第一二六章 終現的……黑潮!
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每一次類似宴會的開端總是很枯燥……
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. b, C7 }; X/ b3 o 董大人對於這一年江寧發生的各種事情的總結啊,未來這一年的一些期望啊,換湯不換藥的每年都會說,今年由於情況開始變得特殊,此時還含糊其辭地說了好些東西,事實上,對於江甯織造業的真實情況,如今落座的許多人,大概都要比這董大人明白得多。
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“今晚吃蟹……”作為這一晚事情的見證者與參與者,王家的王文卓在燈影搖動間喃喃低語了一句,樓下已經隱約傳來了香氣,隨後偏過頭與身旁的一名管事交談:“今晚的事情,你看怎麼樣?”. i1 w! H, s/ K
% F ~: R# X" b. m 那王家管事低聲道:“自然還是希望蘇家能勝出,而且看起來,問題似也不大。”2 p3 k' Q8 n1 P+ R! }% k+ ^! l
" a, W/ x& h" n8 Z “烏家和薛家也不是省油的燈,你看看那邊,那兩家人似也不是非常緊張的樣子,而蘇家……老實說這寧立恆讓我覺得有些氣餒……”( ^; h3 j6 p* w; L- F# ]
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王家算是在江寧中型偏小的商戶,一直以來與蘇家都有不錯的合作關係,此時自然也希望蘇家能拿到皇商,他們必然也會有好處。只是王文卓此時望望那邊的寧毅,覺得這是唯一似乎不太可靠的地方。那王家管事笑了笑:“他一介書生,無須去管他,我們知道背後還是由蘇家二小姐在管事也便行了,今夜終是蘇家準備充分,如今只待收線,當無問題。”2 W9 j9 c! W+ P2 y: k4 m. c
5 c" J9 K0 n- S$ u7 g “只要薛家不動什麼手腳,我倒也是放心的……”) U- g1 _( t2 ~0 C7 P
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薛蘇兩家關係不穆,因此王家對於薛家好感也不多,月前蘇伯庸遇刺之事,不少圈內人大抵都認為是薛家動了手。當然這種事情一旦認定下來是非常嚴重的,明面上自然不可能有人說出來。
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+ R/ H0 g3 ^; S 私語之中,前方董大人的說話也已經接近正題,眾人安靜下來,在音樂的菜肴香氣中,等待著今晚最重要的事情開始。# M/ x8 ^' \6 A) }0 v+ u6 H4 P
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“……今日請大家共同鑒賞我齊家新近織造出來的雪紋紗,此紗所用絲線織造不易,製成之後,輕、薄、柔韌,請大家看看,此紗幾近透明,其上天然紋路如雪線潔白,我們用特殊織機控制絲線根數……”) G- V" y. }% V) E
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時間入夜其實不久,綠漪樓上,諸人皆已落座,諸多席位之間,一家織戶主事如今正將一匹紗布在場所中央展開,周圍諸多的圓桌之上,水果、點心等物皆已上齊,諸多織戶、官員在他說完之後,議論一番,隨後那賀方賀大人起身笑著宣佈若有感興趣的可以上前品評,於是各個桌子都有人去到中央,近距離看看那紗布質量,與那齊家的主事談笑交流。
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& X% j, w! A& Q5 h: m, D6 p- ]/ {# C9 {' k 今晚的聚會有關歲布,有關皇商,也有關各個織戶此後在江寧的地位。當然,各種各樣的交流也不會僅止于爭奪皇商一項,對自家東西有信心的,拿出來露露臉,此後或許某些織戶就會有意向過來談合作或是其它的一些事情。此時這展示才剛開始,那齊家主事說完,基本都會有人笑著圍過去看看,有的人在周圍坐著聊天。! O' a3 R; b, X! E
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“這紗倒還不錯……” T x9 y9 D/ ^' f
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“分絲的法子,早幾年烏家便已有了……”+ Z% U0 F- k$ g' M1 T1 s
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“不過烏家那布產量不高。”
