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發表於 2013-5-8 19:51:23
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第八章 ~新任族長~
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「火焰啊!請依附在我的手上,顯露出屬於你的燦爛光芒吧!」8 V! y" G0 _6 K5 @% X; Y
, f" n" ?* F$ y( J: }3 V一棵參天老樹下,亞修正吟唱咒文練習火焰魔法,神情無比專注。漸漸的,他的手上出現了幾個跳躍不定的火紅小點,發出朦朧光暈,但隨即又消失得無影無蹤,整個人再度隱入黑暗。
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他的表情沒有絲毫氣餒,深吸了一口氣後再次集中精神繼續練習,這個地方並不讓人陌生,因為他就是在這附近遇見艾蜜麗。
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此時天色尚未破曉,大地仍被一片夜幕籠罩,而在馬車旁,愛提娜、黛絲笛兒和安琪莉娜正注視著亞修的背影。3 w* S$ ^9 H; [, }: X9 o# E
2 U" x+ j" a# B「愛提娜,人類學習魔法到底要花多少時間?」安琪莉娜開口詢問。
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9 I: @; x+ s$ y' ]8 A! U& h& @7 y深瞥亞修一眼,愛提娜嘆道:「學生入學時會先進行兩個月左右的冥想訓練好感受元素力量,再來花兩個月的時間練習讓火元素凝聚,因為火雖然不容易控制,但卻是最容易被施展出來的魔法,這其實是為了培養學生的自信而設計的,而通常再不到一個月的時間就能施展出火焰矢這個最基礎的魔法。當然,此時毫無威力可言,飛個兩步就不見了,但卻能不斷維持學生學習的興趣。」
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9 f; z1 Q5 s) O6 @6 f. h1 t. N「那主人他……」
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5 p0 B$ G- H* ^「很遺憾,從來沒有人在學習魔法快八個月後卻連元素之力都無法聚集。事實上,一般人在學習三個月的魔法之後,就會依照自己的表現來決定去留,因為……唉!魔法並不是光靠苦練就能有所成就的東西,天生的資質有著很大的影響。」
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+ P6 d$ T" l) I7 @0 I% z「但這太不公平了,他比任何人都還要努力,為什麼一點回報都沒有?」0 r2 u! {% Z5 u; t% m a
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黛絲笛兒注視著亞修的背影,只覺得心中難受。亞修的努力她都看在眼裡,在月湖旁的小屋、前往薩朗奇穆城的路途上以及回程的這些天來,亞修都是最早起來練習魔法的人。
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) O% D P6 z# Y$ H- h安琪莉娜默然不語,片刻後開口問道:「那麼,妳有問過他,為什麼在毫無成就後依然不肯放棄魔法嗎?」* V& {8 {- g, i( d3 v% p3 [6 g
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愛提娜遲疑了一下後才答道:「沒有。」 M9 K+ p9 M) i0 D, R. F0 w+ Z
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「為什麼?」5 L3 C0 ^' ]' @
/ u7 w. O' n* t「因為我怕問了他為什麼之後,他也會問我為什麼來當老師,我不能告訴他,也不願說謊。」
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安琪莉娜微微一愣,恍然大悟後拍著愛提娜的肩膀說道:「那麼,就讓我去問吧!我很想知道是什麼原因能讓主人有如此堅決的意志力。」( p3 W7 s( D+ x8 @$ q
" U: k, w. x n, P9 y# u; s「我也要去。」黛絲笛兒毫不遲疑的超越她,愛提娜想了一下也一同跟上。
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聽到身後的腳步聲,亞修暫停練習,回頭一望,看清了是安琪莉娜三人後臉一紅,頭垂下來吞吞吐吐說道:「妳、妳們這麼早起啊!怎麼不多睡一下呢?還很早嘛!」
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. m1 }1 v' g; ]; |「主人您也很早啊!」他的模樣讓安琪莉娜覺得有趣,亞修這一路上完全沒看過自己半眼,真是不曉得這情形會持續到什麼時候。& F( _2 z5 s1 a! s' r3 C
, e9 v+ i0 z& O) r/ o) S「哈哈。」亞修乾笑了兩聲照樣低頭說道:「因為不早起一點練習不行啊!而且也習慣了。」
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% c" Y- b7 t I! S: d* M ?) J; }3 h2 ^「我說主人啊!」黛絲笛兒蹲了下來,托著腮仰望著亞修,讓他嚇了一跳。; Q" f, C2 {4 C. Q9 @
