第四百九十九章【推斷】5 m3 Y1 R( v. V8 j9 `
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天亮的時候,陳道臨等人在往東的一個小鎮子上和他的三個弟子匯合了。* u6 \$ D V: N C6 b6 f, v
9 Y, x7 e7 {1 ^0 E* e" a 讓陳道臨有些意外的是,他沒有見到那些教會的人,聽莎莎說,那些教會的人已經先走一步。陳道臨略想了一想,就大概想明白了其中的關鍵。% f0 J* a) k+ V2 a, D' _6 m
: p5 t# E1 E4 p4 A4 t$ n6 |" T/ y 經過昨晚這麽一件事情,教會可謂是大丟顏面,堂堂的光明神殿高層人物的船,被一些普通的中層軍官說搶就搶,絲毫不給半點面子。
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T9 V# Y6 S* p! H- W 而且,關於出海的事情,其實陳道臨該說的也已經和他們說了,也沒有什麽需要再交待的了。" Z. ]/ U9 h: p+ k, W
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加上臉上無光,這些教會的人實在不願意在這裏再耽誤時間,還是早早的去東南沿海去籌備出海的船隊大事了。
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不過這些教會的人倒也還算是做得很上路,還是留下了兩個教會裏的管事,給陳道臨又安排了一條船。/ e5 x9 V' e+ g; F1 M- o" ], `; L
9 Y k' w/ I! C Z' f 反正教會的產業遍布天下,這些年來,雖然權勢漸漸衰退,但是說起來產業來,卻毫無疑問還是頂尖的存在。恐怕就算是龐貝商會這樣的頂尖一流商團,都沒有教會有錢。6 S) w9 p [; q9 d
, d9 R7 q) N# ~# e i 教會的人,就在鎮子往東的另外一個小碼頭,又租用了一條中型的船隻,負責運載陳道臨等人繼續沿著瀾滄江往東而行。# \' b6 X S3 I9 r
" u0 s ~2 m( h+ ]; r0 z 陳道臨自然不會拒絕教會的討好。% v( d4 \# J/ b* b: z. J1 ~
' E. n; ^9 s5 q2 @# m 一行人在鎮子裏稍微做了短暫的休息,吃飽喝足後,就重新去了碼頭上船,然後順流而下,繼續往東。' D. @! a5 ?8 `( `5 ]3 ?8 ~
/ j% J- T0 i) Q# Y 陳道臨也曾經問過費歐娜,為什麽會跑到帝都來。但是這個女人卻嘴巴很緊,不肯明說,直說是來辦理一些家族之中的事務。陳道臨雖然心中也有些好奇。但這畢竟是郁金香家的事情,和自己沒太大關系,既然別人不肯說,他也就不問了。5 Z. n9 J. H8 a; e% k8 K
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倒是在船上的時候,陳道臨正扶欄而立,隨意看著周圍的江面上的風景,卻冷不防後面費歐娜走了過來。
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費歐娜看了看左右沒有什麽人,陳道臨的那幾個弟子和手下都不在左右,這個女人神色有些古怪,壓低了聲音。就問了一句:“達令法師,請你務必救救我的那些手下吧。”
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' }* A( {; a4 o9 A2 F; u! |. Q 陳道臨轉過身來,看著這個女人。費歐娜面色有些焦急,眼神更是流露出幾分哀求的味道:“我知道……上次你路過樓蘭城,我對你有些不客氣。對你逼迫也有些緊,你心中一定很惱恨我,是不是?”
