第十章
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+ \+ e- h" v, P- f9 U 喬柏容替方涵上藥上得格外仔細，不放過任何一處淤痕。
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( G% {/ j3 ^" L0 t" S3 I 待上完藥後，他又取過乾淨的紗巾將那些紅腫受傷的肌膚都包裹起來。6 E$ G( F" A) \: _, Y: q
/ r* v0 F# o9 N3 i" J2 Q/ a" E2 w$ M 方涵起先還帶著幾分好笑和甜蜜看著他的舉動，但後來就覺得不對了，特別是當發現他居然連她的臉都不打算放過時，她終於忍不住開口。
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0 L0 L) I0 W% W 「等等，我的臉不需要也包起來吧？」她警戒的摀任臉。) ~+ Q9 z- B3 E. K9 a# I' u
; U& i! U2 f" D4 F m. G8 R" X5 K0 | 全身裡得像木乃伊，她要怎麼見人？
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「別動，這樣才好得快些。」喬柏容拉開她的手。+ o- Y+ I6 V) p! W! l: M
% }& x' f) C2 s" _ t 「不要，這樣好醜。」她猛搖頭。. W+ o ^& f$ y; X& Q
& e9 ]# A) L7 ~ r# ?: l 與其包成這樣，她寧願好得慢些呢。
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「乖，聽話。」他的語氣很溫和，卻也很堅持。
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方涵狐疑的瞧了他好一會兒，脫口問道：「你該不會有其他目的吧？」% k7 n0 J1 ?1 \" J0 w
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喬柏容微微一笑，「你傷得這麼嚴重，我不過是希望你好得快些，才替你包紮，哪裡有什麼目的了？」
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* l. A3 w% {- F& Q9 f 方涵要是還聽不出他的確別有所圖，待在他身邊的這幾年就白混了。
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/ ^7 p& I9 y3 `+ L( d. P 她這回只被打了一巴掌，外加肩上有些淤痕，不但跟上次挨打相比差得遠了，只怕連喬大少都傷得比她重。! R7 U' [; O- n4 Y ]
$ n5 ]3 T& W5 n2 d4 g! b8 \ 明明只是小傷，喬伯容卻非要將她包得活像被人圍毆過似的，肯定有其他目的。
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: {1 Q: e# Y. p/ ] 「你到底想做什麼？」她滿是疑惑的瞪著他。8 s8 r2 n ~/ E3 u
$ a0 H _6 J" d; y+ G 「等會兒你就知道了。」他神秘的一笑。 \9 b0 S* B2 ]6 p* K
9 t6 |* a9 J' _+ o7 H! _ 話才剛說完，便聽見外頭傳來綠禾的聲音。! G: q* ~( d, l
# t: h( s! I; K9 g 「二少爺，夫人得知大少爺受傷，派了王嬤嬤來請芳寒姊姊過去一趟。」0 s |! R5 p& u
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這時教人過去，肯定沒好事。/ Z1 p1 T h# h
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屋內的兩人對望一眼，方涵還沒決定該怎麼辦，喬柏容便先道：「我正在替芳寒上藥，你讓王嬤嬤等等吧。」
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「是。」綠禾領了命便退下。
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「我以為我的傷都包紮好了。」方涵挑眉瞧著他，「還有哪裡要上藥？」
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「沒有了，不過讓她多等一會兒無妨。」喬柏容聳聳肩，毫無愧疚感的承認了自己的故意。
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) R' b, }- E9 A! T; m8 S# _8 l 「好吧。」她噗哧一笑。
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+ c: e" x: J5 \/ ~& |: h. i 只是這個「一會兒」可不短，兩人非常悠哉的在房裡磨蹭了近半時辰後，才慢吞吞的走出房間。
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此時那王嬤嬤己氣得臉色鐵青，只是喬柏容是主子，他又牽著方涵的手，還時不時流露關切她身上傷勢的表情，讓王嬤嬤就是再憤怒也不能多說什麼。# B. a5 H& X$ _ ?
