滾落:“父親,女兒原是可以在您身旁長大,與您親厚,您便也不會這般不待見女兒。如今,女兒和哥哥在父親心目中,都比不得香姨娘肚子裡未出世的孩子。她說如何,您便順著她的心已而為。”委屈湧上心頭,淚眼盈盈的跪在地上,乞求道:“香姨娘,我替母親給你賠罪。當初是她糊塗了,如今你也進府,孩子快出世,就莫要對我們趕盡殺絕。求求你讓父親放過我,放過我們吧!”說罷,便磕了幾個響頭。& Q6 \/ l- Y1 D9 I; \& b* j- ~
$ L7 [9 M( |$ b1 z8 b 香姨娘臉色發青,齊楚嬰話中的意思是她教唆齊松奪她的嫁妝。就算是又如何?當初若不是大少奶奶,她早已一屍兩命!齊楚嬰有何臉面求她放過她們?她們落到如今的下場,不過是老天爺開了眼!
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積陰德?# p' c" k4 J4 C0 B0 i" r
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她有做傷天害理之事麼?) t6 r: k2 l6 d3 X: V- I3 }' K
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心中冷笑連連,面上卻是一臉脆弱,雙手捧著肚子,淚光閃閃道:“大小姐這是要折煞了妾身,怎受的你一跪。老爺是一家之主,妾身不過一個賤妾罷了,怎能左右老爺的思想?”
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忽而,香姨娘手指發白的抱著肚子,緊緊的咬著唇瓣,仿若在忍受極大的痛苦。
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齊松嚇了一跳,方才因齊楚嬰的話而升起的愧疚,霎時煙消雲散。連忙攬住香姨娘,緊張的問道:“香兒,你怎麼了?可是肚子疼?”
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' n$ i: n& y8 M0 m l! q' P3 } “痛!”香姨娘雙手死死的掐進齊松的胳膊,齊松眉頭抖了兩下,深吸口氣,沒有揮開香姨娘的手,順勢抱著她放在榻上。& m6 y) M! q1 L; x6 J
+ v7 ]0 \6 y4 y/ Q2 [/ X5 s 香姨娘的丫鬟珠兒擔憂的說道:“前些日子府醫說姨娘受驚嚇,動了胎氣。莫要受刺激、情緒波動。儘量養神靜氣,疏通心底鬱氣,否則孩子難保。”說到後面,哽咽的落了淚。# m+ z1 F( l! Q# v+ w
" y# o0 e$ O9 n- L" R% s" l) j “住嘴!”香姨娘臉色慘白的呵斥珠兒。
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齊松臉黑如墨,不待開口,便聽到齊楚嬰說道:“好好的,姨娘怎得就肚子痛?莫不是心虛了?”齊楚嬰知曉無論如何,她父親也不會鬆口,索性擦掉眼淚,站起身。看著裝的入木三分的香琴,譏誚道:“姨娘可要放寬心,父親極喜愛你的孩子,若是孩子不保,父親便要傷心了。”9 G9 e) _8 e2 q4 W/ t
, d$ z; R2 a# C) V: t0 I3 f 香姨娘眼角滑落一滴淚水,死死的咬著唇,委屈的受著這一切。* E) k2 E0 f: f" q5 K/ a1 o# z) B
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齊松愈發的疼惜,臉色陰沉的朝齊楚嬰低吼道:“你母親便是這般教導你對長輩無禮?在出嫁前,你便安心在屋子裡繡嫁妝!”2 p; T) h* C6 m: |- L4 G
% B% a. w& X- @) R0 [ 齊楚嬰瞪圓了眼,這是要禁她足?
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8 N) V' e9 Z% X “庫房鑰匙,你母親交給你了,你把鑰匙給我。”5 ~6 Y0 P- v& O7 x \
/ \% p2 `) v! ]: X9 B 聞言,齊楚嬰冷笑道:“父親,想要我嫁妝,沒可能!我們同樣是齊家人,為何財產全都歸大房管?既然父親沒有能力填補帳房的空缺,不如叫大哥分家,這點兒虧空的銀子不過九牛一毛。何必如此絞盡腦汁的算計我的嫁妝!”
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“你……”9 L/ x+ A+ Q6 `7 H" P Q
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齊楚嬰轉身,掉頭就走。
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“站住!”齊松心裡頭一慌,生怕她去鬧分家,厲聲喝住齊楚嬰。. \. c: V7 v9 B# E2 E
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齊楚嬰頭也不回的說道:“父親不說,便由女兒去。二哥成日裡在外忙碌,得到了一些什麼?好處淨給大哥占去!”
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6 A: X7 p! g( r “快,快給我攔住她!”齊松顧不上香姨娘,指使著一旁的粗使嬤嬤。" d6 Y6 h: h) Y7 h k
9 p7 }' ^* F8 u5 |# @2 n& n! x3 e 齊楚嬰早有準備,讓隨她而來的護衛,攔住粗使嬤嬤,提著裙擺,朝大房跑去。
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她本就是嬌養大的小姐,這一跑,便是滿頭大汗,氣喘吁吁。到了海棠苑,不顧紅玉、紅鳶的阻攔,掀簾而入。
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$ n2 V" R) z$ w+ \& P( `$ |2 U “大小姐——”紅玉驚呼,可人已經進了屋子。* m0 o$ z# C: X2 b1 k' u
/ \- z' ~2 U, i7 d! q: d V 齊楚嬰看著倚窗而靠的齊景楓,一手執卷而閱,一手擁著側躺他腿上安睡的龔青嵐。眉目溫柔似水,隱匿在眼底的那份小心翼翼,仿佛呵護著世間的珍寶。* U8 ~5 y H( M4 M! S% M/ N9 G
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微微怔愣,這就是她那冷情的大哥?不過片刻,便回了神,直奔主題道:“大哥,老太爺曾說過齊府不分家。可祖父與伯祖父破了先例。如今我們二房遇到難事,迫於無奈,便來找你商談分家之事。”; D+ k( n3 }! }0 P( n) s, r' N4 j! C
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齊景楓目光深沉,看著臉頰通紅,髮髻微亂的齊楚嬰,啟口道:“分家?”睨著懷中人蹙眉,輾轉翻身。輕柔的拍著她的背,哄她繼續安睡。4 O6 R5 p" e' a) G
( d( f7 C+ }( b2 L “二哥與父親為齊府付出,卻不得半點兒好處,如今,還要填補公中虧空的銀子,我們已是捉襟見肘。大伯和父親是兩兄弟,齊府的家產自是平分,至少有一半屬於二房。”齊楚嬰仿若未見,冷靜自持,娓娓道出自己的要求。 ~2 q. ^0 Q8 [/ G6 y5 v! }- C% n
* h" c& e1 V& K. F3 K 尖利的嗓音吵得龔青嵐睜開了眼,睡眼惺忪的看著提出要求的齊楚嬰。心中冷笑,這簡直是獅子大開口!
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6 T7 P8 v0 a% T7 p& F “你可知分家,二房一個銅板不得?”齊景楓淡淡的看向齊楚嬰,因著她吵醒龔青嵐,有些許不悅。
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最後一句話在齊楚嬰腦子裡迴旋,腦子裡緊繃的那根弦斷裂,陡然拔高聲線道:“大哥,你也沒幾年好活,霸佔財產還能帶走不成?最後不終究是留給二房?”
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- n- z% `" Q6 N 齊楚嬰話音剛落,一杯燙熱的茶水迎面潑在她臉上,尖聲大叫:“啊——”
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