第三卷 威瘋典史 第18章 討公道, R$ J$ X/ A- g
8 _( d& L& S) X/ z 問路少年說他獵到了一隻珍禽,聽說齊大爺最喜歡珍稀野物,所以想去賣給他,多賺些錢養家。大亨家的生意大多是通過齊木控制的驛路運輸傳送的,所以大亨對齊木家的住處很熟悉。
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$ g3 `8 x) q2 r 大亨很熱心地為華雲飛指點了道路,此時的華雲飛在他眼中就是一個陌生人,生命中一個很普通的過客,自然不會想到兩人今後將會有什麼交集。7 V/ ` |! V7 e/ U
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葉小天和李雲聰趕回縣衙,路上說起大亨的荒唐,不禁都有些失笑,洪百川如此精明能幹的大商人,偏偏生了這麼一個兒子,二人心中都替洪百川惋惜:便是打下一座鐵桶江山,兒孫不爭氣又能如何?9 P0 f' T3 D& q' @, r
. D4 N( f; Y" c0 |# Z; ~7 w" l 再過兩條巷子就到縣衙了,前方忽然跑來兩個人,穿著捕快皂服,很是引人注目。葉小天定睛一看,見頭前一人是馬輝,另一個人他也隱約記得名姓,好像是叫許浩然,葉小天便站住了腳步。
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+ W4 F, U" }! s5 t: v& F9 u 兩人果然是來找他的,老遠看到葉小天,兩人便加快了腳步,跑到葉小天身邊後,馬輝氣喘吁吁地道:“典史大人,周班頭出事了。”) L1 Z: ^3 ]$ A4 q, k7 G1 t
1 K, F4 ~3 C- P/ Y 葉小天呆了一呆,道:“周班頭?他不是在家歇養麼,出什麼事了?”$ n. O$ C0 w) S5 E) _ G( J
& o! D- @; e% u5 E* x: V# g& f 許輝道:“昨日徐林回來,聽說周班頭和他妹子打鬥起來,便去周班頭的晦氣,把周班頭暴打了一頓。”
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4 N, [) K/ A4 I' S 葉小天的臉頓時變色,許浩然又接口道:“周班頭的腿被打折了,也不知還能不能……”* ]4 ]$ T4 J3 d8 v% H
$ _* v: ~# s5 `' U! g 葉小天截口道:“周班頭家住哪裡,快帶我去!”$ t. S7 w: b* o# _* i/ }2 O
7 r$ m0 J W& m4 d, I( F5 I& ?. F( a 葉小天趕到周班頭家時,已經有許多捕快聞訊趕來。周班頭人緣極好,他出了事,大家自然要來探望。
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/ _# w% X9 O+ P 看到葉小天出現,正兔死狐悲的捕快們默默地給他閃開了一條路,望向他的目光中,帶著些不滿和譴責。7 d+ k2 }0 {% a8 A+ ^, R
) _8 C5 B! ^2 ]" _( [9 i& G e 葉小天沒有理會他們,徑自從他們中間穿過去,走進堂屋,入目一片狼籍,桌椅板凳花瓶衣架全打爛了,進屋右手邊牆角的灶台,破掉的大鍋裡赫然扔著一塊大石頭。+ j# ]+ G4 d) m! ^' g
# I- R" D5 n+ s: D4 O4 J1 | 周家人聞訊從裡屋走出來,周家除了周班頭還有三口人,一個是周班頭的老父親、還有就是他的渾家和一個三四歲的小女兒,小丫頭怯怯地牽著母親的衣角,跟在爺爺後面。, C- C$ V2 G+ u7 {1 I' s v
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周老漢聽說來人是縣衙裡的典史老爺,頓時惶恐不已,連忙上前就要叩頭,葉小天趕緊把他一步扶住,說道:“老人家不必多禮了,快帶我去看看周班頭。”