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更何況喬柏容還輕輕的擋了句，「芳寒傷得不輕，照說應該好好休養，別四處走動的，不過既然母親想見人，我便陪她走一趟吧。」說得好似多麼勉為其難的給喬夫人面子。
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王嬤嬤聽了，氣得差點把眼珠子都瞪出來了。. I( }& {; |$ M, D- c+ m
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瞧那丫頭不過就臉上、頸子和手上受了點傷罷了，雖然包得密密實實，看起來似乎很嚴重的樣子，可是也不到需要待在屋裡靜養，不能隨意走動的地步。" T; Z% g0 a. o/ t7 ~5 P( q
0 \, i2 O6 g6 O0 d2 x 但主子就是主子啊，主子要指鹿為馬，他們這些下人也只能點頭說：「是是是，這匹馬毛色真美，身上還有班點呢！」
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不得不說，喬柏容氣死人不償命的功力不容輕忽。
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王嬤嬤好不容易才忍住氣，領著他們前去喬大少所住的墨園。
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; J! \% }( I9 `4 X# A6 B1 o 他們來到墨園時，剛好看見喬夫人正在怒罵那些伺候喬大少的下人們，而大少奶奶則在一旁垂淚。: N1 Z" k$ X$ ~+ J
' h/ B" j8 j9 k' n, T7 w 當喬夫人一見到方涵，幾欲撲過去撕了她。
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; i' o$ _ f# n. t/ B3 D2 | 「你這個賤婢，要是我兒子死了，我要你償命！」
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她最心愛也最有成就的大兒子，竟然因為這個女人被打得昏迷不醒？身為母親的喬夫人幾乎氣瘋了。: K; Y. J* K' w5 q( G5 k
; x0 o7 j, @3 }5 B; k! V 喬柏容先一步擋在方涵身前，淡淡地道：「我以為母親不是是非不分的人，大哥為什麼受傷，我想母親清楚得很，又怎能怪到芳寒身上？」$ u) R5 d) |1 B3 n6 M2 s
9 h; g) P; I: F( I9 ~7 u2 L3 O* b+ I 這事說起來的確丟臉，喬家大少爺竟在府裡花園中欲強迫婢女苟合，要是傳出去可會大大失了面子。) V6 c% S# h6 _" }! p% n w
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但喬夫人怎麼甘心呢？在她大兒子頭上敲那一記的也是喬家的主子，無論如何都不可能罰多重，她的氣便只能出在芳寒身上了，更何況她早已看這丫頭不順眼。
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2 X+ C6 g+ J! Q) Y 喬夫人恨聲道：「芳寒不過是簽了死契的丫鬟，早就把命賣給喬府了，別說伺候主子，便是我要她的命，她也得交出來！」- ?: o; u/ R# n. \, |
i) z! {0 C/ C% k: I 「母親，您這麼說就不對了。」喬柏容不疾不徐的道：「芳寒的身契我很久以前便燒了，如今她早已非喬府丫鬟。您也知曉當今朝廷最重視人品，大哥在府裡意圖侵犯良家女子，這事要是鬧大了，只怕大哥便是被革了功名，都還算是最輕的懲罰了。」4 H. S) l( J' C3 p3 }& I
% }5 P a' I! U6 O1 B: `7 L 此話一出，別說其他人，連方涵也呆住了。
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她可完全不曉得自己身契已被燒的事啊！
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喬夫人的臉色亦變得極難看。0 \; l) D" A b/ n: O5 X4 [
' a" `6 O8 ]# v" U: } 喬柏容這番話，對她而言便是赤裸裸的威脅！她的長子可是如今喬府裡唯一有舉人身分的，要是他為了那賤婢竟被革了功名……
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# K' x9 q3 c- y' K+ o6 H 她不由得打了個冷顫。; m; r+ l$ J" [' `+ k6 u9 s
7 W; |/ j# Y6 M2 |) _ 不，她絕不能讓這種事發生！. U7 O$ e7 n' ^( [% M Y/ H
* a/ l1 L0 F) c7 C9 y. g4 ] 喬夫人恨恨的瞪向喬柏容，「哼，你說燒了便燒了，誰知真假？若她的身契早已燒燬，那此刻她是以什麼身分待在府裡？」! V% z o9 _6 J, v
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喬柏容從容的道：「自是我另外和她簽了一份活契了。」
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說著，他慢條斯理的自懷中拿出一張紙，攤開給眾人看。
