第二十一卷 第七百二十四章 內憂外困中的女皇
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4 V& d& R* ^1 s, ^) {4 p+ ] 寧珂進入洛陽城時,皇帝已經嚴厲拒絕了契丹人的談和條件,議和條件被拒絕的契丹人再度入寇河北,同時打出了一個鮮明的政治口號:“還我廬陵、相王來!”
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廬陵王李顯和相王李旦是先帝李治碩果僅存的兩個兒子,兩人都曾經被立為皇帝,又先後被武則天罷黜,李顯被貶為廬陵王,實際上一直軟禁在房州。李旦由皇帝變成了太子,不過人人都知道他是個擺設。+ c& N/ ?. c" Y) S& H& M
" B# e6 u1 K& y5 B2 E 契丹人打起為李顯和李旦鳴不平的旗號,這對武則天來說,其殺傷力遠比十六萬大軍全軍覆沒的事情衝擊力更大。她迫不及待地想要整軍再戰,全殲這路反賊,但是兵馬一直籌措不齊。
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+ {9 ^. I9 \# B( A" l9 ~, ] 太平公主聽說楊帆失蹤的消息之後,也是牽腸掛肚,暗暗使人尋找,深悔自己不該亂出主意,讓楊帆重返軍伍,以致釀成大錯。
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但是當契丹人宣佈了他們的政治綱領之後,雖然明知道這是他們為了減少阻力、蠱惑人心的一個口號,但是卻未嘗不可利用,太平公主縱然正心亂如麻,還是敏銳地發覺了這個機會,馬上收拾了亂糟糟的心情,開始做出安排。9 H5 C$ G9 j* U6 f- v+ E' E
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這些年,太平公主用她高明的政治手腕,逐漸收服了一批人,暗中也掌握了一批朝廷的職位,只不過,她一方面需要繼續掩飾自己的力量,一方面也確實無力與武承嗣、武三思和二張公開競爭,所以得到的職位並不是特別重要的。
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但是這些平時不是特別重要的職位,在戰爭時期卻有著非常重要的作用,這些職位都是一些後勤、輜重、兵械、糧草乃至戶口管理方面的職位,在正常情況下這些官職既不風光也談不上如何有權。最重要的是人事權、財權、兵權和司法權。* j- f3 J( Y8 M5 n0 w: @0 l
( q2 L( O+ t6 v8 F8 b 然而在這個關鍵時刻,太平公主授意安插在這些職位上的門下消極怠工,降低朝廷的運作效率,卻起到了極大的作用。% w/ G- U0 G9 z+ x/ Z' N) Y2 e
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武則天並不知道究竟發生了什麼,她十四歲入宮。六十多年來一直待在深宮裡,她長於宮闈權謀,於外部的諸多運作並不十分瞭解,她只知道自契丹人喊出了為廬陵王和相王正名的口號以來,武周朝廷龐大而有效的戰爭機器便陷入了步履惟艱的地步。
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各大世家也迅速發現了契丹人的這個政治口號可以加以利用,但是需要他們推波助瀾。讓這個口號產生實際的效果,擴大它的效應,給那位高高在上的女皇帝敲敲警鐘,於是他們也馬上安排起來。' K& O: _2 u5 z/ @2 {" {
, p, a( e6 Y9 o 他們控制著地方的經濟,一個龐大的家族其影響力就可以遍佈一州一道,想在暗中做些手腳。抵消朝廷政令的影響再容易不過。因此,儘管朝廷一遍遍的下敕旨催促,可是地方上籌糧籌餉、招募士兵的事卻始終沒有進展。, `4 F4 x. {0 G' \8 A" U8 h
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除了李唐皇族和世家暗中發力,這些年來流配地方的那些李唐派的官員,無疑也起了重大作用,他們之所以被貶謫,就是因為他們身上打著李唐的烙印。女皇信不過他們,而他們也矢志匡複李唐,這個時候不給武則天上眼藥才怪。
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他們原本是朝廷高官,到了地方要麼是一州一縣的主官,要麼憑著他們的威望和資歷,也足以憑副職、閒職的身份對當地主官產生重大影響,在他們的作用下,這些州府對於朝廷籌糧籌餉和招募兵員的事情同樣嚴重遲滯。3 n# T. d( P& p$ y2 B1 v- B, d: N
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整個帝國都因為某些不可宣照的理由延續了它的運作速度,身在中樞、足跡不出宮門的皇帝陛下對這種秘密而隱晦的抵抗完全無法察覺,對這種莫名的遲緩也完全無能為力。她只能把原因歸結於百姓對李唐的懷念。9 l& _9 p; H; H: q& O4 {
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忠於李唐的力量竟然依舊這麼龐大,這麼深入民心?' l& Z3 o- E8 r! {$ a# i' D
: z7 X! t/ J* G' p* ^- R1 ^ 這令她暗暗驚慌。
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她不明白,她的大周江山已經建立這麼久了,為什麼人們對李唐還是唸唸不忘,就因為她是一個女人嗎?