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周老漢連連應是,大概是家裡從不曾有過朝廷命官駕臨,周老漢有些手足無措,也不知是該頭前帶路,還是應該跟在葉小天後面,只好側著身子,別著腳兒往裡迎葉小天。
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葉小天自從做了這半真半假的葫縣典史,還是頭一回受到如此禮遇,葉小天心想:“原來周班頭的老實本份都是來自他的父親,這爺倆兒都是老實人啊。”5 i2 _: x5 b1 j1 S8 S+ o
6 b9 ]8 f+ ]) K# o$ f4 M3 g 周老漢高高掀起門簾兒,點頭哈腰地把葉小天讓進屋,立即向榻上躺著的周班頭道:“思宇啊,快起來,典史大老爺來看你來了。”
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G8 f- m0 N* _ 周思宇聽父親說典史大人來了,掙扎著就要坐起來,被葉小天趕上去一把按住:“別動,好生躺著。”葉小天說著,這才看到周思宇的樣子,心頭怒火頓時升騰起來。
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$ d- [8 \! T( I3 i8 D+ p 周班頭腦袋上纏著繃帶,右頰淤青,左頰赤腫,嘴唇高高地腫裂著,鼻樑也腫了,被瘀血一逼,紫青發亮。他努力想要張開眼睛,可是兩隻眼睛腫得像桃子一樣,盡了最大的可能,也只是張開一條縫隙。
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, v- X. L4 G4 [' c% {. B “周班頭……”3 w9 ?3 P0 u e% W
# t1 J, Q3 Z/ F& q 葉小天的聲音有些發顫,他來時聽說周班頭被打斷了腿,就料到他的傷勢不輕,可他萬萬沒有想到周班頭竟被打成這副模樣。周班頭嘴唇翕張了半晌,才艱難地吐出幾個模糊不清的字眼:“典史……大人……,卑職……”
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葉小天輕輕握了握他的手,低聲道:“你不用說了,我都明白!”0 c* t8 ^+ n" r9 v
6 X8 N9 Y% S ?2 d 周班頭臉上隱隱露出苦笑的神情,無奈地閉上了嘴巴。此情此景,葉小天也不知道該說什麼好了,房間裡一片靜謐,只有大家此起彼伏的呼吸聲是如此清楚。周家娘子站在一邊,眼看丈夫如此淒慘,不禁又抹起了眼淚。
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葉小天定定地看著周班頭的臉,似乎要把他那張被打得不成人形的臉牢牢記在心裡,過了好半晌,葉小天才抽回手,探手入懷,摸出那錠五十兩重的大銀元寶。
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葉小天把銀元寶輕輕擱在枕邊,對周老漢道:“老爺子,周班頭落得這般模樣,本官……難辭其咎。這點銀兩,你們就留著吧,把打壞的家具重新置辦一下,尤其是要給周班頭請最好的郎中,一定要保住他的腿。”6 b! x( P h4 E1 W1 R1 p y
6 l% O0 d8 f! U% N 周老漢和周家娘子看到那錠大銀元寶都驚呆了,五十兩銀子,周思宇要不吃不喝掙少兩年俸祿才攢得出,這還是在朝廷不拖欠薪俸的情況下,這麼一大筆錢周家人根本就沒見過。6 T! l# b' n+ c! v6 E! ~
- ~* i. l4 d g* Z* I5 g; g 周老漢囁嚅道:“不不不,大人,這使不得……”
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葉小天道:“老丈不要客氣啦,這錢也不是我出的,是縣衙貼補周班頭的醫藥費。你若不要,就替官家省下了,最後還不是大家吃喝掉嗎?”