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/ z& Z2 k! G) p0 {' `5 C3 d 「和舖子裡的伙計簽的活契一樣，以數年為限，時間一到，便要再重簽一份。既是活契，芳寒便不算賣身給喬府了，府中自然也無人能隨意賣了她。」8 \, Q* c6 e' C. j% x
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語畢，喬柏容滿意的看著眾人精采的臉色。
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5 M H4 X& t: v" S6 Z! D# @1 S 身為當事人，卻也是第一次聽說此事的方涵，因為正站在他身邊，便忍不住好奇的多瞄了幾眼那份契約。
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沒想到那上頭還真的有她的指印。1 H9 W3 C6 i' P
5 D) Y2 N# M c: k 方涵楞了好一會兒，這才想起先前被打傷臥床休養時，喬柏容曾偷抓她的手蓋下指印的事。
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原來就是為了這個？她不得不佩服他的未雨綢繆……以及超重的心機。. D) q3 P0 d; X. ~7 a- O4 B% `5 y
( U0 d) }; _* D3 k- J3 Z 「誰、誰會知道這種事？你沒說過，你大哥不知道也是正常的！」喬夫人雖這麼說，但氣勢明顯弱了不少。5 m. }* o, ^% u( d8 m% G
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「當今律法可不興不知者無罪這套。」喬柏容淡然地道，仔細將那份身契折好，收進懷裡，「更何況，以芳寒的身分，想將這事隨便遮掩過去，只怕不是那麼容易。」+ ~+ Q% f% Z& K: V7 ?0 [
& t7 s, |9 e$ N% h( K 「你這話是什麼意思？不過是個奴僕罷了，就是脫了奴籍，現在也是在府裡做事，哪裡有什麼身分？」
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喬柏容只是笑了笑，「看來母親在挑人進府時，似乎都沒仔細注意他們的出身哪。」
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喬夫人瞪著他，心裡倒有些不安了。
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( h" D, p% k" }- | 她雖不喜喬柏容，但也是看著他長大的，多少有些瞭解他的性情。5 m+ S* D6 W) b4 @( ]0 |2 y- a
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他心眼和手段都不少，但敢說出口的話必定是極有把握，絕不會隨便危言聳聽。2 n$ v9 Y" b/ v
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他既提起了芳寒的身世，那麼芳寒的身世肯定有某些她所不知道的秘密，不管是真的，抑或是他故意安排。
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喬夫人勉強按捺心中的不安，冷聲道：「我才不管她身世如何，今天你大哥因她受了傷，此刻還昏迷不醒，總要有人出來擔這責任！」
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/ M3 \" i& B$ _, n3 p 「他會受傷，不正是因為意圖侵犯芳寒嗎？若自作孽也要怪他人，那芳寒所受的傷，當然也要有人出來擔責。」
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「你……」
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9 d6 N0 Z6 Q. n: e8 c 喬夫人話還沒說完，便有道身影慌慌張張的跑了進來。) m3 k" ?9 l# s8 b- k: O
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「夫人，二少爺……」
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- E* w' @: I* p U 「主子正在說話，你插什麼嘴？」盛怒中的喬夫人直接把氣發在那丫鬟身上。* {0 s: e( P: @
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丫鬟被嚇著，但還是不得不開口：「是，奴婢踰矩了，可、可是宮裡來了人……」2 W% A% _+ M1 r6 H( h
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喬夫人一楞，忽然有種不好的預感，「什麼宮裡？」2 K9 p! H6 Z+ K- l# k* t2 D
1 L3 C2 F9 {. a9 c: {2 X: [' n/ ` 「就、就是皇宮啊。」丫鬟怯怯的道：「說是太后欲召芳寒姊姊入宮，另外，太后也想見二少爺一面……」: `4 J3 A3 K+ M9 N: w
8 J9 I G; @# A: i 太后？為什麼太后會要見芳寒？難道真跟她的身世有關嗎？! @; L+ k6 H. z4 L1 t
