一千零一夜 第一夜·水夏- z- D# x9 B8 T; h7 x
# A; r4 f7 j, @8 f/ `作者:灌水師- e0 _! t8 @) j9 B
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目 錄
9 f, m: b0 U# N8 j3 V9 H3 F5 |序章 第一章 無名少女
( M" k* c& Q' V6 {9 s, {+ i6 C! {第三章 逝去的人們 第三章 逝去的人們 - C/ k- }7 Y g
第四章 引渡者 第五章 愛的真諦
" T; d, v) I" G2 N$ ^% c第六章 失落已久的分身 0 z/ |0 F$ o: f0 U9 g7 f
B$ C# l8 Z) o7 N, t 登場人物
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\4 u8 W* F* g" c: D. r 稻葉宏:平時住在城里,只有夏季時會來到位於鄉下的常盤村。歸鄉時仍未返家,下榻於旅館「鳴戶」。
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無名少女:忘了自已姓名,周遭稱之為「小姐」的女孩。懷中總是抱著一只會說話的布偶。
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七條華子:宏的異母姊姊,做事面面俱到的女性。喜歡看棒球,是万年墊底的阪神隊球迷。
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稻葉千歲:宏的妹妹。由於心髒方面的疾病長年臥病在床。為了不造成他人的困擾,臉上總是笑容不斷。
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老闆娘:讓常盤村的民宿「鳴戶」營運蒸蒸日上的老闆娘。相當疼愛宏帶回的無名少女。
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序章
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1 n; f" ^2 D) x 今晚的夜空與七夕十分相襯。
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神社境內,我抬頭望著夜空,看著在都會無緣可見的滿天星辰。* a( u8 D1 s% y
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遭天河阻隔,只能兩地相思的一對戀人,一年一度相會的日子就快要到了。( s1 c1 C: y- G( a; H3 l' j
1 j) _1 y1 [3 ? 看來今年也見得到面了。/ I1 e- ` Y8 f2 G3 i0 r
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不過……雖然這只是個描述苦戀的故事,但為什麼七夕不乾脆舉辦祭典,讓這個難得的節日更熱鬧一些呢?
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& M6 c6 G. C! G/ E% x0 t$ q 望著裊無人煙的神社境內,我不自覺如此想著。$ w8 {9 W2 `" K" _2 z1 a$ k# R
6 l. z+ c, w# {# ~ 於此同時,腦中也浮現自己為何身在此處的疑問。我應該是沒有理由到這里來才對。
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) v: r2 O$ _7 F3 G# P( P8 d ……我應該沒有夢游的毛病啊。
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棒球實況轉播的時間差不多快要到了。伸手掏出胸前的懷錶確認時間,我便開始邁出了回程的步伐。9 r& \% H- w7 ]/ n2 y2 g$ G o
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但在此刻——。5 x# Y% j( G6 I
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隨微風搖曳的願籤進入了我的視線之中。
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" C9 t$ y E" D9 @( E/ P 「……?」
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, c4 f+ C6 t" h. s& Y: T+ w 至今我從未在這個神社里見過七夕的願籤。
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5 {4 Q" H3 O' z+ e9 d! o! X 而願籤是要綁在竹枝上才能實現願望,那張卻是綁在普通的樹枝上。
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6 r- v( `( g& J' u 但四周沒有任何一株竹子,看來是因為沒得選擇才這麼做的吧……。
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暗夜中願籤遠望看不清顏色,靠近一看,才知道那願籤是紅色的。- b: L! a9 |! w0 ?
* T9 G: _, a7 D& L8 a 樹上的願籤就只有那麼一張。不過想想也是,因為這座神社並沒有這樣的習俗。# o# `) J$ m, F; u3 {0 O( k
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心中的罪惡感仍敵不過蠢動的好奇心,我還是將手伸向那張願籤,藉由些許的星光來看清楚籤上寫下的文字。
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——希望能夠找到曾經遺忘的東西。
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5 J T! W4 T3 N; t4 \ R 這個願望實在是單純得過於天真了。9 T3 C6 F" h/ e+ \8 m3 N, t' y
8 O( b6 ~9 D/ m. E" V r8 E 不過,要是我的話,會許下什麼願望呢……?( @5 G# X7 Z1 E9 N( `7 v2 j
* y/ N0 Y5 e: x% B4 R& E) _; ] 是想要親眼見到宇宙的盡頭,還是回到戰國時代,成為雄據一方的霸主呢……?
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5 h( X: o, f( D) L 正當腦中轉著這些念頭的時候,不知怎麼著,剛才看來漆黑的願籤,如同沐浴在夕陽下般的鮮紅。& Y. q; @! S4 j3 N7 a
. I( N, a3 Y9 a# m 「……奇怪?」
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我環顧四周,找出光源所在之處。原來是我胸前的懷錶,在暗夜之中發出光芒。
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% c. X- E6 z3 _) W 這是……怎麼回事……?
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數年前,不知為何衣冠不整回到家的弟弟,給我了這只懷錶。由於我相當喜歡,就一直帶在身上,不過見它發光還是第一次。1 {" C& U Z* _2 V7 L7 S( ?0 m
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是誰惡作劇把它涂上螢光涂料了呢?
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不對,感覺不一樣。這光芒是……。7 }/ _7 w0 h' g( |
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「……!」* [6 m$ A: V8 z) H4 I
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突然間——!
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四周被一片光芒所籠罩。
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由於光芒過强烈,眼睛連張都張不開。連剛才還在耳邊的蟲鳴聲,也像被按下靜音一般消失,手指一動也動不了。5 Z. I2 U" n7 u+ x7 W( N
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就像有硬針在身体里撐著而無法行動。- W0 H- _ I% Z; S& F
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張開了口,卻只能輕喘而發不出聲音。
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& Y8 L1 ?- w- C: m 「……。」$ e- T% \7 S4 F+ G5 b [
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但很神奇的,我卻一點都不感到害怕。是因為那陣白光充滿溫暖的關系嗎……?5 m9 T$ h& f% D" e& g& p, c6 _
8 ^3 ~/ C7 g& P8 K T/ } ……嗯?
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J0 C. C9 a; Y$ ] 聲音……我又聽得見聲音了。, D' g! k0 B4 [$ S: A- T
5 u8 I- a' {# N& a- } 一陣非言語的音色傳來……。- ]# U7 m0 Y! o# }1 b
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「嗯……?」
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8 @, d# C6 v& d6 F 混著蟲鳴聲的清爽音色,讓稻葉宏停下了腳步。4 a8 E% K, r: T1 a
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難得的七夕夜。當他為了要欣賞這片獨一無二的星空而踏出旅館,來個深夜散步的途中,這件事讓他停下腳步。
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( q3 @- U+ k0 v& t9 k 白晝的暑氣剎時消逝,停下腳步的同時,起了飄揚發絲的微風。2 f! q, [9 a( |% X0 J
3 g0 H1 }# c0 p1 ?+ Q Y 鈐鈴——!5 K& w0 C+ \& w3 V6 t/ l
: s6 s% L" n3 i% R7 ` 這聲響,從他的背后緩緩接近。
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風鈐般的音色響起,如同能將四周的暗夜分開一般……。
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鈴鈐——!
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. @4 N3 x9 n- w+ U, R8 Y 當宏想確認這一切而回頭的瞬間,似乎有東西颼地從他視野下方竄過。
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9 }3 X d' [$ m0 X1 A5 G 「啊……!」6 q9 W" @3 n$ A0 r( z
' a) m9 y. k4 |3 _8 c# j* W 鈴鈴。
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像是被那迅速從身旁竄過的不明物体吸引了注意力,他又再度回頭。$ d5 Y H7 |7 y& y6 V1 o
# X! o3 Q. z# M( x& m: l: ^ 這時,一位穿著黑斗篷的少女出現在他眼前——。( y% V. f2 B4 b) I1 E5 {1 t2 i
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少女披在頭上的斗篷黑帽下,藏著一頭能讓燐光失色的銀發,發絲掩映著星光。( v4 t6 s+ C# P
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看來發出清新音色的來源,就是少女帽子上的兩個鈴鐺。
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「啊,喂……。」
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8 z, z* U* o* ]+ h, Q& R 宏反射性的喊了她一聲,但少女的腳步卻沒有絲毫停頓。5 u- [7 }" ~# c g/ m
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她的身影很快便消失在暗夜之中……。不一會儿,就完全消失了蹤跡。
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……難道剛剛的是幻覺嗎?% O* w* H0 ?- I9 D+ ]
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剛才所發生的一切,的確是有點脫離現實的味道。& x" F, H) z+ G* v
3 s2 S) Y: Z. T, i( `* o 但那絕對不是錯覺也不是夢。因為混著蟲鳴聲的鈴聲,正微微從少女消失的方向傳來。
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- ], w, {' L: W& D2 ^. a; G6 P 鈐鈴……鈴鈐……!
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這時的聲響,讓宏聯想到說書大叔招攬客人時所使用的搖鈐聲。; [0 W6 |3 ~' O. z# H
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而這鈴聲成為叩啟故事序幕的響鈐……。
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2 y J; G1 A) k 鈴鈴——!; B) b" f" \- }+ U1 T3 r0 K, m% O
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第一章 無名少女& _% |% M; }, U }6 Q; C* a) n
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夏日艷陽如同巨石般加諸身軀。3 n) R1 r/ G8 W2 A4 N7 a. A
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像個頑皮的孩子跳到人身上,只要稍不注意就會被壓倒在地。灼熱的陽光毫不留情的烤著無法翻面的肌膚,與其說熱還不如說是灼痛感。
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但是,宏對這種感覺沒有任何不快。
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) _% u+ w. J3 b1 V1 e3 [ 因為如此,才有夏天來臨的感覺。9 n9 o+ ?; ?& w
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炎夏中,無論是聽覺與視覺,都會有其他季節無法感受到的强烈刺激,大自然的氣味可用全身來感受。
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今年夏天終於來臨——。
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「如何,已經有一年都沒有回來了吧?」
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將午餐送進房里的老闆娘問著宏。) e9 }4 d U/ K* B
9 L% O( }$ z, \+ k l0 S9 D5 H 「真是一點都沒變呢。」# J: ~1 t0 k, ]% n0 X6 z D
2 m+ P+ a6 {; H3 R, { 宏回到常盤村來已經差不多有一周了。在這段時間里,他走遍了村中各角落,但這里與整天忙碌多變的都市不同,時間的流逝緩和了許多。幼時所見的景色,依然如昔。* y8 d% A9 S6 t6 @) S
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「時間過得好快……,稻葉先生您已經連續六年都固定這時候住在這間房里了呢。」+ y0 n1 a% D! X" u( D+ W/ `+ G
J" p; H3 U J; o0 i0 f 將茶熟練地注入茶杯的老闆娘,滿懷感慨的說著。' O/ c& {- U8 b2 K& e
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「已經……是第六次了嗎?」8 H. p# Z. @ }( V: p
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宏像是在應和方才她的感慨,轉頭望了望房間里。1 K( K1 G8 |) X) i! R' f
. `9 p" K5 c( D) r; g 不知是否因為在老闆娘的貼心安排下,每回都住在這間房里的宏,來到這儿總有股回家的感覺。跟有名無實的老家感覺完全不同。
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「那麼,今年您要在這儿住多久呢?」
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a( j2 _6 U- K6 c# t! H( [4 W 「這個嘛……其實我也還沒有決定……。」
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面對老闆娘的問題,宏回答之后沉默了一會儿。- \& T+ `( ~$ y: v- U0 e
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「因為老爸他好像病危了……。」
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「……的確是如此呢。」
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* f4 X, Z2 U% s$ E- W7 ?" W 看來,老闆娘也已經知道了這件事。
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想想也是,村子那麼小,知道這類消息是理所當然。因為稻葉家是這村里的大地主……也是第一首富,只要有一點風吹草動都會引起全村的注意。
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% Y! w. R! m% q; S! f# L 而那一般人遙不可及的大當家,便是宏的親生父親。
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- M' C4 o# W% Y) Y+ U1 A! R! o 「令尊一定很快就會康復的。」
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: k9 L L7 H, x4 i9 V- z 「……希望如此。」" E) A9 l+ z- i0 x5 K3 Q# d/ X! O# H
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面對老闆娘貼心的安慰,宏以相當噯昧的方式回答她。
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聽說情況已經相當不樂觀……,但宏來到村中已有一段時間,卻完全沒見到自己的父親一面。不過並不是他不願意,是因親戚們的阻撓而無法與至親會面。; t1 c6 X" k6 P0 V$ Q0 T+ x
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只因他是和仆人所生的孩子,所以不願承認宏是稻葉家的一份子嗎?
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" Q; u! d1 [' A0 }" m 真是一群心胸狹窄的親戚啊。2 Q, P* O. `' L! }# y: ~# N
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雖然這樣總比被趕出來要好一些,但也因如此,他現在連親生父親的生死都無法得知。既然還沒開始准備喪禮,看來應該還活著吧……?現在的宏除了藉此推測之外,什麼都辨不到。
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不過……。
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3 H% K6 H2 q6 _2 c6 A( H (我心里是真的想要和老爸見面嗎?)
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無論親戚們如何的百般阻撓,要有排除万難的決心,就一定有辦法見著父親。因為自已並沒有被限制不能進出稻葉家,所以,只要有信心一定有辦法見上他一面的。% m' a, O2 K1 ` K0 e9 m
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但是,宏的心中卻完全沒有想見他一面的强烈渴望。
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(如果……老爸就這樣走了……。)
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% d* c8 @, g8 s9 M 我會為這感到難過嗎?
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這是件值得我悲傷的事情嗎?/ Z# N, L3 F, W) S9 h' O) Q1 Z
* @3 p) D# j/ ? 從小沒什麼機會見到面的父親,他的生命即將走到盡頭。
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看來今年夏天——會和去年大有不同。
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; r( v2 W. z8 B) [6 g3 {7 o* u- I 就在那天夜里。
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沐浴在和煦月光下的宏,踏著一如往昔的步伐輕松的漫步。
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從前曾有個一同念書的朋友笑著對他說,這散步的興趣實在不太像年輕人該有的嗜好。
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不過,這嗜好總能讓宏快樂得無法自己。
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要笑就隨他們去笑吧。: `+ O0 Q9 }$ L. j0 T. k
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沒有看電視習慣的宏,一到晚上真不知道該做些什麼才好。所以便隨性邁步走在這孩提時代的故鄉路上。- i7 ~$ a7 o: T' I! C ~. N |6 y
1 k' S" N/ `+ {5 ^1 G7 _ 而今天走到的地方是位於村外的常盤神社。
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5 q! V+ j8 g) S% f0 z& v 不知道是不是因為周遭被林木環繞的關系,這儿的蟲鳴總是像在演奏般的動聽。若將這神社境內當作一座舞台,月光就像是舞台大燈,至於宏則像個半路出家的指揮。
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靜下心來聆聽蟲鳴,其間傳來一陣鈴聲。5 Z* U9 X. A5 f5 x/ a' N5 ?
6 G, j( h' c& D G5 a8 z1 c P 鈴鈴——!' c% T l( ^$ d1 Z' i( c% J" Y) `5 K
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……不知不覺間,宏的身邊出現了一位少女。
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+ @* R+ _; K* o8 ~1 S: z 「你看……是人耶。」
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「的確,至少看起來不像香蕉。」
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6 B+ d9 s9 U+ \' g$ _ 「啊唔……肚子好餓喲。」9 b" o7 G- n7 R+ Q
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「機會難得,要不要試試這傢伙的味道呢?」+ E5 a- E( p, T% G" Y
: y6 S% q, i6 K% H" I7 r 「不用了……看起來一點都不好吃吶。」& b. j( Y) B2 S3 U; V q1 O0 u
5 I6 o+ p c' [) h3 N& M0 [ 對拿在手上的貓布偶(?)悄悄談話的同時,少女用那紅色的雙眼望著宏。; Q* Y1 ^' c5 J( f
. E, g0 B7 u: j# X; A0 M 黑色的斗篷與黑帽。
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帽子下露出的銀發,隨風飄逸。7 [9 h* _4 c! c) q s9 _$ c) m
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(是那時的少女。)
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剎時間,宏想起七夕那夜所發生的事。
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「請、請問……你是……?」; m7 o7 `9 Z6 W! ?
8 w6 M6 O8 W& c0 `/ f7 p+ G 「咦?哇哇!」" s- M+ \9 g4 x) ]
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聽到宏的呼喚聲,少女不知為何像是嚇到一般往后退,並順勢跌了一跤。2 s b+ w* X4 b1 I, f
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少女剛才的反應,如同見到雕像突然動起來般驚慌。
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8 ~( m) I4 u0 B0 P. D3 G% p6 V+ x6 z: d 「……你沒事吧?來……把手給我。」. R S+ v" p: u
1 |0 n0 }9 o5 V& z5 Q! M: U# c; l 面對宏伸出的手,少女露出了疑惑的表情。$ [" i9 B9 b# q5 R; n: N* |: h
# F/ T; }0 w9 a' e! E( [ 視線不斷在伸在自己面前的手與宏的臉之間徘徊不定。
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, ]# q$ d/ x) Y: f' E, o- u% m 「我的臉,真的長得那麼稀奇嗎?」
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「……!」
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9 ^5 g) D: G2 G9 T1 S/ S 宏這時說的話,讓少女全身僵了起來。; J9 o) d h j1 I
* e! Q% X. D |, i( [ 「你看得見?」7 P8 C& R C7 x+ s* H' T7 @+ ]
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「不好意思,看得一清二楚。」
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# S$ C3 k- U( Q# h 說著便瞧著跌坐在地上少女的小褲褲。6 X4 o+ f, ?1 d8 n# L8 f8 M
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「咦?啊,哇哇!」1 e! F' x% z( w r, L9 ~& x
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少女經由宏的指責,慌張地用雙手壓緊裙子。似乎了解被動是無法幫助她站起來的宏,於是,便自己拉起少女的手領著她站起來。" j! U4 d4 ^; H% V
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0 V) i1 p, r/ A, W 這動作,讓少女帽子上的鈴鐺發出聲響。/ A6 Y, x, v$ h4 P' K
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「謝……謝謝你……。」* e% @0 e* c8 ^! q, y0 {5 M! L
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「不客氣。」
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9 } F+ y6 e* U% B 「不、不過,這里可是我先發現的哦。」9 u/ U1 x; L/ A) h
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「發現?發現什麼?」' o/ ~2 p" D* m; T0 j
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「這里跟其他地方比起來涼爽多了,而且睡起來很舒服。雖然有一些怪怪的蟲,不過,卻不會有老鼠出現……。」8 P- \ p* P( K2 b
8 F& k% G6 U1 m9 ]( g) c
「你到底想說什麼啊?」
2 L O- p. J( c) f9 i) S; e
h6 i& c* P' L9 E! t 「就是屋簷下嘛……。」& j" S. M5 @- D+ }5 H/ G
' s" }3 b2 [5 D, J# Q 說著,少女的視線移往神社方向。. v J; R, p! n9 b# B
0 v9 N3 B2 M/ }1 _ (屋簷下……?)
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這時,自認身体健康的宏,有生以來第一次感到一陣暈眩。
3 u/ q, R+ H, M: h
" n, }3 h7 \+ c- ?& ]" g, e: p 看來,她是誤會宏要來搶自己睡覺的地方。不過……在這之前,似乎她的想法有著更大的問題……。! u- C! y. n& ~- W8 ]9 M3 ^8 h0 v
, _) t% _0 A5 F1 O5 |. ^, H/ a 「拜託……,我絕對不是要來跟你搶地方睡覺的。」
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「……真的嗎?」
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* A! Q: x$ F/ Y& v7 _) t2 J 少女面露狐疑的望著宏。) l+ M! Y) X) g5 D
# e; U H! m; x 「而且……你不是肚子餓了嗎?」
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「嗚唔!我好不容易才把它忘掉的,你又提這個做什麼嘛……。要是有烤好的玉蜀黍掉在路邊就好了。」
( I$ p1 }; t8 S8 v+ U1 S
9 ?# c/ O; y( }6 b 看到少女壓著肚子露出痛苦的表情,宏不禁輕嘆了一口氣。雖然不知道是因為什麼理由讓她餓成這樣,不過,也沒有理由就這樣丟下她不管。1 I2 e8 P$ k/ |; d7 n2 z
3 }# p# \' L$ Z7 }! T
「雖然這樣說很奇怪……,不過我並不是壞人。」. T" \+ y9 |5 p E7 C# Q+ `+ h0 H" m
' _' O6 w3 r8 A% p$ n6 ~# t ^0 l9 f; ` 「嗯,我知道呀。」
7 L8 _( B' ?* P9 w) K
5 s" D) ]) }0 o& c+ Q 少女面露微笑如此回答。
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5 W. h) w' q; [/ H 「所以……你就跟我來吧。」
, ?4 E; w- v! {# n
2 f$ u2 g3 O0 U; H& g# S1 b 話說完,宏便開始往鳴戶的方向走去,至於少女則是乖乖的跟在他背后。
+ H+ ^# X1 R& C+ w0 q
. G6 W2 F; ]: V; U, k0 R% ?1 ]# q$ @ 鈴鈴——。( Q- Q* m" B% _, c# r6 A
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鈴聲自背后傳來,追著宏的背影。3 z' Z/ _/ n; [+ ?9 K
% o" @; L% {0 ?% X8 M! u' z 「再來一碗!」
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「來了、來了。」
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接過少女手中的碗,老闆娘開心的為她又添了一碗飯。+ J" H9 ^3 u- A% x' y
$ R- S( `- T1 h9 }0 H3 k8 ? 「不過……你還真會吃啊……。」
8 K3 d7 q( a1 I$ t1 H. c; Y* N2 Q) j7 Y
! P8 L5 T" a; y' A) C6 A 看著少女的吃相,宏一時間說不出話來。, y" n6 j+ u. B& k: D9 }/ b
1 g1 i, F$ h8 E* a, M6 C
因為這已經不知道是第几碗了。
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「你平常都吃這麼多嗎?」
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「不是。平常我不會吃這麼多的。」9 U B- i2 u ~1 V
, U: _% E8 M8 L% l
如同不願浪費任何時間般,少女回答宏的問題后又馬上吃起來。大量的白飯塞進她的小嘴,腮幫子都鼓脹了起來。2 A! c% F2 x0 z
I5 T/ B! Q! `- j' e 「你究竟是多久沒吃飯了啊?」& j8 K! m1 r. x7 W
3 R. ?: `8 F9 k3 n 「讓我想想……。」
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9 g8 [ U! f# {3 H- f3 I 放下筷子,少女開始屈指數來了。不過,當看到她單手不夠數的時候,宏實在不太敢繼續打破沙鍋問到底了。
( x6 L( @7 B8 t3 j7 ^ a# A
. }; J% N; o8 m3 l0 x 「別、別算了……,就算不說我也不會怪你。」4 V3 q1 A2 a! c0 E
0 X' s: X5 {) y, k$ d0 E4 k
「是嗎?那……我還要再來一碗!」5 U+ M2 d8 g6 E& n9 S
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「真不好意思,只有剩菜剩飯可以招待……。」 L+ V; ~5 Z6 `# v7 X
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老闆娘在為她添飯的時候如此說著,但少女似乎一點都不在意。
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「怎麼會,這些好好吃喲。」; H0 i' P* A( A2 Z5 ~ c
; x( H1 c% s3 f& {3 `7 {6 [) _) k 「但是……挑食是不好的喔。」1 }7 T4 n# |! }2 R
S. s9 Y. O: u* ^0 c% {; M5 E 宏指著少女面前的菜皿說著。
) [) K4 f" M. O1 h, Y$ l, A' S- u
4 a! K! C/ [4 A0 o 吃個精光與動都沒動的碟子分明。
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+ R! b2 u( t+ H" n4 d, S; I 「我不喜歡……吃肉。」. I! P7 T' K2 S6 z1 |
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也許她是個素食主義者,仔細一瞧,桌上的魚、肉等葷菜她動都沒動。
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2 \2 Y; h, e1 y6 P | 不過,她似乎與一般時下只拘泥於形式的傢伙不同,無關於那偏執主義為何,只是單純的好惡問題而已。
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「呼……謝謝你的招待。」, @2 u: |+ E- y* I$ v
7 u# Q+ a6 m+ N+ `% l
當飯桶差不多快要見底的時候,少女似乎才滿足般地放下筷子。7 \, R: g) j; [7 n
. `3 t) V0 a# k$ ]) h2 G" P 「粗茶淡飯,不成敬意。」
4 u' Q. V, M- H3 C3 b( G% s' W" y% I* z6 x6 t
「每道菜都好好吃呢。」 W$ v1 R3 C/ J
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少女滿面笑容的看著老闆娘說著。9 w$ s$ V- i8 D" Q5 H
" z6 Q3 F8 P! r0 d) d, l8 n 「好了……現在該我們問你啰。」* z9 Z# D0 {% c/ b& _
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宏與老闆娘之前都已經對少女做過自我介紹了,不過卻因為少女只顧著吃,所以直到現在才有機會能夠詢問她的來歷。
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+ H% K1 L8 O+ b9 G5 ^ 「咦?要問我什麼?」0 s7 R1 m! q2 }- l# N* z* S
4 u9 C; b1 r% Q( p) L }6 k, e# I# p 「先告訴我們你的名字吧。」3 I- C4 J+ L' @% C* `
( D8 v( s" P6 N3 J" S% ]3 ^ 「咦?等、等一下,讓、讓我想想。」
! n7 a5 j& ^* e8 l; E- e5 O5 V1 I2 c* ^ z H/ t9 R
少女慌忙起身走向房間的一隅。那儿放有她不離身的布偶。當少女在那布偶旁悄悄几句耳語之后,便轉過身來往兩人的身邊走來。
1 w/ z; m7 ` p% B- |; p! o" P" e" d) P' y; x
「讓大家久等了,我的名字叫做山田花子喲。」
7 N0 c( q4 L4 w" _1 j2 A) o% |
% c' I* A6 }. a* G- i% m 「……。」
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少女微笑著說出這句話,但這時宏卻不自覺的與老闆娘對望。- o j6 \7 Q: r* R) ~) r2 {
8 P* t4 t5 b, b 「這是……你的真名嗎?」
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& K3 k4 `) d: T& H# k4 v 「欸!不、不對嗎?那你們再等我一下下……。」- g: ~- m( R$ H6 n6 I
* r/ ^4 t0 A7 ^! l+ C2 B. ]
少女又再度回到布偶旁耳語一番后,像是決定什麼似的抬起頭來。" \0 _/ S& e/ r/ M. a/ t
( n9 v; Z5 K" Y" J' G3 H- w$ j* L 「讓大家久等了,我的名字叫做綾小路紗耶香喲。」
+ z6 D" X* _: l# [4 H
% [ U+ ^) H# X; x* V 「奇怪了……,你為什麼不但把名字換來換去,而且還取了那麼詭異的名字呢?」
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/ E: k9 e9 ^1 Z 「哈唔,會、會嗎……?」! X. F! A; _3 I( ?5 K( m2 r5 Y4 U
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「你該不會是…喪失記憶了吧?」! Q! s. v- v* c- k5 O
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「……應該是吧?」
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少女回答的相當曖昧,看來,連她自己好像都還沒把現在的情況弄清楚。. v* o% I% s8 m7 g0 M$ _# C u* Y
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「稻葉先生,您說這女孩是露宿在神社里對吧?」0 {9 t7 o8 B+ @4 W
: |4 A: P/ G! I/ ^ 「是的……應該沒錯。」8 E9 U* `5 o* R4 P
: `# I# z: i, i ]' c$ Z 對老闆娘的問題,宏用力點了點頭。+ W2 X' p5 I6 U, |( ?
