第四章
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* U- o" {' [1 K/ [: K6 D 衙門後宅,乃縣令一家居住的地方,因有女眷,一般公人不得隨意進入。
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「小姐,拜托你,請你教我妹子按譜唱曲。」
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荊大鵬站在後宅門口,照例闆著嚴肅的臉孔說話。
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( z+ h3 ^9 q0 q7 c i7 E 縣令的獨生愛女寇芙蓉從他手中接過一本曲譜,粉臉微微紅了。5 i, Q) N9 G: ~( f
7 ~) `! t- R/ v 「這事爹跟我說過了。衙門公務,理當幫忙。」
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「還望小姐代爲守密。」
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「荊大哥放心,請進來喝杯茶,慢慢說你的計畫。」
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「小姐,我事忙,我妹子小田會跟小姐說明。」
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) k. r. v4 x, T! _ 「喔。」寇芙蓉略顯失望,但還是微笑迎進了「荊家妹子」。' g" ^( a- l" i6 Y) ?9 v4 h9 Y
; o" ~8 _6 L; v* E! i+ o5 P 荊小田今天穿了女裝,梳了姑娘發式,來到屋內小廳後,謹遵大鵬捕頭指示,坐有坐相,當個荊家溫柔嫻靜的閨女。可惜她一說起話來,熱情洋溢,眉飛色舞,立刻破了功。; U$ Y% ^2 h: T' Y( S
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「我八哥哥說,要先請小姐教我背住詞兒,再請你彈琴,讓我按音律唱出來。哎,我說怎地這麼麻煩,不如小姐唱一句,我來背一句。」
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6 Y& i" U- A2 F. p: D% I: P 「我不會唱。我能做的就是幫你彈琴抓音律。」寇芙蓉低頭翻開曲譜,掩不住期待的目光。「若我能唱,我倒很願意幫荊大哥去探案子。」
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「不行啦,八哥哥不會讓小姐冒險,大人也不會同意的。」8 y/ b: ]) U0 H; J/ E# E
! z* Y$ @8 B' v# M% `! ] 「嗯。」寇芙蓉一笑。「都怪我偷看太多俠義小說,以爲自己也是女俠了。/ H9 S0 N" q9 H; u9 r, X; N2 [
! T6 f0 S+ p6 M 來,小田,你坐我旁邊,我彈琴,你先跟著詞走一遍。」
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「小姐,我不識字。」
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. P( A, I* Y0 @0 I9 \; _* P 「啊,不好意思,我一時忘了,那我先帶你念一遍。」
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( e! Z- k+ c$ o/ P( ~( t" z4 I- @ 荊小田對這位大小姐更有好感了。人長得漂亮,言語溫婉,待人和氣,而且又跟她一樣喜歡看俠義故事——呵,她不是看,是聽人說書啦。
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「有的字我會認喔,像我荊小田的小田,八哥哥荊大鵬的大。」 u# Y" i2 ^& J& I! I$ z) Y
# k6 x& Z3 @; A6 m 「小田你真有趣,可荊大哥沒教你識字?」3 q: n1 Y, a& Z
' ~3 i" U0 Y$ P, o+ ] 「我是他很遠、很遠,往上算三百年的遠房表妹,其實不太熟的。」. |$ q( t4 _( c7 r W+ n
# m4 Y, g2 K% E' P \. ]% J* f 「原來如此。你在荊家村,應該聽過很多荊大哥的事了?」4 o# }! l4 f5 d2 B* j4 E- y5 ^
& j% y9 D" N% `& K: D( M 「那當然。」那兩天婆婆媽媽就說了很多給她聽。「他小時候可是頑童呢,爬樹,撈魚,欺負女娃,設陷阱抓偷吃作物的黃鼠狼,一會兒在田裡,下一刻又跑到山上打野兔,連睡覺也靜不下來,滾來滾去就掉下床去了。」1 b, A8 [3 i i3 h# f- l w
x! w9 T; G$ y! b2 V 「荊大哥會是頑童?我看不出來。」寇芙蓉笑道。
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「我也懷疑。」荊小田非常同意。
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「全天下幾乎沒有像荊大哥這樣能文能武的捕頭了。小田你看過他寫的字嗎?那字是端正遒勁,就像他的個性一樣;我還看過他寫的案卷,竟是寫得比師爺還通順合理。」0 O& u1 m ?" a9 [& U4 g
( H) B- Z0 U0 G; T# M2 v. w- }5 a- l% } 荊小田早就察覺寇芙蓉言必荊大哥,一提起他,便是唇角帶笑,粉頰微紅,神色含羞,不用說,必然是——
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「小姐,你喜歡我八哥哥哦?」" r. r! e* u2 m8 j6 ^" b
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「別胡說,哪來的事。」寇芙蓉臉蛋又紅了。「我跟他又沒見過幾次面,不熟的。我只是覺得,他很像書裡的大俠。」7 g) O2 m0 m1 f& u- c: n: W4 k
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「你們都在衙門這座大院裡,不是會天天見面嗎?」/ n3 L9 \1 M3 d( t
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「我這兒是後宅,外人不能進來,我也不可能常到外頭去。」6 ~, f0 e+ _1 z" T. d: @, w- A+ u
8 s2 n0 K) ^ s- @ 「怎不能呢?你可以假借送點心,到捕快班房去走一走呀。」
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「這事我做不來。」寇芙蓉猛搖頭。「我爹娘知道會罵的。」# U, Y. ~$ w' K" Q) H$ z! G
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「哎,這也是幫忙衙門公務,送個點心給大捕頭激勵士氣,名正言順,天經地義,老爺夫人誇贊小姐你蕙質蘭心都來不及了,怎能罵人呢。」
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「小田,你好會講話。真羨慕你常在外頭,見過世面,所以才能讓莉大哥找來當探子。」
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「呵。」她是爲了錢啊。8 v8 ^$ g e2 u; w; b# [1 S
