第十章
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5 o/ [( Y: q4 Y 荊小田傷愈後,又調養了些時日。每天早上寇芙蓉仍會來陪伴她,她還臥床時就念小說給她聽,後來可以起身後,她也和毛球七郎一起讀書識字。5 [! f% m- J2 p% F
: U0 m1 [9 W2 T5 ~ 她今天認了「喜」、「歡」兩個字,筆劃有點多,正在努力學寫字。1 o: X5 E* v. \* a2 h0 n
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「小田,我問你。」寇芙蓉悄聲道:「你有沒有很喜歡的人?」( t# e" T- n* u- n! X4 \
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「有啊!」她擡頭笑道:「我最喜歡的就是阿溜、毛球和七郎了。」: P' e5 _& @' I- l
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「嘻嘻!」毛球和七郎也在桌上練字,一聽姊姊如此說,開心極了。6 s" j; D A, z$ `
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荊小田見芙蓉似乎有話要說,便打發兩個小的:「你們去陳大娘那邊打午飯,她還在賣燒餅就先等一下。」1 l* g% b; `8 E' y$ }' i) F2 v# {
. y( w9 x: j6 X _3 X0 u( H 「好。」兩小無猜手拉手跑掉了。0 m- C1 d1 g3 J4 M w
4 G z: ?- R! e" Y 雲兒在旁邊掩著袖子笑,坐在門邊的家僕阿忠和阿義拿起凳子,識趣地轉到屋外去,不敢聽他們早已知道的小姐心事。# l& d5 Z x# p2 T0 y& D: @9 L/ r
/ @: Q# M* G0 i% I+ i0 _6 q 「雲兒,你別笑了。」寇芙蓉臉蛋微紅,又問道:「小田,我是說,那種喜歡是心裡總想著他、惦著他,就算沒機會見面,到他屋子瞧瞧也好。」2 j$ Z0 O; J6 k* ~. B- R, R4 L
' e e8 ?9 s3 e4 Y, }' L9 N- v0 G 所以她就天天來瞧荊大鵬的屋子了?荊小田心頭湧上許多滋味,但她立刻抑下。早知道芙蓉喜歡荊大鵬,她又欣賞芙蓉,自然是樂見其成。& r; {" S# X q+ ?0 c9 Z! c
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「我沒有那種喜歡的人啦。是怎麼了?一定是你喜歡他,他卻沒有一點心意表示?」& u4 G. M: k+ R# ]+ P, i) Q" W2 K
7 ^. }4 x$ x b M) v) E: h+ `/ I 「唉,他可能不知道我喜歡他吧。」寇芙蓉又是幽歎又是臉紅。「其實,我有點急了。昨兒我偷聽到爹娘說話,說我明年就十八了,也該考慮婚事。如今都初秋了,一下子就到了明年。」
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「我明白了。那你就跟大人夫人明講,好讓他們知道你想嫁誰呀。」
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「問題是我爹不可能喜歡他。爹老是想幫我找個至少是舉人以上的讀書人,根本就不考慮他們這種沒功名的武人。而且,好像隻是我一廂情願地喜歡他……」寇芙蓉說著,神色也黯然了。" @' W( F# b# X1 Y7 H4 U/ ]
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「不會的。他一定喜歡你,只是不好意思說罷了。你這麼好的姑娘,連我都好喜歡,要教我是男兒身,立馬跑去跟大人求親了。」# A! P( u1 K6 a W$ L+ ~
# g# L: Q& F$ v5 }) C: m 「呵,小田,謝謝你。」寇芙蓉露出笑容。「其實跟你說這些,就是解解悶兒。感情這檔事,總得你情我願,強拉不來的。」
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( C4 o! f2 i, p4 l3 ] 送了芙蓉回去後,荊小田在門邊楞楞站了一會兒,這才轉回屋子。
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6 t' A+ V0 J7 i( ] D3 } 身體養好了,她開始做些「丫鬟」該做的家務。或許應該再出去找活兒,多賺點錢好能搬出去,不能再依賴荊大鵬了。
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* |% R& z8 Q+ \+ Q2 Q; Q 她正準備收拾桌上的紙筆,荊大鵬跑了進來。
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「寇小姐什麼時候走的?」7 O0 Q5 F0 @4 p5 k8 V4 e$ T0 s
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「剛剛才走沒多久。你快去追,還來得及。」
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0 n! K8 C( Z8 I: \$ g) f 「我追她做什麼。她每天來看你,大概都這時候走?」
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「對啊。就中午吃飯前這時候。」
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荊大鵬不明白,寇大人意有所指地說,芙蓉去看他妹子沒關系,可畢竟傷都快好了,可別將教養良好的大小姐強留到快黃昏才回家去。
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她跑哪兒去了?身邊也跟著雲兒和阿忠阿義,瞞得大人真緊啊。
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; |7 V+ m4 f# \5 Y2 \( Y 這是寇家父女的家務事,他不再提,而是拿出一錠銀子放到桌上。: D2 O1 F; ]& c) y
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「嘿,你明天中午趕過來,正好護送小姐回去。」荊小田還在提。
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「幹嘛要我護送?她身邊不是有阿忠阿義嗎?不說她了。」荊大鵬將銀子移到她那邊。「五兩銀子。朝廷賜下的剿賊賞金,南坪衙門分得一百兩,大人承諾給你五兩。」" s# f3 R2 E1 }* M6 L7 }
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「噯。」荊小田看著那錠銀子,百感交集,以手指推了回去。「你拿給諸葛大夫。」: R- h2 n0 x: O5 N4 {( S2 n3 x3 a
! U+ {; O* p- K2 M% F( Q 「存下來買田,這是你辛苦賺來的。」他又推回去。7 y& ?5 t4 S8 Q, C
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「給大夫啦。人家開藥鋪也得買藥材、付工錢給夥計,我這樣慢慢還,萬一害他賠本倒店,可就害了其他要看病的人了?!」# |" u3 K$ |8 O2 @
4 d; e7 r! t+ P! a 「就知道你會這麼說。好,我拿給他。」他收起銀子,又拿出兩個信封。$ [* `/ A6 e" O8 q* {* A
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「還有,我今天接到兩封信,第一封是我大哥寄來的。」& b6 e7 l6 S; F/ `3 D A. s
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「給我?我又看不懂。」她疑惑地接過信封。
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# z" k0 _' D' a* i 「你不是跟著小姐讀書?我保證你看得懂。」
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; o% O6 B8 d5 O- K/ g u/ M 荊小田打開信紙,除了一些她認得的字,滿篇盡是「大鵬」、「小田」,還有「荊家村」,以及她今天認識的「喜歡」。
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她好像能看出意思,不覺口幹舌燥,趕緊將信還給了他。6 R4 @5 i, A7 Z0 h. \. t
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「一定是說小田這個丫鬟不可靠,趕快將她辭了吧。」3 z5 Z9 Z; ]) k3 P- R. e# t/ p
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「我大哥寫說,聽了阿壁回去報告,大家都很高興,爹娘有交代,我公務繁忙,不必拘泥禮節,就在南坪跟小田成親,等有空回荊家村再宴客。」7 p3 N' X0 J% T& R& @6 i2 b
% Q( s% P4 a6 g+ E 「亂講!」7 V+ y2 H6 T9 ?2 |, D, o# [2 i
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「不信你拿給阿溜念給你聽。」
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2 q' [3 T, x3 \% d1 s 她才不敢。要給阿溜看了,保證又杠上荊大鵬,然後大小兩個吃飯時就搶著要她夾菜給他們吃,然後吃完又搶著洗碗給她看。2 v2 E ~+ l$ S' E; y
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「多笑些。」他看著她道:「你本來很會笑的。」
