第九章
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「這回竟然給西丘搶去頭功!」寇仁歆懊惱地道。「我本打算你妹子探到山寨情勢後,再邀三縣共同會商剿賊一事,沒想到龐大人動作忒快。」6 S8 D w; z9 a' }1 Q) X" J# s
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荊大鵬不語。兔耳山本來就不關南坪的事,幾個大人們去排功勞、爭獎賞,更不關他的事。; l( N) ?( x! j+ |# r+ j6 E' h
6 n! i: G. o$ a 「我會再寫奏折上去,稟明是我們南坪派出的探子所建的功勞,想必這點龐大人也不敢否認。朝廷若有賞金下來,我定會獎你妹子五兩。」
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哈,五兩!她辛苦到皮破肉綻卻只值五兩銀子。
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% n+ @" d) V" J# ?8 `& | 「你妹子受傷了,我著芙蓉給她買些補身體的藥物,每天去看她,應該有好些了吧?」2 k( V. p0 N3 H4 w0 o9 D
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「是好些了,多謝大人關照。」好吧,畢竟大人還是不錯的人。8 b9 X8 u0 s) E, c; H9 b
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「你出去後,順便吩咐他們別吵我,我要來專心擬奏折了。」5 y* Y( D+ z& K
# V. M7 h; Y; U, @+ w) h( v/ l# w. u 荊大鵬離開簽押房,滿腦子仍是擔心她的傷勢。
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她不給他碰,是因爲她的傷口在右後背靠身側之處,一個很尷尬的位置,無論趴著、坐著、躺著,衣服從前面掀、從後頭拉,皆很難擋住姑娘的胸前部位。& _3 y- _# V( M' M+ J0 T5 U
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那夜趁她昏迷,他迅速剝了她的衣服,一見是很深的出血裂口,忙灑了傷藥,撕了布條捆緊傷口,也不去西丘衙門了,連夜快馬趕回南坪,喊醒諸葛棋爲她療傷。
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諸葛說,小田應是重重地摔下,這才讓地上的酒壇裂片給深深地劃出了這道好幾寸的傷口。
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* z1 }3 }5 I8 R6 F/ e3 Z X 好痛!他光看傷口就覺得痛,那個可惡的藍大王是怎麼摔她的啊。
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回到班房,又讓阿溜瞪了好幾眼,忽然看到一個年輕人坐在庭前階梯抖腿,一個中年人指著他罵;問了弟兄,方知那是一個順手牽羊的混混。" J# H! H6 ^& a8 ?+ U
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「抖什麼抖!嫌腳長嗎!」他走過去,開口就吼道:「年紀輕輕不學好,比你窮的人都努力幹活了,你好手好腳的卻只會幹偷雞摸狗的勾當,你還有沒有羞恥心啊?!你對得起辛辛苦苦養你二十幾年的爹娘嗎!你這廢物活在世上簡直是浪費糧草!不如自己挖個坑跌進去撞死算了!」$ t' P6 Y9 I0 B) J( ?' t
q; v5 a' N) K9 L' v6 ~! V1 J 其他捕快瞠目結舌。頭兒是吃到嗆蟹或是被大人罵了?過去就算抓到最兇狠的強盜,他也只是擺出一張冷臉,頂多喝罵個兩聲叫他們不要亂動,哪來這麼多金玉良言。9 M4 H1 t) K8 J( N
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衙門裡頭除了寇大人,就只有閻勇知道荊家妹子去當探子受了重傷,自是理解頭兒心情惡劣,忙過來勸他。
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% j! ?" {9 z6 ~" Z% I 「頭兒,正午了,去吃個飯,最近睡得少喔,休息一下,這家夥的爹馬上趕來,大概會跟店家談賠償,我來處理就好,也不勞大人出面。」
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荊大鵬頭重腳輕。他火氣是大了,灌了幾杯冷茶後,走出衙門。
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' X* E5 E- M9 l9 O5 Q 他沒去吃飯,而是趕到茶壺巷;一彎進巷口,便覺悶熱無風。茶壺巷之所以得名,就是形如茶壺,即使運河一天到晚吹著帶有水氣的清風,也吹不進巷子。- z* |( A. C6 w: {+ q+ R
e( @2 o* u- O1 X 冬天尚能過活,夏季天熱,簡直是住在烘爐裡。
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' l8 p# `/ U6 d+ F( K1 c; t. C 縫合傷口後,她醒了過來,堅持回破廟養傷,他也只能帶她回來。
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1 r: Q; g, m. X }# z1 M. W, A: y 四姊弟妹沒有床鋪,向來在地面鋪席子睡覺;這回受傷了,阿溜找了一塊布拉起來當做是簾子,將靠裡邊的牆壁隔成她的一個小房間。
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+ S1 `2 Y% d$ q- F% q 才一進門,就見寇芙蓉掀開布簾,一臉汗珠,也不顧千金小姐的端莊形像,卷起袖子露出玉臂,見到他來,便道:「荊大哥,你先別進來,小田很熱,我要幫她換衣裳。毛球,去找一件姊姊的衣服來。」
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7 H- i" t3 g4 E; }( k* Y 「在找了。」毛球打開一個包袱。「啊,不是這個。」她來不及紮起,又去打開另一個包袱,拖出一件衣服。「這件可以了。」; w! j. k' Q r/ d
. D, z7 O* ^7 w% s 七郎因是男孩,也被趕出簾子外。他沒閑著,乖巧地捧了水去倒掉,再去打一盆清水。1 a8 H: W$ D; X1 q
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荊大鵬不知自己能做什麼,瞧見散亂的包袱,便走過去幫忙紮起。