6 B/ m. G7 i- }% f5 F* Q 「可你當探子,要去面對壞人,不害怕嗎?」* H/ L! r. U/ d2 f6 s
) W( L+ v6 M, a 「不怕。我八哥哥說,這回很安全,就唱唱曲兒,聽疑犯說話,記住內容,好能提供線索給衙門。」( z/ c: t* b0 J. V
2 U+ [" g9 ]1 R5 }: v8 L' E8 j 「如果疑犯都不說呢?」2 l* e, O0 l3 M6 ?
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「那就當作白忙一場嘍。」$ F* m7 J3 [ R& A& M( o. F5 p
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「這樣荊大哥就會延宕破案時機,又得想其它辦法去查證據。」寇芙蓉望著曲譜,發起呆來。「真的好想幫荊大哥……」
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「小姐你不如先教我彈琴。」荊小田坐在琴桌前,早就對那架琴好奇得不得了,忍不住往琴弦撥了一下,卻是「咚」一聲,一條線弦彈了起來,她慌忙跳開。「啊!編斷了?」/ h4 @& z! ^9 \# k' d" e& o; b
9 D- M" p/ j5 s 「不打緊,我換條弦重新絞緊就行。況且三天是學不來彈琴的。」9 F0 M( D; c9 U5 e2 {1 a' ]) P3 E
0 a: P/ D6 D1 V0 V3 y7 L 「我想也是。」4 ]* d. c$ G( w& J
7 W( J+ ^. u$ q q" J 寇芙蓉卷起弦線,想到方才繃斷那一瞬間,銀光乍現,直沖天際,力道鏗鏘,正如長劍出鞘,風馳電掣,掃蕩世間多少不平事。
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身爲縣令的女兒,常見父親辦案勞神,又一心向往俠義小說中的女俠義行,她總是希望能爲父親、也爲荊大哥做點什麼事。
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5 B% Y% Z3 Y3 b& [ 「小田,也許,你需要一個彈琴的丫鬟。」
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Z4 ~" Q: C. q0 k+ h9 L" P- y 春夏之交,皓月當空,泛舟湖上,別有一番悠閑風情。
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0 a1 Y2 C3 `! a 荊大鵬扮了轎夫,和閻勇一前一後,親自爲「歌妓秀娘」擡轎。0 ?6 S# ]6 m/ ]5 `" V1 V( I8 d J
- ]7 v2 e4 s# q 待在杏花湖畔停了轎,他在轎前風燈和月光照映下,一見到走出轎門的荊小田,差點以爲女鬼來了。( \ i& S! M1 X h6 @4 p) o
! c' e; U! z! F 唉,他不該請大小姐幫她化妝的。他忘了寇芙蓉是千金小姐,沒見過妓院裡的妝容。歌妓是濃妝豔抹沒錯,卻不是這般顔色分明,白白的臉,紅紅的頰,塗得像是燒給死人的紙紮娃娃,乍然一看,準會嚇到腿軟。
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% y+ W- O$ M; g' e0 ^0 W9 Z 「你過來。」他掏出巾子,借著轎身的掩避,往她臉上一陣亂抹。「畫成這樣,是要嚇死人嗎?」1 X1 @* R+ U7 k* N7 C& g
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「你別弄壞我的妝啦。」她小聲嚷著,企圖躲開。0 L/ O5 M2 p1 B6 |: s
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「別躲,時間緊迫。」他抓住她的下巴,擡起她的臉,用力擦掉那詭異的腿紅,再仔細看了下。「這樣正常多了。」& I7 R! K N% Z0 [$ A$ f
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臉上水粉仍是白了些,然兩頰已擦成了渲染開來的淡淡暈紅,正似荳蔻姑娘的青春嬌柔,那雙滾圓大眼總是滴溜溜地,像是黑夜裡的流泉,小巧的唇瓣點上胭脂後,更形紅潤……% e9 A" @. J% |
1 U: T- \9 U, F- k$ ] 她也看著他,原是撅嘴惱他亂碰她的妝,正想轉開臉,卻突然感覺到他的指頭捏在她下巴的厚實熱度——
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「啊?!」兩人同時低聲驚呼,他放手,她退開一步。
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「這兒沒鏡子瞧,你將我弄成大花臉了。」她埋怨道。
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「男人看起來沒問題,就是沒問題了。」
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: K; r% A! q7 {% T: T: m 「哦?」她朝他嫣然一笑。「所以,我很美嘍?」. Y$ y% A7 _* z; V- \# r
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「去!」他莫名一熱,忙轉過臉,看到閻勇指著後面,原來又有轎子來了,便催促她道:「快上船。」
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: t& T( X$ D; n 他和閻勇退到暗處,靜待疑犯一行人下轎、上船,然後再查看一遍畫舫上所有安排好的人物。# L0 r m, [% e' c. o% @3 I) K
9 w8 e) k2 s" I8 z$ m6 ^ 一個「歌妓」、四個侍奉酒食並不知情的真正妓女,疑犯趙天蛟和他三個同夥,一個船夫……咦!怎麼沒有樂師,而是一個抱著琴的丫頭?% }2 _0 T1 G% n q
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再定睛一看,他差點咒罵出聲。那是寇芙蓉,寇大小姐啊。
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荊小田!他怒目瞪向她。寇小姐不會自己跑上船當丫鬟,必定是她出了鬼主意要她過來幫她彈琴。
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" G1 `7 }/ |+ r! M 來不及了,船夫已經撐著長篙,離岸而去。6 K- h! Q6 w( O6 Z }5 S9 g6 o
+ O5 r! D$ p. E% h: l3 Y) w 杏花湖乃南坪城郊的名勝,青山綠水,景色宜人;到了春日,到處開滿了桃、李、杏花,形成一片壯麗的花海。白天遊人如織,皆爲賞花而來;到了晚上,則另有一番湖上夜遊的風情,畫舫穿梭,沐風賞月,或是三五好友相邀,或是官賈飮酒作樂,如此良辰美景,自是要請來歌妓助興。
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" D1 g3 K: K0 j }9 F 荊大鵬盯緊了她;她今天身穿一襲水紅繡花衫裙,這已是寇芙蓉所能出借最豔麗的衣裳了,即便不及其他船上的鶯鶯燕燕出色,卻因她年紀看起來小些,倒有她獨特的活潑嬌甜氣質。( L+ Y$ r5 ?( m) T' N0 P) U6 b- o
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不同的打扮,不同的感覺,她生動地演活了她所扮演的角色。; [7 D, G. t0 G) j
. j, Z2 h8 w( t0 ] 他要線索,她要錢,他們之間就是傭雇關系,他實在不必放過多情緒在她身上。再說了,寇小姐知書達禮,自會判斷是非,她自己不願意,荊小田能逼大小姐上船彈琴嗎!* Z9 `# o8 o! n3 i1 X
D5 O; w" U n. J6 i& U$ J, X 說是不放情緒,可他能不替他的探子緊張嗎?隔著水面看過去,畫舫燈火通明,疑犯趙天蛟顯然是生氣了。' Y5 F5 s. Y) Z# \3 g
/ b$ v. r. o3 z' F) c" j/ { 「我叫的是牡丹院的頭牌花魁豔娘,怎麼是你來?」( o% F3 H3 w, Z' B% `9 J& {
% {5 G# l, K2 m' E% W- n8 Y 「豔娘姐姐偶感風寒,嗓子不開,特囑托秀娘來爲趙大爺獻唱。」
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「什麼?!豔娘不來?!爺不聽了,船家,劃回去!」$ \! V' O i% p4 E0 Z
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「趙大爺,別生氣。」四個姑娘深恐白跑一趟,賺不到酬勞,忙陪笑勸酒道:「早聽說豔娘脾氣大,時常推卻邀約,不是叫得出名號的官商,她都不去,我看嗓子不開也只是推托之辭。」
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「是呀,大爺。豔娘近來跟戶部某個大官勾得很緊,還是別去招惹她,免得人家大官視您爲眼中釘,想法子將您除了。」7 \4 z- u* e# L1 J
- v/ z) G! Z0 q/ u6 F 「你們不都是牡丹院的,怎說起豔娘的壞話來了?」趙天蛟疑道。- s# A2 T* K( ~7 H2 B- l* I
/ l7 O: F0 y1 B, F 四個姑娘一時無法回答,這些話全是找她們過來陪酒的龜公交代的,更何況同行相妒,她們也是很樂意詆毀豔娘。
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忽然間,琴聲揚起,如落櫻繽紛,蹁躧飄至,歌聲也隨之唱出。7 c, r! z+ u0 ^3 z% i& H% W
5 K$ I" B2 Z& g4 G" b9 M: S 「海棠過雨紅初淡,楊柳無風睡正酣,杏燒紅,桃剪錦,草揉藍,三月三,和氣盛東南。」" ]$ B. P' p7 O5 J, s* N
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歌聲如空谷回音,清靈、圓潤,唱出了慵懶柔和的一派春色。
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0 B7 q) `# W' F& |+ p1 `0 \4 q& I 杏花湖上,原是十幾艘畫舫各自遊湖,彼此的絲竹歌聲交錯相傳,雖是熱鬧,卻也吵嘈,待此曲結束,竟是安靜了大半,別條船的酒客甚至歌妓全往這邊看來,還有更遠的畫舫也往這邊劃來想聽個究竟。/ D0 C( b' v7 \4 K4 k: v( N4 O! C
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「大爺您聽,南坪城不是只有?!娘一人會唱,秀娘唱得多好呀!」四個姑娘趁機侍奉四個大爺,又是灌酒,又是夾菜。
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. z; n/ U. t9 F" n8 v 「好!再唱。」趙天蛟是四人中的老大,滿意地坐了下來。
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荊小田轉頭向寇芙蓉示意,琴聲再起,她開口唱道:「一江煙水照晴嵐,兩岸人家接畫檐,芰荷叢一段秋光淡,看沙鷗舞再三——」
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一曲又一曲,隨風回蕩在湖面,也飄進了荊大鵬的耳裡。; _8 q" B9 y+ ?% t; k$ Z. @; j
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「頭兒,你妹子學得快,也學得好啊。」閻勇覺得今夜任務真輕松。
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) Y& r0 v. v8 U* c" F 「大小姐在船上,留心看著她。」% K1 j) X/ S0 T, O, @! ]
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「頭兒放心,我自然要留心你妹子……大小姐?」閻勇大吃一驚,這才注意到撫琴丫頭。「寇大人的女兒?怎會這樣?!」- ?9 F( A$ }4 p: S' @- ?