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她不服氣!7 W' Z* t. z$ U
( F* y* n/ X) [. _ 她一定要把契丹人徹底打敗。她要把武周江山永遠傳下去,她要作開國太祖,千秋萬代!& ^9 X8 |/ w$ ^4 h
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& ~1 Z8 ~* \8 P5 ^ 洛陽城南嘉慶坊,這裡有一幢宅院,坊裡的百姓都知道這幢宅子的主人是外地的,很少到洛陽來,即便逢年過節,也很少看到這戶人家有主人出現,只有一個老家人時常出門買菜,大家還熟悉一些。
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) H6 Y' r* n: q 這幢實際上屬於獨孤世家的宅子,在空曠了多年之後,如今終於迎來了它的一位主人。
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寧珂在這裡已經安靜地住了三天了。" B B" G3 L/ N& S% ?- z
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月光下,優雅幽靜的花園裡傳出一陣淡淡的琴音,琴音彷彿天上輕籠著月光的薄雲,隱隱約約,若有若無。
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園中有淡淡的夜霧,窗下月前,一琴橫亙,寧珂輕輕撥著琴絃,琴聲哀而不傷,中正清雅,把那難言的思緒盡付於琴音,漾入嬝娜的迷霧中去。
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恨與思,只對月,難與人言。3 K) N+ ~: |& k) A; o
4 v4 p6 B) E2 p( C2 u( j! R 十指纖纖,琴上一按,裊裊的餘音頓時戛然而止,寧珂悵望一嘆,俏顏月下如霜。4 b6 v8 k* ~: m! @* u' N4 K4 J% Y! g
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腳步悉索,船娘輕輕走到了她的身後。2 b+ ^% u- ]. P1 h
+ |. u+ m1 I, ]' s/ `0 G; s 寧珂輕聲問道:“聽到些什麼?”
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; y9 o) a7 C5 s' U 船娘道:“自契丹人造反,與其毗鄰的突厥便陣兵邊境,虎視眈眈。契丹人大敗朝廷討逆大軍之後,契丹人馬上兵侵涼州,又攻靈州,再攻勝州,一直殺到勝州,才被平狄軍副使安道買阻住去路。
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- P8 I$ K X3 W0 B% d. G 他們如今在勝州城外屯紮了重兵,看樣子還想一舉攻下勝州,東侵中原。是以,西域和靠近西域的諸州,不需要有人刻意拖延,也不可能抽出一兵一卒參與北伐了,那裡必須得儲備兵力,以防突厥。”
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2 g& P2 [( U8 K. t/ f 寧珂淡淡地應了一聲,問道:“吐番呢?吐番人不可能不趁火打劫吧?”6 J$ \' o0 [6 H$ e2 |4 p6 s5 e) V: `
. {# X7 y3 A! P3 j 船娘微微一笑,道:“小姐所料不錯,吐番人當然也不會放過這個機會。不過吐蕃人王相爭權,內部正鬥得如火如荼,暫時不想與朝廷交兵,所以他們派了信使與朝廷和談,所議內容包括安西四鎮以及兩國接壤的一些地區。”
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; \; Y( ~0 c( o( y% L- x! L3 | 寧珂一針見血地道:“安西四鎮。朝廷已經吃到嘴裡,就絕不可能再吐出去,這可是朝廷引以為傲的最大武功。吐蕃人也知道這一點,他們拿安西四鎮說事兒,是用來讓步的,他們想要的是那些邊界難分的地區。”) Q4 _; ]% T! X; Q
4 f e4 b: U+ m+ z% b2 u 船娘道:“小姐說的是!”7 V1 b0 p; [" B, R
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寧珂信手撥著琴絃。一聲一聲,沉吟半晌,方道:“女皇年事已高,精力不濟,已經無法完全掌握這個帝國。於此內憂外患之際,她一定會做出讓步!”1 ]' C$ N. q H, i q, m
0 |$ p, r- K% n" d) W 船娘小心地問道:“這樣的話。對咱家在西域的生意會有所影響,要不要把這些分析告訴公子?”
