卷五 觸手可及的距離 章二 大考
0 v" ^0 o+ Y% z1 e+ U" ]9 a- P& E
; l& _6 S- A+ b 如果不是手裡有地址,千夜真想不到眼前這棟花裡胡哨,每一塊磚頭上都刻著富豪兩字的大樓就是寧遠集團永夜總部所在地。# _" @9 }4 ] G, \# ^, y; K* \
) \" }; _; z& h! q- x 雖然宋子寧在外人面前不遺餘力地保持自己紈褲子弟的形象,但至少是有品位的紈褲子弟。可是這棟大樓和品位二字相去實在太遠,倒是和暴發戶牢牢地捆綁在一起。
7 V, D0 G/ Y8 b% C( c 4 ?$ G- X% K- P' h8 J$ R
大樓下面八層是一家什麼娛樂都包括的酒樓,千夜就在門口站了數秒,就差點被一個水蛇腰肢、胸大腿長,但是抹了一臉粉也遮不住皺紋的女人拉進喧鬧的大廳。
% }3 E7 s- y& ~/ ]/ V$ r2 k 9 n) o6 `. z! Q" |( u
他繞著大樓轉了半圈,在一側找到了直接通向頂上兩層寧遠集團的樓梯,小小的門廳裡有一名專司接待的少女,清秀高挑,總算沒有太丟宋閥的臉。
[: K' S. P& t' ?# `
) U4 P. D# D9 U' d0 Q8 v6 ] 千夜通報身份後,少女立刻帶著他直上最頂樓宋子寧專屬的辦公室。3 s: Y l6 ]; R4 V
% R1 R9 g+ N! k, Y) J( k
一出樓梯眼前豁然開朗,居然有空曠的感覺,頂層大半打通成為一個空間,佈置出了幾分山谷空幽的意境。宋閥雖然一直被認為是門閥中的暴發戶,但暴發到了一定程度,也就有了品味。8 l$ R7 _7 `& x, w
: c0 ~, b6 u6 |; V( N1 d; o% k
錢買不到風雅,那只是因為錢還不夠多,再頂尖的大師級工匠也有一個價格,只不過很多時候,那個價格不是赤裸裸的金錢而已。
& v U, N1 w5 u5 k0 r % U7 K) W, H4 H+ U) o7 n. C# r9 X
不過這樣的排場卻不太合乎千夜的口味,他總覺得如此近乎奢靡的精緻,與身處的這個隨時隨地會遇到一場血腥廝殺的世界,根本不應該平行存在於一個空間。; ^, ]" D' ^& b7 ^3 K
' p0 n8 }8 w( w8 [ 宋子寧此刻正站在落地長窗前,面對落霞中的城景,靜靜沉思。
" R+ m3 b- [8 ?3 a4 Z 1 t/ ?2 @6 i8 s/ p
「子寧。」& a# i3 F% g& w, L; y" L
( i. e/ O* G3 T! Q" k
宋子寧立刻轉身,露出一個大大的笑容,大步走過去伸手擁抱他,「嗨,千夜你來了,看到你平安,真是太好了!」
/ u6 s9 w* ?8 o . i$ Q6 K1 i& x8 C
千夜上下打量了他一番,宋子寧被看得心底有點發毛,連笑容都變得不自然起來,心氣頗為不足地叫了一聲,「千夜?」8 G; b' R; }7 B+ I. l: V
7 ~4 \; n, ^. G9 B% E) Q
看宋子寧的樣子,怎麼都找不到驚懼擔憂,千夜挑了挑眉,說:「我收到了你的信,發生什麼事了?」9 j0 H# ~5 O3 [* Q* F) q( Q; R
0 z3 x/ S) t6 ]) K/ ~ 宋子寧乾咳一聲,笑道:「那封信啊……別太在意,我只是催你快點來而已。」
( i/ g9 D/ @7 L% G" l- s' k
. ? M" h5 x% X$ {$ J9 h6 ~ 千夜聞言輕輕吐出口氣,隨即就很想把眼前這個傢伙揍一頓,然後他就順從自己的心意,一拳揮出。. o6 ?# R9 Y# v- W% W& G- n# a. z
+ x& S! t0 m5 k5 Z! } 「來晚了,說不定就趕不上了……啊……」宋子寧話沒說完,後半句被堵了回去。他向後踉蹌了足足七八步,撞到窗檯上才止住退勢。" X$ q* G4 k3 [3 D e) C, e
+ X+ @4 c, l/ b 兩人四目相對,全都愣了一下。
) }1 f( k/ R) c9 G+ Y4 J
& h! n9 r& Q: K. a% k# }9 }) N$ x5 U 千夜這一拳雖然不是全力,但也用了相當力道,想讓這麻煩的傢伙至少知道疼。不料宋子寧既沒閃避也沒格擋,硬生生吃了一記,還好千夜及時收住了最後幾分力。) g# M* r k1 K