9 C0 C) O/ E1 r( s4 _/ o 見到少女拼命要想出假名的舉動,如果不去管她,這女孩絕對會去神社的屋簷下過夜。
5 Z) x+ D7 s5 O {
# Y% X( ?: I! X$ M& K$ p( q' B 「一個連自己的名字都不知道的孩子,居然要獨自在外過夜……。」
5 Y! ~; }0 R1 W/ T; X
6 r% ], a7 n7 { 老闆娘手扶著下巴認真地考慮一番之后,決定將她考慮的結論告訴少女。
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「今晚你要過夜的地方不是神社那儿,而是在這間叫做『鳴戶』的旅館。」
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「等、等一下……,老闆娘,這樣真的好嗎?」
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+ J6 H. V3 v( D 宏慌忙在老闆娘的耳旁輕聲說。
6 Z; Z* B7 p) X$ b, S2 Y" a; s" ?7 D; r2 }+ U- I3 T/ L+ K
「我想那孩子一定身無分文。」6 N5 P3 t+ ]+ L& R. m9 D2 z
1 T/ s' Y G/ t+ L 無論任何理由,但總不能將付錢住宿的旅館當作露宿的地方吧。8 u+ r: [7 Q9 b0 Y9 p7 @
0 m0 t) q z; w 「這我也明白。這孩子的住宿費,就由我來幫她出好了。」7 ^* \% z7 D1 Q; V
1 I) F' Y ]& T# @% s' ~ 「可是……。」
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「稻葉先生,能幫助需要幫助的人,錢才有存在的價值不是嗎?」
+ `8 | ]" d7 b. G5 m& h: L% j6 ^# t0 J- F3 f9 I
老闆娘邊說著,嘴邊露出了微笑。
( K) ]% n! Q- K0 ^* a
z& Y" O( |: q 少女似乎弄不清眼前的處境,滿臉疑惑的望著宏與老闆娘。
5 A7 ]. E" M. F* T6 U6 z2 |% [! a2 Q+ Z8 b9 D \& w# r
第二天,强烈的日照自清晨起便開始籠罩大地。
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無論多麼喜歡夏季的人,也會因如此的酷熱而說不出話來。* V7 P# }% C/ D" X" H
: O2 G$ Y, G, D, B& V/ l! R
走出旅館「鳴戶」,在門前斜坡就能見到海的湛藍。順著近路慢慢往前走,沒一會儿功夫就能見到宏的老家……。* M! f, U; g* i6 g, q
0 Y! |' f4 x1 v9 S- I 「你啊!」
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宏喊了跟在自己背后的少女一聲。
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「什麼事?」0 n) g. M8 c6 N5 T$ P! ]* I
/ [' e8 F; s6 M! E7 P2 h 「這樣抓著我的袖子不放,實在有點難走欸……。」
6 I7 u2 ~7 w/ d1 @
8 n$ E, S% B* j5 U" b4 I 「那麼,拉著你褲子后面的口袋總可以吧?」
( a$ _. U1 l) A' Z* }
# l; z1 O2 _! C a. H& F$ C 「……那還不是一樣。但是,你為什麼要拉著我呢?」3 j7 X+ J! a; g7 b, e
% A" H/ [+ Q) K A7 ~- Y! S6 p 「因為……我不喜歡跟人走散了嘛。」 F* m5 A- `" o
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「……路這麼空,不可能會走散的啦。」
% j+ [% q( A) U+ m1 N: o6 _: J1 P
1 `# V$ `$ w1 ]. \: W$ [ 跟九彎十八拐的都市巷弄不同,這里沒有會阻隔視線的建筑物。如果沒有突來的天災人禍,想要跟人走散實在不是件易事。; C8 h/ h$ S U7 e
; v( z# D- i4 l4 f- Z6 C6 `7 a (不過,她到底跟來做什麼呢?)9 ^! x0 Y e9 b y a+ U. C( U8 ^
) ], p" P4 `2 V4 Z7 ]* ?
藉由「鳴戶」老闆娘的好意,得以在旅館里歇腳的無名少女,最后卻跟宏住在同一間房里。其實和她一起住是沒什麼問題,帶她一起回家里也沒有關系。因為撿到少女的人就是宏自己……。( D/ Y" _1 V4 W' k* ]2 ^
- V6 x7 H8 d6 \% t: B 不過,這少女的身上還是有許多不可解的部分。6 f! ~2 s4 y2 m/ T* u
( @: G& _7 Q6 g# O
光是身無分文露宿街頭這點就已經夠可疑了,而且,發色與眼睛顏色也充滿異國風味,卻又不知為何說得一口流利日文。
" i4 P- X# p# f9 r( u+ N5 n) o/ S4 ~" h7 ?1 K& @2 g. ~' L
而其中最不可思議的就是……。- r; |$ v$ x* o: D' Y/ c4 Y, a& k& g
" P7 n& k# A+ B( S' ^' _ 「可是,好熱喲!」/ w, O# z9 I$ Y- Z5 P, v! \, X+ b
" Q$ J/ \. x, H; E1 ?, Z* _2 R 「心靜自然涼啊,小姐。」
1 a& J* R4 E6 } n1 L
- v; I' t* h6 t9 X' R5 h 「好羨慕阿基米德你是布偶哦。」
0 K( a; Y" h! `" v6 \ D$ B* z& ~/ u1 y* }& s' @6 d* n6 x' V
「那是因為吾輩的意志力過人啊。」
4 y0 D$ n* F0 `* @# E2 N
U( j: w& }4 G: b7 J, \ 「大騙子!那下次我把酒精灑滿你全身然后點火,這樣你還會覺得涼嗎?」/ I2 S( [& v$ m+ L9 ~& v
k8 D& {2 F6 l! @1 r# v 「您真是位擁有天使臉孔的小惡魔啊,小姐……。」( K; y7 _* F: n3 k F5 N
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(……果然沒錯。)
4 Z: K1 {- E" y0 f9 ^' R% R7 v8 V$ w0 R
從昨晚少女的奇妙行徑開始,就一直很在意少女帶在身邊,且時時和它交談(看起來是這樣)的那只布偶。9 l0 K5 g6 L; Q" S m% \
1 x3 a9 c- b" }- W9 J
無論誰都會認為那是腹語术的產物,光這樣就已經是很了不得的功夫了。
3 {& W1 D- w( o# j6 H
4 g( H& ~6 Z0 _% f% g" R- V 「對了,你應該也覺得很熱吧?」9 f/ q/ d$ f+ z$ ^: I' [
0 p* d0 k" }! x 「欸!啊,我嗎?熱是很熱沒錯啦,可是……。」; I3 ]: i6 s4 s7 ?
/ B; d$ p. Y# |) `. Q* @9 W 突然話題一轉到自己身上,宏有些慌忙的轉過身去。而這動作正好甩開少女總是捉著他衣擺不放的手。
+ P' w1 w/ S- A# R, x9 E" ?
' [4 f/ A9 T) R f4 v 「呃……沒有名字說起話來實在是不太方便……,你有想起什麼來了嗎?」# Q/ j" L8 L+ j4 |7 M: @
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「可是我……。」6 \' |) _& [3 h" E% z9 Y9 S! ~
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「沒關系,只要喊得出代稱就可以了。」
8 Z2 T! U. P: P* w7 n
2 S$ ~* z% J, ^, g 「這樣啊,那你就叫我小姐好了。」& T% [1 f, ]0 Y; J7 ]: ?# ^
3 L/ |) h) h/ H2 ~0 S& o 少女不加思索的如此回答,臉上又再度露出天真的微笑。
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「嗯,我知道了。這是你用腹語术交談的時候,布偶喊你的名字對吧。」
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宏對自己的推論滿意的點點頭,但少女的臉上似乎出現困惑的表情望著在她手上的布偶。9 q! t+ S9 e9 n0 H# O3 j3 y
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「小姐,差下多該將事實開誠布公了。這男人看起來並不像是個壞人。」
1 O, y8 i/ Q" N9 N1 d; m
/ X7 h, Y. `' c" W 「這我也知道……可是他會不會不相信笑我啊?」; y8 p( _5 Q# g; g
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小姐又和布偶聊了起來。$ k* {/ F9 [! {! n8 W4 C% a
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(她到底在那里念些什麼?)' H) Q% A( u, H0 l0 ?" u0 A
' b U7 E+ |! H! N 就在宏感到疑惑的同時,少女颼地一聲把布偶遞到他的面前。
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/ L8 l; ^+ J, x3 O 「……?」7 S: s a9 h" L1 v4 {0 f
I* p! [. f, t6 F+ e 「好了,打聲招呼吧,阿基米德。」
$ K. M/ k; D6 @3 r' ~1 L; F
$ d2 f9 s, Z+ @1 g$ M% J 「先生您好!吾乃是貓之一族也!雖然軀体為無機質,但吾之正名為阿基米德是也!」& }: u5 U( ?5 U; e6 a" a1 ^6 F
* |2 A, Q/ k; K: U) ` N H
「……。」
8 K; h- L$ z- Z3 h, C
% t+ Q" T- W3 G5 w* I+ g8 B 啪啪啪啪……!宏這時的直覺反應就只有拍手。因為她的表演實在太棒了,居然可以把聲音完全改變到這種程度,該不會是職業的腹語藝人吧。
3 ^) _9 ?/ S' l! I9 E
# ~( o% G/ |# C 但是……。
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「我跟你說哦,這個不是腹語,而是阿基米德自己說的話吶。」4 n: C. j' k* w+ M* G% k* ^( B- Y
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「……你在耍什麼寶啊!」# E. f6 b. F7 a/ z& \ ^5 O$ [/ C
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宏不加思索地敲了小姐的頭一下。
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5 j- P$ `& V: V% K' [1 }9 H4 i& L 「好痛喲!你為什麼打我吶?」
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9 N% F1 U' k. ?; J3 O: O: e 「這個嘛……我還以為你是希望我吐槽所以才這麼說的……。」; q2 R2 H( o/ x% _0 |
0 n, @2 J* Z. |$ l$ @' w& D 「才不是呢!我剛才不是才跟你講,說話的不是我嗎?難道你不相信我嗎?」
* h3 H# \+ `) {
+ x, c) B( |5 q4 \' K 「呃……這個嘛……。」
- y: a; a% b+ t- ]
1 m* \( L& s, i, b% P( [& ^ 突然間要我相信布偶說話……,這實在是太强人所難了……,因為在信與不信前,就已經讓人感到相當可疑了。但是,小姐臉上的表情又是如此的認真。0 q' x# V2 V! N
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「不信的話……,那你摀住我的嘴巴好了。」
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「……。」
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7 G& f0 [& |6 ]" F7 Y+ ^ 聽從她說的話,宏伸手摀住了小姐的嘴巴。! E9 W7 t6 N7 K D
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「要這麼做之前,請問您洗淨了您的手嗎?」0 V* b; N2 B3 S6 A3 u$ P
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「……欸?」
* p, P% F2 q% m9 o- M% i5 L$ V4 Z& b3 C! g8 [
那只布偶——那只名叫阿基米德的布偶突然說起話來,令宏著實嚇了一大跳。至於摀住小姐嘴的手,則是連動都沒有動過。
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* x* \/ T, s6 d. _8 A 無論是如何高竿的腹語師,想要完全不動嘴就能出聲是不可能的。
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5 H# D: l; M* U' n5 k9 q0 \4 F 「您的手確定是乾淨的嗎?若您讓小姐因此感染疾病,吾等可是不會善罷甘休的喔。」
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「……我知道了。你一定在我看不到的地方偷藏了錄音機對吧?」
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從小姐手中一把將阿基米德抓過來,宏開始對那布偶的身体左摸右找。
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; z/ s$ Y7 O" b/ R/ y 「喔、噢哇!你想要對吾施暴嗎?」3 y1 o; a, t/ a% F
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「你在做什麼呀?」* K' b) k( `; F. g$ W% P
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「……我可以拆了它嗎?」
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^6 m4 i o8 {- y: E4 O6 Z7 I 「哇、哇哇!快還給我!」
3 R7 X V" Y' [1 t s0 m7 ]6 f2 g7 ] y& R& B, i8 u! ?
小姐急忙將阿基米德從宏的手中搶回來。' i# k4 W' M% h! I4 O* p* g
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從剛才手中的觸感可以得知,那布偶身上的確沒有開關之類的東西。並且,世上應該也沒有任何一種錄音機具有即時返答的功能才對。3 X" z& b' ~5 e5 a9 J! k; x/ l, |
2 i" k& b3 f5 M1 |5 |7 Q6 o0 U% F 而且仔細想想,也不可能有人這麼無聊,會刻意躲在遠處,偷偷摸摸觀察宏的一舉一動,適時地作出反應。惡作劇也該有個限度吧?8 u( ?9 P7 ?0 r9 B7 b
' }% a# ]! ]$ `1 u& g3 l, w5 Z3 ` 「那麼……這一切全都是真的啰?」3 Y# @; p# K+ `! `
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「嗯,是真的,沒騙你。」, G+ M" P" ]1 ?$ c( c
; n1 p( [% V! u: [ 少女不斷點頭肯定這個答案。
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「雖然這對您來說有些脫離現實,但在這世界能見到像吾輩般的奇蹟,可是相當難得的機會。您就別壓抑心中的喜悅,盡情的放縱如何?」/ N. p( ? V: l
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阿基米德又突然冒出一句接下去。
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「……。」
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心里雖然有著為什麼我非得聽一只布偶說教的想法,但宏這時停止繼續深究阿基米德的事情下去。8 f! k: ? J* m/ @! T
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因為無論再怎麼想,都不可能會有合理的解釋出現。, s) r* f* ~; [- }' V
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(……看來只有接受一途了。)
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將自己對突發事件的適應力發揮到極限之后,宏再度踏出腳步往家里走去。# {' _9 B m9 ^$ Y, O# y4 s+ l
. q0 g% z6 ^2 g. F/ B 「呵呵……這下我們就共有一個秘密啰,很令人興奮吧。」
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" u' ?$ p1 f1 M+ a6 \3 P" y2 S 小姐跟在面無表情的宏身后,臉上浮現充滿安全感的微笑。
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: D2 |' f# U6 ^9 S# [ 「唔哇……這里好大喲。」
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推開似乎是為了巨人而建的巨門,便進入如同小學操場般寬闊的日式庭園。走在庭園的石踏步道上,小姐挽住宏的手臂十分好奇地四處張望。
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$ O$ H; A0 Q; _/ }7 Z- P& J 「這里究竟是哪里?莫非是非法入侵民宅嗎?」& U1 o' ]) z+ e- a
5 h: }- N1 }/ L$ s( E 那叫阿基米德的布偶,像護主心切的侍衛般提出疑問。
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8 g( \! A: t& w2 b5 D4 S: ], g (總覺得自己好像被它牽著鼻子走似的……。)" ^, z; G N9 h3 d5 i8 {
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「……這里是我的老家。」
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2 r. ? R6 [+ Q p. f 宏在對小姐說明的同時,跨入與奢華門扉及庭院相稱的豪宅之中。他的父親就在這宅邸的某處,但宏依然無法見到父親一面。% a% A- k/ l6 v) h; c
9 b* z0 o# c8 L: i& T; h 他們說,今天父親大人身体不適。
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他們說,父親如果跟人說話會累。
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……宏總是被如此理由搪塞,但終歸一句話,那就是,他的親戚們不願讓宏與父親說上任何一句話。$ _0 \0 v2 v" w" [; r% [) H* G
/ w! {6 i5 Z# N4 Y Y/ K3 i 不過,這並沒有對宏造成任何打擊,他也不會因此去强求什麼,困為他來這豪宅的目的並不在此。
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「哥哥!」
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推開位於宅邸南邊某個房間房門的途中,躺在床上臥起半身的少女千歲,歡心的對宏直揮手。2 V4 u& \; W* p5 t; Z2 d( F& c3 L. Z
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就在宏也舉起手回應招呼,進入房間之時……。
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「……咦?」/ N+ j5 }1 V/ {" X. [
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千歲的視線移往宏方才經過的房門口,那儿有露出迷惑神情望著房內情況的小姐。
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「……那位是?」
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千歲笑著將頭轉往宏所在的方向問了問。
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: I" C# N% c P* ^5 n! v. ~: \ 「咦……你問她啊?小姐,你站在那做什麼?怏進來啊。」
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" R1 w( C6 C# T/ B 「我可以進來嗎?」: C" l+ M9 W- U2 e3 w3 s5 v
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「你都已經跟到這里來了,早就沒什麼好顧慮了吧。」+ [6 `1 w( T2 j% S
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聽到宏的允諾,小姐嗖地跳過門檻跑進屋里。
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( @& n: {( x0 U6 d$ Q 「她是哥哥的朋友嗎?」
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0 b. M3 X5 ~# x$ j4 G. n: k& l0 J ` 「應該算是吧,不過年紀差一大截就是了。」. M; Q" C! p$ W9 _
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話說出口,宏才發覺自己還沒有問過小姐的年紀。若是以外表來判斷,年紀應該和千歲差不多吧?
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(……要真是這樣,其實也是個好機會。)
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3 ^$ Q- l) S* _ 千歲因為生病的關系沒辦法去學校上課,所以一直以來,都沒有機會認識和自己年紀相仿的朋友。由於千歲並不怕生,因此這時,宏便希望小姐能成為她第一位同齡的朋友。5 R* {7 m; y [" Z
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當宏正在躊躇該不該說的當儿,小姐早已毫無戒心的接近床緣,友善的對千歲微笑並打聲招呼。 Z$ f! v) ~1 {1 V5 Z5 X. x/ y
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「你好呀。」. v6 |& ^+ S: L) U! {' r3 W L
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「你好,……哇!好可愛的布偶喲。」
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看到小姐懷里抱著的布偶阿基米德,千歲發出了感嘆聲。
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「……這可愛?」% u0 D7 V( h+ D9 b+ R
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一瞬間,宏以為自己是聽錯了。因為,無論以怎樣的觀點來看這只缺乏美感又像火星貓的東西,都絕對和可愛不搭。2 g3 M& p# K' T. C! V
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就在宏困惑的當儿,千歲笑著對小姐做了自我介紹。
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「對了,我還沒有自我介紹呢。你好,我是稻葉千歲,你呢?」
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0 v& [3 x# p1 H% I8 r" q) h 「啊……。」8 N! x, R5 ^4 D F& T
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小姐的表情剎時黯淡下來且開不了口。因為連自己名字都想不起來的她,不可能有辦法回答千歲的問題。這時小姐像要向宏求援一般,無助地望向他。) [; v2 J4 ?8 L* F
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「我跟你說喔,千歲。其實這女孩不記得自己的名字了。」) f) |8 [. z8 X; c3 ?" J
' [1 L. p. D! p/ p 在宏向千歲解釋了事情的原由之后,她驚訝的看著小姐。2 t5 Q+ G4 M: B2 H3 `7 P7 ?/ \
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「咦?這是真的嗎?」
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「嗯……。」
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感到相當不自在的小姐,避開了千歲的視線。
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& D( c! @4 D: ^3 o' R( w* f 「不知道自己的名字……,一定讓你覺得很不安對不對?」6 V$ a% m" D( i) n" I( \
+ l- {! M) o7 H3 N/ | 「嗯……我好不安。我真的……不知道該怎麼辦才好……?」
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……她說得沒錯。
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9 q) {0 E3 L* N( i5 T) y, O 不知為何有了自己的名字,一股莫名的安全感便油然而生。
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; U4 m8 C% w. J- F; ]6 \5 A 所以,世間万物……從路邊雜草到万物之靈的人類,都擁有自己的名字。但反過來說如果沒有自己的名字,那也就等於未曾存在於這世上。
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/ I$ L1 \/ M: y" U9 Q9 N 「別擔心。」
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千歲挪動身手,伸出手握住了小姐的手。! ~; }0 c& H( `" Y( j' a5 g) R
* Y |: T% A; u% T6 {/ n* C" n 「那是屬於你的名字,一定會想起來的。」9 |- {! D# t. R& L( E
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「嗯……。」
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3 A1 s& K' t, L% Z$ m1 X: p- ]% ? 起初略帶懷疑表情的小姐,也因為千歲堅定的話語而漸漸開朗了起來。
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6 i9 O: J7 }2 l1 h1 R4 E' } 「我問你哦,小千千她……。」2 j! [$ r; x, x- x7 |4 o
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「小千千?你是說千歲嗎?」- V% o+ I! |/ B: ~) ]2 A
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自老家離開踏上回程的途中,小姐突如其來的問題讓宏停下腳步。: l2 L4 Q) F4 h# |* I9 h
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由小姐對千歲的稱呼看來,她們似乎已經成為很好的朋友。仔細一想離家時,千歲好像是喊小姐作「小小姐」如此奇怪的稱呼,讓宏不禁笑了出來。- U- I" z' u' ?1 e2 o+ X4 J
/ `$ [ C1 P- E- D 看來她們要好的程度已超過宏的預期。
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「你想要知道千歲什麼事呢?」6 ~4 [* z0 z f9 K- ~
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「她的身体有哪里不舒服嗎?」/ Y% ^! w6 [- ^! }& \
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「……嗯,她的身体的確不好。」, E/ ^8 x9 x5 I u( ~7 q
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瞞著她也沒有好處,所以宏老實的說出來。; A6 H2 z0 b, L2 A) w$ ?5 O0 ]
3 L- @8 ?- M' X) K3 z1 M# y# {9 [ 「她一生下來心髒就不太好,今天我們這麼快就回去也是因為這個。」
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當時和小姐玩得正高興的千歲,雖然對宏提出該回去的事情感到不滿,但在和她訂下明天還會再來的約定之后,千歲才百般不願的答應了。( v# n- K# r4 c0 M3 G8 ]" s3 C
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「是會有生命危險的病嗎?」- |3 ]; L- P7 R" l, K- H( M+ u
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聽到小姐的疑問,讓宏全身僵住。
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「哈、哈哈哈……!你為什麼會這麼想呢?」
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「我只是……有這種感覺。」
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3 x" {# f |, j2 k/ D2 ?# f 宏發出了几聲乾笑,避開小姐的視線像是為了讓自己安心一般說出了以下的話。$ Y6 `+ H+ L. z: o* | |/ }
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「的確……這種病確實是有些麻煩,不過……絕不會有生命危險的。」" c% E$ A# ~- j) c8 Q
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宏為了抹去小姐的疑慮而這麼說,但他卻對自己所說的話有多少真實性感到懷疑。因為宏並不是醫生,所以無法具体掌握千歲的病情。4 X! F1 e; Q! b; p
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說不定,只有宏一個人是這麼想。! @- N2 |% G+ a* T6 A1 ?
