第六十九章 荼蘼哪兒去了?, i8 X/ Q0 j P0 b
; y9 I+ P( t# G 一日後。洛陽縣衙。公堂之上。 b4 |3 ?# W, m8 x4 Z& V) M4 S
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「病中」的潘十老爺主動提出懷疑自家地契的真實性,請縣令竇大人提請刑部,移送當時因為月縣令腐敗案中的文吏到洛陽縣,為本案作證。他一臉正氣,本著寧願自家有損,也絕不姑息的態度,令人敬佩。
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另一方面,英老爺與人為善,不愧為天下讀書人的道德典範,不但沒有對一向不和的潘家窮追猛打,反而本著追求真相和真理的心意,大方的答應下來。/ g' B. z! F/ L* y* A" P
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本來愁眉苦臉,不知要如何應對的竇縣令心花怒放,當即表示儘快帶人犯歸案,還潘老爺清白,給英老爺公道。至於本案,擇於兩個月後再審。之所以需要這麼久的時間,因為按照訴訟的程式,先報到刑部批准,再到流放地帶人犯,這點時間還是比較快的速度了。$ \ A9 v4 b0 u9 ~3 F" u
( ?" d5 l3 L+ I( b 那些開荒的農民派來等消息的孩子樂壞了,因為兩個月後就能拖到秋收。雖然前途仍然很渺茫,但這一季的收成至少保住了。其實他們會有更好的結果,可春荼蘼不打算告訴他們。她不想讓人感激涕零,也不需要回報,默默做好事,心情很愉快就是了。也只當為祖父和父親積福,她這一生的目標就是他們能幸福安康。
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- v: Y! u( V! W2 v1 x3 ? 她能預見兩個月後,潘家無罪,還得了坦誠大方的名聲。而英家為了不落於其後,更基於兩家誰也不奪下那塊風水寶地的秘密協約,會主張除了保留各自的祖墳地外,其他已變良田的山地歸於開荒者所有。這樣,也令英家更受百姓愛戴。! Y/ H2 X( Z$ }
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看看,誰說打官司總會一家哭,一家笑的?把案子打到皆大歡喜,也只有她春荼蘼有這個本事了吧?她能不得瑟嗎?& M& N; w! v/ Z5 C, r& k
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至於她自己,因為她挖出了前蛀蟲,百姓們會覺得她本事。相當於她向天下第一女狀師的位置邁了堅實的一步。因為沒輸官司,英家的三百兩委託銀子到手了。隨後,因為潘十老爺什麼都要和英家比,所以一份同價值謝儀是跑不掉的了。5 ?. I# u& N2 K/ D: `7 \, B1 {, P
8 a8 d) }3 e, a7 h. g) g$ R 惟一不開心的。就只有來看審的百姓們了。今天來的人更多了,把縣衙大門前塞得滿滿當當、水潑不進。本來想看洛陽兩大家族掐架,結果火苗子都沒燒起來。要知道大人物的悲劇是公眾最好的娛樂,可惜沒能如願啊。
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在縣衙裡盤桓了好一陣子,估摸著圍觀群眾都離開了,春荼蘼照樣從後門離開。3 l1 _; w, E: N" q# Y; _
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不寬的夾道中,橫亙著華麗的馬車。車壁上的族徽顯示著車主的身份。不遠處的拐角,人影倏的一閃。似乎什麼也沒看到,春荼蘼深吸了口氣,轉身欲走,那馬車的車簾卻突然被掀開了。車內,不是潘十老爺,而是他的大管家。% l$ |8 J ^1 U4 P* B
* L/ S7 E+ y$ W$ K 「春荼蘼,我家老爺讓我給你帶個話!」潘大管家氣勢洶洶地道。「這場官司你打得好!打得太好了!我們老爺對你很滿意,一定會好好報答你的!」滿嘴好話,但以惡劣而威脅的語氣說出來。卻讓人渾身發涼。) l( D$ h* I9 U4 Z5 z, y7 Y9 n
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豈知春荼蘼卻不怕,神色淡淡的微施一禮,「多謝潘老爺誇獎。該說的話,荼蘼之前已經和潘老爺說過了。至於說感謝……我接的是英家的委託,就不勞煩潘老爺了。」
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9 M! G& t2 D. e' } n1 H1 e 「哼,到底是鄉下來的,沒見過世面!」潘大管家冷哼一聲,「今天老爺我教你個乖,在洛陽,敢橫著走的螞蟻都被輾死了。你小心點!」他居然自稱老爺,而且說出明晃晃的威脅來。; A- f5 y- V0 m) k, [0 K