% f% n/ O3 H$ a 宋子寧首先反應過來,按著腹部揉了好幾下,才說出得話,「千夜,你的力量增加得可真快。」
$ m7 l0 f! j; T1 K 5 ?; U/ S0 q: [" q/ q
千夜已經不知道該說什麼,沒好氣地道:「恭喜你已經九級了。」
" P8 a( W. Y |/ N! O
; D$ {# k* c7 C: [: z, n- P4 S 宋子寧苦笑著說:「我倒是知道你八級了,只是沒想到你的力量變得這麼大。真是見鬼了,就是八級蛛魔也沒這麼生猛吧?」0 l* Z# c: @" n3 u# ~
! m9 u k, ?% r1 \ 千夜是在西陸晉陞到八級的,宋子寧能知道這件事,顯然陳露已經把幽城和鬼索地區總部發生的事情報告給了他。, W* H* f8 K2 U5 |: A' V
) L5 x$ @& I3 @! K+ x
千夜神色一冷,道:「你不覺得欠我一個解釋?」5 D3 u t" j* `1 ^; `; E( o
1 \ M4 }! a5 \/ y: ] 宋子寧坦然說:「陳露已經告訴你了大部分。我確實是在為一名帝國軍方的大人物效力,他對叛軍有一個整體計劃,而我和我的寧遠重工只是中間小小的一環。」
1 V: C9 l: g, c4 W " H+ ~3 F& D1 v h) [
千夜沉默了。
0 C* ]. M! a4 }) V* R' a # Q. V6 D& P8 b) h
宋子寧現在的處境和潛伏於敵對陣營的密諜沒什麼兩樣,一旦出事,那位軍方大人物並不會出來為他說話,而就算將來計劃成功,也不知道他是否能夠得到明面上的功勛。說不定在若干年後,反而還會因為這件事被安上通敵的罪名。
" Q* [0 l% C1 C- U+ k
1 g7 C1 m5 s- Y# y 宋子寧笑了笑,拍拍千夜的肩膀,道:「別擔心,我也得到了足夠的好處,寧遠集團裡重工部分發展得這麼快,離不開這位大人物給我的各種方便。財自險中求,風險多大收穫就多大。」+ c9 s v0 [# G+ W$ @) }
6 Q, ?: `- |4 }' i
在對武正南背後的交易渠道下手時,宋子寧也說過類似的話。千夜心裡嘆了口氣,說:「如果有什麼是我能做的,記得找我。」3 F* d. s# H& C6 L# P4 P
" g, W) }" F0 U9 E
宋子寧眨眨眼道:「不問我那位軍方大人物是誰?」
4 V, u+ j- s4 @* ~, a( W' E2 @
$ w3 l0 s% N/ p8 |( i. I; w9 u 千夜只是沉默。不知道什麼時候起,他開始逃避,總覺得還沒有做好準備,去提起那個名字。 D, A+ n6 F4 L9 U3 k& {, c1 Q
r$ e1 K: C, L. l 宋子寧也不再說下去,只道:「不用擔心我,任何貿易都有危險。嗯,至少不比我這次回宋閥給曾祖母祝壽的凶險更大。」; H$ j# e/ w! A" o1 L8 u
6 d) c9 V- x- D
千夜微微一怔,宋子寧也沒讓他多猜,直接道:「再過幾天,就是我們老祖宗的百歲壽辰。」
% b+ x% X+ N# x ; }4 S) x( P% r! B4 G6 l# C8 R
千夜一怔,道:「老人家如此高壽,是好事啊。」在戰爭年代,致命的意外無所不在,長壽需要很多很多的幸運。
3 ~/ Z( ]6 j1 X: B; `0 L* a) M8 O
# @7 q6 m2 G' }7 \6 G1 H- |+ L 宋子寧笑了笑,說:「當然是好事,但對我來說,事情就不那麼妙了。有人決心在老祖宗的壽辰上取我性命呢。」0 r j* ?- E: w- i: `0 D
* n5 ~8 m: N, ^1 D6 s( ] 「是誰?」千夜的聲音平靜中透出一縷殺氣。* I; T/ P, k& w& Y+ m2 `
+ i: s! m' u, d4 D- Y" E2 c* A 宋子寧攤手道:「還能有誰?自然是我那些親愛的哥哥們。」: Q+ i& T( ?% z7 C8 S5 `
' r: i$ N% d, `1 l0 S( {" O* H 千夜有些困惑,「在你們家老祖宗的壽辰上怎麼能殺人?」
' n; g# N7 B( O6 @( D* y" z2 J% R( H