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「那……老闆娘也生病了嗎?」3 y8 y+ ^2 Q$ K% W
0 Z2 y: F' K; T. w# Z$ g' _ 對小姐突然改變話題感到有些疑惑的同時,宏為了想知道小姐這問題的意義提出了反問。' o, j/ y7 F; Z0 [' m- r( [& b# [
+ @( H7 z5 }" N% R6 N/ b 「你怎麼會突然覺得老闆娘生病了呢?」
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/ W5 A% T+ l$ ], ]5 r* Q 「沒有……我只是這麼覺得而已。」
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小姐又說出跟剛才一樣的回答。
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- R0 P, [9 s3 Z3 G9 d/ _( q! w* m 「就我所知,她應該是沒有生病才對。我認識她也有好長一段時間了,從來都沒有見到她臥病在床的樣子。」% n' | M1 p* d
1 N8 c) }; u) v" |' C `# Z 「是嗎……?」$ N: t# l/ r3 {, T! p7 G0 V
( C | y' P6 i, O 「……小姐?」/ A; V% F) @ q! k
* @/ O% m* ?) b( J6 n- R 目光移向回答得有氣無力的小姐,總覺得她的身体好像酥軟的左右搖晃。宏伸手扶住小姐的香肩,她有氣無力的抬起頭來,額上浮現偌大的汗珠。無論現在是有多熱,她的出汗量實在是多得太不尋常了。
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「……你身体不舒服嗎?」
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) E; \0 O" i, D( e 「唔…嗯……。」
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. e& D8 a; d6 I0 Q, _9 U& u 噯昧的返答途中,小姐無預警的倒下去。" |& n! ~0 t/ \2 a4 J
1 X5 ~5 D. R6 W( Q0 G# M& |- G 「小、小姐!」
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% Z/ U/ \7 {- [+ C& V# n `9 w& ?) w 慌忙跑向她的身邊,宏急忙抱起她邢嬌小的身軀。小姐失去意識,呼吸十分的紊亂。6 l1 b# m0 D( \$ }
( s/ B9 @* K' \. @ 「嗚哇!稻葉!趕快、趕快想想辦法啊!小姐她、小姐她昏倒了啊!」5 E% @; r& s2 ]/ I
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「這我知道啦。」6 f8 P- m3 t0 i, K, s. u
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把慌亂不知所措的阿基米德塞進褲子口袋,宏抱起小姐。這里離旅館「鳴戶」有一段不短的距離,正苦惱遠水救不了近火的宏,這時想起附近正好有座神社。
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3 g V8 S3 {& E! T9 Y$ D/ `. k 「好吧,就先去那儿……。」
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宏抱著小姐以神社為目標前進。- c3 j U; N2 S* G4 w( y; C9 k. s( }
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雖然被塞在褲子口袋里的阿基米德,不斷喊著快點、快啊……!但其實路程並沒有如此遙遠。& \& O! R+ g" n, W! x$ d2 {. {
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經過不到數分的時間便到了神社,宏拿出手帕到附近的水井弄濕,替小姐拭去額上汗水。
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8 { z( m, F1 s/ T. T' B9 q" ^- T+ U 也許是神社境內的涼爽環境讓她感覺好了許多,小姐臉上的表情已恢復平靜,呼吸也恢復了規律。
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0 r- f, l$ o3 k* }& a; x# I 現在的她,就如同在午睡一般。4 i3 v0 k1 ?6 o N9 t
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「她是中暑了嗎?」4 u {3 j6 L1 X$ H, R' i; }9 R4 f! I! `
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現在是夏天,小姐穿的卻是黑色的帽子與斗篷。人穿上這種衣服,想要不中暑也難。
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「喂,稻葉。快讓我離開這里,我要看看小姐她怎麼樣了。」* F, \% i( U0 `( u3 x1 N2 }" T
# H- L( P- P! m8 P$ \) _ 「噢,好……,你等一下。」; ]* {+ b. ^3 l
# X: b: }2 a: o/ N* ]9 ^: q; h4 y1 L 宏像是剛才想起他的存在,從褲子后面的口袋里掏出阿基米德。由於專心照顧小姐的關系,所以完全忘了牠的存在。7 ]3 }* o& a/ S. ^
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「小姐……。」
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7 R5 A5 E% K0 l H8 ~' j% \ W 「看來她是睡著了呢。」
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% p( z/ i' S3 i" I, T- ~ 這時兩人(?)終於松了一口氣。雖然不知道她昏倒的原因是什麼,但看來似乎已經沒有大礙。
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, @8 m& O# N2 r+ ~7 r 「……她常會這樣嗎?」- w7 I# W1 s6 N9 }7 A; h
0 N6 D4 l: c5 ~ 「你想問什麼?」* A$ @( v+ B* k/ B( c! [! F
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面對宏的問題,阿基米德冷冷的說著。: d1 [# c5 Q7 f. C: \7 z5 H
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「就是她會不會常常因為中暑昏倒之類的……。」5 B) p# p5 D, Z8 X
5 S; V! G& ~- M+ h+ h0 X! ?7 S0 I 「你知道了又怎麼樣?」
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「關心一下都不行嗎……?」' t. R- G5 R+ Z1 V3 ]% l
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「有些事情無論外人怎麼插手都是沒有用的。尤其是像你這樣的人…。」
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" N6 [# j4 y1 S R3 g 「嗯嗯……。」
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阿基米德的話被小姐發出的聲音所打斷。回頭一望,便看到不知何時已恢復意識的小姐,正茫然地望著四周。
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「這里是……?」: B, V; e. B* e4 @8 ?9 `: U$ _
3 {! O, x2 ~# Q7 L$ d6 v1 R 「是神社。你剛剛突然昏倒,所以我就帶你來這儿休息。」
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「這樣啊……。」6 O4 A8 }! q7 J- J( ^; k# h$ Q
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小姐正想坐起身來,但宏像是要强迫她躺下似的摸摸她的額頭。
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! R* _' o5 O( H% f9 ^: [ 「你還是多休息一下比較好。」$ k5 r. i* ]+ B. |
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「嗯,好……。」/ t; }& c/ s2 n7 y( v- {7 M/ L
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小姐乖乖聽宏說的話,再度平躺下去。
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% ^. e3 A, @4 T1 Q. u4 R& G 「是中暑了嗎?身上穿的都是黑衣服,也難怪你會中暑。」
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1 j: @( \; S6 N6 ]- w# f& v 「顏色有關系嗎?」
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. a1 O7 B: x0 K4 t: n+ \: y% W* j; n 「當然有,跟白色比起來,黑色會吸熱。」
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「這樣啊……」
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O6 o% x/ v! |' H3 e k& V 「現在都是夏天了,換上涼爽一點的衣服不是比較好嗎?」, C l: a: o. V, L' a
( y+ [" Z: ]4 X 「我喜歡穿成這樣。」
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小姐不加思索的如此斷言。9 {4 v J q r; @8 z
2 }- j* R" J7 X8 m6 z4 W4 l 不過人喜歡的打扮各有不同,也不行勉强別人接受自己的價值觀。
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( @ P: p- s1 s( c; r7 w' u0 v, @* N 「嗯……我應該,已經沒問題了。」( h$ \) s, C9 y
/ f1 X$ H' k8 P0 v8 B% ]3 w 小姐輕快的坐起身來。身上已經不出汗,臉色也恢復了紅潤。, S, f& U- c+ c6 x9 p. N/ s
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「那,我們回去吧……別逞强喔。」
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# ] @5 [9 o7 }6 V6 S. q 「嗯,我知道。謝謝。」, U! Q$ t& z, x% K/ _5 R
3 y7 ?7 s& r/ Y, C8 ^0 i' S: q4 a 小姐對宏露出了笑容。: q5 B F7 I* T! ~" g8 E4 l
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正如她所說,其后的她就像是個沒事人般活蹦亂跳。晚餐吃得多到令人懷疑她的肚子里是不是有黑洞,之后又興高采烈的跟在宏的身后出門。6 f; J8 A/ G1 x _) n! b: T" P
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「那我們要去哪里呢?」$ m$ B/ L. Y) W3 R7 ]! f
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走向村里唯一的商店街,小姐如此問道。
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「去哪都行。」
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「……?」# g5 Z" p& P6 a4 ~2 q) ?6 Q# }' T
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「散步,我喜歡散步。」
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「你這興趣還真像是個老頭啊。」
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阿基米德這時插了一句進來。
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! [) L# M$ y. Y1 Z2 E. w 雖然已經有會被人嘲笑的心理准備,但這話從阿基米德的嘴里說出來,聽起來怪不是味道的。; g" E' O1 K, n; t1 s$ d$ n
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「那麼,小姐——。」 ~- |; k% y* n2 M
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宏將話題一轉,和小姐聊了起來。
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「我們來想想辦法幫你恢復記憶吧。」4 i" }- {" h0 W, D, R
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「咦……為什麼?」
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「你剛才不是跟千歲說,自己覺得很不安嗎?」. T2 n i' l0 K0 K3 w2 A$ l
, V) R3 v4 O) P" A2 { 「我是說過……。」
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, ^- n! g; [3 P 說話的同時,小姐的表情顯得十分心虛。: |4 V' N+ U% U
8 ]( B! g4 t) y+ e1 _ 「可是,有什麼辦法能喚回我的記憶呢?」
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「這個嘛……。」
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- G2 s8 |/ K0 j& P% @ 雖然一記悶棍也可以解決,但還是把這招當作是最后手段吧。首先宏嘗試藉由問她一些問題,看看能不能成為勾起她回憶的關鍵之鑰。9 w! h) J5 e0 q6 u9 k7 s
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「你是哪里人呢?」* Z3 R; m1 a* m4 r2 ^, o" h
) P' m3 }) Y7 P# H3 c 「不知道。」. N& I* x) g+ O5 D/ j3 w
0 W" T3 A6 O7 c& H8 U# { 「你也稍微想一下嘛。想都不想就回答,這樣不就一點意義都沒有了嗎?」8 N) y% T7 R$ g- s5 \% A
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「可是,人家真的不知道嘛!」" o; t4 Y% q: F% g6 Z
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聽到她那鬧彆扭的語氣,就知道小姐一點都沒繼續下去的意思。可是也不能讓她就這樣一直失憶下去,這一切都是為了小姐而做,宏如同在催眠自己一般如此說著。正當他准備繼續問下一個問題的時候,
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「對了對了,我也可以問你問題嗎?」6 a* O) b6 z) E2 i* e
2 F4 e: b- w, _4 O8 a& e 小姐如此說著。
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0 N. U2 {& D( m" B1 d- m 「我跟你,以前是不是見過面呀?」# H& a" k: B/ a( M" M- B
( G. @6 K% w4 m 「以前?啊……你是說那天晚上嗎?」, n. G1 m# j7 r( u' |
% ]! O- G, |* x. I2 r* A" _ 這時宏想起七夕當晚,跟小姐擦身而過的情景……。
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「不是那時候吶……。」) X7 E1 ?# j. g* ?! {
( P% J( `. r1 h* \) @ 看來,小姐所說的是那之前的事情。
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不過,宏卻對此一點記憶都沒有。像她那樣顯眼的打扮,只要見過應該是不可能會忘記的才對。
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0 J/ `1 w/ |' M; j/ x0 U; x 「我不記得了耶。」
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正當宏在挖掘他那陳年的記憶地層時,* D+ v! {5 R3 @1 R- c8 G/ l
/ S- h! c1 `6 ~" t/ U5 U; M 「啰哇啊!」的一聲怪叫傳進他的耳里。
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; ~' M. P) Q, V: ~$ K$ ] 往四處瞧了瞧,看來,這聲怪叫是從商店街中一間名為「爆炒厝」的食堂里傳出來的。
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「可惡!金得氣死人啦!」5 a. b7 T) P$ N
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金得……就是真的意思。在宏的記憶中,會這麼說話的人就只有那麼一個。. i) ^+ S8 K C6 R/ z; D& z9 `$ B
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「歐巴桑,粉好出喔」
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- u: D+ w+ @5 c3 ^( h: r6 t& F 啪沙一聲甩開食堂門,店里出現一位宏熟悉的人物。$ a; d8 f; e8 @9 C3 M
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「阪神又輸了嗎?」& C, F% G6 h d8 L, l' H
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「哩講啥?」
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宏向那人打聲招呼之后,那人便滿臉不高興的轉過頭來。
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( f, l) Y& h0 t' L, ?; F 「好久不見了呢,花子。」& j% F6 G) n7 t% N
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叩咚!8 A& B* \3 b# K D
+ D( X$ [! P5 @& Y% R4 {2 v 對方以鐵拳代替了招呼。
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「好痛!你、你干嘛打我啊!」
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7 Y) Y0 @0 {; B" h 「叫人名字要叫對才行,知道嗎?」2 ]3 T5 \+ \) [, z% G
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「呃、唔,對了、對了,應該是華子才對。」
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! N7 N+ e4 n7 N, Q% g3 | 「宏,好久不見了。」0 C5 F. E! C$ z! E+ L7 j4 _' o e
' R9 }; M9 S3 J- z& r0 `0 Z; K 當宏慌忙改口之后,那人也就是華子,撥撥她那頭短發,稍微調整一下眼鏡后,終於露出了笑容。2 X! B# x$ B. h( ?! K
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「阪神又輸了嗎?對手是巨人吧?」' A; U* |' P4 L7 W) t. j
# T4 S! I8 W1 X/ x" o+ | 「嗚、嗚咕咕……。」
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宏憑著臆測說出以上的話,身為阪神超熱血球迷的華子,表情便氣得扭曲。光從這點,就能得知比賽的勝負為何了。: k4 L+ p9 x$ I8 r) z+ s
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「啊,可惡,今的氣死人啦!九局下半明明還領先三分,為什麼會被滿壘全壘打逆轉呢?真是的,搞什麼鬼啊!」
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/ V1 W+ @+ |+ F* U" i7 n' b- M! e 「別氣、別氣,它可是万年墊底的球隊,你就別太苛求它們了嘛。」
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8 F+ E, x4 y8 _6 r1 x 「你這傢伙……嗯?」/ H' Z$ v( A, j. s
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氣得盯著宏瞧的華子,這時,終於發覺小姐就跟在宏的背后。至於小姐,這時也是完全弄不清楚狀況,面露不安的望著華子與宏。2 c9 k. Y, M% d) M" x3 \
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「你這小子……就算再沒人要,也不能拐騙小女孩啊……。」
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華子手指抵著眉尖,皺著眉看著宏。0 C% s- G% S, i1 |$ n, J' C
: S( L3 k8 [6 E 「你、你在胡說些什麼啊!.我才不會做這種事呢……。」
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「當然是開玩笑的。這孩子究竟是誰?難道是老爸的私生子?」8 {# T/ I* f! `/ m/ \
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「……別開這種無聊的玩笑好不好。」$ v7 o8 P& O% x# L4 ^* `2 Q @: v4 k
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宏的臉色一沉。由於家庭環境複雜之故,他不希望再有這類事情發生。
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$ Z0 e% f$ o8 x9 T" ~; L2 Q1 ?; i 「沒多久前,我們在神社里遇到的。現在我們住在一起。」, `4 s* [9 k2 W+ a! A! ~3 k
. R1 d3 u0 n5 ~2 a+ C3 C 「住在一起……是住在『鳴戶』里嗎?」
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華子突然露出認真的表情走向小姐身邊,並為了迎合她的視線蹲下來。, h3 J- G/ I$ c% t
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「你還好嗎?這傢伙沒對你做出奇怪的事來吧?」# X- F* M: n# v2 X: D5 Z8 }
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「你在擔心什麼有的、沒有的啊!」9 H( n0 E$ |( B
" p5 h0 m1 W3 r 「對了,我還沒有自我介紹呢。」
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: p' ]5 c) s0 l 無視於宏的吐槽,華子溫柔的笑著望向小姐。; I3 _( ?* C, C
: D f; f8 _% U, t# q3 T! |; V; s 「我的名字是七條華子,是這傢伙的姊姊。請多指教啰。」
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其實明明是念作花子說……,但這話還是藏在心里邊儿會比較好。看來,華子是因為不太喜歡自己名字的發音,所以,一定會跟初次見面的人强調自己的名字是華子。
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「啊、嗯……,請多指教。」
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她應該是個不會認生的女孩,但不知道為什麼,這次卻總是不肯離開宏的背后。9 h. y, ?$ f- u) E+ s- _- V$ @3 m% J
+ p: l; W, ^0 j- g# G1 ?1 C 「姊姊……?可是你姓七條啊……。」
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" p2 X7 y7 y6 ~& W/ ~& p" P 小姐十分不解的望著宏。
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6 T* f# b# ?7 s( ?" U' r 「我們是異母姊弟。」! z" m. v1 k [4 x* R" G0 L
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說明起來實在是有點麻煩,但卻又不能不說清楚……,宏嘆了口氣之后,便開始跟小姐解釋起來。
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宏與千歲是親兄妹,但華子的母親另有其人。兄妹兩人雖然冠上稻葉的姓,不過卻不是正妻的孩子,他們的母親原來是這里工作的仆人。至於華子的母親,則是她父親的愛人。) x# ^# ^7 y) z- o. a: y- o5 Z0 v9 m
- H; C+ Q$ C; K o3 s, T& P 三人除了不是正妻所生之外,也是稻葉家僅有的孩子,這點讓他們的存在變得更加複雜。( l$ @ n" d! T7 r% r5 y' P
" w0 P8 [# q$ G0 p 為何宏總是無法順利見到父親一面的原因,應該就是親戚們對他們的存在成到不快的表現。
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「那你的名字呢?」
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7 Y3 q) [$ ]# l0 [ 在宏的解說告一段落之后,華子笑著對小姐說著。
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但小姐陷入一片沉默之中。; }8 N' T3 ] y r
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「華子……其實這孩子忘了自己的名字。」, y% I$ Z o" a- w6 W3 p
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「咦?」
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這回換成宏為華子說明小姐的現況。
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「……就是這麼回事。」
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「這樣啊……,不過這還真是唐突呢。」6 f" d# a" d, u1 I: M
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聽完宏的解釋之后,華子臉上的表情顯得十分複雜。雖然並不是不相信,但卻因為發生如此巧合的機率過低讓她半信半疑。
5 [2 [8 w Q8 Y8 u- P: H4 k: k- P3 T1 ]+ S( c
「我可是沒說謊。」$ c/ X' l; e" K7 N3 P+ G& D
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「這我知道。」
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華子蹲下她那以女性而言顯得修長的身体,握住了小姐的手說著。
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& i3 l8 x |, N; j 「你叫我華子就可以了,今后我們好好相處吧。」
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「嗯,好……。」3 X {- I; [ r8 }
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小姐馬上回答了華子的話。8 ~. C" P0 u! ?. ~) [
9 f2 D2 w6 s0 M0 h" E 「那我先走了。」
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+ r4 L6 S- j' E* ]5 m6 x 「別喝太多了,你的酒量差得很。」
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只要是阪神輸球的日子,華子就一定會喝個爛醉。丟下一句「我知道了」之后,她揮揮手便消失在暗夜之中。
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) V w/ Z3 {, Q) f 「呼,她雖然有點啰唆,不過人還不錯。」# `' p' S& H% N1 S' W6 t
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「嗯。這我知道……。」
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這時,小姐捉住宏的衣擺不放。! R$ V3 Q) w2 ], [0 F9 X$ b3 l
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「可是……我有點怕她。」3 y% o% p2 E( d# Y- C6 s, S* p
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「沒辦法,那傢伙的存在感太强烈了。」
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2 Y( t4 b- [5 q+ \& H 「我不是這個意思……,而是有一種感覺……。」
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「什麼感覺?」; R [5 r* q/ S3 w- a
5 I% g9 i& }7 L5 f* i5 b
「……我不知道。」7 p N% Z4 r& V/ D
5 C: R4 m, a8 d9 O 小姐像是要將自己莫明的感情拂去般搖搖頭,臉上浮現充滿疑惑的表情。
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/ i) [6 X! t' q1 e* m 第二章 惡夢- |- l7 k6 F7 y- C6 c
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(這究竟……是第几次了?)) l" a: ?' l- e5 y: D
4 S( O0 P# o+ f: e( n; {
宏正在夢里。0 D/ X! q9 o0 P G0 k
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身處夢中,卻又發現這是夢的情形,到底是從什麼時候開始的呢?
( L" k( o; X& h' d, z/ V I# H" f
+ i0 ?. y8 {; B: i& s6 @. X" @, x 這是惡夢……沒錯,這毫無疑問的是一個惡夢。
8 m/ r2 y. X$ z7 k
" S- k+ j1 G* Z5 p7 {; `# J 為何我會做這種夢呢?& N. T9 ]; a) Q
& ?# j9 E( u8 Q8 n, b: \ 為何我非得一直受到這般夢境的糾纏呢?
& E" v/ W/ g" a& d6 s1 M
( F& X) {4 y+ a2 m( r# A+ M- H 我明明就已經發現這是一場夢了……。
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- a5 F! S9 J% [ _+ ^- R 為什麼醒不過來?
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為什麼夢仍不止呢?
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何時才得見晨曦呢?
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% Q5 H4 E# V- i3 a 究竟要走到那儿,才能夠回到現實?
& F7 p* I1 T) Z+ L$ `" O# R1 G0 A0 K: m" ]. W. ]
沒有路標……也沒有道路……。: a' y8 R7 Y- D0 D* c/ f) j
* O2 l: e2 m7 p+ g 這是夢……這一定是夢……。
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& z, O2 s3 ^+ \) d0 ?3 ? 所以……。0 _% y% {8 A% F m2 @
& F3 J. U, D$ J# H; w6 ~
求你快讓我醒來啊!
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「啊……。」
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眼瞼開啟,小姐的臉就在眼前。* U, r. k/ \8 S5 R. z
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面露擔心神情的她,俯著頭直盯著宏瞧。
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「你又在呻吟了。」# Y4 _) Y( Z" {' `
8 K& T& Z/ j3 s) j! [" s8 H9 [ 「嗯……是嗎……?是你幫我擦汗的嗎?」( c& C/ d( G- [1 g' C! P+ J
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見她手上拿著毛巾,便知道是誰幫自己擦汗了。背上雖然濕透,不過,只有臉上的汗擦拭的一乾二淨。
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% l5 I( J" i' n" |6 A# M% Q 「嗯。因為你滿身是汗,而且看起來很不舒服似的……。」
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「……謝謝你。」
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從床褥中坐起身子,宏摸摸這位溫柔少女的頭。, E7 f% @: {# f6 I$ h( y
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「不客氣。」
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看著小姐臉上的微笑,宏才終於感到回到了現實世界。& N: b( [7 q* d5 I
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「不過,為什麼你每天早上起床的時候,好像都很難過的樣子呢?」# m; i1 F0 m9 Y& R" U8 k' A
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踏著如往常般步伐探望千歲的途中,小姐問了宏這句話。由於這几天吃睡都和小姐在一起,因此,自然每天早上都會見到宏相當痛苦的起床情況。
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. o2 S g7 t' N1 F, a9 O! l 這對每次都很擔心的小姐來說,是個理所當然的問題。: R9 A7 q8 T" Z; ?
$ J# ^/ [3 y+ I/ A f) }$ b 「這個嘛……因為我在作夢。」 e5 @- T+ {+ B
5 b" F- `, `( v( @+ C1 Q' _; K 「作夢?」
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這實在不是什麼有趣的話題,但宏還是據實以告。因為自己呻吟的樣子已經被她見到,所以已經沒有隱瞞他的道理。- X, e8 o0 D$ I2 I0 W. E; q5 R
# @: [0 l/ l( n! X: w& E# @ 「感覺很差的夢……,所以每次我起床之前都會很痛苦。」
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) A' {' d- T& z- a 「原來是……作惡夢啊。」
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, |/ O: ]' q1 W 宏靜靜的開始為小姐說明自己的夢境。. u' [" _# x& K4 E# I
9 E9 Y! A( f# f W% e 兩顆圓球的下方,有著半月型的物体……,看起來應該是人的臉吧。在一片純白,空無一物的空間里,有數個相同的物体漂浮著。* Z; h- o) b0 H7 f
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「在那里我感覺到視線。與其說他們是看著我……,還不如說是他們想要從我身上獲得些什麼。沒錯……,就像信徒注視著教祖的目光一般。不過我只是個普通人,並沒有辦法承受那强加自身的情感。」 \) \4 v, d" q7 F
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「……是怎樣的情感呢?」) Y- o4 u$ U2 Y! E
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「我也不知道。」
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宏這時搖搖頭。唯一可以知道的,就是那情感絕不是好的。因為要不是這樣,宏也不可能會感到如此不快。
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- u, L. k; d2 s2 W 「我跟你說喲……那其實是……。」
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「宏!」! z5 S4 L8 {$ {! z/ A [
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正當小姐似乎是要對宏說些什麼的同時,忽然從背后傳來呼喚聲。回過頭去,便看到華子在數公尺后揮著手跑過來。0 n2 N3 G' u) J' q5 w0 h2 L/ L; ^
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「我還以為是誰呢……?原來是華子啊。」( x. i" M1 V" r+ c/ I( d* [5 L
3 C0 v$ Q9 k. w) |5 [+ m 宏這時嘆了一口氣。
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剛才還很認真的說著自己的夢境,沒想到,突然問卻像被泄了氣一般無力。
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t- Z8 y2 m6 E# J 「你這是什麼意思啊?啊,你好啊,小小姐。」: j/ p7 g" I; ]+ r
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華子對宏的臭臉與面對小姐時露出的滿臉笑容,形成相當誇張的對比。2 Z8 K# g3 x# ?' r p. U; \0 R) L
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「啊……你好。」' k) Z# d9 X1 t7 N+ w [
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小姐似乎還是有些不自在的感覺,她幼小的身体不斷往宏靠近。 v G! x4 r# \
$ t: j. |' F4 F1 Z$ W# ?- z( Y2 X; k" S 到底華子的哪一點讓她感到如此不舒服呢……?宏想破了頭還是想不出來。
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( Q3 u: o5 N3 o/ g9 P. m 「你要去家里嗎?」' d1 n R1 w4 J# ^ `6 @8 e
1 p4 U& |; a' S: u 華子將視線轉向宏身上如此說著。( M6 X$ F# W' M/ M. q1 Z7 _
5 D* @$ k% r. Q* ~3 K) O 「答對了,你也是嗎?」$ L0 h3 L4 G* O5 q! b1 ~
; O. z4 X% M3 O6 U- \' T2 ?* w 「因為我想去看看千歲。而且……。」7 r" r* p6 G' x8 G
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差不多也該去見老爸一面了……,華子稍微降低了聲量說著。
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其實是大學生的華子,她也沒有住在家里。
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7 M$ r4 D. K ` 詳細的情形宏也不清楚,但聽說她的母親也在數年前亡故,現在一個人住在學校附近。2 W7 C* C T9 Z- @3 A' R3 K
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她和宏一樣,一年只有一次……,只有到了夏天才會回到這里。5 [0 t) H! e. j; D& T/ H& s( W
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「不過你回來之后到底住哪里啊?」
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9 L4 ~; Y" w! P$ ^7 j( o4 |: O2 i( ` 宏把長年的疑問說出口。: D( q8 G5 r Y& m$ v
9 T- ~+ g* e: O" K- C 「咦?什麼哪里啊?」; c% `. Y8 s/ p; D( E
, f4 Z" D6 w. V; @8 C' a2 Y 「因為你回老家來不是也沒住家里嗎?而這附近除了『鳴戶』可以住之外,應該就沒有別的地方了啊……。」% o0 B2 w$ d; c
+ a! h5 ], K5 b( y6 F 也沒看過她住在「鳴戶」里過。
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「呵,總有辦法的嘛。」4 d; E2 l4 v+ L2 B* E0 ?1 }
. v% |5 v" `7 o 華子的嘴角浮起了一抹淺笑,用含糊的語氣回答了他的問題。5 q& P$ }5 U8 K2 v- z
* T( N1 }) S, c5 F 見到露出這種態度的華子,無論再怎麼追問下去都沒有用,這是宏經驗累積下來所得的結果。困此雖然不情願,但也只好放棄繼續追問下去的念頭。( H' L d3 q) K3 f
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「不過,實在是令人難以相信老爸居然會倒下,之前根本想都沒想過。」4 f7 I0 J) D ~0 g) t
& B h: F: Z6 f) Z 「說得也是……。」
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- R0 g) I& c( e+ \% y, A" u 面對華子充滿感慨的話,宏像是同意般的輕點了頭。9 f% n$ D0 P( a% O$ ^: h
- W! B7 ]: O8 { B" a: m 總是以自我為中心活著的老爸,現在終於即將走到人生的盡頭。會將眼前阻礙自己前進的一切障礙排除的他,沒想到最后卻栽在疾病的手上。* R/ O; T0 d( ?3 X
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(病魔與老爸……這場爭斗究竟誰會獲勝呢?)