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「妳、妳幹嘛這樣說話?」
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# Q; @% c4 J4 N6 U; s. r0 P「沒辦法,因為你一直不肯抬頭啊!」8 k! ?4 J# f9 D _1 O, B4 Q( z
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「這、這個……其實……」/ |' m. N7 D9 f3 x1 s! ^4 n
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「算了,不說這個了,我想問的是你為什麼不肯放棄魔法呢?你應該知道自己沒有這方面的才能,幹嘛還要白費力氣呢?」
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安琪莉娜臉色大變,沒想到她的問題如此直接,大聲喝道:「黛絲笛兒,還不給我住口!妳……唔。」
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/ d) O1 O% I! w$ Q! n, H0 h1 O( b: H亞修抬起頭面對著安琪莉娜,伸手制止她繼續說下去,然後也蹲了下來,一雙眼睛平視著黛絲笛兒說道:「笛兒,沒有任何努力是會白費的,或許我正在做的這件事沒有任何回報,但成果總有一天會出現在其他事物上面,明白嗎?這樣想,就沒有白費力氣這四個字了。」
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「嗯。」黛絲笛兒臉上露出了滿意的笑容,站起來說道:「這很像是主人你會說的話呢!但你真的一點都不覺得老天爺對你太不公平了嗎?」% F. o# x! y0 T* E3 a- ?/ @
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「不公平啊……嗯,確實是不公平。」亞修站了起來,伸出手指數數:「我有一個好母親,也有學習魔法的機會和健康的身體,更有妳們這些其他人一輩子都遇不到的好朋友,還見過紅衣勇者、武聖、劍聖……還有一個妹妹,唉!我實在有太多太多幸福的事情了,老天爺對我的確太好也太不公平了。」
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三個人呆呆的看著亞修,良久,黛絲笛兒閉上眼呢喃自語:「你果然不簡單。」
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「那麼主人,您為何會想學習魔法呢?而又有什麼不能放棄的理由嗎?」安琪莉娜終於開口。- q: A, ?) S* R% x2 X% R" E
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「這個嘛……」
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亞修思考的同時,安琪莉娜眼角餘光瞄向一臉期待答案的黛絲笛兒,心中暗嘆她真是不簡單,隨隨便便就化解了亞修這些時日見到自己就尷尬臉紅的局面。# K% I5 G# ~3 ]2 X
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「其實學習魔法並非是我所願意的,之所以到多倫魔法學院,也是被我母親給強逼而來,其實妳們如果要說我是被趕出來的,我也不反對。」
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" ]* P. j5 U2 g8 @0 @) x「不會吧?」三人異口同聲發出驚呼,沒想到亞修居然是……被遺棄的小孩?
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' D6 r8 O Y" ]" }* P3 q一看表情,亞修就知道她們想歪了,連忙揮手說道:「拜託,不是妳們想的那樣,當時我雖然覺得她有點……呃,不,是非常非常不近人情,但現在我卻可以感受到她的一片苦心。只是……唉!她做起事來總是不顧人家的感受啊!」; i* r- w2 K1 G I
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「那我為什麼幾乎沒聽過你提起她呢?」愛提娜不禁問道。
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, w& D0 a% k4 b9 M4 q1 x「因為她要我在藍貝塔城待上三年學習魔法,而且不准我回家,我怕一提起,就會太想她而受不了,所以除非必要,在這三年內我會儘量把她忘掉,唉!」亞修談起這些事時,情緒明顯低落許多。
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不過旁人卻是大感訝異,想都沒想到會有這種把孩子丟在外頭三年不管的母親,她不是不愛亞修就是怪人一個。; F; n ?1 q: w8 I/ v9 [1 l
3 j/ i* D% R/ }: J4 [. {( s' }$ K「原來如此,你不肯放棄魔法的原因,在於這是你母親的要求?」
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& T5 Y2 k" Z3 k6 }3 F! X8 Y, D* k「當然,答應的事怎麼可以說放棄就放棄?不管多困難我一定要做到。」亞修語氣堅定,但突然雙肩下垂,無力說道:「不過長大了也是知道要變通,既然魔法沒有進步也不能放棄,那總可以多學一些東西吧?莉娜,回去後妳真的要教我學武喔!」