4 w5 Y5 |. x9 J- S7 F: \/ r 世族為保持活力,或會鼓勵子弟們內鬥,卻十分忌諱衝突上升到殺死血親的地步。就算宋子寧在閥內有如此死敵,也不至於挑這種時候行兇。
4 L0 c9 ]+ y, S- j( k
8 n; P! J. T! X" j' J 宋子寧嘆了口氣,道:「在這次壽辰上,卻是可以殺人的。」
4 a. [1 x! ~% m5 D - G4 g2 V. J; p# f0 N! B
原來這次宋閥安國公夫人的壽辰,恰逢十年一度的繼承人大考。. _7 _/ u4 ?, F8 j! Y! c+ i7 B
1 e$ E7 V; d r2 C 三十年前,安國公夫人痛感閥中子弟武力日漸孱弱,更加依賴經營權謀,被其它三閥逐漸拉開差距,故而訂立了這樣別具一格的大考制度。
" v/ t' m- X* s q: o: y$ |# R3 @
7 j1 G0 T: y. U5 x4 s 凡是大族考核子弟都有的經世和軍略不去說它,武功一項卻是別出樞機。
5 z. K8 o9 a3 T$ O - S }2 @: E; z: t: B+ C( z
這裡的武功是指個體武力,內容就是擂台賽。參戰的不僅是宋閥繼承人,每人還可邀請兩名客座武士助拳。宋閥子弟的等級沒有限制,客座們則被限制在戰將以下。* C+ Y, `7 S) F& q
. }8 y) d* A# X, Z5 |* n, w 這種規定頗有宋閥特色,既然不以武力見長,那就發揮交遊的優勢。那些參賽的外來人,事後都能夠得到正式門客的待遇和資格,也算是宋閥吸收人才的一條途徑。
% q; ]" h5 X" Y9 y4 z9 p; E
6 x+ v7 M" D# s8 X: g+ c3 ]/ S 問題是這個有宋閥繼承人參加的擂台賽,居然遵循血腥格鬥的規則,也就是說生死自負,哪怕外人失手殺掉了宋閥子弟,事後都不會被追究。
2 K/ m0 W- i% [* u" o! H' {( s; g
/ \# a6 }4 D3 O6 A: L6 l 千夜早從飲馬殷家的繼承人考核中知道,世家大閥的繼承人之爭素來殘酷,可是宋閥的表面風格一向溫和,卻不曾想它的考核方式竟是如此殘酷直白。這等如是公然鼓勵各個繼承人不留情面,殊死搏殺。
, Q% g, L B, g8 A6 p, f
/ o( i, @% m4 N" s 「這個規定,確實讓人意外。」千夜愕然了一會兒才道。) U, y- R* |6 [/ ~/ c. X, r0 Y
. M2 \7 E7 C9 y# Z
宋子寧卻是不以為意地說:「老祖宗雖然終於痛下決心,用血來洗宋家子弟,以求得幾個可造之材。但是積重難返,哪是如此容易打破?你看三十年了,前後兩代人,宋閥卻依舊積弱,哪裡出過一個能和趙閥趙君度,白閥白凹凸相提並論的人。更不用說張伯謙這樣的絕世之才,有他在,張閥至少可保五十年昌盛不衰。」) E* g% g+ b$ M9 }1 }3 @. r: w
: {$ @- B2 K- P$ m/ Z4 H
千夜聽到趙君度的名字微微一震,而宋子寧的話語中則充滿暗流。他第一次看到,四大門閥之間的競爭已經到了如此地步,宋閥居然要這樣用子弟的血去洗刷登天之梯。$ P: ^/ N/ p( j: d2 Z
/ \3 U7 s# z/ Z, A" R- e( X/ ]8 g 千夜吐了口氣,問:「是誰要殺你?」& K+ A0 Q7 o! T2 M
7 F/ D$ i( b* W% V; K) O7 h* @( K: O 「呵,自然是宋子齊那傢伙,還有三四個和他聯盟的人吧。」
+ s6 k6 |- E- P( ]1 h4 B
, K7 ^6 }/ @' |( o; O 在端掉了鬼索地區總部時間,千夜就從陳露口中聽到過宋子齊這個名字,不過他還不清楚結怨的緣由,於是問:「你究竟幹了什麼,讓人家非殺你不可?」; M! a3 ]9 W- C& F0 f5 `8 s
6 n; x# _9 G! c* l
既然這樣的血腥規則早在三十年前就已經訂下,宋閥卻仍在外界保持了溫和的形象,顯見不管原因是什麼,宋閥繼承人的競爭至少表面上仍然沒達到白熱化程度。0 [% G4 V" Q* E/ q. F
, z/ o! i/ d' K5 ?& K2 ^1 R, V 宋子寧進入繼承人序列的時間很短,又一向極為低調,甚至於天玄春狩可以算是他第一次在公共場合正式面前亮相,又是怎麼招惹到這樣一個生死之敵的?+ L& _" H" i+ D6 w* j