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邊想著這件事情的宏,一邊繼續邁出前往家中的步伐。: x0 B0 C' r3 q3 Z; j9 \
# R/ u: s+ c3 Z V 「咦……?」3 [& O, Z! |" N- v' T. a
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進入千歲房間的途中,宏因眼前出現的意外人物而一時說不出話來。: ~! \# k( P& R
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「老爸……你已經可以起床了嗎?」
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房間里除了千歲之外,還有父親的身影。
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% {/ b+ L1 r( L: g 聽親戚們說,他現在應該是處於無法站立的狀態才是。不過,現在父親不但用自己的腳走來這個房間,並且臉上毫無病容的看著宏一行人。
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- K" ?( t9 x3 }0 z 「……到了七月卻從來都沒見到你,我就覺得有點奇怪。」! W# H) e& F; D1 }+ t
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父親語畢便嘆了一口氣。
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「果然跟我想的一樣……,真是群不能相信的傢伙。」
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7 ?6 ^, I4 Z4 j& O0 v1 s 他指的應該是那群親戚吧。
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- V! ], u4 c* a 難道他的病根本就沒有他們說得那麼嚴重?這讓宏十分訝異。他們口口聲聲說父親身体不好臥病在床,難道只是為了不讓自己與父親見面的藉口嗎?! A# g8 j! ~: n, Z
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「你們三個靠在一起吧。」
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「……?」
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+ ]6 `" p7 q- d1 m0 o0 E* n, ^0 i8 p 父親突兀的要求,讓宏與華子十分不解。不過,雖然不知道他的目的是什麼,但兩人還是聽從他的話,往坐臥在床上的千歲身邊走去。: {7 ], f$ g! `; }6 H+ q$ W
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至於小姐則是無言的佇立在門旁,默默的看著宏他們。
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+ s8 T; s0 q$ w- K/ F/ m1 Y 「就是這樣……,你們三個把臉轉過來讓我看清楚。」
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宏和華子像是攙著千歲般坐在床的兩旁,成為正面與父親對望的姿態。而父親則是抱起兩只胳膊,像是站在畫布前的畫家般,對著宏他們的臉直端詳。
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「……我們之間總是無話可聊。不過,我知道這一切都是我造成的。」
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* y( ]- X1 r1 c- s' O 「……。」: r2 R1 _+ r/ A
4 t( W" N' [" G0 [* p- @6 H) Y 「事到如今,如果我說想要和你們好好談談,相信你們一定也會覺得很難以接受吧。不過,若只把你們的樣子記在我眼底,是可以辦到的。」
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話一說完,父親又再度照著順序仔細的看了三人一遍。見到他的眼神並不如以往充滿精力,令宏有了些許的動搖。
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( g1 C2 @0 m1 x) U 側過眼看看華子與千歲,她們似乎也已經發現這個變化,臉上雖然浮現相當複雜的表情,但仍專心看著父親的臉。1 Q1 K6 d. v; b; i
' D/ x/ y$ z* \- v" i9 a ……差不多過了十分鐘左右。
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「我差不多……也該回去了。」
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父親有氣無力的說了這句話。1 q/ z# f/ c( ^1 v: q# i
" [* M4 H! `1 b 他的臉色霎時間浮現相當沉重的疲憊。額頭上還冒出了斗大的汗水。
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似乎是自己也注意到了,父親汗也不擦的轉過身去。正當他緩慢的踏出腳步走向門口附近時,發現了站在那儿的小姐而停下腳步。
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, v" E& h7 T( y- ` 「這孩子是誰……?」+ u& ?2 {* o! g- x0 D
; l: J8 S2 b" N( f 「她嗎?她是我的朋友。」 p! U* Y6 e' k, ?7 O
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「……這樣啊。」
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Y5 H5 P4 ]' }- e+ ~ 父親除此之外再也沒說一句話,就這樣走出房間。於是房里緊繃的氣氛,終於得以舒緩了一些。( N2 e, [9 ?5 } M( P
0 d8 ^7 M* ?, @1 o: @ 但就在這時候——。
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咚沙!
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「啊……!」) c! h* H: e6 \
" [- F7 a6 ^$ f' d: i 當房間外的聲音傳到三人耳中的同時,目送父親背影的小姐發出了聲音。
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三人在這一瞬間六目相接,並瞬時理解房外發生了什麼事。1 s7 M+ S1 u# c' q% @6 ?
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「老爸!」, i5 r/ H* a$ ~+ N
! r7 }# w8 Y' I 宏急忙衝下床,並飛快往屋外跑去。
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5 u5 y0 T+ L$ n7 v4 k \/ N 等到父親的病情稍微穩定之時,外頭已是夕陽西沉的時間。: ~9 c" d9 x/ X3 U" \: c
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將照顧的工作交給隨后奔來的家醫與護士,宏與華子一同回到千歲的房間。因為有必要讓不能離床的千歲知道一切經過。
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& [1 U' V ~" ?* K 「啊,哥哥……你回來了啊。」
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進入房間之后,本來躺在床上的千歲慢慢的坐起身來。
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「有乖乖的在床上等嗎?」' [ j# n# g0 f% }6 R0 L
) D! C3 L, x A2 J7 M 「嗯。人家有乖乖躺好喲。」
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宏溫柔的摸摸千歲的頭。
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: R0 j, x3 p: V4 u 「老爸的事你就不用擔心了。他應該還撐得下去。」5 d* ` `! X; V, r/ }; X5 M) b5 ^0 N' V
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「是嗎?那太好了……。」
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千歲這時終於松了一口氣。她雖然沒有自己提起,但果然還是很擔心。! |) J! a0 m9 `
5 o6 f( ]+ F8 b1 l 「小姐,不好意思讓你久等了。」
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, Z: _' W" N+ v# G3 W 宏環顧四周,向蹲在房間一隅看書的小姐打聲招呼。之前要她先回去,不過她卻沒有點頭,結果就一直待在千歲的房里等宏回來。9 R# R. t) X- e! B
3 g: }. k3 M7 w, q0 Z# _' a 「差不多該回去啰。」 {3 [6 S# z" Q
+ S: N+ S* }- u$ L. q! M! r 「嗯……。」
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小姐心不在焉的回了宏一聲。應該是跟千歲借的吧,她正沉迷於少女漫畫的世界中。
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「千歲,這漫畫可以借我帶回去嗎?」% g f R3 g1 F" u4 g* z- z0 ?# q
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宏指著小姐手上的漫畫問千歲。+ q/ i9 j, |$ e) A( m( c
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「嗯,可以啊。」
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「那謝謝啰……。小姐,我們該回去了。」
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0 D/ F& u( l: p7 i' P! _ 宏一手抽起小姐手上的漫畫。 ^7 a' h) E% X; l# s* W
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「啊……咦?」
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! N$ u* F. e9 p- Q1 l$ K 追著漫畫站起身來的小姐,露出了終於發現宏存在的表情。由於長時間待在千歲房里會讓她因為疲勞而發作,所以宏便盡快把小姐帶離家門。
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1 R& M+ A' [: B! m6 u' k" `* a: F 「還奇怪什麼咧……聽話,回去啰。」0 f$ u) L4 ]0 o4 o
2 J9 g$ F7 V- H. T* g 「可是,我還沒看完……。」! R' q+ }4 _) z% b" e& N
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「我已經跟千歲借回去了。」3 D4 `' V5 @; \3 J) k0 e6 Z( ~2 e
) E: ^1 q# B* y& P2 s! H% Z' r 「真的嗎?」
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小姐高興的往千歲那邊看去。# i! M( v, _2 I- H- Q! g$ z
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「嗯。但相對的,你要告訴我讀后感想喔。」
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) n" p+ X# o+ z- V, g 「那當然。」
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: {% V( M8 h( x 從宏的手中接過漫畫,小姐把它緊緊的抱在胸前。
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「嗚哇!糟糕!球賽已經開始了!」
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1 ^& o) l: Q: c 和鬼叫跑走的華子分開,回到旅館「鳴戶」之時,晚餐早已准備好放在房間的入口處了。
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還沒有胃口吃晚餐的宏,本想至少先讓小姐吃完再說……。但小姐早就已經攤開借來的漫畫瀏覽了。( Y5 V0 [/ q _/ R0 {
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「小姐,你晚餐現在吃嗎?」
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) \0 f( w1 _! R* o5 F! M 「嗯,等一下再吃。」
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0 C2 k. S0 C& l0 S+ c) ?2 O 「你真的那麼喜歡看漫畫嗎?」
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. V, M. J c9 F$ z3 x6 y. r) M8 f7 @ 「這漫畫真的好有趣喲。你要不要也一起看看呢?」7 |$ O" V! L/ s/ d! f* ^9 S# Z
1 D0 E. b- E x G. L$ X 「不用,謝了。先別提這個了……。」
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) K* b/ l$ K) q4 t* D, a& E 宏先對自己從回到「鳴戶」途中,便察覺異樣的事情開始詢問。1 Q& }: P: [# L0 u( Q
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「小姐,你是不是有點累了?」) X/ H1 L& u0 {0 m4 L7 Z( j
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「咦?」$ y1 t3 S+ d' W4 ?4 C& X$ V. b
* m5 j0 j6 J2 u: ?3 t E: g% E; H4 { 雖然說話依然是很有精神,但在燈光下仔細一看,可以瞧出她的神情帶著一絲憔悴。
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「……額頭讓我摸一下。」 K! n7 q$ k2 b, }4 ^
5 X7 j4 f$ r: q% [! P+ R9 L 伸出手摸摸小姐的額頭,果然有點燙。" L' v9 Y' K4 e! ?7 W# j1 C
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「果然沒錯……。」. q* e- b* P4 C D# o6 @
; v4 n& [) @6 J2 U: v- l& k" W 「其、其實並沒有你想像中的那麼累啦。我還有精神可以繼續看漫畫,是真的。」
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宏苦笑了出來。
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+ R9 C ^6 V# { 剛見面的時候也是如此,她的個性真的太容易瞭解了。5 a2 a/ s7 |8 L3 f6 Z
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「小姐,漫畫是不會逃走的喔。」6 m- _1 c, U) h1 p
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從壁櫃里拿出寢具鋪好,宏要小姐躺著休息。
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「……那等我好了之后,可以再繼續看嗎?」
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# {7 p* {6 Y8 y# Y2 N( s: r4 H7 c! V9 b 「只要你好了什麼時候都可以看,所以今晚你就乖乖的休息、休息吧。」/ F% m9 Z* h, I: `* i
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「嗯……。」
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本以為她會反抗,但沒想到她卻意外地乖乖躲進了彼窩中。. q! y7 z/ N0 B& m! u; @* Z' T
8 a: t4 ^& o) e* ?. ~ 「不過,上次你也是這樣呢。」
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這時,宏想起上次在神社里發生的事情。
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(難道她体弱多病嗎?)
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但從她平時的樣子來看,一點都看不出來會這樣啊……。2 D) E3 }% n7 P4 h( K* Q
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「該不會是燒出智慧熱吧。你看了多少本漫畫啊?」5 i+ {: f0 Q9 O( U0 r( D
3 R4 @7 A! X! {; O 「說不定是這樣沒錯……,這是我第一次看這個,差不多看了十多本吧……。」% ^3 p, y; O& j; S! `0 l
9 T- ^! G0 C3 |" m 「喔。不過你居然是第一次看漫畫?相當稀奇呢。」3 W- p( w0 n/ e% R8 {# N/ C+ }
. }4 c" _- e! v. L# I, [ 「你有看過嗎?」4 E. l" B) @1 k7 Y
4 j7 _" {) D' s+ u0 |+ _ 「當然有啊。」& h" m5 m3 V, W/ ]1 k
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現在想找到沒看過漫畫的人,還真是不容易。
5 a: V# S( X9 [: n- V- U- M
' z/ p, c& l3 A- F @ 「漫畫好有趣喲。」
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; {1 `$ W7 [! y, h+ P/ A7 _$ \ 「嗯,有些是蠻有趣的。」, T( E# n: X: v
' x% @# w7 u* X 「小千千借我的都很有趣喲。所以,下次我們一起看吧?」+ E& U0 R3 u3 V( T5 V8 k
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「喔,好……。」3 p/ N* W1 z7 }" h9 }3 ~* Z* a
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著了小姐的道,宏答應了她的要求。/ r" ~/ q9 F w) ]& N; S- o* U% ~% Q
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「嘿嘿,好棒喲。」# C" k- j" E: V( t
, r1 F; p# t' }, M) z& F 他對少女漫畫一點興趣都沒有。
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但看到小姐歡欣的神情,一切都無所謂了。
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- U5 f% g$ M; w 因為小姐的笑靨,對宏有如此程度的魅力。$ H8 ~$ Q. ?2 m; y: v! j9 e5 i
. N, f$ _7 d& w1 a0 z& r3 L( O9 I- z 虛無空間里浮現了許多臉孔。
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$ F! r% ], j! V: B3 I' A% Q (又是這個夢……。)
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' N. `, h9 U& j 宏又再次漂浮在這個純白的世界中。
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0 h. m" P" r" M u' V 想逃也沒辦法逃。只得在無數視線的注目下,無助的等待夢境結束。就如往常一般……。
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( U8 m" Q* E/ p$ M: P& M 想做出些微抵抗尋找夢的出口,但身体卻像是沒入白色的泥水中,連一根指頭都動不了。
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呼吸好困難……。
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為什麼我的呼吸會如此的困難呢? m* M! ^/ b& h2 A
" U N, t& Y5 u 為什麼……?
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「……!嗚!咳咳!咳咳!」
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今天的宏在一陣錯愕中醒來。
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% |) [3 _- }% y 張開眼睛的同時,發現房間里充滿了煙,宏慌張的坐起身來。% r _$ P$ J: q
$ Q( _" S+ A B5 x/ y3 V! e 「這、這是怎麼了!」
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6 ]. W& U' ?5 k$ [ 難道失火了嗎!# B7 n& H" V, v- q0 u' S
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「哎呀,稻葉先生您早。」- f7 }2 C. w: ~+ O( ]8 x
0 ~: S+ ^+ P5 O 老闆娘十分悠閑的招呼聲從煙的另一頭傳來。. w8 V( P3 ^- ~6 y+ j3 r
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「這是怎麼回事啊?」" ]* [5 F4 U* S7 A
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雖然現在提出疑問,但其實發生什麼事,從眼前光景便可得知事情的來龍去脈。原來是老闆娘把碳爐帶進房間,並且就在房里烤起了王蜀黍來。
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, U" Q1 K9 x% s8 Z# f 「這個可是我的喲。」3 R1 q3 A7 a* ~: j
{8 X" A# y+ ^' [. F- n6 k 坐在老闆娘身旁的小姐,像是宣示所有權般說出這句話。
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「喔……啊,最重要的問題不是這個啦……,在室內烤這個不太好吧……。」
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n/ `3 S" w2 Q 「別擔心。我已經遮住火災警報器的燈了,所以不會對煙產生反應的。」
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如同為了拂去宏的疑問般,老闆娘指著天花板說著。仔細一看,那儿的確有已經被處理過的器具。真不知道她是少了一根筋,還是准備周詳……。
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8 C; h, t2 O. q% D( T$ j. p 「好了嗎?可以吃了嗎?」
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& o( T* u" j7 U5 N# G% {6 j+ Y 已經等不及的小姐猴急的催促著。
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「這個嘛……還是再烤一下會比較好吃哦。」
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9 s) Y& z' ^' j# o 老闆娘邊說著,邊轉動筷子翻面,並且拿起放在碳爐旁沾滿調味醬的刷子在上面涂了涂。' L+ ^6 k( U" v3 Y3 Y, p
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「好好吃的樣子……。」
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8 H7 q4 r5 F6 {) D4 W 香味扑鼻而來,讓宏一陣空腹感隨之而來。
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「……不過這可是我的哦。」9 R4 Y; h* M) [
. L+ L7 H3 x+ }# N( V6 _ 這時,小姐用那如同飢餓多日的獅子發現獵物時的眼神瞪著宏。
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) P: b1 T q/ u7 _ 「不過,為什麼選在這個時候烤玉蜀黍呢?」
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3 F4 S2 B; Z7 M 看看時鐘,現在不過是太陽剛升起的時間。離旅館的早餐時間還有一段不短的時間。
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「啊……難道是小姐她要求的?」
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「是的,因為她說肚子餓了,所以我去廚房走了一回,正好看到有玉蜀黍,所以才……。」
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: f0 F6 @6 U, S 「不好意思,這麼麻煩你……。」
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回想起來,昨晚身体不適的小姐什麼都沒有吃。現在肚子會餓也很正常……。, @& E4 \' l6 j$ ^4 Z% x
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「別這麼客氣,這沒什麼的。」. L# v0 D+ A% {- I0 ]4 s
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老闆娘看起來十分高興。這份喜悅並不是社交令辭的表現,而是打從心底而來。# B9 v. T: d, V2 U$ z' M* J9 w/ F
3 h Q4 H- s+ n" q$ F7 g; w 「不過,那也不用在室內烤吧……。」
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「啊,那是因為……。」% Y0 s# {7 v- z5 Z1 |
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老闆娘看了小姐一眼后,便靠近宏的耳旁說著:
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6 J% }" J M. C# O* m- H1 o 「那是因為她擔心你啊……。」' J; E& p0 B$ G6 c+ j9 M
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「咦?擔心我?」
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「是的……稻葉先生你每天醒來前,不都一直會痛苦的呻吟嗎?」. d' w) \. v) f& `8 D' `
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「……。」$ B1 T G$ a# X$ q: g, f
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「所以她就說不可以丟下你一個人出去,才拜託我在房里烤的。」% K; q8 P- r% D9 y
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「原來是這樣啊……。」) D9 h+ i V! D; w3 Z7 Z6 N* c" o
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一段時間里宏像是出了神般,一動也不動的看著老闆娘烤著玉蜀黍的模樣……。
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) W, U k$ A3 A: t8 y 「好,應該差不多了。」' h5 V. @; U+ g0 ?& x
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「哇,好棒喲!我要開動了。」
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" K5 Y6 w) t' i1 ? 接下老闆娘剛從碳爐上拿起來烤好的玉蜀黍,小姐便二話不說的開始爆啃了起來。% X- ^' r6 r: Z2 z+ u$ H- \
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「好好吃喲!」
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小姐滿足的說著,臉上浮現了幸福的笑容。
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見著如此的小姐,老闆娘也露出十分開心的表情。- N& x$ h5 ]- a, k2 k
. z! ?, y3 S! V2 P; f7 E3 l6 @ 「啊,華子,你來啦。」
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6 K1 Q9 j% d3 F0 G( J 「哈啰。你們也來啦。」1 x" o+ b$ W# p8 Q2 ?' s! z
; n0 s, A' ^3 H+ \5 _& U$ a 打開千歲的房門,就看到華子盤腿坐在地上舉起手和他倆打招呼。! p! Q3 j; T/ |4 ^
2 M$ [, t' u+ \( c; h- D/ j 「你的舉動真像個老頭子耶……。」
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4 t9 d/ o, F9 F+ u7 e4 F, ?) n9 k6 s+ H 不禁露出苦笑的宏,轉過頭去看看小姐。她果然仍不敢看奉子的臉,就像怕看恐怖片的人總是不敢看著那駭人的內容一般。
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(真不知道她為什麼會那麼怕華子。)
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2 ^8 ?- l5 P* R* Y6 x 正當宏不解的時候,
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* t0 f" W) c: n( Q! [ 「哥哥、哥哥!你看這個!」% A! V5 M+ E) h! U
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千歲興奮的向宏獻寶。
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「姊姊買了好多東西給人家哦。」; a2 |% T6 _% \& S; ]& _5 \9 i$ M
) a8 z0 A& ]8 m; G; D! {, b' ]5 w 隨著她的視線望去,桌上擺滿了漫畫、小說、CD、DVD之類的娛樂用品。
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「你還真舍得呢。」" W. R7 u. S0 Q5 [, |" {! L7 a2 G
& t: Z- J# d/ \6 c4 J9 A8 d' }3 y 「因為阪神贏了嘛。」9 g1 M3 | x7 ^9 \
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「……原來如此。」, w' G$ }4 }: K2 i+ B
9 h& F' B3 {1 N* b# S9 P 原來那球隊也有贏的一天啊。華子的心情乍看之下似乎很難以理解,但其實說不定單純得很也說不一定。9 g" [- S8 b1 }& O
7 Q0 A5 N- I" M/ I8 x& [ 「不過……千歲最想要的東西,我沒辦法買到。」
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. d* ^/ ?. n2 v 「最想要的東西?是什麼啊?」
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「……就是那只布偶啊。」
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$ v* j9 O8 o; _- q3 g 華子邊這麼說,邊用下巴指了指小姐站的方向。她口中的布偶,看來應該指的就是小姐抱在懷里的阿基米德吧。
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7 T7 w. Y9 r, @" d/ i 「我找過好多地方,但還是找不到哪里有賣。」
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2 F {# H) B8 c' L3 n; r) U7 C 宏心里想著,這還用說嗎……。像做得那麼粗糙的布偶,不但一般地方不會賣,就算是也不會有人想買啊。
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/ ~# N' ~8 c5 }1 h( L 「對了,小姐你那只是在哪里買的啊?」
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" g8 h' ~; I1 W 「……這個不是買的。所以應該是買不到的。」. [8 J2 W1 x, r A' j
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「這樣啊……千歲,這我就沒辦法啰。」
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$ U& T) S% _8 g8 @, g! x 華子回過頭去看著千歲,無奈的聳聳肩。
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h Z: Z$ ?6 N+ O& i) W. D" w+ o 「那就沒法子了……。」/ m4 b' p; r, v) k* D; _
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千歲雖然慌忙的作出笑容,但還是流露出寂寞的神情。
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這時,宏將視線移往邢堆滿娛樂用具的桌上。由於千歲的身体無法做戶外運動,所以這類東西是她的最愛。除了在這鄉下不易取得的最新機種電視與錄放影機之外,連LD、DVD的撥放機也是一應俱全。就連房里的音響也是些高級貨。, k: y5 l9 o5 d. `) r2 f8 w
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若是一般的小孩走進千歲房間,相信一定會羨慕死了才對。因為那儿有他們想要卻又得不到手的東西。4 T% e* Y: S9 ]; w
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但如果要他們拿自己健康的身体來交換,那他們還會有這樣的想法嗎?
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真希望能夠帶著千歲走出那如牢籠的房間,和她一同体驗那炎熱到令人憎恨的夏日烈炎。/ P) h0 T P" W! F
3 H( \4 s! E& V2 p 「啊,對了、對了。」8 }" q9 H; M4 S. V% U" m. F
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華子像是突然想到些什麼一般,在手提包里翻來覆去。
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; E; X+ G: r* j* k! D 「我還買了這個喔。」7 \! e% k+ v k' m5 f' Q9 U( f
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說完便拿出了几個沙包來。
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7 Z0 Q) x4 i2 a 「原來這東西還有在賣啊……。」
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T6 }8 l7 B- p2 d 「這是我去雜貨店逛逛的時候發現的。」# |5 V3 o- _$ F' k0 k, @9 C! Q
* ?% q) P5 F) M8 E. `6 a 「哥哥,這是什麼啊?」
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7 V: o$ _0 @# W 千歲從華子的手中接過沙包,但她完全不知道那是做什麼的東西。露出一臉不解的表情,撥撥手中的沙包。9 ` r# I( x; S$ f( Z
' ~* T5 m$ x, e# z. P 「那是沙包啊。來,借我一下吧。」
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7 m l1 D% p/ L 宏拿起千歲手中的沙包,然后把它往上一投,接下來想要再丟第二個上去的時候……。) e0 g0 x! ?$ U5 {7 x
2 a$ V% E6 m$ t2 U: H, Y 「啊……。」+ F( f0 W! d! b. z5 U6 E
, h2 s+ ^" S2 g- v9 G 卻漏接了第一個沙包。
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「真差勁。」- E1 H2 u4 S3 K/ `
2 Q/ [% Z' o4 G! W( `, t 「……那你來讓我見識一下吧。」
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( ]9 R. X$ G/ M' \# Q: b 「呵呵,這還不簡單……。」9 K# E6 ]9 ~3 }) _ ]$ B
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方才冷不防吐槽的華子接過沙包,結果,她也和宏一樣有著相同的結局。這游戲看似簡單,但卻需要一定的技巧。3 r! o3 C }7 r. b- E) X; c
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「原來你們都不會玩啊。」& r2 l# u8 |; z$ N
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至今不發一語的小姐,這時說話了。
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C9 ^. {% a- U6 d: w( u 「你會玩這個嗎?」
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+ Q/ Z% b \9 ?' V# c) N; y 「會呀,借我一下吧。」
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宏將現有的四個沙包,全都遞給了小姐。 O) `; ]; D8 S+ w) _$ x, n
* A! s& O' s1 B5 `: h+ j; G" P 「呀!」2 T; q2 S: z q8 r) i
: w# i$ L' R* e j' d 小姐輕松的將四個沙包都拋上空中之后,便靈巧的開始一個接著一個,讓沙包毫不間斷地在空中回轉。看她動作相當熟練,應該是常玩才對。
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「喔噢!」: s, t! p- E5 @2 C: f8 z, Q4 k! {
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在宏他們一齊發出讚嘆聲之后,小姐笑著問「我厲害嗎?」邊繼續玩著。
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# Z6 p5 s6 Y @# Z% T 真了不起,沒想到小姐還真是多才多藝呢。
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; Y0 O5 C3 O( p 「好厲害喲。」* }1 s$ ~- p/ M
& P2 y5 I; c$ \" s 千歲帶著羨慕的眼光,看著能隨意控制沙包快慢的小姐。- K* `0 V4 Q N' ?
