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樓主: g520

[架空] 作者:童繪 -【步步精心之三】紅妝俊仵作

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 樓主| 發表於 2013-10-31 10:49:27 | 顯示全部樓層
第九章
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  雨落不停。
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  驛站小而簡陋,屋檐年久失修,故有多處破損,雨水滲入,形成了廊外大雨傾盆,廊下細雨紛紛的景像。, {& @1 g6 Y5 i1 s2 u0 [& T" v6 N
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  魏鷹語換上了一身乾爽衣袍,朝唯一不漏水的東字房外走來,他手裡捧著淨布與衣衫,站了許久,仍未出聲。
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) E7 M  J" Q) w5 g: r" n  不遠處的屋檐下,大人單手收在身後,望著外頭雨蒙蒙,不發一語。
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  大人全身早已沒一處是乾的,背上一片深色痕跡,往下看去,從衣擺滴下的,是被雨水衝過的淡色血水;雖淡,但一滴一滴,流不盡。
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, V1 b3 a" ~1 X  「大人……」終於,魏鷹語還是開口道:「先換上乾淨衣裳吧,別要著涼了。」
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# l' J6 g1 A- K4 O  F! Z  又過了很久,江蘭舟才回身點頭。
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: [% x6 E! ?2 x0 n  在一旁的風字房換下一身狼狽,拭乾長髮,重新系好,轉頭,他看著那一件件濕透髒透的衣袍中,陶知行為自己綁上的檢驗器具。
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  陶知行系的是死結,一連多個,他拆了許久才拆下;這麼怕掉了,卻又這麼放心交給自己?江蘭舟伸手將之拿起,另攤開一條淨布鋪在案上,再將那些器具放上擦乾。
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) s' x9 h. n- @2 ^9 ?  怎知才放上去,暈開的,是血水。
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+ |! W# d# x0 {1 R3 b  江蘭舟怔忡著。3 O* ]& i% I7 c: @4 K

$ D; g9 m0 ~  }) z, r( u/ B  許久,直到鷹語輕輕叩門道:「大人,大夫有請。」
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  江蘭舟應了聲,將白布闔上,蓋去了血跡,起身。
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  門外,大夫身後還跟著兩個小徒,一見他,趕忙見了禮。
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; T( J* t  ]& G4 x; @  大夫說道:「姑娘的傷,老夫與兩個徒弟已盡力清理診治,或有些碎骨仍留在體內,但為免挖肉過深,姑娘再失血,怕會損命,老夫衡量後唯有將傷盡速縫了。」
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  碎骨留體內,怕是留下病根了……江蘭舟眼神微低,看了眼大夫身後的兩個小徒手裡各端著一盆沾滿血肉的布,他閉上眼,再睜開時問道:
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! M2 y6 A# A% x6 k! q- N* D+ |& _  「她……睡下了?」6 C$ H! r" @: k( |

7 N, x7 e. h, o4 m( y: f  「不,姑娘醒著。」大夫搖搖頭說著:「方才刮肉取碎骨一番折騰,老夫讓徒弟煎些藥讓姑娘暫緩痛楚好歇歇,姑娘道路上睡過,不必再睡。還說若見著大人,需得一談。」
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; d) q0 X1 m( J, ~0 u  聞言,江蘭舟擰起眉。
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  y: d8 }) `: f4 j" G! r  大夫又道:「其實大人無需擔心太過,姑娘意志驚人,血氣雖有些耗損,歇息三、五日,便能下床;佐以老夫藥方一日兩帖內服,一帖外敷,不出三月,長肉生肌,活動能與常人無異。就是背上胸前留了疤,是去不了了。」
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  身體發膚受之父母,一個女兒家更是不願身子有所傷疤;然而留疤與留命,何者重要?江蘭舟相信她會說留命。
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  可……她未來的夫君可會如是想?一般的凡夫俗子,能不在意妻子身上有傷有疤?可會懂得珍惜她的才能、她的好……
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  陶知行是女人,他一開始就知道。那是老友知方的主意。仵作已是夠讓人瞧低作踐,一個女仵作脫離了家人庇護,在全是男人的六扇門中又當如何生存?所以他同意,也應允幫著隱瞞,好生照顧著。- w" w  ?+ F. j+ R# }

, z9 W3 x% l" Y* _2 V: s: E: k. O2 M  江蘭舟擔心過女扮男裝該如何不露出馬腳,可很快地,陶知行便證明了一切的擔心是多餘;她生得俊俏,行止未見女子嬌矜,個性大而化之;她大哥嫌她愛惹麻煩,他卻不覺麻煩,相處起來反倒輕鬆。
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  事實上……陶知行是女是男,對他來說沒有分別,只因他看重的是她的仵作身分。然他確曾有過一刻的念頭,若她是男人便好了;若然如此,深夜秉燭,形影不離,亦不會招來閑言閑語。
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' _5 D4 t5 ?+ X9 v: \  f4 {  他想護她周全,處處以禮相待,是對其兄的承諾。; X$ i' ]% l7 l2 w8 h. C+ S& y# i
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  是嗎?是吧?要不,還能是因為什麼呢?
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  身後,魏鷹語將大夫送走了,回到廊下時見大人還站在原處,便道:「大人不進去看看……阿九?」
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  鷹語話裡的遲疑,江蘭舟自是聽得出來。他回過身,道:「你曾問過,我與知方究竟有何約定。鷹語,我與知方有雨年之約;知方讓小妹待在我身邊兩年,期滿便要回陶家嫁人,這幾年只會對外稱她到遠親家學習女紅,這是在日江那時便說好的。」這話是對鷹語說的,同時,也在提醒自己。  k# Q5 b4 N- r8 N$ U( }; \
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  阿九是女人,這事,魏鷹語隱約感覺得到。
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  曾有一日院中風吹沙入眼,那雙剪水眸子令他看得傻了,當下以為自己轉了性,要仿京中那些個高官富商,跟風養起孌童了……猶記得當時臨窗對月失眠整夜,所以眼下大夫的話、大人的話,並不讓他太過意外,反倒鬆了口氣。
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$ b2 \* I: f! ~$ ~. @: v; ]- E  江蘭舟沒太多心思去注意鷹語在想些什麼,他心中紛亂,只道:「鷹語,這些年沒求過你任何事,唯有此事,望你體諒。」9 s) w+ o' u( P: x1 S! o
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  大人眼底疲憊,盼的是別要再拖累任何人。阿九剛到福平時,他與賈立都曾將其為陶家仵作一事上呈各自的主子;事實上大人要任用哪家仵作,並不妨事,阿九是男是女在他看來也毫無所謂。魏鷹語想了想,道:「若是值得錢大人知道的消息,鷹語自當回報;若不是,自當不必回報。」3 W- n4 Q- _1 }! T4 U3 d+ B* T
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  對他人來說毫不重要的事,對陶家人來說卻是無比慎重。若然世人知道陶家依然有人在田仵作,又如何肯認真看待陶氏香行;若老友為其妹相中的親家發覺她在外的日子裡,都在福平的惠堂中度過,而非對外宣稱的在遠親家學習女紅,還能接受她嗎?表面上接受了,又能否真心相待?
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) _1 e4 }$ t" B& `, c  F! M  陶知行不是他的小妹,可江蘭舟無法不擔憂。這擔憂日積月累,從何時開始,他已記不起。( s+ U0 G' o$ _1 E& O

" W! L- b( y4 l- j/ V# Z2 s  深吸了口氣,他試著將思緖暫擱一旁。眼前陶知行傷未愈,他尚有日陽的案子未解,陳大人派來之人失手,絕不會就此停手……所以如此的擔憂,不及燃眉之急。
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  身後鷹語告退,江蘭舟撫上門板輕拍,推門入房。
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  房中藥味混著血味,陶知行坐在床上,被白布纏成一顆粽子般地,她背靠在牆上。
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7 k& g5 f  G6 k4 G0 ^4 |$ f* s  放任門敞著,江蘭舟走來。她面上、唇瓣皆無血色……他想問:疼嗎?與她對視著,最終只是輕輕抿出笑,問:「大夫說你不肯睡?」, X- _1 M: L" [
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  「嗯。」聲音仍虛,房外冷風灌進,陶知行縮了縮。「好冷……關門……」
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7 n: r( D9 }4 l$ \  失血過後,身體本就虛,見她發抖吐著細碎字句,江蘭舟攤了張被,圍上她身子,道:「男女之防,不可馬虎。」就當他迂腐吧。平時雖是隨心所至,面對她,他卻不願太過隨性的對待。
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+ n$ _' u& e1 r  不可馬虎?陶知行將他圍上身的被子拉高至鼻下,轉轉眼,想起一回涼亭吃肉,他掀簾;一回書房對話,他開門;還有那晚她闖入他房裡,他瞪人的目光,原來全是男女之防……' ?5 \8 n' F9 ^3 M6 F, l7 M+ H

7 U9 J4 w2 s8 R$ v: ^7 b  他就這麼想防她嗎?! K; ]9 S/ @) g; d/ g% f

* N. v0 ?* B) ]* F  R% h) v; L2 K  「大人在日陽姑娘房中,也開著門?」氣息尚虛,意識過來時,已脫口而出。怎麼會冒出這樣的問話?這話聽在他耳中,又會作何感想?陶知行咬住唇。
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  「我與日陽,不是你想的那樣。」沒想太多便答了話,江蘭舟亦是一愣。他少入煙花之地,但與人解釋他與日陽的關係,是否太多餘?一個男人留宿青樓,又何需多做解釋?' _7 F2 S; h" q: u* I/ y
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  「那是怎樣?」嘴不聽使喚地問了一個問題,得到令人疑惑的答案,最自然的反應便是繼續追問了。陶知行扶扶發暈的腦袋,努力看著眼前人最細微的表情變化。
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  江蘭舟沒有回答。, [/ ?. h& Y* G- L! q" ?! l( M4 b8 O

% k! m# J/ i, Y  A3 t* z- b  失血過多,那張蜜色臉蛋顯得蒼白,曾在堂上與他對話的凜然已不復見,那雙眼底只剩一股倔。是失血過多吧,才如此楚楚可憐,才示弱,才不知自己問著些什麼。他想。
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1 R+ W, s5 _( ?" Y9 C4 `  f  生死瞬間,以為不會有懼怕,怎知還是仰賴人保護,仰賴人遮去那腥紅的畫面。陶知行一直以為身在是非之外看是非,不想趟的渾水……他卻一言擔下;那賊人被削下的臂膀,該算在誰的頭上,她又怎能推卸……是因生死瞬間吧,才不想再佯裝冷漠,不想裝作自己真的什麼都不在意。她想。: J5 v$ n6 \) a3 t$ [
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  他不答,她自然也等不到答復。
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  無言相視良久,陶知行苦笑認輸。她何必去逼迫大人承認他防著誰,又不防著誰;她該清楚自己的身分,一個出了惠堂便無用武之地的人,懷抱非分之想又是何苦。3 }5 Z' k; `. z
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  別開了眼,陶知行指向不遠處的案上。# y7 N) q+ Q, V
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  江蘭舟順著看去,瞥見淨布上點點沾血碎骨,他喉間一窒。若不是鷹語出手相助,若此箭未射偏……雙手顫抖著,他將手背到了身後,發覺自己根本無法去想像。  T! |' W7 k; c9 Z( Z

$ ~5 t+ ?1 F/ o8 p2 h  「方才大夫拿著銅鏡讓小的瞧了背上的傷處,」並未察覺他的分心,陶知行說道:「手法不同。但日陽姑娘八成是被同一種袖箭所殺。」3 t: N6 `5 i4 V1 U+ f

4 p% a! y1 m, N! S; a) a% Q3 `  江蘭舟這才將視線移至一旁的凶器。
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( G, n/ `3 s5 _/ J- M; r- P# |6 M  陶知行按著發疼的胸口,繼續說著:「日陽姑娘的傷,依小的推斷,應是此凶手持袖箭一次又一次地刺入她頸子,並非和小的一樣,是中了由袖中甩出的暗器。小的注意到今日襲擊我等之人,右手套著特制的手套,指尖釘有鐵片,而小的見過日陽姑娘胸上的一些淡痕,懷疑當日是被人單手捉著,另只手行刺。」4 b2 e4 l6 K0 N* N' S. {/ D

. I3 D- ^) f5 R" B! b  江蘭舟回身望著她,那專注模樣,仿佛忘了方才兩人差點起了言語爭執。$ `- V6 c  x0 ]4 [

8 \3 C/ Z; ^; K$ j8 `0 K. g2 }  大夫說她欲一談,要說的,是發覺行刺之人正是殺害日陽之人?死裡逃生,她掛心的仍是案子?方才她脫口問了他與日陽的事,其實,她又真心在意幾分?江蘭舟垂下眼。( b( Q) }3 B0 A( |' _1 Y+ U
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  才不過說了幾句話,她已覺得有些喘,陶知行惱地咬咬牙。「黃大人劫走屍體前,小的在日陽姑娘身上蘸了酒醋,後日到了齊玉縣衙的惠堂,當見瘀傷浮起,屆時小的在兩位大人面前驗屍,比對那賊人手套上的鐵片,也算有個見證--」
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1 {( ~4 B! C# S  「知行,你且好好養傷。餘下的,此刻你無需擔心。」江蘭舟截斷了她的話。一開始她滿心想著檢驗之事,旁的事物皆不上心,他見了覺得有趣,甚至認為如此之人值得信任、甚是好使……眼前她說的是案子,是身為仵作給出的意見,他卻聽得艱辛。
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  X! O/ f2 z: m* t$ a# R  大人語氣裡有一絲壓抑著的慍怒,陶知行又哪裡猜得透他心思?思忖半晌,她才恍然問著:「大人,你想明日獨自上路,前往齊玉?」, \, [. h( w7 [# i1 K( z# d4 z, d* v

7 W$ o- C$ b5 v5 C  江蘭舟黑眸掃著她蒼白臉上,那雙漂亮正氣的眉緊蹙。
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  眼前人不語,她心下一急,胸中疼痛隱隱翻攬。「從此處到齊玉,尚有一日路程……大人才受襲,雖賊人失手,可難保此去路上不會再有其他殺手出現。黃大人是為陳大人做事,必是處處為難的,到了堂上,若能由小的驗屍,可免黃大人動手腳。」6 t! H6 e6 ]% r3 O+ I; G% G

* J* o8 i- O) K* M6 U- Q# B  自己從不昧著良心做事,就以為別人不會?當初他是用了什麼下三濫的招數讓老友知方點頭放人,她不會知道。深吸了口氣,江蘭舟語氣嘲弄地說道:「一個小小仵作,如何能鬥得過為官者?你當所有的縣令都如我一般,容得你在堂上撒野?」
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  那話在她聽來是有些故意,陶知行並未因此不悅,只說著:「堂上大人也在,此案由大人與黃大人會審,他又怎能獨斷行事?」  {" e: B; W! \3 W0 G

1 s; U' O' ?# Y5 W, F& s1 C+ P  U% `( L  他想說她天真。黃大人背後有州牧,有陳大人;今日遇襲,見得陳大人已對他完全失去耐性,可以隨時鏟除,以去後患……縱使他能平安到達齊玉,只怕也難為日陽平反。9 ~( q( q, I5 q$ ~! I; d- x
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  他讓陳大人心中不安樂了那麼久,陳大人又哪裡肯輕易放過自己?半途攔截不成、無法加諸皮肉之傷於他身,陳大人必會想盡辦法再一次折磨他……或許,會用上與三年前同樣的手法,令他得不到平靜。0 @1 [9 U# S- H  v

8 D, S1 c: v6 {! _. z  然而這些因果關係陶知行不會明白,亦不需明白。江蘭舟此刻只知自己保不了日陽,卻不願悲劇再次上演「所以他不願帶上陶知行。
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! ?1 v! H! A8 F6 f* }, o6 T$ R- c) D  「大人,」見他仍不語,陶知行在棉被下按著胸口的手加重了力道,卻漸漸感覺到一片濕熱。她一字字道:「小的只需再驗屍一回,便能將這賊人定了罪,只要再一回……」! W. e" i5 J& W( ~; c0 j$ p# L

" G1 h' \3 c; P/ v: X# v, y  注意到她額角冷汗,與那愈發蒼白的臉與唇,江蘭舟牙根輕咬,拾起案上短箭收進襟中,然後緩步來到她床邊,緩緩說道:「知行,你不明白嗎?我從福平到日江,向知方討了你,為的是有人替我重新再看往年曾審過的案子,為的是讓自己的心好過一些。如今帶你到齊玉,是因我明白你對驗屍謹慎小心,絕不會被人收買而背叛於我,我在利用你,你不明白嗎?」
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  利用……
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* y; a/ C5 u2 O9 E/ ~. ^) L  大人想將她留下養傷,獨自前往齊玉,是為她好,她又哪裡會不明白?' U7 P: O4 h6 q6 K2 Z/ r
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  然而一個仵作跟隨縣令到臨縣會審,是職責所在;途中遇襲,是料想之外,細想下來卻也是情理之中,大人何需自責?4 B" S* d8 @  E5 G$ ^% R* H
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  她受傷,是為了護住他,的確是有那麼點私心;可……若是常人,路見不平當也會拔刀相助的。還是,大人以為身為仵作,便都是冷眼看生死?還是,她的作為、她的心意他不願受,所以才說了重話?
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" L: |& C( ?8 B/ V+ V  是,她確實有私心,可見了自己身上的傷口,想的,仍是日陽姑娘;她做的一切又何嘗不是為了此案,盼能為日陽姑娘平反?2 O7 R. W9 C5 e% Q  j4 w
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  他又何必把話說得這麼重、這麼白?) f& p' k( h+ w8 w$ w8 C  m

