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發表於 2013-6-17 00:37:19
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第433章 咬手
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涂氏會有這樣的反應,似乎早在意料之中。林謹容默默遞上一杯溫茶,輕輕撫了撫陸緘的手,以示安慰。
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% O0 ] W! R+ x4 S( E4 n; K( ? 陸緘大抵是早前說得口干舌燥了,見著茶水,連忙一口氣喝干,茶水不燙不冷,溫度適宜,剛好把他心里的燥氣澆滅了不少。他長出一口氣,在椅子上坐下來,歇了半晌,方低聲道︰“我今日才知,原來她投進去的還不止那點。”
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原來涂氏管不住嘴,把這事兒告訴了涂家,問娘家人想不想一起發財。誰人不想發財?涂家當然也想跟著投錢,但沒錢,沒錢怎麼辦?自是和涂氏這個剛暴富起來,又能夠當家作主的人借。涂氏從前沒錢之時尚且肯給,何論現在?自是允了。
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. f' t5 P/ B5 q, {/ a. `, v7 V 若是賺了錢還好說,她在分紅時便可以扣除,但現在錢盡數打了水漂,怎麼叫人還錢?涂家用來維系生計的地還是當年陸緘千方百計省下零花錢,借了林謹容的東風買賣香菘糧食賺錢贖回來的,總不能這時候叫他們賣了地來還錢吧?且按涂家的習慣,不哭著鬧著問她要錢就算好的。# r F1 e9 P; S2 C
" }) { }( p1 ?4 F 若是個想得開的人,也就忍了。但涂氏就是個想不開的,她怎麼想怎麼吃虧,怎麼想怎麼肉疼,怨怪二房的同時,還把希望放在大房身上,希望大房能夠想法子找回點來。但她不敢惹陸建新和陸建中,那就只能找陸緘哭鬧,只能找陸建立抱怨。
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林謹容大致理清事情經過,同情地看著陸緘,故意道︰“三嬸娘呢,真的是心善,對娘家人也算是仁至義盡了。”
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* r) H. r; F; H2 P 陸緘沉默片刻,淡淡地道︰“我當初幫他們贖地的時候說過,我是最後一次幫他們。無底洞是怎麼都填不滿的。她既然執意不聽我勸…又是自願拿錢出來幫人,就該有折本的準備。來找我鬧騰,無非是囡為覺著我還會如同上次一樣罷了。”涂家人逼涂氏,涂氏又來逼他…原因都是認為對方有錢,且能逼得出來。9 o r9 o" c# o% Z) y( H
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林謹容道︰“如今六弟不在家,三叔父病著,三嬸娘也沒人指望得上,她心里大抵認為你是靠得住的,所以才會找你鬧。你順著她些,左右不過是幾句話的事情…哄哄她也沒什麼不好。”- q) i2 B- a/ Y; V7 ?) Q0 e
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“哄不好的。”陸緘不置可否︰“她若是上門來看毅郎,或是拉著你哭,你都讓她來找我,你說你管不了,什麼都不知道。不要許諾,更別給她東西,她還沒到活不下去那個地步。”他最清楚涂氏最想聽什麼,只要他告訴涂氏…不管賠了多少,他補貼她,保證涂氏立刻就不鬧了。但這話他永遠都不會說的…有些人,手里就不能有余財,不然反倒是負擔。
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林謹容笑笑,不回答,不評價。涂氏最多敢當著她的面流幾滴淚,拉著她哭鬧什麼的可不敢。0 P6 r, F4 J# ?" e
+ P. ?7 g5 |8 [ 她不多話,陸緘反倒更想與她說︰“這些日子我才覺著她明白了些,轉眼又犯糊涂了。三叔父病著,她不但不寬慰他,還只一味哭鬧…是被慣壞了。”4 |5 Q* r7 z$ R$ a A
- _& u9 c2 d: D* H" E3 l 有句話說得好,江山易改本性難移,涂氏就這樣,順風順水還好說,一遇挫折就原形畢露。林謹容起身道︰“我先讓人擺飯,咱們邊吃邊說。”# b* m+ p3 y$ [/ ]9 S, t
' Z5 Y" V0 w/ |/ x \) P+ v; U 轉瞬…晚飯擺好,陸緘把他所知道的細微處說給林謹容聽︰“吳襄說他也沒法子,從早期就一直有人盯著梅寶清。他開始只當是和我們這邊一樣入了股的,擔心折本,所以並未放在心上。一直不見船隊回來,那人才不見來了。直到船隊回來,那人才又出現………………後來他細細想來,梅寶清大抵是被人算計了,若非是風暴損了那十艘船,貨物越多,罪名越重。當然,梅寶清自己也不干淨,走s 夾帶這條罪名是逃不掉的。”& i) {9 Z* M% G1 ~: X