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「小小姐,下次可以教我嗎?」
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「當然好啊。」7 x( L* o- P, l" K9 `! Y' D
?8 Z, Q# X: Y1 c 小姐得意的點點頭,同時手中的沙包依然持續回轉。* j( L; X0 } t: ?$ i; X
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「華子,沙包還有多的嗎?」
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「嗯?還有四個。哪,拿去吧。」$ f6 D# f9 p2 _: ?6 t0 D) }/ C
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「謝啦。小姐,可以再多加几個進去嗎?」
; v0 G- |$ J5 W- N0 J3 S( W5 J+ A
3 {) b' b, Q* t$ A( G) J 接過華子從手提包里掏出的四個沙包,宏往小姐作出的環狀回轉中,丟入了一個新的沙包。
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9 }' ]- `4 s& U8 n! ~, b' g9 M 「哇哇!」 _ x& W! b- r* m; [; H
; |- }! Q: M/ H4 y9 @ 一瞬間,雖然被擾亂了回轉行列,但馬上又恢復了原來的隊形。
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「那再加一個。」+ ?; O& F) ^' g8 y7 _2 S/ F9 [4 @. {
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雖然宏一個個增加沙包數量,但小姐依然迅速取回平衡。當沙包的個數一個個增加,速度也隨之提昇,快到似乎變成能切斷一切的環型刀刃。 p) b7 G# r% l& H
8 c+ r9 e) ~* ^) t c- [8 S 「小姐,你好厲害喔!」+ v: D: {: Q! I6 [' B
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「誰、誰趕快幫我停下來啊。」, [9 Q4 ?8 c2 E+ E( K
4 q I" u) Z. ?: m4 O 「啊哈哈!」
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看到小姐緊張的樣子,千歲難得的大笑了出來。是毫無壓抑的豪爽笑容。
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( ^2 ^& i) p5 z2 E6 ?* ^/ r# L 但是……,笑聲卻沒持續多久就停下來。% D* g, g. l1 Q t3 f
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「哈……咳喝……!」) n! r# K8 ]! } e6 b* V' f
6 y& g" X' O, N7 \3 `8 E( m 「千歲!」
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當發現異狀發生時,千歲的身体已經因為難過而弓起來。慌忙跑到她的身邊,伸出手摟住她的肩。這時才發覺到無法運動又吃得少的她,居然瘦到只剩下皮包骨。
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, L" e: [4 P$ p) M: V7 Q( ~ 「千歲,你沒事吧?」
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「……嗚……嗯……嘿嘿嘿。」3 ^; }- C! h$ m# s. Z
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千歲發出十分痛苦的聲音回答。6 }0 H8 O& [ ]; M7 Q
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是經過不斷的壓縮與再壓縮,才終於擠出的聲音。0 ^# g, ?* C: }; t F: E
. y& ]- a7 ?- R, C: H% k; F 「我……沒事。」- ~2 _. p9 g b/ W/ T% l
' T b" ^9 F. V) u7 ~! ^9 o, [; U 「說得也是。不過是笑而已嘛……。」" t! E8 M* u1 t( \$ `3 H
+ u. P( `# V1 |; b 「哥哥他……說得……沒錯。」
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聽到開門聲回頭一望,華子已經不見了。應該是去叫人來了吧。
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「小千千……。」
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單膝跪立的小姐手扶著床緣,擔心的望著千歲。千歲的手緊捉著被子,臉上充滿不安的神情。! q' _3 N# ]! n( o4 M7 G0 _# J
$ C8 i) `" Y# }$ k7 L Z" y 「對不……起。讓、讓你……為我這麼擔心……。」, Q- L4 G9 k2 Y: S
$ s X8 S- Q/ `% l9 J7 @ 千歲的臉扭曲得相當奇怪。了解那是硬擠出來的笑容,需要花上數秒鐘。
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「……。」
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這時,小姐的臉上失去了所有的表情。+ t& m8 h2 a+ t% F F; U$ l
" I9 [) i; c+ M3 M6 C 就像被人硬戴上一副冷冰冰、毫無感情的面具一般……。! U' r9 P0 u$ a9 A3 f3 ~4 j) e
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「千歲……。」
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5 w- E; K. s& i* y 千歲的痛苦仍持續著。劇烈的感情變化是否為促使發作的原因,現在的宏無法知曉。但最令他難過的,是自己的妹妹在受苦,自己卻無法幫上她一點忙。2 X' l0 _, |+ M5 Y* k: @# K
2 Y; E! y8 F; u# _ 他現在能辦到的……,就只有咬牙以笑容面對。$ f% ?0 u$ M6 ~& ?: w9 @
, R) e: i9 V' [8 _3 ^ 這時,屋外傳來數陣的腳步聲。
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% I+ U# ?/ x1 x 看到從常盤醫院急奔而來,千歲的主治醫師到達之后,宏與小姐才一同回到「鳴戶」。在自己無法幫上任何忙的情況下,留在這儿只是礙手礙腳罷了。
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* u5 c3 Y( [* Y7 G4 t' c9 h0 a+ D% X 「小千千她……不知道怎麼樣了……。」
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「這沒什麼大驚小怪的。」7 K. i) i9 {5 g } ~$ `+ y a
5 V) y! g" x2 M! a2 K$ q: l& A 宏橫躺在房間中央,說出了能讓小姐恢復精神的話。" E3 k. |1 g5 z0 U* e
! ^7 B( a0 c6 [ 「稻葉……看來你在逞强啊。」# S* ?. j1 @3 @# Z7 t$ C
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阿基米德難得開了口。3 |+ t8 E$ w S( Q
) `) v4 `" a& r2 n 「奇怪了,為什麼你在千歲與華子面前吭都不吭一聲呢?」" x, T5 _; X# g0 J( a
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「你別轉移話題了。」! e& d$ i( M' j9 ?8 y" c4 }4 R
9 O$ S0 j, ?$ y! H# L 牠的一句話讓宏有些泄氣。因為除了被布偶說中心事讓他有些不快之外,他的確是在轉移話題。& W) @4 e5 ]( D+ r1 {
; v7 Y {. x" B8 i4 u 「因為我……不喜歡隨便把心事表現出來。」4 y0 } I7 A: L7 }" ~; ^
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宏像是無可奈何的如此說著。雖然悶在心里不說也是可以,但如果有人能聽他說說心底話,感覺上會舒服一些。
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) P1 z: y c3 D* ]' w- i/ M3 Y 「……因為,如果我露出一副很擔心的樣子,那千歲會覺得都是自己的錯。我不喜歡這樣。」: \6 g- p2 i! l' o
& i6 O1 m" R$ N; J# [# S 「可是小千千現在不在這里啊?」
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. L( O0 [& ?7 T' P7 ?5 F 就是因為不在這里才更要注意啊……,宏加重了語氣說道。
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「如果平時沒有將這件事放在心上,要是一遇到像今天這樣的情形,我就會……。」; h6 y2 t- H! j% O0 ]9 @
* V' \3 @ S" ?$ d- I 「壓抑不住心中的不安與焦躁嗎?」3 P! ?$ Y- w/ K: A8 i7 V9 ^. u
S* Q0 W* R/ L1 b9 X3 e# B8 V 阿基米德替宏說出那自己說不出口的話。牠所說的一字一句,宏無法做出任何反駁。! U$ E( R2 N0 Z# g9 q, r- b
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「正如同你在壓抑自己一般,那孩子也同樣在勉强自己。」3 u X9 O) `0 V% F5 n+ A, }) n) p
7 ]1 ?7 P! [' t. s1 } 「這我都知道……。不需要你來告訴我。」$ s* G6 y6 o0 W9 w8 S3 ?) n! x0 ^
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「無論是悲傷與不安……,還是歡笑與哭泣,想正面去面對他們的時候,得要有相當的覺悟才行。」, h w9 Z9 P7 D3 @$ j2 M4 ?0 i6 \5 u% q
0 G& j' |! ~+ e7 ]5 i x 「……。」1 N! v+ C4 \2 C9 A- @% V7 k% Q
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看來阿基米德的這段話並不是只說給自己聽,而是有更深的涵義包含其中……。
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「對了……我可以問你一個問題嗎?」
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小姐有些顧忌的說了這句話。
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「什麼問題?」
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「就是你為什麼會住在『鳴戶』里呢?小千千住的地方應該是你家沒錯吧?」
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# l8 [9 j _$ I' Y( C. y 「……那里不是我的家。」
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9 S! I6 t$ n7 N8 D& S9 H7 Z0 c, { 「咦?,可是……。」' d" x3 h' f' h: P' N5 i
9 v& i4 l) V0 I/ x 「其實我……。」, s9 k6 N C. Q" c$ V: g1 A
) E! ?+ ~" ?6 f1 o F 宏這時坐起身子,開始緩緩道出自己的境遇。
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「從很久以前開始,就住在收容失去雙親孤儿的孤儿院里。」
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「可是……你爸爸不是還活著嗎?」- w6 P3 H8 y: Z: H; s
?6 W8 F7 L: Y5 B! ^, d( n 「話是沒錯。不過雖然我們之間有血緣關系,但我不認為和他是真正的父子。」
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宏邊這麼說,邊想起了從前。
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1 s: @, t2 a; u 回想起……父親當時對他說的話。. B8 H6 t( T5 g% Q% }2 E! e
' X% O/ l. v- R. J7 x$ P 『宏……你離開這個家吧。』
8 r C/ u# H) N( J A. f& q2 `5 l
+ m+ O/ Y, s7 o6 u 這句話,是宏在母親去世的第二天親耳從父親口中聽到的……。
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, w0 o$ p* x- r' P2 U 『這樣下去,相信我的妻子一定不會給你好日子過。我已經替你准備好一個新環境,這一切也是為你著想。至於千歲你就不用擔心了。她因為有病在身,所以別人自然就會同情她。而且,她的身邊有護士照顧。』$ S* |4 D2 w' e0 P. d
8 B d& x& H2 [( b0 v& U4 h4 L 『……』
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. y, l5 V4 }+ k' I7 B 『真是委屈你了……,有個像我這樣不負責任的父親……。』
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- Y0 U+ H0 r. g0 L/ S3 L, U 這是父親對宏唯一一次,也是最后一次的謝罪。2 Z; \3 e' v9 R( x4 v4 a: J
$ T( _& q* N! t" y# v 至於促使宏必須前往孤儿院的間接原因,父親的正妻已於去年亡故。雖然自己對她並無特別好惡,但到頭來宏從未見過她的笑容。& M5 }: H4 V0 }# a$ l H- v
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「原來是因為這樣啊……。」
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5 T! P/ l& @! {4 l M } 當宏說完時,小姐像是聽得入迷到忘了呼吸般,長吐了一口氣。
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「可是你離開這里之后,家里就只剩小千千一個人了呢。」& F6 _9 g1 J$ q' Q9 q& C: @
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「……說得也是。」$ s) R1 Y4 ?8 H; |
3 ~# W1 I! u% W. p, z 宏望著天花板簡短的回了一句。
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小姐說的話,這時似乎刺痛了宏的心。
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* ^/ A& m# ^$ u- X4 y" n& A& R 數天后——。- c) R( R0 Y7 E3 @, H4 c0 x2 a
+ m3 V5 y( l6 F2 g( Q+ _" V 擔心千歲病況的宏,接到家里來的電話讓他十分緊張。, A* V9 X& C% F' z. J' J E2 T m& L! M
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但聽筒另一端傳來的,卻是令宏料想不到的訃聞……。5 j, k& X9 D2 z$ R/ H5 B
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當天清晨。+ \, E1 B c9 x5 E
& T* q$ e/ W' s! ? 父親嚥下了最后一口氣。
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6 W: m. |! C3 c 鈴鈴——。
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# I. V. I1 e: j2 _0 l 從放下聽筒的宏背后,傳來旅館吊在窗邊的風鈴聲。
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9 X! o: {8 S' n) W1 B' Q6 I% B 第三章 逝去的人們 `9 V7 G, Z M
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宏的父親,常常不在家中。* E) J2 K! p# d1 ~0 i3 \
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說不定在他去世前的這個月,是他一生中侍在家里最長的一段時間。而就在這段時間里……,他離開了這個世界。
2 v* P- l- f, u2 n# F% `
, G! R6 [ o, C X$ a1 }! F 這還真是諷刺呢……,宏的心里如此想著。家本來的意義,指的應該是生存下去的地方才對。
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9 f- b6 R. X9 c2 V( u5 R (不過,我也和他一樣啊……。)
- g2 K% `! @# y' K& I, J/ [8 s
, p- m' ?: a w' G1 h! ]8 T 在所有人忙著准備葬禮的途中,宏一個人站在廣大的庭園前。
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# ~: Q6 W' C# Y% @4 {1 H6 w 雖然接到聯絡急忙的趕回來,但由於喪禮的一切都是由華子主導,所以宏現在可是閑得發慌。/ `8 b% ?4 B4 l3 f: s
8 K+ k) y1 k: k, e0 v% P 午后的太陽,還是一如往昔的照在宏身上。) V# s7 o4 i" A2 z0 `
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抬頭望著天空,總覺得那儿浮現了父親的臉。等到回過神來,眼眶已含著淚水。正要拭去它的瞬間,一滴眼淚落上了臉頰。5 a& u* |$ [; r
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這說不定只是因為眼睛受不了陽光的刺激,是單純的生理現象而已。1 _/ U4 T B" B8 X
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但這讓宏稍微有些安全感。
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4 ?" p, a; h4 k# w0 W3 F 「原來你在這里啊?」
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背后傳來華子的聲音。宏為了不讓她發現自己的舉動過於唐突,急忙揉揉眼睛,像個沒事人般轉過頭去。
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「事情都安排好了嗎?」
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7 c; a8 z* q4 S# r1 B6 f% w 「都差不多了。」
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- M- E& `! P: }1 t6 b8 ] 雖然華子嘴上是這麼說,但看她的臉色似乎是相當疲累的樣子。不過,從一大清早就沒休息的忙到現在,會累也是應該的。
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) S K8 V* ~) g7 T2 x! ~ 「你身体還撐得住吧?」
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1 F1 o. K! e( v+ a: W7 M- } 「這點小事還累不倒我的,先顧好你自己吧。趕快回旅館睡上一覺,待會儿還有一大堆事得靠你幫忙呢。」 r8 F3 {' N J: g7 _
% |1 H: A0 c$ B' k) N0 @9 q+ I 「好……我知道了。」
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8 Q! L6 n: V& V4 O 今晚是守靈夜,明晚便是喪禮了。由於這是村里第一大地主的喪禮,所以規模自然是小不得。因此事前准備工作相當不輕松。
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8 [- V# C; y, @ 「那我就回去休息了。」/ H% ?+ ]+ Q& h7 T' h3 [ _% u
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今早由於過於匆忙,所以只跟小姐簡單的交代了一下,就一個人跑回家。不知道她有沒有乖乖的待在房里。5 ~% ]* I: l& B/ f; p+ W, s
2 B3 g- g- ?. m8 `3 h 但等他回到「鳴戶」之后……。: P2 x4 ^/ N! g0 [: f0 K) G
9 a3 F# v! D2 n$ H; c$ m& L 「奇怪……?」
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2 @- [; d4 F3 A4 E/ o 房間里見不著小姐的影子。附帶一提,連阿基米德也不見了。4 g- Z4 O- x6 e q" U( Z
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「稻葉先生。」. K8 d% I9 a; J9 F5 P( @) B8 {( B _
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回過頭去,看到老闆娘就站在自己的身后。
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「您父親的事情……我真的很遺憾……。」 ^8 L0 V% K8 f
9 l/ u( p: r. ~* D5 ~. e0 M 見到老闆娘如此鄭重的致哀,宏這時才有父親已死的實際感受。: }) G: j: i3 Y) c7 c) ]' _
. V& n" T# K5 @ [6 u 「有什麼事情是我可以幫的上忙嗎?」
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# m( J/ {/ ~+ Y& \! ^ S3 k9 v 「您客氣了,華子……家姊已經將一切都打點好了。」' ?# w3 S* H" l! z" S3 M
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「這樣啊。」
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6 p% E8 S$ W9 L S+ D; l 經過一段時間的沉默之后,, {+ c4 M3 \( j( S7 G b
# O9 U2 Y& o& u# [ 「請問……小姐去哪儿了呢?」& ]7 `) [; F a% @" J& X$ L
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宏提出如此的疑問。: `) n* l& q8 l: ^
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「啊,其實……從今早之后就沒見到她了。」0 @0 {! u$ {* ?1 _- x
5 O, ` v7 P j# B 「從今早之后……?」
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看來,應該是宏回家后沒多久的事情。+ b, ^8 R7 p9 |8 B3 P( R. T1 T
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(她到底上哪儿去了呢?)0 y w; \" ]) ~' M
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宏實在想不出來她會去那儿。因為村里小姐會去的地方,除了這里之外,應該就沒有了才對。& s; N/ v- E7 D% h
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「我也已經向旅館里的人打聽過,不過卻一點線索都沒有……。」! R7 M' y+ N F& O- E
) M6 f5 B2 G) L3 _ } 話說完便低下頭去的老闆娘,看來似乎十分著急。8 r$ K6 q: y) f% w) y4 I
& Z+ u1 j2 M9 C 「老闆娘……請問發生了什麼事情嗎?」8 p8 x+ H& l' D; B
# k4 x2 q2 \5 Y6 _3 K 「啊,沒事,什麼都沒有……」
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1 Q6 y$ P# d$ y$ z% D 老闆娘邊這麼說,手搖得如同即將痙攣般否定。雖然她是個來路不明的孩子,但好心的老闆娘,還是非常的為她擔心。, M( `7 R. q, b/ G* x- \
* }# E- ?# F/ \ 「那麼……我就此告退了。守靈夜與告別式,我會全程參與的。」, y* Y+ U1 w0 H0 |
" e4 Q: x! |2 e; S. Z, L 「謝謝你。」
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. X( Q# \" e) H9 U" e! ~7 j 向宏低頭行禮之后,老闆娘便離開房間。
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) e h5 u" q& n+ @& g 目送她的身影之后,宏再度將視線移往房間中。在這已住了數天的房間里,總覺得有些許的空虛。
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5 i; E' Y3 i3 T4 x. Q5 [ 房里沒有小姐,只有自己一個人。9 d% V# v+ A1 Z* |- a+ R: r, {
( H. ^5 f* O: \- `3 D- m) G; ? 總覺得好像少了些什麼似的。
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; @ m4 d3 V( Q: E 第二天——。
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完成葬禮之后,律師便將父親的遺書拆封。本來是沒必要這麼急,但在親戚半强迫的要求下,才會如此急促公佈遺書的內容。5 Q) V: b& r! b* ?8 \2 w
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正如父親生前所說,繼任的當家是華子,對此宏並沒有任何異議。因為他對家里的土地與財產一點興趣都沒有。( W1 `( A6 T* s0 K. _
" d% e/ e6 i8 t" \' D3 e1 a0 U6 T 雖然還是有人對遺產的分配感到不滿,但由於遺書對這方面的計算也相當周到,所以遺產的分配比想像中順利。; H( H2 c6 M/ q5 ]" b' ?