; S' M% F2 {! U. \, [, R  何必把界線劃得那麼清楚,好像所有的事她都無需參與……好像大人與日陽姑娘的事,她都無需參與……  ?$ z3 }/ L0 Q* _) J' A
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  那股疼痛由胸口爬上喉頭,陶知行淺淺抽著氣。: r9 n5 B, x" F. V; x2 n
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  她不說話,那雙深黑眼眸卻在控訴他的狠厲。傷在身上,藥石能救;傷在心上,只能自救……陶知行不同於一般女子,她有能沉溺的另一個世界,她根本不應被外界動搖。( u- L2 h" a4 Q' d, `
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  他也堅信,這心傷只是一時,所以此刻,不能心軟。
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  「知行,我答應知方的兩年之約還剩一年,必要將你安然送回。」總是溫和的臉龐已沒有一絲溫度,江蘭舟瞅著面如白紙的她。& i( T2 C( S/ {0 l5 r

" {* E( ~$ y, v7 l- g, s& L, z9 ^( |  陶知行藏於棉被下、捂在胸口的手已是一片濕熱;她咬著下唇,而眼前人已背過身,只聞那清冷的聲音說著:「別讓我言而無信。」
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) p6 N. |% R) \' H$ p/ T  清晨的風,涼如水。
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2 g+ d4 \, h( t# E  江蘭舟孤身立於齊玉縣衙前,回頭看來時路,沒有鷹語,沒有陶知行。7 B' k$ I: v+ L" m7 [0 D7 f) K4 u, }

. U- P' ^5 n5 y/ V1 y  她傷重未愈,實在不宜路途顛簸,更不宜來此面對陳大人與黃大人算計的未知之數。1 r) g' t- Z# \# {1 {$ h

' }" K/ O0 E6 u' a, l* T+ C* ~1 w  身側傳來一聲喚,是管事來迎。江蘭舟朝他點了點頭,隨之入內。
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$ r: i. M) z% S  到了花廳稍坐,未久,管事前來奉茶時道黃大人今日睡晚了,尚未起身,請他稍後。
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  這一等,便是日上三竿,烈日當空。  s, N5 T6 U' U$ E, s/ g% ]

  z& r1 s4 {7 d0 P  如此待遇,與半年前眾人府裡亭中下棋品茗,黃大人急獻殷勤的模樣相差甚遠,只是這等程度的手段,應非陳大人指示……就不知黃大人是想藉此激怒他,還是單純個性使然,一朝得權便想給他下馬威?
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+ v* R2 {5 |$ A( H% @& T& k8 S  江蘭舟手執已涼的茶杯,搖著只剩一半的琥珀色,當中碎葉飄浮著。
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  以往在京中,什麼招數沒見過,什麼招數沒使過?因而不會在意還要在這花廳中等多久、喝的是發霉的粗茶。如此,反倒給了他冷靜思考的片刻。6 n( m" u7 F8 s+ ]8 s6 k6 j

/ k5 M/ p- `7 R, _4 }  事情發生得太快。日陽死了,若不是有鷹語跟著,可能他跟陶知行也無法逃過那一劫……
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  其實天真的是自己吧?+ l2 y% W" {9 P% z. h$ p7 ^+ H

, \8 [/ K7 z" s& [# F. h  以為遠離京城,一切終究能夠過去,到頭來日陽仍是含恨而終,兩位大人仍執著於一本已不存在的名冊,才知原來,此事與他在京中或福平或甚至隱居山林無關,也與他是否真的握有名冊無關,而是他的置身事外造就一場不斷波及無辜的爭鬥。/ E( R% F' `! H  V/ N- z# b" }

% G/ K/ K. g9 Q7 b8 j1 N! P3 s8 [  他身邊還有多少無辜之人能被波及?$ L: H5 F" }; J* r" K% m8 ?1 |

. l% t: b5 C' V+ U1 |6 F  他身邊還有誰……肯待著?
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  江蘭舟落在杯中的視線移了開,他將手中的杯子放下,單手撫上前襟,隔著衣衫摸著貼身收起的袖箭。; k7 F( H: r( X1 B3 `% R

7 J/ M$ Q- `- u% _! v1 g4 L  離開福平前,為了日陽,他能不顧一切將陶知行帶上,如同他到日江討了一個陶家件作,不為別的,只求自己心安。9 o# I+ Z3 I8 U/ c( J8 }! e! ^

" P' m) Q* @' K  冷靜想來,陶知行傷得再重,也無性命之虞,合該帶了上堂,與黃大人鬥上一鬥,待了結此案後再向其兄賠罪,方為他的作風。5 j/ E. Y! S1 W& g
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  然而此刻,在這花廳裡喝著茶的,只有他。4 \5 K, ?+ P+ S* Z, _: K3 o

2 A) n  S, X1 ^5 [) S  江蘭舟自嘲一笑。# U# i5 ?0 ~' X. X* l& d8 V

4 J/ I+ a; F- v! L: u, w  罷了,他尚有陶知行錄的屍帳,有此袖箭做證物,仵作驗屍時他當好好盯著便是。黃大人要玩什麼花樣,他也只能見機行事。8 u- M( `7 X3 [/ L

3 Z# G, c0 }3 G/ @  至於鬥不鬥得贏……與陳大人為敵的,少有好下場,他雖不樂觀,可總得一搏;他不求旁的,可這一回,至少得保住日陽屍首。! F4 W  r) T# ~& P! J1 P" z
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  門外透進的光線被遮了一瞬,江蘭舟抬頭,見到步入花廳的正是官袍穿戴整齊、一臉容光煥發的黃大人。他收斂思緒,起身相迎道:「黃大人。」) ]' C9 ]0 Q+ D: _' ?. [! E
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  「唷,江大人好……」後頭的狼狽二字由眼中透出,沒真說出口,黃大人扯著臉上橫肉露笑道:「一路辛苦、一路辛苦……咦!江大人不是說了帶上幾人同行,怎麼不見魏師爺?」
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  怎麼不見鷹語,相信黃大人心知肚明,只是這表面功夫還是免不了的。江蘭舟笑應:「在山間遇了場雨,隨行的仵作滑絞扭傷了腳,魏師爺也染些許風寒,兩個無用之人在驛店彼此看顧著。江某怕耽誤了黃大人辦案,因而先行,他二人隨後便到。」3 x$ N! \  w$ a7 U" n

$ f3 C3 {- M7 v$ O: I# s  「這樣呀……本官還想著江大人這頭有魏師爺跟著,會審方為公平,省得傳出去說本官將江大人喚來卻是獨斷辦案,那可不好。」黃大人似是有些惋惜,隨即橫肉一歪,又轉了語氣:「可這升堂在即,怕是不能等了。」
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& I( P, y1 U# D3 Y8 x  江蘭舟笑眯了眼。「黃大人公正廉明,眾所周知,有江某為證,又有誰敢說您獨斷?江某若有不同意見,自當與您細細商量了,黃大人只管升堂,無需多有顧忌。」
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2 U4 ~9 A+ f- d8 \! d1 ^8 a  黃大人聞言先是一頓,後又緩緩揚了肥厚的唇。6 ^4 L# O' @, n
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  昨日深山雨中發生什麼事,他自是知道;今日見江蘭舟前來,證明陳大人派去的殺手沒能傷得了他……# i5 N/ L2 r4 ~6 I
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  原本只想傷他一傷,拖延至此案開堂審了,此屍押回京中,便對陳大人有了交代。這當中出了點差錯,但少了錢大人的眼線魏師爺,江蘭舟一個人又能變出什麼花樣?
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1 t3 P- |6 l; z" D  在別處他不敢說,可在齊玉他即使不能只手遮天,也能掩去半邊天;公堂之上他說黑便是黑、說白就是白,江蘭舟只能乖乖就範。0 y5 H/ T! r0 Y3 r( O

/ f" [. J" u7 L4 J' C; x6 H  眼下這案子也算是關起門來審了,日後江蘭舟要翻案,要領回此屍,也只能乖乖回京求陳大人高抬貴手。如此正中陳大人下懷。6 v+ G3 F% e2 o8 I
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  江蘭舟與陳大人之間的恩怨他不清楚,只知一旦替辦好此事,往後榮華富貴便享用不盡。4 g" L) R9 I" B, D& R
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  黃大人看著眼前帶著微微笑意的江蘭舟。此人一入齊玉縣衙,便是囊中物,姿態再低又如何?向他示好又如何?就算是搖尾乞憐,也得他肯施舍,江蘭舟方能見到一線生機。8 X" b7 R! v/ Z* K1 ~7 {6 W# y- Z9 h

. y' l$ E, n6 I8 e6 n  只要自己堅持不交出屍體,江蘭舟也奈何不了他。
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  「江大人能這麼想,本官就放心了。」衡量了利害關係後,黃大人欣慰地點點頭,轉頭向師爺令道:「吩咐升堂吧。」
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: b- ~/ }! v* g# v0 A7 _8 J% A  聞言,江蘭舟微楞,看了眼門外天色。
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; k' f- }7 l5 V0 O( j1 m! ^  黃大人暗笑著,道:「大人放心,時刻雖已近黃昏,可本官握有州牧大人的赦令。此案牽連甚廣,當盡速結案,還苦主一個公道,因而若本官判斷當夜審,便能夜審。」
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  有一種人,非是要將特權行使到極致才能甘心,而他除了奉陪,並沒有其它選擇。江蘭舟點了點頭,將由福平帶來的屍帳拿出,遞了向前。
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  黃大人只是掃了一眼,並沒有接過。他徑自起身行到門邊,才道:「江大人,請吧。」& `4 n9 r# l1 N& m

5 V" R# o8 m1 D  F: s0 e% j9 f  江蘭舟只有將屍帳握在手中,隨他出了花廳。
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( e2 e, {) v: s9 Y1 t  一路尾隨黃大人身後,他隱約有種不祥的預感。* F" G4 T8 Z- u" i, O: Z5 F0 @% \

$ f1 v, O2 m0 J# @3 b: S9 ~* E9 E  黃大人顯得自信滿滿,若沒有十足把握,斷無理由如此咄咄逼人……, ~. _* U$ K; ]" h
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  究竟他想如何辦理此案?
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) P/ {+ Z3 R8 ]$ j- @1 K+ \  屍已驗,屍帳已錄,就算福平仵作不在堂外候傳,主審若對檢驗有所疑慮,身為福平縣令,他便能答黃大人的問話;而就算牽連齊玉過往的案件,當傳喚嫌犯與苦主問話,而不是對日陽的屍體作文章。9 z8 g4 H" D6 i* k; @- f
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  可黃大人方才並未收下他帶來的屍帳,這舉動令他不禁猜著……莫非黃大人想重驗,再藉重驗在屍身上做手腳?江蘭舟也在堂上會審,若是齊玉的仵作做了手腳,他又怎麼會看不出?
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  還是黃大人打算當著他的面顛倒是非?齊玉縣衙在黃大人的掌控之下,他說往左,沒人敢往右?; E9 z; P6 q% o. E5 H

7 a( Q$ f% ~, H  到此關頭才不得不承認,權勢或許真有用,亦真重要。他分明身處官場,卻自以為清高,能守得住什麼了?4 K( X( o8 e/ m/ j# G

. h! j# v, P& C$ g  X  若無權勢,空有理想,一切只是空話。- [, g$ H! Z8 Y9 F/ ?' u- k
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  江蘭舟垂了垂眼。前方肥大的身影轉往廊下另一頭,他抑不住心中忐忑,卻也只能跟著入了堂中。
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% b% m4 Q4 a3 @1 _  齊玉縣的公堂面西,屋檐蓋頂,向外延伸出去,便是露天的惠堂。黃大人一身威武官袍如新,迎風飄起,來到堂上大位,一掀衣袍坐下,才噙笑指了指師爺為他備好的位子。9 z- @( R" Y8 T0 F

* i7 [$ {% ?9 S7 t( R  q  江蘭舟來到案前坐下,往外看去,此時正夕陽西斜,照了一地霞色。
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  惠堂中,日陽的屍身已被抬入,不是置於架上,只放於石板地上,隨意潑上酒醋,污水濺了一地。堂上黃大人一聲令下,遠遠的惠堂門邊走入兩人,跪地拜見。
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9 f5 s+ q* t( Q& ~8 |  M5 j8 i  這一刻,江蘭舟完全明白了黃大人的自信是從何而來。

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 樓主| 發表於 2013-10-31 10:49:55 | 顯示全部樓層
第十章' u, ~. F7 m/ p, R2 `/ X* y. K* a

2 y5 h  d0 Z. A& x% c; m  「真不明白……為何我要對你言聽計從。」魏鷹語有些氣喘吁吁,仰頭問天。
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9 i, f- T5 D$ c6 S" Q* B  側側頭,陶知行面無表情地猜著:「因為……你其實把我當成了朋友?」
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) \& W3 R( S* f* b  「……」他無言,翻了個大白眼,一個使力抽打,馬車顛簸了下。9 t( B6 J% f# I' ]' I, |. t
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  「咳……」她有說錯嗎?為何覺得被報復了……睨了眼前方駕著馬車的魏師爺,陶知行胸中傷口因那震動疼著;她看了眼車外被一條麻繩綁住拖著走的黑衣人,擰了擰眉,卻還是不禁督促:「能不能再走快些?」
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  「你當我是馬還是驢?」也不想想他什麼身分,如今為一個仵作、一個刺客駕車,阿九真是得寸進尺的家伙。魏鷹語沒好氣地說著,轉頭瞥見臉色白得嚇人的阿九,他心生不忍,嘆了口氣,緩聲道:「就要到了,你莫要心急。我自是可以駕車駕得更快些,可你身上有傷,若出什麼差池,大人不拿我開刀才怪。」' z" V. u! e3 O/ v
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  聞言,陶知行未做反應,只是不再說話。
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  見狀,魏廳語又嘆了口氣。' ~& V# a2 }; W3 j

9 z9 t: Z/ U" u: h* G, }  阿九換上一身他拿來的湖色長衫,少見她穿淺色衣衫,倒也有些新奇;此刻除了臉色尚白、氣息尚虛,若不是事先知道她身上帶傷,大約只會當她是個長相清俊的病少年。' k+ F* e) W2 c, ]6 R- v

; g2 S" Y; G( i: v8 m) ^  昨夜大人與阿九說了些什麼,他後悔自己為人太過正人君子沒去偷聽,天未亮大人交代他照顧阿九之後,便獨自先行。目送大人背影離開,直到見不到人影,轉身想回房,見到廊下一個半死不活的人爬出,說什麼都要跟上。
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) c$ h% \; V$ [  _  他好說歹說也只能讓阿九喝完藥再上路;於是雇了馬車,挪起賊人往齊玉去追。5 |8 _) X7 ]1 ^% K0 P! ?

