第十章
" E# ~: }; s T7 u( s9 H
$ p/ }- W \. _ 喬柏容替方涵上藥上得格外仔細，不放過任何一處淤痕。
9 C! d3 F' {' ?! ~# w1 C2 e/ D' F3 l% ?, X5 V0 a6 F
待上完藥後，他又取過乾淨的紗巾將那些紅腫受傷的肌膚都包裹起來。
3 k# k, |, q# ~& x( ~5 n6 l. B, |# H% n6 ]3 B8 v7 x. @# l( t
方涵起先還帶著幾分好笑和甜蜜看著他的舉動，但後來就覺得不對了，特別是當發現他居然連她的臉都不打算放過時，她終於忍不住開口。3 n+ e4 U {1 B2 Z
' l8 c( P2 b* S, X( D4 @ 「等等，我的臉不需要也包起來吧？」她警戒的摀任臉。, f7 ]1 ^$ b/ z. d9 y; `' S
2 p& e* m& a# \/ ~
全身裡得像木乃伊，她要怎麼見人？& h9 V. x6 `+ I* g1 o5 y
! z# N# Y; {7 q* [8 }/ F2 d 「別動，這樣才好得快些。」喬柏容拉開她的手。" F/ m: ~* A" k1 m6 Y" R7 ]
* X! q- S9 d1 x
「不要，這樣好醜。」她猛搖頭。
$ k3 @2 J L- e6 L! j
3 W V0 E3 T$ h% }" G3 A0 l 與其包成這樣，她寧願好得慢些呢。
& K) r9 M& o, Y4 Q$ m7 b% u6 r
$ s( \8 A4 S# s 「乖，聽話。」他的語氣很溫和，卻也很堅持。8 a( ^* M2 x4 R+ d0 w2 g7 [3 V
! I0 j) o, b6 V; n7 T3 B0 ? 方涵狐疑的瞧了他好一會兒，脫口問道：「你該不會有其他目的吧？」# x2 k# Y& m4 N" ]$ s$ |1 Z
: q. w5 t0 c F
喬柏容微微一笑，「你傷得這麼嚴重，我不過是希望你好得快些，才替你包紮，哪裡有什麼目的了？」2 W+ E# _/ U/ U$ d* }4 x% C7 }
8 Q* Y! u, M( B# q( a& S 方涵要是還聽不出他的確別有所圖，待在他身邊的這幾年就白混了。
! ^! Q. ?3 e0 o/ o
: _! T! y" Y' n 她這回只被打了一巴掌，外加肩上有些淤痕，不但跟上次挨打相比差得遠了，只怕連喬大少都傷得比她重。
: ?' l% }3 |3 O5 l4 v0 n: L& ^, F- ?: [0 @6 ^4 j2 r0 [& b' B
明明只是小傷，喬伯容卻非要將她包得活像被人圍毆過似的，肯定有其他目的。. R2 c' _! k4 t% L9 S4 _
. [: V+ m# y1 B% I0 k) S 「你到底想做什麼？」她滿是疑惑的瞪著他。
0 p9 @7 q9 @7 I, y T: A
- A/ }; @8 d. h0 P 「等會兒你就知道了。」他神秘的一笑。7 {) x" t9 d" G' V* B; n1 F* A$ @6 J
" M& e" x, @8 U4 M/ S
話才剛說完，便聽見外頭傳來綠禾的聲音。; x% y. s1 {4 N* ~* V
, A: a3 U ?7 Z9 ?; w! p d
「二少爺，夫人得知大少爺受傷，派了王嬤嬤來請芳寒姊姊過去一趟。」
7 l# Y9 B8 H& @* @: u D3 a. K" T& B
這時教人過去，肯定沒好事。
5 N N6 a2 f5 |+ }9 e' O6 @) H: x! o5 S3 R, w j! f, i
屋內的兩人對望一眼，方涵還沒決定該怎麼辦，喬柏容便先道：「我正在替芳寒上藥，你讓王嬤嬤等等吧。」
' ~# V/ P. R+ ^: q# z1 o6 C c' q( k( j
「是。」綠禾領了命便退下。& ~9 x; B8 Q6 b" k1 J. }
. M4 \* d1 s. G! }4 m2 ?, b# Y 「我以為我的傷都包紮好了。」方涵挑眉瞧著他，「還有哪裡要上藥？」
; |: h4 l+ p1 P7 y
8 ?$ F8 _( Q. _7 u# Y4 ^# ` 「沒有了，不過讓她多等一會兒無妨。」喬柏容聳聳肩，毫無愧疚感的承認了自己的故意。7 \$ T6 x, o( E8 ^$ j# [2 c% N
1 ~& S9 j* r9 Z! W
「好吧。」她噗哧一笑。) C8 l5 a' K+ p1 F2 t
9 e3 y3 v# v2 W! A/ }
只是這個「一會兒」可不短，兩人非常悠哉的在房裡磨蹭了近半時辰後，才慢吞吞的走出房間。
6 v' @+ r" o6 Y3 ~ b
) ^! \) ]8 ~ ]8 [ 此時那王嬤嬤己氣得臉色鐵青，只是喬柏容是主子，他又牽著方涵的手，還時不時流露關切她身上傷勢的表情，讓王嬤嬤就是再憤怒也不能多說什麼。
; A3 u- F) J9 c1 B7 k3 j* o