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「好了,這下我就可以把阪神買下來了。」' Y) E% I! Z; `- t
S; p* `) E* Q& y3 T, u) B6 k* @ 與親戚間的談判告一段落,回到千歲房間途中,華子握著拳,露出勢在必得的微笑。由於她繼承了龐大遺產,所以聽她這麼說,實在弄不清是真是假。
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+ o0 B" H4 P3 M1 x6 @ 「勸你還是不要比較好。不然會困為球團老闆無理的要求,讓球隊變得更弱了。」
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5 O, V0 @- P' ?2 s3 ?% C 「真是沒禮貌。……不過算了,原諒你。」$ O4 ~9 x8 T3 W+ Z
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華子邊說邊伸了個懶腰,並吐了一大口氣。
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% P2 i; s3 z6 `+ k 「姊姊,你很累嗎?」
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+ L# s7 o8 H# f 從床上坐起身子,千歲有些擔心的看著華子。
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一時間因為病情惡化而住院的千歲,也在數天前回到家中。但她對大家都忙得焦頭爛額的時候,自己卻一點忙都幫不上的這件事耿耿於懷。雖然我們跟她說,為了參加守靈夜與喪禮,好好保存自己的体力,就是千歲最重要的工作,但見到臉上滿是倦怠神情的華子之后,心中的無力感又冉冉而昇。3 ^" a$ v) [6 A& Q
% d0 k# B% w2 A! Z 「小事一樁啦,這還累不倒我的!」% w# t- z4 |7 C1 F& j
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發覺千歲心事的華子,特別打起精神說出這些話。
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+ Y) s* [6 `( a- f 「好啦,那今天我們就先回去了,明天見啰。」
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7 X+ ^1 [! m( e) a+ Q! {! K 「嗯……啊,哥哥。明天要帶小小姐一起來喲。」; O; M3 e8 x4 ^# o5 v, R/ c. U: r
1 X4 V6 j- L, [9 ?" Z7 p) ] 「嗯,好……。」1 F1 u7 D$ {3 m, P' G9 D% m% A
7 e; z0 n4 b8 K# u& N5 e 宏這時雖然答應千歲的請求,但小姐究竟回不回來的這件事……,令他感到相當不安。自那之后他就一直住在家里,所以,並沒有時間確認小姐有沒有回到旅館那儿去。/ W$ _( U1 I; r6 `; S9 l% s' `
3 _7 v4 {4 x/ | 和千歲約好明天見之后,宏與華子便離開了千歲房間。+ v4 D9 i: c( [3 \: n2 r w
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「你接下來有空嗎?」 Z4 I* a. g1 N0 X6 L X% b# A
% w; i# S. b. \$ M8 H; ~ 走出老家玄關之后,華子問了宏這個問題。& t+ B0 ]) L4 i5 y p4 }+ ]
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「咦?怎麼了?」
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「我請你吃頓飯,陪我聊聊吧。」! T; D3 c3 ]( E8 k9 `, J
5 w2 @! v4 B4 C$ z% M& x3 ~ 「喔……好啊。」3 y% X/ B( j8 E2 L$ M( o
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華子這時的語氣十分認真,所以雖然仍掛心小姐的事情,但還是不能推掉這個邀約。3 O+ s' o J. P* p$ u. z3 Y
. A! ~2 a! f. P9 \ 心想,這應該不會花多少時間才對,宏便答應了。
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} y1 I! x. s8 S 不過就是要吃頓飯,但村里唯一可算得上餐廳的,就只有「爆炒厝」而己。結果兩人便到那儿坐了下來。
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: u: a4 ^" d/ E6 @ 「好了,你要跟我談些什麼呢?」 T3 E7 b: B9 a, V
( u3 m- i' F1 L Y, w, K) A! Y 宏吸著擔擔麵邊問著華子。! ^5 H5 p) P8 a) a1 _' h0 O
+ f J+ Y V' [' H 「嗯……那我就單刀直入的說了。你今后有什麼打算呢?」
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面對宏的問題,邊嚼著天津飯的華子反問回去。
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「今后的打算?」
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「我的意思是,你究竟要繼續留在收容院里,還是要留在村子里呢?」6 n; b' j7 x* l. [/ U
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「……一定要現在做出決定嗎?」8 S% d' y! L- A3 I& p& D5 P. g
+ W; L M/ G1 j9 R$ x 「最好是現在,越快做出決定越好。」
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9 u8 [& x7 Z# y 既然父親已經亡故,因此為自己的未來做出抉擇的時候也到了。這是成為稻葉家新當家的華子,必須也是當然的質問。6 C J- v. ^' R
& x L7 d1 B# y7 C6 Q/ u 「……那華子你決定了嗎?」
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4 ~2 i3 i' f; {1 W$ c% f 「我?那還用說,當然是住在稻葉家啊……,不過早上上學的時候會有點累就是了。」
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「啊……我忘了你已經是大學生。」
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華子是個來去無蹤的女人,所以根本很難去判斷,她現在究竟是學生還是社會人。流浪漢,似乎是個相當合乎她行為的稱呼。
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「不過花三小時通學也是大有人在。我可不能輸給他們了。」
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「……華子。」
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# r D* Y& V# G& X L6 K3 W 宏放下筷子,將從前就一直想問的問題說出來。& j/ s; Z- [" P' g
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「你為什麼會離開家里呢?」
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就某種程度而言,這是個不該說出口的蠢問題。和宏同樣非正妻所生的華子,老家里並沒有能讓她留下的空間。5 S5 d) G' M' s
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雖然這時華子被碗遮住嘴巴,但宏仍感覺得到她在笑自己。! D R1 F& [4 F2 L/ k( y4 R$ B
# R4 f8 z# M" ^: U. p7 V 「那是因為我想要去外面走走,看看這個世界啊。如果老是被關在鄉下,那可是一輩子都辦不到的事情。而且……我總覺得自己會有再回來這里的一天。畢竟,老爸的孩子就只有我們而已。」
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& k7 U( u* b) m& J: A# `2 p7 Q 「說得也是……。」
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`( A+ [$ v2 T* c$ b/ l, X. G! ^$ W# y8 } 「那你呢?你為什麼會不回那個家呢?小時候就算了,你不可能會怕老爸的老婆一輩子吧?」
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, J# E0 C2 v& C+ O- T( n6 G4 g 伸手拿了筷子繼續吃麵,似乎就是宏對此事的回答。不知為何,這麵突然變的難吃了。/ M9 z$ B' y- Z; N
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「算了,反正你應該也有自己不想留在這里的理由吧。」6 p6 N! Y. g* `' z9 O
" n9 O' H3 F" Q. Z: P* M# D) i 華子沒有繼續追問下去,並順手拿起桌上的茶杯,將里面的水一飲而盡。# e; w( S! _2 G- m
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「……剛剛跟你提的事情,其中也包含了我的期望。」% o* B+ Z" A1 Z# R; \
& L: B" p# K. q! }+ |. y* h 「……。」
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「我希望你留在這個村子……留在稻葉家里。如果這樣,相信千歲一定會很高興。因為那孩子絕對不可能自己作出這種要求,只要一切會造成你困擾的事,她無論如何都不可能會說出口。」
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; h( V2 r+ x, N 宏仔細想想,的確如此……。但對象並不限於宏一人,千歲無論何時何地都會極力避免造成任何人的困擾。
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$ ]. s/ K- V1 w3 f0 F/ D4 ] 「……千歲動手术的日子已經決定了。我是剛剛才知道的。」
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「咦?真的嗎?」
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; H5 i7 @: m( Y6 e- A8 H4 w 華子的一席話完全出乎宏的意料之外,讓他不自覺的往前挪動身子。心想這日子一定會到,但卻沒想到會在這節骨眼里,聽到如此具体的手术時程。. |( Y* Y5 I$ o: e4 F5 ?& i- c/ G' |
" Y2 b* P% o6 D- g 「那……是什麼時候?」
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# N5 F" q6 V) J2 y# V9 }8 ^ 「下個月的2號。」
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「是嗎……?」
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宏倒坐在椅子上,閉上眼睛為千歲祈禱。若世界上真的有神存在,希望自己這次的祈禱能夠傳達到祂的耳邊。
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希望千歲,能夠恢復健康……。
! ?" h: C# B6 y% p0 ?) j4 b4 G/ }
% ^/ t4 ? h1 Q0 D( ]7 s: o3 J$ f 「這下子千歲終於也能夠像普通的孩子一般,過著又跑又笑的生活了。」
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) J2 b8 O+ }- E. L1 R t 「嗯……希望一切都能順利。」' Q* _" _8 V1 X; r* i$ C
- r# [7 Q1 M- N' x2 g" {9 t, n 但這希望並無絕對成功的保証,宏與華子兩人都心知肚明。
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: ^" _9 D. G# I$ H 「所以為了那孩子……,希望你可以的話一定要留下來。而且……。」- i% a) L$ W$ H& r/ r' C5 i) _8 z
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像是順道加上的一般,華子如此說著。
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「當然,我也會很高興的……,不過就只有那麼一點啦。」
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6 B4 F! f- r1 B! l/ W1 Y 回到旅館「鳴戶」的宏,帶著小姐在房里等他回來的期待打開了房門……。但很遺憾的,房里空無一人。4 ^% e- b( O0 {# f1 S
4 w. ^$ o$ r, p. g6 h% i* P 看來,她自那之后就沒再回來過。
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2 f6 U& l6 U! S5 y% T2 t ……這房間真的有這麼大嗎?" [1 w, t% X7 v# M9 R" n8 H
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不過是一晚沒有回來而已,沒想到,這儿給宏的印象卻如此不同。原來,少了一個人在房里,感覺竟如此迥異。8 S- x; A6 r. Y _, X
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至今每年都住在這里,但有這種感覺卻還是第一次。就如同一個人被遺棄在荒漠中一般淒涼。
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(可能是出了什麼事情,不得不離開這里吧……。)
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& Q% H' [2 S5 y8 M A 雖然不知道她離開的理由,但已經一晝夜都沒有回來,看來也就只有這個理由而已了。但是一個失去所有記憶的少女,應該是不會離開這個村子才對。
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! S, f. R/ W3 f0 M 既然這樣……。4 F7 s, F) |3 j) _3 k- C
2 h C, {: ~$ M5 W2 H 「……啊。」
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# ~2 v+ ^& D1 m/ Y0 G4 l 他想到一個極有可能的地方。
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% E& p7 a+ S4 p) _/ p 「小姐。」
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; Z [* z( o) ~+ ~: M 奔上神社石階的宏,在調整自己的呼吸之后,往神社的屋簷下望去。; O6 P6 U7 v; @ r2 ]3 |
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果然那里有一個模糊的身影。
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「小姐,你睡著了嗎?怎麼不應我一聲呢?」
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在他說完之后過了一下子,人影才慢條斯理的動了起來。& M) B: a J5 z, c" J
; n, S6 `8 O: w) T1 I7 Q7 F 一對鮮紅的眼睛,在暗夜之中發光。8 s k" \ X i3 Q( u) _* E) A
3 k/ ~: Y# o7 D" j i# o9 J 「你怎麼會躲在這里呢?」
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「……之前我不是跟你說過了嗎?這里睡起來很舒服哦。」, @3 n: ^; F/ |. U
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小姐語氣平淡的說著。5 s+ m0 {# e/ j: c; x
$ d7 o7 d x9 X! n9 H 「但還是比不過被窩里舒服吧。聽話,出來吧。如果你不肯出來的話,我會硬把你拖出來喔。」
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宏相當認真的說出了這些話,於是小姐便乖乖的從屋簷下爬了出來。
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「……真虧你還能夠找得到我。」
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- j; q: _, |6 i0 c1 G- Y2 y8 G 「我突然間想到的。」2 B- U/ W* c' e, t2 z, e
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雖然因為天色昏暗而看不見,但想必她身上一定都是灰塵吧。宏藉著些許的月光,替小姐拍了拍身上的灰塵。
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「怎麼啦?一副死氣沉沉的樣子。」
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2 N1 n: h* o" @' O9 D6 J1 U% g: Y 「………為什麼你,還能夠這麼平靜呢?」
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$ ~% Y w- \% d; ]7 o! U 小姐喃喃的說著。+ b: W+ }9 c/ |9 ^
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「咦?」 _! V4 G- \9 }& z- {
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「自己的父親死掉了……,你悲傷一下怎麼樣?你表現出更痛苦一點的感覺又怎麼樣?」- Y: v% N& L+ Y2 d' K4 w1 K/ @9 Q' a
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「……!」
; o+ Y1 k. u2 J# q1 g/ t7 Y
6 H. |" F# ^6 @; ]9 p 小姐說話的口氣十分冷漠,但這話聽在宏的耳里,如同數百人當面指責他的無情,讓他一時之間說不出話來。/ n5 _: ]/ ^0 \4 ^8 h5 x
( ^, c f$ ^/ u& g% Q. R' X 「……你為什麼不哭出來呢?你如果那麼做,我會覺得舒服一點。因為我……。」+ a: E: O/ U, c' z0 C, Q1 l
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小姐似乎想對他說些什麼,但他想了想之后還是把話嚥下去。看到她的樣子,宏終於能夠擠出一絲聲音說話。3 Y' y6 f8 D5 X+ p$ Q5 L
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「……因為我?」3 Q* O8 X; ]1 N& g
s* n2 n5 C3 Q9 x( |& z! j 「沒事。」8 H7 r0 o5 D0 \4 d
s& q) K3 [7 V* A" Z5 n& l. r, g6 M 「小姐?」 D9 T6 \' r1 K |+ c( ]
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「我不是說沒事嗎?」
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小姐用力的搖搖頭。她那銀色長鬢,像波浪鼓般搖晃。( h, W/ H2 T% S% c
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鈴鈴——,帽上的鈴鐺也發出聲響。
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3 w, E- W5 ]. m6 F1 } 「總而言之……,我們回去吧。」9 T4 F! O4 L/ c; Q# m) u3 W2 R* \
9 g( g9 _! a" Z. ?; ~6 F 宏伸手捉住小姐的手,但小姐就像是個鬧彆扭的孩子般將他的手甩開。不過,很快又露出后悔的表情,抬頭望著宏。3 e& \3 l1 v5 K3 `0 r
8 V& E# l' B) T1 ` 「……我真的可以回去嗎?」
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8 \% |: I# W; X! W8 d 「那還用說,當然可以啊。為什麼你會這麼問呢?」* m: t! j& R1 a) b! v
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「……。」! D* _# }% _2 N# j4 e3 T
, D- l# S2 C5 h; l 這時的宏完全無法理解小姐的心情。
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並且無法理解她為何要離開「鳴戶」的原困,以及突然責備自己不願吐露父親之死真實感受的意味究竟為何……。* {: m. F6 t) U( Z8 v
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「……你還記得我剛剛問你的話吧?」4 s7 r# D0 E4 V0 u" h
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「……。」
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「你不會悲傷嗎?你不覺得痛苦嗎?你不想哭嗎?」
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1 c+ Y2 {& Q% L" ]+ B) n# J 「……當然很悲傷、痛苦啊。雖然他是那樣的人,但還是我的父親……。」
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/ z2 \/ j" H5 h6 ]) K3 J+ C& } 「那你為什麼沒有哭呢?」+ [+ _7 \" z# ]5 n# }7 f( e
, F5 j. {9 Q, ^3 @1 E. F. K8 F- B 「我不知道……。」
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話才說出口,他便發覺自己剛才都在說謊。
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: H7 v) h$ Q0 P; v% e3 L9 L 因為他並不是真不知道,而是他根本就不想去想。他不敢去想為何生父死了,自己卻一點都不傷心的原因。
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不敢去想,自己為何失去如此情感表現的原因……。
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「是嗎……?」
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% `$ G" X) Q ` 小姐像自言自語般的說了這句話后,說了聲我們回去吧……,就走在宏的前面往鳴戶前進。! l! g) G$ y. o3 V6 p: u
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聽到她說出回去的這句話,讓宏的心里十分高興。他便跟在小姐那小小的身影后面走去。
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+ f8 Q! Y A* q' D% {2 A) D' W 「……還有,就是謝謝你來接我……。」
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6 @) l9 N3 ]8 z* v 邁著回家的步伐,小姐輕聲的說了一句。
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, S: r _: E/ K$ F) a( z+ s 雖然這兩、三天並沒有出現,但今早宏又再度夢到了那個夢。, X$ Z% J* Y: O$ U5 \+ A `3 O& g
* A" u( f) g7 O0 g( o 和往常一般,那些視線仍對宏帶有熱烈的期望。
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但我明明就無法給你們想要的啊……。$ v# s! X! i5 j/ W2 s2 z
6 m' O+ d3 L+ q( ]8 E 「嗚……。」
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" r2 H t# K! Z 「啊,你醒了嗎?」; t7 h' p C& Y R% x# ^
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如同想逃出夢境般張開眼,小姐的臉映入宏的視線之中。
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小姐一手拿著毛巾,一手拿著圓扇。了解這一切代表意義的宏,對她說聲謝謝。小姐露出害羞的笑容。( h' o$ U" z0 H! |- w% y
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這就是宏想要的早晨。
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「老闆娘說會把早餐拿進來唷。」
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換完衣服並把棉被摺好之后,小姐高興的如此說著。
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「……對了小姐。你離開『鳴戶』的這段時間里,有沒有好好的吃飯呢?」3 S4 r6 C1 E5 Y9 ^" |" Z
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「我什麼都沒吃呀。」& `8 Y3 r! T% ] q0 ^: z5 L5 _! j
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小姐想都不想的回答。% D/ O: Y" Q3 z0 \5 k
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看到她屈指計算的數字,就知道她已經整整兩天都沒進食了。
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4 O' c1 f) g6 N3 V' _ 「真是拿你沒辦法……。」7 B' |3 B! J' r; _0 ^1 j, O0 {
3 J ]5 o9 k, \1 j1 L* ~ 「不是跟你說過了嗎?我很久才會吃一頓飯的。」" F/ m) h6 P6 C6 T6 Z/ b
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「聽話,你別再隨便跑出去啰,因為這樣老闆娘會很擔心的。」- g. I- S$ e1 L! G9 q4 g6 r
1 u' r/ x" `8 e( C) F, W0 L 「可是我……也不是因為想去所以才去的……。」$ A" H) T* ^0 o
3 T+ s& s. W5 ~: F 面對小姐說的話,宏不禁露出了不解的表情。. `- Y; c- H; N8 t2 z1 q6 P
9 t$ J1 P& h6 B- ` }! P/ ~; s 「……那是為什麼呢?」, H4 U/ J" ~) G% Y$ F. L: ]
6 t, \. o; J1 x' L7 K 「我也不知道……只是想說說看而已。」: ~% }$ d2 r- z+ a9 m
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「啥?」
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正當宏無法理解她的意思,想要再問個清楚的時候,一陣開門聲響起,雙手棒著食物的老闆娘正開門進來。看到只有她一個人端著這些東西進來,可以想像她一定是相當豪邁的用腳把門踢開。, b( o1 _: y# H. D* [
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「讓兩位久等了。」
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) D/ \7 G4 S N# j! e9 M" n0 c$ Q 「好棒喲,是飯耶!」
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小姐像是肚子空空的小狗般,一溜煙地往老闆娘身邊跑去。
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「不好意思,讓你擔心了。」3 F5 n) f" a. h U! L4 A4 q
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「別這麼說,只要小小姐能回來我就很高興了。好了,我知道你們肚子應該餓了,所以就帶了很多吃的東西過來。」
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7 D: k" R, l& i- C 放眼望去,老闆娘的手中捧滿數量驚人的蔬菜料理,每一盤都盛得快滿出盤子般。包含宏在內,相信應該沒有人吃得完這份早餐。
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1 I+ j+ g& R0 ?& _- ~8 {) u' b 「老闆娘……這個量是怎麼回事啊?」* X4 I+ O/ I% U
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「當然然是給你們吃的呀。」
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: T f$ t/ g# f6 [5 d y5 i 老闆娘滿面笑容的將手中菜餚擺在桌上,並開始用抱在懷里的飯桶為兩人添飯。看來,她是想就這樣為他們開飯。
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- Z9 {5 B' L! m! A 「嘿嘿……開動啰。」
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! x& x! v% m+ n- u8 D% f 接過盛得像小山一樣的飯碗之后,小姐便以驚人的速度開始吃了起來。
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見到她那開心得狼吞虎嚥的樣子,實在令人難以想像,昨晚在神社里見到的小姐和現在的她是同一人物。* F% C" k4 j6 [7 Z
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「對了,我聽說你沒吃過涼麵,所以今天我特別為你准備啰。」% J q' h8 b, ^9 q+ R% D% c" N) Y: B
8 ^ e- a1 ?6 O, e6 n& e 說完,她便指著桌上的一角。雖然看起來比其他菜餚少了一些,但麵的量還是把玻璃盤裝得滿滿的。
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「嘿嘿……看起來好好吃喲。」
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5 k1 P! k0 {( [8 p9 d) H: g0 C! r 露出期待笑容的小姐,將筷子伸向像座小山般的涼麵……。' E* l$ U; U. t- D( b5 d3 `
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「……奇怪?」: k2 l; r. D4 k
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雖然老闆娘已經特別為小姐將麵擺成較易取用的樣子,但看來對她而言還是相當困難。麵條在一只笨拙的筷子之間,滑溜地逃回盤中。0 v0 a O3 \% @. m$ A/ A4 _
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「姆!」; s( _7 E9 z9 _8 _! H
- h1 h; b# N% G7 D, R7 K( E 像是參加挑戰難題節目的人一般,小姐的臉相當認真。難道她真如她的外貌一般,是不會使用筷子國家的人嗎?' E5 _: m$ L8 d9 c }5 j1 c
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「筷子是這樣拿的。」
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- N) I6 t; M2 Y; c' ]) c4 c& j 老闆娘將身子移動到小姐身邊握住她的手,並慎重教導她筷子的握法。 v' ~: Y0 z2 l: g9 T- O$ z
- p0 t0 O1 j; Z0 a 看到她們,就如同是對親母女般。若小姐的記憶就這樣沒有恢復,說不定當這里的養女會是個不錯的選擇。
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「中指像這樣握著……好了,再試試看吧。」
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「嗯……啊,夾起來了!」
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3 p- N; r7 i# J3 h2 K 將夾起麵來的筷子高舉在眼前,小姐露出了得意的笑容。像是現寶般地現給宏與老闆娘看。4 O# O6 R- M {+ [' l
( A' B) d8 R! \9 ~8 S7 T# `7 F 「做得太好了。」. Q. ~* j: w7 D n6 S' w" F! b, \. H8 [
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老闆娘開心的拍著手。
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( C; M8 `- z% M+ t# ^ 但就在下個瞬間——。
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「啊!」
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; R! v$ c) @8 H8 I# e6 J 喀鏘!
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3 S* \2 u: }) [# `+ g- b4 m3 S 聽到聲音才發現到,本來拿在小姐左手上,裝調味醬汁的小杯子不見了。將視線往下移動,便看到桌上有著變成碎片的小杯子,以及被調味醬汁灑滿的其他料理。這時,宏慌忙把放在電視上的面紙拿過來。
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% e7 k! y4 j: j8 |; B f9 I 「啊,對、對不起……。」) R3 U1 Z7 w8 f& G
% U$ B6 ~& y+ g0 \% S! Z! o 還沒時間阻止小姐的行動,她的手便伸向了杯子的碎片。$ I/ D" n" y+ ]3 ~+ X% B. J/ K/ M: f/ A
2 n+ O0 ?0 P4 G, ?$ N7 S 「嗚……!」
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3 X f' B8 C$ L; l# n' W7 W 「割到手了嗎?」2 a, b6 z* {! z1 U, j% D- q; u* z
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老闆娘拉過她的手,仔細確認了一下傷口。
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「你在這里等一下,我馬上去拿OK繃跟消毒水過來。」
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: e! l- D6 l' W$ i( O2 O 隨后,她便不加思索的離開房間,動作迅速得令人不敢相信那是凡事慢條斯理的老闆娘。
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3 a/ K' b) W) i- e" j 「你的傷很深嗎?」6 o9 Q" s4 `. S- J
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宏邊擦著醬汁便問著。
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3 Z7 D2 V; e, x 「唔……還好。」% r' [# @# E; K k& _1 x. w2 O D
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「那太好了。……你是手滑掉了嗎?看起來好像是突然掉下去的。」
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+ D9 y5 U0 C, |2 U/ M 「嗯……對不起。」
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「不用道歉,你就別在意這件事了。而且不過是打破了個小杯子,我相信老闆娘不會生你的氣的。」
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8 D$ [$ Z; |# k/ m 「……。」
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& n9 b5 j0 @3 k: ]0 v& y 小姐她低著頭,直盯著自己的左手看。; q' E' c" F, e w6 B1 V+ n
4 y/ Q3 A& F6 Y) N* L 「很痛嗎?」# Y* P* X6 a% u r2 e: m; g% |' c
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「嗯……不是……只是覺得突然……全身都沒有力氣……。」) q7 T$ p- ^+ A( M3 O
, d U8 t$ z- o+ W- a+ G( J 「沒力氣?」; A' ^- G% {7 b& y# ]# I. U
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小姐點了點頭。這感覺真的有些不對勁。若是平時的小姐打破一個小杯子,應該是不會如此垂頭喪氣的……。
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「讓你久等了。」; _! Y3 ~! }2 b
C4 a1 t, s$ I. p! M 回到房間來的老闆娘,手里拿著裝OK繃的盒子與消毒藥水,而且,還有一個超商的專用塑膠袋。將盒子倒過來倒了倒,只掉下了一張OK繃。6 _5 Q6 R! L1 R6 l7 {
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「啊……只剩一張了呢。那我下午會去買新的回來,所以,現在就請你先用這張貼著止血吧。」/ a( m$ J- l* ]) ^% \& L9 N2 D
. u% b& t2 x- K% ?. ]
「謝謝,但不用麻煩了。」, v2 a4 X& T G2 o( I1 W
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雖然我受寵若驚的拒絕了她的好意,但這時老闆娘卻笑著搖搖頭。% h, k1 _4 q4 z5 t
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「請別在意,每天我都會去購物,不過是順便而已。」
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「這樣啊……那就麻煩了。」
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這時宏才發現,小姐在這段時間里一直盯著老闆娘的臉。
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* P5 s- B$ J4 F* z( ~2 S+ x) k9 @ 用她那毫無表情……,似乎映著夕陽般的火紅雙眼,直看著老闆娘……。3 |% e& p0 }: N+ u* V5 B
# D: w& x3 B4 H7 r7 @# \ 「你怎麼啦?」
5 s: q" {# d- V; P2 Q0 V( D+ a/ {7 X; N
" c5 h: n! q/ B 「沒有。我沒事……。」
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宏問小姐的話,讓小姐像突然驚醒般地搖搖頭。
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& ^' B3 k3 h! {) N2 ]1 Q0 b 似乎像要將眼前出現那不願相信的事實自腦中趕出般,用力的搖著頭。
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' b. B- L) ]4 G' Z0 S 「呼啊……欸?」
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0 s0 ~2 b% @. s' R4 B6 O6 i 醒來的同時打了個大呵欠,眼角泛出淚光。! g7 W, q! D+ L1 n$ P/ m
4 @! P6 Q/ {& m/ b; F 看看左右,宏才發現房里只剩下自己。
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7 o0 G. s8 Z% E) { 吃過早餐后,宏因為這數日的勞累而睡了午覺……。不對,應該是早覺吧。看看這陽光照射的角度,應該已經過了午后才是。
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a: o+ D& j9 v6 D 「小姐……?」; G/ P' j5 |7 d" v8 t
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房里除了不見小姐之外,連阿基米德的影子都沒看到。
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一瞬間腦中浮現……,她是不是又跑到哪去的想法,不過,想想應該不可能才過了一天又再來一次。但這下不就沒有離開的理由了嗎?. t+ a/ Z1 [& G' F
5 B3 b$ X& {7 H2 k* l* X' n (是去上廁所嗎……?)6 K* Q5 P9 L9 l) i0 `) b- t8 l
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如此想著,他又躺下去。
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但——。7 N$ n9 `& d- ?$ t- @. s
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啪噠啪噠啪噠!) A* Z0 N0 V1 h1 j' p/ [/ V
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不知是誰在走廊上奔跑發出巨大聲響。難道是帶著小孩一起來的團体客人住進來了嗎?
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6 ~3 r% O1 F- a6 ~ 噠噠噠!
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「……奇怪?」( U ^ }" t Q; b. A) v& O/ _
9 j0 ^5 Z* p! N$ [: I4 U 不知為何感到有些奇怪的宏,坐起身子、豎起耳朵想聽清楚是怎麼一回事。因為這腳步聲的步幅並不像是小孩。如同大人在快步急奔似的。
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啪噠啪噠啪噠!' v( `$ y$ V0 F
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(果然沒錯……,的確是大人的腳步聲。)' t# N" b4 p4 x) Z3 A" f
1 H' T( I) D& H H; z2 { 感到疑惑的宏走出房門一看的瞬間,不禁懷疑自己眼前看到的情景,因為腳步聲的主人,是旅館的女服務員。她踏著慌張的腳步,消失在走廊轉角。7 n7 O8 u' c, X2 }
6 \3 D7 R/ }3 q 這還是我第一次看到旅館里的人跑得如此慌忙。" Y& B: F: M x# ]
2 n+ h+ A5 n8 j0 g 雖然不知道發生了什麼事,但看到大夥儿如此慌張,令宏的心里升起了一抹不安。
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! v: Y* w0 E# t& d. R. K ……不久,一位女服務員從走廊的另一側跑過來。' x5 d/ p* Y: g L" p
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「請問……發生了什麼事情嗎?」/ x3 e3 w- v; ?1 k
+ P% [. h1 V- F+ r3 b2 j 突然被攔下來的女服務員緊急煞車在宏的面前停下來,不斷喘著氣。
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「發、發發、發發發生了大事啦!出了車禍!」6 ?* D, B U2 d$ h$ p( k: l- L
# P# C* Q$ }9 z& d. w0 J 用手壓著胸口,她的嘴巴一張一閉的陳述著事實。$ f! J) ^- I7 e* }6 V+ y I2 q
' M3 L9 X K# X* l8 _: h# D 「咦……?」, M& u" _5 ^2 {" F! d9 c
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聽到這消息的途中,膝蓋突然間軟了一下,慌忙的扶住門柱才能站穩。2 E' t& g. ~, `6 o
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(難道是小姐出了車禍嗎!)+ b3 i. F4 F" e9 E3 ?& n, Q
; W7 U* W& r# x3 }2 a% ~ 找不到小姐的宏,在這瞬間有了最壞的想法。一股想吐的感覺油然而生。+ R6 o2 @/ u u3 P# K! @9 M7 u
6 n$ v7 v/ o1 W, Q* J 但從女服務員口中說出的話,則是與宏的猜想完全不同。
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「老……老闆……老闆娘她……。」* T. Z$ V5 i) M9 W2 e4 R! C
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三十分鐘后——。' S; i: x) m2 R' s9 Q* B
$ c7 {. @$ q0 J8 h3 g$ Q ] 宏從不知所措的女服務員口中得知詳細情況,並前往老闆娘被送進的常盤醫院。
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" I5 K; S, P& T$ H1 v8 L5 T 向護士小姐打聽之后,得知老闆娘現在已經住進ICU——集中治療室。也就是,現在的情況十分緊急。
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有許多人在治療室前的走廊上。
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他們可能是「鳴戶」的員工,或是一些較親近的人吧。有些人來回踱步,有些人口中念念有詞,也有些人坐在椅子上靜靜的抽著煙。
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' c" \" r, V- L7 A& N/ u 宏這時眺望著這些臉上面無表情的人們。正因為老闆娘有名望與受人歡迎……,所以才會有這麼多人聚集在這里吧。: J6 C% O4 u9 [0 d8 } P
3 o6 s9 S6 ^! h 眼前景象與自己父親的葬禮時完全不同,大家臉上的神情都十分悲痛。7 O: d. H9 c. v5 ]4 Z8 Y b0 Y
% I! ~$ O& b8 H1 b ……之后,不知過了多久時間。2 L; N' X1 B f# C6 h' }
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即將西沉的夕陽,開始染紅了天空。7 d! A8 S# \5 S0 O1 ?
5 K& Q6 h: o( x& p 「很遺憾……我們救不了她……。」" Q2 Z% y/ U- A
* Y! W8 ?, s3 M" u 從治療室中走出的醫師,給全場的人們一個最壞的結果。
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* E+ J1 w& C# {8 K( T7 P 離開醫院的歸途,被夕陽染成了棗紅色。
+ K5 t/ i9 j! N1 A# a
( j1 m. J8 ?* C0 K6 F* X M9 E 面向夕陽的走著,宏對依然哭不出來的自己感到煩躁。不可能會一點都不難過……,絕不可能。雖然我們之間非親非故,但我與老闆娘相識也已有一段不短的時間,我們之間已有相當程度的情誼。2 i! [/ N8 C1 H. r2 H; p
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……但我的反應,卻和父親那時一模一樣。
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(難道我失去了對情緒的正常反應嗎?)8 g. I: w u Q" t: f( r
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還是因為這突如其來的打擊,讓我的情緒反應麻痺了呢?