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安琪莉娜臉上露出自信的表情,以肯定的口吻說道:「那是當然的,回程不方便,但回家後我一定會竭盡全力和您一起成長,我以安琪莉娜之名發誓。」
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亞修臉上浮現放心的表情,愛提娜則是大嘆這方面沒有自己著力的餘地,只能看她表現。
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! O: h, h' F* o! v. ]黛絲笛兒面無表情,心想安琪莉娜不管在何時何地,總是能給人一種可靠、值得信賴的安心感,而那正是自己所缺少的,但這念頭只是瞬閃而過,她的注意力又移轉到其他地方。: J/ o- h# O. \' _8 l
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扯了扯亞修的衣袖,黛絲笛兒問道:「主人,你可以帶我去見你母親嗎?我很想知道她是個怎麼樣的人。」
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嘴上雖這麼說,但心中其實已經決定,如果亞修的母親真是荒唐到極點的話,那鐵定要好好教訓她一頓。( c2 E/ l- C) C( ^- l, @& N
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「不能,我不是說過了三年內我都不能回家嗎?」亞修回答的很乾脆。' w# y0 ~; J3 i( I2 w9 U; H
' V: u1 D- n% I; D- j/ k黛絲笛兒差點昏倒,這也太聽話了吧?和自己根本是完全不同的兩個人,但搞不好跟安琪莉娜很像也說不定,想了想接著又問:「那你總可以告訴我她是個什麼樣的人吧?」
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「她啊!嗯……該怎麼說呢?第一次見到她的人大概會說些『天啊!這不是真的吧?』『這怎麼可能呢?』『你在跟我開玩笑吧?』諸如此類的話,目前為止還沒有人不是這樣的。」
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9 b1 q; a/ y# L3 E* J愛提娜等三人藉著天際微微露出的曙光,都可以看到彼此眼中的好奇與不解。亞修的母親怎麼被說得好像不是人一樣啊?而有這種想法的,顯然不止她們而已。
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" l' A' L1 Y7 R u7 i「真有這樣的人嗎?」
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# B U2 k+ C! h; K; z& H7 d聲音來自頭頂,在場所有人全都心中一震,沒料到有人能潛行至此而不被發現。想也不想,安琪莉娜和黛絲笛兒的攻擊魔法分別往上、往旁出手,愛提娜則是護在亞修身前。
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- T6 C1 Q2 I5 C9 }- I「等、等一下啦,是我……哇啊啊!」樹上的人作夢也想不到三女會如此絕情,問都不問一聲就出手,一時間慌了手腳來不及應變。# f% {5 c/ L( }# }4 K+ q; v* ?) u
8 \0 p& X2 l! D: n0 K+ Z" H叫聲終被認出,但還是晚了一步,轟隆巨響中,大樹被擊中應聲往旁而倒,嚇得馬兒受驚亂嘶,來人藏身的樹幹也被切斷,和她一同重重摔落地面,所幸前夜一場雨讓這裡的土質還保持鬆軟,沒有受到太大的傷害,但卻也狼狽不堪。& P3 W$ b7 q8 F' r" G" F, z$ b/ i
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「艾蜜麗,為什麼一聲不響就躲在樹上呢?」
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% F. m* n. {& c' H) ^6 M聲音的主人居然是在夕沉之洋就分離的艾蜜麗,此時她的箭袋掉到一旁,身上的長弓被壓在背下,手上還緊緊抱著那一截樹幹,這模樣實在是很想讓安琪莉娜放聲大笑。
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( E9 }8 d5 `9 _( C0 k「妳這死小鬼,到底在幹嘛啊?」黛絲笛兒邊笑邊搬開了艾蜜麗手上還抱著的樹幹,把她給拉起來。; u/ m C6 ]5 S; ?* V: `
5 x' V: W/ |# c, F8 r, A2 d「我、我怎麼知道妳們幾個出手那麼狠?連招呼都不打一聲就開打。」
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: Y3 s- a0 B! l! Y; d( z「胡說八道,是妳不好才對吧?哪有人突然出聲嚇人的。」
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「我不知道啊!我本來在樹上休息,結果一醒來就看到亞修在練習魔法,想說不好出聲打擾,但沒想到妳們越談越有興致,我實在找不到插嘴的機會,直到剛剛才忍不住出聲,怎麼能怪我呢?」
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( ~9 J$ s+ t$ E! D3 N( D5 W「原來如此,我還以為妳已經進步到能接近我們而不被發現,原來是早就躲起來了啊!」+ Y! |8 E( k, D