& o9 U" y& U4 [ 更何況喬柏容還輕輕的擋了句，「芳寒傷得不輕，照說應該好好休養，別四處走動的，不過既然母親想見人，我便陪她走一趟吧。」說得好似多麼勉為其難的給喬夫人面子。, z$ K" t) n+ a6 j2 O2 |! r2 Q
* d' |8 ~, F. Z* v- J" {: z 王嬤嬤聽了，氣得差點把眼珠子都瞪出來了。
3 k8 H- C Z; t3 J8 U3 n" L: H8 k( c9 `! Z* l
瞧那丫頭不過就臉上、頸子和手上受了點傷罷了，雖然包得密密實實，看起來似乎很嚴重的樣子，可是也不到需要待在屋裡靜養，不能隨意走動的地步。& B& t3 p( d, A' X+ C' ]3 O& `9 ^; a
2 D* x) P0 Z1 S" I/ v 但主子就是主子啊，主子要指鹿為馬，他們這些下人也只能點頭說：「是是是，這匹馬毛色真美，身上還有班點呢！」0 z; g3 }9 |& w, T
" |2 ]4 ]- ]/ u& r& \7 d w 不得不說，喬柏容氣死人不償命的功力不容輕忽。: ~6 t! N: a% A- [1 e+ F, c
4 f) m# j' ?5 N; Q) B 王嬤嬤好不容易才忍住氣，領著他們前去喬大少所住的墨園。
% R4 Q' Q, M9 `# k. U8 c- E9 m
他們來到墨園時，剛好看見喬夫人正在怒罵那些伺候喬大少的下人們，而大少奶奶則在一旁垂淚。
. @8 n5 |) [6 n/ [3 x, ]/ C6 z* r3 E: r
當喬夫人一見到方涵，幾欲撲過去撕了她。 Y/ O. U" P- y% x( e. E4 q
, ]$ c7 a5 H, o, z. w5 F
「你這個賤婢，要是我兒子死了，我要你償命！」/ D$ ~! O, w/ B {
& @5 n) K! p$ R4 w1 `# X
她最心愛也最有成就的大兒子，竟然因為這個女人被打得昏迷不醒？身為母親的喬夫人幾乎氣瘋了。) R- B% K8 O: ^! @- v% [9 {4 g
" U' ~7 ~; d" `) H 喬柏容先一步擋在方涵身前，淡淡地道：「我以為母親不是是非不分的人，大哥為什麼受傷，我想母親清楚得很，又怎能怪到芳寒身上？」7 i" I4 d0 s; Q8 I/ k' m
! i3 p& k1 H' Q4 W" \3 s9 N 這事說起來的確丟臉，喬家大少爺竟在府裡花園中欲強迫婢女苟合，要是傳出去可會大大失了面子。! X& W# V; _4 D6 R* U* ?( o
, v8 R: V$ _5 `8 t" h 但喬夫人怎麼甘心呢？在她大兒子頭上敲那一記的也是喬家的主子，無論如何都不可能罰多重，她的氣便只能出在芳寒身上了，更何況她早已看這丫頭不順眼。; [9 E2 P& c7 K% a, [$ h1 R' w$ i
8 i! Z {) E$ j* K' j8 W
喬夫人恨聲道：「芳寒不過是簽了死契的丫鬟，早就把命賣給喬府了，別說伺候主子，便是我要她的命，她也得交出來！」
2 n' O) U/ b9 g7 A! g4 l F$ Z% a" G$ X2 p6 u
「母親，您這麼說就不對了。」喬柏容不疾不徐的道：「芳寒的身契我很久以前便燒了，如今她早已非喬府丫鬟。您也知曉當今朝廷最重視人品，大哥在府裡意圖侵犯良家女子，這事要是鬧大了，只怕大哥便是被革了功名，都還算是最輕的懲罰了。」
$ ]9 L5 U; @5 L4 g" F2 Z5 A& ~" L# J- H( a2 p- ^0 Z: @& _
此話一出，別說其他人，連方涵也呆住了。
9 k7 p1 G' x) o6 C* k4 q ~
) G. _: k/ `1 G 她可完全不曉得自己身契已被燒的事啊！
% K7 k4 K& ?4 r! u+ ~ s+ w# P6 ?" \5 M& C, ]
喬夫人的臉色亦變得極難看。( X) }& t6 J. D7 }; _* L% @9 J
; w. c. s1 s" N; W- n f2 U$ m
喬柏容這番話，對她而言便是赤裸裸的威脅！她的長子可是如今喬府裡唯一有舉人身分的，要是他為了那賤婢竟被革了功名……
4 s) u* S1 N7 R, g% u/ |& n3 h M1 Y, O+ T: Q
她不由得打了個冷顫。* N, J( ~) g- t6 x5 y7 R9 Q: Z
7 e9 y8 }% l, M
不，她絕不能讓這種事發生！
6 f# `& S( W4 u! v/ p: `7 {1 u* y2 `
喬夫人恨恨的瞪向喬柏容，「哼，你說燒了便燒了，誰知真假？若她的身契早已燒燬，那此刻她是以什麼身分待在府裡？」) G3 k' `& ^8 \8 G! N6 l
( O) g M8 {$ E/ J 喬柏容從容的道：「自是我另外和她簽了一份活契了。」. ?4 w" ?/ l. ^ s7 y; f. g2 F4 A0 }% Q
5 o# g4 @, L- N/ S- n% H1 G$ R" f
說著，他慢條斯理的自懷中拿出一張紙，攤開給眾人看。* `9 b0 Y9 |1 ]; P) t
5 b8 H( G6 `" K( s& A; ?