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梅寶清是走私慣犯,且是大販子。但真說起來,除去林家以外,陶、陸、吳三家誰家又干淨到哪里去?不都是佔了榷場的便宜?林謹容撫了撫額頭︰“我記得當初在京中時曾和張珊娘提起過梅寶清此人,張珊娘說是錢多了會咬手。”; M# k6 y) p3 f: t. `
u5 R* z2 X4 q) ]4 D" N 陸緘沉思片刻,道︰“現在就看他從前布下的那些人脈起不起作用了。我記得他有個親妹子是送進王府的,還有正式的封號位分。”頓了頓,低聲道︰“不是福就是禍!”說到這里,還有些緊張了︰“若是禍,人家一定要弄他和他上頭的人,可能會牽扯很廣。”說不定從前干的事都會被扯出來,平洲這幾家人都怕要不太平了。' b _6 Q( R' r" u% X+ x4 R0 Y
9 I: Z. _. V6 e$ X5 F 林謹容把碗筷遞過去,沉靜地道︰“不會,一定不會牽扯上我們。梅寶清不是那樣的人,他多半會全數揀來一個人背了。”當年陸家敗財是真的,但也沒聽說牽扯到這種摯情里面去,這個她有把握。
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陸緘苦笑一聲︰“即便牽扯上也是沒法子的事,到哪步說哪步的話,吃飯。”- Q- V c6 I- Z1 F( A
+ r' y1 R2 w5 _; A3 G, g8 O3 ] 夫妻二人剛把晚飯吃過,芳竹就在外頭候著了,林謹容招她進來問話︰“三爺那里怎麼說?”
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芳竹道︰“三爺也得知了消息。他還得了梅大老爺托人送來的一句話,他本來早前要親自過來說,但因著奴婢過去了,便讓奴婢把話帶過來。梅大老爺的原話是這樣說的︰梅寶清對不起大伙兒,讓大伙兒的錢財打了水漂,他給大家伙兒賠禮了。要怪他恨他,他都承著,若是體諒他,但凡有東山再起那一日,他也不會虧了大家;至于其他事情,都是他梅某人一個人的事情,和大家沒任何關系,請大家放心。”
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3 w0 F' z0 F% Z' e. Z9 L 和林謹容猜的一樣。
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陸緘看著林謹容沉靜的模樣,不知不覺地也就跟著沉靜下來,道︰“怪也怪不上他吧,當初簽過契書的,想必關于虧損這條他寫得很清楚。”至于事後梅寶清能不能脫困東山再起,又要怎麼回報這些人,那又是無憑無據,虛無縹緲的事情了。但梅寶清總是把意思傳達到了,他不會牽連人家,獨力承受,希望人家也別去逼他,給他留條活路,他記情。
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這個人啊。林謹容嘆息了一聲,和陸緘商量︰“不論如何,牽扯到這麼多人,頂好是寫封信給容七那里,打聽一下事由,也好做到心中有數。”( ~0 }! Q* x2 ]) o( N! H* [2 ^
- N0 d [' W! l% @6 s1 f1 l 陸擷應了,打發芳竹︰“跟著我們一起過去,把這話說給大老爺知道。”# l z( y4 [9 p3 c0 s
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陸建新愁兮兮地坐在房里,和林玉珍二人相對無言。比之林玉珍,他心里又更難過許多,雖則早有心理準備,到底是他多年的積余,一點一點積存下來的,說沒就沒了,還可能被牽扯上,叫人怎麼不郁悶?* W$ ]5 O% G' g0 R
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林玉珍同他商量︰“老爺也別擔心,不是什麼大事,反正當初你不曾出面,是用我的名義投的。再說,咱們把錢交給他,可不是讓他去犯法的,實在不行,反過去咬一口就是了!”* y, F. I$ s" q4 p, R
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陸建新道︰“你知道什麼?當年老太爺還活著的時候,生意上和他可沒少往來,每年里,光是清州榷場里走s 出來,再經他的手賣出去的禁榷物就得有多少,我能推說不知道,但人家會信?這一口好咬下去的?”5 P- W" p6 \! I- F, | h
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林玉珍也就沒什麼辦法了,默然道︰“使人打聽消息了麼?當初就應該聽二郎和他媳f 的。”, C4 N% `9 Z! G0 s; p
& D8 o$ f2 Z. e# z1 Y* z9 @0 Q 陸建新揉了揉眉頭,不高興地道︰“這時候說這些有什麼用?”