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' T, o' L- P& k 他們沒有箱籠,所有的物事皆打成包袱。這個包袱裡並不是衣物,而是有木頭珠子做的項鏈、塗了各色漆的木簪、細繩串成的鐲子……有女孩兒的飾物,也有男孩的小馬小車,全是小孩玩家家酒的玩具。# o+ p# O+ o- G& p
5 K) j8 p" M% }) Y. R7 H- k( N 他拿起一支金漆木簪,嘴角不覺勾起,想起那回在南神廟,她就是拿了這些玩意兒往頭上胡插一通,打扮成一個傖俗不堪的千金小姐。
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: ?4 ]# f M% [; z( ~ 「這是小田買給我的。」阿溜不知何時回來,坐到他身邊,從包袱摸出一個彈弓,左手舉起弓,右手拉開彈線,比劃了下。
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9 f C4 p2 ?, N, `8 o' d6 |- G' H; H 「她的包袱好像會變戲法,我從小總是看她從裡頭拿出各樣好吃好玩的;即使我們很窮,她仍想著辦法逗我們開心。毛球最愛和她扮漂亮姑娘,這些項鏈什麼的,有的是撿來的,有的是自己做的。七郎還沒來之前,老要我當新郎,陪她們玩無聊的成親遊戲,嗟。」
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# n4 @0 d7 w9 l4 A6 U2 L l 荊大鵬又是愧疚不已。她醉酒時,仍是拚命護住包袱,她護的不是裡頭山賊給的珠寶,而是她以爲將要帶回去給弟妹所期待的東西。( R; W0 I5 J& J
* Q7 ?% o) m* n 若他能多了解她一點點,也了解孩子們,從而正視他對她的感覺,那晚他就不會像一頭發瘋的野獸,自以爲受傷,朝她亂吼亂咬,其實卻是深深地傷害了她。8 o3 p+ Z2 \+ U" C: ]
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七郎跑到他們身邊,疑惑地看他。「八哥哥,你怎地咬自己的嘴?」
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- B, L U) k1 X$ E% H& ]; d 荊大鵬發現自己正在咬牙切齒,忙擺回一張僵硬的冷臉。
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布簾子裡,荊小田聽到他們的談話,卻沒聽到荊大鵬有任何回應,已經很疲累的她無力地閉上了眼睛,懶得再去想什麼了。
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4 @* r0 p# ` w 而寇芙蓉則是忙壞了,根本沒留心外頭在說什麼;她和丫鬟雲兒吃力地扶起她,再加上毛球,三個大小姑娘一起幫她抹身換衣。. i- A, {* u, S$ Z* F
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「芙蓉,真的過意不去,我自己來就行……」她虛弱地道。
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9 M- s8 l V: \, X8 x; { 「你體力差,還是我來。」寇芙蓉又勸道:「小田,你就來我家,那邊有床,房間大,比這兒舒坦多了,也好養傷。」: f. ~3 ?4 R0 ?. y4 T& @
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「謝謝你的好意。」荊小田知所進退。「我是個外人,非親非故,進出衙門後宅不方便,不能給寇大人造成困擾。」; Y& S% @0 U: Z, t* c
3 Q- Z! r+ x# G! D3 e4 N 「怎會呢,毛球七郎現在都跟我住一起。」8 K6 ^; S, Z2 J; _% M3 H
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「毛球和七郎是孩子,可以當做是去那邊玩。我是病人,得勞煩府上照顧,而且人家一問,知道是荊捕頭的妹子,總是說不過去。」
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「可你在這裡沒人照顧……」
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0 t4 o# |; N: |+ e7 ]$ Q 「還有阿溜看著呢。」
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隔了一道簾子,荊大鵬聽得明確,忽地頓悟了。
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5 D- S2 U3 w8 m0 p7 y5 g 荊小田是他的妹子,即便他再忙,可哥哥不照顧妹妹,這說不過去吧?0 _9 i& ]1 a& U/ q! z8 R& U
g5 w: `, I" w 他本是心懷愧疚,不敢拂逆她的意思,遂帶她回來這間熱死人的鬼屋,看來病人意識不清,他有時候也該貫徹男人正確且霸氣的意志才行。
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; n8 s) C7 I5 O 「姊姊,我還要陪你。」毛球喊著。
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9 q1 U" s: N; H) m( C' { 「乖,跟著寇姐姐回去,寇姐姐都給你們安排好功課了,下午要畫畫,等姊姊好了,要看毛球繡花喔。」1 w) G# o6 ?( Y
7 \. U, M4 h3 k% R; @7 b 「姊姊,我也想跟毛球一起繡花。」七郎鑽進簾子裡。* H( |8 t: ~+ W: u
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「你們兩個總是粘在一塊兒,有伴真好。」寇芙蓉笑道:「七郎,你一起學吧。誰說男孩不能學繡花,也是一項活兒本領啊。」
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( @% L/ C7 d. N, U7 ] 「芙蓉,謝謝你。」荊小田由衷地感謝道。「這些日子我身子不行,還是要麻煩你照顧他們。」
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8 C: n$ i! c3 N' _; u" ? 「沒關系的,你安心休養。我沒有弟弟妹妹,我很開心有毛球和七郎來陪我。他們乖巧可愛,我娘也很喜歡他們呢。」/ {/ u4 I& B& ^$ G/ z; T
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荊小田偶爾會想,芙蓉是否因她是荊大鵬的「妹子」,所以對她特別好。( C6 ?' V! ^% x2 z W1 y