3 _6 X- o! z' Z }$ s 「或許多一雙耳朵,可以多聽些線索吧。」荊大鵬也只能如此自我安慰了。8 b2 n/ M; I) L/ y$ ]
2 |& w# Y' |6 a" o; E: Z8 q 那邊船上四位大爺聽著好曲,喝著好酒,身邊還有姑娘可以摸,吃到酒酣耳熱之際,四人也就聊了起來。9 ?' M ?7 M2 X1 r' f: y- H
( i U$ l1 }7 W9 N0 } U 「南坪的商人變精明了。」趙天較歎道:「只收有信譽的錢莊開出來的銀票,沒銀票就要先看現銀。他們還會拿鐵錘敲開查驗,不敲上二十來個銀錠子不罷休。」4 V$ z: [, Q7 l+ y" B2 ]
, m# e* n7 Y9 t6 g/ s# s 「如此一來,我們生意做越大,就得準備更多現銀了?」
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「就是這事麻煩。我已經去籌了,等數目夠了,再拿出來買貨。」
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' s0 V7 e: F0 A- F D: H 「那我們這幾天?」
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$ L( U& X5 [/ V! ] 「白天先到處看看,打聽哪裡有商機。」趙天蛟摟來身邊姑娘,大笑道:「晚上當然去牡丹院快活快活了。」
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n4 J. t0 a) i& t( ]4 Z 荊小田一心二用,嘴巴唱曲,耳朵忙著聽人說話。嗯,聽起來是很正常的生意買賣內容,但他們做的卻是坑人錢財的假銀生意。
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( J) s8 L8 n* o) p 荊大鵬告訴她,壞人先拿出真銀子取信商家,真正付款時調包或混充多數假銀,騙走貨物,待商家發現已追討不及。# W% E1 T* `% H3 n# T$ J9 ^6 E
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疑犯趙天蛟向來行蹤不定,但他每到南坪,必先去牡丹院風流快活,正好藉他的色心弱點,掌握他們的動向,防患未然。
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可荊小田再怎麼努力聽,就是聽不到他們的落腳之處,也沒聽到他們打算去找哪位商家;而南坪有上萬商家,只怕四人化整爲零,各自作案,衙門力有未逮,更何況他們明天就要去牡丹院了。$ x! _2 s7 z) o* z! K; Z
! l' S$ c: N+ t( v( h! ^% c0 j 荊大鵬另外給她一個釣魚的計策,魚若貪心,就會上鈎。
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3 X2 s+ e5 P' e9 H! f$ f 她回頭看一眼寇芙蓉,她彈完琴後,始終低著頭,雙手放在裙間絞著,似乎很害怕面對這種場面。! ~, ~+ H. G: W: e9 I' f8 S
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今夜見過了世面,寇小姐就應該明白,俠女不是那麼容易當的。 d( X2 T% h7 G3 w
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唉,一兩銀子也不容易賺啊,看在爲民除害的份上,她只好使出渾身解數。
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「秀娘!」趙天蛟喊她。「別唱了,過來陪我們兄弟喝酒。」
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「秀娘要跟大爺對不住了。」荊小田福了個身。「奴家鬻歌爲生,靠的就是這副嗓子,向來是滴酒不沾,喝了會燒壞的。」
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1 R5 X# ]+ o! i6 @2 i 「哪有這回事!好歹喝一杯,給我們兄弟面子。」% y/ v+ h& z5 E5 G: g' u% ]
" v( f, A' y- ]8 P 「還望大爺體諒則個,這邊奴家爲各位大爺倒酒了。」" K; O9 T8 \- p7 O n1 s5 E
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「來!」趙天蛟拿來一個空杯子。「給你自己倒一杯,那個彈琴的丫頭,你琴藝不錯,爺也賞你一杯酒。」他又擺上一個杯子。
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9 B/ I5 i; X' K& V8 d6 G; y2 U 寇芙蓉驚慌地擡起頭,一見四個酒氣沖天的紅臉大男人,又速速低下臉。) a6 h+ D% h8 M0 B/ [3 i
8 U, k2 I1 l6 t 「咦!這丫頭竟長得比秀娘,還有你們四個漂亮!」同夥驚叫道。
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# w# D7 y1 ?+ ^* a 「哎呀!」荊小田借著側身倒酒,微歪了頭,將發上松松插著的一支金數給晃掉到桌面。她撿起金釵,故意在四人面前翻看來,又翻看過去,讓那黃澄澄的亮光映入他們的眼底。「這支金釵太笨重了,總是簪不住,不如拿來換個銀子有用些。」她說著就要將金釵收進袖子裡。
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「給我瞧瞧。」趙天蛟拿來金釵,掂了掂。「還真沉呢,約莫三兩重吧。」
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「還真是三兩金!」荊小田驚喜地道:「大爺,您懂金子?」
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「金啊,銀哪,我都懂。」男人見到姑娘崇拜的目光,定是要吹噓一番,更何況趙天蛟的確懂,懂到能鑄出成色、重量皆難以辨別的假銀。
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6 Q5 C/ ^. o5 n( Q- B) e3 R, T 「大爺是行家,如此難看的作工,讓大爺見笑了。」9 k$ L7 g9 C& @& [) `
4 g3 v0 Z' d8 d# ]4 Z" u 「你剛說,想拿這支金釵換銀子?」趙天蛟仍把玩著金釵。" ?8 E2 N4 n' W
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「是啊,奴家本想拿去熔了,改打其它樣式,可又擔心火耗折損,所以才想賣了換做銀子。」
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「這支金釵,我三十兩銀子跟你買了。」
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4 x3 p/ M; o/ K2 k; T2 _% ^( l. b 「啊!」荊小田不敢置信。「真有這個價?!」8 `5 f# m- x- f; {' f
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「你賣不賣?」 Q/ m+ @2 H& P4 S( j d% U
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「賣!賣!我賣!」莉小田又是迫不及待地道:「奴家自幼輾轉花樓賣唱,手上還有幾件客官賞賜的珠寶,總想換了銀子在家鄉買塊田地,蓋間屋子,大爺您願意收嗎?」5 `# t% J/ J5 v& u ?
, L/ x4 x; I% z5 M1 Y 「大概有多少?」
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3 |- |0 Z a5 _0 x) W 「零零散散,照以前估的價,,合計約有一千兩銀子。」
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趙天蛟和同夥互使眼色,已明白無本生意送上門來了。$ \' ]- y( R0 m. G5 r4 I$ G
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「這些都是奴家下半輩子的老本。」荊小田急切地懇求道:「大爺,看在豔娘姊姊的金面上,您瞧了之後,可千萬要估個高價啊。」$ a- X8 h) R* T0 f3 b. J5 k: n
2 G9 |- Q, N& Z! L. S* k0 C& ? 「我總得鑒定個真僞。這樣吧,明晚我們上牡丹院找你。」& k& S( Z8 h% V* p
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「可奴家明夜已有客人相約。後日、大後日也是,不如就今晚。」荊小田眨了眨眼,語聲轉爲嬌嗲:「我們回牡丹院去,奴家給大爺看珠寶,大爺給奴家一個好價錢,咱們歡喜成交。再說,奴家今夜已經讓大爺買了……」/ r9 B# ~! Y7 h, O+ N% o t# P
6 m4 v6 e# i( d 趙天蛟盤算著,這秀娘天真愚蠢,輕易相信他人,且哄得她歡天喜地,又能睡她一晚,明天一早他就遠走高飛了。3 v$ x% n3 r/ a- i5 H
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「你們去取銀子。」他吩咐兩個尚未醉酒的同夥。% H# o$ I: u ^- \$ q
7 q! N0 j2 @5 s6 f 「要多少?」同夥問道。
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) M: _1 s2 W* {) u8 U6 f+ Z3 \ 「我看秀娘很有誠意,取個一千五百兩,一個時辰後牡丹院見。」% e: ~1 d1 Z& B I6 M, U
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「啊,大爺——」荊小田感動不已,含淚欲泣,絲帕一揮,琴聲響起,啓朱唇唱道:「自送別,心難舍,一點相思幾時絕,憑欄拂袖楊花雪,溪又斜,山又遮,人去也。」6 O! F& I4 T! M# d3 y
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船夫將畫舫靠了岸,讓兩個同夥上岸去,荊大鵬聽到約定的暗號曲兒,明白她已經進行釣魚計,於是搖了搖風燈,在另處等待的兩個兄弟也搖了他們的風燈回應,隨即熄滅,跟著兩個疑犯去「拿」假銀物證。% G' Q! G' ^( ]% l) K/ u5 L z
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他這邊不急,只等趙天蛟前往牡丹院途中,直接命轎夫擡到衙門去。