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7 e2 S) y) P) d p% W+ W 在不斷自問自答的宏面前,嘶地出現了一個影子。! N. A+ P# I' r! H/ k& h
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「……?」) n1 r, E! D) ^3 f- t
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抬起頭來一看,小姐就站在那似直通地平線的路上。背對夕陽雖然看不見她的臉,但可以由她的影子分辨出來。
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- V" \& i+ @0 ~1 K" h 「小姐你到底去哪里了呢?」
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0 _2 z/ U7 F6 o# }& n% R 「對不起。」9 B8 p- u8 J. P" Y
* w( v: s0 I* Y( n/ q
「其實你也不需要道歉……。」, c2 F* y6 [& p. @7 H
% X3 N/ ]" S& _! ~
「其實你……很喜歡老闆娘對不對?」4 _! ?& f7 H$ W! _/ ~$ P- l: u2 G
! M3 n5 F+ B, c; ^& X" I 小姐說出的話,讓宏呆了一會儿。; s7 y q8 t( _0 |: w
6 N! a: `+ W. ^! p. g8 h
「你知道老闆娘已經死了嗎?」7 K: S) q0 g& M2 ^* P+ @$ P, L5 k
& t0 j$ {; x* @$ K) o/ S1 x
「不對。不只有你……旅館里的大家,也都很喜歡老闆娘的……,但我卻……對不起……。」
8 W$ m* j- [9 ], H4 e
9 I; C- h3 z6 } F 「小姐,你到底在說些什麼……?」9 _* R1 ^6 h' c3 B. s
. l$ r, S. `. M2 c: a# b! M; | 說到此處,宏沉默不語。
0 A& a2 c( ` t) u. ]+ a% C9 f/ R' F8 l) K) I: e( J
(難道說……?)5 j5 [. |7 G% S+ d+ {
9 L+ ]0 g4 R' `& |6 r4 V 一陣涼意從背脊傳來。& `6 E: d# {. p& Z1 d
, L* X3 Q; E( M, {8 m 難道老闆娘的死和小姐有關嗎?
/ V0 J3 o7 }/ G, T* `% {7 D2 E6 c# {1 U d0 r8 ]
「您根本就不需要道歉。那是……小姐您無法作主的部分。」/ Z' F9 m I2 P- Q* ?" r
7 q* m! C* W. E) |9 Q! Y( e 許久未開口的阿基米德,這時開口了。
& N! D& Q/ h2 F
+ {) K" M2 Y$ o' H0 N: c) M 「……我也曾經這麼想過。但是……。」
S2 a) ^9 ]* l# u
/ S4 J4 ?0 \% B( U0 Z2 s+ i 「小姐,乾脆就跟他說清楚怎麼樣呢?」
& _9 U3 O. L3 I/ J' n5 A( {
; }: [& s( w. H/ K 「……!」
% ~. e: w: l& [, u. c" G
) ?: Q7 q; r2 D' u 阿基米德的話,讓小姐倒吸了一口氣。" x. n8 a9 L5 E$ \9 Q
4 Q/ X8 V7 U3 \: o# ?' w% N6 w6 d 「相信您應該很想說出來吧。就算您不說,吾輩仍是知曉。」. |7 f! d0 \: Y ~
2 J1 O+ r$ f& K% o3 b% d 「可是……那是不能說出來的呀……。」9 f( O( S% F3 r
# Y4 @7 T( P. z2 @0 |! z
「的確那會違反規定也說不一定。不過……。」! j8 z" V) M$ ~) M. o% K0 k- w% \4 ]
2 b+ [/ F+ _- t: z
「不是的,我不是擔心那個……。」
% n. T" Q5 n7 v4 f! c4 ^
& b! y0 {: r, ~7 [ z4 h! z N% y1 \ 「那麼,您為什麼不說出來呢?」
" D: u* T8 e" b% q$ ^! S* W! X' T
, c# w1 |; \0 r1 \ H* |$ r 「……。」
1 g _% P% |: v. g# r0 K1 v( u
- [3 e7 ~, l* f. \* d1 d 「你們……在說什麼?」
+ @5 d1 w6 H2 F& s3 F4 z! `. s
0 U/ F8 ` U* h: y; H 當對話停頓的時候,宏終於有機會插句話。但阿基米德完全無視於宏的問題,繼續說了下去。5 o: l5 O0 B) O$ w' F+ `
! l( C. D _/ `
「小姐,若您說不出口的話,就讓吾代您說吧。若這能為您減輕些許的痛苦……吾輩會為您作任何事。」
' ?; k, I7 c, Z8 B# m4 k4 U* ~+ u7 t* s: I
「……謝謝你。但你不要說,我要親口告訴他。」# C3 p- p& Z+ F6 A7 ~9 F
; [, w6 z4 Q. w
小姐說完這句話之后,便轉過頭去與宏面對面四目交接。雖然在陰影下看不清小姐的表情,但從語氣便可以知道,她即將要向自己說出很重要的事情。
3 j }9 `0 O& d( F6 O* s- ~
' z% \5 n/ C) B# S9 a% q 「阿基米德說得對。我雖然知道這不能說……,但我還是想把一切都說出來。因為我想把一切都告訴你。」! c4 I* E! M3 i6 l1 L; x
" x- Q2 } K4 r! g) O2 g) n 在影子中那對紅色視線正停在宏身上。雖然看不太清楚,但也能夠知道,這時阿基米德同樣在看著他。5 T8 }; m( @* U. q7 @, j5 S
q2 F7 q* L% I0 I( Q 這時,雖然弄不太懂她們到底要說些什麼……,但是……。5 a1 f* Q) ~( |: E
8 A% W" S; s6 E+ H! J; g' z$ E 「阿基米德,你說過這說不定能夠減輕小姐的痛苦,對吧?」
& L7 }2 _6 P/ D
4 W9 t( l) ^9 w/ g; K 「是的。」4 }1 I9 a( z3 _; h# O% D
- X a0 T* i1 {, r6 N a; x3 k. H
如果是這樣,那宏便沒有任何迷惘了。
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「說吧,我洗耳恭聽。」7 B- ?1 l' B# g& e W, J
5 l. ?! P' X& g! M+ t
宏的這番話……,讓小姐露出些許悲傷的微笑。
0 a9 B4 i' o" n4 R
& f% L0 b2 t5 D& ? 「你想一想……。」 T0 f3 t% J: w* a- h& g
& g7 M; i/ W/ O6 G! m% x
「嗯?」& E- N) m1 S4 \ a% d# N, x
1 R: W# g! e9 ~: x8 W 「你父親去世的那天……,我不見了對不對?」
6 F# {9 P/ n, c9 T
" }" i, `: `7 p. ~3 H 「嗯,沒錯……。」; h# B# z7 {& ?& H T
2 K- L# f( h1 M: n/ ^5 e" s 的確是如此。
6 O. t/ |$ o. K! j8 L* X8 M& l _% r2 y! q( W
「而老闆娘去世的時候我也不在……,你猜得到我去那里了嗎?」
2 Y& m+ W2 L4 \/ e; L
0 {) x# w0 S8 ` a4 P7 z' C8 g 「……?」% m+ O% H0 {6 g' [4 R u
$ {7 K1 j% w, W7 }: U0 R2 }
「對不起,你不可能會知道的……。」
" U1 x- [: x- t8 H O! M5 r2 W" I; @ f/ b( D
深呼吸一口氣之后,小姐像是有所覺悟般開了口。
2 k k- [$ y8 N7 t# R
{9 g/ B P7 V3 r2 X 「其實那時候的我……是在搬運魂魄。」
4 l+ r- s9 `( H
. o$ b% }1 F6 t) f/ z 「咦……什麼?你在搬運什麼?」
6 [# T4 M% H6 m4 X9 e7 |8 ]
, E/ `& p$ V. ^5 E# K* i 宏以為自己聽錯了。
$ w0 L& X( x H
, e4 y/ v+ @- \ 宏以為自己還沒有在失去老闆娘的打擊之中恢復過來,所以幻聽了。
0 V9 r9 y, ~9 t, B- U
$ n& _2 m" p/ _# t! [6 U 「魂魄。」
( @7 I3 ]0 M, [9 t I9 @ P
& x. }$ O) w% o) G# g 「哈、哈哈哈……等一下,別開玩笑了……。」0 s, ^0 j. m& X; B2 B* t5 a
! M. j; j2 y i' j* T
「稻葉,這不是在開玩笑……。要真是個玩笑就好了。」
+ q: n1 u. }5 ^! h7 \& h' z2 j' n4 m7 L" v
阿基米德難得用難過的口氣說著。& H7 u6 L/ n4 S' j. V+ @8 U
) P; a$ P t& y5 \ 「但是……搬運魂魄?」" W5 p0 ] T1 y" U* y
3 `8 L% R. i/ I4 ]# |8 s4 ]! X 「一般人是沒辦法。但我不是一般人。」2 j, M# I" j( D) W4 T
7 s# p R4 f% `, i2 V# f
鈴鈴!
+ ~2 _! f {5 |! v
1 }' ]" _" M/ \5 e5 F 蟲鳴聲像是在等待夕陽般,這時一起叫了起來。$ b9 e1 q0 |6 o# S+ p
: K/ w2 I# C1 C2 _4 I6 g
海潮的聲音從遠處傳來。
" k$ n- I, N1 D/ k2 \9 @- _+ I' m6 o& d( n5 U5 F; i! {5 s c9 b m
原是暮色的陰暗,現在似乎像伸手便能感覺到它的質感一般。
# H6 D( [8 u. `0 x" D% `2 n/ y! j
「其實我……。」; X6 n9 j; }* ~- C1 Z9 p( O
1 f+ t8 V; M& f7 G, N; r- l v0 ~
小姐的雙唇顫抖,兩人間的空氣也在發顫。" ~- @4 A) Q1 I; }! b) }
$ D& R$ U6 |9 X9 `
這樣不行。
2 ^" ?1 S2 |0 m2 [/ ?
% ` N$ s% U# W% L$ P% v Y& z 求你別說啊……。
+ H1 ]2 d# u' m! V" ^/ P
% j2 t0 K" d- u0 O4 \ 宏的腦海深處似乎强烈抗拒這個答案。) u7 g9 u0 P" B! K ?
* }/ H1 f' N4 X |
至於她接下來想說的,不知為何宏已經知道了。
- s5 I# [3 V. ?) A) V0 K. t, i f* X4 ]/ p3 O& W' O" e1 F
……但小姐她還是開了口。5 T! u- C7 _8 ~7 c& A
2 y: R' e- y9 }3 W" n7 b: W 「其實,我是死神哦。」) j1 i2 m5 K: z; y! m* U0 \, h/ p" U
4 s3 z5 c( n! i+ o" ` 第四章 引渡者5 b- L# a' W8 @5 K# \& F
( y. N$ n( ]% g% v% B- w
當天夜里——。% r' S" t* S& O# u' Y( U
& A/ L9 G7 X$ ]% ~3 ^/ M 宏說服了說沒有食欲的小姐,兩人一起開始吃著晚餐。9 G4 V* ]# {" s' O) G0 X
% D$ V) |5 p7 S( j: P1 v 老闆娘已經不在了,但旅館還是保有它的機能。如同一開始老闆娘就不存在一般……。
) B# N# Q" a" N! O8 E
9 u6 f$ f8 v) s 替他們送晚餐來的女服務員,在送上兩人份的餐點之后,說了一句很奇怪的話。; A1 \# U' R" S {/ U
@% Q, E9 j# _2 t, O8 v$ y( ]- | 「您的餐點,依然和以前一樣需要『兩人份』嗎?」
! O. h; U# L/ s% ~& Y! R9 x( `! }
好奇怪——。
( s$ J7 i$ k$ v/ C. ^
6 \5 c6 e. ?/ ?5 l/ r 明明房里就有兩個人,為什麼她還要不厭其煩的確認呢?8 V4 C. Z1 Y, M
1 h+ p c' H3 @7 `; A 不對……其實宏已經能夠理解這件事了。當小姐消失的那段時間,向旅館里的人打聽的老闆娘,臉上不是也露出了困惑的神情嗎?/ E; J7 G4 m% [' ~* X
5 g0 d) D5 q$ I/ o) G
這一切是因為——他們根本就看不見小姐。8 N W* a7 t; x+ u2 }
, j' I' o/ ?& c 「聽話……多少吃一點比較好喔。」
) ~% r4 g6 K) ~$ C# Q7 r, {2 q. _
「嗯……。」. @ j3 K$ y0 p9 w( [( D! N
0 }$ q. k9 { s 點點頭應了宏的話,但小姐還是沒有夾起任何菜餚。
$ \& V* J2 K1 M$ K
/ d% j" ?) h( v. I: `& w- t: Y5 u T 而宏的菜也只有一半到了肚子里。旁人要是看到他現在吃飯的樣子,一定會覺得他是在勉强自己動筷子把食物塞進嘴里。
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宏在無意間嘆了一大口氣,隨后放下了筷子。
0 U9 j. y8 s0 x6 D
3 B7 y% E9 g# O- U 「死神嗎…?」/ C3 {) |; s6 s& ]! O p% R& B
1 B( D u5 q y( }! ]$ G7 s 聽到這句話,小姐的肩頭顫了一下。
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小姐之前說的話實在是太沒有真實感,實在太好笑了……,要是可以就這樣一笑置之的話該有多好。但宏現在卻沒有辦法這麼做。因為只有相信小姐之前所說的話,至今所有的疑點才有辦法解釋。
2 [% L& q: L$ W3 S9 J( G7 H( C1 j) M8 `' A7 U; n
小姐相當喪氣的低著頭看著桌上的菜餚,就像它們是不可以碰觸的東西一般。
0 D0 i/ J4 j- m0 a [4 s, P
0 g1 M: w5 y% I X. c 是眼前這個柔弱的少女……帶走他們的嗎……?
l0 A0 h! A, a. F+ N! _: b+ e" a! R1 W3 a3 B* K
(不但帶走了父親,也帶走了老闆娘……?): W/ ?: f+ E6 T/ f
) m! p8 o% {* k$ \8 ^% b" C/ {; t 「話我可說在前頭……。」
) d9 j3 }" h0 g* ~( T4 Q* P" w1 w% |( [) I7 }$ E7 u# r
阿基米德像有讀心术般看穿宏的想法,並用嚴肅的語氣說著:
* C: @! i. |- y8 r
1 A3 c4 s- j! R5 j ?6 f7 U) N 「所謂的死神,並不是像你及大部分人所認識的樣子。」
6 j6 z+ y- }' h& y! F
: u2 J, w5 ^2 s 「……那你說,他們是怎樣的存在呢?」% _/ C* V2 P( A! d h% e% }$ r8 D
9 ~' d2 g/ t- a0 W$ a* u. g
「搬運魂魄的人,也就是魂魄的引渡者。就只是這樣而已,沒有比這更高的權力。也就是說,死神並不會拿著鐮刀將魂魄强行帶走。」7 g' A% x* N( F
6 B7 A/ t* m, q! ?
「搬運魂魄的人……?」
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「光是移動魂魄就已經夠讓他們精疲力竭了。因為,死並不是一件單純的事情。」4 @* ]2 ]0 R( [
/ J/ x! V, f0 n$ a 「這樣的話……的確和傳說中的死神不同……。」6 R' O$ |6 S: V8 c4 K+ [* [
: ]: j4 R1 S* U3 N, j K' |
宏將視線移往小姐身上。7 @4 Q; d& {/ A( Y2 M. h
+ ?6 Z- ]. N6 ?4 h. t2 G# o 「所以說,小姐她……一定得待在死者身旁才行啰?」
8 g$ s( M/ q. S& Q |' \2 i4 Q8 E3 z2 s( S! Y2 D( y, {
「……沒錯。所以,我才會不說。因為……只要有我在的地方,就一定會有人死……。」8 [6 i* `6 \9 O
6 I; U+ L* ?' |9 _: {
小姐抬起頭來,這還是自談話以來第一次看宏的臉。和她之前那充滿悲傷的語氣不同,這時的話不帶有任何感情。
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( U+ H( Y: @' B% Y3 F 「他們身邊的人,一定不喜歡這樣吧?」
+ n" @! E+ f. X( C: R5 j% O( [, F1 t$ {7 Y4 {# f* q
「……你是困為怕會被別人討厭,所以才不說的嗎?」
3 ]- A! }. Q! ^- q( B& E) v! S# ~1 m9 X( G' g4 V+ ?( P, Y
「沒錯。不過……其實,我本來几乎不會碰到人的。」8 F; m4 Y. l/ K3 e8 E U. R
4 m2 q) G3 l! j1 g( h: M. g; H( M& W
「因為你露宿在神社里嗎?」
; s! h- X" C/ o/ d @& O, A/ m" S6 d" }3 n& [" j3 H/ t
宏想起他們初次見面時的情景而問,但小姐輕輕的搖榣頭。
3 M/ O2 e1 g7 c
) \6 Y) t) @: K 「其實……只有接近死亡的人才看得見我……。」) Q2 T$ T. r% r, a8 R6 U
7 V( i# V3 ~) @; @ 「……接近死亡……的人?」- \( v* o4 s z( g: F
' J: X7 G7 j0 s1 g% }/ D7 s 這究竟指的是哪些人,宏一時間無法理解。
5 g# E/ R! h: G
E9 p+ ?9 D9 q3 M: {5 w2 U' U- _ 「所以說……就是一般人看不見我。…所以,根本就沒有躲起來的必要。」7 ^* C) O+ X ` Y+ f* E
# u4 C. w6 E( A$ A6 l
「等一下……,接近死亡的人,到底是什麼意思啊?」
9 r: O6 C% m- v$ g7 x
! { D! Y. Z1 n8 g) V4 s 宏全身的汗毛逆豎。
# c7 j# n( `$ C
, S: @0 [: X, }! D 因為他看得見小姐。6 [% w' H8 k3 W( I1 {" V2 \# l
Q0 N2 t4 Y L" h8 R2 \4 g/ c# _* Y 「……是沒多久就會死掉的人。」
' h* Y7 }( Q9 o# P3 k$ e
9 b* d, ~/ W9 O2 x! ` 「……!」
% J. T' d6 f$ _# p9 X" i( y% m- w3 T2 i/ L/ d: r; s$ |, f
「還有就是……自己最愛的人,快要死掉的人。」
9 B. q/ f0 l, D" [/ c( N2 [: s
' d2 `) p' n- b) ^- Y. J1 h 「……最愛……。」 w9 @% t5 O- t
7 B. ?+ D- q: h4 m% S
「其他可能還有……,但我不太清楚。」1 M f" D0 h& |" w9 c/ Y/ I% C
% l7 Z, ]) i$ j+ v* f9 b; ?0 X9 a- ?) v 「……。」) i! }" y' o- o3 O5 ]& S* t5 T
) S. i2 `# Y* W8 u5 f' E 這時宏已經聽不見小姐說什麼了。急忙喚起自己的記憶,回想這几天所發生的事情。/ V# d- r- F5 T5 D3 o2 _- ~
/ `6 h3 i! L* j- v; H: b 看得到小姐的人有誰呢……?1 C" V/ e8 f4 J8 P
% ^- z. g' ~2 f2 W$ H, W (有我、老爸、老闆娘、華子,還有就是——千歲!)
9 g9 H0 [: W7 w3 T$ q8 a8 Y
) q, x! `7 r7 E6 ]; S 「不會吧……!」
/ s( Y+ ?2 A; B5 P2 b9 t( q6 P" g! G M% Z
雖然覺得這想法很蠢,但卻無法否定。宏本想拂去心中不安大笑几聲,但他卻怎麼樣也笑不出來。
4 W1 P+ M4 l) Q- w- A% ~
% W6 i5 H0 L( J& K& e4 r4 | 「我、我問你!」/ B, E( t. f# R7 G. a# a5 Z. o
* r/ i0 c# J( h% P/ {/ U 宏粗暴的推開面前的晚餐,跪坐在接近小姐的身邊,並且雙手捉住肩膀,不斷搖晃她的身体。
# |& \3 [% o! t( Y$ s; z0 z3 }! Q' E8 i
「是千歲嗎?千歲會死嗎?」
" L6 H( |/ C) U+ M* k+ g+ m( f m- i. P* ~4 e( @- O
「……。」, j, X& A7 \$ D; O5 q
% f* k; R( {9 @
「別這樣……拜託你,我求求你別這樣啊!我還沒有……我還沒有和她玩夠啊!」
6 U; w/ E7 Q/ x& x2 P9 C
, p. F, t. _) j% l9 J9 I. c6 d& Q' A 宏放開了小姐,之后不斷的向她叩頭。
8 e1 W+ M2 C5 l/ c5 l
$ }0 k) q6 b4 g5 \2 F 「我跟她定下了一大堆約定……,但現在我都還沒有為她達成任何一件啊!所以……。」
* m' n; N9 y1 ?8 b- }
* W; U! w! ^6 p, u 「……沒辦法的。」
4 o! G" q+ ]; D+ `1 G7 S0 ]( D {1 w! [8 \- d) ?
小姐平淡的說。
4 x; n3 {9 Z( s- @/ B' |2 q- A1 @: H* {' Z
聽到她那不帶一絲感情的回答,宏戰戰兢兢的抬起頭來。至於小姐放在膝蓋上的手,則是緊握著拳不放。
! o0 G3 ]7 X* Y5 a' ]0 ]( i N, K
「看來你……好像又忘了吾方才說的話。」4 \# t# q7 \# i" ?
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「咦……?」
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阿基米德的視線,吸引了宏的目光。
& K* {2 L6 b2 X2 Z) @7 F$ Q9 P! h! ~8 F6 z5 |
「吾不是說過吾等並無死神之鐮嗎?小姐她不過是個搬運者,對這一切並沒有控制能力。」3 O, x3 [ @" ~' S
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「你、你是說過沒錯……。」
& ~! r' r9 t5 S+ |0 G+ q; b0 a
所以……。
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所以她才沒辦法阻止老闆娘的死嗎……?
( d* a% d0 f) b
1 d9 ^8 H6 T; P9 t T- Z% J 「……難道你已經知道,去購物的老闆娘會死於車禍嗎?」% f% ?6 K# l) ~3 t- N
, p8 F: f% V4 f& B L 「我當然知道啊。」, Y" o, T% T% A+ {2 @
. K( V. n( y" Z" B! e
她的答案一點都沒有躊躇。* q8 t( n' l! A* j* f
4 t" W" ~3 \) V1 d! N
我明明已經知道了,但是……宏還是受到些許打擊。
. K0 O! ^' B1 q7 z& [: H& V2 f2 {% {% d h/ }+ d
難道自己和小姐真的是不同次元的人嗎……?9 S% s" j5 r( s! ^9 g3 n7 v9 c
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「果然……還是不說出來比較好嗎?」
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小姐這時終於第一次露出微笑。7 p& m2 a, R+ ^, f* P7 Z2 U
5 x! y! B9 |# f- U1 _ 「你一定……很討厭這樣的我……對不對?」
2 S) O' M) i) H m0 T7 j
3 ~' O6 T6 [8 Q1 [+ m 「……沒這回事。」
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9 m% Q2 A0 H7 O# o( C' M { 宏說出了連自己都覺得驚訝的明快回答。
1 S) \" J* |5 X! k( Z' X9 E# r7 B% c) E
其實,他的腦海現在如同被龍卷風侵襲般的混亂,但只有這件事他十分篤定自己的想法。" g9 ^3 P$ [/ _7 R8 T/ Z
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「……真的嗎?」+ d6 a; C& j5 f, `' a# u
8 U/ U" E8 S% |; X# I- G. T 「當然是真的。」6 r$ i6 j: V: F/ \
, V5 r0 }, d: X' c" N) G0 z
「嘿嘿……我好高興喲。」+ S% p0 Z; v8 t8 _: v, E' M
" G+ H$ T; K+ ]" @* P 小姐臉上的表情如花開一般,漸漸有了笑容。 h- H( K3 m! i+ R, `7 n
6 Y* y$ U: E4 H1 x3 K 看到小姐久違的笑容,才覺得之前認為和她是不同吹元的人,想法是多麼愚蠢。' @( ~& W* l2 N$ \1 ^8 T- n
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……令人醒神的銀發。近乎透明的雪白肌膚。如赤月般的雙瞳。
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但小姐不過是個普通的女孩而已。" d' E. q1 ]% n' d/ T. |
( J1 M3 o( z+ ], | 翌日——。8 M# m* D: a8 [5 k u
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靜靜走在被太陽曬得發燙的柏油路上,宏與小姐一同走向老家。兩人想去探望千歲。
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5 F0 a' ?; v8 v3 }% t 但是……千歲已經不在家里了。
# y4 u4 h8 ^0 A; ^; K1 d {) d$ S J, ^" g `# U8 O) B. i! [3 {5 [
「你們找千歲嗎?她已經去醫院啰。」
+ ]8 L5 e0 |0 J5 X
8 U+ b) Y S: y6 k 迎接宏他們的華子如此說著。
6 J# J0 d9 K4 A# |
+ \" `; y0 G# B) C 為了做好回鄉的准備,這段時間里,華子都住在老家里。
: S$ Q- B/ g5 {/ V9 g& A% B Z: l
; i7 U9 A' \' ~1 F! ~ 「去了醫院……難道她不舒服嗎?」
0 G, h' c- G( @
# M# K+ q, z, Q | 「沒什麼大不了的啦。只不過因為手术就快到了,為了詳細檢查才去的……。」; D3 u6 t6 `( r1 {# V. f% z1 X
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「啊……。」
& e% e4 c: d, D; T7 U* i) ?* m" K0 q' V4 W8 S [
並不是忘了,只是不願想起的事情遭到點醒,讓他的心跳加劇。
/ I2 r& r, x- I9 \0 P' t" {) s9 M/ I0 t0 \( p+ g6 U* C- j4 `
……手术。
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+ A* D7 T' x+ k$ B; y1 k* M! ~/ ~ (如果像開盲腸一樣的小手术就好了……。)
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, v; M1 C# q3 B1 O- p 「那我們……去醫院看她吧。」) v( N- P, y* I' Q$ Q
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「去醫院?為了什麼去呢?」' \$ \6 p5 C; f3 L1 m1 W! c
. A# x4 Q5 X( m* A. J 「當然是……。」
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華子的話,讓宏一時間說不出話來。) M6 j o( h1 \$ x6 x* D; y
* J* W" G+ s" T5 m( r 「你現在過去也見不到她的人。因為她並不是去那里玩。」/ O9 P( \5 _, k6 n* A: m$ G
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「你說的……也有道理。」
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的確,如果現在去醫院的話,也不太可能會有和她說話的時間。, t) e& n* W3 x0 m( \6 \
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而且她不過是住院,也不是永遠都不會回來,只要明天就可以再見到她。既然如此,明天再來其實也沒有關系。! g5 j$ l- k' x, c) a4 |* @
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「那我們還會再來……,你幫我跟千歲說一聲吧。」
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: i: C c/ d4 |1 i 「我知道了。」 W- x5 K8 ^& s7 s2 v7 W* V
# P# X3 {! ~. |7 J. h) D6 a 得到華子的允諾之后與她道別,宏不得已的踏著來時路走回去。9 _/ |+ _( A& h' S/ M# d' G
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側頭一看,小姐正踢著小石子玩耍。小石子滾來滾去,從來的時候她便玩到現在。/ ?. W, j% K8 k G8 @6 x1 j% I
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兩人的感情如此融洽,但小姐對千歲的手术卻似乎一點都沒興趣。但人的生死,也是小姐沒辦法控制的事情。所以,她會有如此態度已在預料之中。* W" @( c) b/ T1 z# n2 @; b) F% ^
8 ^$ [4 s2 w4 F5 m% v 面對死亡,要是不冷感的話那就麻煩了。
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「啊!」
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9 b' u! k) T6 Z6 s 「怎麼了?」1 d; a& Y1 u" {7 ~$ z$ g7 w2 z! W
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「石頭飛進田里頭去了。人家本來想持續到旅館去的說。」, I2 g' I1 T% }) a
5 _/ k4 ^" d# {: j+ } b 「……。」
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3 s6 {6 L! _: s7 h2 Y0 o 「真是遺憾呢……再試一次吧。」
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總是孤獨的小姐。
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5 n9 G( D( o/ y/ D$ r 由於身處那個世界與這個世界的交界之間,所以她無法和任何人交朋友。只要和自己熟稔的人都會永遠消失在眼前。最后留下的,就只有無限的悲傷。
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# q. G( H7 `# j8 g. K9 b ……如果她不是死神就好了。
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; G" ^* o. ?% G. _$ N$ z) x 「啊唔……又不見了。」4 x8 y3 L; k% [7 Z) A& x& P
+ O3 ]% {+ y9 J+ _- ` 「對了,小姐……。」4 F" ?4 C# T3 Q; J) L
1 m7 c% ~; t' m4 [8 I) @ 「什麼事?」
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小姐露出貝齒的笑容。宏想要讓這僅擁有悲傷宿命的少女,能夠保有些愉快的回憶。
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' f6 |) ^+ c5 g! z" Q" L1 ? 「我說啊……我們接下來去玩好不好?」1 j& v- X+ c9 C6 B
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「去玩?跟你玩?嗯,好呀。玩吧!怏玩吧!」/ s; k6 S1 N. E
1 q. `6 o' F( S) B 小姐拉著宏的手,雀躍的跳來跳去。頭上的鈴鐺隨著她的動作發出了鈴鈴的聲音,銀色秀發優雅的舞動。8 X* G. e7 k% _# N; h
( B; K5 e$ Q$ | 「那麼,我們要玩些什麼好呢?你有什麼特別想玩的嗎?」
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「那麼……我想要去游泳吶。」- k. }, K- n- w) u
4 U4 L1 E9 @7 t6 H1 r. @7 l0 M# Q 「游泳啊……好啊。」
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雖然是個過於突兀的提案,但在這炎熱的季節中,這是最正確的選擇也說不定。問題是要去哪里好呢……?