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+ G+ J v. J9 |! x! _# F, g 周老漢不懂縣衙裡的那些門道,聽葉小天這麼說,只當是真話,心裡便踏實了些。周圍那些捕快們很清楚衙門底細,雖然他們都有些惱恨這個新來的典史不知輕重,可是這位典史能掏出自己的錢來幫助周家,而且是這麼多錢,不免令他們對葉小天大為改觀。那些當官兒的只知道使喚他們,真出了事情的時候,又有誰這樣把他們放在心上過了?/ n% `6 [6 _6 R# s
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葉小天起身對周老漢和周家娘子道:“周班頭需要靜養,我就不多打擾了,改日再來探望,告辭了。”
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周老漢千恩萬謝地把葉小天送到大門外,看那白髮蒼蒼的老者佝僂著腰,絲毫不因兒子受此待遇遷怒官府,反而因為他的屈尊探望誠惶誠恐的善良百姓,葉小天心裡有種說不出的滋味兒。
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, M' I* }* x% k% v 馬輝、許浩然等一班捕快也都跟著葉小天一塊兒向周老漢告辭離開了,他們默不作聲地跟著葉小天到了巷口,馬輝終於鼓足勇氣走上來。馬輝道:“艾典史,因你初來乍到,兄弟們對你多有不敬,還請典史大人恕罪。” O0 r" ?/ Z5 |# U0 |
* z3 G% j3 d0 v# ]( k# [+ F 葉小天停住腳下看著他,許浩然也湊上來,垂下頭道:“典史大人能如此善待周班頭,兄弟們……都很感激。”
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9 t, j# U! ]" T, j X 葉小天一開始還有些疑惑,聽他倆你一言我一語的道歉,這才明白他們的意思,葉小天的臉頓時冷下來,沉聲:“你們說完了?”9 N+ }3 V. F" c; N
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馬輝和許浩然等人面面相覷,他們是誠心向葉小天道歉的,可葉小天怎麼這麼一副模樣,貌似很不高興?一時間眾捕快有些摸不著頭腦了。4 f- m1 L* r" i0 F$ Z8 K
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葉小天道:“你們是不是覺得,我看到周班頭如此,心生內疚,我很慚愧,所以拿出這些錢來作為補償?”
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眾捕快看著他沒有說話,但是顯然默認了他的說法。" R$ Q% F: u+ t/ `' {- X, i( |
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葉小天又道:“你們是不是忽然覺得我這個官兒人還不錯,雖然做錯了事,可是能這樣補救,比縣衙裡那些屍位素餐的官員們要強許多,所以你們感恩戴德,覺得我這個官兒值得追隨,要向我道歉,大家以後一團和氣?”
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9 n- L) ~0 X" X, P3 n7 G 捕快們還是不說話,他們已經隱隱覺察到自己似乎誤會了什麼。
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# [4 k5 V5 {$ Y 葉小天的聲音提高了些,道:“周班頭去徐家抓人,是執法,是他身為捕快的職責,他吃的就是這碗飯,難道不該去?我是本縣典史,接到苦主報案,派他去抓人,我有什麼錯?我為什麼要內疚?
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他先是被徐家刁婦毆打,接著又被殺人兇手欺上門去,搗毀了他的家,把他打得臥床不起,為什麼會這樣?為什麼葫縣的歹徒比執法的捕快還要兇?你們有沒有想過其中的原因?& W/ b: D3 n, m
0 x; f( V3 [0 J4 W/ |2 U+ n1 O: L, U 你們的兄弟被人打成這樣,你們都沒起過一絲報仇的念頭?當然給了周班頭家一筆錢,你們唯一的想法就是:太好啦,這下子周家的損失可以得到彌補了,周班頭的腿大概保住了,萬幸啊!真是不幸中的大幸啊!1 U! }% }& m' I+ m5 H2 }* }7 v3 ]5 p
3 j3 _2 Y/ M7 R 大家開開心心地忍下這口鳥氣,繼續一團和氣地被鄉紳惡霸、地痞無賴們欺負?如果你們這些做捕快的都可以被人這麼欺負,你能指望本該受你們保護的葫縣百姓不受人欺負?. V9 I8 l4 i- ?6 |4 `# T
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為什麼百姓們不願意向官府納稅,哪怕是那些家裡有錢的人?為什麼你們每次下鄉,都被百姓們奚落嘲諷的抬不起頭來?為什麼你們每次走在十字大街上時,都被人像狗一樣笑話?
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% u, Z! S5 {0 S: s5 i, h# o: E 你們是葫縣的捕快,你們的兒子、孫子、重孫子,總有一天要接你們的班,繼續在這做捕快,然後繼續被人欺負、被人嘲笑!
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不錯,這裡民風剽悍,可是那些剽悍的百姓,有沒有他們畏懼的人?他們在你們面前如狼似虎,可是在比他們更強悍的人面前卻比兔子還要溫順,你們呢,你們連兔子都不如!