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; Z$ b& G; H6 C/ a 寧珂搖頭道:“不必,大兄才是一家之主,有些事,他應該想得到,我應該儘量減少對他的影響。”) k: t# X. F+ z
+ z# F$ @+ b8 k6 k7 n' l! J 船娘低低應了聲是,又道:“楊帆……依舊下落不明。楊氏夫人悲痛欲絕。奇怪的是,楊家二夫人卻沒有什麼消息,似乎不在府上,小姐……妳看要不要上門探望?”
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寧珂的眼神黯淡了一下,幽幽地道:“去做什麼呢?沒有人幫得了她,除非楊帆有了音訊。再說,我以什麼身份登門?”+ k0 S0 h0 K& O5 p/ ]. x G
% a6 o5 Q0 {6 j/ z 寧珂幽幽地道:“每一個人,早晚都要死的,悲傷,只能讓自己難過。於死者有什麼助益呢?既然無所助益,那又何必悲傷?呵呵,其實我這個人很薄情的,不只是情,我什麼都看得很淡、很淡……”
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兩顆清清的淚水。無聲地自她眸中滴落,悄無聲息地落入她的裙裾。
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寧珂輕輕站起身來,回眸一笑:“如果有一天我死了,妳可不許傷心!”3 X' c/ u' V4 y; b3 x' s$ R9 x
+ q, E; o) f7 [- {/ t 船娘望著那張清素削瘦的容顏,心中一慟:“小姐!”
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寧珂淡淡一笑,道:“人,總歸都要死的,妳說對不對?”
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船娘默默地看著寧珂走向房門的身影,她的身姿纖纖如月,弱不勝衣。
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船娘低聲道:“姜業淳姜大醫士明日就回洛陽,到時我請他來,再為小姐診治一番。”- f. u9 V/ g. _& ~" P
: h1 j% }: g) f1 {$ g( O9 S$ A Q 寧珂不置可否地嗯了一聲,輕輕掩上了房門。
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第二路北征大軍還沒聚齊,突厥便對河隴發起了攻擊,而吐蕃於內亂之中也不放過機會,派遣使臣向武周施加外交壓力,武則天內憂外患,焦頭爛額,而且這幾年她的身體每況愈下,精力嚴重不足,也實在應付不了這麼複雜的局面了。. S( O) Q* _5 I# f& a& T
- z) X& s( K# T 無奈之下,武則天不得不做出了一定的讓步。
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* L' q9 k( h8 n3 r 她下旨,召狄仁傑、魏元忠還京,並拜兵部侍郎姚崇為相。這幾個人都是旗幟鮮明地保皇嗣派,起複狄仁傑、魏元忠,是給國人一個強烈的政治訊號:“皇儲一定是李家的,皇帝不會易武氏子侄為太子!”$ L- {8 l1 r. W+ c- q
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眼下這種情況,北邊的契丹人鬧得風風火火,突厥和吐番在西邊趁火打劫,南邊的諸蠻叛亂剛剛平息……
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4 w- @, P# E" b 而且武則天還收到消息,契丹人似乎正在和奚人進行聯絡,奚人現在也不像太宗、高宗時候那麼恭順了,近年來對武周朝廷常有陽奉陰違之舉,如果他們也參與叛亂,無異是給重病纏身的武周朝廷又往心口捅上一刀。2 W& E5 `8 ^% M7 A' L! p
' o4 c$ H7 B5 ~0 P 一向強勢、從不低頭的武則天面對如此局面,也不能不做個姿態了,只是她還抱著萬一的希望,只把保皇嗣派的狄仁傑和魏元忠調回了京城,並沒有對兩個兒子的現狀做絲毫改變。
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她還盼著平息契丹之亂後,再解決了來自於突厥和吐蕃的威脅,那時再覆手為雨,把利用已盡的保皇嗣黨打壓下去。現在暫且忍一忍,正好利用這次危機,讓那一些態度一直曖昧不明的保皇嗣派也跳出來,到時候一網打盡。
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只是,她既沒有想到今日這般困局,竟是她派往遼東的小狐狸楊帆一手促成,又怎會想到被她請回京城的老狐狸狄仁傑,又會給她帶來一些什麼驚喜呢……
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