% [! P! M% w+ _1 ?, x. Y/ M% D  此行沒有阿九,勝算少了一半,大人心中理當明白;阿九也明白,所以非得跟上不可。+ Q3 D$ |9 |+ w" ?' m: G

( }& {9 P' u- k1 L4 K+ g  然而為了一個已死之人如此拚命,究竟是值還是不值?, z& E; z- g3 p9 {/ J

( Z" h6 w/ J! X' X$ n  a1 t: k  為了錢大人,魏鷹語能上刀山下油鍋,縱使有日要為其犧牲,他眼也不會眨一下;錢大人有過為他出頭的心,已是足夠;倘若要為自己奔走玩命,就為了所謂死後討公道,他寧可錢大人顧全大局,將此氣力花在更值得的事情上。
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3 r9 E: T8 K/ k! C0 p  魏鷹語只能猜想,大人與阿九不願在小處妥協,是因見過了許多無奈。很早之前,他便覺兩人相像,看似不經意,實則不願隨波逐流。錢大人許是看重大人這一點,才想盡辦法欲收服吧……轉頭,他看著那蒼白可憐的臉龐倚在車窗,看的是將自己重傷至此的賊人。
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1 k3 X' V' P3 g. C) q$ s; v  太過有惻隱之心,越易利用。魏鷹語眼微魅,轉向了前方。$ x- j1 o  w6 T! a% j

5 {" ^1 O! a& G2 D8 g- v" U5 o$ U* R) L  大人帶阿九到齊玉,自是因為其有可用之處,如今將她留在驛站,正正表示了大人將阿九的安危擺在了重要的位置;甚至,比自身利益、比為日陽姑娘平反更為重要。- L1 C  l& R3 q) g" M  e

5 v. x: |! |! Q8 ?- B" I9 j  他不討厭阿九,但跟了大人三年有餘,總算見到有一人,一事能牽制於他,魏鷹語不可能放任不用……所以,只有對不起她了。; J4 Y- o2 c/ y0 N# k8 c4 ^3 [

8 E: Y  v; U; ]  H- X  車內,陶知行只是呆呆地望著那幾近虛脫的黑衣人。分明他也傷得不輕,斷臂流了不少血,魏師爺卻不肯讓他上車……饒是傷了自己的人,見到此景還是心有不忍,不懂為何非得趕盡殺絕。
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  這,就是大人所處的世界嗎?
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  夾在大理寺與刑部之間,就算保持沉默,就算不挑釁任何一方,仍得不到安寧,也在無意間牽連他人。6 w7 z1 G. {/ I- E

& g  n# ^7 ~, v/ [2 P' _  然……大人在哪個世界,她掛心何用?
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8 D! h- Q+ i+ R8 r( A6 H  昨夜他已把話說開,重申兩人之間本就有的界線鴻溝。大人是官,就算是帶罪之身貶至偏鄉,做個七品知縣,他仍是官;而她是位列賤民之階的仵作,就算大哥曾立功,就算陶家贖籍從商,在賤民階層有著崇高地位,但只要這世上還有一人記得陶家出仵作,她依舊是賤民。4 s) P9 y- R( ?0 y3 z* S! W: X
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  一宿未闔眼,她想得透徹了。$ r1 |$ ]( F5 w8 t4 P

* F- L8 t& n8 m& i3 I  大人對她不是利用,他們只是各司其職,做當做的。
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  這道理,她不是本來就懂?她與三哥,不就一直將之奉為圭臬,明哲保身……現今,她只要讓自己的心回到與他相遇之前就行了,這應當不難。: Y) M7 H* F" o7 O) t4 m5 M
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  出發前喝了大夫另開的方子,止疼寧神,功效極好,疼了整夜的胸口,眼下幾乎不覺痛;沒有痛覺擾亂,她不會再說出不經思考的話。7 Y! g# I/ s, h, W& v: R+ q/ A
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  陶知行理了理略略紊亂的思緒,發覺夕陽西斜,三人已進城。魏師爺駕著車來到縣衙前,許久沒人來迎,他便上前拍門。
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8 O; ~$ w, M+ _/ i  x  陶知行跟著掀簾下了車,兩人在門前站了許久,才終於等到一人慢吞吞地來應門。9 A$ i! K' Z, F, V1 O
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  「何事敲門?」管事將門拉開一條縫,問道。1 {9 }% p$ S6 V! \! V

; [1 n$ `+ r' s; b2 p  「在下福平縣的師爺,」魏鷹語向裡探了探頭。「我家大人可到了?」
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9 j" [6 b( p  N  管事一聽,臉色稍變,隨即應道:「還未見到江大人,魏師爺不如在城裡客棧等著,若有消息,自會差人知會。」說罷,便要將門關上。" i+ s3 u( n$ B) Z" Q& M2 ~6 P
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  魏鷹語見他面有古怪,眼明手快地將門抵住,道:「我家大人早我等半日出發,應當早已到達縣衙,怎麼會說沒見過?」他手中一使力,將門推開,那時,正巧見到門裡兩人一前一後經過,轉往堂上而去。他一把將那管事拉進,嚴厲地問道:「若我家大人不在,黃大人又怎能升堂?剛才那兩人分明是仵作與坐婆……屍體早在福平驗過了,黃大人還想做什麼?」% B$ J  f! J/ g, J
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  「坐婆?」陶知行一頓,忖度半晌,叫了聲不好:「魏師爺,黃大人定是想藉重驗日陽姑娘的屍體再動手腳。」0 b0 u! `' G6 d1 m
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  「屍帳已錄,」魏鷹語一擰眉間。「怎能輕易重驗?」
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2 D, @1 y0 g3 }3 M0 K" q  「定是與黃大人所說,牽連齊玉過往案子相關。」陶知行回想著那日黃大人說的話,當時,他並沒有說是什麼樣的案子……此舉,是想扣住日陽姑娘的屍身嗎?扣住了,又想做什麼?& _; a8 |% r  U* v5 m" l8 }. K
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  魏鷹語見她神情緊張,心知不妥,轉身想叫管事讓他們入內,怎知他已招來了衙役十數人,攔去門後通往公堂之路。5 B- \: R  L- I7 L; x& M
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  魏鷹語直覺將阿九護到身後,喝道:「大膽!此案州牧下令由兩縣會審,眼下擺了這等陣仗阻攔我等入內,是何居心?」
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; l8 n% C6 }4 Q  「得罪了,魏師爺。」管事躲在衙役後頭,道:「大人有令,今日審的是重案,閑雜人等不得進入,魏師爺還是請回吧。」
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) O0 z. n9 Z5 m+ [; c  這就擺明是讓大人在裡頭孤立無援了。魏鷹語咬咬牙,這些個偏鄉縣衙最討人厭的地方就是仗著天高皇帝遠便胡來,若不是眼前人全都穿著一身人模人樣的官袍,他還以為是來到土匪窩了。
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  反正昨日都忍不住出手,暴露識武一事,只要能快些打發這些蝦兵蟹將,再多暴露點也無妨了。萬分不耐煩地,他從腰間拿出了一方令牌。
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  公堂上,黃大人正坐大位,一旁江蘭舟覷著遠處步入惠堂的仵作與坐婆,明白了自己將保不住日陽的屍身。
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  將江蘭舟沉重的表情盡收眼底,黃大人心情大好地抽了抽面皮,緩緩道來:「江大人,日前上您那兒領屍時,為免風聲走露,不好抓賊人,所以在州牧大人信中沒詳提。您問了,我也沒說清楚;這都是為了案子,江大人切莫惱怒。其實,擾了我齊玉縣好一段時候的,是個采花賊。」
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! Y' ~# _6 R+ w% v2 o+ ^7 m1 S3 G3 d, B  案情有變,不能單驗喉間致命傷了事。黃大人便是想藉此驗日陽全屍,然後借口扣住屍體以緝凶;凶手一日捉不到,日陽就得被扣住一日。
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9 a7 {3 B! P  D8 ], x* Q! {5 Q- W8 D  采花賊一向難抓、難定罪,或許驗屍過後馬上能結案,也可能十年八年仍毫無頭緒。他忽然很想知道,想出此等招數的是黃大人自身,還是陳大人?若是前者,那是他看走了眼,黃大人當真能造成幾分威脅;若是後者,為了把自己召回身邊,用上這麼紆尊降貴的手段……真是愈發讓人反感。
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- V, d+ M' s! m  M$ u: F, w" s  反感,但確實棘手。
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: s; C6 ~+ w6 y% T% r  黃大人還說著前幾單案的案發經過,一旁師爺將幾頁案帳遞到手邊,江蘭舟低頭掃過,果然是苦主講述遇賊的過程。只是紙張如新,怎麼看也不似一、兩年前寫的,分明是捏造。他卻只能針對當中疑點問道:「看作案手法,這幾起案子確是有所關連,可嫌犯從未打傷人,更沒殺害過苦主,手法差異甚大,這些與福平的殺人案何關?」
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8 V% f9 U  \: h: i1 G6 @" [  「這……」被他這麼一問,黃大人一時語塞,就聞站在其後的師爺接道:
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  「江大人瞧仔細了,案帳有雲,此賊作案必留線索,便是布縫的紅花一朵。在日陽姑娘屍體旁,不也正正落下了?」$ y1 [: h( o& @5 [

4 R; V4 n# S  U  X8 A1 B1 p  江蘭舟緩緩轉向發話的師爺,眼神停在那臉上許久。「姑娘房中有幾朵花,算得上什麼線索?血流成河,誰又知道那花是白、是黑還是紅?」
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  師爺也不是省油的燈,勾笑回著:「州牧大人說是紅的,便是紅的。」+ H/ r) p* R+ u7 E& H' n% I

, O6 Y7 \6 z0 a3 w  V/ {  江蘭舟黑眸眯起,正要回話,身側一道聲音傳來,道:「那麼侍郞大人說是白的,便是白的了?」
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  步入堂中的正是魏鷹語,他手中一塊玄鐵令牌,上頭陽刻了幾個字,在眾人還沒看清前已收進襟中。, y/ P. ]* ^/ w
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  管事冷汗冒了整頭,速速到了黃大人身邊報告道:「魏師……魏大人手持刑部侍郎令牌,誰也不能攔哪……」
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  師爺嘖了聲,揮退無用的管事,瞪著這半路殺出的程咬金道:「朝中誰人不知刑部侍郎之位長年懸著,哪有什麼侍郎,那令牌必定是假。來人,將此擾亂公堂之人拉下去!」% x4 X! a. E/ E3 |( k
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  魏鷹語掃了眼猶豫著該不該上前拿人的衙役,不屑笑道:「錢大人任命誰為侍郎?莫非還需經你大理寺的同意?」他盯著眼前的師爺,自是認出此人為陳大人身邊的親信,從前也交過幾次手。須臾,他轉看向從方才就一直瞅著自己方向的大人,道:「大人,您說是吧?」7 z" ~6 S) l/ b6 P5 a) H

2 r5 H' ?( D& i- S  江蘭舟看的不是鷹語,而是他身後一襲白淨長衫的陶知行。+ y- p( ^7 y2 a( P7 E
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  她面無血色,唇色偏白,靜靜立在鷹語身後,低垂著臉,是公堂規矩。
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# i9 G) s& G/ G2 a' M* {  她……傷疼嗎?一路是乘車?過午的藥喝了沒?為何她就不能好好聽話留在驛站?為何……為何才不過半日不見,卻……卻如隔三秋。
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; ?$ h: [$ ]- ]$ A# S% r3 _8 t8 t: H  見到了才不得不承認,自離開驛站,心惱著掛著,沒一刻安寧……可她來了,便是逼他將她利用得徹底。,
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  她……可承受得住?( Z0 V9 Z0 `1 J/ y1 O1 n: p

$ Z1 \# v) m% D4 r3 x  事已至此,他又該如何收手?
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. L, I5 ?' U( v  Z8 ^  耳邊鷹語說著話,他終於將視線移開,停在了鷹語帶點戲謔的臉上。
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  良久,江蘭舟道:「既然大伙都是老相識了,不如就讓黃大人來選吧,是要將此案帶上京中,由陳大人、錢大人共同派人會審,務必將所有細節再一次看過查清,若有誤差,必定追究;又或者今日便在此堂中審了,無需勞師動眾?」# x" a$ ]; C. v) P  M
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  那語氣不重,但聞言,黃大人已嚇攤在椅子上,身邊師爺鄙夷地掃了他一眼,方道:「小小案子,何需陳大人、錢大人費心。只是為免日後爭議,此屍仍需由齊玉縣衙驗過,還望江大人、魏……魏大人莫要再為難。否則即便是鬧上了京,我等也必定奉陪。」分明是個假侍郎,還得必恭必敬以對,他怎能不惱火。3 V0 E( y6 m  P5 W, G. H# t
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  江蘭舟迎上那師爺的目光,明白他不會退讓。
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  E# P( ~) x, [  s  y6 J2 W; ]* Z, S  陳大人要日陽的屍,是誰扣住的不重要,是誰放走了,那便等著領罪。這僵持不下的局面,在齊玉,或是在京中,都只會造成拖延,最後的裸家,仍是陳大人。
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  此時,在一旁聽著眾人對話已久的陶知行緩步上前,在惠堂與公堂的界線停下,掀了長衫一角,跪拜在地,平聲說道:「小的福平仵作,拜見幾位大人。」- l" t  ]  t8 b% ?+ G
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  堂中靜了靜,眾人望向她。& _& \' u$ i$ I

" z3 F7 u* }" Z; A# G! |. d5 L  陶知行道:「此屍在福平發現,也在福平驗過了,如今黃大人執意重驗,依律也當由小的當各位大人的面重驗,方符合公堂規矩。」
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  師爺斜了眼還未回過神的黃大人,呋了聲,將滿腔怒火發泄在這個說話不看時機的仵作身上,甩袖斥道:「此案涉及齊玉采花賊一案,如今驗的是女屍,當由坐婆來驗,黃大人也是照著規矩來,小小仵作只需依令行事,哪容得你在堂上說話!」4 g7 g  W% u1 c
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  ……齊玉惠堂檢驗日陽姑娘的全屍,大人一開始便以此為打算,才帶她前來?陶知行望著地上拼接不齊的石板,不說話。
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  帶一個女扮男裝的件作上堂,大人是要她作何反應?下定決心不再去猜他的想法,又為何抑不住內心的疑問,偏想知道他究竟對自己能狠心幾分?9 K$ a( J5 a" T) l( J
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  可,她真不該深思,不該不該。' k& y5 r2 ~: H$ f8 L6 D* z& w
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  師爺見那仵作不語,乘勝追擊又道:「再者,跨了兩縣的重案,也不該由個如此年輕的生手仵作相驗,黃大人自當回稟州牧大人,即刻撤換,由本縣仵作相驗。」
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  跪低在地,聽著那師爺的話,陶知行稍稍抬頭,還是不禁向大人望去;那雙回望自己的眼中有制止,可久久仍不見他開口說話。
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4 J2 Q* I2 G# V( v. }( D  陶知行也並非在等他的阻止,因為,這是唯一能保住日陽姑娘的方式,也是唯一不讓陳大人得逞的方式。8 m! Q' N+ }/ d& q8 I5 `

) v; E; u; b0 d) P/ I  大人心中有過一絲猶豫,有過制止念頭,便夠了;就算一開始這便是場利用,或者下一刻他有了別的想法,也無所謂,也不枉兩人相識一場。! z% T+ Y5 t) ^5 `$ b/ r, E

* E7 B: x) E: h: b3 }  H, l  陶知行仰起臉蛋,不看大人,伸手拉下頭上的頭巾,解開了發束。
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5 n) N( t& A: _& ?- Y' ^6 X  霎時,黑發如瀑,傾瀉而下。
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  再怎麼宜男宜女之相,放下了長髮,還是顯出了女人特有的嬌柔;尤其前發蓋了那雙朗眉,一雙墨黑眸子更顯水盈。) U6 ]$ b7 `  ]9 h5 x. x

( ?  d" f: Q2 \  堂上靜默一片,黃大人與師爺更是傻楞著,一句話也說不出。
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  陶知行不再看任何人,眼底只有高掛的明鏡高懸四字。她拱手低頭說道:「小的出身日江陶家,自幼鑽研檢驗之道,任過潮聲、回隆、添社、香山、烏南、尖水、福平七縣仵作,足踏泱、寧、靖、肅、泉五州,若論資歷,當不輸貴縣仵作。而依律例,兩縣會審,當以案發地之檢驗為准,日後有主審更換、驗屍疑義等情事,理當重驗大體;重驗時須得首驗仵作與接驗仵作共議,並共同檢視錄入原屍帳之傷,確認無誤後方能交接。」
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; e( c7 a2 W' L  師爺瞪著她的頭頭是道。一個仵作竟敢如此以下犯上,質疑公堂中的裁決,只要他開口,便能將她問罪。他訝異於她的字字鏗鏘,沒有一點懼怕,更驚訝於那一頭烏絲、那張清麗容顏。/ ]: q2 [& Y$ d/ y# w% g; \
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  福平縣的仵作是個女人。' G" Z; a7 l+ P* T5 M; z' W

! K( |  C5 j1 D4 K& [  這事陳大人知道嗎?賈立回報過嗎?江蘭舟將此事隱瞞至今,是想在這關鍵時刻給他等重重一擊?
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% ~: x* ]+ [- K% b. s5 Z  江蘭舟也瞅著陶知行,那一頭長髮如緞如絲,散在她肩上胸前。
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  自古束發是禮。皇家、官家、商家小姐發間珠飾、金飾纒繞;武家、農家女子長髮高束;青樓女子如日陽,長髮半瀉半系,是平添嫵媚;而一般平民雖用不起昂貴一發帶、簪花,也當以花布木簪系發……一個女人如何能披頭散發見人?
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  做為仵作已夠為人輕賤,如今公堂之上,她道出過往長年待在全是男人的衙門裡,又在眾目睽睽之下揭了頭巾,任發披肩,世人又當如何看她?
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( t! Z' }( v1 B  然而,他能說自己沒有料想到她會有此舉動嗎?江蘭舟自問,卻無法坦然自答。
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5 B' L6 H1 X, f: z- M  e  陶知行臉上沒有太多的表情,眼角餘光瞥見眾人各自投來不同的目光,她無心去猜,在他們眼中她看來是如何低賤輕浮、如何不知自重、如何可笑可悲。她心中清明,此舉不為他人,只是她一個人的執著;太遠的事物她管不著,可此屍在她手中驗過,眼前有人要胡亂擺弄,污了大體,她是萬萬不允的。
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0 A8 T9 N9 e- q. a7 {  正如大人所希望的,無關乎日陽姑娘與他,只是這身為陶氏仵作的一點驕傲,她不能退讓。
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  堂上黃大人與師爺遲遲不語,陶知行眉間一凝,取出腰間隨身帶著的檢驗器具,鬆開結攤開布包,也抖出當中一塊竹牌。她道:「陶氏一門,皆已繳了仵作籍牌,換了商籍;小的原定後年舂天銷籍從商,眼下依律仍為仵作。籍牌在此,黃大人自可過目詳查。至於小的究竟是男是女,大人若有疑慮,自可請坐婆相驗。」
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# }! d) T5 |0 O& G' b- N  黃大人一口氣梗著,兩眼瞪得有如銅鈴般大。
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' y0 f& n' i  |! O; i- K- j9 L  陶知行雙手在前,伏地行了磕頭大禮,揚聲道:「小的恭請大人與閑雜人等一同退堂,讓小的依律驗屍。」
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9 N( @( g$ t6 r" K! o) Q  沒有太多情緒的聲音敲響了堂中,那時,夕日已西沉,天色一片黑。
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6 [" s5 h8 J& Y7 [% t+ P% j  江蘭舟的眼無法從她卑微的姿態上移開,映在眼底那黑緞般的長髮從肩上背上滑下,落在了濕潤的石板地,幾綹髮絲正巧落進混著血水與屍水的石縫間。
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  過了很久很久,夜風拂來,吹來陰陰寒氣,黃大人儍楞頹然地吐出幾個字;而一直到那一刻前,陶知行點地的鼻頭,沒有移動過。
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+ k  \4 ~1 _  e" A  d  齊玉縣采花賊的案子最後如何發展,陶知行沒留意。+ X9 h7 V, _& |2 E& ^/ `$ }
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  她盡力護過日陽姑娘屍身,也仔細檢驗過,錄進屍帳裡的一字一句皆有根據;她無愧於天地。; }/ `8 i& ]# f- t
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  至於到了公堂上,該怎麼判,這些已非仵作能過問。
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. Y5 @0 ^! A4 P( ?  [  很好,很圓滿,不是?
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  她已能回到從前,心無旁鶩,且知天命……% K0 L, F* ^* i3 i5 B# F& ^