6 E1 @9 q |& N「妳這話是什麼意思?」艾蜜麗有些不滿。
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, | w9 c) {5 J9 `+ Z0 |7 o) F「那個,艾蜜麗,聽口氣妳是專程來等我們的吧?有什麼事……嗚……噗,哈哈哈!」隨著天色越來越明亮,亞修也能看清艾蜜麗滿頭泥土的糗樣,不由得放聲大笑。) r2 G. P, d: `/ s" I
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這一笑,直把艾蜜麗氣得七竅生煙,握緊拳頭罵道:「可惡,虧我好心想帶你們到我那裡去作客,你不但不領情,居然還敢笑我?真是太可惡啦!」
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) J% j+ M6 E# C0 l/ O「哈哈哈,沒辦法,因為妳……等等。」亞修收起笑容,有些不信的問道:「妳剛剛的意思難道是……要帶我們到妖精住的地方去?」
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2 T9 ?/ j) P0 n, L- K! H( e+ p1 j「沒錯,你想不想去?」
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「想!當然想。開玩笑,是妖精住的地方耶!天啊,妳真的要帶我們去?」
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' Z" Z/ S3 ]8 w# p8 X7 \1 i, y+ w「當然。」
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2 N. x }; K9 a' W0 d& K亞修興奮得手舞足蹈,但愛提娜卻是一臉疑惑,問道:「艾蜜麗,妳回去沒有受罰嗎?」
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0 L5 [( E& x3 w& y: u0 }「本來是要的,不過因為某些原因,讓我不但沒有被處罰,反而還算是立了大功,而且……哼哼,還可以讓你們變成被邀請的客人喔!」8 y3 \" G" g3 O2 t$ R; Y
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「到底是什麼原因?」- k; y, p5 G/ I" ?: ^7 R# K
: J- O1 \) w+ a2 B「嘻嘻,這是秘密,總之跟我來吧!我會讓你們看一樣東西當作是個驚喜。老實說,這份功勞與其說是我,還不如歸給你們比較適合。」 e# `9 L6 }. {3 |' t$ F+ |' h
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「……是這樣嗎?」
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「老師,為什麼妳好像不是很想去的樣子呢?天啊!可以親眼見到妖精們居住的地方耶。」
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「這……也好,我們就去看看吧!」
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9 r# f/ L' @. H4 b4 X! @6 W# h, U" W相較於亞修一頭熱,愛提娜就保留許多。照理來說,妖精一族發生過多琳和人類男子私奔,且也有盜賊潛入偷取東西等事件,應該對人類懷有敵意才是,怎麼突然之間就說要邀請自己一行人呢?* A, d! v3 M% _
4 t/ R5 J5 A7 K; }* g6 i6 R, M. c而且艾蜜麗更是吞吞吐吐的沒有把話說清楚,疑點實在太多,但此時的亞修是絕對聽不進去。
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/ [0 T4 j5 w% U8 a: L5 U! C「放心吧!雖然不曉得發生什麼事,但艾蜜麗是值得信任的。」只有安琪莉娜能看出愛提娜心中的憂慮。
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「但如果有萬一呢?」
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「不會有萬一。」
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「我說的是如果。」
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, J3 t7 b0 L+ F2 W% v5 u! m! J/ }「那如果真有如果,妳要怎麼做?」
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「我會……妳知道的。」愛提娜眼中流露出森寒的光芒,隱有殺氣流動。7 @0 ~4 D& u% p- _; m t; X) ^
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「那到時我會和妳站在同一邊,就這樣,不過放下心好好享受吧!」安琪莉娜並不怪愛提娜有如此反應,因為她的過去讓她無法輕易相信別人。9 S3 F8 j( a8 @8 V8 i
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艾蜜麗根本不曉得愛提娜心中的戒懼,和興致勃勃的亞修把馬車給藏好後說道:「那我們趕快走吧!」隨即掏出一粒綠色的石頭,放在掌心高舉朝上。- N' N$ |9 e. R5 W7 ~8 X; \, y