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曲終人散,四個姑娘先下了船,荊小田亦起身準備「回牡丹院」。
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9 }/ T0 \$ n/ I0 ] 只是,人算不如天算,岸邊來了一頂花轎,有人掀了簾子沿路高叫道:「趙爺!趙爺啊!」
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' D1 S# A/ K8 @) o0 e+ ] 「豔娘!」趙天蛟看清楚那人,十分驚訝。
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! a, d6 Q# r( D 「趙爺,您果然在這裡!」轎子尚未停妥,豔娘便奔了出來。
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( q: W- g% s ?. f5 V 百密一疏。荊大鵬和閻勇對看一眼,他忘了交代鳳夫人看住豔娘,竟教她來鬧場了。. T1 ~# T5 @6 q3 d& e
. V. Y1 t D( @! r! H- a& Y 豔娘跑到畫舫前,哀怨地道:「我們牡丹院有姑娘遊湖回去,說看到趙爺您來南坪了,可您來怎不找我呢?奴家可是日思夜想盼著趙爺回來呀。」1 }5 W, L( a3 l
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「你不是著了風寒,嗓子倒是挺亮的?」趙天蛟疑道。
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@5 L3 y$ ?- v2 t 「我好得很呢。是哪個割舌頭的說我著了風寒?」2 A3 z# R+ X5 Y% E
3 j' d& h( A' a- |' A7 ]/ K 「你們牡丹院的秀娘。」! h* w+ J* L" Q g. C7 D# {
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「什麼繡娘?牡丹院沒有叫繍娘的。」
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5 P5 E" E* {- D& `' K" s 兩人說話的同時,那個喝醉酒的同夥仍對寇芙蓉垂涎不已,欺上前想摸她。 v6 C0 h, j4 N+ Q' `
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「彈琴丫頭是船上最美的美人兒啊,跟爺我當一夜恩愛夫妻吧。」- Z9 {/ M+ G1 y2 R3 w( W) S
, N. B$ \* J+ Y; @, Y 「不要過來!」寇芙蓉嚇得魂不附體,縮在荊小田的裙邊。+ N G$ `: S2 T. S' O, x
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「大爺,她只是彈琴的。」荊小田擋在寇芙蓉身前;她看到豔娘尋來了,便知再也演不下去。
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K% P8 b3 ?. c6 `) l( d; o 「彈琴的?」那同夥又要撲上來。「哼,彈琴的也是妓女……」* u# R }+ x! h# x# \+ b, F/ [9 D+ n) ]
; F* Y z7 h5 M% w9 W; F 「不準碰她!」荊小田掄起琴,用力往醉鬼頭頂摜下去,登時琴木破裂,琴弦繃斷,那醉鬼也順勢倒下。
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' x( r5 f. ? [8 f5 e: P8 P: n9 Z, _3 \ 「你到底是誰力:」趙天蛟見狀驚吼道。& E$ b% V/ C8 P
! Y7 `+ a5 `( p7 m* m 「奴家是秀娘呀。」荊小田拿著一半的破琴,仍然給他一個媚笑。
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8 X* u; X& }4 z7 J) i0 U 「中計了!」趙天蛟大驚,拉起袍擺就要跨上岸去。" C$ [3 k7 a5 W- ?9 u' D1 N
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「趙天蛟!站住!」荊大鵬跑到他面前,大喝一聲:「南坪衙門捕頭荊大鵬在此,你往哪裡跑!」
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趙天蛟驚懼萬分,眼見傳說中的鐵捕就要跳上船,立刻轉身,船的另一邊卻是黑黝黝的杏花湖,情勢緊迫,他不管三七一一十一,就往水裡跳。
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9 B- {1 o, Y% _+ N 「別跑!」荊小田扔了琴,扯住趙天蛟的衣袍,卻被帶得一起往前跌落湖裡,濺起了老高的水花。
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* D7 J4 o0 q6 `" }7 g3 j! s 「喂!」荊大鵬一顆心差點跳出來,沖到船邊,就見她一隻手用力扳住船舷,一手仍扯緊了趙天蛟的衣領。
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; n7 F0 T' a d$ z8 {. Y 「我拉你上來。」荊大鵬俯身去拉她的手臂。7 [+ o9 P! B- G% r6 C
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「先抓他,我、我抓不住……」荊小田猛嗆了一口水。2 T! w" j$ y$ D8 X# }/ @+ T- N
9 g* Z5 i% l9 @5 K" O 趙天蛟的頭臉埋在水裡,正胡亂拍動手腳掙紮,隨時會把她拖下水。
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9 j% `4 ~2 r$ J: S" T9 m 「頭兒,我來了!」閻勇趕過來,先往水裡的趙天蛟揍一拳,再和荊大鵬合力將他拉上船。) O" V2 Q8 ^0 B
) Y2 ^& }( u# ?+ q: X | 荊大鵬接著雙手一提,將荊小田拉回船上。* j' k8 V( }+ E
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瞧瞧她,渾身濕透,頭發散了,妝也花了,還在不住地拍胸咳嗽,那模樣既柔弱又可憐,他想去撥開她的頭發,手伸出去,又縮回來,換成了吼叫:
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' a9 L3 R) j0 Z6 N. A 「你拚什麼命啊他想投湖,就讓他投,他死了活該,你拚掉了小命,我是要怎麼跟毛球他們交代!而且我都來了,還怕逮不住人犯嗎!」
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V( N) L/ @# w& U3 B9 G 「是……咳、咳,是該給大鵬捕頭抓壞人。」她嗆咳個不停。
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「你還好嗎?」一聽那虛弱的聲音,他氣焰頓失,蹲下來看她。
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「我沒事。」荊小田擡起頭,瞧見趙天蛟已讓閻勇制住,同夥醉鬼也不知是醉死了還是讓她敲暈了躺著不動,不覺逸出放心的微笑。, y6 @( _0 C" a" H4 c0 i
: y- N" Q. C0 z) t 再一轉頭,發現寇芙蓉臉色發白,驚恐地抱著畫舫船柱,嚇得較簌發抖,不住地大口喘氣。# x# Q2 T0 E: K
* G' r7 X# m* e5 k( h9 p 「芙蓉?你怎麼了?」她急問道。3 t; _1 ~$ W' O0 o; I# q
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「沒、沒事……」寇芙蓉大大吸了一口氣,攤軟坐倒。# _ \+ w/ R1 m: ?. P4 @# Z
! y3 ]5 B7 U* ?2 V1 J. @ 「喂!你快押解犯人回衙門,順便送小姐回去!」她急道。
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「誰才是捕頭啊!敢對我發號施令?」荊大鵬瞪她。
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「快走快走!不能讓大人發現小姐偷跑出來。」4 y1 y O/ F2 r* f- A0 C- O
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「你衣服都濕了。」荊大鵬捏起她一截袖子,擠出了一攤水。3 Q: P; h' T- N6 t. X3 z
3 t: K( X$ @5 Z9 o3 B7 W 「衣服濕了,腦袋可沒糊掉,我還認得路回去。」* r% {3 P! }. T
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「夜深了。」荊大鵬準備脫下上衣。3 U( Q( h% x# g8 K
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「夜深了更好,探子正好藉夜色趕路回去,不能露出真面目。」她一躍而起,許是衣裳濕重,腳步踉蹌了下,她很快站定,一口氣跑上岸。! F6 z- P9 R2 B" `" }3 n
% [, h/ i) X& O3 {/ Z: l 「喂喂!」岸邊的豔娘猶叫囂不休。「你是誰呀?竟敢冒充我牡丹院的姑( M- }2 v1 [+ n2 i
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娘。別跑啊!荊大捕頭,你該抓她,不能抓我的趙爺啊!」
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) @& e, p/ T* A H* z/ s% ^3 |& h 荊大鵬站起身,重新攏好衣衫,當務之急確是帶疑犯回衙門,順道送小姐回家;至於她……他所能做的,就是目送那小小的身影鑽進湖畔的花木叢裡,直到黑暗吞沒了她,再也看不到爲止。
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0 ^7 |' g% |; Q5 z# U% c 傍晚時分,南坪大街上,老百姓爭先恐後往衙門跑去。- z! w, ^7 w" x8 C3 |, W! t
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「快去看潑婦罵街!」,8 ?% c+ S4 w1 Z* `! S& C