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. `/ a8 p1 F2 C 「嗯。」原來她笑了,這時她才感覺嘴角是上揚的。
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忘了從什麼時候開始,她已沒辦法在荊大鵬面前盡情亂笑,更何況她現在該做的是撮合他和小姐的好事,而不是把「丫鬟小田」的謊話弄假成真。) @5 f0 d2 C) n' M; n( ]
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「這個還你。」荊大鵬將一把小劍放到桌上。
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「咦!這把劍?」她驚奇地拿起來端詳。「不是丟在兔耳山上了嗎?怎麼找得到?」( j! {7 B4 M( Q* i/ f8 L
/ L0 D' R4 o' U( {) g 「就插在藍大王的肚子上,不過他命大沒死,只流了一些油。徐捕頭聽了藍大王的供詞,又在山寨大堂找到符合的刀鞘,認定這支『兇器』應該是我的女探子的,所以寄來還我。」+ }7 ^0 Y% G! f
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「不要了。」她放下小劍,搖頭道:「都說是兇器了,穢氣。」% _9 P: ^; B6 q- U7 O% W9 W
$ V7 r k' R% E" f$ O3 v( s8 Z# ~ 「我用艾草水洗過十遍,上了油,還拿去南神廟過火消除邪障,現在只有神明加持保佑,沒有穢氣。」
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她低頭笑了。1 c( ]1 h6 [, k7 V! R
q s- m5 P& F# B6 M. m( g* l 「就給你護身用,放在屋子裡嚇嚇小偷也好。」; e+ g- H% l" t V! ]
" i* z+ t8 S9 M& E) D 「謝謝。」
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「還有,徐捕頭這幾個月忙著處理山賊案,這封信才回了我路倒屍的事。」
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' k5 c Y1 E# f' Z5 q 「怎麼說?」她緊張地問。
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「那年冬天只有一起,還是在城裡凍死的,沒有山裡受傷流血的。後來兩年也沒有類似的案子。」6 C% ~& L9 j! E/ T
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「這樣啊。」她顯得失望。 a* o; }7 D% Z* }" f2 v
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「阿溜他們的衣物有沒有任何記號?」他又問。
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) n0 [! P9 ]1 s6 Y+ t& }6 o. ? 「給你瞧。」現在她的東西全收進櫃子裡;她從最深處拿出一個小包袱,打了開來。「我留著,也是給他們當作紀念。」
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9 |' v: c8 y3 m' O; |! r+ _6 C! ~3 Q 一套是小孩童的紅緞衣褲,一件則是白色的中衣,荊大鵬不解地拿出這件顯然是大人的衣裳,抖開來查看。6 f) q3 Z& `, {' b3 X
# U6 E! J" P9 e; N% r$ m* Z7 Z 「毛球沒穿小孩的衣服,這是拿來裹毛球的。」荊小田解釋道。* D' F2 X5 y9 E
7 W0 K6 Y- f( c* k) e/ V( D 荊大鵬將幾件衣褲翻來看去,連縫線都仔細檢查過、摸過。- ^5 R% Z2 S+ }4 \4 v- J2 Q1 a
' Y1 v2 m% o2 K3 G; A4 E# ^ 他相信小田一定也都看過,不然早就找出蛛絲馬跡了。
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7 A! K& {, X" [9 J" u( Q 「的確看不出線索。不過,這都是很好的質料,毛球的中衣襁褓是柔軟保暖的真絲,幾年過去了,仍不見泛黃;阿溜的衣褲是綢緞,縫工精細,或許……他們真是被拐帶的富家孩子。」
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「你要不要先查南坪的走失孩童案子?還有附近幾個縣……」, g# h- M3 |% n
0 ?; r' k, C- `& H% ?$ ] 「我已經查過了。」荊大鵬放下衣物,語氣變緩:「南坪、東邑、西丘都沒有符合阿溜、毛球的走失案子……你知道冀王爺的事嗎?」
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( A/ c! L9 E M0 B' t 「北關的冀王爺?怎麼突然說到他了?」# R4 n/ T; [* t7 a6 c; B& y
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「那時你在魏王府聽到秘密,我很好奇當年他們是怎麼把冀王爺弄成了『半個廢人』。我除了寫信請劍揚警告王爺安危外,也問了一些事情。原來不是冀王爺身體有何傷病,而是在八年多前的冬天,冀王妃難産而死;再過一個月,他唯一的五歲兒子也病逝。冀王爺遭受打擊,傷心欲絕,不再過問世事,形同『半個廢人』。」6 C0 ~. q& n8 s' S
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「你想說什麼?」- [: X6 f1 g4 y2 [& u( e O
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「我再查下去,那個夭折的兒子叫做……」他拿起筆,就在他們練字的紙上寫下來,同時念道:「朱佑杉,神明護佑的佑,杉木的杉。」* F+ c$ Z3 N8 o7 n1 p3 e
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「三?!」荊小田心頭猛地一跳。6 a8 O4 S- M, y( z, b3 G7 F
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「就是這個杉。」他拿筆在杉字圈了起來。
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3 S1 ^+ {, D p6 ^ 今天她又多認得一個字了。杉,可以造船、蓋屋的杉木,也是一個早夭孩兒的名字。! h4 u+ e9 s+ d- O2 v1 ^
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荊大鵬打了火石,引燃那張寫了名字的紙,一下子燒成灰燼。
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「可是阿溜十一歲,那孩子算他十三歲……」荊小田又記起諸葛棋講過的阿溜年齡,不覺一顫。# ]( ]' _) o& C: G4 {# t7 V, G
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「都快年底了,以阿溜的聲音、胡子和長大情況,就是一個十四歲的孩子。」荊大鵬分析道:「諸葛也說過,阿溜可能遭受很大的撞擊或驚嚇,年紀又小,因此失去記憶;可是他還記得自己的名字,所以不管你問他什麼,他都說『三』,或是『杉』;而且他也記得念過的書。按理普通人家的小孩,不會這麼小就教他背這麼多書。」
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! w8 G+ `8 Q, j8 u" j5 Z& k 「可能嗎?」荊小田的聲音微微顫抖。" D7 {3 `0 w+ \5 v
5 M$ w# `3 |; Q# `. ] E 「我本來也只是猜測,可看了這些衣物後,不得不往這方面去想。」2 Q/ c- F. ~! ]" c9 _1 S9 ?; D
3 e' o" E6 a$ ]! n8 p# E 「王爺家死去的孩子……」荊小田還是無法將這一切連在一起。「那麼,中毒的事?」
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「誰能拿到這種詭異難解的毒藥?又有誰會狠心到讓小孩吃毒藥?除了爭權奪利的宮廷或富貴人家,我再也想不出來。」" U0 K: G9 R- W& z, l9 ~5 q$ ]
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「可再怎樣,也只是王爺的兒子,又不是皇帝的兒子……」
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# ?4 z& z1 ^4 K 「你別忘了,十幾年來,皇上無子,每個王爺的兒子都有可能是立儲的對像。那時最大的是魏王爺的七歲兒子朱佑機,再過來是冀王爺的五歲兒子朱佑杉。五歲的是聰明多了,聽說當年在皇族中頗得稱贊。」
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「那個路倒屍到底是什麼人?而且好好一個孩兒被劫走了,就該拚命找回去,王府怎會說他死了?王妃難産?那個孩子是胎死腹中,還是生下來了?會是毛球嗎?他們又怎會流落到深山裡?」她有太多疑問了。
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# ^' Q5 a) W) d0 J) e 「這都還不知道。我就是以辦案的方式,往可能的方向尋找線索,繼續抽絲剝繭下去。這樣吧,我將他們的衣服寄給劍揚,請他轉呈冀王府當年知情的人查看。」- u4 [1 o( z: N
M3 q; ~4 D% i, U 「嗯。」她低下頭折衣服。
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1 H* s9 Q0 d: n9 @0 U 「目前爲止,全都只是我的推測,將所有的巧合兜攏在一起。」荊大鵬見她神情不安,自己也很不安;她的傷才剛好,他卻丟出這件大事來煩她。9 y+ v2 @/ f+ S1 g; D8 O2 G