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“這齊家可交……”
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這時候當然不可能詳談,但有興趣的都已經上去看過了質量,之後還會有一個晚上的時間可以慢慢考慮慢慢商量,就算沒什麼興趣,例如蘇家、烏家、薛家也都會有人過去品評一番,說幾句好話,這事情一開場,氣氛也就變得熱烈起來。. z4 L6 L) {3 f' _6 T3 W
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齊家之後,賀大人也開始叫另一戶人家出來說說這一年的事情,眾人認真聽著,有些商戶或者也會在這樣的聚會上透露一些想要透露的訊息,未必不是來年的一個風向標。說完之後,這一家倒是沒有拿出什麼新布料來,接著是下一家…… @( L& H% k- t) R$ c" v
% @1 x& M7 Z6 F1 E4 E9 e 這個程序進入之後,眾人都有些認真,對於皇商的關注暫時倒是淡了一些,專心地看著眼前的事物,討論對自己有益的事情。王家也看中了一樣布料,王文卓與旁邊的掌櫃商量一番,決定待會宴會中去那邊探探話風或者意向什麼的。
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) u7 e+ B3 d9 t0 v% V 這次參與聚會的商戶一共大概有二十餘家,每家每戶肯定都會有些話說,但不一定都有東西拿出來,這也全看自願。聚會到一小半的時候,那賀大人道:“……請呂家出來說說這一年來發生的一些事情。”宴席當中,由於方才一家布料展示所引起的竊竊私語才漸漸停下來,眾人有些安靜地等待著那呂家的布料展示。* L2 ]! L% L& C% ]8 A3 J; M
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隨後,那呂家主事出來結束簡短的總結,旁邊的人拿過來一個錦盒,他笑著拍了拍:“……以往我呂家熏茶絲受大家關照,近日以來,我們沿用了熏茶絲的想法,眼下制出了一款新布,暫時尚未命名,先拿出來與大家品評一番,請諸位前輩指正……”$ H/ G, P2 l+ D5 \9 u% C
1 _; d" a. M/ m& n 他打開盒子,讓下人將一款黑色的布匹展示在眾人面前,人群中發出驚歎之聲,王文卓也張開嘴看了幾眼,隨後幾乎是與家中管事同時將目光望向了一旁,隨意地打量著周圍一些商戶的反應,最主要的,還是蘇家、薛家、烏家這幾戶的人。那呂家的熏茶絲原本便是江甯有名的布匹,這次聚會上也有可能威脅到位置最高的這三家。片刻之後,他才將目光收了回來,與管事笑笑。
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1 B$ i) ]( e: N4 C “看起來,三家皆有殺手鐧,對這呂家倒是無所謂。”
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9 r1 F% m2 S- m" z( ~9 O “本當如此。”
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5 H Y( x, ] f9 o! C7 O “不過這黑布當真不錯,我上去看看。”
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王文卓說著起身,在座商戶之中,其實不少人方才也都在觀察著烏家、薛家、蘇家眾人的臉色。烏家人一直都在有風度地微笑著,每一家東西出來之後,都很有風度地交談一番,然後上去問些問題,這時候也未變過。薛家則也顯得自信滿滿,蘇家也是類似,如今暫代大房的第一才子甯毅的右手一直按在桌上的錦盒蓋上,手指悠閒敲打著,一股安靜、自信的感覺油然而生,這時候廖掌櫃也未跟他交談,而是與身邊掌櫃笑著說幾句,然後起身上前,旁邊蘇仲堪也走了過去。9 g4 c' y/ ]. f6 V$ E7 T* i
7 @5 W% g& X/ n9 r3 g 呂家的布動搖不了這三家的位置,但在江寧來說,也已經算是很不錯的布品,一時間掀起了聚會當中的一場小高潮,烏家的烏承厚這時也已經出來,與蘇仲堪針對這布交談一陣,給了頗高的評價。自由上前的時間結束之後,那黑布也被陳列在樓層的前方,以便此後整個的宴會過程當中大家都能看見。; s7 g1 u6 M8 H
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下一家出來之時,這紛紛議論還未停止,隨後這些討論稍稍平息下來,眾人進入到其餘商戶的時間,呂家那黑布的餘韻一直未消,到的幾家現身完後,賀方出來說出薛家“大川布行”的名號時,宴會場中的氣息,才陡然被一刀切斷。這個晚上,幾乎所有人都在預估的一個時刻,終於到來。