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忽聽方嬤嬤在簾外道︰“老爺、太太,荷姨娘親手做了枸杞粥過來。”& X, S2 E+ _! `5 a5 K2 J
0 O4 O2 B( [! } u1 L" v 陸建新抬頭看去,但見簾子下頭露出窄窄翹翹一雙金蓮,知道是荷姨娘站在那里,就偷眼看向林玉珍。見林玉珍沉著臉,一言不發,便試探地道︰“晚了,再氣也得吃東西不是?”! X2 c$ E2 K* A" p
]) z7 L1 t8 g! x 趕都趕不走的癩皮狗,逼人太甚!林玉珍咬了咬牙,道︰“讓她送進來吧。”7 J* O7 }- b+ d a; g& l
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荷姨娘捧著一鍋粥款款走進來,感激地看看林玉珍,又關切地看向陸建新,陸建新沒什麼心情安撫她,只低著頭接了她遞過去的粥碗,吩咐林玉珍︰“身子重要,多吃點。”
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% `4 a" D- P+ m- u “太太多吃點。”荷姨娘不動聲色地雙手奉了粥過去,指尖不經意地在碗邊一拂,原以為林玉珍會發怒,結果林玉珍和沒看見似的接過去當著陸建新的面吃了。
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陸建新心情差到了極點,只吃了半碗粥就無論如何也吃不下了,還未放下碗,又聽方嬤嬤稟告道︰“老爺、太太,二爺和二奶奶過來了,說是有事要稟告。”
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) X0 m- s# Y6 M: a; O6 s$ | 陸建新可沒指望這件事能考上陸緘小兩口,猜他們多半也是為了旁人來打探消息的,便意興闌珊地道︰“讓他們進來。”因見芳竹跟著進來,不由疑惑地看向陸緘。
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2 [8 C2 G" X7 H- @ 陸緘掃了一旁伺立的荷姨娘一眼,道︰“兒子剛得知了個消息,要說與父親得知。”
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陸建新毫不在意地朝荷姨娘揮揮手︰“下去!”
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荷姨娘乖順地退了出去。
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7 Q' O8 u" M$ v$ H3 j9 i 陸緘這才命芳竹把梅寶清的話重述了一遍,又道︰“兒子回去就寫信送去京中托人打探此事。”. U* }* s1 H& u' v' q/ k
. K9 w. N# q, o7 k q2 H7 V5 B/ n# D 陸建新捋著胡子想了許久,道︰“他能有這樣的覺悟固然很好,但只恐別人由不得他。不過,若是舍得錢財,那倒也不見得不能脫身。”為今之計,卻也只有靜等了。
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第434章 手筆
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# a! y! l) P; |4 h2 d7 P9 D 天才微亮,就有早起的鳥兒在窗外鳴唱。林謹容翻了個身瞇縫著眼就著晨光去看身邊的毅郎是否蹬掉了被子。但見毅郎果然將半條肥白如藕的短腿露在外頭,不由微微一笑,替他將被子蓋嚴了。還未松手,就見毅郎的睫毛閃了閃,睜開眼睛迷茫地看了她一會兒,朝她一笑,然後拱著屁股往她身上爬。0 a! N5 c3 Y) W% \
- v7 A; M. Z. S g+ C, T 林謹容忙把他摟住了,哄道︰“再睡一會兒。”
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毅郎昨夜睡得早,早就養足了精神,精力充沛地掙扎著︰“不謹容便去呵他,母子倆笑成一團。 T! \! V+ B V/ a" R9 L; A' G A
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櫻桃在外頭聽見聲響,忙低聲道︰“奶奶,您醒了麼?大太太那邊有話傳過來。”
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6 i2 |$ i4 _- S; U 林謹容忙道︰“什麼事?”