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不,芙蓉是個單純善良的姑娘,她涉世未深,待誰都親切和善,合該是個好心有好報的千金小姐,她要祝福她,將來嫁給她所喜歡的人,過上幸福的日子……
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% C! o0 |" c+ T9 g 那人啊,就在簾子的那邊。她一思及此,心就好像被什麼刺著。0 c' a2 ^9 S0 ^& J: R1 |
9 y; [3 s0 P! ` 算了吧,不去想,也就沒有感覺了。) `6 R# }' X5 ]/ L5 e8 M
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寇芙蓉照料好小田後,見她疲倦需要休息,便出了簾子。, \% F9 Q! {6 j. }( T9 c
& P% I3 G; \7 ]/ P9 }1 I' h# p 「荊大哥,阿溜,我先帶毛球和七郎回去。小田已經吃過了,胃口不好,還剩一大碗粥,她想吃的話,得趕在半個時辰內吃掉,不然就餿了。」
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「多謝小姐。」
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送小姐一行人離去後,荊大鵬走回屋內,站在簾子前,直接宣布道:「我要接小田到我屋子去。」
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4 d `. T9 N5 a0 y3 J- v1 d3 t 「沒必要。」阿溜一口否決。
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「這個鬼地方,熱到連鬼都不想來,你晚上不會熱到醒嗎?你這冷底子的都睡不好了,小田她是病人還能養什麼病!」
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「我們在這鬼地方住了也快一年,還不是住得好好的。」4 H5 b. w( W( ^4 R4 M
0 K% l+ j2 _# K- P& T 「等進了最熱的七月,我包你一天流掉好幾斤的汗水。」/ N* [3 z* W4 a' |* V/ w1 o
4 `6 K0 c( O K. Z P 阿溜只是爲反對而反對,他自然明白此處不利養傷,於是道:「我也要去。」
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「你當然要去。我也會接毛球和七郎回來,不能再打擾寇夫人和寇小姐了,你們都是我的弟弟妹妹,大家應該要住在一起。」, i( O! k# {1 a& t- c
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「誰是你的弟弟妹妹了!」9 m; z# w. R [6 p' l& @
, W$ S2 `" s* V4 C" g; ?9 m 「你家小田說,她是我三百年前同一家的妹子,而你們又是她的弟弟妹妹,那你們不是我的弟弟妹妹,又是誰的弟弟妹妹!」% @! Y/ [% ? Z$ U6 z0 c" u
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「毛球和七郎認你當八哥哥,我可不認。」$ E' D! ^7 g. J# s
2 K) E! ~. A% n. I1 U 「好,那你不要來。」
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8 @+ |4 V9 z" L0 J 「你!」阿溜氣極,什麼時候頭兒如此伶牙利嘴了。「我要去,我一定要去!你又不是真的親哥哥,沒資格照顧小田。」6 V _, f) m$ _$ H& b! C2 X
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「怎沒資格?」荊大鵬指向簾子,冷冷地道:「我抱過她,親過她,看過她的身子。她是我的了,我會對她負責。」
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阿溜愈聽愈驚,由驚轉怒,再由怒發狂,眼裡頓時冒出火來,上前揪住荊大鵬的衣襟。
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「你、你!你親過我家小田?!」
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( f- z0 o1 x/ B3 |& M8 ^4 d 「是的。」
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「小田也親過我,抱過我。」阿溜不甘示弱,朝他嚷道:「每個冬天她都抱著我睡覺,小田才是我的!我長大了要娶小田!」9 s1 ^& y; u) p
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「你滾到一邊去。」荊大鵬推開比他矮一大截的阿溜。「你胡子長幾根了?胡子有我多嗎?身材有我高、力氣有我大嗎?你都還沒長成一個男子漢的體魄,想要娶親,再練個五、六年吧,別說大話耽誤小田的青春。」, C, @: h' o+ u& U
( x! O( h$ h. @$ M ~3 A4 g 「你這麼大個人,老是跟我小孩訐較!」阿溜氣道。
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「現在你又是小孩了。」荊大鵬冷笑。「你要暗算我,拿金釵戳我,不讓我親近你家小田,我都不跟你計較,因爲你本來就是無理取鬧不懂事的小孩,看來我這個哥哥得好好教導你了。」3 u" j7 H; E( P
1 W* w- F6 R2 n9 \* J 頭兒今天變得好會講話,阿溜不得不認輸,但他還是要爭個道理。
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「你不能因爲害她受傷,就愧疚到想要以身相許什麼的。」
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* ~3 U9 x5 c: @7 `. Y/ S: J 「是,我是愧疚。我一直沒有好好去了解小田,害得她這裡受傷。」他摸向心口,語氣變得低沉:「所以我希望能親自照顧她。」
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是傷到心了,阿溜也看得出來。小田自回來後,固然是傷痛難受,但言談之間,笑容變得落寞,神色也恍恍惚惚的,好似有人拿走她的魂兒了。
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那人,就是眼前的頭兒?