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這下，除了喬柏容外，所有人都徹底呆住了。; k- p/ G) x$ g8 O# z
' y) L- \! d% ^ l8 c3 g6 \& e 接下來，事情的發展令方涵一頭霧水，猶如置身夢境中，直到過了許久才反應過來。9 ^0 f! v. e1 _8 x/ U
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她在完全茫然的情況之下，突然被召進宮，喬柏容特別命人將她仔細打扮了一番，但卻刻意繼續讓她在傷處裹著那些厚厚的布，然後才陪著她進宮。
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而當方涵見到太后，發現對方就是先前她在糕餅舖子裡見到的婦人，其實並不太意外。6 l6 ]% S7 C' l; L% _! O
( s' N3 c3 L* J7 s$ M M) E 她已經完全不想去研究她家Boss不過是區區一介商人，哪來那麼多稀奇古怪的情報和手段，竟連太后是她娘親這種事都想得出來，還費心思作了這麼多安排。: J4 j$ _, ~) o4 _4 [8 C1 r2 W
* `0 x+ l# N" G* L! X' d 而太后看到她一副傷痕纍纍模樣時，則是大驚失色，連連追問她是如何受了傷，神情盡是關切。
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2 c% V* a2 e4 r$ _' L' t 方涵很久沒有感受到來自長輩的關心了，被這麼連番追問，突然覺得胸口有些發熱，委屈的感覺更盛，瞬間紅了眼眶。
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太后瞧見了，更是心慌難受，若非還記著自個兒的身分，早已將她攬入懷中好生安慰了。
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最後還是喬柏容出聲安撫，才讓方涵稍稍冷靜下來，含糊的說出她受傷的詳情。
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當然，見太后臉色越來越難看，她也不忘感謝一下救了她的喬三少，言明若不是他相救，自己早已被悔辱。
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至於對她家Boss那就更不用說了，在這位疑似她娘親的太後面前，方涵毫不保留的道出她對喬柏容的信賴與愛慕。, r* b1 P- K" P8 J4 r5 W
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人都是先入為主的，太后先前見她雖為人奴僕，卻打扮得比官家小姐還雅緻，便認定了她的主子必是待她極好。: J2 N) L+ ]& C, j9 K& y
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而今見她被旁人所傷，偏生那旁人正是與她的主子向來不和的手足，於是太后立時便有了喬家二少、三少為人正直，待芳寒和善體貼，特別是喬二少，與芳寒明顯兩情相悅，但除此之外其他喬家人都不是什麼好東西的想法。4 ^! E5 {: q8 h' a+ T0 a
% o+ G f( J' \8 O0 p 接著，太后又問起了她的過去，以及她在喬家的生活。' t1 F) P" I1 I- z. Y) g! D
/ g) |# s# U- k/ w! L) T( b0 q 其實喬家的事當年鬧得沸沸揚揚，太后雖長年居於深宮中，難得外出一趟，也曾聽說過這沒落的士族。
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- U) N% s" g ~( G3 t3 j( l 當她聽說這一大家子都是喬二少這個非正妻所生的嫡子在養，用的還全是其生母的嫁妝後，更是對喬家上下無半分好感。1 s( \" Z6 O2 X$ r! A) }: d: p
4 \4 T z# ~7 F: ^# s% Q1 i; E+ } 於是，在方涵的話告一個段落時，太后狀似不經意的說了句，「既然同住多有摩擦，不如分家吧？」
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' F/ K6 `, l2 s, ]8 r: ] 這時，太后已幾乎認定方涵便是她十九年前捨下的女兒。
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當年她生了一對龍鳳胎，可是由於朝中過去曾有過雙生子奪位的歷史，對於這類之事極為忌諱，因此盡管她生下的是一男一女，為免兒子被立為太子之路受阻，她仍忍痛命人偷偷將女嬰送至其妹妹和妹夫府裡，對外則宣稱自己只生了個兒子。! J3 o# O" j6 W }7 [) {6 e9 P0 B* `
9 d$ `9 ~: g, o/ D: Q 這些年來，她的兒子雖順利被立為太子，又在三年前登基為帝，可是她心中對女兒一直有愧，特別是六年前妹夫的家族因犯了事，全族之人皆被流放或發賣為奴，這些年來她暗中尋訪，始終找不到女兒。' ~( K. ~: y& p% _
0 {4 X; l' f6 x: H5 L" _ M 如今得知女兒竟還安在，雖然過去曾在喬府做了近六年的婢女，但這幾年來喬二少極疼愛她，不但燒了她的身契，甚至還有求娶之意，太后自然想替女兒多打算。
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" G& X; d0 _' d4 @) o, p 若喬府能分家，對喬柏容與這孩子有益無害，太后可不願讓女兒將來得伺候喬夫人那個惡婆婆。! b9 d& ^ p; z- H