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6 j& T0 }9 E2 q* r2 R0 ^ 櫻桃推門進來︰“大太太病了。半夜著人請大夫呢。”; |5 i# u! R! I+ ~0 E
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林謹容驚得趕緊坐起身來︰“好生生地怎會突然病了?怎不來通稟?”
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“聽說是吃壞了東西。”櫻桃上前將熱水注入盆中︰“二爺去請的大夫,因怕驚著您和四少爺,故而特意吩咐不要通稟您。”
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林謹容下床穿衣梳頭︰“昨日是累了,我睡得太死,竟是半點聲息都不曾聽見。二爺還在那邊的?”
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櫻桃道︰“才回來不久,這會兒還躺著。”$ W/ ~1 U2 c$ z6 ~) J2 k
/ w6 o+ B8 [! i6 y& S, g u 林謹容便吩咐聞聲進來的豆兒等人︰“照料好毅郎,我往大太太那邊去。”毅郎見她要走,立即就哼哼起來︰“別去了,別去了,陪我。”
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& @) D( U* ?5 ?* u 眾人都給他逗笑了,林謹容哄他道︰“祖母病了,我去看看祖母,毅郎洗了臉吃了早飯也過來,好麼?娘在那里等你。”( u& z7 p+ ?6 N Q. f k9 o7 W
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毅郎這才乖乖地伸著手讓豆兒幫他穿衣服。0 Y' N: d/ y+ Y$ {% l
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林謹容到得林玉珍院子里,只見四下里安安靜靜的兩個掃院子的小丫頭埋著頭掃地,就連掃地的動作也放得極輕,便猜著林玉珍大抵是脾氣又不好了。行至廊下,只見芳齡打著呵欠從房里出來忙小聲喊道︰“芳齡。”6 ~, d+ ?1 A- L, }
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芳齡忙掩了張開一半的嘴,含著笑迎上來,指了指房里,小聲道︰“折騰了半夜,才剛睡著。奶奶就不要進去了吧?來這邊坐坐。”% f; u4 ]5 `; e3 ^6 ?
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林謹容就攜了她的手走到一旁去低聲盤問︰“怎會突然病了?老爺起身了沒有?”
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芳齡臉上露出幾分古怪來,含含糊糊地道︰“昨晚吃的枸杞粥有點問題……老爺半夜起來探望太太,一直陪在身邊的也才剛躺下呢。”其實是林玉珍借著生病又哭又鬮,還堅決不肯讓林謹容過來,也不要小妾們來伺候,總不能只讓陸緘這個嗣子在一旁近身伺候吧?陸建新便當仁不讓地給她折騰了半宿。+ D/ H8 U* n- ?
" q0 ?' k' d0 ^6 E/ I+ L! h m 林謹容下意識地就問︰“枸杞粥是誰做的?”