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春荼蘼臉色一白,再不多說,只登上自家馬車,大聲道,「走。快走!」沿相反方向離開。
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她沒有回家,而是去了英府,可是卻連大門也沒進去。她憤怒地站在門外的高階這下,大聲質問,「此案,我並沒有打輸,說好的委託銀子呢?」
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' \: V# k' i1 q' E: ]- k 英大管家冷笑,隨手扔下一包銀子,頂多十兩的樣子,「是,你沒輸,可是也沒贏。大好的局面,突然就轉了過來,我們老爺到現在想著還奇怪呢。聽說,之前你和姓潘的在洛河邊密談,難保沒有出賣英家!英家仁厚,這十兩你拿著,有多遠滾多遠吧!」! a" y l) l( X$ U% B g9 \
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春荼蘼氣得跳腳,可就是進不了英家大門,後來鬧得凶了,英家僕人跑來趕,若不是趕車的一刀厲害,差點挨頓打。
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「有這樣的嗎?委託了我做狀師,居然不給銀子。這還是世家大族?呸!」小鳳很義憤。& h t% K. R# b5 u8 S( E+ n- R# q$ s
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春荼蘼卻還冷靜,什麼也沒說,轉身就走。* p+ W4 |6 V9 V3 }: S" _9 P
. v' F" [& {, V. ]6 K 就有圍觀勸她,「這位姑娘,吃點啞巴虧算了。跟有權有勢的人爭執,到頭來倒楣的是自己。人家根本不用費力,動動手指頭,就讓你吃不了兜著走。甚至,自會有巴結的人,幫他們料理了你。」
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也有人好奇,「怎麼回事?那場官司我看了呀,英潘兩家沒輸沒贏,最後握手言和了,現在又鬧得什麼?」, X: V1 a, o9 D7 o0 s0 T- `
k# C& m* z9 [" @# J( U 就有人給他解釋,「你懂什麼,這叫神仙打架,小鬼遭殃。那兩家志在必得的山地全沒撈到,這官司還得等上兩個多月,誰心裡能痛快?他們心裡不痛快,自然得找個出氣的!」
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幾個人交頭接耳地議論著,好在英家門前的人不多,春荼蘼也迅速帶人離開了,倒也還冷靜。不過,自然有關心的人在場,聽了個滿耳,並且露出又恨又氣又害怕的神色來。% ~5 F0 h% }' ?) @+ W& P6 _+ f
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三天無事。
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7 K. H* a( @% n* {. o' f; @! g 第四天早上,春荼蘼和過兒去集市上買東西,回來時路過建春門大街,突然就有一個小偷撞過來。春荼蘼謹慎,發現情況後,大聲呼救。那小偷居然光天化日之下改偷為搶,還持刀行兇。幸好過兒英勇,為主人擋刀,卻被一刀刺中肋側,血灑了遍地。
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過往行人好心,幫助春荼蘼把過兒送到了正在附近的、洛陽第一醫館妙手堂。巧了,堂內第一坐堂的大夫在,看了過兒的傷直說兇險,能不能活過來要看造化。! t: _* K: S6 b8 X2 n. Z
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第五天,春荼蘼失魂落魄的到妙手堂給過兒抓藥,貪圖路近,穿行於裡坊之間。仍然是大白天的,卻有幾個粗壯的婆子。迷暈了她要拖走。再次幸運的,有幾名衙差到附近辦事,她這才能保證全須全尾的被救了下來。
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之後安靜了沒幾天,好不容易過兒的傷勢穩定住了。算是撿了一條命回來。某天半夜,榮業坊的春家突然走了水。
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9 J1 T# F4 X4 Z) P' O: W 火是從內院燒起來的,因為屋前屋後都有花園,又有石牆與鄰居相隔,並沒有牽連到旁的人。不過,起火的幾間房子遠離廚房,又無火源。當晚沒有一絲風,天氣陰沉悶熱,是如何燒這麼大的?近乎瞬間吞沒了內院的西廂,波及到正房和東廂。不過火苗帶出的一點松油脂的味道,還是提供給了人們很多猜測。 s# X. x' N% u/ x5 m$ s& N8 f4 _