& B0 g* F: H# H. @% D1 J 只是，分家這提議雖然正中喬柏容下懷，他仍得先客氣個兩句。
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「草民的祖母與父母俱在，實不敢率先提出分家。」
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太后不屑的哼了聲，「這喬府亂七八糟，父不父、母不母，家風敗壞，早該分一分了，省得被拖累。」說著，她看向方涵，語氣轉柔，溫言道：「芳寒，這兩回見面，哀家總覺得與你投緣，如今你既已脫了奴籍，哀家認你為義女可好？」
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唉，這輩子是注定沒法和親生女兒相認的了，所幸還能認作義女，好讓這孩子往後的生活能過得順心些。6 V( i, I6 ]/ ]3 F7 W
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太后心知，就算認芳寒為義女，也改變不了這孩子曾於喬府為婢的事實，想嫁個她心目中的好人家是難了，所幸喬二少待芳寒極好，且儀表堂堂，頗有其先祖之風，與和他那無能的父親和祖父截然不同，芳寒到時嫁過去不至於吃虧。
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* \, i; k6 S9 |! \7 o/ T, r 「太后，這……民女怕自己沒這福氣。」方涵嚇了一跳。
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雖然先前已從喬柏容那兒得知她很可能是太后的女兒、當今皇帝的手足，可是當聽到太后這麼快便說要認她當乾女兒，她仍有些吃驚。
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8 Q$ X. ~. M) @8 E1 t 「哀家說有便有。」太后不容反駁的道：「雖然封誥之事還得和皇上商議，但不過是認個義女，哀家還是能自行決定的，這事便這麼說定了。」
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於是，方涵就這樣神奇的多了個太后乾媽。% M# H8 d+ V' W. W, c) ^" S0 J
& v* d3 M/ @0 V! |- E& R 自宮中回府的路上，方涵依偎在喬柏容懷中，遲疑的問道：「柏容，我真的是太后的親女兒嗎？.」+ Y$ Q) F6 C/ ^! H/ l
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「你自己覺得呢？」喬柏容不答反問。他的手在她背上輕撫著，像摸著貓兒似的。$ h* j: q8 _2 V( ^
, ?/ b* V: H( k" S. Q 「我不知道。」她老實的說：「雖然我與太后長得有幾分相似，但那也不代表什麼。」
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天下長得相似的人何其多，何況她還是個從現代來的冒牌貨，完全沒有什麼血緣的呼喚之類那種靈異的感應。
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喬柏容向她解釋，「當年，方家有人娶了現今太后的雙生姊妹柳氏，與皇帝成了連襟。據聞，柳氏於十九年前生下一對雙生女，不過這只是對外的說法，實際上柳氏僅生了一個女兒，而另一個女嬰，卻是從宮中偷抱出來、當年皇后的親生女兒。這麼做只為確保皇后生的兒子能順利被冊封為太子。畢竟我朝後宮極忌諱誕下雙生子，即使是龍鳳胎也不行。」
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方涵想了好一會兒，才道：「所以，我也有可能只是太后的外甥女，而非親生女兒吧？」
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: p. G) D5 L# v( x1 z$ u 方家早已盡毀，族人流離失散，要確認誰才是太后的親生女兒，難度只怕很高。
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1 T% r+ z9 f! K 而且照喬柏容的說法，嫁入方家的柳氏與太后是雙胞胎姊妹，兩人DNA相同，那麼外甥女長得像阿姨也是理所當然的。
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: z+ E1 Z. w! _# Z 聞言，喬柏容只是淡淡的一笑，「你是誰的女兒又有什麼要緊？太后有認了你嗎？」! p' C" X* T3 t# j/ p
- b/ Z) c! o, ~: N 方涵一楞，也笑了，「沒有。」+ o6 h' M4 X6 q7 L. r0 ~
8 b. |+ |; o$ D3 a 太后認的是義女，不是親生女兒。
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而她亦從未自承是誰的女兒，所以沒有欺瞞的問題，一切都是太后自己的想像。7 z( R0 s! w1 a
+ D5 M; M. G2 O 「可是，你怎麼知道太后那天會去那問糕餅舖子？」方涵忍不住又問。; e, ^+ _" w+ g: P w