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陳道臨皺眉,搖了搖頭:“沒有。”8 ~/ | `- {( n* D% N) _6 e! \8 N0 r
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“一定有的。”費歐娜苦笑:“達令法師,我這裏向您鄭重道歉。可以麽?你若是心裏還有氣的話,等回到西北,我再當眾向您致歉,你就算要我當眾下跪也可以……只是。這些手下都是家族裏忠誠的護衛武士,我絕不能眼睜睜的看著他們被古樂抓去。”2 m9 Z' t7 g/ e8 D/ Y
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陳道臨淡淡道:“你們公爵大人一言九鼎,以她在帝國的地位,只要發一句話。希洛放人的可能性在八成以上,又何必來求我?”2 }! x% r3 ?" {8 }; L
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費歐娜有些焦急:“可那就晚了!我們這一來一去,等我回到西北。也不知道要過上幾個月時間,再等公爵大人派人去交涉的話,只怕等到明年,這些人也救不回來!我這次大大的得罪了古樂,他……他身為內務大臣,內務府之中手段諸多,尤其是對於囚犯,更是不知道有多少折磨的手段,我,我擔心……”" @) ]( h, A6 m
L9 d. S+ x. O3 P' {9 e j “古樂還不至於那麽小氣。”陳道臨搖搖頭:“若是昨天,你們三個落在他手裏,他或許會好好的整治你們一番。但是那些普通的護衛軍兵,他不會為難的。”) A8 _. b5 Z# f* |
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“你……你就是不肯出手幫忙,是不是?”費歐娜身子一顫。- ], o- l! B1 s& `& O, {* `! H+ W g
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陳道臨皺眉看著這個女人,語氣有些古怪:“費歐娜小姐,這不是小事,而且,我和希洛的關系更是緊張。我若是應下你這個要求,不知道要費多少手腳。你覺得我有必要答應你麽?我又不欠你郁金香家什麽。”, r6 {% v. D" h% D" E& _, e
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頓了頓,陳道臨淡淡一笑:“就算是……我從前曾經得罪過你。”1 O- J! L8 v4 ^6 e* K
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說到這裏的時候,費歐娜的臉一紅。" q2 t% e# t" f, d
0 K. I! x5 `8 g" D, y- ^3 a; ]) \ 陳道臨卻故作沒看見,繼續道:“可這次我也算是救了你一回吧,前面的事情,總也算是扯平了。”
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費歐娜面色漲紅,忽然就脫口而出:“可……可你就要和我們公爵大家結婚了,總也算是半個郁金香家的人吧,你就忍心坐視不理?!”
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3 ~8 v. ] ^2 y q 陳道臨一呆,臉色一變,心中一陣惱怒,大聲道:“胡說八道!我什麽時候說要娶你們家公爵了!”5 P9 s4 F2 y8 E+ Q% t( a
% G4 E6 t* X( b0 U6 r$ F 頓了頓,他腦子頓時想起了那天自己和杜微微兩人的那番荒唐事,忍不住老臉一紅,搖頭道:“你……你不要胡說八道!沒這種事情!”4 S1 `5 v' u7 Q* Q
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說著,陳道臨掉頭就走,仿佛逃竄一般,飛快的跑進了自己的船艙裏去。2 b+ ?: G$ [8 P. V
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甲板的遠處,幾個年輕人正站在那兒,遠遠的看著船頭發生的一切。0 y5 j0 Z* E2 m) v P) l, E
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“迪克森師兄,你說,老師在和那個女人說些什麽?你耳力最好,聽到了什麽?”
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莎莎眼神詭異的問著。7 z" n' j# m* M( D: C* k1 q, n
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迪克森眼珠轉了轉,看了看身邊的這幾個年輕人,麥昆和盧修斯也是一臉的好奇。
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迪克森苦笑道:“這個……風太大,我也沒聽太仔細,就聽見那個女人好像說什麽,‘要結婚’,可是老師卻反駁她‘胡說八道’……呃,好像就是這樣了。”5 \' G& N7 s, q9 V* o: T9 a$ s4 g) A
0 s& x; X9 @: k) f 另外三個年輕人的臉上頓時就露出了八卦的表情來。1 L. n# ^7 V Z0 a8 H1 z" u9 Z
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莎莎更是驚呼了一聲:“老,老師……他……哇!老師真是太厲害了!這個費歐娜,當初在帝都艷名遠播,不知道多少達官貴人打她主意而不得,卻沒想到居然被咱們老師俘虜了?”
