第一卷殺手少年 第一百五十七章 米行+ j" K4 P* S4 F; D) a1 \* a3 r
" D& }3 q6 h2 M 上官雨時堅決反對十公子前往南城,高侯爺之死乃是前車之鑑,不能給虯社報仇的機會,她還怪罪歡奴,認為是這名奴才攛掇主人冒險。( j* h+ b2 D- f# K4 F# k
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但是她知道十公子的脾氣,強烈反對只會適得其反,所以很快改變主意,要求跟著一塊去,還要帶著野馬與流花。/ y" p* t9 I; K& e
* _" O8 o* w+ S5 p1 e% E 顧慎為頭痛不已,上官家的兩位公子再怎麼將自己看作男子,在別人眼裡她們還是少女,帶著三名少年殺手去妓院查案,想起來就有點古怪。8 g# V/ o, S, F
+ V6 `) K3 C3 u0 o5 k 上官如斷然拒絕,只允許雨公子替她化妝易容,更像男孩子一點。( x8 ~6 K' K# r& D
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次日一早,歡奴與十公子離開北城時,上官雨時的臉色非常不好。# G# I5 e; Q4 m) d) U
% \- H: _8 R5 S' W$ {; X% J3 K5 g 走在南城狹窄冰凍的街巷上,上官如深吸一口氣,「唉呀,終於到這裡了,怎麼人這麼少啊,我聽說南城是天下最熱鬧的地方。」
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5 E7 H3 B x! `2 E) B; ~ 「要到晚上。」顧慎為說,警惕地四處打量,只所以選擇白天來南城,就是為了避開嘈雜的人群。) j2 k$ t, ~. s* Z a. a B
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兩名刀手早已在關卡外守著,馬上將頭領的刀劍和另一柄狹刀送上來,隨即退去。
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「哦。」上官如將狹刀系在腰帶上,一指斜對面破敗的小屋,「那就是妓院嗎?」
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「嗯,但不是咱們要找的。」
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% b! }# i, J& _/ J e% W1 `$ e/ v$ p 顧慎為帶著小主人一路前往留人巷,上官如興致勃勃,看到什麼都要問兩句,尤其是各家商戶都屬於哪家勢力,歡奴一一介紹,有些連他也不知道。# h, b8 g6 X6 H, w" E
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快到留人巷時,上官如皺起了眉頭,「原來咱們鯤社才管這麼點人啊。」0 p! `" @2 v: q% b: D
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鯤社搶到的商戶差不多都是大少主原來的資源,只分得十之四五,這已經是不錯的成績了,中間死了幾十個人,但是跟整個南城相比,自然還是少得可憐。; B5 _8 ~1 e/ V
! K) ~- h& V8 W/ m 「萬事開頭難。」顧慎為安慰道,他也希望擴張勢力,而且越快越大越好。 Y8 w, F" `: B( e' ?0 }& v, r/ H
5 `. X" X7 L" P4 S+ X3 l5 `9 V 留人巷兩邊的小樓明顯比其它地方華美,又引起了上官如的興趣,尤其她聽說西域名妓大都住在這裡,於是挨家問主人是誰,顧慎為所知甚少,上官如卻不怎麼相信,看她的表情,大概是懷疑歡奴不好意思承認。
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+ l2 l( h& }0 s6 J4 E$ D, X8 X 高侯爺死於街東的一家妓院,兩個少年偵探來晚了,這裡是留人巷,寸土寸金,屍體剛一清理出去,立刻就有新的妓女住進來,甚至以那場慘案當成賣點吸引客人,據說只要多付一百兩銀子,就能一起躺在床上,「鮮血淋淋」地再現那晚的場景。+ P1 }% S2 p/ u7 Z) q7 _& F5 ?