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你們指望什麼呢?指望有朝一日朝廷派更多的官兵過來,指望有朝一日朝廷能遷來更多的漢人百姓,那時候你們的日子或者說你們的兒子、孫子、重孫子的日子就能好過一些?我告訴你們,不可能!7 w- k, [2 V5 z5 D0 s) C
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如果你們什麼都不願承擔、什麼都不敢承擔,就這麼得過且過地過日子,即便有一天葫縣真正納入流官治下,即便這裡居住的人八成都成了漢人,這些漢人也會學那些山民一樣把你們當猴耍!+ B9 x& p* Z# Q9 e( ], R8 @
4 @3 X5 D5 ~3 F 你想有尊嚴地活著,你想一大早穿上捕快公服去縣衙的時候,街妨鄰居不是用輕蔑嘲諷的眼神兒看著你,而是尊敬地向你打招呼,這得你自己去爭取,而不是等著它從天上掉下來,它掉不下來! ”
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馬輝訕訕地道:“典史大人,齊大爺他……,況且,縣衙門的老爺們……”# Y n4 x) w2 P# j
; s/ D9 c- I3 |9 v4 u& o, @ 葉小天道:“齊大爺怎麼了?他在貴州可以一手遮天了?不要說安、宋、田、楊四大天王,就是八大金剛,甚至比八大金剛更低一些的土司老爺到了葫縣,他是不是也要像三孫子一樣畢恭畢敬,他有沒有怕的人,為什麼怕?1 L e; v v- B7 ~ [# D3 [
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縣衙的老爺們又怎麼了?為什麼縣衙的老爺們怕那些山民憤怒,怕齊大爺憤怒,怕縣城裡的百姓們憤怒,唯獨不怕被欺負得狗都不如的你們憤怒?因為你們根本沒有憤怒,你們沒有勇氣、沒有骨氣,一群窩囊廢,不欺負你欺負誰? ”
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% _- P0 D" A6 f! q( j' c 眾捕快被罵的狗血淋頭,呆呆地站在那兒,一句話都說不出來。
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葉小天轉身走去,高聲道:“我現在去徐家,我派出去的人被欺負了,我就要去為他討回公道!你們滾回縣衙那個狗窩,繼續心安理得地領你那每月二兩銀子的薪俸,開開心心陪老婆生孩子去吧!”
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; H4 F+ m$ T! c0 c$ i% M7 X 馬輝、許浩然等捕快一個個臉脹得通紅,當葉小天走出近百步後,他們之中也不知道是誰先追了上去,緊接著所有的捕快便一起追了上去:“典史大人,我跟你去!”7 o- g: q" o- T$ _6 B8 P
+ l2 U9 h/ ^9 V4 m4 N “對!跟典史大人走!”2 N& R1 Z/ e) u/ v: S1 A
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“這口鳥氣,老子早就忍夠了,咱們跟典史大人走!”3 L& n! w( s5 w( a% q+ E4 W r
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葉小天大笑起來:“好!這才是條漢子!是個爺們!咱們走,為兄弟,討公道!”- y- i$ `9 a, H; L* I" E
7 Y+ |4 s/ \* t! q3 Q 徐小雨叉腰站在院子裡,正對著隔壁院子指桑罵槐地罵人,隔壁院子就是郭家,隱隱傳來陣陣哭聲,徐小雨罵的正兇,院門“咣啷”一聲被人踢開了,一班捕快闖了進來。
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/ d( ]' Q7 K! P9 i7 `9 z 徐小雨大怒,張牙舞爪地撲上去,破口大罵道:“我日你……”
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一句話還沒罵完,迎面就飛來一拳,打得徐小雨一個趔趄,倒退幾步一屁股坐在門檻,硌得她屁股生疼。徐小雨像被激怒的野貓似的“嗷”地一聲跳將起來:“我日你……”
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一個相貌清秀、神情卻甚是猙獰的年輕人一個箭步衝上來,一把揪住她衣領,正正反反就是一頓響亮的耳光:“我叫你日!我叫你日,我叫你他麼的日……,日舒服了嗎?”
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徐小雨被扇得腦袋跟撥浪鼓似的晃來晃去,只覺天旋地轉,聽到那人問話,徐小雨愣愣地點了點頭,那人用力一推,徐小雨倒退兩步,再次一跤墩坐在門檻上,凶狠年輕人厲聲問道:“你大哥呢?”
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徐小雨傻傻地往屋裡一指,年輕人就像一陣風似的從她身邊衝了進去……" t/ O a" Q" \1 e1 p0 _ [
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