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這趟兔耳山之行發生了什麼事,他不知道;但那就是所謂「大人的事」吧。
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雖是惱他親了小田,然解鈴仍需系鈴人,小田的心病還得頭兒醫。
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: R- Q( ?0 k' k, O5 {# d 「你能治好她這裡的傷?」他也指了自己的心口,嚴肅地問道。
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「願竭盡所能。」
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「你能做到多少?這可不是早晚端盆水給她洗臉,幫她喂藥送飯這種簡單的事,你可知道小田爲了照顧發寒的我,費了多少心力!」9 l J2 C' o) q( V
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「多謝提點。」荊大鵬闆著臉孔,亦是嚴肅地道:「她如何費心照顧你,我也會用同樣的心力照顧她;她如何疼愛你,我也一樣會這般疼愛她。」
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5 t2 b$ l1 n) X+ y" [ 「你能愛她一輩子,永永遠遠照顧她嗎?」阿溜激動地問道。' g; e8 a) b. K+ O
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「我能!」荊大鵬豁然開朗,一直在尋求的答案自動躍出。, h# ~2 O `% I0 `2 E4 {
) f( U1 R+ x/ i* S 「荊大鵬,我要你發誓!」
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「沒問題,我荊大鵬指天爲誓——」
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這兩個!他們是存心吵給她聽的。簾子後的荊小田得用力抿住唇瓣,忍住笑意,不然就要哈哈大笑到讓傷口裂開了。( L" _& ^( j6 w) S( a
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他們都當她聾了、昏了、死了呀,隔著簾子就要安排她的去處,還說著可笑的台詞,演上一出感天動地、賺人熱淚的凄美情感大戲;可最主要的正角兒不在場,這兩隻也能演得如此轟轟烈烈?
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「阿溜!阿溜!」她不想聽那人發誓,立刻喊道。
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5 ^& p4 b1 _" g+ A8 Y8 I& [ 「小田?」阿溜揭了簾子,帶起一股微風。: o% Z9 e2 A; y% b& D4 `
- X# X; D- D6 C3 S: A0 H& Y: ^; a 「別跟他說了,我哪裡也不去。」. O5 L- o' f& ?6 Y
& _, J3 `7 O0 W 荊大鵬來了一段時間了,直到這時才見到她,只見她依然臉色蒼白,神情困倦,臉頰瘦了些,眼眶黑了些,一副慘兮兮的病容模樣。) ?) `9 O q4 y: c& R
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他心頭一絞,欲說些話,才對上了彼此的目光,她就轉開視線。0 B) C, o, I) e( B' f4 Z( X( c
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「荊捕爺,請您回去,這兒不是您該來的地方。」9 [ l1 X% O- g2 e+ y4 S
: g6 c5 U5 v) a& o. _) ?' K5 f! X 她說完就側身左躺,面向牆壁。他清楚地看到,寇芙蓉才幫她換好衣服,一會兒背上又濕了一片。
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6 K1 I# a% F" G$ a 他心疼不已。這麼熱的地方,傷口都被汗水浸壞了;可她還在氣他,見面就背對著他,任他再說什麼話都不會聽了。& j! z& U7 a2 H' v; S
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唉,自作孽,卻是讓她受苦,他該怎麼辦啊。/ j* n7 G' C& |: [- v4 c
: E. c; @( P, _. L, z 「你出去。」阿溜拿手指戳他的背。
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: N9 A: F: X. W6 t3 Q% J: f) H 「你出來。」他大手一伸,提了阿溜的領子,抓他走出廟門,明顯地不想讓裡頭的人聽到他們說話。
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「做什麼啦,抓小雞喔。」阿溜撥開他的手。) Q7 R6 q' j* C( ]9 Z. K
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「荊阿溜,我還是你的頭兒嗎?」( O0 U& l* R9 _2 B- R$ B
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「我不姓荊。」# y O, X* ?0 |! |/ g4 u
( p/ _0 E, e- O$ H6 i( C 「姓不姓荊不是你能決定的,你家小田跟著我姓,你當弟弟的不跟姊姊姓,你就是不聽姊姊的話。」" _$ [. y4 l; A# |1 t# Y" H
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「講什麼奇怪的道理!」今天頭兒真的很古怪,話特別多。. k, g) U* \2 ?