( \3 q( ~7 a& n/ K, p; D 丫環婆子也都換人了,打著哈欠來開門,一聽說不是來嫖妓的,死活不讓進來。
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; d; N) G( }2 _, ~ 當時的知情者都不在,進去也沒用,十公子第一次闖妓院的企圖就這麼失敗了,她差點亮出真實身份,最後還是被歡奴拉走了。
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上午的留人巷是南城最清靜的地方,整條街上幾乎就只有他們兩個人,上官如大失所望,「這裡有誰家是歸咱們管的?」
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% r. O4 s1 h# d, ^# r6 D 「只有一家。」顧慎為不想打擊十公子,就連這一家還是他的私人讚助,他也沒有糾正上官如的錯誤,鯤社並非「管」著那些商家,只是收錢提供相應的保護。( P* y/ U/ c* A3 R. h
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大少主上官垂的產業主要集中在正經行當,僅有的幾家風月場所也都是留人巷以外的小妓院,留人巷一多半屬於孟家,另一半或多或少也都與孟家有關係,但是虯社並沒有利用到這層關係,他們在留人巷的地位跟鯤社差不多。
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% K2 d8 K9 D* q" G2 U k0 l! } 為了滿足十公子的好奇心,顧慎為只好帶著她去那「一家」妓院。! g' W$ K' e! `1 ?- ? c. W
) h) h& s% y' C) v! r7 M 許家姐弟都在睡覺,新雇來的小丫環開門,睡眼惺忪,看到自家主人前來,立刻換上媚笑。- g2 p/ y% H1 n+ j, G) C; L1 i; X4 E, I
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許小益有幾分小聰明,起床跟歡哥打招呼,然後盯著不認識的矮個少年看了一會,突然跪下來,畢恭畢敬地拜見十公子。
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; s" a- I% u( @# p) a$ q 上官如既高興又失望,連聲問自己是怎麼被識破的,雨公子把她妝成了一個臉色臘黃的病少年,連她自己對著鏡子都認不出來。1 O+ {, F5 ~( l$ a
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「呃,貴人有貴相,這是怎麼也掩飾不住的,十公子就是裝成乞丐,還是有一股……怎麼說呢……霸氣顯示出來。」
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/ b4 ?3 s& `* z6 h 這番討好正說上官如心坎上,笑靨如花,立刻對許小益好感大增。. ]6 O/ t, e4 N! l# ^( H2 C3 i
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顧慎為心裡明白得很,這個小子在胡說八道,他肯定是從「歡哥」的態度上認出十公子,與什麼貴人、霸氣無關。$ r: g+ L }1 c
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十公子大駕光臨,許小益慌裡慌張地跑上樓,敲姐姐的房門。9 U% q3 c- f3 d6 T9 p- h7 V$ R0 ?
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顧慎為有點擔心許煙微的脾氣,不知道她這回要換哪一副面孔出來見人,結果令他意外,幾乎就是上官如坐下的工夫,許煙微已經盛裝下樓,神采奕奕,就跟一直沒睡似的。1 ?! M7 P+ r* e3 h
$ t4 F' d6 h) B/ V; o8 R) T 很難說兩名少女誰的好奇心更重一些,互相打量,小心試探,沒過多久,就像從小玩到大的密友,無話不說,不拘小節。. m# b9 z. \3 E6 V; \
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中午大家在一起吃飯,談起高侯爺之死,許氏姐弟很是唏噓,許煙微曾經接待過這位侯爺,對他印象極好,「那時我還小,高侯爺可是很疼人的,也舍得花錢……」7 ~: @9 |: J/ Y6 O; p% v
^3 p/ t9 k( C1 J+ ^ 大概是覺得這些話不適合在十公子面前說,許煙微很快閉嘴。
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; q& i* d' Y% i3 o 關於這件慘案,留人巷裡傳言頗多,可是當上官如提起床上米粒時,許家姐弟都沒聽說過,立刻睜大了眼睛追問,然後熱烈地討論起來。
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「米粒米粒,這可能在暗示什麼,不是有一句話叫『生米煮成熟飯』嗎?可這句話又想說什麼呢?」許小益展開聯想,見沒人回答,自己陷入了沉思。; S' x9 l8 m! L a
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「沒準在搞什麼花樣,高侯爺跟我在一塊的時候可……」許煙微出於職業習慣,跟巡城都尉想得一樣,還是只說半句又停住了。
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上官如等她詳細解釋,顧慎為急忙轉移話題。
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, A, g3 B5 x2 _% t7 d! C 大家正聊著,好一會沒說話的許小益突然抬起頭,眉頭舒展,「應該去米面行查一查,沒準……哎喲。」# E$ Z$ p; X R9 k
' \4 r: V) r2 S, V: K: P: a 顧慎為在桌子下面踢了他一腳,但是已經來不及阻止了。+ c0 r, F8 _1 H( C' B* }
! G2 l+ T4 U+ k( R X( @ 「去米面行查什麼?家家都有米,那的人能認出什麼來?」+ q4 a6 ?. Z; D+ X, p5 T- ^
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許小益小心地看著歡哥,看到點頭的暗示,才神采飛揚地說起來,「各行都有罩子,罩子手下總養著幾名打手,這些打手有時候為了顯示自己這行的特徵,就弄出點標誌來,比如布料行的打手就會在現場釘一塊紅綢子……」