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「南坪鐵捕辦案,一定可以查出真相。」她倒是露出笑容。「早點讓阿溜他們知道身世,我也安心。」
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* P9 {: \: b N, ~9 F 「或許冀王妃和小王爺真是如朝廷詔告所記載的情況過世,就怕請劍揚去翻冀王爺的傷心事,過意不去。」
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5 u: u* P* ^+ Q; n- g, \ 「唱戲說書的也沒這麼離奇,你今天倒是編了一出。」
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「先不讓阿溜知道我們在查,如果事實不符,那是最好了,當做我們兩個多心,白忙一場。」2 j# B* y! o% A' x7 k4 c- ?/ L: V3 L
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「可是,如果阿溜毛球真是王爺的孩子,那就要回冀王府了?」
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「你還有我。」
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「什麼還有你!」她笑出來,她都還來不及感傷,他就幫她想好出路。「我會跟他們去王府當丫鬟。」
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: Q/ D% x- ^2 i 「王府又不缺丫鬟,我很缺!」他聲音大了。
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# l X d, H2 H0 i1 w D: `% V* v 「好,反正我這個丫鬟隨便亂做,你不滿意,就會趕我走。」
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「滿意!滿意!你隨便做,我都滿意!」% D- C9 I2 s. g
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瞧他那氣急敗壞的模樣,頓時緩和了憂慮阿溜身世的不安氣氛。
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「對了,他們身上有特征嗎?我好寫到信上去。」荊大鵬又問。
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5 u+ S' h s8 c# d 「毛球就頭發很黑、很多,毛茸茸的,身上白淨無斑;阿溜的右邊屁股有兩點胎記,一青一紅。很特別吧?以前我本想按這特征幫他尋親,可我也不能逢人就問:你有沒有丟了一個屁股有兩色胎記的小孩?」6 [9 c4 }/ }' O, Y" c* r9 r
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「哼,你看過阿溜的屁股?」荊大鵬的注意力完全被轉移掉。
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6 N6 K/ T3 \0 t; C3 |. v$ b$ I& D4 i 「怎沒看過?阿溜小時候不會自己洗澡,我當然幫他洗了。」
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- y3 |$ J' L4 S. i 「哼哼。」" a' }) f2 b1 }
, D9 Z# G$ r# {8 ^6 ?# m \8 t 「他是我弟弟呀。」2 Z% q( b/ R% u8 _
" K" N" a0 N7 K) U# x 「哼哼哼,弟弟也想娶姊姊!你沒教他人倫常規嗎?」
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& \9 _+ A% p1 r- @5 M3 G 「那八哥哥又可以娶九妹妹啦?」她指了那封荊大哥寫來的信。
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9 u U5 _8 s$ Q9 @. v* a" i 但她也驟然臉紅了,這是講什麼鬼話呀。# F( y( r' E/ M) Q* y' \
( c H! k) F* ] 「三百年前同一家、一表三千裡的八哥哥就可以娶九妹妹。」荊大鵬倒是臉不紅氣不喘,仍是那正經嚴肅的神情。
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9 E0 W. Y) a7 y9 ~ H1 l) W 「那也是我胡謅出來的。」9 O0 t' | |1 J
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「若是胡謅,那就更好了,本來就不是真的親兄妹。」
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「你!」她想笑,想跺腳,想跑掉,但她什麼都沒做,就只是站在桌前瞅著他;瞅著瞅著,忽然覺得他的眼神太深邃,她心髒怦然一跳,還未及轉身過去,他已伸臂將她抱進懷裡。
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「小田。」他低低的呼喚響在她耳邊。
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2 `5 O% p; D B' ^ 她身子先是一僵,隨之放松在他的懷抱裡,感覺他的大掌輕柔地來回撫摸她的傷處,那掌心的熱氣透進她的肌膚裡,緩緩地燒灼她的血液。她呼吸轉爲急促,身體開始發熱;她也好想用力擁抱他來發洩掉這份莫名的渴望,但她只是動了下指頭,雙臂仍是垂著不動。
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如此靜靜地貼在他胸前,吸呼著他的氣息,什麼都不做,就夠了。
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那些不愉快的,她早就忘得一幹二淨,然後她會永遠記得他待她的好,擁有這份可以一再回味的回憶,她已心滿意足。7 K& X" g2 A) ^' }
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相對於她的沉默,荊大鵬則是緊緊地擁抱她,不斷地親吻著她的發。
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從以前就覺得她很瘦了,如今傷病一場,更是不盈一握,輕飄飄的好像一片羽毛,隨時都會飄走似的。
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$ U3 ?& S: k. _! i' o 但願他能多爲她做點什麼,好能讓她再恢複以往的開朗,無拘無束地喊他一聲八哥哥,或是鬧他吵他,跟他盡情說話,而不是現在這般「溫柔文靜」的悶葫蘆模樣。9 T5 _+ n" I9 X$ O1 g3 T
: D, D# U" D6 V6 Q2 M9 W 都是他不好。他心裡有很多話想說,但話往往到了嘴邊,不是突然腦袋空空,就是變成一句簡單明了的結論。- z& ~9 i8 z+ y$ a5 x( g# F
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「小田,我……我是混蛋。」
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' m7 d1 W n+ O! _% p z4 q 「知道了。」她偎著他的胸膛,輕輕地笑了。. a- z% K2 W) z ]
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「先別想阿溜的事,等查出來再說。你多笑點,好嗎?」
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他好想看她的笑容,伸掌捧起她的臉蛋,凝視她的微笑。* M3 f& ]) c# Z b4 x6 F' n
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咫尺凝視,呼息交纏,她的芳香令他心跳變快;即便住在一起,天天相見,可直到此刻,他才有機會再度一親芳澤。
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「我被阿溜看死了。」他不禁要抱怨。3 Q* ~, B* X: a% u
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「呵呵。」她笑得更甜美了。, z2 R" t3 l- O- a @
# W3 v6 H- q% y& [ 現在她已痊愈,爲了公平起見,一大一小約定,皆不得再與小田同宿一室,結果就變成他們二人各據外間一張大床,夜裡先互瞪一眼,再各自轉身過去睡覺。! w+ X m( a' d, G4 I S/ T7 S
! G) C0 d4 `4 d7 T2 B' s" { 裡間則是荊小田和毛球一起睡大床,七郎睡小床。需等到七郎能習慣自己睡,不再半夜哭著找姊姊或牽毛球的手時,就會將他揪出來睡外間。
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T9 I9 W) i) s: W/ O3 l 真是複雜的房事問題。那時爲了床位分配,還在桌上吵了一頓。6 v# u& v3 J7 {' j' y5 s, p" x! ~
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想必她也想到這事了。荊大鵬就見她笑意不褪,仿佛是一朵又一朵持續綻放的美麗花朵,片刻就將他的心田開出了一片錦鏽燦爛。5 ^& b9 S; q& Q0 V8 E9 p/ g
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好吧,他就混蛋到底,直接俯臉吻住她嬌笑的小嘴。$ Q2 s% B( i: ^" ?2 M& j4 N; ?