' M" r$ z8 i0 t+ n 「剛剛的問題你還沒回答我。」
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「是,你是頭兒,那是在衙門……」, p/ u9 P: I; h
' X* r* ~' R' q 「是就是了,哪有分衙門裡外。頭兒的話要聽吧?」
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「要。」
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* h1 t/ C) y, c$ m 「好,這才像話。」荊大鵬往他肩頭一拍,竟跟他勾肩搭臂起來。
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; E% K2 N7 Q- c; m! W4 K: H. h8 x 「你、你……」阿溜受到驚嚇。1 U5 C# `8 ^- q1 [% i3 C
; v3 F2 w ?( s$ ] 「我什麼?從現在起,咱兄弟倆要一起照顧我家小田了。」
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悶熱的夏夜裡,荊小田輾轉難眠。傷口在右後背,她通常往左邊側躺,可躺久了又堵得胃悶,筋骨也酸痛;躺平了又壓到傷口會痛,好不容易似睡非睡,卻又渾身冒汗被熱醒。
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她伸了左手摸了摸,摸不到枕邊的扇子;她右手雖然沒受傷,但稍一伸展就會牽痛傷口,她只好開口喚了在破廟裡陪她的阿溜。8 S" r( u* d* }+ Q# h' c* Y
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「阿溜?阿溜?」/ n6 T9 _( b; l# u8 H( G
" b4 n7 X- J. e5 R' l 沒有回應,應是睡熟了,正想吃力爬起身時,忽地整個身子往上騰空了起來,然後往左邊撞上那道猶有西曬餘熱的牆壁。
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( y, g2 \# z2 R' n6 T( P4 a 「嗚,有鬼啊……」她驚叫道。
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「別怕,是我。」荊大鵬的聲音傳來。" c9 K, {/ A# A$ G. k; z: k7 r, \
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「別、別碰我……」
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「小田,沒事的,我在你旁邊。」這下子換阿溜說話了。「我們送你去一個地方休養。」
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9 d5 y8 V, X% ]& D. |1 t6 J 「我不……」她唯一能做的,就是虛弱地反對。
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感覺到荊大鵬很小心地抱起了她,完全沒碰到她的傷口,可她都很熱了,還得貼住那道熱牆……不對,那不是牆壁,是他燙熱的胸膛。5 b" `7 O0 e" G+ B" F$ }
+ [' q1 F4 M- p2 o% V! H 她心跳陡地變快。猶記初見面的那天,她曾趴在他背上讓他背回荊家村,彼此也是身體相貼接觸,但並沒有這種奇異的感覺。
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那時她存心鬧他,拿他當馬騎,心底卻是害怕的,怕他不由分說便要抓她入獄,怕她再也回不了破廟見阿溜他們。
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曾幾何時,她竟能與他親密共吻,可他到底當她是……$ A0 G3 Z) l9 C7 S* C. X
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他的腳步同時震動著她的心跳,她很熱,很暈,很想叫他停下來,她不想再跟他走下去了;可她虛弱得發不出聲音,也不知過了多久,忽然落到了一個平穩涼快的所在。
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「不準你給她脫衣服。」阿溜在講話。
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「她在流汗,傷口一定得清理!」荊大鵬永遠這麼兇。# ]( J( ~9 k- N, N$ v( w
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「要讓她醒來知道,她會賞你一個大巴掌。」
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$ M+ e+ R5 s9 c3 l x 「她早就知道了。而且給我一巴掌能讓她開心,我求之不得。」; N8 c+ j) @; d' e
: I( A2 ], s0 A8 g' [/ g9 h 「好,你說過的,你要負責。」
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1 Y0 [) e' ~6 A/ G 「我有說我反悔不負責嗎?你如果可以馬上幫我準備紅燭喜幛,我就不用浪費時間跟你討論我能不能脫她衣服這個蠢問題。」 H# S! i! V3 H9 b0 [2 r
9 z' z( y" M* o/ ]' T% Z8 w6 { w, K/ W 「哼。」! Y; k1 E) S: s, N8 m6 f% J
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「別嚕嗦,去端水,櫃子裡的巾子多拿幾條來。」8 `) G% j0 D, E2 j2 F6 t
6 r( }# S# M- `8 n8 v3 |7 F' N3 k+ l 吵什麼呀?她又累又痛又煩,這大小兩隻見了面就鬥嘴。拜托,要鬥去外面鬥,能不能給她安安靜靜睡個覺?
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睡前喝的藥會讓她愛困,加上這一折騰,她連眼睛都睜不開了,索性就放攤了身子和意識。隱隱約約,感覺一雙大掌在翻動她的身子,應該是力氣大,只消一個動作就能擺好她的姿勢。呃,她不是說芙蓉她們笨手笨腳啦,但真的讓這雙大掌來搬動她,避免碰撞骨頭或牽動傷口,她確是舒服多了。* v1 p# |! n0 x) s @7 N; }
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好像換上一件薄薄的幹淨上衣,她感覺更是輕快舒適,因著連日來嚴重的睡眠不足,她很快就沉沉地睡著了。; K7 K4 S2 z# Q& z$ p
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再睜開眼,屋內大放光明,她困惑地望向屋頂,不知身居何處,又有點眼熟;待她轉過頭,瞬間明白了。
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6 y5 {. z- i6 ^& U7 l: n. @$ w 荊大鵬坐在床邊,這裡是他的屋子,她曾來睡過一晚。
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「醒了?」荊大鵬即使欣喜,還是闆著一張臉孔。- w" ]8 m5 E. W6 l9 ? i
7 G6 Y' r8 p( M 不然她睜開眼睛是死不瞑目嗎。荊小田雖然沒說出口,卻驚覺自己腦袋不再混沌疲憊,而是恢複了精神,又能思考講話了。