「和舖子裡的伙計簽的活契一樣，以數年為限，時間一到，便要再重簽一份。既是活契，芳寒便不算賣身給喬府了，府中自然也無人能隨意賣了她。」( f+ c9 R5 s+ ?) ~. o6 p& ]
; o9 f9 {( S' ^* y
語畢，喬柏容滿意的看著眾人精采的臉色。
1 d, k! ] D- |, t K$ G2 ], J; t; z! W' ^+ ]
身為當事人，卻也是第一次聽說此事的方涵，因為正站在他身邊，便忍不住好奇的多瞄了幾眼那份契約。
" J* `1 M9 i3 D3 Q; f J7 ?* u- P5 i
沒想到那上頭還真的有她的指印。1 P1 K9 Z! B' E* N1 c
) r% @1 e& S4 g1 W
方涵楞了好一會兒，這才想起先前被打傷臥床休養時，喬柏容曾偷抓她的手蓋下指印的事。* Y2 x4 m& C& i3 |% o" K4 v
/ N y5 x2 W" E: U3 c3 o 原來就是為了這個？她不得不佩服他的未雨綢繆……以及超重的心機。
5 e5 ?1 o5 W2 C
1 |! o2 w# k8 G- w5 F1 x 「誰、誰會知道這種事？你沒說過，你大哥不知道也是正常的！」喬夫人雖這麼說，但氣勢明顯弱了不少。. o' S1 O( z0 R, h
: [. h \* Q6 a. W% } 「當今律法可不興不知者無罪這套。」喬柏容淡然地道，仔細將那份身契折好，收進懷裡，「更何況，以芳寒的身分，想將這事隨便遮掩過去，只怕不是那麼容易。」
' }' l! D: m" e+ J" l; l
" Q$ j/ I( g% a6 ^2 B# w* ] 「你這話是什麼意思？不過是個奴僕罷了，就是脫了奴籍，現在也是在府裡做事，哪裡有什麼身分？」$ d1 O! X) y& l
* M. e! ?' N- U% W. V6 s; k0 k2 R 喬柏容只是笑了笑，「看來母親在挑人進府時，似乎都沒仔細注意他們的出身哪。」
; h! Q: b! P/ T5 L. o& j: _$ P( ?( j( y' J# i. n! z7 {
喬夫人瞪著他，心裡倒有些不安了。
8 U7 t/ j' R1 ~/ [" V; K9 ]" j O; V- {$ h/ L: ^2 S
她雖不喜喬柏容，但也是看著他長大的，多少有些瞭解他的性情。
/ x! G* m- s1 @4 r v
8 N2 U% ^( h& ]! u1 g* a 他心眼和手段都不少，但敢說出口的話必定是極有把握，絕不會隨便危言聳聽。
% J& V' z4 @9 C- c9 D* @. |1 a' |, n/ t. m( J- {
他既提起了芳寒的身世，那麼芳寒的身世肯定有某些她所不知道的秘密，不管是真的，抑或是他故意安排。( b+ x6 ?+ C1 u5 o; \
0 F! [8 V2 ^2 ?& B& i0 R4 w9 i
喬夫人勉強按捺心中的不安，冷聲道：「我才不管她身世如何，今天你大哥因她受了傷，此刻還昏迷不醒，總要有人出來擔這責任！」
" d! b; v# s! `0 E g% P5 O8 q6 E5 Y% |# ~
「他會受傷，不正是因為意圖侵犯芳寒嗎？若自作孽也要怪他人，那芳寒所受的傷，當然也要有人出來擔責。」
! V+ u3 H5 N3 ^! ^7 n4 |8 X7 z5 \3 s, y6 p; E" I
「你……」
) B: M+ _& W* O3 @, ^/ J1 h
/ ] S- }# p- C. C! k 喬夫人話還沒說完，便有道身影慌慌張張的跑了進來。
" F( \9 f5 _% C5 U" m, v* Y0 k" S
, i; s4 N+ ?& e8 _4 ^ 「夫人，二少爺……」% `2 [' o1 D$ j" v) W4 [
% E% l& |9 }. ~( t1 W" y
「主子正在說話，你插什麼嘴？」盛怒中的喬夫人直接把氣發在那丫鬟身上。8 P/ N0 P) Z1 S! c8 `/ `3 u" @! @$ `
5 E( E" Z( L2 o1 ~$ U" {" v1 K
丫鬟被嚇著，但還是不得不開口：「是，奴婢踰矩了，可、可是宮裡來了人……」
6 k! M, d0 A+ V k @1 ^+ @; P9 Q6 Z
喬夫人一楞，忽然有種不好的預感，「什麼宮裡？」
- y- h# \3 N0 Q0 ^ |% h
7 P7 u8 `$ _9 D) E 「就、就是皇宮啊。」丫鬟怯怯的道：「說是太后欲召芳寒姊姊入宮，另外，太后也想見二少爺一面……」
; }, L* l1 N" f+ y0 ~! z& Y5 h3 ~2 M! H% P+ ~, ]' O* M; Z$ q
太后？為什麼太后會要見芳寒？難道真跟她的身世有關嗎？
$ n$ {' b+ K& l5 j, q
# E1 p1 e, V" _4 D! H$ U 這下，除了喬柏容外，所有人都徹底呆住了。7 e+ ?) J) n7 U% s9 s- U1 }
3 p9 n4 o7 }7 _' A9 a2 m 接下來，事情的發展令方涵一頭霧水，猶如置身夢境中，直到過了許久才反應過來。
, Z3 d* Y5 M, N- L" v