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+ r, D! W8 k) U" S" u$ ^! | 「米面行的打手留米粒?」上官如搶著說道。
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, h; q9 f& M# A {1 {6 _9 B0 @ 「這個倒是沒聽說過,不過總值得問一問吧。」
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- w8 \& u0 s C 上官如點點頭,若有所思,「值得一問,怎麼鐘都尉和你都沒想到這一點?」5 F* l- P. `. s) i) g% L, J7 [, _
, A; Z& i4 Q# Y 這話是問給歡奴的。
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「我們對南城不太熟,不像這個許小益,從小長在這裡。」
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顧慎為其實早就想到了,而且他肯定鐘衡也想到了,那個圓滑的官吏將重要信息留在最後不經意地說出來,其實是想推卸責任,顧慎為當著上官如的面不提此事,是想應付過這一天,將她送回北城,結果被許小益給捅破了。1 R. B |/ v& r: {1 k
7 w& D, X, X" P# d* @5 [ a% ? 沒辦法,當天下午,顧慎為只得帶著十公子,一起去見米面行的罩子。
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" L4 B Q9 t7 I) Z 上一任米面行的罩子周袋子被鐵寒鋒師徒「收割」了,繼任者恰好姓米,他不喜歡被人叫做「米袋子」,所以大家都稱其為「米掌櫃」。
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: f! F* n* E% `' q: }* K 米掌櫃在周袋子手下幹了不少年,最後卻要花錢繼續地位,所以他對上任罩子沒什麼感情,對其悲慘遭遇甚至有點興災樂禍,當鯤虯兩社大戰時,他帶著米面行第一批投向十公子,對殺手楊歡沒一絲怨恨。9 l) ]! u3 F( s+ |3 ~
, ~* W- Z0 u" o+ r8 h$ a 米掌櫃身材矮小,留著稀疏的鬍鬚,樣子不像是護佑一行的罩子,倒像是勞心傷神的賬房先生,他的家裡堆著不少米面袋,亂糟糟的,客人幾乎沒有下腳的地方。$ c+ n) M) Y$ Z. w2 p! @4 v
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米掌櫃驚喜地迎接十公子,親自整理出一塊空地來接待客人,吩咐僕人端茶送水,不住念叨著「蓬蓽生輝」。7 R3 `! Y/ K* W7 A+ Y# A. g2 H
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顧慎為原想自己來,發現有十公子在也不錯,以獨步王之「子」的身份,更容易讓米掌櫃說實話。1 Z+ X3 U7 j: u$ ] O3 r! Y
0 o8 z8 {( X- ^. r7 L 米掌櫃果然不敢推三阻四,但他將自己養的打手挨個數了一遍,信誓旦旦地宣稱:「不可能,那些傢伙都是平常的刀客,不擅長用劍,更不是高手。」- h1 g( h! N6 x, W0 G+ N+ U
1 d B& P: c! y, ?9 M: { 「你說『不擅長用劍』,那就是還有人用劍嘍?」顧慎為追問道。
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2 w+ ^6 x6 i& m* x6 ` 「沒有沒有,我就是隨口一說,真的,現在除了貴家公子,還有幾個人配劍?像葉四郎那樣的劍客鳳毛麟角,哪會來米面行當打手?」
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米掌櫃看樣子是誠懇的,他也沒有撒謊的必要,於是兩名少年告辭,手中的線索這回真的斷了。7 j* @* h* _- s: @0 P
6 @1 _6 e( F1 x& t" J$ A4 C+ [ 「看來嫌疑最大的人還是葉四郎,璧玉城其他幾位劍客跟高侯爺都沒太深的關係。」上官如猜測道。3 k+ }) p, c7 M$ Z8 y* Q, ^
/ ~5 v: j9 r5 p% y/ M, q- M0 J 顧慎為也深有同感,他想起鐘都尉「解決問題」的那一套道理,可是在這裡套用不上,他想的不是如何擺脫嫌疑,反正不管怎麼樣都要跟葉四郎決鬥,他只想找出真兇,即使不揭穿,也要知道暗處躲著的敵人是誰。5 B8 n' E& k' m9 n) |8 ?
1 c2 @* R- R) l; N: v8 D! c/ V 如果這個敵人是葉四郎,他必須知道理由。9 F6 u5 `3 I5 I3 R. Q3 t, w& z/ f8 q
4 [* ?. r3 B; R& E# T/ C9 W 天色漸暗,街上行人多起來,那些晚間做生意的鋪面開始張燈結綵,上官如的興致又轉移了。2 B# z3 \, ? E+ ^" F. Q
+ }$ F2 x$ W% j. g L 她大概要逛一夜,顧慎為心想,他得調一批刀手暗中保護才行。1 o [; p4 D7 f, R
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一個十來歲的孩子撞上來,顧慎為差點拔刀殺人,孩子愣頭愣腦的,將一張紙條塞到上官如手裡,轉身就跑。. R: q) E- c3 F e( T
/ ` s9 W9 J$ {+ w6 n 顧慎為一把抓住孩子的胳膊,「誰讓你送來的?」7 y: W' q9 q& g8 s: v5 c4 r7 m
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「不知道,穿斗篷,在那邊。」
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2 F* R, p! s4 M: Y- g: H& u: Z6 t 「你看。」上官將紙條遞給歡奴,語氣驚訝而興奮。8 c d, e! J+ u% g4 P
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顧慎為一鬆手,孩子飛也似地跑掉。
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# \* u7 ]9 g; k: K7 C 紙條上就一行字,「劍客在鐵匠村,即刻。」# u4 R& l v$ b; e! M$ P" S* c! n
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