4 X/ t/ T6 P% W0 J: ~  暮秋的晚風拂來,將幾綹束在腦後的長髮帶到頰邊,陶知行輕輕撥開。( {2 H3 u$ K5 K7 o

: e0 h) r& h6 K) k( j* [  就要入冬了。0 Y8 `8 A& H  `0 ^/ ?6 q, W

9 I  D( G3 m% j. r5 d0 S  聽說福平的冬日長,雪落得多,一入深冬,遍地白雪如雲,很是美麗。見過了這院中的春夏秋,自然也期待覆上白雪後的景色。
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  回廊下的窗邊,她繼續發呆。# |3 d+ O. t( f* d
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  日頭東升西落,回過神來時,天色已暗。小僕在廊下點燈後退去,她想,就如昨夜、前夜、大前夜,在此待到夜深,或待到日出吧,反正福平縣衙閑著,反正送去了大人書房的案帳沒一本回來……5 S) \' O+ {5 i# j

' i' w/ t% H" s  可……大人何必故意不回她的案帳呢?有案時驗屍,無案時審帳,這不是她來此的目的嗎?現在的她,除了發傻,還有何事可以消磨時光?
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  腦中冒出疑問,也並不是非要得到答案不可,只是隨意想想,任疑問來了又去。陶知行趴在了窗欞,穿過窗花,看著另一頭小石盆中,等著水面映出月光。
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  遠處,一道人影望著她許久。8 r0 C8 x0 \( P

3 V5 J7 H' t- F9 o  江蘭舟總在入夜時分繞過書房走來,然後,停在了廊道轉彎處,遠遠望著,心下猜著,她能發儍到什麼時候。: A! F% g% G' o1 _$ q% }
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  日陽的案子結了。7 W7 o2 V$ H: _( l* K

4 G+ m* T$ Q) }6 }+ E  那日驗了全屍,日陽的身子沒有其它傷處,采花賊一說不攻自破;驗屍時有坐婆一同,而其懾於陶知行專注堅定,不敢造假搗亂,當堂在屍帳上畫押確認無誤,黃大人自是無話可說。
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$ \" x3 ?) D6 _9 y; P; x& ?. X  然而此案只能將過錯全都歸到了殺害日陽、山中襲擊他們的黑衣人身上,追究不到其後指使者。這樣的結果,應該不讓人訝異?
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4 C/ L3 Q$ o6 D  殺害日陽是死罪,暗殺朝中官員就算失手亦是死罪,可再怎麼罪孽深重的人也只能死一次,於是,陶知行的傷,得不到一絲平反補償。% |$ T) {' j5 P
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  她在意嗎?一點也不。% `+ w0 L; F* e' J. M  D
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  在意的,是他。
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  J1 K0 ?' P3 y& \& Q  陶知行的傷好得很快,回到福平後他聘了大夫入住府中,方便照料,一日兩次湯藥,氣色好上許多,行動與常人無異。大夫說她當多休息,身子已虛,不宜再多耗心神,所以她送至書房的案帳,他不去翻、不去讀,寧可她院中枯坐發呆,了無生氣。,
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  江蘭舟不禁要去猜,她……在怨嗎?0 W3 U7 a: `8 o1 C* P
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  怨他在公堂上的冷漠相對,沒有出言阻止,只是任她顯露身分、放下長髮,就為護住一具冰冷屍體。
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  那日堂上,陳大人的眼線在看著,看他如何露出弱點,好抓緊了再次打擊。陳大人知道他在乎日陽,所以日陽死了;如果他當日為陶知行挺身而出,接下來,害的可能是整個陶家。* O9 F7 s3 N; X1 |
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  所以他只能冷眼旁觀,任她在堂上承擔一切。: A2 v; K$ B2 u7 I
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  手收緊,指節在手中信件上印出了折痕。江蘭舟邁開步伐,來到她身後。/ t8 |% T/ U8 F0 R* X6 ^+ h) K
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  在距離她三步之外,他停下,頭微低,看著她一頭烏發高束……自齊玉回來,她已不戴頭巾,僅以男裝束發。
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  相識以來雖覺她對死物以外皆不上心,卻不代表她沒有一點自尊。公堂之上她鬆下發束,出於什麼樣的心思,江蘭舟能猜測幾分。4 {3 [# m$ [# B! W% T  m$ R( `( W

/ H. E0 C$ r( Q4 M* T# z8 O  g  陶知行保護的是日陽,與陶氏仵作的一點傲氣,不允許旁人去破壞去改寫留在屍身上的遺言與冤屈;她慷慨地以自己的名聲做為賭注,並非為了他。她若有過一點後悔,心中若有一點擔憂,為的是遠在日江的陶氏一族,與她大哥處心積慮脫離賤民之列的苦心;她心中所系,也多半與他無關。' `4 W. Y, Q7 [6 N! h) B- ]
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  她曾對自己透露出的軟弱,一閃即逝;而那時的自己,沒能把握住……
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  江蘭舟閉了閉眼,再睜開時,他喚道:「知行。」! x: {  X" r9 J1 s6 K2 X
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  陶知行聽出了是誰,然沒有回頭。
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  身側他的大掌伸出,將一封信擺在窗欞,那微涼的聲音說著:5 k. p' e2 d* U; O' }

* X; z% k8 S# }: X, v/ [  「上月你是否未寄平安信回去,還是寄丟了?你大哥寫了封信給我……信中提及一門……親事,你遲遲未答復。另外,齊玉縣的事,你打算瞞他?」3 h6 |+ l/ T: _2 f$ X; g

  c. F# F) E  n, ~; {% u1 r  瞞……就是因為瞞不了,說不了謊,所以幾次提筆,墨沾了紙暈了紙,陶知行仍寫不出半個字,才遲遲未將信寄出。
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  約法三章要低調行事,卻仍是打著陶家仵作之名為人驗屍;大哥一心想保護家族女眷,將親戚姊妹們都嫁得好些,她在堂上披頭散發,又會引來多少指指點點?大哥最疼的是自己,他最在意的一切卻教她輕易毀了。9 A' M) l; r% q* e, \# q2 H/ f0 b  C

% P! r5 h& X( F+ N- I% o0 }  那不介意陶家曾為仵作之家,不介意她年齡已稍大,還願明媒正娶的小商人,這好不容易談成的親事,只怕也要告吹……- H% @9 f, B& C9 M4 H$ b

; Q4 [+ _( _  M( F  她的魯莽、她的自私,又該如何向大哥交代起?; K$ f( f5 F4 W5 h1 R8 `" V2 w9 v3 U
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  「大哥要氣壞了。」片刻,她才失神說著。
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  有時,江蘭舟會忘了她是家中老麼,當有被捧過寵過的驕縱,也有被層層管教過的不敢違背。她的語氣很淡,但當中透出的一點可憐、一點討饒,令人揪心。
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& i+ a/ J3 i1 M8 A  江蘭舟沉默著,向前一步,黑眸落在她頭頂。" {: L, `8 m2 X3 F7 p6 H
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  那發間映出的曖曖光澤,乾淨得有如從未沾染過世間塵埃。8 R5 W$ I) B$ w/ w

& x: ?0 l/ K, l! ?8 n; W  而那美麗,她總小心收在粗布縫制的頭巾後,不教人窺見……一如她眼底刻意蒙蔽的光彩,一如她壓抑封印的心。
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2 T* O9 J9 M( Z9 _7 f' c  意識過來時,他已伸手掬起那細軟髮絲,瞅著那系得有些隨意的結,拉下了發帶。/ P- c  K' I, X$ b/ b

* w7 ?7 d2 Y# i  K  她一頓,卻是沒有回頭。江蘭舟從懷中拿出備好的小梳,順著她的髮,由發心梳起,梳開糾結,梳開紛亂;輕輕地、柔柔地,怕用多了力便會扯壞了似地,一梳,一梳、又一梳。
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  這長髮散下過,發尾沾過污水,然而握在手中是如此地細膩柔軟,令人想捧在手心好好珍惜。他柔了眉間,替她繋好了發。, v4 e8 y6 y+ Y, O

2 l( T' U0 S/ ~4 j  從袖中拿出一物,將手中梳包妥,江蘭舟將之放在了窗欞上的書信旁。9 L. v! d% n: h7 K; K, ?
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  陶知行楞楞地,還在神游。他的聲音很輕、很涼,好像說了些什麼,她聽不真切。+ K, C8 v  [9 D8 q. Q

& n2 a8 ^$ @$ M3 U3 g0 Z/ L  過了很久,身後之人已然離去,陶知行還沒回過神。

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 樓主| 發表於 2013-10-31 10:50:22 | 顯示全部樓層
第十一章
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  初雪那天,日江紅虎街上的陶氏香行熱鬧非凡。  ?$ S* H% }' p2 G4 r. h
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  醞釀了一年的松香、草香終於擺上架,隨即吸引了許多聞香客。以往花香、果香種類雖多雖好,卻是適合女子使用;男子多用木香,如今多了更多選擇,自是會圖個新鮮。
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% D3 |% r6 \/ ^$ K* M1 L+ ]$ G/ r  香行中,陶三笑得合不攏嘴,收錢收得手都酸了。望著絡繹不絕的來客,他真心覺得今晚得到祠堂多燒幾炷香,多謝祖宗庇佑,多謝大哥生得一副商人頭腦,多謝陶家上下一心,也多謝遠在福平的小妹沒給人惹麻煩。
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: N# A% w+ G8 p( l# U# u( \  季節入冬,他的心情卻像春天,像蝴蝶,飄揚、飛舞,飛舞、飄揚……
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& X# L1 \) s6 o( @* C5 R+ \; b  拉開香行後門而入,陶知方看著三弟有些不堪入目的詭異笑容,皺起眉,一掌往他後腦勺拍去。「正經點,你這模樣,會嚇著人的。」言語間是斥責,語氣卻溫和。) u* g2 j# F6 v% F( W' y+ y, u
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  「大哥,」陶三撫撫後腦,朝大哥點了點頭,隨即眼神一飄。「知道啦。可見這光景,能不開心嗎?」1 Q, T4 y) z* L  x- [) i

5 ]; {5 Z* n& r( r  陶知方放眼望去,被擠得水泄不通的店中,幾個常來的商家姑娘一改文雅,面目猙獰地搶著所剩不多的新品松香;那松香熏在衣上極為風雅好聞,若是姑娘買了送給心上人,相擁入懷該是多麼心情愉悅……只不過三弟成日把斯文人的粗魯當成好戲,這心態真該改改。  h- r; D! e- p  u8 r- K

* L, s9 J7 u3 ~/ B. R  他搖搖頭,說了正事:「福平來了客人。三弟,我得上觀海茶樓一趟,過午方回,店裡勞你看好。」' t% C2 z0 u# M$ v. S

4 v& A: D7 @# [$ C5 l  福平?陶三眨眨眼。「是大哥的老友江大人?」說好要把小妹帶走兩年,該不會是反悔了?若小妹這時回來,見到店裡熱鬧得緊,不知又會露出怎樣萬般無趣的表情來殺風景了哪。1 y9 Z9 m7 O, k( [/ ]# \
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  「不是。」陶知方回著,臉色有些沉。「是福平縣的魏師爺。」
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  「喔……」語尾拉得長,陶三回憶著這號人物。「可是那個長得一副文人臉、眼神卻有點奸又有點狗眼看人低的師爺?」1 j! h" C  ?8 h
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  白了他一眼,陶知方頷首。
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, K2 \6 e: L+ t- v/ v9 p  「明白。」陶三也點頭。「大哥辛苦了,有什麼事就交代給我和堂弟吧。」
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2 r* _4 b7 \! h2 X1 r( a/ q; V3 z1 h  搖搖頭,陶知方交代了幾件事,便由後門離開。
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+ t$ s& ^7 `: `: |# U2 O4 B2 E  每月按時寄回家的平安信忽然遲了,他心中不安,提筆寫了封信給老友,想問個詳細,怎知等了許久沒等到信,倒是等到了魏師爺。
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  多年交情他哪裡不懂蘭舟的性子,有愧、有所求,當面對面說;有重大的事,斷不會寫在信中,這是在京中朝中待過,被逼出的謹慎。# w" j: ~& l! L' `8 X$ B& R- B

7 @9 O8 \1 Z1 L" F( i! E  蘭舟人未到,但喚了魏師爺來,是為何?
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  莫非小妹有事?. r- A3 n. q! ^! ]3 O

2 @+ G* E2 d; p/ C* Z  出了什麼事她不敢說,還是不能說?' z0 D3 X1 a/ @9 |' D5 S: @

0 ^, N6 d" [, w  [/ g4 o  一路上,陶知方抑不住紊亂猜想,直到來到望得見海的茶樓,掌櫃領他到僻靜的位子。那兒,魏師爺已在等待。
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  魏鷹語見陶知方走來,起身相迎,吩咐掌櫃上了茶,便道:「陶爺請坐。」
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) [# R  k" X, \  若他沒記錯,上回香行中同桌而坐,引來眼前人的遲疑停頓,陶知方暫時還未坐下。! {3 `! ?# Z6 y! g7 q- o
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  見狀,魏鷹語心中有數,起身作揖道:「去年鷹語有所得罪,還望陶爺莫要往心裡去。」, h" D8 z6 A5 q; S5 S/ b, K
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  並非所有人都如蘭舟,打從一開始便不會將人以階級去區分,可陶知方看得出,眼前的魏師爺,已是真心不介意與他平起平坐。
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5 d- @; V0 K, s% c3 C  陶知方道:「不敢。魏師爺客氣了。」他掀了衣袍一角坐下,拱手請他一同入坐。
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$ |* j: Z5 a3 J# t+ s! S' Z  那時,掌櫃上了茶,為兩人勘滿才退去。; B+ \8 X0 Z! l! L! R, c9 x
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  魏鷹語看著眼前陶知方,心道阿九說起話來不卑不亢的模樣,多半是受了她大哥影響吧。他說著:「大人差鷹語前來,是怕陶爺擔心。過去幾個月,福平發生許多事,也當對陶爺當面交代。」
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. V' ^) m3 j8 ^6 n% X' O! t5 f  交代?陶知方眯細眼。: _3 _9 q# A0 H+ @; J( ~. P
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  魏鷹語停頓了會,才將事情原委道出:「三年前大人因故離京,人是離了,圍繞著大人的爭鬥卻是帶到了福平。鷹語與賈立,一個受命刑部錢大人,一個受命大理寺陳大人,緊咬大人不放,為的是大人手中的一本名冊。」話說至此,他稍停,只因見到陶爺垂下眼。旁人的秘密,他不想聽;陶知方在大理寺為官時,便是藉此避禍?
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! u" U  k7 L# K2 u  陶知方沒有回話。: O$ z% j' O% U. m( {
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  陳、錢兩位大人的明爭暗鬥,在朝中人盡皆知;這些年蘭舟身邊的人物復雜,各懷鬼胎,也虧得他能與兩方人馬共處,多年相安無事。
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! Q: {0 [: s: g' ~* M  然而他若是早知這一層,斷不會應允小妹到福平去趟此渾水。' j, ]! ~$ U) q$ I) I! r# \; u

9 y( E1 l, l: L8 x  「數月前陳大人有了動作,」陶知方不說話,但仔細聽著,因此魏鷹語繼續說道:「大人的一位朋友被殺害,賈立叛離,阿九受了傷。」8 W. H  i# m1 J
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  「什麼傷?」陶知方雙手在桌下腿上緊緊楸起,沉聲問著。傷到無法寫信回家?蘭舟也傷了?傷了手還是腦,所以沒有早點通知他?
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  陶知方會動怒,是人之常情,魏鷹語仍將事情誠實道來:「暗器袖箭由背心射入,血流不止,傷了筋骨,大夫刮肉取箭,又在府中調養數月,如今已無大礙。」
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7 P/ N: n# A( G8 q5 S  事情過了那麼久才肯派人前來,陶知方冷聲問著:「還有呢?」3 v2 D  T, A  D* A0 Z/ R

3 a  p+ f7 m+ h; `  被那一雙正氣眸子瞧得有些心虛,魏鷹語清了清喉,才接著道:「公堂之上,阿九暴了陶家仵作身分,也暴了身為女子。」9 U+ B9 L$ E: H/ J4 G
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  陶知方深吸了口氣,閉上眼,半晌,才問道:「該到日江,對我說這一番話的,不是蘭舟嗎?」老友不親自前來,是不敢面對他?$ q# [3 P8 I6 A( N
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  陶知方沒將怒火發在他這傳話人身上,是好脾氣,魏鷹語在心中贊他冤有頭債有主。# x/ D* ^# {* x
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  「你家大人現在何處?」8 p/ w7 h5 h- q0 H' a) s5 E8 _1 M
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  「京城。」
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/ p1 V8 k1 S8 _  聞言,陶知方一頓。4 e- a" j/ M) f* Q0 V' e

; |" P4 G- q( p" y) K  當初瀟灑離京,不就是為了遠離朝中喧擾?蘭舟心思深沉,卻曾懷抱理想,是因不斷牽連無辜,才起了去意。或許當年他想過褪去官袍,隱在山林,是因放不下自幼一同長大的賈立,才順著陳大人安排去了福平;也因心中仍抱著一絲盼望,盼在鄉間,再小的案子也好,他都要盡力釐清真相。
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: y7 K$ M% K0 \6 x4 t$ ]2 Q  此時上京,他豈不是又將自己投入了一鍋黑水?  Q& E  L) t. R: J# o/ j0 t' C

% {9 x. X; v; v4 `( D6 F  然而陶知方不會阻止,因為,他猜得到蘭舟此舉,出自什麼樣的想法。
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9 N5 B# T2 q" o  i5 Y% K1 G  一年前蘭舟的日江之行,自私背後藏著官場打滾半輩子仍未被染黑的初衷,所以他將小妹交給他。今日來到日江的不是蘭舟,他的私心卻顯得更清楚明白了……: r1 k# }9 p9 ?# Y. Y4 s
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  蘭舟可想過,若他這做大哥的不允呢?# K: `5 M8 O3 ?