; e5 S. H" z0 H4 P: g「啊!這是……」亞修認出了那是什麼東西,因為艾蜜麗以前就曾用過,只是當時的顏色是藍色的。' J9 n2 x) B! L, w, c2 w
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「沒錯,這是風之精靈石,出來吧!風精靈。」! k8 A4 T) d+ O2 w
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精靈石轉瞬間化做綠色的煙霧,並變成如拳頭般的小人,還一溜煙的鑽進艾蜜麗的衣服裡,而她的身軀也慢慢的浮了起來。4 r% ]7 G) k" N
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「我們快走吧!用飛行魔法比較快。」
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1 B# d1 G3 s3 I6 M( j I* m「那好,我……」
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安琪莉娜才剛朝亞修踏出一步,黛絲笛兒就連跑兩步超前而出,一把將他抱住並帶往天際,還不忘回首露出燦爛的笑容,完全是一副想把人氣死的樣子。
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6 b+ o7 l( w" |# |- ]6 e+ ?不過亞修倒是沒發現自己變成了他人比較的道具,事實上他心中比較希望能讓艾蜜麗的風精靈帶著,感覺一定會很特別。但最好的,還是藉著自己的力量在天空飛行。
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8 l+ o# W( V1 z+ i+ @- q) ]% `「來來來,看是妳們的魔法比較快,還是我的風精靈快,預備……開始。」
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五人四組一上天空,艾蜜麗立即加速,其他人不得已也只好跟上,一同飛入森林的深處。
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7 F, E# o+ @9 w% g亞修起初還顯得興致勃勃,但不一會兒就聯想起當初前往救援小風也是同樣的情景,心情為之一黯。可是帶著他的黛絲笛兒可沒有發覺,因為她正拼了老命想超越其他人。8 K3 j3 V7 J3 C5 o/ [) s v+ p. {5 O, E
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飛行速度的快慢比較已經出來,安琪莉娜和艾蜜麗幾乎是齊頭並進不分先後,黛絲笛兒由於多帶了一個人,落後一小段的距離,而且還逐漸增加。最慘的是愛提娜被遠遠拋在後面,所幸今天天氣晴朗,視野極佳,還不致於跟丟。7 h2 W- @/ i1 B& G2 O
; P& a _" k V0 \) v3 ~亞修也不曉得飛了多久,只感到飛行的速度變慢,然後停了下來,待後方的愛提娜跟上。
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艾蜜麗朝下指了指,笑咪咪的望了亞修一眼後說道:「從現在開始我們要用走的,因為自從上次有魔獸入侵後,族裡就布下了惑人耳目的精靈魔法,讓人掌握不到村莊真實的位置,害得我上次回來,差點找不到家呢!放心吧!不遠,很快就到了。」
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. r* L) X1 _) w) M: a3 j0 y該死的,妖精說得很快到底是多快,不遠又是多遠啊?!亞修實在是很想開口罵人,因為從艾蜜麗說很快到現在,已經是黃昏時刻,而更慘的是從一早到現在都沒有吃半點食物,肚子餓得發慌,但又不好啟齒。
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這還不打緊,最教人難過的是艾蜜麗的帶路方法,忽左忽右、忽上忽下,明明眼前的地勢較為寬闊、平坦,但她偏偏往一旁的矮樹叢裡鑽,然後繞了一大圈後再從那平坦的道路開始走。1 q2 I E& w; @5 B6 Z
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或是前面有一塊小山丘,但她就是不繞過去,反而從小山丘上爬過去。$ e0 j& z1 J. G6 R5 C' w
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更誇張的是在一條水勢又快又急的小河上,明明有一棵朽木倒下橫跨兩岸成為一條便橋,不過她偏偏涉水而過,弄得亞修差點被沖走。
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不過亞修並不笨,很快就想到艾蜜麗不是在整人,自己可能身處在一個妖精以地勢、障眼法和精靈魔法交互布下的天然迷宮裡,只有循著正確的道路才能進到妖精居住的地方。
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+ g" E6 |8 j+ A/ _" \# p9 w但是,他錯了。7 `! X" Z) O; m& `2 {
0 K3 M1 G- Z; B( H* F0 D終於,艾蜜麗在一棵樹前停下了腳步,滿意的說道:「嗯,各位確實都很厲害,這樣走都沒事。」隨即對著亞修說道:「不過你是最讓我吃驚的,居然能夠全程跟上。」9 e% N( G, C. s9 m6 v, C. `* G