8 F! O" O. E, ?% t. ~6 V( A& ?
宋子寧漫不經心地撥了撥手指,道:「也不算什麼大事,就是寧遠重工最近發展得有點快,搶了他們幾筆單子。嗯,單子好像有點大。另外在灰色地帶,又一不小心端了他們兩個商隊。但那也是他們自己太弱,誰能想到打著打著他們人就死光了呢?哦,或許,天玄春狩我頂了他同胞弟弟的名額,這個也算?」
5 ~4 l; B& U1 c1 d; s+ c
4 n* x5 Q) p/ ]3 P' o9 W 千夜頓時不知道該說什麼好。或許站在宋子齊的角度,確實有必殺的理由。! C6 P4 Z3 X r: D: d
, n. K' F! K4 @+ |1 K
「那麼,給我宋子齊的資料。」$ u* @' g4 a0 |+ y
u3 Q3 u: V) K 宋子寧搖了搖頭,道:「宋子齊剛剛突破戰將,他是我的對手。我只需要你幫我對付他的客座戰士就行了。」
9 ~+ | w- W9 s
+ ?3 o+ p/ x4 b: I/ L9 g3 }, H+ c. l* x 千夜皺眉道:「還是我來吧。」他頓了頓,「你直接突破到九級,就是為了應對這次大考?」
7 t* M4 [6 V" h ~2 |/ J
; ?0 s1 N( Q+ T 宋子寧笑笑說:「放心,我雖然晉級快,卻並沒有根基不牢的問題。只是若等級差太大,總會有點麻煩而已。」
# w d; Y$ J4 w* x1 s5 y: P7 |: J( s
! O. f7 j- K( a/ v 宋閥這一代繼承人中,年齡最大的已近三十,其中有三人突破了戰將,若同台競技,宋子寧還停留在七級上的話,僅三級的階差就會吃虧不少。
! [- Z# |! b3 z8 ~
, N6 C, D+ O! A/ C( s: D$ A 雖然任何一種功法都會告訴修煉者,點燃原力節點後要耐心打磨,才能紮實基礎。但這種規則並不適用於如宋子寧這樣在秘傳戰技上學有所成的天才,他們在戰將之下的階段,什麼時候突破,突破到哪個等級,並無太大干系。
, r5 S( g" E; ^/ x
. K% s' H8 U4 c$ `, j7 k 既然宋子寧這麼說,千夜也就點了點頭,心裡還是準備到時候看情況再說。他已有對陣戰將的經驗,而宋子寧嘴上說得輕鬆,到時候也肯定是一場苦戰。
7 L" ]% E; F2 z6 G3 { , ~% T* U5 `' B7 q7 U! \6 C) W
千夜突然想起另外一件事,遲疑片刻,才問:「安國公夫人百歲壽辰,其他門閥世家應該有不少人前去祝壽吧?」
' u9 K; M7 K0 c9 c
0 E' T. @% t, M$ a) A 「老祖宗很多年前就已經閉門謝客了,這種繼承人大考更不會有外人在場。不過各家確實會派人來送壽禮和致意,雖然不統一開宴席,但是閥內會安排分頭接待。」宋子寧反應何等之快,千夜就不像會想到這種細枝末節的人,不由問:「怎麼?有什麼不方便之處嗎?」
8 c8 {3 z8 u' J3 m5 W % |6 ]3 q, ]# o' R( }0 [
「我這次在西陸遇到趙君度了。」千夜連苦笑都笑不出來,忍不住伸手揉了揉隱隱抽痛的額頭。( i, t+ n: i% F/ l
7 q7 A8 L; Q# v2 y* e. G
然而想起趙君度當時提到宋子寧名字時不容錯認的殺意,千夜還是決定把此事告訴好友,以免日後兩人相遇時發生不測。況且宋子寧應該是這個世界上,對他各種秘密知道得最多的人了。
0 l' \3 T& M( U8 t9 y % x- W2 Q: \5 X3 M
宋子寧吃了一驚,望向千夜的目光中卻沒有意外,反而有些許瞭然。
6 @8 a) O& q! r' D T9 d ( t$ R/ I: ?3 J' O% X+ Z
( ^0 I9 e: Y! N0 _: Q5 \0 x
|