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「我很高興你是在我看顧你的時候醒來。」荊大鵬的口氣簡直就是夫子教課。「我早上去衙門忙了半天,中午放飯剛回來,你就醒了。醒得正是時候,這叫做心有靈犀一點通。」6 z5 q, C7 ~7 j& Q) _5 a
3 L% G) |; [8 G4 O 她不能笑,笑了傷口會痛。
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; H, C6 G# }# \ i; b! o* P% } 「我也將毛球和七郎接回來了,下午換他們看著你。今晚我得值夜,夜裡就由阿溜看你,萬一有事的話,我會趕回來。」
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「我不會有事。」她開了口,聲音沙粗。+ m1 O! y2 v- l7 T- {
3 W7 l4 r' o; B 「應該是不會有事了。」他去倒了水。「來,喝個水。」5 }+ n0 V4 S3 `+ ~& I5 k' E5 Z2 f
' v5 i9 b- l: W+ x6 t 他慢慢地扶她坐起,小心翼翼地墊好她身後的枕頭,這時她才發現,床上排列著幾個散出清爽氣味的綠豆枕和茶葉枕,讓她側身躺臥時可以靠著,不至於將身子撐得太累;而身下的竹席清涼平整,難怪昨夜那麼好睡。1 Y& q" f8 N: r6 _1 J
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她想拿杯子,他已將杯子湊到她唇邊喂她喝,她也只好喝了。& J: Q* B, w. d2 @- H
+ b- K- k' p, S! r: q 「毛球、七郎呢?」, W0 k% y; g) {' p5 g6 Y1 S# x
1 R8 n- p% O' \/ _9 f8 ?2 K! c& ^ 「他們讓小姐帶去財神廟,將所有細軟拿回來這裡。」
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「拿回來這裡?」
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「等他們回來,我還得叫他們擦床、擦桌子、擺新買的席子被子。」: G2 m6 W3 E. ?6 m3 R( F- s
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她終於意識到,一夜之間,他們讓莉大鵬搬家了。
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「我幫你擦臉。」他絞幹一條濕巾子。
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' z' c7 y) ~, A- g& f' ^2 z5 r 「我自己來。」她不想再麻煩他了。
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「頭兒,」阿溜掀開房間簾子,臭著一張臉道:「飯菜我打回來了,你也該回去了。小田,你好些了嗎?」換作喊小田,他臉上溢滿了關切之情。
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「嗯,好多了。阿溜你打什麼飯菜?」
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# `* b6 B1 r. g. A 「頭兒給陳大娘錢,請她幫我們料理三餐,我就是去她那兒拿飯菜。」
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「這……」她左手正拿著巾子輕拭臉頰,頓時停住。" H5 G: Z8 _, o
% s* F; s7 l: X5 M 道謝?拒絕?他們通常吃得簡單,一塊餅,一碗面,就能裹腹,偶爾幾天才有一頓像樣的飯菜。她是沒關系,可孩子們就不好長大了,她也常爲此自責不已。4 A [( d! `" [- i$ s: N+ q
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事實上,自從開始跟荊大鵬吃火鍋後,孩子們確實是長胖多了。) Q7 p' i) y, H4 X
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她還在想著該如何回應,荊大鵬忽然坐到床側,以手指輕撫她因擦臉而滑落袖子的左手手臂。" |% a- E3 K0 ?+ q2 W- z
9 v+ }% n. C* C X8 A 「還痛嗎?」他的指腹滑過那點點密布已成深色小疤痕的指甲掐痕。
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& {: w) j5 Y8 J) v5 A# C 「小傷而已,早就不痛了。」她縮回手。7 n( H( s) p% N& Q. r9 C
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感覺阿溜一雙利眼像飛刀射了過來,荊大鵬直接吩咐道:「阿溜你先出去,將小田的飯菜分好,再送進來。」& h$ ~# D4 u6 P9 ?
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「哼。」阿溜只好出去。5 K) V- A J+ f0 Q: G5 e7 R
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「我得回去了,衙門事多,我只能停留一會兒……」
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「你去忙,別管我,我還能自己吃飯。」
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5 |% i% u% E( s& L; t! s/ l 「你捏我一下。」! L) Q3 C! w5 [! F0 J7 s. m
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「幹嘛?不是要走了嗎?」) Y# f1 [/ G8 U8 |3 c
) T( ?9 N( a3 ] 「天氣熱,有點昏,這邊捏一下,讓我清醒。」他指著自己的右臉頰。
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她瞧著他,剛毅的臉部線條不再緊繃僵硬,一雙黑眼炯炯有神,嘴角可疑地往上勾起一些些,一點也不像是被熱昏了。% g6 q8 a9 B, q z% K3 I& w; N
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莫名其妙,捏就捏。她伸出左手,往他臉皮用力一擰,還轉了一個圈兒,停了一會兒,左右拉一拉,這才放手。
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# }& a, D1 }9 k" b6 H 「好痛好痛!」他拿大掌撫住臉頰,眼角泛出一顆淚珠,好委屈地道:「怎麼連胡子也一起拔了?」8 c) R) \8 s" ^2 l9 K! n
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「誰教你滿臉都是毛。要捏就一起捏了。」
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不能笑,千萬不能笑,可看到他的黑臉被她捏出一塊紅記,又擺出一張可憐相,她好想狂笑啊。
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; Z2 [$ G! z4 v' [# ]. Y 她抿著揚起的唇,帶著笑意瞅著他,殊不知她這嬌美歡喜的神情,更推動著他去做本來就想做的事。