! p/ ~; Z; R, X9 A$ b 她在完全茫然的情況之下，突然被召進宮，喬柏容特別命人將她仔細打扮了一番，但卻刻意繼續讓她在傷處裹著那些厚厚的布，然後才陪著她進宮。
8 V: B1 o3 V" z2 N2 o7 ~
6 p9 T! E ^% L; i% V' I 而當方涵見到太后，發現對方就是先前她在糕餅舖子裡見到的婦人，其實並不太意外。
/ X! d- ^4 @; V8 V& d
2 Q1 }4 I3 _$ W+ B% O: Z6 T4 z 她已經完全不想去研究她家Boss不過是區區一介商人，哪來那麼多稀奇古怪的情報和手段，竟連太后是她娘親這種事都想得出來，還費心思作了這麼多安排。
8 |& D- q' D7 P1 j7 j' C7 l1 C, t6 \6 ?" }" m- [* N
而太后看到她一副傷痕纍纍模樣時，則是大驚失色，連連追問她是如何受了傷，神情盡是關切。
9 w3 a* \3 W w, c c2 S, p; K6 o: @5 {% C" a3 A+ X
方涵很久沒有感受到來自長輩的關心了，被這麼連番追問，突然覺得胸口有些發熱，委屈的感覺更盛，瞬間紅了眼眶。
$ I$ Y, [+ c7 Z& z i2 U
* G$ D9 H1 H' t" U5 L" ^ 太后瞧見了，更是心慌難受，若非還記著自個兒的身分，早已將她攬入懷中好生安慰了。; w6 `+ D* V) c+ O& B6 s8 w
1 ]* P" u% O9 f; t' a
最後還是喬柏容出聲安撫，才讓方涵稍稍冷靜下來，含糊的說出她受傷的詳情。$ y' a& v) z% _! e. g- T
4 ~. E) a0 U- l
當然，見太后臉色越來越難看，她也不忘感謝一下救了她的喬三少，言明若不是他相救，自己早已被悔辱。
' t- J( H4 o% ?/ ?% `: j2 c% j6 S5 G+ c
至於對她家Boss那就更不用說了，在這位疑似她娘親的太後面前，方涵毫不保留的道出她對喬柏容的信賴與愛慕。8 O( q, q, L5 S
n- [7 ?: b, c8 h$ G' X 人都是先入為主的，太后先前見她雖為人奴僕，卻打扮得比官家小姐還雅緻，便認定了她的主子必是待她極好。
0 _- z$ z# O& z0 B) t$ y: w; B; a! }- N) z5 V& K8 c0 ~4 z. z& @
而今見她被旁人所傷，偏生那旁人正是與她的主子向來不和的手足，於是太后立時便有了喬家二少、三少為人正直，待芳寒和善體貼，特別是喬二少，與芳寒明顯兩情相悅，但除此之外其他喬家人都不是什麼好東西的想法。1 ^6 V( V( k' f* a2 x
9 p5 Q) r/ j5 l# k 接著，太后又問起了她的過去，以及她在喬家的生活。: z$ ] ?! R- U: X
* M1 ~- r' `+ U: @
其實喬家的事當年鬧得沸沸揚揚，太后雖長年居於深宮中，難得外出一趟，也曾聽說過這沒落的士族。! a. L# P9 H: l& p% w
! N6 O$ F' k7 x# [, ~4 _
當她聽說這一大家子都是喬二少這個非正妻所生的嫡子在養，用的還全是其生母的嫁妝後，更是對喬家上下無半分好感。7 O( s. p; ~" o* W
% ~- R; P2 j0 q" j+ w 於是，在方涵的話告一個段落時，太后狀似不經意的說了句，「既然同住多有摩擦，不如分家吧？」
0 T, f4 b5 b, n6 u9 D3 U! ?9 l; ?' I
* Y4 M" r( q L; q- g! b+ I# }# x 這時，太后已幾乎認定方涵便是她十九年前捨下的女兒。+ }: s7 d* a# Q6 N% B0 Y
. l* |9 n0 h- [! n0 E+ C 當年她生了一對龍鳳胎，可是由於朝中過去曾有過雙生子奪位的歷史，對於這類之事極為忌諱，因此盡管她生下的是一男一女，為免兒子被立為太子之路受阻，她仍忍痛命人偷偷將女嬰送至其妹妹和妹夫府裡，對外則宣稱自己只生了個兒子。
6 u U& |! U `0 q/ J& z* z% \( z8 @: }0 d3 W1 n( u9 Z$ g
這些年來，她的兒子雖順利被立為太子，又在三年前登基為帝，可是她心中對女兒一直有愧，特別是六年前妹夫的家族因犯了事，全族之人皆被流放或發賣為奴，這些年來她暗中尋訪，始終找不到女兒。
r2 G H5 r# L( K
' i8 M; @+ `* {7 l4 X; A 如今得知女兒竟還安在，雖然過去曾在喬府做了近六年的婢女，但這幾年來喬二少極疼愛她，不但燒了她的身契，甚至還有求娶之意，太后自然想替女兒多打算。3 Y) R# m. z# [& P- t
, V& E# K+ a% E' f$ v; @
若喬府能分家，對喬柏容與這孩子有益無害，太后可不願讓女兒將來得伺候喬夫人那個惡婆婆。
^& K# d" X2 M0 g8 Y4 K
5 l( z( b! l. c( y" O5 V3 o 只是，分家這提議雖然正中喬柏容下懷，他仍得先客氣個兩句。- S% O. L+ I/ | o" |
' i! B1 ~% v" `$ w3 a; i 「草民的祖母與父母俱在，實不敢率先提出分家。」