7 V9 k1 Y4 R( \' [0 W8 q# z 荊小田做少年打扮,牽著毛球和七郎,旁邊跟著阿溜,本是往東門的茯苓巷,瞧著還有時間,又是天生好奇的性子,便跟著大家一起去看熱鬧。; X6 R* w/ d. M- K9 k0 p0 W. J
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衙門大門前站著一個衣飾豔麗的貴夫人,雖是徐娘半老,但那姿色、體態和風韻更勝過青澀的年輕姑娘,著實吸引了在場不分男女老少的目光;她正是牡丹院的鴇母鳳夫人,今天過來向衙門喊話了。
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( z/ W) q( V2 T5 ?% S3 a; J& u 「荊大鵬!你們衙門要如何辦案我不管!可這回你假借我牡丹院名義,在外頭攔走了我的客人,拐他去遊湖,又不知哪裡找來沒臉蛋、沒才藝的姑娘陪酒,你這是破壞我牡丹院的名聲,我要你出來道歉!」7 ~/ @0 E$ I/ q) h- E
% Q' _' S1 J/ u1 Z& E 「大鵬捕頭破案了就好。」人群中有人喊道:「你們豔娘不也因此才發現,
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9 t2 f# V( V/ F+ x& Y! p! H+ M 原來她每次拿的大錠打賞銀子全是假的啊!」
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大家都笑了,鳳夫人更是氣得柳眉倒豎,杏眼圓瞪。「豔娘錯放了感情,傷心過度,已經好幾天不見客。荊大鵬,我牡丹院的損失全部要你負責!」
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( T* E; L [& F. c/ N; V# R 「罵夠了嗎?」閻勇從衙門裡走出來,正色道:「寇大人說,你再吵下去,就治你一個擾亂衙門之罪。」, ] ^7 i/ D; @6 [; f m
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「喲!反正衙門是你家開的,你們想怎麼胡來,就怎麼來。好吧,我不罵了,你轉告荊大鵬,下回他懷疑我哪個客人,盡管來找我鳳夫人,我將他灌醉了,送來衙門便是。」
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「哈哈!」衆人又是大笑。「哪需鳳夫人你出面啊,大鵬捕頭握了證據,領了海捕文書,就直闖你牡丹院拿人了。」6 N+ Y( E0 [# O; H
. z+ o6 r1 z& E3 E" D9 E看完了鬧劇,荊小田一笑置之,帶弟妹來到茯苓巷,正要找門前種了芍藥花的藥鋪,就看到牆邊陰影走出了荊大鵬。* S9 m, k0 i F
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她沒料到他會過來,一瞧見那高大的身影從灰黑變得清晰,她心髒竟是一跳,好像看到戲台上的將軍或英雄出現,有著莫名的歡欣心情。
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「八哥哥!」她和毛球、七郎一起喊道。/ T4 Q2 I0 \6 p( D* A3 }) R7 B
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「嗯。」荊大鵬臉皮動了下,伸手摸摸兩個娃娃的頭。「乖。」
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「鳳夫人吵了半天,」荊小田笑看那張總是沒有表情的臉孔。「原來你躲到這兒來了。」
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「我來這裡是有事。」荊大鵬仍闆著臉道:「我來問小姐的病情。」
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. {) j# `+ M0 {) a6 e, q7 Y 「你在衙門隔了一道牆,托個丫鬟問一聲不就得了嗎?」. E, Q! D7 p( N) ~- P
3 A, ~0 G& K& J! m- U9 w# [ 「糊塗蛋。第一,我不能讓寇大人和夫人知道這事。第二,我和小姐不熟,不能平白無故問候小姐。」/ l8 Q* b% `7 v, \
3 s, {, q/ h/ ^/ ?' ~ C 「哎呀,就是要常常問候,以後就熟了嘛。」 p3 ? E( F' O3 B4 v; V5 A
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「你還傷風嗎?」他直接轉開話題。
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「早就好了。」她故意揉揉鼻子。「也不是傷風啦,就只是嗆了水,鼻子不舒服。阿溜倒是大驚小怪,跑去找你。」( O: R9 [. G5 m, L
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「我如果不大驚小怪,他不知道你在生病。」阿溜直到這時才出聲。
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「進去。」荊大鵬不理會阿溜的責怪,示意他們進去只開了一扇小門的藥鋪;待自己也進門後,再將小門關起,藥鋪正式打烊。5 I9 X3 e. n6 w6 _; Y9 t4 C
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「這位是諸葛大夫。」他介紹道:「小田,阿溜,毛球,七郎。」
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「來,大家先坐。」諸葛棋和藹地招呼他們。『大鵬說,你們一家四姊弟得慢慢看,我晚上才有空……咦!你不是那個說書娃娃?」4 O- |& l& `2 f+ k2 k9 Y' j( I+ p
' N9 A! V' Y! _1 [; d5 ~ 「大夫,你認得我?」荊小田驚喜道。
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「我前幾日到碼頭那邊出診,你正在說黃蓋詐降,真是精采啊,我聽到差點忘了回家。」諸葛棋再看她一眼,驚訝地瞪大眼道:「你是姑娘?!」- X! ]' o1 ]+ J# O
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「諸葛,你看診就是了。」荊大鵬一副嫌他話太多的不耐煩神情。
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: z4 Y0 ^ u. Z+ ^ 「男人和女人的診斷和用藥皆不同,要是男女不分,就亂了套了。」諸葛棋也嫌他嚕嗦似地,以教訓的口吻道。
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「我不用看病啦,今天主要是看阿溜。」荊小田想躲開。# g! _6 z; T% E+ U! k
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「小田不看,我就不看。」阿溜推她回去坐好。
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( U' X, \/ N; r8 O 諸葛棋頗感興味地看著他們,從剛才在門外開始,這三個大的就很有主見;另外兩個小的很乖,手拉手坐在凳子上,好奇地張望藥鋪裡的擺設。: M! W0 r$ X% M" P
( w$ X, b- Q) ]8 h5 c l% B 「諸葛,你能看出她幾歲嗎?」荊大鵬主動幫她問。
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' E- {/ v% h$ m4 w) n3 c- _ 「你不知道年紀?」諸葛棋更好奇了。
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4 R7 p/ b5 j! G9 [, `3 k0 e+ y 「十六啊。」/ }* m& W* d& L; q
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「不對。你騙不了我當大夫的,看你面相身形,至少十七以上。」6 D/ t- M1 A2 M% [
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「好吧。」荊小田兩手一攤,不在乎地道:「我也不知道我幾歲,打我有記憶以來,就是一個人跑來跑去,沒人跟我說我幾歲。」- Z6 I3 h' D P. Z' b5 J# e6 l
6 m1 Y( G$ c, M# {/ F9 C# X 「嗯。」諸葛棋收斂笑容,問道:「癸水什麼時候來的?」
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「好像五、六年前,記不得那麼清楚了。」* `2 z! U$ q' B7 _% Y8 J4 D1 t
1 R1 |3 E% |' f% z, A 「女子二七而天癸至。按說,姑娘家十四歲初潮,你既然來了五、六年,那你應該十九、二十歲。我再問你,長真牙了嗎?」
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# H/ p& j3 o. o- |3 s7 c 「真牙?最後面長出來會痛的牙齒呀?還沒。」
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1 d3 w9 J5 e( ?. B1 d! h1 S, ? 「三七真牙生而長極。既然你還沒長真牙,也就是不到二十一,那就當做二十歲。」: [# D: D, A8 y. v% E5 @( v
# f% a% E( {7 j ?! e 「她這麼大了?」荊大鵬不以爲然。「看她那張臉,你要說她十四歲,我也信。」% a! g1 r2 F+ u5 a2 x3 H+ n! y) ]: ~
1 c5 u* }3 M$ Y# M2 k( ? 「不如取中間,算我今年十七歲好了。」荊小田笑嘻嘻地。
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2 l7 M) ?# s2 ` 諸葛棋把了脈,笑道:「你是可以少報歲數,可我看病用藥,還是得照二十歲的來。你確是受了點寒,記得多吃些飯啊肉啊,補足體氣,自然就能驅走最後的寒氣,倒也不必吃藥了。」. O6 v2 F" T% @7 d* Y9 V T4 V
; L3 G+ }* A i" a 「還是幫她開幾帖藥吧。」荊大鵬道。
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「大夫都說不用吃藥了……」
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% W. z4 Y! E7 ~, m 「小田你一定要吃藥。」阿溜難得與荊大鵬意見一緻。/ q# Z' k/ M: R7 \5 s n, r# ^" d4 G