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“是啊,她主動向老師求婚?老師卻都不肯啊……”麥昆也摸了摸下巴。. H2 s3 Y3 G2 z- F5 d' w5 `3 E
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迪克森眼珠亂轉,低聲笑道:“你們不懂……你們才跟隨老師幾天啊!老師這人別瞧看上去不聲不響的,其實泡妞可是極有手段的!別的不說,等這次回去西北你們就知道了,家裏還有兩位師母呢!”
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' K7 d) E8 u% d3 _ 這一路上,就再也沒有什麽波折了。
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" M6 F3 Z- K. s, p 帝都方面也沒有再來找麻煩。顯然。無論是古樂也好,還是希洛也好,都很顧忌如今的陳道臨,明知道費歐娜就在陳道臨的身邊,也沒有再派人來追捕。* d N) R' H3 D2 y9 B
2 c1 ^3 o1 ^5 \6 L 費歐娜倒是又求了陳道臨幾次,陳道臨卻只是不肯答應他如今急著要去救盧修斯的父親弗裏茨總督,哪裏有時間跑回帝都去做這些事情?
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+ [3 L0 ~! l/ k6 g8 B& y 況且陳道臨心中很明白,那些郁金香家的武士最多就是被囚禁一段時間而已,不會出什麽大的意外。2 t6 x1 t& J3 [! g Z
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路途之中,在路過一個小城碼頭的時候。船停了下來休整補充給養的時候,費歐娜倒是進城去了一趟。/ y1 v" `5 Q# ]' E2 S# S
5 h: E7 \7 d8 w, q0 n7 M* H& a$ }% U 這裏有郁金香家工坊的一個商會據點希洛雖然和郁金香家關系緊張,但是畢竟沒有真的徹底撕破臉,而郁金香家工坊的生意遍布天下,希洛也沒有敢做出全部查封的激烈手段。0 e, m y& w! q5 k
$ V, Z) x( ~ F! T6 d9 g& x5 } 費歐娜去了這裏的家族商會據點,亮明身份之後,就把消息傳了出去,用家族的特殊渠道,將事情消息傳去了西北。請公爵大人出面來營救那些被抓捕的人。+ ?6 i* k% F" T2 |5 C
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陳道臨原本以為這個女人就此會離開自己,讓這裏的郁金香家的據點組織人護送她秘密返回西北。
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卻沒想到,這個女人去了一趟後,居然又跑回了碼頭上船回來了。+ J4 Q5 a4 ]% x3 n
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看著陳道臨疑惑的眼神。費歐娜淡淡道:“我不是膽小怕死。只是這裏的據點雖然也有些人手,但是要想護送我回到西北,只怕未必安全。萬一中途又被抓住的話,他們護不住我。我……我不怕死。但是我知道家族太多機密,絕不能被抓住。所以,我只好跟著你了。”
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陳道臨點點頭。看了這個女人一眼:“跟著我同行……倒沒什麽不可以的。不過……你要交伙食費才行。”* P% \/ `+ Y: r' d. N+ }
6 t- q" o& T4 U 費歐娜哼了一聲:“達令法師,你就總是喜歡開這種玩笑嗎?你明明是一個聰明人,卻偏偏總喜歡裝瘋賣傻。”1 ~: p& o5 Z% R: T# M; b
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陳道臨摸了摸鼻子:“咦?我這個毛病居然也被你看出來了。”
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: i; L7 ^. E# ^" |/ _, q# L 費歐娜盯著陳道臨好久,忽然低聲道:“達令法師,我們家公爵無論是容貌還是家世,遍尋天下都找不到第二個!我身為女人,都對她心服口服!這樣的出色女子,主動要嫁給你,你卻為什麽不動心?”