. }/ v" {; u4 N' N) }( q( r* y3 Q( z8 @" X9 q' Q' F4 w
太后不屑的哼了聲，「這喬府亂七八糟，父不父、母不母，家風敗壞，早該分一分了，省得被拖累。」說著，她看向方涵，語氣轉柔，溫言道：「芳寒，這兩回見面，哀家總覺得與你投緣，如今你既已脫了奴籍，哀家認你為義女可好？」 T7 R5 O3 F% G9 Z
8 w$ q- }2 t1 n/ q
唉，這輩子是注定沒法和親生女兒相認的了，所幸還能認作義女，好讓這孩子往後的生活能過得順心些。/ y* r9 m2 k( X% L# D
2 M, y* k P, N4 X
太后心知，就算認芳寒為義女，也改變不了這孩子曾於喬府為婢的事實，想嫁個她心目中的好人家是難了，所幸喬二少待芳寒極好，且儀表堂堂，頗有其先祖之風，與和他那無能的父親和祖父截然不同，芳寒到時嫁過去不至於吃虧。
8 N8 e j! S) A6 ~& R4 R C! C$ d
) U2 P# s8 O: x2 ~2 o 「太后，這……民女怕自己沒這福氣。」方涵嚇了一跳。! x) V, @+ {% O( K, I. J' t
6 Z$ V* x/ X! k# W# {5 M
雖然先前已從喬柏容那兒得知她很可能是太后的女兒、當今皇帝的手足，可是當聽到太后這麼快便說要認她當乾女兒，她仍有些吃驚。
6 B h k) M* K, }9 _) h
Q! p% ?9 s, H# p; K0 y( j5 M 「哀家說有便有。」太后不容反駁的道：「雖然封誥之事還得和皇上商議，但不過是認個義女，哀家還是能自行決定的，這事便這麼說定了。」1 Q; x, t2 g" Q. M
- z+ h! g8 |9 `4 i# ^* }' L 於是，方涵就這樣神奇的多了個太后乾媽。; @* e8 Y/ c0 ^# M4 D1 ?
* j. l |8 X; N! t$ g 自宮中回府的路上，方涵依偎在喬柏容懷中，遲疑的問道：「柏容，我真的是太后的親女兒嗎？.」) e9 n) y7 `9 W5 h7 ?9 v7 X2 R
& b/ q% Q K: B6 k
「你自己覺得呢？」喬柏容不答反問。他的手在她背上輕撫著，像摸著貓兒似的。
: H: g0 b- Z; C; w5 f8 s7 Z$ J0 t+ Z1 G+ ]
「我不知道。」她老實的說：「雖然我與太后長得有幾分相似，但那也不代表什麼。」
! j( O# W* e- ?0 ?) l. ?8 r4 B" s) |6 y+ |
天下長得相似的人何其多，何況她還是個從現代來的冒牌貨，完全沒有什麼血緣的呼喚之類那種靈異的感應。
# I6 ] \3 b' B \. r$ C9 o+ y! d* s! @. s& G$ p O3 Z
喬柏容向她解釋，「當年，方家有人娶了現今太后的雙生姊妹柳氏，與皇帝成了連襟。據聞，柳氏於十九年前生下一對雙生女，不過這只是對外的說法，實際上柳氏僅生了一個女兒，而另一個女嬰，卻是從宮中偷抱出來、當年皇后的親生女兒。這麼做只為確保皇后生的兒子能順利被冊封為太子。畢竟我朝後宮極忌諱誕下雙生子，即使是龍鳳胎也不行。」& i ?# a: \/ ^, ~+ f1 b4 X9 ]& K' F
* O! y$ m$ [6 [$ p4 D) t7 n
方涵想了好一會兒，才道：「所以，我也有可能只是太后的外甥女，而非親生女兒吧？」% c/ S& Q* @7 k
! C u) O9 ` j& V( p2 p
方家早已盡毀，族人流離失散，要確認誰才是太后的親生女兒，難度只怕很高。6 g! f7 g6 M3 Z6 u9 ]
& ~$ ?- `# U) @( {/ R9 @ 而且照喬柏容的說法，嫁入方家的柳氏與太后是雙胞胎姊妹，兩人DNA相同，那麼外甥女長得像阿姨也是理所當然的。
! ^5 }9 e) q: R* H+ z- m3 ^7 g% r& u
聞言，喬柏容只是淡淡的一笑，「你是誰的女兒又有什麼要緊？太后有認了你嗎？」
( w* h( w# h9 D" v2 h. \
4 y- v+ s7 p H) y; e( T 方涵一楞，也笑了，「沒有。」" l' ?; |# c! {( e: g8 R5 W" P
7 V$ C, R9 w* L3 ^ 太后認的是義女，不是親生女兒。
# Q" i' X4 Q& f1 K" N1 j
6 i* X. f& ] X7 \( c$ L 而她亦從未自承是誰的女兒，所以沒有欺瞞的問題，一切都是太后自己的想像。* o0 B; d3 g7 g4 n" G; U" ^
9 x8 b' c5 c9 C 「可是，你怎麼知道太后那天會去那問糕餅舖子？」方涵忍不住又問。6 ~! g9 N, H* s* S6 c, N
& W5 ~8 E) g- ~! K8 S2 V
其實她的疑惑可多呢，包括為何他會知道太后偷偷將女兒送至妹妹的夫家去，這種事應該是最高機密吧？8 d( W; R7 S- P+ `5 Q: T: ]- j
$ t3 Y" |. a$ D6 S 但她也曉得他多半不會回答，還不如問簡單點的問題。
+ A( Z+ w+ h" q& d" @