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那柔軟唇瓣瞬間引爆他的欲望,所有的思念與心意全化作親吻,紛紛落到了她的臉頰。他的來勢急躁而瘋狂,吻了又吻,幾乎不留給她呼吸的空間;她喘不過氣,微微張了嘴,他順勢探進她的芳唇裡,尋著了她的丁香小舌;她慌張地想要避開,他向前勾鎖住,轉爲溫柔地舔舐安撫,直到她順服下來,再帶動著她與他共同纏綿。; J/ |' t# v: \
' y' ~" [- a2 d3 B/ p 他怎能這樣親她呢?荊小田沉迷在這大膽而狂熱的深吻裡,任他挑逗欺弄,已是全身攤軟酥麻,魂兒不知飛哪兒去了。
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她再也無法藏住渴望,終於舉臂抱住了他,兩人身子密密貼合。她頭一回感受到他高大壯實的身形,也驚覺他身下欲望的奇異變化;她渾身火燙,激情湧起,亦是急切地尋索他的舌,吮咬他的唇。如此親密的反應令他血脈賁張,手掌不住地用力揉撫她的背部,親吻也變得更加激狂熱烈。: k) X8 ~) E$ C' H- B e& T
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她站立不住了,只能把自己交給他,讓他護衛住她的身與心。
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) S6 p0 r. Y* _; ?1 \& E, V+ E3 z+ ? 在這熱情繾綣的時刻,她忘了自己,忘了要幫他牽成好事,忘了要幫孩子們查身世,忘了從前,忘了現在,只有他與她……也忘了門沒關。% K/ z2 i! W( a6 R0 H$ w5 s# b+ _
$ v0 O' q( P5 l9 Q+ ~ 毛球和七郎躲在門邊,食籃放在地上,四只小手扳著門闆,眼睛亮晶晶地往裡頭偷瞧著,看他們親個沒完沒了,覺得有些無聊,便在門外蹲下來。
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T/ R9 q1 A- e4 u' d 「我就說嘛,他們一定會親親。」毛球很高興地道
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3 l+ _/ {1 s8 J 「親親不是親這裡嗎?」七郎不解地指了臉頰,又探頭看了下。「怎在吃嘴巴?」
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. F% H0 m2 j- k; s! e# ] 「別看了。阿溜說,要是不小心看到他們在親親,千萬不能看,不然小孩長疹子,大人大肚子喔。」3 L, h6 h% M4 E# C
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「大人親親就會大肚子,那姊姊會生男娃娃還是女娃娃?」9 ]0 _4 N6 h- W# G0 _$ v4 D
5 p0 O' D& F4 U 「我喜歡女娃娃……糟!姊姊如果跟八哥哥大肚子,那就變成八嫂嫂,那我們是要叫姊姊還是八嫂嫂?」; T. a( h& V5 q% Y
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「這問題好難喔,再去問姊姊好了。」七郎困惑地道:「還有啊,毛球我問你,一二三四五六七八,七在前面,我是七郎,那我應該比八哥哥大吧?可明明八哥哥比我大呀。」
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8 l) F4 g$ L) \! d6 d( | 「對喔,你是七,八哥哥是八,爲什麼是八哥哥比你大呢?」+ I& d: B9 a4 T$ a; _
2 [% ~ e! \. n0 W1 I% ^& k+ z 「爲什麼啊?」兩小無猜捧著臉,開始苦苦思索。/ ?% j+ A9 \+ c. C& o, U8 |
& `$ o+ v6 F1 Q$ e* \ 初秋涼風送爽,飯菜香味四溢,或許等填飽肚子了,腦筋開竅了,所有的問題都不是問題了。/ F1 O7 \3 {, ^) {
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1 P$ o# F* u. i9 o9 H1 m 這日正午,荊大鵬跟蹤寇芙蓉一行人進了芙蓉巷。這不就是……
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果然見她敲了宋家的門,既然是舊識,他也隨後敲了門進去,這時寇芙蓉才走到院子一半,一回頭,連同雲兒、阿忠阿義都嚇了一跳。
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「我爹叫你跟蹤我?」寇芙蓉謹慎地問道。
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, p# z! R; C2 m/ t- N" U) } 「不是。大人以爲你在小田那邊待太久,有點誤解小田。」
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" r2 k D# U6 ?4 P2 o" G* v 「啊,對不起,可是……荊大哥,拜托你,千萬別跟我爹說。」
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「那就早點回家,別讓大人以爲小田不知分寸強留小姐玩耍。」
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「我明白了。」0 h4 H' t* f' p: m8 Q' r
1 V4 ]- H: \8 n" ~7 W, R/ b* f 「你來這裡做什麼?」常常查案的人就是好奇,總要多問一句。
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" t: \& ?9 i6 I ^: x) J5 J 「我本來約半個月過來拜訪宋伯父宋伯母。最近大嫂剛生個小子,幾個孩子又滿屋子跑,一家子忙不過來,我就來這兒陪伴伯母和大嫂,幫幫忙,有時聊得久些,就晚回去了。」
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「劍揚知道嗎?」9 O- @' f/ B$ {5 [) Q$ r$ }
# }1 N$ I. d* T6 @8 P4 i5 | 「應該不知道。」
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0 A1 j2 y. ]3 F* } 「嗯,我也好一陣子沒來了,都不知大嫂又生了,我進去問候一下伯父伯母大嫂就走。」
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) C6 P0 } m7 l- c2 X |, O 「荊大哥!」寇芙蓉喚住他。6 a L1 d, p9 F' ~* d. C( y
$ m! |' Z" P; W3 F6 | 「放心,我不會說的。」他回頭道。& c4 h0 d. |+ p' q
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「我是想問你,你很喜歡小田?」
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' h: j: b5 m- X& }% }- e5 G4 v% I 荊大鵬臉孔緊繃,眼神肅殺,但黑臉微微地脹紅了。
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寇芙蓉看出他的心思,微笑道:「她一直不太開心,我問她怎麼了,早一個月就說傷口疼,現在就說她學了字,認字寫字很頭痛。我想,你得好好跟她聊聊。」
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「我會的,謝謝小姐。」
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9 r: s0 U {, W& z0 G 可該怎麼聊呢?荊大鵬不禁頭重腳輕。他人都接來住在一起了,親也親過了,小田仍是一副心事重重的模樣,又變得見外,盡可能地避開他,不讓他有機會親近她。
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那一天,她明明也學著他吻她的方式回吻了他,這激情的反應是掩飾不了的;一思及此,他體內的熱談瞬間被點燃。
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一陣西風掃來,帶來涼涼的秋意,他又是瞬間熄火,望向小姐的背影,只想重重地歎一聲。
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嗟!娘兒們的心事怎地這麼多啊。