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陳道臨訕訕一笑:“我不明白你的意思。”
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+ F, K! K. f+ W8 D8 e3 C3 ~ “不要再裝傻了!”費歐娜咬了咬嘴唇:“公爵大人一直都非常欣賞你,你到西北之後,她明裏暗裏幫了你多少,你心知肚明!她如此看重你,甚至不惜下嫁給你……對你用心如此,你就真的一點不動心嗎?”$ N, a* Y I, E- f+ R3 X
9 |8 B7 I. v- P/ l/ g 陳道臨想了想,搖搖頭。4 v$ `0 B5 B7 b. |
. V9 W: e" y& ]( O- I7 P3 D" u 費歐娜面色難看:“你到底覺得她哪一點不好?她不夠美麗嗎?”% \( f. O! s8 } W! y" O1 I. M
. B. y7 w5 t7 @" P7 m. o/ X- E 陳道臨嘆了口氣:“她當然生得極美的。我生平見過的女子,論容貌幾乎沒幾個能比得上她。”$ P0 A* e' }' l1 ]
) C7 s/ t' c. l3 }& c# x “那難道是她家世還不夠好?”
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陳道臨失笑:“堂堂郁金香公爵,這樣的家世,就算是皇帝之女也遠遠不如。論家世,身為女人,她可謂是天下第一!”
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“難道是她不夠聰慧?”費歐娜怒道。
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& h6 X; U4 Z. r9 u. O “她如果還不算聰明的話,那麽全世界人都是傻瓜了。”陳道臨嘆息:“我對她的智慧,心服口服。”" K ^# ~% s! z% S5 F! W3 P
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“那……那你到底哪點瞧不上她?!”費歐娜大怒。
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$ |+ ^/ y H. |) U 陳道臨猶豫了一下,想了半天,擡起眼皮來看了看費歐娜:“那個……她胸不夠大。”
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0 b- g/ o; a$ p# W$ t" }5 M( B 費歐娜縱然心中想過無數理由,卻也沒想到陳道臨嘴巴裏會說出這麽一句無恥之極的話來。
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雖然明知道對方是在裝瘋賣傻,可身為郁金香家的忠臣,這種主辱臣死的思維,頓時讓費歐娜被激怒了!4 L( g" A$ b7 r& o3 y+ n6 O
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她大怒喝道:“達令陳!你怎麽可以如此言語折辱我家公爵大人!!她,她……怎麽還不夠大!!”' F5 ~7 K" r( d* P8 @
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陳道臨撇撇嘴,伸出一隻爪子指著面前這個女人:“你就比她大啊。”
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費歐娜怒不可遏,擡起手來就一巴掌甩了過去,陳道臨身子一閃,就瞬間退開。- ~, f& `0 F3 B( v H) f" i
7 ~4 @/ I, k# u 費歐娜氣得滿臉漲紅。卻知道自己不是對手,狠狠跺腳,轉身就走回了船艙去了。8 p9 E% c, y5 ~2 F; d2 f$ w
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陳道臨看著她的背影,也是愁眉苦臉。5 f0 [" B; M/ J8 ~- Q' ^
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說實話,在杜微微離開之後,他立刻就決定跑到帝都來一趟……其中最主要的原因當然是根據魯高留下的話來,探訪一下皇宮裏的那個機密。4 H& t) W% Z4 }% m5 M8 d o# E$ Y
6 { c D& }+ m2 q0 x C0 H- B* i 可仔細說來的話,也未必就沒有要躲開杜微微逼婚的因素。
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; R5 Q& e0 v7 O! H 繼續留在西北的話,萬一杜微微真的派來千軍萬馬殺到自己的領地門口,逼自己去結婚?自己還能真的和郁金香家大打出手不成?
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: L0 u( u3 d5 u' j. ], u0 o+ w- v; v 陳道臨剛才故意說這些無恥的言辭。心中倒也存了一個念頭:但願回去之後,費歐娜把這些話原封不動的告訴杜微微,讓杜微微認定自己是一個好色無恥的小人……最好就這麽認定自己,然後千萬別再逼自己結婚了!* C$ b/ ?8 @1 y; z2 b* I: K; H
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躲在遠處船艙後的甲板上,幾個年輕人擠成一團,正在側耳偷聽。: M, @* b( Y% R+ D0 ]7 V% T
) v: ]4 A6 q& _& y 迪克森嘆了口氣:“我們的老師真是男人典範啊!”