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{% [3 Z1 ^2 u) K' @6 L$ R) l 芳齡往長廊那邊瞟了一眼,林謹容順著看過去,但見那邊廊下直t ngt ng地跪著一個素白的身影,晨光下,烏發素顏縴縴弱質,別樣的淒美哀婉,正是荷姨娘。
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8 `# N7 ?6 Q8 o) L9 c 林謹容收回目光問芳齡︰“什麼時候的事?”6 ?% O% X7 i0 p/ M
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芳齡鄙夷地道︰“她消息靈通著,才聽說太太病了,就自發地跑過來伺候,後來大夫說是吃壞了肚子,問吃過了些什麼?那太太昨日吃的東西不都是經她手做的麼?我們當然照實回答了。等二爺送大夫出去,太太和老爺都還沒說話呢,她就跪到地上去了,也不說什麼,就只是哭。太太就生了氣,說我還沒死呢,你著急什麼?大老爺皺了皺眉頭,就說讓她出去。她出來後,就在那一直跪著沒起來過。”
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荷姨娘跪下去,自然是為了表清白,但既然到現在還跪著那就是沒人信她的清白,或者說,即便是陸建新信她清白,也不打算保她。林謹容便把此人扔到腦後去,叮囑芳齡︰“我去廚下讓人熬些粥,太太若是醒了,煩勞你同她說一聲兒。”壓低了聲音,“勸著些。”
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' h6 H8 }6 a. u) w5 B' E 芳齡忙應道︰“奶奶自去,這里有奴婢們在呢。”3 ?1 S6 C j( o
$ j9 l+ X4 ]" q6 ?/ Z 林謹容自去安排林玉珍等人的飯食不提。她一鍋小米粥熬了近一個時辰,一直熬到米爛化汁,方配上幾道精致爽口的小菜分作兩份,一份連著送去給陸緘,一份親自送去給林玉珍。
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等她回到林玉珍院子里時,荷姨娘已經不見了,陸建新捧著碩果僅存的那只青瓷茶盞立在院子里,正盯著天邊的流霞發怔。
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聽見她請安,淡淡地吩咐道︰“好生伺候你婆婆。”言罷自去了。
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1 K4 G2 Y* J; t( \( }0 Z 林謹容進得屋里,林玉珍正躺在床上低聲同方嬤嬤說話,見她進來,心情很好地朝她招手︰“都給我做了什麼好吃的?”
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Z1 ~: S3 a, h( R “只是小米粥並幾樣素菜。姑母好些了麼?”林謹容看著林玉珍這模樣,全然就是一副勝利者的姿態,心下了然,卻也不點破。. \( k9 x+ [0 }) k, l
! W2 F& i4 V5 I* b 林玉珍笑道︰“好多了。你公爹呢?”3 z) ^' v8 U; Y" {& C8 y* x/ Y
9 `7 X9 m3 X4 e- y; ? 林謹容道︰“剛端著茶盞出去了。”7 ^' I- P3 L) d, ?6 l. |
% U" k5 ]# y7 j' x1 `& g 林玉珍立時把臉沉了下來︰“那便是去看那個賤人了。”林謹容這才知道,荷適才跪得暈死在廊下,被送回去了。可陸建新到底也沒去看荷姨娘,反而是端著那杯茶去看了陸建立。, G6 ?. V1 h) x2 p$ R" ^) P
7 ?! |/ A% s; } b6 y6 I" m 這一回合,說不出是誰輸誰贏,總之是荷姨娘沒討著好,林玉珍則把自己弄得狠拉了一回肚子。但不管怎麼說,自那之後,荷姨娘倒真是老實了很長一段時間,再不敢不管人願意不願意,隨時都在人面前開花綻放了。( a% B0 j# j. V- m
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姑且不談長房大婦與小妾之間的明爭暗斗,陸家人三房人,各有各的哀傷難過,日子就在愁雲慘霧中一直過著,短短幾天里,陸建新三弟兄從哥哥到弟弟,全都瘦了許多。有了這件事橫在中間,弟兄幾個倒經常混在一處,說些從前的事情,又猜梅寶清到底是得罪了什麼人,會落到什麼地步,又或者是,關心關心陸建立的病。