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6 p6 ?6 A9 a/ y) S2 Q M. } 荊小田帶著毛球和七郎到市集買菜。現在她跟著陳大娘學作菜,又能多了一技之長;或許,將來到外地找個飯館什麼的,就能維持生計了。% B# r& _) g4 p! Y1 }8 N; @ y5 s
9 \7 }2 {7 m G [) I* k 總是得走的。他現在可能是三分喜歡她,七分歉意照顧她;若是她走了,他自然會發現,原來還有更好的姑娘在等著他,然後他就會忘記她……
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: V- A7 E& k7 a 可是她放心不下阿溜,他身上的毒就快清掉了,她至少得看他安然度過今年的冬天,更要查清楚他和毛球的身世;種種思量,千絲萬縷。唉,她得趕快想想該怎麼辦才是,不然芙蓉就要被嫁給不喜歡的人了。
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「姊姊,我要吃餅。」毛球拉她的手,指了旁邊的烤餅攤子。$ q: C5 i. @6 a' m, \1 ^7 ]
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「好,給你錢,姊姊這邊買魚,等一下過去。」; @8 |/ _3 l o6 C
7 j, |* H3 G& ^, q 毛球拿了銅闆,開心地拉了七郎,跟著一群人排隊等候烤餅出爐。; ]; B3 v+ I$ D9 \7 B2 }
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荊小田暫時撇去胡思亂想,買了魚,正偷眼學著魚販殺魚的手法,剛出爐的烤餅香味飄來,忽聽得有人喊道:「店家,這二十個烤餅我全要了!」5 S2 z* s- _; J C7 G B6 t
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「你們不能插隊啦。」排隊的百姓抗議道:「後面等著去!」
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2 g8 }8 w! q7 ~2 X8 T6 ^ 「我家少爺肚子餓了,等什麼等!快讓開!」" U, A3 F( ?9 q. q5 g) a
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說話的那人橫眉豎目,口氣霸道,一把推開擋在前面的人,根本沒看到腳邊兩個小孩兒,橫沖直撞就將他們撞倒。
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G. Q2 Q. u2 C' m2 n4 Y$ ^6 V3 E 「七郎!」荊小田大驚,沖過去護住孩子。 M/ u1 z1 R* G; Q9 ?# T
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「豈有此理!」群衆們生氣極了。「大家都照規矩來,就你最蠻橫!」
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5 F4 W0 S: j. [" l 「肚子餓就可以搶啊!店家,你不要賣給這幾個番人!」
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; E& @* O! l+ j# F6 \ 「可是……」烤餅小販看到來人兇惡,嚇得都不敢動了。" b$ F% P& l8 J$ H3 d
; P4 G5 E( x; f# u7 m 「哪邊跌疼了?」荊小田扶起七郎和毛球,緊張地查看他們的身子。# a. z1 ]' h, p% S% O. y3 a; g
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「沒有。」兩個娃娃很勇敢。) m( t( K6 e$ l' t# x. b3 [
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「啊,七郎你的手……」荊小田發現七郎的小手掌撲倒時擦傷了,急道:
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「我們趕快回去擦藥。」( _' I# f6 e5 Q8 O; P2 y% `, @
. D7 {. z6 {1 I2 g% j' d R 她擡頭看去,那人已掃走桌上的烤餅,兜在帕子裡,換了一副媚笑的嘴臉,巴巴地將烤餅送給他口中的少爺——正是魏王府的小王爺。 F" u6 t, k; Y$ t5 T$ y6 R$ Z3 v. t
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「嘖,你丟了錢就走,何必跟這等賤民計較。」朱佑機左手拿著烤餅,右手撕起酥脆的餅皮放進口裡咬著,然後將烤餅扔掉。3 |: ?! [) c" p& Z9 \
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「桂,好浪費!竟然只吃餅皮,不吃餅。」百姓們更是看不下去了。
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「我最愛吃這家的餅皮……他們是在嚷嚷什麼?賤民就是賤民,不懂得享受這層酥皮的好口味。」朱佑機語氣輕蔑,又趁熱撕了餅皮吃,目光隨意往這群「賤民」看去,不意發現到一張極爲眼熟的臉孔。
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荊小田低下頭,牽著孩子就走。4 o" p; B6 e3 X* D$ l4 ]" A
! w* @' o4 v3 v H$ C9 c, T 「咦!你是那個……」朱佑機哪肯放過她,走到她身前,敲著額頭道:「我一下子想不起你的名字,到底在哪裡見過你……」" W5 Z; X7 [8 W$ g' I% T7 g( M9 V$ q
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「這位公子爺認錯人了。」荊小田今天穿著男裝,是個少年模樣。
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「我沒認錯。你是姑娘嘛。」朱佑機笑咪咪地道:「我常讓我房裡的丫頭改換男裝,可姑娘的體態是遮不住的,是不是女扮男裝,我一看就知道。」
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, e* c5 Y- i+ x' H& S% E 荊小田不理他,仍是拉了七郎和毛球往前走。
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6 U8 p# f. e2 E: } k: G. w 「等等。」四個侍衛排成一列擋住她。
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「秀兒!秀兒!我記起來了!」朱佑機大叫道:「你叫秀兒!我記得你眼睛大大的很可愛,差點就成了我的丫鬟,哇,扮成男裝更可愛了。」, O: `6 _, \3 M3 W0 r/ \; W9 {: j* [$ d
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「請你們不要擋路。」荊小田向四個侍衛正色道。
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「你跟我回去。」朱佑機也不管她右手還拉著毛球,抓了她就走。
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荊小田忍耐至此,再也受不了了。哪有當街就要帶走人的,她用力甩開他的手,怒道:「我爲什麼要跟你回去?!」
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「你是我家逃走的丫鬟,當然要乖乖跟我回去,接受我的處罰嘍。」
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. c' }3 A1 a8 _: h9 `' n 「姑娘,請跟我們少爺回去。」侍衛乙和侍衛丙很熟悉該怎麼做,竟然直接來抓她的手,硬生生撥開了毛球和七郎。( x. U% y* d O
' J) k) l8 z( o! v0 W( o' A 「姊姊!你們放開我姊姊啦!」毛球和七郎嚇一跳,立刻去拉兩個侍衛,可小孩童的他們怎能扳得動大人的粗壯手臂。
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「七郎,毛球,快走開!」荊小田怕他們受傷,急得大叫。, i5 a0 p& b9 F. n$ U, [
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人群喧嚷,卻是看熱鬧的多,無人仗義執言或出手幫忙。
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「發生什麼事?大白天吵什麼!」突然有人喝道。