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" M+ s! m% Q1 d# M( k2 ^ “迪克森師兄,你聽到什麽了?快說快說啊!”
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# V& C h8 p( h; }7 W' n, E 迪克森面色古怪:“我……就聽到了最後一句,老師……好像是誇獎費歐娜小姐的胸很大。”
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急促尖銳的哨聲從遠而來。) Q! l; s% R7 ~! Y( _, }+ T
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數騎駿馬疾馳在大路上,然後一路靠近了努林行省的首府木蘭城。2 w; t9 t8 v8 r+ Z- M! L. g
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守城的軍兵看清了來人。紛紛就讓開道路,任憑這幾騎飛馳進城而去!
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這一行數騎馬踏長街,一直衝到了城中的總督府門口。
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1 K1 T3 [' t6 @7 M- B& {, ~ 斯潘翻身下馬。
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他已經累得幾乎站都站不穩了,連續坐了幾天船。上岸之後又馬不停蹄的往回趕,路上累死了兩匹好馬。1 Z7 p1 z$ H1 ~/ k0 i% L
% F; I& Y+ x/ C% O. v3 a 若不是自己還有一些武技的底子,恐怕也是挨不住。2 r9 p- h9 b5 z' i5 _' y; f7 H
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看見是這位斯潘大人回來了,總督府的守衛哪裏敢阻攔。任憑斯潘一路沖了進去。
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' g, H7 |) [' y' N% k! E: ?, w 斯潘沖進了總督府裏的理事大廳,就看見了帕寧正站在那兒,對著墻壁上的一幅巨大的西北軍事地圖發呆。
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9 h0 Q8 o: ^, u5 m 帕寧回頭。看著斯潘,眼看斯潘灰頭土臉,風塵仆仆,整個人更是瘦了一圈,就有些動容:“回來了?”
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“回來了!”斯潘目光閃動,看了看左右那些帕寧的屬下副官。# d6 t2 q3 q, P i& j2 M
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帕寧擺擺手,讓所有人都退了出去,然後一指大廳後面的自己的書房:“進去說!”
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斯潘深深吸了口氣,也不客氣,當先就走了進去。
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帕寧落在後面,還親自把房門關上了。
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“事情辦妥了?”帕寧關上門,才轉過身來,就迫不及待的問了出來。
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! W" q+ Z0 d( m+ c# Y7 \ G3 O “辦妥了。”斯潘點點頭,目光有些陰沈。0 g0 v, }! d1 M( G0 z) o
1 Z7 w6 k3 A5 c" r" W 帕寧皺眉,看著斯潘,忽然苦笑道:“看來……宰相大人一定是從我的問題之中猜出了些什麽?”# x4 v. x# b. k; `9 E* Z
7 C7 F: K9 \& |: R 斯潘咬了咬牙:“帕寧……這件事情,你到底有多大的把握?”) _) z, I# W8 E, e% I1 l$ h1 W
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“沒有把握。”帕寧淡淡道:“我要得到答案,然後才可以印證出來結論。在我沒有得到答案之前,我沒有任何把握可以斷定我的猜測。”
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“好!你要的答案,我現在就可以告訴你。”斯潘深深吸了口氣,然後他盯著帕寧的眼睛:“我父親查到了你要的具體的數字!
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7 B" k5 T$ [$ u1 R 你的第一個問題,去年和今年,帝國通過郁金香家從西北採購的戰馬的數量……今年比去年少了一半!郁金香家給的理由是,因為草原上出現了局勢不穩,所以戰馬這種戰略物資就弄的少了些,但是牛羊牲畜的數量就多了些。所以總數字沒有太大的變化,所以,帝都的那些家夥,並沒有太重視。”
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4 J1 k! q2 L. [5 u; O, r 帕寧點點頭:“第二個問題呢?”& c: o' B! o& d: n
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“第二個問題關於關於賦稅。郁金香家去年和今年上繳的賦稅總額並沒有明顯的變化,但是……交割的財賦的品類卻出現了一些變化。總的來說,錢幣多了,物資少了。郁金香家之前給帝都的說法是,因為西北遇到災害,糧食減產,所以用錢幣來補足了糧食的缺口。”- V, v. u5 z6 Q; u. O
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帕寧冷笑:“所以,帝都的那些家夥,也沒有重視?”