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圓桌邊,寧毅敲打的手指停了下來,廖掌櫃等人正了正位子,薛延朝這邊笑笑,捧著一隻木盒上前,開始說起薛家之前這一年中的好事。二樓大廳之中安安靜靜的,所有人都在注意著薛家將要拿出來的東西,以及蘇家這邊的態度,當薛家終於將一款紫色貴氣的新布展示出來時,幾乎整個空間裡的氣息都凝滯十數息。人們安安靜靜地等待著旁人的反應,多數朝蘇家這邊望來,就連薛家人都在朝蘇家這邊投過來注意的目光。蘇家的掌櫃在看了一會兒之後,也在互相交換著一些目光。2 u" |; u% A: Q) {
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一秒、兩秒……終於,廖掌櫃朝周圍環顧了一周,整理下袍服,笑著站了起來,準備上前去看,在他跨出一步之時,寧毅皺了皺眉,手指再度落下,後背靠回了椅子。隨後,才聽見周圍在轟然聲中私語聲混成了一片,眾人都陸續起來走上前去。
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% @, g+ X6 M+ ?" X' v' F6 f “蘇家沒反應?”
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0 h; t( a/ I9 [" \' L8 u “怎麼搞的?”8 K3 U- @" ~. m3 o5 r' z- _
4 O. x$ |4 H9 Z) [4 [ “薛家沒有後招?” D- u, H. S( x
, J% v' R+ ?/ i$ N “蘇家早已準備幾年時間,光靠刺殺了蘇伯庸看來意義也不大,蘇檀兒未倒……”
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& Z, V! H& U; F) A! U2 T “這次蘇家的孤注一擲見成效了……”
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" P6 t7 U4 b- g “壓軸,皇商恐怕要歸蘇家……”1 J8 |3 L# ]8 r P; K! D
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“烏家還難說,但若烏家有心,按照以往的情況,本應烏家壓軸的才對……”
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“厚積薄發、真正的厚積薄發就是這樣了……”
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% }# L0 U' ]: u “蘇愈這下該放心將一家子交給他孫女了……”
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0 B8 o2 _! J% r$ R5 Q) N. Z, L' }- v 竊竊私語的各種議論當中,眾人也笑著走上前去,作為江甯織造的三大家之一,眾人此時雖然錯愕,但仍然不會不給它面子,場面頓時間熱鬧起來。當然這樣的熱鬧中,也各有各的心情。熱鬧歸熱鬧,當薛家將那紫色布匹放上前方之後,薛延也看不出表情地走回了坐席,隨後偏頭與弟弟小聲說話。2 v0 `/ Z8 Y! U5 x+ Y
0 n7 H3 K( x% F; j8 m, |5 r “我在想,蘇檀兒今晚,可能真的會拿下皇商……”9 K0 M- L) I; e: Q1 ~
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“方才蘇仲堪蘇雲方的臉色變得有些怪,呵呵……”% N- @) K8 C4 q! y: |! s
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宴會此時還處在巨大的疑惑與議論當中,賀方起來揮了揮手也沒能抑制太多,他照例說了讓下一家出來的話,烏承厚笑著從座位上站了起來,之後帶了一隻錦盒上前,人群中微微有些錯愕,而烏承厚已經笑著說起話來。
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6 X( e( m& H* A7 ` 後方稍稍安靜,王文卓朝烏承厚望了一眼,皺起眉頭:“怎麼薛家之後便是烏家?”* C f4 t- W: c6 D4 a) V
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“是啊……”王家管事點了點頭,也是疑惑,然後又偏偏頭,繼續方才的一番交談:“無論如何,蘇家這次只要拿下皇商,心也就定下來了,若蘇檀兒接不了家業,後果堪輿……”