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「越大的地方越好吶。因為浴缸也是越大的越好呀。」: ]) {4 |) e( O! p! `
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邊說兩手也不斷張開的比喻,小姐十分的興奮。5 A4 C0 H& g9 T% Z4 B" h% o
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「嗯,我知道了。」
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宏和小姐一起去村里的商店衝買了泳裝之后,坐了一小時左右的電車,目的地是鄰鎮的海水浴場。雖然常盤村里也有海,但海岸沿線卻全是岩岸而無沙灘。地方大是大,卻無法滿足小姐想要游泳的希望。
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但海水浴場就不同了,憑它的條件一定可以讓小姐滿足。到這來雖然會花一些時間,但由於他們出發的時間尚早,因此直到回去之前一定可以游個盡興。
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但是——。
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C5 T1 ?6 Q7 p 「呼哇……好多人喲。」
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" D$ ^ v: b/ C6 P- k5 X 海水浴場的人多到嚇人。像這樣的大熱天,看來大家想的都一樣。海與沙灘的確很大,但想在這擠到不行的人群里游泳,實在是比登天還難。7 }) f( X# ^/ \, j
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「啊!」
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5 A9 i+ W. ]) Q; d% f 聽到突然發出聲音,轉頭一看,便看到被撞倒在地的小姐正望著自己。而旁邊則是站了一個搞不清楚狀況,手上還拿著冰棒的男人,十分不解的四處張望游蕩。! b; R5 ~( ^# v8 @( t7 ^3 b9 f# h
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「奇怪,我有撞到什麼東西嗎……?」8 i. T# g4 p* c
: B4 V- ^, ~% y' o, f' T- V" A 男人雖然想不通這是怎麼回事,但還是啃了口冰棒就離開了。 \- L" E( Q3 C/ V/ F! P
6 s4 T; D1 j: A y0 `% O (我都忘了……一般人是看不見小姐的。)
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: U* t5 u! _! n6 z. \ 由別人口中得知這個事實,感覺十分奇妙。因為在昨晚小姐的告白前,根本就不會意識到這件事。
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「手給我……。」
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$ @ N$ a, r$ D6 X! X5 | 拉著宏的手站起來的小姐,笑著拍拍屁股上的灰塵。
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' ^" Q+ Y' O4 _ 「果然人多的地方好危險呢。」$ X) B) H2 |+ z' B+ J3 T j, d j
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「……等一下,我記得這附近應該有個沒人知道的好地方。」% B3 e o6 [* G
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宏藉著數年前和華子一同來時的記憶,開始沿著海岸線漫步。走了一段時間后,宏才發現,他和小姐從剛才開始就一直手牽著手。2 i( ^$ I- o& d6 A
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(要是被其他人看到的話,一定會被覺得是怪人吧。)
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; e* e! }) J) C: t" j+ W4 B 腦子里想是這樣想,但宏並沒有要放開手的意思。
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/ ]6 D# I! e' e1 u4 r. ?: `6 y) n/ P ……走了一段距離之后便看不到什麼人了。% O) N7 n' Q' z# X m9 B: H" o
8 t/ }+ [. M- ~3 H* I 「哇!沒有人了耶。」
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這儿離道路與海邊小屋已有相當距離,相信應該不會有人想來這里才對。但對想游泳的兩人而言,卻是最佳地點。4 g2 W: d" z6 `, e
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「小姐……來,這個給你。」
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$ d; }9 G1 p* ]* [ 宏將手上的紙袋遞給了小姐。
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( t3 p* e# i' i( q( @8 L 「咦……這是什麼?」
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「我們剛剛不是去買泳裝嗎?不過這是店員幫我選的,我也不知道里面是什麼款式……」2 i+ _/ p, X0 |6 M, A/ s( _
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「要換上這個對吧?」
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宏點了頭之后,小姐便迅速的開始換衣服。 P4 e! R x7 I2 e4 H
( v9 ^+ K7 b( T) t 「嗚哇,你、你等一下!」
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「嗯……?」3 l# q* y7 ^ U, D4 Q! y- C
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一起生活已經有一段日子了,但小姐對這方面總是一副不在乎的樣子。不過……她也不是一般的女孩子,也沒辦法强迫她,但宏也不能就這樣繼續看著她換衣服。. {4 d/ n% q* N* J/ |
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而且宏也必須要換上泳褲才行。
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) n. V: H* H( k5 E) g- t 「小姐,我去上一下廁所。」
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( r t5 c7 S# G% s/ d) y" u 把自己的泳褲放進手提袋里,宏便走向岩石堆的陰影處,並且就在那儿換好了衣服。
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「啊,你也是泳裝。」
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6 |1 }+ m5 I2 H6 v2 a 當宏換好衣服回來的時候,小姐也已經換好衣服。" k' C9 _' c8 H
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「對啊,順便嘛。不過,你穿的是……。」' p# a3 ]. d/ [5 } P: |
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「泳裝這種衣服,穿起來貼著身上好緊、好難過喲。」+ D) e R4 }) y, i J( y! A
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小姐邊這麼說,邊像是很難過的拉著泳裝衣緣。但令宏說不出話來的,是那件泳裝的樣式……。" O& `% b1 f) b* E3 U$ H: ~
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(為什麼會是學校的泳裝呢?)5 l& g2 _7 J; ], J2 `
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難道跟店員說了小姐的年齡是最大的敗筆嗎?想到這里,他的眉頭皺了起來。
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( k1 j# P8 @) k7 | 「嗯?怎麼了?」
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「沒、沒事……。那我們開始游吧。」# q6 _4 O* _% d3 {. b$ X
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「慢著,吾要留在這儿。」
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躺在小姐懷中的阿基米德,像是在宣言似的說著。想想也是,讓布偶泡海水實在不是什麼好事……。, n8 ^ B# ?9 U3 x4 J3 Z
1 G7 K* {4 `! F" ~, w6 Q, f 「難得才來一趟,你也來好好享受海水浴吧。」! o% r* y+ Y& }$ w" l
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「什麼……?哇哇!」9 b1 W9 m1 d* e! r* y" @/ {
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宏從小姐的手里把阿基米德搶過來,之后便將牠拋向拍打海灘的浪潮中。
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$ Q) g6 r7 _7 W7 n+ i 「咕哇!」0 E) k$ Q! @0 k. p
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「哇!阿基米德!」
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' }+ I1 b9 U" R 小姐急忙跑往阿基米德落下的方向,在掉落到海中的前一秒以扑壘的方式接住牠。
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「呼!好險。吾還以為會被溶掉呢。」
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「不過是浸一下海水,溶不了的啦。」
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「吾還以為心髒要停了呢。」
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. V* n! L. p, P) Y, o/ {# j6 [( ` 「你不可能會有心髒吧?」
- P' }1 R7 }# i/ S5 m4 g
; H, c+ C3 p" ?6 Z 宏這時的吐槽,讓阿基米德沒法子回嘴而沉默不語。( O0 B( H) m, f, `: ]
* ~5 O L5 N* l! r) R( c$ F 「那我們去游泳吧。」/ E/ H, x r- o: U; ?7 r
8 j/ e* K x& h; B! a L 小姐把阿基米德放在岩石堆的陰影下,做了簡單的熱身操之后,便往海的方向衝過去。
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「我說,游泳的時候總可以把帽子拿下來了吧?」
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「有什麼關系,我喜歡戴著。」, k( L1 j. s9 T" s
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吸了一大口氣之后,小姐便啪沙地跳進海中。4 v( t, A! Q: z! E
9 C; D6 D+ B' q$ ]# ` T ——但沒多久,她就從水里冒出來。. g/ c, L4 {+ g; S0 S
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「……我忘記了。我不會游泳。」% O, ^3 b" N# q4 i( f
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「哇!已經這麼暗了啊。」
: x' T" b1 i2 @1 a$ d. n4 U
; c2 S" `7 |' C) Y |. D! @9 m 走出常盤村的車站,小姐望著夜空說了這些話。
" I) P. H$ S4 J3 g
* p& _+ r; X+ c- k 抬頭一看,七夕夜空特有的滿天星斗就在眼前。; l# f2 I+ P: K& J/ J# z9 f
+ f0 {" _9 N) Z9 _8 u8 T 較平時氣燄高漲的夏日艷陽落下后,夜的來臨也更快。
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「快樂的時間過得真的很快呢。」. D$ b# _0 f B$ n c2 F
3 r, I% ^2 c% o 「……對啊。」/ \. l1 o8 s% k! E2 e" p7 e& M( z0 G1 A/ b
# l/ E. p. ]) `6 v 由於一整天都在教小姐游泳,所以宏覺得十分充實愉快。
: x7 V+ s5 A) v+ N8 E* W
: C. D# f! V2 [5 ^6 E( d' z/ T 「好了,我們回去吧。」
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小姐說著便走到前頭。( H# T; L K2 e$ r& K
& z" k9 t9 ~" h' K 但才走了几步,她就蹲下去。2 ? o+ l5 f. t, N4 [
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「小姐,你怎麼了?」( E- _" f; r* N% n: J! e
+ k$ V# ?% H1 k 「唔、唔嗯。」
! Z, Y0 X# Z0 b7 C1 i
# m. @; f0 t! ^$ w 覺得她狀況有異而出聲詢問,卻看到小姐抬起頭看著宏,露出了困擾的微笑。
3 C8 D- h$ L* T% E" m- c; X+ q# i0 @
「好奇怪喲,身体一點力氣都沒有……。」
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「應該是太累了吧……。你還走得動嗎?」/ n. u6 g9 u: u* l3 i) [
$ G3 P& E0 u9 D* q1 a( G, s 「當然可以!嘿咻……。」/ | B3 S; q8 e
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小姐架勢十足的想要站起來,但卻又馬上全身攤軟得坐下去。
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「唔,怎麼會這樣呢?」
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. M* Q/ q3 G! ^* w7 `% w' [! C& } 「這是你第一次游泳,會變成這樣也是理所當然的。」0 M! \+ ~( E/ i: X# E9 Y7 t
! U, x. m- @ i0 V; D) ~4 E 宏在露出不安神情的小姐面前轉過身去蹲下來。這讓一時間無法理解如此行為的小姐,露出了不解的表情。; G3 |( D9 v5 g* A5 `' t6 [7 h
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「上來吧……我背你回去。」
) c1 A: o7 ]- r; @9 z; |2 _
) e/ w! t4 V; z 「咦…可是……?」' T. Q! n$ J7 b$ t
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「別客氣了。」0 @) M' K' J7 d" Y+ K0 P2 S$ w
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「……謝謝。」
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9 z8 w( n% Q, i 躊躇的用手挽著宏的肩,發出鈴的一聲鈴響之后,小姐的重量便移往他的背上。& A' G# J) i7 U, U
( |( d" U( F& Y/ S) {3 e0 S0 z 「嘿……呦。」% A, @7 H5 F: _: t
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正要背起小姐的宏,突然失去平衡。這是因為小姐的体重,比想像中要輕了許多。
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" N& J7 e- N; Y* b2 G 「哇,好高喲!」) Z3 r+ |/ R* T! o6 I, g6 ]
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小姐因為視線高度急劇改變,感到相當新奇而露出笑容。但宏卻因為小姐那輕如鴻毛的体重而感到十分悲哀。/ f2 ^+ H9 k$ B( o3 J
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「小姐……我問你……。」
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「嗯……?」4 y$ [- f1 x8 T# b$ Q
/ }6 ^' t2 Y, K7 @ 回答剎時在耳邊響起。) @& w! ]/ s- l4 v' K0 V
+ ~ L/ { H8 V% _. c9 i5 O( M2 }8 { 「你為什麼會到這個村子里來呢?」2 L( X/ Z5 K' U! P
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「……嗯,是有人說這里有我忘了的東西,要我找回來。」
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「忘了的東西?你願意的話,我以幫忙找唷。」% b: M: k% A/ v+ a |! q# I
( I/ {% q2 ^+ p: ] 「嗯,可是我自己也不知道是什麼東西那。」
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! L" j" U3 g& g$ u( ?( [ 小姐曖昧的說出了這句話。
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「我到底要找些什麼呢?」
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! y1 e0 l( B2 i/ O h0 @ 「喔……這樣啊。」
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, C- M# e5 k- i% G, h g 仔細想想,小姐失去了記憶。
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* \: x- j! {# \ 而在這種狀態下,她能夠找得到她要找的東西嗎?
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+ ?4 y$ e' I% r, v- _. N. `% O; | 「那可以問要你來這里找的人啊。」
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5 L' n% C# m* x/ {! T k 「祂應該是不會告訴我的,而且也不容易見到祂。」4 z, v% f/ r7 J$ G+ t$ S' K$ P
& d; E0 `/ y7 q& d) G0 D, p* z& u( [ 「那個人在哪里呢?」8 O, G+ k# L# W. m3 W) G
9 a0 q m( o" ^3 _# v. h 「嗯,應該在那里吧。」
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小姐指著星空回答了宏的問題。
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: V- q: l" C3 ]- P m# O 「欸……?」
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0 A( X& f; n/ z" B 「要我來找東西的,是神哦。」" R7 P; T3 ^0 T
- U4 F, X w4 @- w' e 回家路上還十分有精神的小姐,到了「鳴戶」的同時就睡著了。
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摸摸她的額頭,並沒有想像中的發燙。看起來不過是因為累了才睡著,這讓宏放心下來。
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「呼……。」
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但她為什麼連去玩都會這樣呢?, R/ V, ~5 L( Q: o2 b0 ^
0 h& M( {9 I/ y4 ]0 f, E! ]( B7 K1 @ 兩人見面還沒有多久,但這已經是宏照顧小姐第几次了呢?
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「對了,基德啊。」9 g7 o X+ j5 T& P: ?
* Y4 p, ~( ^& |' G9 q% E2 ?8 Z# O7 N 「別省略別人的名字亂叫,真沒禮貌。」
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本想補一句「你又不是人」給牠吐回去……。但宏還是忍下來,繼續對阿基米德發問:
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「有什麼病是死神才會得的呢?」0 C* O- d, b# \
) \: S. L; S1 i+ B0 r/ m& y ` 「不知道。就吾輩所知,這世間還沒有任何病症能讓小姐染上。」
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「這麼說,死神都不會死啰?」& ^8 D4 j! s* O7 }* X1 I) J+ a
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「不可能會死,因為死神是已死的存在。但是……卻會消失。」
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' `8 @$ y9 w- y/ X 「消失?」" b6 ~; I* V1 P: }& X' J9 }
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「稻葉……!」
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這時阿基米德的口氣突然變得尖銳與嚴肅。
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. P ?* Q1 m: t- C6 b$ L 「你現在該擔心的不是死后的世界,應該是今后該怎麼面對小姐與千歲……。」
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突然將這封印在內心深處,最好永遠都不要提起的事情攤開來談,讓宏的身体不禁顫了一下。
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; h, l* Z- i8 Y 「你問我怎麼辦,我也不知道啊……。」
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/ w7 d5 O* v k$ j+ \* v 「你呀,到底還要想到什麼時候呢?」
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) j& Z/ |& h, }7 B7 w0 x 總覺得阿基米德的語氣好像在嘲笑著自己。4 r Q% Y. A! E& T
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「猶豫是必然的,但時間並不是無限。但要是怎樣都想不出答案,就只有行動一途。」
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阿基米德的忠告實在是太抽象了,但卻一字一句在宏的心里烙印下來。: f0 O+ x; Y1 d7 H; P+ X
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想一切都裝作不知道……。
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4 o7 }8 N/ O, |* X; i* E6 M$ F 想一切都用逃避來搪塞自己是不行的。
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. y+ N/ }: O. J6 W 「……為什麼,我會讓小姐與千歲見面呢……?」
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宏咬著唇低下頭去。* K1 H. a8 `; f0 B
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明明想要一直看到兩人快樂的生活下去,但現實卻逼著宏得做出抉擇。
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小姐與千歲……。 h( F. E8 Q) h" x$ t
4 Q. z- w: W8 V- J! O2 w4 Z' V 在兩人的立場處於相反狀態下,要叫他做出選擇是不可能的事情。, r: g3 y+ J* E5 R
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「行動吧,稻葉。你和吾輩不同,有能擁抱人的手臂,以及可以奔跑的雙足。做自己想做的事情,這就是人類。」+ Z' @" e6 r+ k9 g
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「……這我明白。」- Z/ i. e" H+ ]( v4 v: N" V
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「呵……沒想到你居然會乖乖聽布偶的話。」; q2 P) v0 ]9 o+ w9 h
6 C5 e# ] P' p I% Y0 k2 F 「不過,你並不是個普通的布偶吧。」9 s6 I( z' Z6 { I3 D
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「……但我也曾有過只是個普通布偶的時候。」5 l. a+ {7 A6 x* P7 d( g
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「咦?」
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) f6 o4 O1 ^3 a9 Q) d 宏往阿基米德的方向看過去。微亮之中,牠不過是個看來相當詭異的黑色物体而已。本想要看看牠的表情,但想想阿基米德其實不可能會有表情變化。8 b( Z* h$ u5 }- E# O& }; K
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「可是,這是真的啊。」& i& N0 w& R! r* ?
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「真是沒有禮貌。你這樣的批評,可就是對吾的制作者十分不敬。」
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) ^/ P: y8 N# x$ u0 y3 K% F 當牠說出制作者這句話,讓宏頓了一下。不過,靜下心來想想,既然牠是只布偶,有制作者並不為奇。
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「制作吾輩身軀的,是一位少女。」' f' ?6 k& t: M1 x$ D
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阿基米德便從此開始娓娓道來。
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1 [4 ?7 A2 Q/ i, H |2 N7 C7 f 把你做出來的,其實是我的姊姊喲……。
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0 C" |$ {: T4 R7 ]7 ]& U# i$ ] 其實,之前我一直覺得很奇怪,為什麼姊姊手上的傷會越來越多。姊姊的手,並不是那麼巧。
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因為你,實在怎麼看都不像貓。
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不過沒關系,因為你很可愛啊。1 a+ _/ t( ~7 L i- S# `! F
# y- J" {% d3 d. _" z) T 我拜託他們,不要把床擺在窗邊。$ K, o& j& l% [5 E* Z
0 I& g' `( }& p6 k( Z 因為如果往窗外一望,就會知道季節的變換。$ E' Z2 g3 c$ C: v' H5 I
1 y- Y1 ~9 l9 u# n1 D 春天來了,夏天到了……然后又到了春天。因為我知道將我排除在外的世界,依然隨著時間繼續轉動。7 s; @6 H# c9 k# K; C
' b, y- B; _1 b' h 我最喜歡的季節,是秋天。透過紅葉射下的陽光,渲染了整個房間。/ y. Z9 {8 }* w2 R; c. p
5 m0 N: d! |1 @) z, h" a 坐起上半身,我直盯著房里看。
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紅色的光……總是一片雪白的房間,只有在那時候會變成不同的顏色。
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而你是黑色的,說不定也是因為這個緣故。
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因為我曾經跟姊姊說過,我討厭白色。2 ?8 n9 @2 }: f' S
1 B+ j+ p% a; f4 Y( [' }, f: f 我曾經說過,討厭白色的房間……。
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, h6 q2 i. n W/ i6 ] g 跟你說喔……我最近身体好像變得更難受了。比以前,還要痛苦多了。
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我究竟……會怎麼樣呢?
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……。8 @6 b1 D' G6 o8 A0 |0 @: }* C. ^
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啊,對了對了……,我有個東西要送給你。9 `9 |; o# A. m7 a
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雖然很小,但是我很努力做出來的。2 I' j" H: a0 k$ o: B/ {& w
' \6 K+ _/ x$ \4 g2 z' U, W 你看這個,做得很漂亮對不對?說不定做得比你還好呢。( B# T, M0 _' ]
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這是鐮刀。8 a+ q( t% ?4 ]7 I( w7 m
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我把這個送給你。
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如果你看到死神來的時候,我希望你能夠這麼對他說。9 u- B% e, S8 r7 m! u3 P1 i2 {' \
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『這女孩是吾輩的獵物。所以還輪不到你來取走。』
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4 S5 |+ E( K: _, `- V% L" t 「……。」
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& y6 x/ s; M! L* T% b" N 「不過很可惜的,吾輩並非是真正的死神……。並且,何謂真正的死神,也是那位少女無法理解的事情。」; q. y2 j- n- ]- D
" |2 k! W# @" ^0 ^" _ 微暗之中,語氣略帶哀傷的阿基米德如此說著。但說不定這不過是自己的感覺而已,因為牠根本不可能會有聲帶這東西……。
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「那孩子……死了嗎?」 ~ C) l1 R) z
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「……吾輩的生命是由少女的願望而生。但吾輩無法完成自己的工作……,因為一切都太遲了……。」- [5 z% O6 c9 ] ~
$ o: j7 W$ L" W& T' h) w& u 「……。」
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「吾輩自誕生的時刻起,便已經失去其存在的價值。但話雖然是這麼說,其實我們也並不是無用的垃圾而已。至少,吾輩是如此想的。」
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+ v5 \( H) x4 ~" L S" k& R 聽了阿基米德說的這段話,讓宏想起了千歲。
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千歲也是一個人孤獨的待在那個房間里……,只能夠對著布偶說話嗎?對著像阿基米德那般不會回答的布偶自問自答嗎……?' i9 z# z: b0 o8 }8 b
" e- B% s" O& A4 i: D# J 「看來我說大多了。吾輩也要去睡了。小姐有你在照顧……我很放心。」8 e5 Y' y- }; R1 H0 N5 m( G' f% r+ k
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「你也會睡覺嗎?」: y. c4 p: z) }3 O6 | r
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用調侃的語氣說了這句話,但卻一聲回答也沒有。
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' [, O' F* g8 P 究竟牠睡了沒有,宏完全無法做出區別。
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) a& J- V0 N+ q7 O7 t5 g 「……。」" f; o3 a. G- ^* S; s
. |$ h3 A$ v9 q1 y8 L 宏撫著小姐的銀發,摸起來感覺非常的舒服。但不知道是不是多心,總覺得小姐的表情放松了許多。, W7 C# j! H x/ J* _
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「……你是怎麼過上小姐的呢?」/ W" n5 @( L4 d8 v- ^
\' D0 g8 `) k- }: K 這個問題並沒有獲得答案。, B0 ^9 H. w ~% Y# r
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就如同剛才的調侃一般……。; z) m. ^! z4 G% m4 G5 u8 Q
. O0 S: }# ^9 t$ q 翌晨——。$ `6 ?' C( Y- @+ S; k+ D# u: ^
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吃了淡而無味的早餐,背后好像傳來小姐醒過來的感覺。
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$ I' [7 O& j1 p8 Y$ E1 I 「你醒了啊。身体好了一點了嗎?」
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/ n2 R7 I' e$ f! {; T6 l0 `5 |! a 「嗯……。」
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面對宏的問題,小姐揉揉那睡眠惺忪的雙眼,用那還對不著焦的視線呆呆的看著四周。- [0 r3 B4 e4 `: t9 |: y! A
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