# \+ b- u1 i9 `5 D+ [ R8 I; C 其實她的疑惑可多呢，包括為何他會知道太后偷偷將女兒送至妹妹的夫家去，這種事應該是最高機密吧？
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, J; q2 l; b! @# J8 }, ] 但她也曉得他多半不會回答，還不如問簡單點的問題。
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「我不過是知道太后這幾年於皇上生辰時，皆會悄悄微服至那間舖子買糕餅罷了，可是皇上和太后都不是愛吃糕餅的人。」喬柏容覷了她一眼，「倒是當年方家一位小姐極喜甜食，且據說便是那位柳氏的女兒。」
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8 u/ R! N4 {5 t5 w 所以，那位愛吃甜食的方家小姐，大概就是太后的女兒了？
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3 m7 z4 W/ W/ M7 j6 s8 ~, \ 太后懷念失散的女兒，因而親自在女兒生辰時，至那間有名的舖子買糕餅，或許亦是期待著說不定有機會再見女兒一面吧？方涵默默想著。: o e% z* E) o% w1 b
6 U [: U+ N5 i( Y 再對照瘋狂愛喜歡吃甜食的她……也難怪喬柏容會大著膽子這樣猜測了。% Z- v. ?& k% J& D
& [+ q7 v- v0 ?0 | 只是愛吃甜食是她過去便有的嗜好，倒不能因此證明她就是皇帝的雙胞胎姊妹。( x- x# k3 c4 W4 o8 r4 y6 A
7 m& l2 H0 }9 q; [0 |, |" C3 Y' {& O 不過，就像喬柏容所說，她是不是太后的親生女兒並不重要，畢竟她從來就沒承認過什麼，重要的是太后是怎麼想的。
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7 e+ P' X8 T! b6 [ 如今有了太后當靠山，喬夫人還能奈她何？
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9 ^$ }# Y C9 {% P6 _- U 過去總是喬柏容護著她，如今，她總算也有能讓他倚靠的力量了。2 H/ t; r: E/ p# t
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想到這裡，方涵突然得意了起來。
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! @0 N8 n& M% L0 ?, \ 半個月後，皇帝昭告天下，太后認了個義女，他多了個義妹。# d7 _4 }) d, N/ b, e7 c+ p5 w2 ~
$ `2 T: V. D# n& o. n2 J4 Y0 X6 U4 _; j 據說是太后微服出宮時認識了那個姑娘，因對方與他同年同月同日生，又和太后長得有幾分相似，太后覺得投緣，便認為義女。: o( z( _/ I9 W( b: n8 ~& U
: @9 U; X! i+ j* a- {" P7 C 雖然那僅是個無依無親的平民女子，但既然與太后長得相似，在百姓們心中，必定便是個知書達禮的美人。9 Y. S9 \9 T! N% }! V& i
/ h5 N. T) i. E# M" K 對皇帝來說，認個義妹比認義兄弟單純多了，完全不需要擔心對方奪權宴位，或是需要在朝中安排什麼官職。7 J' d0 ~; |; g* a r
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只要隨便給個封誥，然後再找個好對象，出點嫁妝，將義妹公主風風光光嫁出去就好，多省事簡單！
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- r! }! J7 z# Q2 j; P( @ 況且這位義妹已有心儀的對象，未來的妹婿還是個富商！雖說商人身分低了些，但他好歹也是名門之後。 w( A4 i* a3 G: P
# P/ o: H& `' V' e. | 這些年正愁國庫空虛啊，平白多了個這麼富可敵國的妹婿，皇帝可說是心喜不已。
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# J, G# |; Y2 y, f6 h) E 再加上聽聞太后的話後，皇帝深深覺得，讓這位經商天才妹婿拿錢去養喬府一家子扶不起的阿斗，實在是太浪費了，還不如拿來貢獻國庫！6 V* A0 L6 J& F) f2 E( U7 o' Q
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因此，皇帝在認這位義妹時，也特別關心了下喬府的家務事。
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, v! W9 |) i2 _# E8 p, \ 當他得知喬府上下幾乎全靠喬二少死去的生母遺留的嫁妝養後，當下震怒地拍桌，痛斥喬老爺無德無能，並要喬家立即分家，別拖累了喬二少這位奮發向上的有為青年。
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接著又立刻指婚，將新認的義妹下嫁予喬柏容。: \) I0 a) W& F! G9 @
! H0 d& f/ s/ z: u 這一連串的舉措讓眾人傻了眼，更讓方涵又驚又喜。9 o/ T1 w* G4 U( K! g, A$ q+ s