" R8 j1 y& q; S# d+ L& ?  q  還是,老友又在賭,賭他會將家族利益擺在前頭?1 Y) q& \: s/ S4 R5 G
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  陶知方默然,只是將視線從魏師爺臉上移開。手邊架得極低的橫欄外,是一望無際的大海。3 ?  M% S. r3 N8 g3 p' X
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  魏鷹語也沉默。
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  如大人所料,只要他如實道出一切,陶爺會做個明白人。一個阿九,換一家平安,任誰都知道該怎麼做。2 n- f( [5 ~, @2 c
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  接下來,他只要回到福平,數著回京的日子便成了。) @9 \6 V( U& t( J

0 e7 u" ^& A* P8 \8 b: x  魏鷹語也看向了海面,那一波一波的海浪迭起,正正說明了世間的道理,是一山還有一山高;而最後的贏家,是錢大人……思及此,他不禁揚了嘴角。* i$ O# U2 n& y8 h
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% h1 b/ ^) j2 h( V$ k# [  從鑲金邊的窗欞望出去,京城的初雪如細花,落在庭院枯枝上綻放,隨即又融去。) D6 L3 a& y* n" \
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  手邊上等木雕桌椅,鋪著手工精繡彩緞,細看所有圖樣、紋路配合著季節,選色較春、夏單調,卻是用上了各式的綠,深淺交織,意寓鬆柏長青。( y, Q6 X/ D$ ]3 H

0 T6 f& w( b- z  w7 o1 S  江蘭舟一身靛色長袍,手中捧著今年官窯上呈的精巧杯子,雙眼落在其上山水與一葉小舟,想起的,是某人眼巴巴盯著麻油小瓶,只是遠觀,不敢褻玩的模樣。" L0 j( [$ V! k+ d! j
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  笑意爬上那白淨臉龐,他啜了口杯中晶瑩的新茶。: u% K, C; j% o9 G, W
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  「蘭舟。」一人步入花廳,身著華麗官服,揚聲喚著。3 T& h* n) I6 ~+ y7 t: C6 T
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  江蘭舟立起身,恭敬見禮道:「下官見過錢大人。」
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# A3 R( U) x) ?6 T: c  I% h4 T  「免禮。」錢大人一揮手,示意他坐下,道:「陪七王爺說話,耽誤了時候,讓你等著了。」
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  「錢大人這麼說,是要折騰下官了。」江蘭舟呵呵笑著。
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) c0 U( T- o; P7 Z# U3 G  錢大人也跟著呵呵大笑,點頭道:「離京幾年,京中這虛偽應對,你倒還能習慣。」  U7 q7 }# l6 R* u2 o! z3 n
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  「尚可。」江蘭舟回著話,一邊為錢大人添了茶。「幾年粗茶淡飯,入了京,上隆興客棧吃了頓油澆鱸魚、鴨油烤雞、脆肥乳豬,身體也沒半點不適。」# c9 ?# [- q: p% E( J
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  聞言,錢大人更是笑得差點岔了氣。「蘭舟胡說,鷹語道你在福平府裡聘的可是易離出名的廚子,縱然在偏鄉,也是頗為愜意」+ m- w$ c; U; L7 H  o0 Y
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  「錢大人見笑了。」江蘭舟應道:「下官出身易離,不過吃吃家鄉味罷了。」
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/ [& l( r6 _+ f% z6 Y  錢大人仍笑著,片刻,才正色道:「這幾年,是委屈你了,蘭舟。雖然我明白,這回若不是陳大人沉不住氣,或許你真能一生待在福平,閑來下棋,笑看幾個偏鄉知縣發夢。」0 |9 z3 C" l" r
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  鷹語定期回報府中情形,對於遠在福平之事,錢大人自然了若指掌。' I/ r$ h: T+ H. z9 h1 E- P" X. l

$ D2 o$ {; {, ]. v0 i  江蘭舟點點頭,語帶同情地道:「那麼就可憐了鷹語了。」
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( l3 f+ |, L  t7 m  「那小子可是自請隨你到福平,有什麼可憐?」錢大人擺擺手,不如眼前男人一般有同情心。「不過,他是為我效命,這一點我不會忘。」
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7 k* C0 u9 C' y) S  錢大人一向賞罰分明,底下人盡忠幾分,他自是看在眼裡,記在心裡。錢大人會派鷹語跟著他,多少也是為當年一場意外波及無辜做點補償,所以,山中遇襲,鷹語不只護他,也為保住陶知行而出了手。錢大人為他做的,江蘭舟不會裝作看不見。" o& C- ?  H- \
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  「這塊玄鐵令牌,鷹語一直帶在身上。」江蘭舟從袖中取出那日鷹語用來嚇唬齊玉衙門上下的令牌。刑部侍郎之位長年懸著,是為誰?能說服皇上將此事一再擱置,可想而知錢大人的影響力不容小覷。
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  錢大人看著他將令牌放在桌上,向自己推來。3 E0 J# [8 b& E
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  在話說清楚之前,此令牌尚不能收。江蘭舟道:「下官曾經想以一本名冊換得刑部一職,起因是見久了在上位者因貪婪無度,頻頻露出弱點給人捉住,而在下位者自然得抓緊機會要脅在上位者,以達到目的。」皇室中人不撿點,便讓陳大人抓住了把柄;而陳大人行為愈發囂張,他手中握的名冊漸厚,成了最佳籌碼。9 `! k6 t8 X" b& W- {" }+ Q( U6 N$ u

/ ]7 `: I% M( _6 @' Y0 Y  官場打滾一生,錢大人還沒見過為官不貪、不為仕途而手段百出的。# H; ~  s; B7 T8 I; M3 e8 ]

, v5 [3 ?$ u3 v4 T4 h& D* m  謀事,需要銀錢打通關卡,需要人脈互利,不單是官場如此,百姓從商以至生存,皆是同一道理。然陳大人所為已是過了界,只因心中不平,將大理寺的密探做為己用,表面上鞏固其在朝中地位,實則分化皇家,朝堂,皇上又怎能容忍?- h" _. |6 f. s; c3 G# t

% ^  q, |& D& |8 _) G  蘭舟原是陳大人最得意的門生,會起了背叛心思,只能說道不同不相為謀;錢大人不會聽不懂他話中涵意,若有朝一日刑部成了另一個大理寺,蘭舟不會委身待著。有提拔之恩的老師都能背棄,要留住蘭舟,並非易事……錢大人心中想著,放了一個這樣的人在身邊監督,是自討苦吃嗎?
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5 d  L3 Y8 X7 v5 ~- M  嘴角勾了勾,錢大人道:「你入官場還未有我與陳大人來得久,已能摸清自身的路,實屬不易。蘭舟,上行下效,是執法之本。我本望你入我刑部撰寫法典、訂定法則、監督執法,」他瞄了眼手邊的玄鐵令牌,說道:「自有你發揮之處。」; B$ b8 N( u; ^* m3 z6 K

+ Q9 X" V' `3 E& e, f; k2 P2 q  r( Z. j6 c  「刑部在大理寺之上,大理寺在各州之上,一層壓一層,壓在最底的永遠是百姓。」江蘭舟輕輕問著:「大人,這是上行下效,還是職權之爭?」4 {5 @4 p# c4 D: O! Y$ j
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  這膽識,在陳大人面前,豈不是自討苦吃?錢大人聽著他的話,沒有反駁。說法不同,做法不同,但他們想達成之事是一樣的。只是世上能事事不違心之人畢竟是少數。
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7 {, b- U# ~0 U+ l( ^) y  「當年離京,錢大人說過下官天真得卑鄙。」江蘭舟唇微勾,雙眼落在令牌上,眼露一股自責,道:「然而最卑鄙的,還是自命清高者吧。」! \' X; ^. ]% Q& ^7 S2 D8 U9 Q
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  他作戲,總有三分真;言辭犀利,卻又適度顯示自己的錯誤與弱點。
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/ U2 j2 Y  W: {, X1 ^8 M  蘭舟不愧是他看中的人,能屈能伸,不隨波逐流也不自恃過高,可以說是伸屈自如了。: m0 g8 m3 a* d$ M$ S

1 N4 R$ a- P0 m( ~- ]5 e: e  「你確實卑鄙了許久。雖是遲上幾年,可如今入我刑部,你我能一同做的事尚多。」錢大人順著他的話帶出了重點:「只不過當年你有名冊,今日你有什麼呢?」4 A1 X$ A% R9 M. `$ E

' `, ~" B8 i; P/ o( @/ T" d  聞言,江蘭舟覷了眼後方筆墨,笑道:「可否一借?」
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9 E* v3 D  m( t# k/ B  錢大人挑了挑眉,雖不明就裡,仍道:「請。」
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  江蘭舟起身取了紙筆,回到錢大人身前,墨黑的字,落下一個個名字。2 c1 l( l$ C. y  B6 _- e0 |+ {
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  「這……」錢大人讀了前幾個人名,瞠大了眼。莫非他能將名冊中所有人名默出?
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  「下官的長處之一便是記性好……」將紙張遞出,江蘭舟道:「這是安於七王爺府中之人。」錢大人與七王爺最為交好,追了幾年總該給點交代,否則七王爺心急起來,對錢大人沒有好處。0 K$ ^/ D2 T; U) N1 O2 Y5 q

( a8 T0 U/ S5 k% f0 t# ^  錢大人斂了笑容。今日七王爺將他招去,說的,便是此事。「我如何知道這不是你隨手亂寫?」
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  「下官所寫是真是假,錢大人心中有數。」江蘭舟相信七王爺與錢大人早已瞄准數人,只是未能確認。王府中人多世代侍奉,若是冤枉了誰,只會讓其他下人心生不滿,就因此,七王爺才遲遲未有動作。
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$ G( M1 D0 Q. k* [+ B8 D  「就當這是真的吧。不過……」錢大人見他停筆,沉吟半晌,失笑道:「三年前蘭舟只要頂戴,我還當是賺到了。說吧,如今你這隨手寫來的名冊,我又該用什麼來換呢?」
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  江蘭舟噙著微微笑意,與錢大人對視著,將手蓋上了他推過來的玄鐵令牌。; W$ U; a0 C% q* @

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  雪落不停。
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  才知原來,福平的隆冬,不如想像中寧靜。
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  陶知行在房中呆坐,房門敞著,府中小僕一會跑過來,一會跑過去。
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  o  g4 ^/ v! O7 c, f+ a* r  大人即將被調回京中,成日忙進忙出的。自那日深夜廊下遇著後,她見不上幾回。有日聽見衙役們嚼舌根,方知大人將入刑部,在錢大人身邊待著。
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  原不願為陳、錢兩位大人做事,眼下此舉,是為何?她摸不清。
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1 b- t4 }! z7 f2 ]) N" H  前不久大人上京一趟,回來後便吩咐即將至刑部任職,再過不久就要先行;至於那滿坑滿谷的書籍、案帳,這幾日點妥上了封條,待初春雪融後再由頭翁押車上京。
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  當初說好隨大人到福平兩年,眨眼過了一年,他已要離開,那麼,她是不是該打道回府?
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4 e9 T5 }7 ~  D% t  u' l6 U  刑部不比偏鄉小縣,都堂任職,需有功名在身,就算是仵作,也非尋常仵作,不是一個小小女子能胡來的地方,就算刑部當有更多案子,或能令人眼界大開,可仔細想來,那不是大哥會允她涉足之處。
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  單手支面,陶知行望向了窗外。她花了番工夫來說服自己,該知足,該見好就收。" B1 `4 c& z( s' I; c/ X) U3 _
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  拖延許久,她終是提筆寫了封平安信回家。# M4 ^: n4 X% N

5 [! M% H( X: l# u0 g6 t6 N  沒敢寫給大哥,她寫給了三哥,說明事情原委,並道她將回日江一趟,今日起程。此事還未有機會向大人開口,總想著下回見著他必要打聲招呼,眼下,大人去了山城縣不知何時回來,也就不必說了。反正她不擅長道別,留張紙條也就罷了。" J: \5 X3 c5 T  A
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  她現在該煩惱的,是回到日江後該面對的事。
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6 B5 |$ L6 C$ v9 E6 `  齊玉縣之事傳回日江……家族中人怪她、怨她,那是自然的,她沒一點冤枉;而長兄如父,大哥原來為自己說好了一門親事,事到如今婚事該要取消了。大哥或許不會讓她出面,那麼至少,她得向大哥當面謝罪。2 {6 D2 X( I; H( X

: Y% W0 y! e& a  D  她已准備好要承受怒罵責罰,就算造成的傷害,無法挽回。1 T5 o  J- k2 \* {$ c- A# r9 d

4 \8 r$ d3 `) C  ~& _; P: O  這麼想著,她該早早起程,早些回到日江,也早些面對應有的責問。
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  回頭,床上放著她的包袱,裡頭的東西不多,幾件衣服、幾本書冊,昨夜已整理妥。該收的都收了,她的心……也收妥了,只剩……- e2 T) q# m+ P; g0 z5 E
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  陶知行望向窗邊放的一物,是那晚大人留在院中窗邊的精巧布包。厚厚的白布繡金線,所繡是兩棵不知名的樹,再結上一個看起來極為復雜的,結扣,她沒膽拆開,怕系不回去。( K5 n2 T3 C3 Y$ N. {0 Z6 O( V5 @3 D
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  包著什麼?6 A% D# A7 ]: N2 @

  w0 n- i& F9 }  布料過厚,她摸不太出來。
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+ `) i/ Q! d$ o  大人可知道自己落了東西在院中?是無意,抑或有心?
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  她……是起了點私心,於是沒歸還、沒問起,就這麼收著。0 O: _4 z0 h5 ]9 Q% ~1 Y% Q1 D( G% l
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  今日一別,山長水遠,身分懸殊,大約是不會再見;這世上,或許有些謎就只能繼續是謎。  I9 K( }1 L0 c+ L* @

" `3 Z9 _  [& ~) U7 g+ J) p  她偶爾想起,猜猜著這布包當中是何物,也就能憶著曾有這麼樣的一個人,不曾瞧不起陶家仵作,不曾對她所做所為皺眉;也許,大人不是個好人,也有些難以捉摸,在她看來卻是個不錯的官。做為仵作,跟在大人身邊一年也學了不少活人的想法。' ?7 S- r6 J  Z* F% m) G) p

. ?8 V' \4 R4 _  U  所以,就此一事,讓她繼續猜吧。
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  陶知行起身,拎起了包袱,最後再看那精繡的布包一眼,深吸了口氣,轉身離去。
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" i, W9 b) u# L9 B  雪白一片的路上,無人。$ F3 Q! S6 C+ ~. s

& K& O/ _7 L% R7 j$ }9 E  [% ]  陶知行獨行。她將包袱綁在身上,兩手收在縫了皮毛的袖中,一步一步踏在深過腳踝的雪中,但覺寒意入骨。福平到日江不是太短的路程,大概也沒人蠢得如她一般,趕在深冬時分上路,也許她該顧車或借馬的……% G; Y! B/ u( N! c% r, P5 V

4 C) n% P; S9 @$ T7 N  不過……走得緩慢點也好,可以多看幾眼此地。
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" H( v7 @7 Q9 M  驀地,她停步,側身回頭一望,後頭是一路走來在白雪上踩出的腳印。: A7 c; r: y3 W5 U! g! J' z2 a' \

2 h' P6 @. F' W' Y9 {  她不是一個愛往回看的人,只因深信後悔無用;既已踏出,又怎麼可能回頭?此刻心中的躊躇源自什麼人,她心裡明白;然而一年不是很長,他對她的影響還不夠深遠,過些時候便會淡去。
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5 }5 J( V5 g5 ?1 O1 e" L8 c  陶知行這麼告訴自己,於是轉頭向前,又再邁步。' x/ ]- y( [- @! o