6 C4 p+ f" y) M4 v, l" R 「她幫我查案,因此受了寒,藥錢我會付。」荊大鵬又道。
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7 j( t: U2 T: v( s C) S# a2 } 「呵,既然大鵬捕頭出錢那我就開最貴的藥材。」諸葛棋微笑寫下藥方。& K! I$ g2 V) N6 x6 E
3 x' h( }! g, g" e* ^' I4 w# C, p" E 「換你了,小哥。」9 v' h. d5 O4 T' l
: G- [' Z5 v* Q, ?) H+ r 荊小田起身,換她將阿溜按到凳子上。8 j0 D& N' e% g2 k* Q! Q+ c
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諸葛棋看了阿溜,再看荊小田,再看兩個娃兒,立下判斷。" n4 k& W1 X, Z: v4 `( P
/ `/ W* Z$ G6 n# _' c, @9 {$ K* p 「你們不是親姊弟。這兩個也不是。」) j6 g6 X% C% ^. f( c
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「哇!大夫您真厲害。」荊小田拍手笑道:「不過阿溜和毛球是親兄妹喔。」
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「什麼?!」荊大鵬失聲叫道。7 I* \, _6 F0 g2 ^
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「你當捕頭的,鎮定一點好嗎?」諸葛棋責怪地瞪他一眼。「芝麻小事,頭一回看你大驚小怪。你不是很會看人嗎?瞧,眼睛、眉毛、鼻子、嘴巴,哪個像了?待孩子再大些,還會差更多。啊,阿溜和毛球是親兄妹?我再瞧瞧。」! Q) A. u; p$ Y* _( s' |
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「那……你們怎會碰在一起?」荊大鵬再也闆不住冷臉。
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「他們都是我撿來的。」荊小田仍是笑咪咪的。* }2 e1 P+ y! n
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毛球跑了過來,偎在姊姊腳邊,開心地讓姊姊牽了手,嬌滴滴地道:「姊姊說,她撿到我的時候,我剛出生,只會哇哇哭,她抱了我,我就不哭了。姊姊又說呀,這叫做『有緣』。」
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「剛出生啊……」諸葛棋不讓自己歎出聲,問道:「你如何喂奶?」
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「有一位好心的大娘,說她有奶水可以給毛球吃。毛球吃了三個月,直到大娘斷了奶水爲止。」荊小田回道。
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「不容易啊,那時你也只是個孩子。」諸葛棋還是慨歎了一聲,又問:「阿溜和毛球是親兄妹,所以是同時撿到的?」
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% n1 f3 A L0 y; t; q3 [2 }8 G+ k 「是的。」
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% V7 u' i. U4 C4 p8 w 「別說這個了,七郎要哭了。」阿溜揉著七郎的頭頂。
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「七郎,傻。」毛球跑回七郎身邊,掏出小帕子,幫他擦眼淚。「有姊姊、阿溜、毛球,現在還多了一個八哥哥疼你,哭啥呀。」
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; o6 t: L* H$ ~, \6 Q. p& I 「嗚,七郎不哭。姊姊、阿溜、毛球、八哥哥都很好。」
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& P% x) Y$ m2 d- w* \ 荊大鵬汗顔極了。他讓兩個孩子喊著八哥哥,而且還是他們心目中疼他們的好八哥哥;其實他並沒有做什麼,他甚至不知道他們不是親姊弟妹。
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方才聽到荊小田說她不知歲數,他已是無來由地煩躁。這幾個娃娃啊,糊裡糊塗地自己過日子,連看病都會被騙,就沒人教導他們、保護他們嗎?
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% m1 O/ }1 B. t/ q, t 他了解得越深,越是覺得了解得不夠,也越是放不開了。
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「七郎爲什麼哭?」他追問道。
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「七郎是讓爹娘賣了。」荊小田小聲地道:「那個主人後來嫌他太小,不會做活兒,將他扔在路邊。那是兩年前的事了,到現在講到身世,還是會哭。」- w: D3 w9 H6 C8 G! d
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「這孩子太傷心。」諸葛棋歎道:「難怪長得瘦小,待會兒我來瞧他,幫他開個長大的方子。」. \9 G& n. y0 Y' U# e+ ~2 B8 @
1 r$ B( p6 D+ ? 「拜托大夫了。」荊小田感激道謝,又道:「大夫可別看七郎小,其實他還比毛球大三個月喔。呵,我是撿到毛球那天當作她生辰啦。至於七郎,他上衣口袋裡藏著紙條,寫了姓名籍貫和生辰八字,叫陶七郎,今年八歲。這是錯不了的。」" ~$ B- V: w _8 W9 A0 V; S7 ~2 u
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「不,我姓荊。」七郎聽了,以小手抹幹眼淚,堅定地道:「我跟著姊姊姓,我是荊七郎,荊十一弟弟。」
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「我是荊毛球,荊十二妹妹。」毛球也開心地宣示。
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( Y7 C# U2 k6 R+ t6 i+ n 「我才不姓荊。」阿溜嚴正表明立場。) C2 c2 C) ?' N
/ l' g7 [* P K$ V$ t 「你是荊阿溜啦,我們的十哥哥。」毛球和七郎立刻糾正他。
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「娃兒全跟你姓了。」諸葛棋大笑道:「八哥哥啊?」5 [( S! I* m! `# Z9 @( H. i
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荊大鵬叉著雙臂,雙眼瞪著屋頂,不予回應。- |. k6 B4 d1 K, k" p
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「那你怎會叫阿溜呢?」諸葛棋務必要問個詳細,不然那位八哥哥回頭還會問他更多。「毛球一看就知道,頭發又黑又多,毛球似地。你呢?」" ?7 y8 f) y2 P# c$ u* [) B* c. `2 a* I
- y8 u8 H/ }6 E2 r7 G( _+ L; s 「小田給我取的名字。」阿溜神色自豪。# I. {2 t; K; {% j
8 B: }3 {* o& o1 o 「那時阿溜不給我碰。」荊小田解釋道:「可能是認生害怕,我要抱他,他就跑;叫他吃飯,他也跑;要幫他洗澡,他又跑;總之就是不給人碰,像條泥鰍似滑溜,抓都抓不住,就喊他阿溜了。」
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% \! z" m8 }4 ]- t% [# s9 H 「有趣。」諸葛棋再次打量阿溜。「大鵬說你十一歲,我看不止了吧,你已經變聲,喉結、嘴邊的毛也出來了,你起碼有十三歲。」
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「小田說我十一,就是十一。」阿溜很堅持。
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「是呀,我遇到阿溜時,我問他幾歲,他說三,都過去八年了。」荊小田扳著手指頭算著。「三加八,十一沒錯吧?」0 J! `" w% n& _( ]+ C$ d; z
* H% j8 f+ h5 C$ v% a 「我猜,你問他叫什麼名字、住哪兒、爹娘呢,他全都說三吧?」
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「嘿!」
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7 Z% }* q. a" @, W' S$ c" o' ^! n 「可能是排行老三。」荊大鵬道。5 p6 Y- K: L$ U, j% o: _
7 ]& I P6 o2 k* h 「爹娘都不要我和毛球了,管我排行老幾!」阿溜忿忿道。
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「太熱了。」諸葛棋正在爲阿溜把脈,立刻搖頭。「心火、肝火、胃火都太旺了,難怪脾氣不好。你是不是稍微活動一下就很會流汗,常常口渴,想要喝涼水?」; ~) G4 a/ Z4 K' n7 X# {3 s
/ H8 u4 f! n* B$ \ 阿溜點頭。 S2 s5 H0 R" ~/ }0 X
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「少年人血氣方剛,陽氣正盛,一味熱補下來,反倒過度亢熱;我得先幫你清去熱毒,調理半個月後,再來查你畏寒的病因。」
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「不能直接治寒症嗎?」阿溜問道。% Z: q0 J& A3 b8 l4 Q% x+ E
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「理病急不得的。」諸葛棋明白他擔心的問題。「治病爲先,不夠的藥費以後拿來就好,這向來是我看病的規矩,可不是你們八哥哥交代的。」
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「就算他交代,我也不會讓他付錢。」