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4 Q6 w0 c% ~/ r! c. k& b “我已經準備好在今天之後……”! e8 A* ?: ?. P# S& |3 c D
1 ^( g$ w/ S8 N$ O, H% l 他們著緊地說著方才還在說的話,烏承厚在上方的說話有些幹,大部分人還是聽一下,心中疑惑未減。一旁薛家兄弟皺著眉頭、竊竊私語:“呵,一直在想蘇家是不是將蘇伯庸的刺殺案想得太過複雜了……”
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/ `. R, Y5 ?4 n8 N5 W- Q4 B “反應很激烈,不過也難怪,只希望他們到頭來出些岔子……”
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“我到現在也不是很信他們真能做出什麼能壓倒所有人的布來,宣揚得倒是厲害……”
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3 c1 ~3 q" F( y1 N6 L, j& Y: c “蘇檀兒病倒,那些掌櫃也只能這樣了,無論如何,到最後一刻,就會……哇。”3 {9 }0 q& I; L7 K, c) t I
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薛進這句話尚未說完,望著前方的目光陡然愣了愣,眾人就算一邊聊天,也一邊在聽著烏承厚的說話,這時候一張金色的織錦,陡然展開在了眾人的面前。烏承厚這人說的話沒什麼意思,但這時候也是隨意,只是那金色的織錦展開片刻之後,陡然將所有人的目光都吸引了過去。' K; Z4 K% Q) p* L0 X# e" g) ~6 ~
3 ?$ n* X) e) D* Q 薛進、薛延都愣了半晌,與身邊管事說話的王文卓也不由自主地調整正了身體,伸長了脖子。薛延看了半晌,也大概忘了方才一心二用與弟弟的話題,隨後感歎了一句:“烏家人這還真是……咬人的狗不叫……”0 S5 l% m( k3 F/ O
0 ^" V% v1 ^/ U; B. F8 ~ “烏家也拿出殺手鐧了……”
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' _# v6 Y; s; { ]. U; W “這布……不對……”薛延陡然反應過來什麼,朝一旁望去
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- y0 `$ W) j8 i 前方那烏承厚的身邊,金黃色的布匹展開,盒子裡還有同樣被染成金色的絲線作為原料,那顏色鮮豔亮眼,華麗異常。烏承厚還在說話:“這燦金錦乃是由我烏家找到特殊的染布配方染制而成,織造過程由駱神針負責,因此……”8 a' K8 M: M. L2 K8 J
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他微微頓了頓,笑著停下了介紹,不知什麼時候靜下來的廳堂中,一道青袍的身影已經越過了幾張桌子,那是望著烏承厚身邊的黃金織錦,不知什麼時候已經起身的寧毅。此時眾人都還坐著,他卻緩緩走到了近處,隨後微微停了停,整個會場中的眾人都將目光望了過來。賀方想了想,隨後微微站起來:“甯賢侄,此時烏家尚未說完,還未到上前之時,請你先回席上?”以往大家都是賢侄大人之類的稱呼,關係看來不錯,這時賀方的語氣倒也親切。: w2 ?) B; [8 D7 E, e
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然而沒有反應。4 D: R( `& k5 a ^/ ?& |$ t+ z2 [# D
8 {% z" S2 b q( O 安安靜靜的,人們的目光開始在甯毅與烏家眾人之間來回,有人漸漸想到了一些東西,隨後又有人想到更多……
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“不太對……”
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“怎麼了……”3 d+ o- w: Z, M7 _
8 D! u# I0 @( r' p7 \1 S- { “不對、不對、不對了……”
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“烏家……”
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; t r; ]) z; e “蘇家出問題了……”) W' Z8 O. `# n. b3 e$ r/ W1 _