+ s+ L0 V# E1 E4 r: Q l 「我不過是知道太后這幾年於皇上生辰時，皆會悄悄微服至那間舖子買糕餅罷了，可是皇上和太后都不是愛吃糕餅的人。」喬柏容覷了她一眼，「倒是當年方家一位小姐極喜甜食，且據說便是那位柳氏的女兒。」
9 Y% J* m9 u" m% C2 z8 D. }8 I* m- |% z
所以，那位愛吃甜食的方家小姐，大概就是太后的女兒了？
, s3 @2 o6 u. P0 g5 r
( ^2 A5 H$ `, @; n8 d 太后懷念失散的女兒，因而親自在女兒生辰時，至那間有名的舖子買糕餅，或許亦是期待著說不定有機會再見女兒一面吧？方涵默默想著。
% S7 Y3 z5 F1 `' [2 A8 P' Q# G
) ~, [7 P7 y1 Y2 ` 再對照瘋狂愛喜歡吃甜食的她……也難怪喬柏容會大著膽子這樣猜測了。! K6 s6 j9 k9 x; b- P
( O% I3 y7 c1 ~0 y; y1 Z6 [
只是愛吃甜食是她過去便有的嗜好，倒不能因此證明她就是皇帝的雙胞胎姊妹。
! ?- A9 H, o( K2 y" P
# t2 ^+ \$ k4 |0 E L3 V0 [ 不過，就像喬柏容所說，她是不是太后的親生女兒並不重要，畢竟她從來就沒承認過什麼，重要的是太后是怎麼想的。: h, C! a, B) c
1 p9 j# G/ g# L& `( E5 \1 N3 T
如今有了太后當靠山，喬夫人還能奈她何？3 E, B) @ U2 X% L: A' @2 g
( b' W) j7 a) |( k
過去總是喬柏容護著她，如今，她總算也有能讓他倚靠的力量了。2 l/ i( M4 n- @/ U5 O
, m# W3 u6 k; ^2 G% G0 x2 b
想到這裡，方涵突然得意了起來。/ J) E* Q: \* ~' U
! }+ _, J, O. L8 ~( d" w/ t 半個月後，皇帝昭告天下，太后認了個義女，他多了個義妹。' e4 P' A" Y+ _
7 l! D1 f# q8 p$ [7 ^
據說是太后微服出宮時認識了那個姑娘，因對方與他同年同月同日生，又和太后長得有幾分相似，太后覺得投緣，便認為義女。
; b' k: {1 I1 [4 t. B4 A
' o7 p& S- E8 b 雖然那僅是個無依無親的平民女子，但既然與太后長得相似，在百姓們心中，必定便是個知書達禮的美人。. H6 ?7 r) W0 y) r
! ^+ @ F+ @' F; M0 o. R 對皇帝來說，認個義妹比認義兄弟單純多了，完全不需要擔心對方奪權宴位，或是需要在朝中安排什麼官職。
, O- m; D9 u B$ m. g- N" H" m6 A$ C! v4 h, L& H l
只要隨便給個封誥，然後再找個好對象，出點嫁妝，將義妹公主風風光光嫁出去就好，多省事簡單！
C. ~, F% |4 i/ W# e3 ^+ n2 I8 [9 {
況且這位義妹已有心儀的對象，未來的妹婿還是個富商！雖說商人身分低了些，但他好歹也是名門之後。
5 L/ h& G, u A$ L# K. c' D
8 W) ] C: Y1 a# q 這些年正愁國庫空虛啊，平白多了個這麼富可敵國的妹婿，皇帝可說是心喜不已。
9 X, { |. r2 @7 z& Z# R# `
" ~0 `+ N) _0 L- O1 Q) S 再加上聽聞太后的話後，皇帝深深覺得，讓這位經商天才妹婿拿錢去養喬府一家子扶不起的阿斗，實在是太浪費了，還不如拿來貢獻國庫！
D0 y, ^- e/ o* Q! e' _, k3 n! p& ?4 Z( n9 e& M
因此，皇帝在認這位義妹時，也特別關心了下喬府的家務事。
& T' w+ @) E# d- R3 G+ v- } d9 I0 U( M
當他得知喬府上下幾乎全靠喬二少死去的生母遺留的嫁妝養後，當下震怒地拍桌，痛斥喬老爺無德無能，並要喬家立即分家，別拖累了喬二少這位奮發向上的有為青年。, C+ i* v& | ]$ O" y$ R, u' W
, d1 P$ J1 ^0 {5 b' U" m; H 接著又立刻指婚，將新認的義妹下嫁予喬柏容。4 r. m* }8 @2 E. \- r" l
& Z) Z$ J0 a+ ^0 i
這一連串的舉措讓眾人傻了眼，更讓方涵又驚又喜。. Y) h9 w' V* k* K4 c4 J2 E
( T4 u0 f; K7 p2 E
之後，喬柏容為感念皇帝的惜才與對他的重視，直接捐了一筆直逼全國一年稅賦的可觀金額作為太后壽辰的賀禮，並且暗示到時迎娶公主的聘禮必定比這還可觀。
, ]% E+ `. G) J9 ^% Q, j% u
6 V7 n# e$ N9 L 皇帝樂得闔不攏嘴，再度覺得自己這個決定實在太英明了。
! Q: O/ |& V) O6 G
' |9 J% O* @$ Q* P4 s 他和藹的向未來的妹婿表示，雖然世人瞧不起商賈，不過他本人相當欣賞有才幹、有理想的好青年，因此以後有他罩著，妹婿在全國各處經商行走時皆能暢行無阻。
) E0 |7 e8 o! X- e4 q9 |9 X" o* P3 q6 e3 N/ c( P