) a1 v/ k6 f- ^/ W$ k% Q6 ~; j  繼續走著,四下靜得有些可怕,寒風拂來,她拉高了外袍衣襟,遮上凍僵的鼻頭,將半張臉埋進裡頭取暖。
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( {9 X2 p/ Z: V- O  又不知走了多久,身後傳來些聲響,她沒留意,直到有輛車由身邊經過,到了前頭不遠處停下。陶知行眨眨眼,又縮了縮肩,眯眼睨著那車橫著擋去了她的路,疑惑地又向前了幾步。" p: U+ K4 e0 Z4 y6 X! D) p
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  待她走近,那車簾掀起,當中之人正是江蘭舟。5 F0 @1 }1 f' t
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  黑眸落在她包裹得密實的臉上,他聲音偏冷地問著:「去哪?」4 Q: C3 W3 X6 L

- G$ l9 t  g2 j9 U4 B9 S  他的臉色十分蒼白,想必是因近來忙碌睡得少所致,眼下兩抹隱隱的黑,但瞪人瞪得很有力……轉轉眼,陶知行如實回答:「回家。」" ^" R7 u0 t& R6 L; D$ Q& n( e

& K9 L6 l1 u  v# G/ d/ p- b4 _  「京城在那頭。」他抬了抬下巴,望著她身後的結路,那同樣被雪掩蓋的上京路。& o+ }# c; O4 B. L  \

) ?8 [2 B1 B6 y# V6 `& N0 L  J& T8 }  京城?是因聲音悶在衣襟中,所以他沒聽清楚她剛才說的話?陶知行擰擰眉,將遮去半張臉的前襟拉下,道:「小的正要回日江。」9 @% H: [5 ^8 R( b

$ ~, h, y  w" @4 F) N* G  江蘭舟頭微低地與她對視,那雙眼中沒有試探或捉弄。1 v$ X2 ^: N/ o9 l
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  自入冬後從京中返回,他便日夜忙著。錢大人令他盡速回京,縣衙之事將暫交山城縣的李大人代為打點,許多事務得要吩咐清楚,省得日後麻煩。  V& D$ }- s6 u$ k/ e2 ^

7 n/ s2 O; D5 J  d  早先他打山城回來,小僕來報,說她背著包袱離府。來到房中,見到了她留下的簡短字條,短短幾個字,顯得沒有一絲留戀。5 ?# p- T  z1 y; N
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  過於忙碌,所以忽略了她……這是他的不是。! t: F) H5 V) g! `9 G
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  江蘭舟將車簾綁好,雙手蓋在口鼻呵著氣,接著,他長手蓋上了她凍得發紅的鼻頭。陶知行明顯一僵,他似是喃喃道:「深夜廊下窗邊說話,以為你聽懂了幾分,但其實你從未回應,是我自以為是了……」# X, [8 V$ w* Z& V, @7 T- N6 A
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  陶知行直覺要退開,卻被他掌心的鬆墨香勾住,只能楞楞聽著。
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* V0 u4 [8 P1 z  M( L6 L  她眼底尚有些防備,江蘭舟說道:「年初到日江,為的只是討來一人為我閱帳,何時開始竟覺兩年太短,我記不起了。數年前的一事在我心中結下難解心結,我滿心想著贖罪,想著為日陽做些什麼;若日陽願意,我便給她個名正言順的身分。世上知心人難尋,但有人從此相伴,彼此照應,若那人是日陽,就算她心中對我始終有埋怨,或甚至想著報復,也是無妨。這想法何時起了變化,何時開始盼望身邊之人能知心、能真心……我亦記不太起了。」7 [; J& [' W$ X& r3 F
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  人的貪念在不知不覺中蔓生,順著藤蔓而上,去尋那起點,卻是越理越紊亂。需要思考的事總是過多,太難分辨她是何時入了眼裡、心底,回想起來,覺得她嘴中銜住包子的模樣可人,她不經意的許多舉動令人心生憐惜;而書房之中,她瞧著午睡成死屍一般的自己,那專注,令他起了獨占之心。
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0 D/ @/ J3 ]" N  在福平的日子裡,兩人不斷交換想法,談的是檢驗,他卻借著一次又一次的書寫往返,發覺了世上有一人,能信任,能依賴,能理解他的執著,並耐心相待。
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. J& t) @" p; q" a$ p: l  於是不想放手。8 G: A; h' Z- K8 B) v
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  大人話語之中有她不太想深思的涵意,陶知行緩緩退了步,是因他的掌心發燙,有些灼人。4 v! J# C; `& ?, C9 n) E8 [

/ w: j: ~7 x( \7 p9 F- x2 v  江蘭舟看著兩人間拉開的距離,他收回手,將收於懷中之物遞出。9 s+ O; }( s$ B' }. Q: p
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  置於掌中向她遞來的,是留在房中的布包。陶知行垂下眼看著,還未接過。5 U5 A" q" @" H( \7 G4 S
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  那結尚在,所以江蘭舟知道她並未看過當中之物。他溫聲道:「拆開。」! H( I, B8 O/ t% R

' j$ K: `# m7 ?* U6 _, k  陶知行遲疑良久,才依言接過。3 W9 v& W+ r2 y5 i" K/ }
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  在他的注視下,她還是拆了繁復的結,翻開相迭的厚布,冰冰涼涼,一把雕蘭的玉梳。她瞪著手中之物,長指摸過角落痕跡,這是……0 O/ x* K% {- @' j, p5 ^

# p: ~" M% j' b, B  「福平男女定情,定是送簪送梳,意寓結發,再以金絲繡包妥結好,代表悉心呵護。你我都不是此地人,但也算在此結識、相知……我想你那夜沒聽見我說的話。這段日子你拿著此物卻沒開過,是為何,我不過問。」江蘭舟說著,低頭瞥見她捧著玉梳的長指發白,他躍下車,大掌包住了她的,字字清晰問道:「那麼現在,你還不明白?」" u& j. e+ {; n$ n9 c
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  明白……什麼?陶知行看著兩人交握的雙手,不說話。% w+ f8 t: h  \. v  p3 ^" W# s7 T

; \' B6 Q$ ?( j- h* r5 o$ S* h  一個有志之士要回京了,拖著她做什麼?他能做的事還有很多,假以時日或許能爬到更一局的位置,成就更多的事。她聽說官員被賜婚較易出人頭地,有點身不由己,可多是門當戶對,又或者對彼此有利的對像;總之怎麼想,身邊之人,都不該是個端不上台面的仵作吧。1 D( a; L6 ^+ c5 l( m7 {) s

( R4 s0 V9 Z1 I$ C; K" G) n  生在仵作之家,她慣了身在賤民之階,不會妄自菲薄,卻不代表她想攀麟附翼,飛上枝頭做鳳凰。
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  雙手感覺他輕輕收緊的力度,陶知行抬眼與他相望。5 c% }( o* G. ?3 r: }0 i

8 U5 Y% w+ E# o  江蘭舟深深瞅著她,不怕自己將情感表現得太過露骨,就怕她裝作看不見。+ N" u) n. u' n1 ^! u2 w# T

7 H( h& ^& s- U$ r  陶知行想避,然而避得開他的注視,卻避不開波動的心跳。' m! \! S$ |) s) u" l( Q

$ r5 H& Y* M  ]: h! h5 ^) u  眼前一片雪白之中,他沉默,四周更顯寂靜,那夜他說過的話,在無聲之中散開……
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  「若不是我,你無需經此一遭。若不是你,我也無需惱這情關。這髮,我替你束好了,往後要解,也只有我能碰。」他的話,字字烙在她腦海。他輕柔地為自己梳妥系好散亂的髮,他的心疼,他的歉意,他的溫柔,他的珍惜……7 o+ D# X4 z5 m8 Z' P! @

* J* u4 D! S2 r  這些,就當作一時的內疚心起、另一次的逢場作戲不好?如今追來,又是何苦?
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2 L) h' V& Q- z0 z  陶知行閉了閉眼。她關上耳關上心,難道不是最好的結果?
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: V+ a; @" M+ j  她的顧慮,江蘭舟能猜想得到,然而他從不以世俗的標准選擇身邊人。賈立生於屠夫之家,他視為兄弟;日陽為青樓女子,他想過長伴左右;曾經爾虞我詐的官場,她的大哥是他唯一交心知己……她太知天命,面對事情的堅持與脆弱,他都見過。
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% W: X! K6 }6 J1 m1 |  此刻,他求的是她的無懼。
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. l- H& v7 d8 c0 S& \% h" U6 F& q  江蘭舟緩緩鬆開她的手,說道:「在漱石軒,我見你喜愛這玉梳,雖是有瑕,但我以為瑕不掩瑜;如同你見到它的美,有別於其它,此梳美在獨一無二。所謂好或者不好、理當自傲或自卑、身分地位高低,差別從何而來?不過是各人心中吧。」5 I2 [& R9 @( S0 A  h
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  陶知行沒有反駁。他說得有理,可……事實是,人總將此差別加諸他人身上,加以評判。就算她能不在意他們之間的身分之別,試問,上京之後,都堂之上,他該如何自處?
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$ ?9 ?5 _. m6 Q* s- X2 ?  「知行,」見她低頭不語,江蘭舟輕喚了她的名,道:「你我相識不久,可我自覺對你認識得已夠深;我以為只要是你認定之事,便不會在意外界怎麼看。是我想錯了嗎?」
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6 I: E/ n* ]6 I1 v$ J  能面對外頭的打量眼光、鄙夷視線,是因她知道轉過身後,家中有穩重的大哥、寵她護她的三哥。陶知行悄悄握了握手中漸暖的玉梳,若她收下,站到了他身邊,誰又能保證這一刻的相知相惜不會有改變的一天?
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2 L5 p( d8 h% V; Y4 m2 j3 D  大人不也曾將她的心意推到門外,防她防得密實?眼下回心轉意,哪天又會有了旁的想法……將來總是未知的,如同一年前她也沒想過會來到福平,會遇見大人;然這相遇不是壞事,與他一同面對變數,或許……, m% k6 g0 D% Q! M
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  或許也不是壞事吧?6 y6 N( A& J) v# \0 K$ p; K
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  可……她就是膽小,她就是縮頭烏龜,她就是信不過朝三暮四的活人,她最不願就是見到他的為難,起因是自己。略略的賭氣,她脫口問著:「小的不在意,可小的又怎知大人真能一生不在意?」
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; y8 R% b. q! j5 G& y; D& D  那話語中的一點倔,江蘭舟聽得清楚。她肯鬆口,已是夠好。
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  他不是沒有掙扎過,不是沒有努力要將她完好地送回日江去,以履行與老友的約定;他曾抱著這樣的想法將她留在齊玉邊界的驛站,卻只將她卷入更多是非之中。. b1 _8 g/ x' \! q2 S

4 h" {/ n1 V2 c+ W0 j  帶她上京,絕非易事,然而她已成了自己最大的弱點,如何能不放在身邊看著護著?過往有過的憾事,他不想重蹈覆轍。% L0 N+ Q- i  u( s' T

$ f% R' v8 a! `! v; v3 y+ u  可惜,他只擅長堂上訊問,用盡心計,套出真相;他不擅長哄人。她曾對自己表露過了心事,現今該怎麼得她信任,該怎麼把話說得動人,才能留住她……他不知道。! s2 p& o& ^0 b# q$ I( _

7 ~) @" q" f/ R3 {% V) k  眉心皺著,許久,江蘭舟說道:「我是否能不在意……就如你說過的吧,在一個人身上留下傷痕的凶器是什麼、推斷精准與否,不是口上說了算的,當花心思去研究、去引證。我的心,你不用雙眼去看去感受,光是猜測,妄下評判,如何能算數?」
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3 `+ }7 d! a8 ?. n  那語氣,像被判了冤獄。可他說的一死一生,兩者怎能混為一談?' h# O% k1 D  h, @# Q
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  死者不會變,她只需依著擺在眼前的線索一步步回推死因;活人永遠在變……若她估錯了呢?後果又是誰來擔?% e) R6 l7 z, L; N' @& E
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  然而陶知行明白了他想說的。她能不顧一切挖掘、推斷過去的事,面對未來,她卻在原地等待……不曾覺得這有什麼不對,是因沒有遇見過一人、一事,引起心底的盼望與期待。/ g2 R  R+ o; v3 K4 J+ t) j1 X
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  原來,他真將自己看穿了……咬著唇,陶知行怯怯回應他專注的眼。4 p3 W  q: |+ R2 v+ H
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  她不愛猜測,不愛心中迷惑之事就這麼懸著;路途上,蒼茫白雪中的回眸,包含了太多的猶豫與不舍,只是她不敢承認,她故作瀟灑。
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# G* t4 ~5 n  P/ i  她在動搖,江蘭舟看得清楚,於是他道:「你能花上整整一日,在爛泥中找尋不知道根本存不存在的幾尾帳鉤,也能花上數月與我琢磨過往案帳,我相信你亦是不在乎花上數年去研究、去發掘更多檢驗之事。那麼,你何不花些時候在我身上?」
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! M4 I+ p/ o5 C1 h( Q' z( a  陶知行不同於一般女子,不會可惜青春年華如何消磨;在她的想法裡,時光不會虛耗,她尋的是一種確信。
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# p% A; S  _; o$ c- C4 e! o" W  而那確信,可能要兩人走到盡頭才能得到。% R! }0 \, ?* y3 R. C' M! G# w% d
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  承諾未來,太過飄渺;他能保證的,只有一事。轉轉眼,他試著扯開話題道:「知行,你可知,刑部所收的案帳要比大理寺多上許多,我奉錢大人之命校對、編寫法典,自當時常閱帳,也將時常進出刑部惠堂……」
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  靜靜聽到這裡,陶知行眨眨眼,從那雙眼中不自覺流露出光彩。
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3 q9 y7 R1 a5 l6 d% d4 l9 I  與那光彩相比,仿佛早先他說的每一句話,她都左耳進右耳出,無法被打動……這餌能釣到魚,他早知道的。江蘭舟失笑兼苦笑,對她伸出了手。「隨我上京吧。」0 ]4 [2 F' \3 b6 s2 O( z

# ?' z$ I( v0 c: Z  X  陶知行低頭看著他向自己伸出的手,那溫曖,她感受過;置於身側的手動了動,還是舉旗不定。
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$ O  H  L- R5 M8 _' J* y  「來不及同你說,可事情始末,我已與知方說了。如今得的,是他的默許。」公堂散發,她與他都欠老友一個交代。此話一出,她有些驚詫。; _/ I* s9 v1 _6 Z9 E( Q2 u
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  江蘭舟苦笑依然;在老友面前,他言而無信、他小人卑鄙。「或者,你4 a* p3 ^! z" A3 |6 m, b
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  現在回你大哥那,待春天雪融,我回京中再差八人大轎抬你上京?」
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) @2 n* Z5 z2 |8 x# x) O: \, X  陶知行有多敬重這大哥,他自是明白;可他也有私心,一趟日江,會否讓她退縮,他極不願去賭。然而更加不願的,是強留住了她的人,她的心卻惦掛其它。/ A0 Q, ?0 L. ?' I+ z- i2 u: m
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  陶知行蹙起眉。大人已向大哥解釋了一切……她該想到的。
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3 P+ v8 t9 T" J1 _  若不是大哥早知道這頭發生的事,遲遲未收到她的平安信,早讓三哥來找她了……
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! r" N! ^) n7 C2 g6 t' }. r* a  這讓人不禁去猜,在她不知道的時候,大人還做了些什麼?3 p: z* _. S$ Y7 a0 o5 ~4 f5 o; q

5 h  q3 S* V2 Y  Z+ t* X. G  「不了。」終於,陶知行搖搖頭說道:「路途遙遠,很折騰,不如同行吧。可若路上累了倦了,大人的肩背還能借來休息嗎?」& y- O" M) A' t' ^( q
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  聽懂了她話中意思,江蘭舟溫溫笑應:「自是可以。」1 B5 a/ T5 ?7 v, {3 o

* z! V- I/ o$ _  冰天雪地中,陶知行兩頰微熱,悄悄地瞄了他一眼,而他唇畔勾笑。0 ?6 ^1 z3 v9 P3 r2 l

  b2 h7 e' C# L  E  一手握緊了那玉梳,另一手,交到了他手中。* H% ~* e4 o6 P, U
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  江蘭舟緊緊握住了,然後,一把將她拉上了車。

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 樓主| 發表於 2013-10-31 10:50:46 | 顯示全部樓層

6 n& @  x/ _4 ]3 }+ P, X  第十二章
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  「你聽說過嗎?」胖官員問著。4 _+ j4 X% @$ ]4 u1 [

2 S  `: ?$ y5 N3 c- e7 C( |  「你見過嗎?」瘦官員人問著。7 D% T0 q3 T& x1 b; j* K2 D

6 ?2 G$ Q* K" L7 D6 F6 m  「……你們說的是誰?」一會,不聞他二人說下去,小官員問著。
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  「刑部江侍郎的夫人。」: Z. W9 ?, [" Z
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  「刑部江侍郎的仵作。」! m6 o6 t: l) ?7 |