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* l+ Z$ O% y( v' C5 h$ }, Y) j 他傾身向前,扶住她的腰,吻住那朵微笑的花瓣,輕柔地吻了又吻,淺嘗著她的芳甜,再拿被捏疼的臉頰貼上了她的唇,好似讓她親吻著他。/ l& I& C u5 G- j; E
. R ?+ L$ x7 i) K 「你……」她好不容易才涼快的身子,轟地熱了。% n- g- c4 J: M D# R
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「我很清醒,也很清楚自己在做什麼。好好休息吧。」
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他起身,揉揉她的頭頂,心滿意足地走出房間。; W' t' Q0 K9 }5 `
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阿溜早已分好飯菜,坐在桌前以最大的白眼重重地瞪他。
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他不在乎。總有一天,阿溜會看到習慣,瞪到不想再瞪。
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安頓好他們後,接下來就該爲她做點事了。
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下午時分,荊大鵬來到城北的鍾記肉行,在門前多晃了一下。; x" P3 J1 v, c1 @0 U n" I# w' K
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「哎喲,荊捕頭,過來這裡巡城了?」老闆鍾九財忙跟他招呼。
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4 M/ P0 J8 {8 F: s6 G1 b0 Q 「是啊,順道找你。有位在廣東的千戶林大人寫一封信給寇大人,這事本來是不能跟你說的……」荊大鵬故意皺起濃眉。「不過我還是得先將兩件案子查對一下,好能釐清案情。」
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5 L$ w) G2 Q; I a, O 「什麼廣東千戶?我從來沒去過廣東啊。」鍾九財驚恐地道。
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. e8 N" M( ]5 w' j1 L 「他有一個外甥女,姓楊,去年路過南坪,被你欺負了,有這回事嗎?」
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: E. \( Z- m" t' e5 r- r, D 「楊?莫不是叫楊玉環?!就是我告的那個搶錢女賊?她真叫楊玉環?她還真的找到她舅舅了?怎麼可能?!」. M% z9 n0 R1 w# K5 q$ j+ C
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「她舅舅本來在蘇州,近年調職頻繁,又恰巧楊家也搬過幾次家,一不小心竟斷了聯絡。林大人信裡寫道,楊姑娘一路尋到蘇州,又聽人家指示,曆經千辛萬苦,萬裡迢迢,終於尋到廣州找到了舅舅。」+ ?4 l, f" c3 {+ Y
( N( I/ \1 O9 a+ W" F( N2 `& \4 }4 y& e 「是,一個姑娘家,是很辛苦……」鍾九財冒了汗。, I- r$ D% i& V+ M) D, e/ V
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「林大人十分愧疚沒照顧到甥女,聽了她路上的遭遇,一時激憤難平,就寫信來控訴我南坪治安敗壞。大人說這案情好像很熟,問了我,我一看,咦!這不就是你還擱著沒破的案子嗎!」
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3 I3 ~4 V8 c: k* v 「都一年多了。」鍾九財抱怨道:「荊捕頭,您瞧不起我這個小案子,都沒有找到女賊。」
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! H* j$ Z" ~# M1 {5 H 「你還道我有本事去廣東找女賊嗎?」荊大鵬神情不悅。
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「是、是。」
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「你說楊姑娘打你、搶走你的錢;可林大人說,楊姑娘乃一弱質女子,你意圖非禮她,她爲了保護自己,所以拿你施舍的銀子砸你。」
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「冤枉啊!她確實搶我的錢。」0 J) T, X6 p9 p( c! L
' \2 n/ M- t: G+ N 「是嗎?你的狀子讓師爺找出來了,寇大人越看越可疑,可能會找你問話,屆時我會來傳你去公堂。」* W# e& M+ M2 L, ?9 z* W! d6 h
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「要上公堂?」
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「是的。如果你是誣告,累得我們捕快弟兄窮忙,又讓大人以爲我們抓賊不力,哼哼。」( [. g/ c- a9 D+ f6 q
& s ?3 u' Y( y5 `4 O. Z 「我可以撤回案子嗎?」
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「你去衙門問書吏,看該怎麼撤。」
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「上次我在城裡撞見楊玉環的雙生兄弟……」鍾九財還在掙紮。
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「她沒有雙生兄弟,這世上長得像的人太多了。」( {# Q! c) H1 H6 X/ [
) k2 Y5 a4 |3 C% S4 i, p& L% J1 ` 「是是,小的眼拙,我沒想到她名字竟是真的,身世也是真的。」- b3 N9 [6 @7 ?" H
" {; g/ t+ w9 Z3 S, i: q% u* a 「玉環是個通俗名字,難道你叫九財,就沒有叫七財、八財的?」
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「荊捕頭教訓得是。我還真遇過三個八財,一個六財。」
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「都是好名字。鍾老闆,祝你發財,我走了。」
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離開鍾記肉行,荊大鵬嘴角抽動了好幾下。看來他幫大人剔掉一個積案了。- V; r4 c: b6 c9 E3 M* j4 Y
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夜裡,阿溜躺在大床上,伸直了腳;毛球和七郎各自盤腿坐在他腳底處,抱住他的腳掌,拿著一根鈍圓小木棒戳他的腳心。
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「嗚嗚,啊嗚,好痛!痛痛痛……」阿溜慘叫。
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「阿溜,你不要叫啦。」毛球賣力地將小木棒頂住他的腳心。「你舌根的紫黑點還在,要聽大夫爺爺的話。」! T9 Q8 q2 ]; N, C/ b; e