5 ]" I) k$ l- H: B* W 之後，喬柏容為感念皇帝的惜才與對他的重視，直接捐了一筆直逼全國一年稅賦的可觀金額作為太后壽辰的賀禮，並且暗示到時迎娶公主的聘禮必定比這還可觀。) A0 x: s7 h e8 J3 D
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皇帝樂得闔不攏嘴，再度覺得自己這個決定實在太英明了。
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2 r8 j$ D W) h7 E% Q8 } 他和藹的向未來的妹婿表示，雖然世人瞧不起商賈，不過他本人相當欣賞有才幹、有理想的好青年，因此以後有他罩著，妹婿在全國各處經商行走時皆能暢行無阻。8 k! M% V/ D* g# v r+ i
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當然啦，如果未來的妹婿願意交些保護費……喔，不，是捐獻國庫的話，那就更好了。
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1 R( J; Q- ^5 G! c2 M4 l1 C0 t 喬柏容當下立即嚴肅的表示自己對朝廷與皇上的忠心，必定盡量在全國各地製造就業機會，活絡經濟，努力充盈國庫，以感念皇上將義妹下嫁予他的恩德。& I, | A# R) h+ m/ c- f
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以方涵的話來說呢，這就是古代版的官商勾結，而且那個官還是全國最大的官兒，商也是全國數一數二的大企業，前景可期。
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" N; r& a* D. N7 ], m! D8 V 不管別人心裡怎麼想，至少皇帝和喬柏容對這個結果都是極滿意的，皇帝得了錢，喬柏容則得了人和權。
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於是，三個月後，喬府正式分家。* V# F' G! r+ |
: _- n8 P/ Q3 L* U6 m2 F 喬大少身為嫡長子，自是要奉養祖母及父母的，而由於喬四少年紀尚小又還未成親，便跟著父母及兄長住，至於喬二少與庶出的喬三少都搬出去了。9 o0 M) d- t( }4 O* }% C% Q
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原本喬夫人還想自喬柏容那兒多挖些錢，可是在談論分家的當兒，皇帝卻特地派人來關切，結果最後他們除了喬府那間大宅，其他什麼好處都沒撈到，連所謂的公中生意也被喬柏容以「生母嫁妝需留給媳婦兒」的正當名義收回去了。% b' _/ f6 m" Z# E! v- I
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而本來喬大少每年尚有些俸祿可領，卻因先前的目意圖對皇帝新認的義妹芳公主不軌，人品不佳，便被革了功名，這下喬府的收入來源全沒了，只等著坐吃山空。
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喬大少奶奶被婆婆喬夫人逼著拿出嫁妝補貼家用，眼看這家子不事生產又得罪了皇帝，前途茫茫，於是牙一咬，直接把值錢的嫁妝收拾好，帶回娘家去，喬家不甘，上門去要人，卻只要到了一紙和離書。1 q" Q7 J8 O) ^2 q
, T+ f7 Q( z" L! L p 至於喬三少，他也看開了，、心知自己在讀書上並無天分，乾脆和二哥學做生意。
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. S: m7 b% m1 Q9 o0 o" B" W \/ v% x 喬柏容念在三弟曾不惜得罪兄長、嫡母，救了自家老婆的份上，對他多所照顧，於是漸漸的，喬三少亦成了喬柏容事業上的好幫手。2 F( }$ v" L/ `1 R) @$ _
$ j+ J' V. j/ X 又過了兩個月，芳公主嫁進喬家。
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. Z# {& }+ n/ o 皇室和富商的結合，婚禮極為盛大，一時之間，京城中無論官商，皆以誰能接到喬家喜帖作為身分的表彰，足以向他人炫耀。
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r. e! G- E; Q0 |( r0 Y E 成親當日，方涵被折騰得半死，先是化了個連自己都快認不出來的大濃妝，然後穿戴上聽說價值連城的嫁衣和鳳冠，隨著那可觀的一百二十八抬嫁妝，浩浩蕩蕩的嫁給喬柏容。
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婚禮的過程既冗長又折磨人，最後當醉倒的新郎官被送進新房裡時，方涵只覺慶幸，因為她實在沒有多餘的力氣應付新婚之夜了。$ r% I- z. S1 P; }' t: x
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她喚來丫鬟替她卸下那恐怖的大濃妝，免得喬柏容半夜醒來時不小心被嚇著，接著又脫去繁複沉重的喜服、拆下髮飾，之後才慢慢蹭至床邊坐下，看著他的睡容。
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( ^ d# K' A6 s 從今以後，他們就是夫妻了呢。
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方涵心中不免有些悸動。# i, ], N' g" I7 n9 q& H