5 F# E) [0 i6 e; S; T: J+ u  兩人同時答道。
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  從一開始便摸不著頭緒的那小官員更加混亂了。一人是尊貴的侍郎夫人,一人是下賤的仵作,如何會出現在同一話題中?
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4 ^: d# L# j+ p/ |  「我道,這江侍郎數年前被貶下鄉,好死不死給他抓著個機會,翻身翻成了刑部侍郎,還娶了尚書錢大人的義女,看似風光,其實另有隱情……這事,你們聽說過嗎?」) I" ^: {9 U  m7 B# ]- A5 b5 W

# x. K4 g+ n: \, z& p& {  「我道,這江侍郎從以前便喜歡與低下之人混在一起,這次回京仍死性不改,帶了個來路不明的生手仵作一同……江侍郎成日與個小仵作形影不離的,你等可曾見過?」
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  看看左方,再看看右方,混亂呀混亂。小官員搖搖頭。6 i% B6 B7 `8 O

( c; d, s" M- v2 v2 h  「聽說,錢大人的義女出身富商人家,在家行九,自幼身體不好,總待在闉房裡,整日不得吹風見光。錢大人收為義女後賜名錢行知,而江侍郎屈於錢大人淫威之下,才娶其為妻;自出閣嫁入江府,夫人依然足不出戶,兩人相敬如賓……不,是形同陌路哪。」
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0 i& i- x6 d; w) j1 {  「聽說,江侍郞不好女色好男色,過往大理寺中的同僚也傳過謠言,說他早在幾年以前便養了變童數名,總愛膚色深些的,話少些的,不愛笑的……如此看來,謠言是真。瞧瞧江侍郎身邊的小仵作吧,不就活脫脫是那模樣嗎?」
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  看看右方,再看看左方……小官員揉揉混亂到發疼的腦袋。" E- o$ n# b- {5 e6 x4 `

9 I1 j1 R+ p7 H( z7 D  「據說,江夫人是這陣子才知道夫君的斷袖之癖,那本就弱的身子,又給氣得更出不了門了……可,哼哼哼,就這麼巧,那日我上江侍郎府上送些案帳,江侍郎正巧不在,竟給我瞧見他的親信魏大人進了主人房哪!這可是光天化日之下的苟且之事哪……江侍郎大半輩子都在料理作奸犯科,可有想到難斷家務事的一天?」
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- M4 @1 q: ?) c' e3 k) R' O  「據說,江侍郎與那小仵作在惠堂中獨處了三日三夜,雖說在那地方多半是真為公事……可,嘿嘿嘿,就那麼巧,我奉命辦事路經惠堂側門,竟讓我見著了小仵作累暈了似地依在江侍郞肩上,江侍郎二話不說將他攔腰抱起,往無人的內堂而去。我辦完了事,忍不住又繞回去瞧瞧,見著的,是江侍郎窗邊打盹,小仵作色心大起,那手撫著他臉,那眼仿佛要吃了他似的……」9 J6 j# O3 W; x
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  小官員抱著頭,想叫他二人別再說了,道人長短也得看時候、看地方,此處可是刑部,別要惹禍上身了。" A8 @5 U3 {0 y* c3 h1 X( _) i

  J& Z0 u' t3 p2 a  「是嗎?」胖官員說著自己想說、其實暗中也豎起耳朵聽著瘦官員說的八卦。聽著聽著,和他知道的版本有些出入,還是問清楚些好,便問道:「我倒是聽人說江侍郎回心轉意討好夫人呢,一方面是因前程尚靠錢大人打點,另一方面魏大人趁虛而入讓他面子掛不住哪。」
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  「是嗎?」瘦官員自然也沒漏聽胖官員的話,卻是半信半疑的。「我是前兩天才親眼見到他二人在內堂中休憩,小仵作眼中的深情款款,萬般光彩,我是不會看錯的。」
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3 {1 H9 D# W- k7 N- b  胖、瘦兩個官員你一言我一語起了爭執,小官員抱著發疼的頭,退退退,再退退退,退到了門邊,也趁機退出了屋中。
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  慶幸自己跑得快,否則繼續聽下去,說不准又如上回那般,逼他去打聽虛實,那可不好……小官員快步離開,繞過假山水,穿過廊道,轉往池邊小路。2 y6 t. N$ P3 U, _) H' B& ]2 j

, g2 W4 U* \% e. z  忽地,見到一景,他停了停。
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" Y( i! b/ [* E" j! h, P  遠方,竹林中隱約兩抹身影。" Y; _9 d/ z: i5 [) u# }

4 k3 y3 A7 @4 f  v  眯了眯眼,小官員看清了一身精繡官袍的正是江侍郎,他伸手撥著身前人散在額前的髮絲,替他塞到了頭巾中……
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  小官員沒見過方才另兩人口中說的仵作,但直覺便是那人了;膚色偏深,矮上江侍郎些許,那清俊的臉龐沒有太多表情。( ]1 l" n$ }5 g; ~5 `9 j' {+ e
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  此處距離雖遠,但小官員看得清江侍郎的手停在仵作耳後,久久。, T( u( h& R7 x' z
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  不知過了多久,他依然遠遠看著,因為,見到了精於算計的江侍郎唇邊浮起少見的溫暖笑意。
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  「今兒出門匆忙,沒替你繋好,你便胡亂扎了發,是嗎?」江蘭舟雙眼鎖著眼前人,手指停在她耳後,知道她怕癢,如此便不敢亂動。/ C1 d$ m1 m& T  n$ ~. F4 V9 Z  S

1 V& r% P* r# p" e, O  她承認自己愈發懶惰,這一年來他日日為自己束發,有人代勞便不親手去做。今日都堂審大案,主審患急病,他臨時被喚了去,走得匆促;而她想戴著頭巾便無妨,才隨意扒發綁了……錢行知輕微地縮了縮肩,提醒道:「大人,此處是刑部。」
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  近來飛短流長,版本繁多,無論是哪個版本,全都將大人說得有如蠢蛋。有一說,他忙著公務,妻子受不住寂寞與親信私通;還有一說他與仵作眉來眼去,共譜斷袖情……謠言甚囂塵上,錢大人囑咐多留心,他卻仍一副雲淡風輕的模樣,行止不單沒收斂,反倒有變本加厲之勢……
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; T7 x0 H! {5 w' O1 L! z  將那無謂的擔憂看在眼底,江蘭舟順勢捧住了她臉蛋,愛憐地輕抬令兩人對視,他笑道:「我與我的夫人鶼鰈情深,他人見了心生嫉妒,自可尋一知心人相伴;要我因他人眼紅而壓抑親近你的念頭,我辦不到。」( `/ m4 {0 J0 \! R4 v

0 m0 j+ i! j" m  [, T  這種話他如何能說得如此理所當然、臉不紅氣不喘地……錢行知瞠眼瞪著他眼裡逗弄自己的得意。分明從前覺得他面上帶笑,實則是冷漠的性子,與他一同的時候愈多,才愈覺他真是太過隨心所至。
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; u0 f& D; P3 g+ _! f" V  一年前,她隨大人由福平上京,到了京中方知他早已安排好了一切。: ?% t5 v% q  @, i4 x8 M! v  C
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  當日,錢大人成了她的義父,而她成了出身易離富商的大小姐,入住錢府後改名錢行知。知道她真實身分為陶知行之人,大人以外,尚有錢大人及鷹語。5 U1 p+ F8 ?6 B7 A

2 Q# t. B- v; o6 Y4 L  那時起,人前人後,再沒人喚她阿九或陶知行,甚至四下無人之時,
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, J) x1 @" u7 _7 u5 P8 S  大人也不曾錯喚她的名。半月後,她由錢府出嫁至江府。: Y/ s7 r% \+ a# X
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  說好要帶她讀過更多的案帳、帶她看過刑部每一個惠堂,這承諾,大人時時不忘;江夫人不宜拋頭露面,於是,平日出門,她只是無名的小仵作。! K! J* U0 V' b. m6 v8 N0 c

1 y, C* m" Z8 I+ |& v, F  當時堂上散發露了陶氏仵作身分之事,他運用手段壓下;從此,日江陶氏香行中沒有陶家麼弟顧店,陶家也沒有流落在外的九妹。這事在去年暮夏時分,大哥、三哥經商上京時一聚,她才拼湊出始末;而大人與錢大人交換了什麼條件、是否真交出了名冊……這些,大人只字不提。: _) ]6 T+ I0 ]  a" Y

( }1 T! X" e& T7 C4 v& S& @  知行,行知,只是外人喚她的名字,對她來說沒有太大的分別;但這當中包含大人的苦心,從此,她只會以錢行知之名生活。
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  與陶家斷絕關係是保護家族唯一的方法,也是她唯一能做的亡羊補牢;大人的安排,她沒有理由不配合。只是很多時候她不禁想著,若那日未曾被大人打動,未曾隨他上京,齊玉一案之後他的東奔西走、夜不成眠所為何事,她一輩子也不會知道。
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) b; I" w2 |7 u* }" y, i  三哥說,籌備多時的松香在香行中開賣那日鷹語到了日江,也就是那日,陶知行這名字由陶家戶籍中消失。在書冊記載中,陶知行這名字不存在;在日江府,假以時日人們亦不會記得曾有過這麼一個人。
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7 [; c! q! a" k; h4 ^  可推算回去,那時她根本還沒應允與他同行,若那個冰天雪地的分岔路上,她選擇不回頭,執意直行回日江呢?
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  他又當如何?: m5 P6 _/ e0 W! t
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  錢行知看著眼前總是笑意微微的大人。! `5 [0 h* y6 d
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  她問過,他是否能不在音心旁人眼光。一年過去了,她明白他若獨身一人,在京城、在刑部都輕鬆許多;可他沒皺過一次眉。
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  她忽然希望他在意,那麼,她才不會一見他的笑,就心疼、就楸心、就……就只想用盡她最微薄的力量幫助他、愛護他……: r2 r7 ^, H  d, p
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  被他溫暖的手捧住的臉頰發燙,錢行知視線移了開,卻忍不住伸手握住了他的。6 y7 |# \& i& Y( q3 m- b) c; L! T
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  耳邊微風輕輕拂來,吹動竹林,刷刷作響,感覺他穩而有力的心跳,從交握的指間傳來,一下、一下、一下……錢行知低著頭,收緊了手中力道。
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/ B& e0 h$ g5 g$ f  |  夜深,一頂轎子停下。
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  江蘭舟掀了轎簾,門前等著的管事迎上來問他一日在尚書府議事,回來是否要用夜宵,他一手揮退,入了府。
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  他不往房裡去,倒是轉進了書房旁的小房中,快快換下官袍淨了身。
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  日落前歸府,若有事耽擱回不來,定要差人送信一報;回到府中首先當淨身,原因是他等時常出入不同的地方,見不同事物,回家理當洗去疲憊再入房。這些都是他訂下的規定。
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+ w1 W) k6 }2 ^6 A' v4 H4 H$ ~  這兩日朝中不寧靜。自他到刑部以來,陳大人吃了不少脂,前些日子抓著了錢大人的小辮子,在皇上那兒鬧了一番。錢大人招他去商討對策,而他注意到窗外天色時,已是烏黑一片。8 i9 j7 @. U7 M* M9 S. `& W) s

) @0 K; J$ b1 [! k/ C! I  他訂下那規定是為約束一出去搜證便老忘了回家的妻子,沒料到有自打嘴巴的一天。
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6 |: i% t" H) p( \6 W" _  江蘭舟停下略為急促的步伐,在房門前站了一會,才推門。. }$ x. K. u2 u  ?  c
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  屋內微光,由屏風後透出,他小心翼翼在身後關上門。; M1 x/ ^: x6 j1 U8 k, p! x# R
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  繞過屏風,床上之人一身純白褻衣,背身向外而坐,低頭不知看著什麼。她將長髮撥向一邊,手中動作,他才看出她在寫字。
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  這女人……虧他匆匆辭了錢大人,著急回府,怕她等得不耐,怕她惱,結果她在寫字呢,還把文房四寶全端上了床去……
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  心中的焦急慢慢緩下來,江蘭舟立在原地望了久久,沒有喚她。' b1 H4 b2 b' P: q: N3 b8 c

. v  }$ B7 y1 y  半晌,他終於失笑。$ B1 o- v9 x0 r- D* w
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  那頭黑發,是他見過的最純最美,無端勾起了他的憐惜之心。意識過來時,叫上鷹語打點陶氏籍冊,而他已身在尚書府,與錢大人談著條件。$ x) v7 g8 w) b
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  光是改寫籍冊及陶知行的身分,他用不著去求錢大人;然而陳大人過於激烈的行事作風他已看清,避不開的禍事,免不了的衝突,他不能坐以待斃,他必須應戰。
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; k- s* c. p+ B3 r2 h0 O+ y  投向錢大人是一時的權宜之計,他用名冊換取在錢大人羽翼下的保護,同時在雙方陣營相鬥的最前線察覺事情的發展;然他與錢大人沒有師生的羈絆,充其量也只是兩個志同道合之人走在一同。他時時刻刻部署著下一步,一旦錢大人做出令人反感之事,他自能帶著她至它處棲身。- K- p- [/ A' P* \. z
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  他不會只為兩人預備一條路。如同一年前,遍地白雪中,他傾盡所有的言語,為的是將人留住;可若她執意離去,那麼即使兩人天各一方,他便得用其它的方式來保護她。
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% T& N: D+ ~8 t3 T; ]" d2 G3 s; W  ……瘋的、痴的,只是他吧?. D1 \+ Z$ K6 p8 x6 Q
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  如願將她留在身邊,成親一年有餘,他們仍將大部分的時候花在公事上。侍郎之職不是閑差,他讓她以仵作身分同進出,表面看來是為了承諾過的事,實則若不這麼做,她就真成了外頭謠傳的江夫人那般,獨守空閨。! H, b7 L& o; x
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  然而,獨守空閨與否,她又哪裡放在心上了?
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0 t% `' J! P7 [6 F/ m. ?; p1 n  江蘭舟閉了閉眼,緩步而來,那時,她正執筆蘸墨,一側頭,露出了頸間蜜色的細膩肌膚。
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) I* F4 q) Q: p7 O7 x  眯眼,江蘭舟驀地從身後將她擁住,啃上了她不經意的裸露。
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# y2 O6 I$ e$ C: T. [+ f  「唔……」錢行知一驚,手中才沾了墨的筆在紙上畫出了長長一道痕跡,迅速暈開。
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7 r9 H0 i, o9 S- b4 a3 e  江蘭舟使力咬下,鬆口,在她身上留了齒痕。
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1 m9 j+ \  C0 o, k5 m  錢行知疼得想掙開,他卻不放;她想轉身:貼身的衣物已被扯下。她倒抽了口氣,身後之人卻是溫柔地吻上了背上的傷疤。" E" f! {: _' `. Q5 d9 ?* ?$ P8 r; e5 s
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  那輕柔,如羽拂過,與前一刻他咬她的狠勁是天差地別,令錢行知怔住許久。
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  當她回過身,江蘭舟抽了她手中的筆,隨手拋到床下,黑墨灑了幾滴在他衣袖,白淨中添了狂恣。他使力將她壓到了身下,困住不放。# x8 ?. d3 \; {2 B# }

/ W! @+ o( {5 \2 ^  她不會拒絕他的觸碰,也被動回應他的擁抱、他的吻,那麼為何他還貪還嫌不夠美好?1 b0 U7 z% t: J. A  }' s
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  明明曾說服自己,面對她,或許要走到最後,看過了所有人生風景,才能得她全部信任與交托。她性子便是如此,這不是一開始就明白的嗎?' \$ e) U( b3 }, x
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  他……急什麼?* a% f8 Q$ [0 P2 |1 ?
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  是,沒什麼好急的,他只是一時失控罷了。江蘭舟自嘲。! d# o- j0 Z, s$ K
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  扣住自己的手微鬆,錢行知眉心輕蹙,是看穿了他的委屈;她心微微擰緊。那時,他似要起身,她卻搶快一步翻身將他反制,埋首,學他狠狠地咬在了他肩胛。
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" w0 W( R( w- R, k% s  抬頭望進他瞪著自己的眼,一會,她說道:「咬得深、咬得狠,是恨不得我懂,你痛。然皮肉之痛,怎麼及你為我深入虎穴,爭你不想爭、鬥你不想鬥,我卻仍似無動於衷的痛?」/ ~! q" D( y; `# R
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  錢行知伸手,撫開了他前襟,露出光裸的胸膛。
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3 o1 b' k, O* y0 l+ `  她又俯身輕吻他心口,感覺身下人一楞,她道:「吻得輕、吻得柔,是你對我的疼惜,以及深埋在心底的內疚。然為你擋過的一箭,我從未有過一絲後悔念頭,你又何必耿耿於懷?」0 D/ N. Y9 A. m: U