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, y- x- o' { D, s 半個月後,諸師母在林謹容的茶肆里設春宴款待平洲城的富人女眷們,力爭要一次成功,把平洲這個義莊立起來。林謹容早早安排秦有掛了歇業的牌子,把茶肆里里外外仔細打掃得干干淨淨,備下精美茶點,只待正日子到來。: I7 ^9 |9 u9 n
# {! q; }) g2 j9 }8 p" ` 是日,風和日麗,氣溫宜人,平洲城但凡有點臉面,手里寬裕些,與諸師母有點交情的女眷們都來了,林謹容陪著諸師母在外迎客,把臉都笑酸,心情卻無比的激昂。
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! d" Q3 f7 i- p) k 客人到了大半後,知州夫人與通判、附廓知縣、縣丞夫人聯袂而來,言笑晏晏,多有褒贊之意,又帶頭捐贈了一筆拿得出手的資財,給足了諸師母面子。林玉珍、陶氏、楊氏等人也都出手不凡,很快那個用來裝捐贈的大竹筐便被各式各樣的金錁子、銀錁子、首飾、銅錢等物塞滿了。, ?& |! F/ M0 e! a- b/ g }
7 O, a- P' p9 A1 R 諸師母眼看著時機差不多了,便將初晨拉出來,笑道︰“說來慚愧,我早十幾年間便有這樣的心思,怎奈錢財不趁手,一直不能達成所願。那日與這孩子暢談一番,吐露了心事,本是嗟嘆過後便算了的。誰知這孩子就記在了心上,此番這事兒能做到這一步還多虧她出了大力…………竟把自身的妝奩捐贈了大半出來,實在是難得。”
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H4 R# ^- w8 b" ~+ y; q 座中眾人看向林謹容的眼神立時就不一樣了,有贊賞的,猜疑的,嘲笑的,也有看傻子一樣的,還有生氣的,比如說林玉珍和陶氏就很生氣。只是兩人都很有默契,互相對視一眼之後,從對方的眼神里找到自己想要的信息,便都默默垂了頭,打算過後再找林謹容算賬。
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這情形卻是事先諸師母不曾與林謹容商量過的,早前林謹容想的只是她做事,諸師母出面出名都行,現在卻被諸師母給突然推了出來,由不得的就有些窘迫不安,不由低聲嗔怪道︰“師母………………”
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諸師母笑道︰“有什麼不好意思的?又不是殺人放火,這是光耀門楣,造福一方的事情,你該驕傲才是。”# _" ?# _- H0 F7 a* K* x$ ~4 W$ U' l- _
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知州夫人適時站起來,執了林謹容的手贊道︰“女中丈夫!世間若是多有幾個似你這樣的女子,男人還敢笑話我等麼?”一邊說,一邊將手腕上帶著的一對赤金鐲子取下來,將頭上,耳上,手上的金銀飾品盡數取下扔進籮筐里,大聲道︰“不說多少,只盡自己的一分力氣!”
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知州夫人此舉又激起一次捐贈浪潮,眾人都少不得將自己身上的錢財又扒拉了些進去,婆子們分頭數錢,特意請來的賬房將算盤打得 里啪啦響,整整花了一個早上才算是把數字給統了出來,一一記錄在冊後,頒布章程,由諸師母、林謹容、楊氏主管這事兒,又請了知州、通判、附廓知縣夫人監管,選出幾個急公好義,能干的婦人管事,約定每個月公布一次結果,今日參與的人凡是心有疑慮,都有權力過問查詢賬目,凡是發現有人詐騙的,都有義務幫忙索回錢財。
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這事兒還不算完,當場就有人領了二十多個因家貧失了行期的大齡女子進來,按著章程,每人領了二十貫錢做妝奩,交由媒婆幫著找尋合適的人家嫁娶不提。
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1 S0 s) E3 X( G, V2 t4 ` 天將向晚,義莊一事兒總算是告了個段落。林謹容輕輕快快地跟著諸師母送走了客人,待得諸師母婆媳也上了車,不由得松了口氣,快活地想,不拘怎樣,只要一開了這個頭,以後的路就好走了,便吩咐人套車′她自己進去請陶氏並林玉珍登車歸家。才一進門,就見那剛才還交頭接耳的二人同時回過頭來瞪著她。
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陶氏倒笑不笑地道︰“陸二奶奶,你好大的手筆。”: ?2 `& i5 A% D e0 u5 O
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