; ]) C/ j( H- P3 S w7 t5 r 這不是她第一次與他同床共枕，卻是第一次站在與他平等的地位與他同床而眠。+ V# F7 {* G6 S# U6 M
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從五個多月前她成了芳公主後，便住進了宮中，期間雖亦曾和喬柏容匆匆見過幾面，但總是兩人相識以來頭一回這般長時間分離。
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. O; K" I' a5 b1 ` 也是第一次，她嘗到了相思的滋味。9 {+ T7 p) N! ?* i' T- v5 R7 V! E3 l
9 K0 F. R- }" f5 t; d 還好他們終於能夠不再分開。6 T. P) k( E1 |0 j6 z u
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只可惜她的新郎睡死了。2 ~% f- i% {; ?1 x3 G, ~0 z2 n
6 u8 x$ b( r% Q9 |5 v( h9 D 方涵忍不住笑出聲，伸手想摸摸那終於成為她丈夫的男人，沒想到在觸及他臉龐的一瞬間，突然有只大掌抓住了她的手。
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「你不是醉倒了？」方涵目瞪口呆的看著那個張開眼睛對她微笑的男人。
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「這可是我的洞房花燭夜，哪裡捨得喝醉？」喬柏容一笑，一把將她拉進懷裡。
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0 w0 \% ]1 X+ L) ^* b 「……你剛才是裝的？」她終於意會過來。! x* \6 f! d! W3 A
+ \9 M7 n, [) s0 R, N; r4 h6 c 就說嘛，這精得要命的大奸商怎麼可能輕易在大喜之日醉倒？! o3 A% B5 i0 z% ^4 X* B4 O
- M+ J1 k6 r! V3 I5 g7 O! e, a 唉，她還以為往後有機會拿這件事來笑話他呢。
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「不裝，難道等著真被灌醉？」喬柏容親了親她小巧可愛的鼻尖，「你這模樣可比剛才好看多了。」) t8 P E! N4 }9 n7 H
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先前她那滿臉的濃妝真是夠可怕，掀開喜帕時，他還差點以為自己娶錯人了。
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「還不是她們說什麼那是規矩……」方涵也很無奈，那濃妝害得她的皮膚一整天都無法透氣哩。
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& p2 J" Q/ d' |2 x+ ~% Y 「總是有一堆亂七八糟的規矩。」喬柏容咕噥著，一個翻身，直接將他的新娘壓在身下，「真該先娶了你之後再讓你和太后相認的。」! g; N; ^ q/ n0 p8 d( l8 _& L f
G( F$ B# @: i 這五個多月的時間對他來說實在煎熬，明明是他的媳婦兒，卻連小手都摸不到，真是可恨。
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要不是他後來又「加碼」了聘禮，還不知要再多等上幾個月。, L- @5 J' \6 Q$ T! h
; |6 L% |* A! ?' P 方涵只覺他熱呼呼帶著酒氣的唇忽然壓了下來，也不知是那酒氣還是什麼別的原因，令她頓感全身火熱，氣息不穩。1 R, s9 G9 W6 o% j8 F
* {& p/ N# Q, ^3 Q 他的吻既纏綿又帶著侵略性，放肆的舌在她口中翻騰。
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( t0 ] J8 F8 k0 S5 o! x 當他終於不捨的放開她，抬起頭時，只見身下的人兒星眸蕩漾著水光，唇被吻得紅艷，模樣嫵媚至極。' W: O- U/ ?1 Z$ [. C% K* Y8 x
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喬柏容只覺身下一陣脹疼，他忍了五個多月，此刻實在擠不出丁點耐性繼續逗弄她了。
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他幾乎是急切的扯開兩人的腰帶，褪去身上礙事的衣物。8 d# U! D% @! j) x# f h
% U4 ^: O7 w& y. W1 n3 z 她眼底盡是喬柏容的身影，這是她的二少爺、她的男人……她的丈夫。
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再度攀上慾望高峰的那一刻，她輕泣出聲，喃喃喚著他的名，彷彿想將它刻印在心底最深處。
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. ?+ N% d/ b! ~ 喬柏容回以最熱切的吻和愛語，與她緊緊相擁，昭示著兩人再也不分離。
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