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. H* x( }: `9 z! P5 V3 |2 d 「捕爺,有人鬧事,還要強擄民女!」百姓們急忙告狀。
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+ U) c: }% d1 T8 g& `4 Y 來人是捕快高升,身後還跟著見習的小役阿溜,阿溜一看被兩個大男人抓住的竟是小田,驚怒交集,立刻上前,左手一個,右手一個,各自往他們胸口推去,大聲道:「光天化日的竟敢擄人!」
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侍衛乙和侍衛丙原看輕是個女子,並沒有用全力抓住荊小田,不料突然被一個少年推開,頓覺顔面無光,張牙舞爪就要去抓阿溜。& [9 w) y( Q8 z1 R) l/ l
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阿溜身子一轉,躍出一步,就讓他們撲了個空,侍衛乙還差點跌倒。
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「教你知道這位少爺是誰!」侍衛丁在高升耳邊小聲說了一句話。
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& W$ \( |$ v1 f 高升臉色一凝,繼而勉強轉爲一張笑臉,向圍觀群衆喊道:「好了,沒事了,別看熱鬧,大夥散去吧。」" N0 N" y' z1 U2 M: O7 [. n
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老百姓哪肯散去,更想知道這位少爺的身分!高升趕緊拉了阿溜過來,跟他說分明。阿溜聽了,握緊拳頭,站住不再動。* ]9 d4 ?7 }3 l0 I2 a" x+ S! p- {
_$ u' p g I% L 「怕了吧,跟我走。」朱佑機得意洋洋,又去拉荊小田。
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「死肥豬,放手!」荊小田不客氣地往他的手背打下去。
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) G9 [6 y5 R w5 C3 U 「放開她!」阿溜不顧高升的阻擋,又跑了過去。 a, m6 ^& W u; e( w E/ k8 R
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朱佑機見是個跟他個頭差不多的小子,體型還比他瘦小許多,便露出鄙夷的笑容,同時伸出左手推人,不料他手短,阿溜躲得又快,一個閃身後再直起身子,拳頭就往那扁平的尊容打下去。
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3 G' ]1 z; c8 q 「滾回你家去!」順便大吼一聲。
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" b `+ P. B6 ~" Y- b 「啊嗚!」朱佑機被打得連退幾步,跌到了地上。
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「好啊!就是要這樣教訓惡少!」圍觀百姓立刻拍手叫好。/ ?$ I5 H4 P* _8 J! a
6 q7 u) x0 l' c K" ?( |( a# {9 d 阿溜仍不罷休,上前跨站在朱佑機的身體兩側,俯身抓住他的衣襟,拉得他上身仰起,瞪視著他,低聲警告道:「就算你是小王爺也不能撒野!」# X0 Y" Y* r$ g( C) p; m. R
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「嗚,不要打我啊……」朱佑機嚇得發抖。% G7 s; O3 S5 S. I r. P
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「阿溜!」高升緊張地拉回阿溜。( W: B/ w2 h" h* ~
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「大膽狂徒!竟敢打我家少爺!」四個侍衛見狀就要打人。: x6 C+ M0 Y/ } G* h
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「嗚!」朱佑機鼻子癢癢的,伸掌一抹,竟見雙手皆是血跡,立刻號啕大哭。「哇哇!我要被打死了!你們快送我回府。嗚嗚,要死也要死在家裡,死在我最愛的小珠懷裡啊,你這千刀萬剮的死小子,咱走著瞧!」
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( m* B6 ?! v4 S0 x/ G 四個侍衛忙扶起小王爺,朝阿溜咒罵幾聲,再由侍衛甲背了快步離去。2 u) p0 r5 n/ \& v, d. G" l
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地上散了一堆烤餅,灑了幾滴血珠,幾只野狗過來搶食烤餅。( b9 k1 Z+ R- S; ]
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「是魏王府的小王爺。」早有人猜出來了。「難怪這麼不講理。」9 a6 [. |& M( e
$ h6 I9 r+ x' L) [2 } 「小捕爺真厲害,爲我們出了一口惡氣。」3 r1 \! m9 E# E! B$ @
, n) M, n7 m9 g# U; U 「有如此正義的小捕爺,南坪鐵捕後繼有人,百姓有福了。」+ M9 Z6 D5 i7 U1 o1 M8 K. e; y! p
+ v P0 A5 T& [" H" K& K9 X a& ~" a 聽到老百姓的誇贊,阿溜不好意思地低下頭,拿腳掌畫圈圈。" v) ?* ~5 G4 n8 ]
7 t& A6 R+ L4 A0 ~9 v 「我以後一定要像阿溜這麼勇敢。」七郎仰慕地望向阿溜。
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「我們要保護小田,知道嗎?」阿溜拍了拍七郎的頭。
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4 J5 C6 @2 s# b/ z0 n 「知道。」+ G0 R) [. U+ Z- I
, D* Q; l' o, K4 C) P; F/ M 「阿溜,別這麼沖動。」高升已是嚇出一身冷汗。
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: Z, ? E$ U7 j9 V! W 「是他不對,你跟他講道理,他肯聽嗎?」阿溜氣道。
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「我們不是向權貴低頭,可畢竟是身分特殊的人,好歹先安撫他,然後再抓人或請到衙門去,再怎樣也不能先打人。」高升猛擦汗。9 Z4 J( u9 _5 g6 u! Y8 A2 e, u4 Z
4 f. F- T- e& L# | 「知道了。」阿溜還是乖乖聽貧輩的話。, G: D% c' y8 x# M- D* t
. U5 G: I* Z! C" z8 Y 「我們先回衙門,得向頭兒說明此事。荊姑娘你也快回家去吧。」' y" T" i) n% H, j4 z8 a6 O
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「好。阿溜你別惹那個人……」荊小田很是不安。
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「沒事啦。」阿溜不在乎地笑道:「這點小事就怕呀?那我以後怎能當個除暴安良的好捕頭。」 ]% d2 |* W4 [) Q
" M# E E& g: V9 T6 O& ^ 「阿溜,給!」毛球不知什麼時候跑去買了一枝畫糖,遞給了阿溜。
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# \( w* Z! `2 r, c6 ]; d* v- j1 t 「賞我的啊?」阿溜笑著扳了一塊糖吃下,再還給毛球,跟他們擺擺手,跑上前跟上高升。「我回衙門去了。」
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$ W+ y% N# G9 J 阿溜長大了。荊小田忽然發現阿溜已經高過她一點點了,這孩子長得真快呀,是什麼時候突然長高了,也變得更有膽識了呢。. Q8 J7 {/ }* z2 f! }" c
+ V6 H- y8 U/ Z 還是說,她老了?變膽小了?更掛心著她身邊的每一個人?總希望他們平安、健康,也希望他們快樂、幸福……
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「毛球,七郎,我們去南神廟,上香祈福去。」