當然啦，如果未來的妹婿願意交些保護費……喔，不，是捐獻國庫的話，那就更好了。. P" V1 W/ M; N( C7 ^
8 Y- o0 l8 k' w3 r; x' h+ g' _ 喬柏容當下立即嚴肅的表示自己對朝廷與皇上的忠心，必定盡量在全國各地製造就業機會，活絡經濟，努力充盈國庫，以感念皇上將義妹下嫁予他的恩德。) j/ W ?1 H* \' [3 `2 _- c& x
) d2 \% j* q* j 以方涵的話來說呢，這就是古代版的官商勾結，而且那個官還是全國最大的官兒，商也是全國數一數二的大企業，前景可期。
) b1 |% | W8 P( I3 \* c6 H0 @( P" @% q4 p( ?( s
不管別人心裡怎麼想，至少皇帝和喬柏容對這個結果都是極滿意的，皇帝得了錢，喬柏容則得了人和權。
9 e( Z$ W; o. {& H6 g4 J* Z4 M
% M" Z1 O- ?3 M0 k 於是，三個月後，喬府正式分家。
1 B2 T+ N# r& f# F5 H, z5 S
# {9 `# d% ~+ I( L* z8 ^3 R 喬大少身為嫡長子，自是要奉養祖母及父母的，而由於喬四少年紀尚小又還未成親，便跟著父母及兄長住，至於喬二少與庶出的喬三少都搬出去了。- S. q5 O# E" _' u: _
0 K6 R' s, Q* q/ @, [( j H/ r
原本喬夫人還想自喬柏容那兒多挖些錢，可是在談論分家的當兒，皇帝卻特地派人來關切，結果最後他們除了喬府那間大宅，其他什麼好處都沒撈到，連所謂的公中生意也被喬柏容以「生母嫁妝需留給媳婦兒」的正當名義收回去了。
' L; y4 H/ a* |8 z* }
/ o8 k8 A6 W: l/ e# T 而本來喬大少每年尚有些俸祿可領，卻因先前的目意圖對皇帝新認的義妹芳公主不軌，人品不佳，便被革了功名，這下喬府的收入來源全沒了，只等著坐吃山空。3 v% U, ?0 d, R/ G2 m& q* j4 A
2 [8 M! ^7 M& A7 h8 s( P1 r; L, A& z$ b
喬大少奶奶被婆婆喬夫人逼著拿出嫁妝補貼家用，眼看這家子不事生產又得罪了皇帝，前途茫茫，於是牙一咬，直接把值錢的嫁妝收拾好，帶回娘家去，喬家不甘，上門去要人，卻只要到了一紙和離書。
) M+ S! o4 r& x3 c0 t o3 @6 s, g4 m( T/ f/ ^6 b. y) n& J
至於喬三少，他也看開了，、心知自己在讀書上並無天分，乾脆和二哥學做生意。1 x1 \% f% N5 R1 _, N5 l: p6 R9 Z& i
/ V% l& n2 k6 }/ ^/ K* C 喬柏容念在三弟曾不惜得罪兄長、嫡母，救了自家老婆的份上，對他多所照顧，於是漸漸的，喬三少亦成了喬柏容事業上的好幫手。1 ?8 J$ H2 C) `7 V% k
6 V2 [. O/ M: l! U- _ 又過了兩個月，芳公主嫁進喬家。
" E) @: |, o; d: e. N2 l6 N( l+ [
皇室和富商的結合，婚禮極為盛大，一時之間，京城中無論官商，皆以誰能接到喬家喜帖作為身分的表彰，足以向他人炫耀。
2 M" o8 m5 F4 q4 z4 q, S1 H* S8 a# o+ M2 z& c+ |+ K
成親當日，方涵被折騰得半死，先是化了個連自己都快認不出來的大濃妝，然後穿戴上聽說價值連城的嫁衣和鳳冠，隨著那可觀的一百二十八抬嫁妝，浩浩蕩蕩的嫁給喬柏容。! W9 M1 n) g) r- O, V. L
# [8 k$ ]' _: s, x( j 婚禮的過程既冗長又折磨人，最後當醉倒的新郎官被送進新房裡時，方涵只覺慶幸，因為她實在沒有多餘的力氣應付新婚之夜了。5 w; @, D E" c) b: z) i. ^
: p$ k& W9 R- k4 l5 ?- |
她喚來丫鬟替她卸下那恐怖的大濃妝，免得喬柏容半夜醒來時不小心被嚇著，接著又脫去繁複沉重的喜服、拆下髮飾，之後才慢慢蹭至床邊坐下，看著他的睡容。
! V' B. B; c# W/ o6 b3 W# H. m
8 G1 O# D1 q& U6 D 從今以後，他們就是夫妻了呢。* n0 I' | A6 D8 U
5 T( K1 y( |) x$ G: @) O 方涵心中不免有些悸動。3 X+ Q& K- Q& j. V
% O+ y! M# S0 g/ X$ ^ 這不是她第一次與他同床共枕，卻是第一次站在與他平等的地位與他同床而眠。: |3 }# Z' g5 H8 H5 H0 L* U
( i* a* r# A- ~3 x$ D F
從五個多月前她成了芳公主後，便住進了宮中，期間雖亦曾和喬柏容匆匆見過幾面，但總是兩人相識以來頭一回這般長時間分離。
; Z o$ w1 P* ]9 z$ }4 p5 W) R1 o( P. b- F! m* L& r- c* z. y2 y8 q! e
也是第一次，她嘗到了相思的滋味。
$ ~- M6 o2 e: l0 d {
4 z: ^* F# Z* ~, r' H6 t 還好他們終於能夠不再分開。; d+ o2 T9 f; ?