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「我才不幫你付錢。」荊大鵬也冷冷地道。
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8 p/ W% H( F/ c# c E/ q- v 「你們兩個有仇啊?」諸葛棋好笑地看這大小兩個。「大鵬,你大人了,跟小孩嘔什麼氣。肚子餓了嗎?羊肉鍋應該煮好了,我都聞到味道了。」
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「這不就來了。」諸葛大娘掀了簾子走進來,囑咐家僕放下熱騰騰的一個大砂鍋,笑道:「這是大鵬買來給你們吃的,裡頭有羊肉、白菜、丸子、豆腐。這邊還有白飯,小朋友要多吃喔。」* p3 a' U2 `8 Z8 z B& x7 |3 i7 x- @. i8 L
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「哇,謝謝大娘!」荊小田歡喜道。
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/ e# ] {8 N. k. f. p( l& S# n2 G5 `% s 「呵,別謝我,我只是弄湯底熬羊肉,要謝就謝大鵬吧。」
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+ y- q" s0 F7 {% M3 t ` 「你請我們吃羊肉鍋?」荊小田問了東道主。4 b3 y$ {8 ]( a- k: `- n* I+ W
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「羊肉便宜,我買了太多,一個人吃不完。」荊大鵬冷著臉道:「諸葛他家的鍋子比較大,就拿來請大娘煮了。」
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8 Y V1 V! {& C5 w9 ^+ Z 荊小田噗哧一聲笑出來。請客就請客,哪來那麼多理由。
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' f! b. ]+ m0 c0 P: v0 x 瞧他呀,濃黑的劍眉,挺直的鼻子,一雙仿若能看透人心的深黑眸子,明明長得還算好看,卻因當了執法的捕頭,先用落腮胡遮了半張臉,然後成天擺著一張教訓人的臉色,講話也是不苟言笑,教人看了確是敬畏三分。
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她卻記起了那晚,他想脫掉上衣讓她換上;在那個片刻,她竟是慌張的。她不敢再待在他身邊,她能做的就是逃走。5 j0 c' i9 n% h) h
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她從來沒讓人關照過,她不習慣。況且他們已引起騷動,冒充歌妓的她不能再留下,以後也得避免跟捕頭公開見面,這是他一再交代的。& \" e8 t o( [# h& A% m) y* k
0 u n* l7 O5 {! l' J& O9 Q 「小田,你將孩子養得很好。」諸葛棋看完兩個娃兒,過來喚她。「你辛苦了。來,大家一起來吃羊肉火鍋。」8 T3 O+ j0 p: a
% @4 \7 Z3 l% H% s6 a 「哪裡啦,我隨便養,阿溜他們就隨便長大了。」: ?1 j, j# g D8 Z4 ^
1 V1 `" c$ o0 p j 諸葛棋陪他們一起吃晚飯,對於孩子眼中的「八哥哥」十分好奇。8 A) l' x9 {+ F* ^* ~4 ~$ p, n
* Z* m7 Y P5 B& e, G( t 「八哥哥給我們吃火腿,」毛球很喜歡八哥哥,一一道來:「給我們吃點心,幫我們蓋屋子,帶我們來看大夫。八哥哥最好了。」
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「蓋屋子?」諸葛棋問道。
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「那間破廟我看不順眼,路過就順便修了。」荊大鵬道。4 V. E0 V6 U% Q
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「八哥哥幫我們補屋頂,修窗子,釘桌子。」七郎得意地拉了拉身上衣衫。2 _* W/ [6 E( Q4 G1 }
8 M4 M$ ^1 l* N+ Y. g 「我們的衣服,也是八哥哥家裡給的。」! ]/ ?; Y, x' c s
: R2 a5 C- e) V8 E 「嗯,很好。」諸葛棋目光從孩子們的衣服轉向荊大鵬,笑道:「路過?順便?能不能順便幫我修一修那把坐壞的椅子?」2 {& `1 p+ u2 _1 ~& c) x( M
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「沒空。」7 o) y4 B% K$ C U* w. Q2 P8 O0 D
6 i% @4 H& D& Q. g( U1 C( P- O- r& ` 荊小田偷偷笑了。她就愛看他那副別扭樣,老愛拐著彎說話。今夜,原以爲他只是安排他們自己過來看大夫,沒想到他竟是全程陪伴,還買了羊肉請他們吃,這位南坪鐵捕是面冷心熱啊……
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「阿溜,你想來衙門幹活嗎?」荊大鵬突然出聲。( Q& T8 ]( C, j( T0 a- c' p8 i
( t$ `. n u' S" g% i/ D! E 阿溜擡起頭,定定地看著他。7 X0 N; k: U) M' v; g5 e3 R
# b; D- ~) L/ i4 _& K* J- V 「你在面店幫忙,只掙得你們午飯的四碗面,那面店老李他老婆病好了,就不需要你的幫忙,你還是得找其它活兒。」8 |6 x5 F( z) }+ w$ D, N
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「你都查過我了?」 t |6 N* l; ]( H, B+ m
7 _; ?& N+ X2 i0 o3 O. e# D% A 「要當正式的捕快,需得年滿十六歲,你可以先從小役做起,待在班房或是跟著捕快出去看看學學;平時一起練武,鍛煉你的體魄,到了十六歲,武功和能力考核都沒問題了,就能升你做捕快。」
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H6 c! t' W& w9 i ]" L& v0 Y 「阿溜,你不是想當捕快嗎?快回答呀。」荊小田催他。
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# [2 N# m/ L4 O! ` 「不是捕快,是捕頭。」阿溜很有志氣。
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「你想當上捕頭,還要會讀寫文書。」荊大鵬道:「光是練武還不夠,有空我會教你讀書識字。」
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8 T* n: g+ m( b6 ` 「不用了,我識字。」3 j' b0 ?: L0 f: q `
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「你讀過書?」荊大鵬不認爲他上過學堂,或是請得起先生。- Z0 i0 \% d: ]; _. H
o p' \8 G* ~+ o6 {; F 「我本來就會了。」
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0 s% A8 e# W5 }0 ` 「阿溜跟了我幾個月後,」荊小田回憶道:「一個書呆子在路上背書,支支吾吾舌頭打結,阿溜就幫他背下去,我記得是什麼憂憂樂樂的。」
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「樂民之樂者,民亦樂其樂。憂民之憂者,民亦憂其憂。樂以天下,憂以天下,然而不王者,未之有也。」阿溜順暢地背了出來。
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「孟子梁惠王下篇。」荊大鵬疑道:「三歲小孩會背這種文章?」
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; T3 n( V ]. y9 y- t6 [ 「我不知道那是什麼文章。」阿溜道:「後來拿我背的文章問人,有論語、孟子,再去合書上的文字,就這樣識字了。」6 `6 W. d6 N: u8 c' r. s, U2 d
+ x7 U- f* |3 Y2 b0 y9 c 「阿溜還會背很多詩詞,他也教毛球和七郎念呢。」荊小田頗有「以弟爲榮」的驕傲。- m. k0 V; |9 I& x, A* N" \
: J( O) A+ G- }' a 「奇了,奇了。」諸葛棋推斷道:「有的三歲孩子話都講不清,就算是囫圇吞棗,也背不來那麼多書。莫非遇到小田之前,有人教過阿溜讀書?那麼,阿溜那時至少五、六歲了。你完全沒印像嗎?」
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9 [- ?% t! r6 Z# X4 L 「以前的事,我太小,全忘了。」阿溜淡淡地道。
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「嗯,接下來我幫你找寒症病因,說不定能讓你想起來。」
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& Y7 K; T- K+ W4 U4 A 「想起來做啥?現在我的家人就是小田、毛球、七郎。」
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「好。」荊大鵬默默聽完。「你能認字,就可以讀案卷,學得更快。」
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6 c. R6 Z* G0 d" r9 y9 R 「其實……我不太會寫字……」阿溜低下了頭。0 U3 T. |+ q/ w) b( m) g: b
3 K4 ]( k N6 g# P 「八哥哥,你行行好,教阿溜嘛。」荊小田求道。
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「我有說不教嗎?」荊大鵬道:「阿溜,你明天早上來衙門找我,以後白天幹差事,晚上讀書寫字。」 e3 ]: B3 k/ S
) D9 N% j' S* o! ?" I 「是。」阿溜立刻應允,眼神充滿期待。
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「對了,」荊小田笑道:「八哥哥你怎麼不問小姐病情?來了半天,不好意思問啊,我幫你問了。」