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3 E* h1 q% ~& |) r1 C7 h+ B 魏王府裡,朱佑機臉孔中間圍了一圈白布,以白布爲界,上面是眼睛,下面是嘴巴,眼睛在噴淚,嘴巴則在哀號個不停。 h( B9 L. p0 Q% E
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「爹啊,爹嗚嗚,父王啊,哇嗚嗚……」, ~ j. T- S( e2 `8 o! P9 }" M& [
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「你活該被打!」魏王爺怒氣沖沖地道:「在你皇帝伯伯還沒下詔立儲前,
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我不是叫你給我安分地待在府裡讀書、修身養性嗎!怎又給本王偷跑出去了?!然後出去又給我鬧事!你的惡行惡狀要是傳到宮裡去,你教我的臉往哪兒擺!」
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「可是孩兒被打了,嗚!」
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$ n6 q0 K. Y2 T | 「爲什麼被打?你調戲民女,對不對?」
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「我只是摸她一下……」. M+ [ j" |+ N7 Z2 n) v
/ @4 p, t2 V2 x3 W% w; n* \ 「府裡的丫鬟不夠你摸嗎!人在外頭就毛躁!這麼沉不住氣!」
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( I8 }: b3 ^6 Q2 J" n# F: N 「她本來就是王府裡的丫鬟,我都還沒摸到,怎知就放出去了。」
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" o6 y2 u$ ?3 \. P 魏王爺懶得去管丫鬟的事,又斥道:「養你們這幾個侍衛是混吃等死的嗎?!」
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- l5 g- n6 d2 r; u 「王爺!」侍衛甲乙丙丁惶恐地跪下來。「屬下該死。屬下本想抓那小孩,
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狠狠教訓他一頓,可小王爺民胞物與,寬大爲懷,要屬下窮寇莫追。」4 E4 W& L, y& K3 a& n
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「你們要敢追,本王還不知如何跟南坪衙門交代!大街上那麼多人在看,倒要教人以爲是魏王府縱容惡僕出去擄人!」; [/ z2 l9 b, C6 W: A
+ i0 s0 M) [. J- ~3 Z# t 侍衛噤不敢言,只覺得好冤枉,他們也都是聽小王爺的啊。5 p% Y( s# W r: C- s3 ~
# n7 ~( q3 T9 o- V' A& u 「好了,有查到是誰打小王爺嗎?」魏王爺發怒完了,轉爲一臉陰鷙;兒子固然要教訓,但打他兒子的人更要教訓。% m7 R2 A0 Z0 u% k$ P
9 O4 a3 l9 N2 A$ T2 d* o 「查到了。小王爺調戲的是……不,遇上的丫鬟是南坪縣衙捕頭荊大鵬的妹子,而打小王爺的是弟弟荊阿溜,在衙門當小役。」5 L* B( f" C0 e2 O- n
' W B! G8 R5 z J& M 「你誰不去招惹,偏去招惹荊大鵬的妹子和弟弟……等等!」魏王爺驚疑道:「荊大鵬的妹子爲什麼進王府來當丫鬟?!」
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「誰知道啊,缺錢嘍。」朱佑機捂著鼻子哼道。/ K1 }! z7 n4 C4 {1 x
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「笨!他們查到是荊大鵬的妹子,你都不懷疑、不稍微想一下嗎!你這樣以後是怎麼當皇帝啊。」
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「給你當太上皇不就得了。」朱佑機咕噥著。 }6 J: ^; O2 N3 `
$ `' g i% t8 j2 N# L) d/ o N+ L 魏王爺神色更陰沉了。「去叫餘總管來。」
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$ v+ |( d0 c: R' w9 u$ N2 t9 E j 深秋清晨,寒氣滲骨,侍衛甲乙丙丁陪著小王爺在河邊吹冷風。! O& Q8 r( W- d! Z5 H0 `
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「好冷,筋骨都施展不開來。」侍衛甲道。
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「怎知那小子一早就得上工,我們倒也起早了。」侍衛乙道。
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「小王爺,我們還是回去吧,要是王爺知道了……」侍衛丙道。+ K! e7 J! p" A3 M y
0 b* a e0 r. ^4 Z9 ~ 「我們打完就回去,我父王不會知道的。」朱佑機穿了保暖的棉襖,一點都不冷,還熱出了油汗,恨得牙癢癢地道:「父王是在忍什麼啊!我不管了,我今天一定要單挑荊阿溜,我就不信打不過他。」1 t. {" t7 E2 D) z6 s
_( v, W6 I Z 侍衛甲乙看著手中的漁網,侍衛丙丁看著手中的木棒,然後四個又一起看向小王爺腰間的短劍。
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這不是單挑,這叫圍攻,會出人命啊。
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天色蒙蒙初亮,沿著河岸走過來的正是阿溜;他現在換了一個新活兒,每天一早得趕到碼頭去等候,從第一艘船開始數起。% h4 a% ~- f1 O m8 O+ o
$ ^8 h/ n' S$ `% X- z: ~ 這原不是他小役的活兒,是荊大鵬知道他在大街上動手打人,先是訓斥他一頓,又師爺正在著手編寫南坪的經濟活動實錄,需要人手幫忙,便調派他來運河碼頭數一天來往的商船、漁船、客船,也算是變相的懲罰。8 o$ j# ]5 H+ d: v$ J8 C6 ~
9 \) |7 ~$ x2 j5 l3 R% m 明是懲罰,暗則保護,教他暫離衙門捕快職務,免得魏王府那邊借故來找他的麻煩。
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! s0 e9 G v+ F( p; h" a 哼,他可不領情。要教頭兒見到小田被欺負了,一樣也會狠揍那個扁臉小胖子。, n" Z+ W; v% H' ?0 m8 V, z
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已經數了半個月的船,他很無聊;但爲了讓小田安心,他得乖乖去數,待熬過一個月,風頭過了,再回去幹他的小役。
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最近天冷,天亮得晚,漁船來得也晚,月亮還高掛在西邊的天上,河面反射出一層凝凍的亮光。他撿了塊石頭打下去,發出輕微的碎裂聲,原來是此處結了薄冰,待太陽一出來,就會融掉,並不影響船行。; _1 a1 W* ~. F5 A3 |2 S' o
: Q; F6 P, B5 G* c 冬天就快到了,入秋以來,他不再像以前怕冷,但願這個冬天將會順利度過,不再讓小田擔心操勞。& b5 s# j e9 t
9 m0 h# \& D/ m ] 剛剛走過去的那堵破牆怪怪的,好像躲了幾只野枸在後面,他警覺地蹲下身,兩手撿起石頭,再慢慢站起。4 `( l2 s$ G7 t. x# |% g8 D* N* O
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「嘩」一聲,突然一張漁網從牆頭兜了下來,他立刻閃了開去,侍衛丙丁以爲漁網已罩住他,拿了木棍殺出來,一見他仍好端端地站著,楞了一下,就這麼一楞的瞬間,阿溜手中的石頭已朝他們丟過去。
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% S& H& b6 w; z: i8 ^9 I; l 「哇嗚!」被砸到了,侍衛丙抱著肚子,侍衛丁膝蓋痛得跪下來。
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「荊阿溜!你死定……」朱佑機握著短劍跑出來,一句話還沒喊完,見他冷冷地瞪著他,嚇得掉了短劍,大叫道:「擋住!快擋住!」