" k" f G# g/ [& z
只可惜她的新郎睡死了。
7 K! B& T; ~* a8 v0 e, u% r' x* k6 a& `6 t
方涵忍不住笑出聲，伸手想摸摸那終於成為她丈夫的男人，沒想到在觸及他臉龐的一瞬間，突然有只大掌抓住了她的手。
1 a+ }8 ^4 ~4 s: N' c* E% k0 y2 v h3 b7 X& t" [
「你不是醉倒了？」方涵目瞪口呆的看著那個張開眼睛對她微笑的男人。% ^5 ~9 g; q" u# |2 q4 I$ P
& O( j( ~8 [2 E$ P- e 「這可是我的洞房花燭夜，哪裡捨得喝醉？」喬柏容一笑，一把將她拉進懷裡。
( x' I+ @' _6 M; l$ ?
5 g- Z3 z8 O8 W+ d. I$ e 「……你剛才是裝的？」她終於意會過來。
1 f$ C: K' z3 x* m; z8 I" ?
2 P, G4 H1 p+ i) ~* v 就說嘛，這精得要命的大奸商怎麼可能輕易在大喜之日醉倒？
, D' O3 x" I/ m" k) J% a0 m
* d) K0 M) u z 唉，她還以為往後有機會拿這件事來笑話他呢。% ]5 |3 E# P1 S8 s# G- Q- Q
+ s! w- a+ d) P ~. y- g 「不裝，難道等著真被灌醉？」喬柏容親了親她小巧可愛的鼻尖，「你這模樣可比剛才好看多了。」# q. V7 z$ B% d- a: Q& w5 A
0 B( }8 L J+ [9 p. Y8 j2 k 先前她那滿臉的濃妝真是夠可怕，掀開喜帕時，他還差點以為自己娶錯人了。
. I9 B @3 O7 w D1 p* K
9 a, l6 b! `4 Z 「還不是她們說什麼那是規矩……」方涵也很無奈，那濃妝害得她的皮膚一整天都無法透氣哩。2 o% e# r" P7 I. R6 q
7 m( O$ H* O# s7 V 「總是有一堆亂七八糟的規矩。」喬柏容咕噥著，一個翻身，直接將他的新娘壓在身下，「真該先娶了你之後再讓你和太后相認的。」& J0 z6 @/ T- w" S7 X4 i7 U
* z3 K* V, d! _9 X/ o! e 這五個多月的時間對他來說實在煎熬，明明是他的媳婦兒，卻連小手都摸不到，真是可恨。# _ P8 K' x1 |9 q. n9 ?
. H; @, s+ h" d 要不是他後來又「加碼」了聘禮，還不知要再多等上幾個月。* g) y6 G. ~( L5 R, L4 Z, {! B/ h
$ ^7 K6 z5 X/ @# i 方涵只覺他熱呼呼帶著酒氣的唇忽然壓了下來，也不知是那酒氣還是什麼別的原因，令她頓感全身火熱，氣息不穩。1 ^ |% H8 q( j) V& |/ V7 o
; n' Q+ n, _5 {! [8 p. ^9 u
他的吻既纏綿又帶著侵略性，放肆的舌在她口中翻騰。' }1 G* E% ^: j$ t8 A, x, N6 {
6 _% M- h& H) r m! }* l 當他終於不捨的放開她，抬起頭時，只見身下的人兒星眸蕩漾著水光，唇被吻得紅艷，模樣嫵媚至極。
4 a0 G4 i9 h; l1 w0 U7 |! i/ C1 P8 d6 U% l, ^
喬柏容只覺身下一陣脹疼，他忍了五個多月，此刻實在擠不出丁點耐性繼續逗弄她了。
5 l4 S* F. p* z' `( B1 y, Q; G- D
他幾乎是急切的扯開兩人的腰帶，褪去身上礙事的衣物。- e5 i, g1 {! z, Z6 t" `
2 @. C/ \" F* g/ W, [! t0 F 她眼底盡是喬柏容的身影，這是她的二少爺、她的男人……她的丈夫。
+ f f$ q+ h/ H' J! y: {" S7 n& g6 D# G j8 Z0 n
再度攀上慾望高峰的那一刻，她輕泣出聲，喃喃喚著他的名，彷彿想將它刻印在心底最深處。/ Z; o) e, ~# E5 W) v8 E8 L
+ a, y+ M- G6 c- ] 喬柏容回以最熱切的吻和愛語，與她緊緊相擁，昭示著兩人再也不分離。 i2 [1 p6 y5 S: v' W8 O J% }6 ]2 g0 h
|
樓主