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「那位小姐啊,」諸葛棋轉爲凝重臉色。「唉,她身子是沒問題,可總是郁悶哭泣。這心病沒藥醫,她家人打算帶她離開南坪,也許換個地方,看看不一樣的風景,人就能好起來了。」
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. ]* R; g, z# N: _2 i, Z( \ 「芙蓉怎會病得這麼嚴重!」荊小田驚道。
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「啊,小田你說的是縣令千金寇芙蓉?」諸葛棋松了神色,笑道:「她很好,只是受了驚嚇,心神不甯,吃帖藥,休養個幾天就好。大鵬啊,我還得爲了你在寇大人面前說謊,說她是吹風著了涼。」8 `3 d+ _% O- _1 L& B4 O+ q7 G
2 O$ X5 U% }) G; _5 N/ I! |; ~9 X 「嚇我一跳。芙蓉沒事就好。」荊小田拍拍胸口,又追問道:「大夫剛才說的那位小姐是八哥哥的……」她不好再問,也許是他在意的人。3 U9 T' f% l) f- J X& ^/ s# P9 l
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「不是我的什麼人,是案子。」荊大鵬立刻給她答案。
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「姑娘出事?」荊小田直覺就是不好的事。「你正在查這案子?」
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「是的,如果可以的話……」$ R# u( A/ v+ _* y/ l
3 l7 @; n: p( b6 p 「小田你不要再跟他去查案了,危險又傷身。」阿溜立刻阻止。
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「你忘了,我們還欠他四兩銀子,做一回探子扣一兩,是不?」 ]. W" b3 s2 W$ a& K& Y" s
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「對。」荊大鵬點頭。% r4 ]; v3 \- y& ~
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「小田!」阿溜還是不以爲然。# i, } Z7 q' F1 ~6 L1 O
, y9 c9 ^: }/ t4 N% P5 p 「出去外面說。」荊大鵬起身,作手勢阻止阿溜。「你不用來,不關你的事。」
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8 @. e }' E4 `) Y! s& V 荊小田跟他來到藥鋪後面的院子,暗夜星光微弱,即便近在咫尺,也無法看清楚彼此的臉孔。
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# t9 ^2 U# r+ n" G/ S) U- ~$ g 荊大鵬直接說起案子:「那位李姑娘到南神廟上香,遇上一個婦人賣幸運香,說是能幫她改運,嫁得好郎君,帶她到廟後僻靜處,點了香給她試聞,姑娘聞了就暈了,醒來後發現衣衫不整,身上首飾荷包都不見了;後來雖知沒有失身,可能是歹徒翻找她身上是否有項鏈鎖片時扯開衣服,但那李姑娘成日悶悶不樂,又被爹娘念了幾句,差點要上吊。」' P; x/ @% R8 e* g6 `+ M
/ q( a' z3 B' e' t2 O5 F% o 「可惡!姑娘的清白最重要啊。」荊小田一聽就生氣了。$ b6 ^% N; q2 _4 H$ g2 O2 n
9 z/ h d/ @$ p3 d- R 「李家還是延遲了十幾天,今天下午才具狀上告,但我懷疑還有其他受害的姑娘,只是礙於顔面,隱而不報。」" D/ N: e6 E4 s5 _! ^! U
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「這樣只會讓壞人得寸進尺,繼續作案啊!」她急道。! n& {: b O- U' u2 r' c5 V" w
+ v9 Q' x, E o 「我和大人想過,衙門是可以放出風聲,讓姑娘們小心些,但嫌犯也會有所警覺,甚至轉到其它地方作案,這樣又會危害到更多姑娘。」
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: l6 L8 H* m' u/ a) p 「那就要想辦法趕快勾出嫌犯。」8 ?2 i" d3 Z$ J& J0 K& Y
0 ]* D6 Q$ U6 e u$ C( y 「一兩銀子,你要幫忙嗎?」
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「沒問題。」0 x* M) R: }3 F. T- h/ {
# k& i3 R. h, }0 t' {: K# `9 X 望向那張凜然的小臉,荊大鵬卻是心虛了。
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+ d- {8 {" o6 `1 x 是否,他利用了她的正義感,利用了她的熱情,甚至利用了欠債還錢的道理,一再將她推入險境呢?
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可是,她有正義感嗎?若真有正義感,就不會……
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3 |$ o. s9 J. x3 I8 \4 S 「還有一件事。我問你,你怎麼找小姐去彈琴?」7 s+ e2 R+ Z: _' ~ x
v H; ]3 |% y 「小姐想去,就讓她去嘍。」& i( ~9 G0 S! N; a; y$ I/ |9 O
% T* V5 Z7 v0 `' w; \; Y 「你不會勸她嗎?還砸壞她的琴!」, n- D# _' x: E
# A) z: H/ Z0 K) m1 ` 「小姐若要我賠,我賠就是了。喲,是你自個兒跟我說,唱唱曲沒有危險的,這麼好玩的事,我當然要帶小姐出來增長見聞了,怎知道後來會有人發酒瘋,豔娘還跑來,害我露了餡兒呢。」! O: C6 a/ m6 F0 ^! n/ ]
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「不知輕重!」那吊兒啷當的神情讓荊大鵬說了重話,但他不想發脾氣,就是冷冷地問道:「那支金釵呢?總該還我了吧?」$ M, S) ^1 v- l |3 M0 A5 X7 t4 h
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「掉了。這事我一定得親自跟你說——」1 l$ U' M; {# Z( g
! h _- T. R. ^& y 「掉了?」
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# r; G2 w0 t' } 「我給趙天蛟看過後,收到袖子裡,後來跌到水裡,可能是那時候掉的,也可能是回去的路上掉的,我後來又回去找,都找不到。」
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「那支雖是金箔包鐵的假金釵,也值一點銀子。」
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; Q K0 d2 H, {2 w% D: R 「是。」荊小田心頭莫名一緊,喉頭又酸又苦,好像吞了一顆苦果子,卻又不能吐出來,就梗著她不上不下地難受不已;但她仍是笑嘻嘻的,不讓自己的心情流露出來。「哈,你以爲是我拿走了?」" y" k" a; }6 X
! V" r5 |/ ^" k) R' Z 「你沒拿就好。」荊大鵬維持冷臉。「掉了,找不回來就算了。」
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「這可是你說的,那我就不找了喔。」
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「不用找了。」' o) u& J9 K. K7 K, T
e( A z. u; h7 E8 Q/ G$ N6 u8 T 他承認,他之所以跟她說那支金釵是金箔包鐵,的確是提防她。
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趙天蛟是個行家,不可能用假貨騙得了他。他還特地從當鋪尋來這支金釵當道具,但萬萬沒想到,他的預感成真,她終究起了貪念,騙他說是掉了。3 R5 P/ R9 p, g& h" C' J4 U
% I+ D; {+ t3 g8 b: y3 `5 ]; d 痛心嗎?一開始就認定她是女飛賊,難道他還以爲她變成荊小田之後,就是他天真無邪的九妹妹?就算她是個好姊姊,也可能是個賊啊。3 M; \, X2 B5 |- c* A4 _
0 Z+ \ j4 N6 x6 ?7 c( v" h 他私心以爲,她做了衙門的探子,就能改邪歸正;但他只能笑自己太一廂情願,他看過的賊性難改、一犯再犯的案子還不夠多嗎!
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- ^0 V2 m: S# Y5 Z( i: F" t9 y 「啊,你講完啦?」荊小田摸了肚子。「哎唷,剛才喝了好幾碗湯,我得上茅房了。在哪裡?」" N3 y+ D2 ~5 D! @6 T4 q
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他指了方向,她立刻跑掉。. |5 S8 p7 K3 g$ `! D& E
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一轉過頭,她用力吞下喉間那團無形的苦果子,眼眶跟著就酸熱了。
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也不是第一次讓人冤枉了,誰會相信流浪的野孩子呢。更何況荊大鵬心底就存著她是女賊的想法,一個不對勁就不信任她了。, r/ `1 c6 U; c1 d L9 `% L
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她不哭,她從來都不哭的,她只有扮戲的時候才哭。
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大家都在作戲。衙門前的鳳夫人也在作戲。她早就猜到,若非鳳夫人提供消息,衙門又怎能設局呢?然而又怕妓院三教九流的客人有所顧忌,因此鳳夫人必得來吵鬧一番,作一番戲,撇清牡丹院跟衙門的關系。
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人生如戲啊。她用力抹掉眼角涼涼的濕潤,且收拾起心情;她還要幫荊大鵬抓迷魂嫌犯,她一定得更賣力演下去。1 J1 S6 g/ T$ D8 P! |4 B! N2 f8 g
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