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斯潘面色鐵青:“第三個問題……你要我打聽的……的確,在幾個月前,有草原人去帝都秘密覲見了希洛陛下。你一定已經猜到了!就是草原上的那個‘白王’!這件事情,我父親原本不知道,也是後來才知道的。而且,希洛對郁金香家的西北獨立師正式下手,包括了調兩個雷神之鞭的師團進入努林行省,也都是在‘白王’和希洛見面之後發生的事情。”* ~& `8 |0 B5 C- y( I5 ~4 \
I2 |0 Z q9 R: ~$ e, } 帕寧沈默了。4 v% ?6 e* p) d, L! z! k ^9 j
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他不再說什麽,而是長長的嘆了口氣。/ `! |* N% X7 [" H( j3 v
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“帕寧,你說話啊!”斯潘咬牙切齒:“你說話啊!你要的答案我給你了!現在,你說出你的結論吧!!”
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帕寧慘然一笑:“還用我說麽?斯潘,你不是已經猜到了嗎?宰相大人一定也猜到了吧!你都已經有了答案,何必再問我!!”
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1 ?5 q* a/ c3 X( l 斯潘身子一震,他重重的坐在了椅子上。7 S9 c" i0 D$ k% q
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“也就是說……郁金香家,早在去年……早在希洛篡位政變的一年之前……就已經開始做戰爭準備了!是這樣嗎?”2 `% ]) l: H! ~, p) [ i
, F% _ o) V' E# D 聽了斯潘的話,帕寧搖頭:“你說的還不準確。”: `6 U2 h0 ]- }0 x3 i7 A, e
4 q8 u: W# R2 L3 a9 d3 v 這位西北軍事總長,哈哈一笑,只是笑聲也有些慘然:“準確的說……在兩年前,郁金香家就已經開始做戰爭準備了!而且……這一切,是在瞞著帝都中央的前提下進行的!你聽清楚了!不僅僅是瞞著希洛陛下……就連先帝馬爾希陛下在位的時候……郁金香家就已經悄悄這麽做了,而且還是瞞著先帝的!”# ?, i0 l" g7 ^
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斯潘瞪大了眼睛。
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“我再告訴你一個我的發現吧。”帕寧苦笑:“我上一次去郁金香家,無意之中發現了一個細節……郁金香家有一支騎兵……這些騎兵,應該都是羅蘭人,但是,他們的所有的習慣,都是像足了草原人的騎兵習慣。”0 G4 X( a+ _$ a! R' P
. ]/ A% Q& {2 x0 G5 \$ n2 [ “這……這是什麽意思?”
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帕寧冷冷道:“你要明白,一支軍隊的習慣,都是需要長時間才能養成的……而且,習慣的養成,一定是在特定的環境之中才會形成!既然一支騎兵的習慣很像草原人……那麽唯一的解釋就是,這支騎兵曾經很長時間的生活在草原上!”4 k3 g5 d* r' P- N+ y" j, y* I
( w& g: i6 L( X& `8 @, N “所以……你的意思是……”( ]! Q2 D( p& ~ Q4 O3 j
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“我的意思很簡單,郁金香家的兵力絕不是我們看到的這麽一些。他們很可能擁有一支我們根本就不知道的軍隊,這支軍隊一支隱藏在草原上,或者說,是在草原上培養出來的!而現在……那位女公爵,已經把這支軍隊從草原上調集回來了這是我覺得唯一合理的推斷。”
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/ k5 [9 v5 j* C 斯潘面色巨變:“郁金香家……難道……想造反?!”
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