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/ }" F1 G n0 }0 h 侍衛甲乙忠心護主,這回有了準備,直接擒拿阿溜的手臂。
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阿溜縱使學了武,才十幾歲的他又怎是兩個大人的對手,他雙臂用力扭了扭,就是扭不開他們的箝制。% x+ @ ~5 y" \; d" m K: t; [
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「荊阿溜,這是你欠我的!」朱佑機一個拳頭揍上他的臉孔。
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) o% \0 \* y! b6 j6 o! H3 A7 j; j 「你搔癢啊?」阿溜冷笑道。
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「我們再幫你搔個夠。」侍衛丙丁爬起來,惡狠狠地掄起木棒。
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「這樣吧,」朱佑機甩了甩打疼的手腕,笑得陰險。「讓你舒服點,先打到你的骨頭斷掉,再由本小爺刺你一百零八個窟窿,最後丟你下去喂魚,也省了幫你收屍的麻煩。」
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7 h1 F) M4 S8 |( a x6 _. K 「來呀!」阿溜苦於雙手被制,只能兩腳亂踢。
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+ d- P" ]/ U' ^ |# H8 T c 「還踢!」侍衛丁一棒就打下去。. F- |/ _% {: K _
0 c3 @! a) ]3 ]* Z; @/ M 「做什麼?!」忽聽得有人大叫,隨即兩個高大的男人飛快地跑來。+ H; x& F, ]! i; l8 F8 [- [
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「不用你管!」朱佑機拾起短劍,臉色兇惡,亂揮一通。「我在教訓死小子,你們沒事的快滾開!」% ^. k O1 V* `) X7 P3 m& r+ O# D
+ W! S: s/ H _2 E/ M# p 「你們要殺人,我怎能不管!」年紀大的那個拔劍而出,輕輕一揮,就砍斷侍衛丁手上的木棒,再一反手,輕易彈掉朱佑機的短劍。; J3 \7 Z, Z+ N8 g( ^
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「小賊子有幫手,快逃!」侍衛丁嚇得丟掉斷棒,推了推還擺著拿劍姿勢、呆若木雞的小王爺。
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「快跑!」侍衛丙也趕快丟了棒子,和侍衛丁一起扛起小王爺就跑。9 d1 V# w3 Z$ t4 H( w, J) C( S/ S
* u# W: o0 M" `9 H" \ 侍衛甲乙見來了厲害人物,主子都跑了,當然立刻丟下阿溜,跟著溜之大吉;阿溜被放開來,一時腳軟,一跤跪倒在地。5 s I) H5 d: b* \) i8 ?
. W; D3 F9 r; N* f: i/ b 「你要不要緊?」年輕的那人蹲下去扶他。# g; |2 D0 c# }+ w+ h, p. ]0 ^: A. s
" f- O: E$ S+ U3 [* ` 「沒關系,疼一下就過去了……」阿溜撫著被打的小腿骨。% _2 K0 _* q8 y9 U
1 F/ N" f" f+ c2 Z/ _+ a 「你不是阿溜嗎?」
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8 \2 r& A1 S$ P% F 「宋大哥!」
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當初南神廟迷魂案,宋劍揚曾隨荊大鵬回去衙門,因此認識了英勇追迷魂盜的阿溜,此時兩人相見,分外驚喜。
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「他是阿溜?」另外兩個男人也失聲叫道。. X: W% e9 D( y9 ]" r! s: Q: G6 t
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阿溜讓宋劍揚扶起,站穩後看了過去;一個三十來歲,俊雅斯文,一個四十好幾,就是拔劍的那位,看他身形體格就跟宋劍揚一樣,是個武人。1 m' c" W& C3 ^/ q& |, {
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這兩人也不知在激動什麼,就見他們直直地瞧著他,而且奇怪的是他們怎會知道他的名字。: G; O0 _" L/ g2 a
& _2 x% K3 p8 Z 「是的。我是南坪衙門小役荊阿溜,多謝各位相救。」他彎身拜揖。 p! v( w' G" W8 p: O/ g) p
1 l" w- {( }( O: G. h# ? 「阿溜……」斯文那位又喊了一聲,目光仍是凝視不放。
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( [+ e9 f- r) L0 z: \+ z( f3 M 「那幾個跑掉的是魏王府的人?」拔劍那位恢複鎮定神色,問道。
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「我跟姓朱的小魔星結了梁子。」阿溜看了天色,月亮已經不見,換上東邊淡紅的晨曦。「日出了,宋大哥,我得趕去碼頭,回頭再聊。」2 ~/ m( O! l7 g
. P+ a8 V5 ?( h2 r7 T' S3 E8 g' d 「等等……」斯文那位來到阿溜面前,似乎有話要說。
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: m/ Q7 M" N% {, X 此時河面傳來「喀啦」、「喀啦」的怪聲,原來有艘小漁船經過,風急水快,漁夫原是順流而行,沒料到此處有薄冰,船行速度遂慢了下來。
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( o5 o# U: D+ i& s1 S8 ? 也因爲這一慢,阿溜突見船篷裡銀光一閃。
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4 t- }: S- S6 l5 l {+ L 「小心!有箭!」阿溜呼叫的同時,往前撲向那斯文男人,兩人一起跌倒在地,堪堪避過了來勢兇猛的利箭。
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宋劍揚和那中年人也立刻閃身,並揮出佩劍格開飛箭。
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「去牆後!」阿溜大叫,用力推走斯文男人。1 c% F/ K% w9 R* V" A9 W4 k! K) y
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在這片刻,射箭之人稍停,宋劍揚和中年人動作神速,已將斯文男人拉到牆後,中年人欲再伸手拉阿溜,但飛箭立刻又射來。, O- h8 M2 [0 ]; P F! O
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阿溜躲無可躲,只能讓自己貼平在地面不動,只聽得咻咻飛箭從頭頂射過,連環不斷,強勁有力,一枝枝射進了那堵牆上,激濺出細碎的石屑。" j' M0 {& O1 m& h
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依此箭弩力道,分明就是要緻岸上之人穿心斃命。阿溜心驚不已,不認爲只會使下三濫手段的朱佑機有此能耐;更何況若是朱佑機忙著打他,這船過來放箭,豈不連姓朱的小子也一起射死。% j# F/ _( N" u# g
% y3 p1 _+ [0 p7 j' D3 w D J8 I 小船的目標正是沿著岸邊走來的三個人。( \* m+ S/ Q2 W# h* l; m4 u/ c
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這一波飛箭射完,小船已順流而去,阿溜想要看清楚船上的人,立即起身奔到岸邊,豈料一枝回馬箭又射了過來。1 f( p1 z$ G1 `( f* o
, D. H" @$ P2 K$ g" T9 f0 H" F 幸好是逆風的強弩之末,阿溜驚險閃過,卻不想河邊泥土結霜濕滑,他腳一個打滑,噗通一聲跌入河水裡。
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' z9 _2 }! y1 ~& b+ E 「阿溜!」牆後三人同時驚叫,宋劍揚立刻跳入水裡。
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