3 n2 r4 ^6 \- g& \: k" |  找到了一個舒服的位置,她將臉頰緊貼在他胸口。片刻,江蘭舟頭低了低,下巴正巧抵在她頭頂。原來,他自以為壓抑的情緒與那些刻意隱瞞的事,她都看得清楚……而她短短幾句話,竟輕易軟化他內心的不平。
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# q/ W, n- l+ E5 G  }  以為自己的付出不求回報,只要她好,便足夠。! L% V" M: Y8 |
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  這心思,何時變卦?有她在身邊,不夠;白日能一同研究檢驗之事,不夠;夜裡能相擁入眠,不夠;不夠不夠不夠……
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  她的表白,不得回應,錢行知有些挫折,只能說道:「我不擅表達內心情感,可……不代表我看不見你為我做的,不代表我不心存感激……」
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  「而我並非要你感激。」江蘭舟輕輕打斷她的話,像吵架中的孩子,彼此重視之餘,不能大方接受對方釋出的善意。
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9 J8 i1 h9 ^% ]7 O' s# c  他要的確實不是她的感激,所以,絕口不提為她做過些什麼。到頭來,他自尊仍強,容不得些許混亂念頭;若她只為了感念他所做的而留在自己身邊,那他寧願她是為了刑部。
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! y! K. a* e1 H1 k3 P0 L& L  那聽在耳裡極為孩子氣的語氣,令埋在他胸前的錢行知一頓。
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  外表看來事事隨性不上心,實則正正相反,是太過細膩縝密……她家的大人,堂堂刑部侍郎,在外一向運籌帷幄,工於心計,城府之深,又哪裡會顯露出不甚從容的一面?
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9 q7 Q, e" G! x- T3 |; A' A6 T  ……言語說不清,她還是給點確切的回應好了,省得他壓抑過頭,這回咬了她一口,放任不理的話,下回不知要做出什麼事了。錢行知聽著他沉穩的心跳,轉轉眼,緩緩撐起身,移了移,低頭吮吻他的唇。
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! x' m- n3 B9 N5 z! }# O  感覺身下一楞,她這生手采花賊不予理會。; y7 e1 L, E4 T3 [$ m' W
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  唔,是這樣這樣,還是那樣那樣……錢行知緊緊閉著眼,憑著記憶中他吻她的方式胡亂吻一通,吻到深處頭發暈發脹,想穩住身子,手一動,不意打翻了床上一物,頓時墨香四溢。8 }' \! N: \& N# c/ [6 r% ~

0 d9 N7 u* e- o4 }7 S) {/ J  S; c  她直覺坐起身,倏地睜眼,卻不敢看他的臉,視線停在了翻倒的硯台,又繞向他被染黑的衣袖,與不知何時被她扯開衣衫下的光裸肩頭。/ W2 b2 \5 E8 e& Q8 F6 ~" J

4 B0 M" X5 L2 n% v' @( i  江蘭舟未有一瞬閉眼,是不想漏看了她的每一分表情,更沒放過那頰上浮起的可疑紅暈……他黑眸眯著,被她摧殘至微腫的唇卻勾起。姑且不論她是一時興起還是其實夜深人恍惚,如此形式的討好甚得他的心。
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  咳咳……就算不去看,也能感覺他盯著自己不放。錢行知清清喉,自己是不是太狂放,嚇著人了?! C0 e% o/ d8 U6 ^4 S/ i8 U; o
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  視界裡,寫了一半字跡的紙張在他身下,亦是被壓得皺了破了,深黑的墨潑灑多處,乍看之下,好像她故意要把他弄髒弄壞似地……嗯,果然是太過狂放了……3 V+ M- Z% p( I# D4 f- M8 M  J

* b. N- C6 ~/ N* l% e  唉,光是感激,她又怎會與他親近若此,還滿心歡喜不能自制?他怎麼就感覺不到呢?# u7 z. R/ U2 `! `* u4 E

$ f. s6 I/ t- ]0 w3 u; f  不過……還是點到為止吧,一下子轉變太大,又怕他胡思亂想了。都說女人難捉摸、難取悅,她卻覺有時男人有過之而無不及。
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  錢行知不著痕跡往後退去。# H% a& d* F" w

9 F! f; @; i3 c4 p6 M5 d  江蘭舟豈會讓她在此時打退堂鼓?方才見她身子不穩,扣在腰間的手,此刻成了箝制,一使力,又將她拉回懷裡。
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* e) e. i( a& u& S, a+ h5 q  錢行知未及反應,他已轉覆上身,覆上吻。
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+ s' o; J/ G% p5 T  擁吻的時刻,他們都不再深思在彼此心中的定位,或許偶爾還是會陷入迷惑,但那些事歲月推進自有解答;而在每個這當下,他們交換的呼吸與心跳,才最真實。

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 樓主| 發表於 2013-10-31 10:53:12 | 顯示全部樓層
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  尾聲" M7 m4 _' a8 N5 U

1 A6 N5 s; p" \$ |7 R  冬雪,來得靜默。
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  一轉眼,已是白茫茫一片。
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  石造涼亭中,錢行知倚柱眯起眼,仰首,幾片雪花落在頰上。感受那清爽冰涼,她慵懶閉眼。
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5 r+ {0 J6 S0 y5 O  w  「大人見著又要惱了。」
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  不知過了多久,耳邊傳來鷹語的聲音。
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  錢行知緩緩睜眼,視線裡,鷹語正將涼亭的紗簾放下……瞬間,簾子遮掩的亭中,只餘兩人對視。  @' h4 W" d" o8 X: s. R; r
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  ……這樣,大人不是更惱嗎?眨眨眼,錢行知低頭看了看身上穿的精繡女裝,白梅溫婉,與她個性不符,卻是江夫人喜著的衣裳。& E5 `4 ~  X  k, o$ p8 Y0 s( Z
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  「雖是江府之中,大人仍不願夫人毫無防備的模樣被小官員和下人瞧見。」魏鷹語細心提醒道。這位夫人一出惠堂便時常是發儍的狀態,他想他能理解為何大人被貶下鄉如魚得水,回京一年卻已愁生了數條白發。+ g1 u( ^4 f- K9 _+ u

7 a' E  G1 h6 A1 \) D5 N8 k  他甚至在猜,大人命他做的許多事,如幾次送東西入主人房中、如時時盯著她不合大家闿秀的舉止,其實是為制造謠言。太得意順遂的人生令人眼紅,仕途光明若加上琴瑟和鳴,任誰見了都想挖挖看是否有什麼內幕……
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. ]  z) [/ z5 j5 E. G' e  偏偏,夫人背後的內幕不允他人窺探。於是大人自起煙幕,夫人與親信苟且,侍郎與仵作曖昧,事情如何發展,眾人看了津津樂道,便不會對過去的事挖掘過深。. W" k# I* |) h: [

$ y( ~9 a! d* _/ @# c* m. E% T  ……大人保護夫人是應當的,可大人是否想過他的名聲?想當年魏鷹語這三字令人顧忌,如今卻只是撫慰寂寞夫人的小白臉……他在錢大人面前自請留在大人、夫人身邊照料,以防陳大人、賈立報復,演變至今,教人情何以堪?
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  「……鷹語,你面露猙獰,可是有不順心之事?」錢行知看著那斯文臉上顯出的邪氣,小心問著。0 `# e' v5 D, Y2 d" H' H

6 o$ R9 J3 S! r1 I  魏鷹語望向她不掩關心的表情。
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5 {" l8 [8 K- f: ]0 N3 D  近來,他常想起在福平的日子,與那回他們三人為了日陽姑娘一案到齊玉之事。他對錢大人忠心不二,是為錢大人才待在大人身邊,這一點不曾改變……可驛站裡她不顧傷勢要跟去衙門、齊玉堂上她散發的模樣,在心中久久不去。0 T+ R, L9 J/ j+ f

7 m$ w5 a: m& G9 D6 I3 ~  忽然間,曾瀟灑想過不需錢大人為他強出頭,卻是羨慕起大人與夫人間的彼此交心;甚至抑不住地去想,若是他也真誠相待,不知大人、夫人能否忘卻他是為錢大人辦事,就算一刻也好……
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  他利用過陶知行,如今,就當作是補償吧,他會盡全力去守護眼前的錢行知。
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  亭外起風,掀起紗簾,魏鷹語眼角瞥見不遠處路過的小官員,於是緩步向她走來,傾身為她扶正發間的簪飾。2 }8 t% G' u3 ]6 e9 x5 n% j

$ K0 q& L* G8 c  `, M2 J4 H  ※        ※        ※6 x: q) ?+ [7 e* J4 Z0 r

7 T  v9 H1 T8 ^! ]  冬夜,是沁骨的寒。
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: b4 m! q. Z) E: p8 {  錢行知出了房門,走過無人的廊下,轉向書房。( X4 H; _. D- @* }" V9 ]

1 j1 `; V( O2 M) ?, Y; M  入內,書房燃了炭火,正暖著;屋裡茶香撲鼻,顯示某人打算徹夜待著。她闔上門,褪下披肩,繞過屏風,見著的,是他單手撐頰,打起盹。
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0 e/ ^/ I- [: H. M3 I5 i1 u$ F. W  錢行知腳步極輕地來到案前,低頭,案上一邊堆著刑部公文,一邊是早在福平那時就見他開始編寫的江氏檢驗錄。公務繁忙,每每燃燭至夜深,他能找到的空閑寫此檢驗錄,便是徹夜。* R) q' m: R. p# _9 u

5 F- s& t) z5 x* ]% M) ]  抬眼,瞅著他睡顏,心知他淺眠,雖是天冷也不敢為他披上衣衫,但求他有一刻闔眼休息。$ {% q+ n0 q6 k

7 A& k0 u% e6 |* c" [; Q; r  錢知行輕嘆轉了身,不意瞥見窗邊台面上一方木盒……她日日陪伴,怎麼沒見過他有此物?好奇心驅使,她行來,木盒敞著,細看之下,她為之一頓。
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  白布上點點暗紅,其上一枝短箭。  c' f. ]/ ^' _' @. S

, t3 i' @5 @; {/ m  ]* k  她不會認不出,這把短箭曾穿入過她身子,令她承受皮肉之痛……
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( M% d9 O6 p& l, r9 ]3 e  眼前景像回到那夜,大人不願關門,她窩在棉被團中取暖,看著他不動聲色將此箭以白布拾起,也不管血漬會否滲出,印上他袍子,就這麼收進襟中。8 f' ~+ x+ r* Q

+ z. P/ H% o# |  一直以為此箭做為呈堂證供,目的是將殺害日陽姑娘之人定罪,結案後當束之高閣,怎麼原來他一直收著……收此短箭,大人是想時刻提醒自身什麼事?
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  閉上眼,記憶裡的山中大雨間,她見過他森冷眼神;事過境遷,她才恍然一個面對彎刀砍來沒有一絲畏懼之人,竟也會動殺機……1 M' \/ h- J  @
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  閉了閉眼,錢行知拾起短箭與白布,才發覺盒底尚收著一物。; u8 a- P; r" [' I8 F

  |* E( D2 A) x+ `+ T! I* U0 a8 ]  手縫的書衣,提字--知行錄。
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: b( I$ E  H6 `/ u3 B  怔住許久,她放下手中物,攤開那書衣。
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+ R* w+ M$ @. b) o% d. S  r- n+ m  大人編了多年的檢驗錄,為留空間畫上人體、傷處,因此較一般書冊略大略長,手書衣正正符合……
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  錢行知眉間輕蹙,轉身想看他,身後不遠處,他正望著自己。
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  平時收得隱密,今日忽然想拿出來看看,一霎時想起了許多事,便將木盒放在窗邊忘了收。江蘭舟走來,失笑接過被她擰出折痕的書衣,嘲弄道:「我收了多年如新,一朝被你瞧見就揉出痕了。」
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: z" y2 w: z) u: H  千言萬語,想問、想說,卻生得一張拙嘴,錢行知見他將書衣、短箭一一收回盒中蓋好,還是不發一語。望著他背影,她咬咬唇,從身後擁了他,將臉貼在他背上。
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- b7 R8 h$ I# H$ B+ \  江蘭舟一頓,手還置於木盒上,他道:「權勢如箭,可刺入身中,取了人命,也能碎骨,留下病根;收此箭,令我記得人的愚蠢能傷人。」說著,他伸手撫上環在胸前的手,輕握。「知行錄只是我的私心,待完成之後,此書留在刑部,後人學習檢驗,縱使不知世上曾有一個名為陶知行的仵作,所讀所學,也是跟隨她的路。」
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" C5 E+ q' l3 o7 _  她的疑問,不必問出口,他自會解答。錢行知收緊了擁他的力道,她討厭這樣的他。
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3 T) I" b/ A( @" `: Z- c  胸口被她壓得有些疼,江蘭舟淡出笑。初上京時,他還為這女人鬧過連自己都不知道自己有的孩子脾氣,其實根本是自尋煩惱;她擁抱他的力道,早已說明一切。+ A8 ~' \+ g3 ?7 j2 k. k! {

& M7 k: _- {5 t/ I  他輕輕掙開,回身將她擁入懷中,久久不聞她說話,於是問道:「在想什麼,嗯?」
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$ |- w5 K; V( e! i: i, h- v* f9 _  錢行知埋在那溫暖胸膛,吸著不用熏香也因成日埋首書推中染上的墨香,閉上眼道:「鷹語。」
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  ……在夫君懷裡想著情夫呀……一個是眼裡只有至高無上錢大人的高傲之人,一個是只在惠堂裡精神百倍、對活人卻毫無興趣的仵作,這惺惺相惜之情,從何而來?江蘭舟低笑出聲。「本以為你只對我一個活人上心,如今你是想掀起我的醋勁?」
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! ?0 E- u% R+ ~1 _  x  不理會他的嘲弄,錢行知道:「若有一日,我倆要離去了,可否帶上鷹語?」. Y5 n: f6 X9 c7 C# Y
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  嘴裡說著只為錢大人奉獻,實則相處多年下來,任誰都看得出鷹語不是只懂從命的臥底密探……近日看著鷹語,江蘭舟總覺得看見了初入朝堂的自己,也可以預見鷹語將起的內心掙扎。2 d7 y/ l- s* ]& A5 I1 s4 F

9 z  w/ ^" \# Z% V4 h! o. P  「你生氣了?」許久,他沉吟不語,錢行知小聲問道。, a9 q: ?$ z! y+ S

* Q7 D/ U& i! H3 m  「當然。該是兩人的天涯海角,妻子說要帶上另個男人,你說我能不氣嗎?」江蘭舟噙著笑,揉著她細軟的髮,又過一會,才道:「共事方察覺,錢大人行事或與陳大人極為不同,我想,我等留在刑部的日子尚久。不過我答應你,若有離開的一日,定會問過鷹語,願不願意同行。」' Z! {. b. S4 n; y2 P3 t$ y
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  「嗯。」錢行知安下心,點了點頭。她想她有了很多轉變,以往不在意旁人的事,離開陶家後,她視為家人的只有身邊的大人與鷹語;她的關心,自然多放在他二人身上……
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  「別,」江蘭舟鬆開懷抱,低頭與她相視。「別再想他了。」) N$ K. e) E# u, ]! T
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  他的眼神有些危險,錢行知轉轉眼,瞥向了一旁案上他方才寫到一半的檢驗錄,似是不經意地拉起他手,將他推入椅子中。「你連日熬夜,身子哪裡受得住?趕緊寫完這段,回房歇下吧。」
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  她低頭,忙著為兩人執筆沾了墨,又回身搬了椅子坐下,是要為他分擔。江蘭舟雙眼不離她低垂的臉蛋,他忽地伸手,指著紙上一處。
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) d, A4 F% f* b0 d/ W$ L  錢行知不明就裡,起身想看個清楚,才彎身,他雙手按著紙張起身,側首吻上。/ ]( A2 ~8 ]2 c5 U' d! i0 U# m7 R

  Q" f7 |3 y: M9 G  她瞠眼瞪他,就聞他在唇上輕聲說道:
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. L- e6 u/ [+ I( k6 ^  「多謝夫人關心。白日外頭忙著,夜裡房中忙著,為夫甘之如飴;就是這書房中時常兩頭太忙,若要專注一事,確是教人難以抉擇。」  \3 C5 O0 Z. X3 Z5 Z
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  她非常用力地瞪他。7 @* p9 ?8 W2 F$ ]

0 @! ~- c8 c4 z  就見他得音?地直起身,無事一般地抽了紙行至一旁,鋪在地上,回頭又拿了筆墨畫下人形。
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  「此案古怪,外表無傷,剃了發也不見有痕,銀針探喉,腹不見有毒,行知,你怎麼看?」
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  錢行知還是瞪著他不放。前一刻還胡亂說話,眼下已是認真議案,轉變之快,還理直氣壯,沒有一絲異樣……活人真是令人惱!0 ^8 T' f5 l) h" [, O4 w3 o
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  江蘭舟一臉無辜,眼底卻是一片捉弄人的笑意,考慮著該不該再道:若她不想忙這頭,要忙旁的,他自當奉陪到底。
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. e. z8 r" E% d7 }& D6 O% s2 b  將他眼中無聲的揶揄看得清楚,錢行知咬牙切齒地拾起筆,大步來到他身前,一彎身便在那人形上頭畫了多處叉叉,用力之深,停頓之久,紙張幾乎被墨水透穿了。/ E0 m" o4 @) t: [/ Z* o" m

, k5 ?% S& H/ W  當她開始長篇大論一定是漏驗了何處何處,又當如何如何看細節,江蘭舟已是笑得合不攏嘴,慶幸他有先見之明把紙移到地上,否則案上墊的層層紙張又要全被毀了。  a% J0 T. ]9 m+ Y  `

4 N9 r; \# j. i* D8 M  「專心,大人,專心!」她恨恨地命令著。
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! B4 m8 M% R& w+ ~  「是、是。」眼前此景,教人如何專心?一本檢驗錄編了那麼多年還編不完,究竟又是誰的錯?, I0 L: N9 _- |7 d+ K
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  他是真無辜的呀!: c: X" I5 G$ Z9 X8 ]

& h4 a6 Z+ L/ @0 n5 a+ k6 @' Z  《全書完》
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