. X: }, H) k% H! H+ M: @9 e: c# i 一些東西陡然如雪球一般的席捲起來,然而一時間仿佛只是某種氣氛的改變,沒有人議論,只是彼此眼神間變得複雜起來,漸漸的更加複雜。氣氛變得躁動起來,似乎話語聲立刻便要響起,廖掌櫃此時已經走了過來,試圖讓寧毅回去,前方烏承厚也望了寧毅半晌,他一直有些迷惑地微笑著,隨後“呵”的開了口。 L8 o$ Q: h- R" q' _" k" ~9 B
: x0 L S8 U6 l" N) w$ e “呃,無妨,甯賢侄若要來看看,自可來看看。無妨無妨,說起來我前幾日還與甯賢侄聊了一事,家中也有新布拿出,甯賢侄若有詩興,想請賢侄為之賦詩一首,倒也不用太好,只是借借賢侄名氣。總之此布已經拿出來,倒也不用再多做介紹,駱神針的織工想必還是值得誇耀一番的,來來來,大家不用客氣,請指點,呵呵,我也不多說了……”; y+ ^& C) H" W
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幾名親近烏家的管事站了起來,但一時之間,還沒有多少人說話,難以聽清的些微耳語穿梭其中。/ U7 N( y& v( c3 g
! p' s x0 B2 t+ U2 u “出事了……”
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王文卓皺起眉頭,隨後伸手揉了揉,目光複雜難言。
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! J( _2 n/ D: ] “是……烏家?”薛延有些難以置信地靠上椅子後背,隨後同樣複雜的失笑出聲,“呵。”
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$ S g# V# v( ~" P* Q, M 寧毅與廖掌櫃處於所有人的視線當中,廖掌櫃說了一些話,寧毅卻是皺著眉頭未曾說出來什麼,他只是望望烏承厚,望望那邊笑著過來的烏啟隆烏啟豪兩兄弟,有時候目光不知道望向哪裡,只有一刻他似乎一咬牙想要繼續往前去,廖掌櫃拉住了他的肩膀。0 a; a3 b3 e9 E; n. S
8 f# X# v+ C5 x1 \3 P 接下來的時刻,整個廳堂裡似乎被某些東西割成兩塊,一塊蒼白,一塊喧囂。寧毅終於退回座位上坐著,他只是望向場地中央,目光複雜的不知道在想些什麼。當然,其實那樣的目光所有的生意人或許都有見過,那是某些人一腔熱血投入商場隨後被商場黑暗陡然吞噬時的眼神,複雜難言,難以置信確說不出話來。許多人都已經猜到了一些什麼,就算不能確定自己猜想的,多少也已經感受到了氣氛。6 ]0 D6 D9 k4 `/ y! w$ [
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嗡嗡嗡、嗡嗡嗡……
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烏家人回到了席位上,金燦燦的織錦被放上前方,但那樣分裂的感覺沒有離開,無論蒼白與喧囂的畫面,快進的感覺都未曾消失。所有人都在等待著某些事情最後的結論,他們看看仍舊微笑的烏家,看看這邊蘇家席位上沉默的寧毅,交頭接耳卻還保持著鎮定的幾名掌櫃。薛家一方也已經猜到了許多事情,薛盛皺著眉頭對兩名兒子歎了口氣。' K p5 K0 q0 ] ]" e
/ E5 f, Z# \( W “真咬人的狗不叫,烏家的厲害就在於此,不動聲色,看著所有人都吵吵嚷嚷,它在背後安安靜靜的就翻手為雲、覆手為雨……呵,蘇家這段時間弄得聲勢何其之大,沒有用了,這一招真是太狠。江寧織造鼎足而三的局勢將不復存在,蘇家完了之後,要引以為戒……唉……”8 i: ~. z: a: c+ J
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以往薛家與蘇家關係不睦,但此時他的歎息中,卻已然沒有任何幸災樂禍的心情。仿佛看見了一個時代的遲暮,天邊通紅的火燒雲,殘紅將碎,微微的惋惜與惆悵之意。
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/ Y U& C2 o( \& |5 z( | 並非因為蘇家不行,而是因為烏家在這背後,真是太過厲害。薛延看了看那邊坐著的寧毅,過去的一個月裡這個書生發揮的作用大概是最小的,感覺像是站在狼群中的一隻羊,他原本其實也沒有什麼反抗的餘地,往日他也覺得事情可笑,不過此時那背影顯然分外孤寂,他還是做不了任何事情,也沒有做任何事情,只是這時顯得有些讓人同情了。3 t+ l3 k5 `. Y' ~+ f: ?( ?. n X: a
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終於,某一刻,賀方的聲音響起來,將一切推向末尾……! E4 `: V2 N( G" D, s. a; v
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