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所幸,春家的人逃了出來。應該說,大部分逃了出來。
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「荼蘼?荼蘼呢?」春青陽慌亂的四處尋找。
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此時,大門外已經圍滿了附近的鄰居及很多家僕丫鬟。既然著了火。為了安全起見,左近的人家全體都避了出來,有同情、有厭煩的看著麻煩事不斷的這處宅子。5 v4 n1 o* Y2 z: ^9 V8 ^7 ]4 X
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「小姐沒出來嗎?我看到……小鳳……」被一刀幾乎挾在肋下、重傷未愈的過兒急問。只是一句還沒說完就暈了過去,得讓一刀改扶為背。2 n0 N( Y3 d" V. Q' q# Z( ~
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小鳳也急了,跺腳道,「火是從小姐屋子起的,我聽她叫人快跑,立即就去扶老爺子。我以為小姐先發現的,必定已經出來了!」9 q+ c; y# i1 a7 }
# b! P) N: Q- T, M4 W2 ~ 春大山一聽,就發出一聲悶吼。天氣熱,棒瘡不好恢復,他如今走路還不利索。只是聽到女兒還在火裡。一瘸一拐就重新跑了回去。' r6 ~" O6 v! y' Z7 ]7 f! d
+ P( _8 ^; |. _ 他這樣,春青陽和扶著他的老周頭、大萌和小鳳也都跑進了院子。本來一刀背著過兒還想跟上去,卻被別人給擠到後頭。
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" |( A/ r0 O+ m$ C 好歹是條人命,又是街坊,大多數善良的人,選擇進去幫忙。反正。這大火好像特意只燒那幾間房,不用救,也有了熄滅之勢。
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此時的春家內院,已成一片瓦礫,房屋盡毀,花木焦黑。春荼蘼所住的西廂尤為嚴重,幾乎只剩下幾塊殘牆。這些看到別人眼裡,就更不尋常了。這火來得邪性,目標明確,不讓人聯想到是人為,都是不可能的。
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「荼蘼?女兒?」春大山的聲音在暗夜中特別響亮,震得人心頭發慌。
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/ E0 t, C7 Z: Q! L( O3 u8 P% J 「沒在……屋裡?」春青陽驚詫地問,差點說漏嘴。
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" U2 J2 R+ O! {7 p$ R. ] 其實,他是想問,沒有在院子裡?按事先約好的,孫女應該趴在院子中,昏迷著,是被煙嗆的,而且頭髮燒得短掉一大半,得讓所有人看到。怎麼現在……沒人?荼蘼去哪了?# S1 y9 ]8 L: M( `' L% Z6 x! X) f
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大家交換了下眼色,有一種很不好的預感,幾乎同時湧上眾人的心頭。
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: p6 H- P" Z& B% x x+ v. ~ 偏還有人多嘴,也不管人家心情,歎道,「老爺子您傻了吧?姑娘如果在屋裡,這時候只怕燒得連灰也不剩了。沒看見嗎?磚石都化了大半,這是什麼火?簡直作孽哦。」2 u3 R4 X' c: j* I! X$ P8 ^4 r; g
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「荼蘼,別嚇祖父,快出來!」春青陽瞬間就癱在地上,連氣也喘不過來了,叫道,「快找找!快!荼蘼,我的荼蘼!快……」
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/ G* C U9 y" v" G 眾人這才反應過來,四處尋找。: n' N, l8 e" ~5 c5 i- _6 K' e0 M6 G
& V. D; w% ?; @+ N+ e0 W9 g 明晃晃的燈籠,積極相幫的鄰居,可找遍不大宅子的每一個角落,都沒找到哪怕一絲人影。
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「壞了,姑娘真的被燒成灰了!」不知哪來的「耿直」人,又說。
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