Y3 ? |: ^' O' d, B「哪裡,還好啦!」亞修抖著不聽使喚的兩腳,勉強回答。
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- N/ F: ?# R' h「那麼,如果我說還要再走一天呢?」艾蜜麗眼裡閃耀著惡作劇的光芒。
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. `0 E5 y( R/ z2 b! X「不會吧?」亞修發出慘叫,讓其他人不由得笑了起來。% |/ P% w' _1 Y, K
8 t8 m( X) D& D6 J「艾蜜麗。」安琪莉娜突然貼近艾蜜麗身邊,在她的耳邊輕聲說道:「由於主人說要學武,因此這段路剛好可以讓他鍛鍊體力和意志力,所以我不跟妳計較。不過不能再有下次了,明白嗎?」
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「哈哈,明白了。」艾蜜麗乾笑了兩聲,表情尷尬。' g- \% U; q' }5 K
+ F3 l9 J6 ~2 s/ K5 T9 O原來安琪莉娜已看出先前的路大半是不必要的,顯然是艾蜜麗在報之前亞修的取笑之仇。( T/ M3 K4 j( P; E
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妖精或許不全然是,但艾蜜麗鐵定是個有恩報恩、有仇報仇,你打我一下,我就十倍奉還的調皮妖精。
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「怎麼了,真的還沒到嗎?」亞修覺得自己真快受不了。& B% q2 u4 e* t3 G" ~3 F
6 b" Z! C; P. ]* j「放心吧!剛剛是開玩笑的,其實我們已經到了,跟我來。」艾蜜麗說完,很快的朝著眼前的樹走去,不可思議的事發生了,她並沒有撞在樹上,反而穿樹而過,整個人消失不見。
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}/ F- N; R- L' u' S5 [「我的天啊!」亞修感到身上的疲勞全都飛走了,目瞪口呆的看著艾蜜麗消失的地方。
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4 Q# M8 q- j, t a, X* i「嗯,果然有意思,這是幻影吧!」安琪莉娜頗有興致的對樹打量一番,向前一步後身軀同樣消失在眼前,接著愛提娜也跟了上去。9 y3 J% V! Q+ Q: u3 q( f2 C' J$ J5 h4 f
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「那我們也走吧!」黛絲笛兒拉著亞修的手就走。
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亞修只看見樹幹離自己的臉越來越近,但撞上的同時,卻如同空氣般的穿越,而眼前的景象也隨之一變。6 X6 a' r* D# Y7 c
! c4 ?, ]( G. ~5 ]2 b「天啊!」
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一步之差,有若天差地別,映入眼簾的仍是一片森林,但卻和剛剛跋涉而過的感覺完全不同,沒有半點雜亂、幽暗的感覺,而是給人一種明亮且清新舒暢的感受。# m, Y- b: |6 R
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近處,一條小河自眼前流過,波光粼粼之中可清楚看見幾隻小魚兒游來游去,溪旁綴滿了色彩鮮豔的花朵,蝴蝶在其中翩翩起舞。, T7 Y/ \, e% } ]! Z) @! K/ ~
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兩個男人的身影出現在眼前,他們有著耀眼的金色頭髮和如楓葉般的尖耳,修長優雅的體態以及俊美之中還散發出高貴氣質的臉孔。亞修知道,他們是妖精一族中的男性。
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2 e1 C: l& @* t) P( `兩人先向亞修等人投以好奇的一瞥後,對著艾蜜麗點頭行禮說道:「族長,辛苦您了。」* x; \3 C+ H |
: b g j$ a6 U3 s& S8 F2 C0 ^! H「嗯,還好。對了,麻煩幫我為這些客人準備一些食物,知道嗎?」3 ~/ R7 q/ \- G% ]: w0 @
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「是的。」兩人領命,退了下去。
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不過這對話可是把沉浸在滿足世界中的亞修給拉了出來,愕然問道:「他們剛剛是不是叫妳族長?」
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$ F" `9 \5 v! g4 y; R「沒錯,我就是妖精一族的新任族長之一,還請多多指教。」4 P- v5 b! z: k, j6 v# t1 e* Q3 {
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艾蜜麗滿臉笑容,讓人完全搞不清楚在她身上到底發生了什麼事,怎麼會莫名其妙就變成了族長?; r( |* O: M8 F& O2 m4 B! V
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