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「大夫爺爺說,每刺一下湧泉穴要數到五,連續剌一百下才能停喔。」七郎也很認真地幫阿溜點穴。
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「嗚嗚嗚。」阿溜只能忍住。
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: w9 j5 Y( [- \; v/ H; x 他每天慘遭酷刑,喝苦藥、剌金針、灼艾草,現在還要攻他的湧泉穴,但他絕不能退縮,爲的就是求得身體強健,做個真正有體魄、有膽識的男子漢,好能跟那個自大的荊頭兒比拚。
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「呃,請問……」半掩的門外,一個年輕人探頭探腦的,困惑地道:「荊大鵬不是住這裡嗎?怎麼你們……」
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「你誰呀?」毛球和七郎齊問。
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「我是荊壁。我找我八叔叔……」
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& i$ B0 V; }& t5 [) r+ @6 @ 「阿壁!」荊大鵬從裡間出來,喜道:「怎這會兒才到?」
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. G2 K/ A* u1 A7 h6 g7 T3 N/ w, Z 「呼,我還以爲走錯屋子了。」荊壁先將手裡、背上的包袱盒子放下來,大大喘口氣。「我剛進南坪縣境就被堵住,說是魏王爺要去東邑海邊觀濤,官道都不給走,直到魏王爺車隊過去了才放行,耽誤了半天。」
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好大的官威。荊大鵬在心底冷笑。他管不到皇族,但若魏王爺敢在他眼皮子底下封路,他定是上前爲百姓請命,不可能讓他們任意妄爲。1 u* q, n% H/ o1 I
+ o% M$ Z3 t$ T( v 「你到了就好。」他不欲說這些事,招呼荊壁道:「辛苦了,我去幫你燒個熱水洗洗塵。」: I7 u" S" A8 U% F. u
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「你不是沒竈,連冬天都洗冷水?」& d/ x, s$ [; O) F( l9 h1 X
5 z- C" Z3 O/ P4 F. D2 N 「最近在後邊砌了個竈,可以燒水作菜,方便多了。」
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「這些孩子?」$ Q! U, b. x u. E: c* {/ S) V0 d
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「對了,忘了介紹,他們是小田的弟弟妹妹。七郎,毛球,那個最大的、眼睛像在瞪人、看起來很孤僻的叫阿溜。」
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5 u4 o, N8 F# ]; U/ B 「所以——」荊壁眼睛發亮。「八叔叔,你找到小田的家人了,那你們就可以……」$ s( J3 o1 _" c# y- [" W
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「阿壁,沒有的事,別胡說。」荊小田扶著牆壁,聞聲而出。3 _) ^: u$ Z( X! s R
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「你怎麼不躺著呢?」荊大鵬帶著責備的語氣。& o5 A5 B# P* w2 q
' P' g4 z" m* `6 \3 `7 W+ d/ W 「小田你怎麼了?我才奇怪沒見著你,氣色不太好呢。」" E# @' n- T: x* z% |4 ]/ @
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「她生病了。」荊大鵬代答。9 R! B* ?0 i- {. Z* z& N7 z
: k- J$ i1 }: q4 O n, s* Y 「哎呀,保重啊。」荊壁忙掀起盒蓋。「這裡有我奶奶和我娘做的你最愛吃的豆沙包,包你吃了就好。」$ Q0 V% H; L7 U
9 F5 @* s. L# ? 「謝謝。好想念荊大娘、荊大嫂的包子喔。」荊小田露出歡喜的笑容。「多謝阿壁你帶過來,我先分給孩子們吃。」+ X; h- o) A" B/ v" J6 M6 m7 c
% E3 @6 ]% G* X0 b7 X4 q' Q P 「來來,大家吃,不要客氣。」荊壁也招呼孩子們。
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! H. b- k% i! f8 V7 j, l 他約半年就會來一次南坪城,這回更是肩負刺探八叔叔和小田姑娘進展情況的任務;他很高興小田仍跟八叔叔在一起,只是她似乎不像以前活潑多話,神色也變得安靜,是因爲生病的關系嗎?# E2 h, Y" q" l' T5 x3 w! n! h
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個性土直的他很快就忘記這個問題,梳洗過後,就在大床上跟孩子們打成一片,連「最孤僻」的阿溜也拿了小木棒來戳他走了一天的酸痛腳掌,疼得他哇哇大叫。3 A9 T) }0 ]7 g4 I2 p3 h! @
, B! l+ u' H) U 這屋子原是裡外兩間,一間當廳,一間當房,現在外間擺上兩張大床,房裡頭本是一張大床,又再擠進一張小床,以緻於整個屋子變得有點擁擠。2 ~: a5 o* B7 q* o
9 x9 I: Y6 @0 u4 S8 B 荊大鵬望著終於熄了燈的外間,心中盤算著,是該找一間大屋子,好能將大家統統塞進去。
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「我來幫你換藥。」他回頭道。
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[; z" q, `' y* v1 e2 l 「他們……」荊小田遲疑著。
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每到了夜深人靜,就是他幫她換藥的時刻。他又探了下外間,放下隔在兩間房的簾子。
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「都睡了。你聽那打呼聲,阿壁累了。」
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7 w, h5 c. G2 K" Y7 Z 她低下頭,側坐在床邊,解下衣服,自己拆了裹傷的布條。
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他坐到她後面,爲她拭去傷口的殘留藥膏,擦淨周圍的肌膚。, {: B3 f# L' Q$ |8 M7 i
% @( R2 S. r+ h5 R$ }3 }6 {4 g* K 「傷口已經愈合,明天給諸葛看過,大概過兩天就能拆線。」) p2 G0 ]2 C: P6 i; S ~4 n
/ I# | ~$ n8 Z2 Q' p1 d 「那今天不用再敷藥了吧?」
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+ G% L& B$ f- e+ M 「這藥膏生肌長肉,諸葛給了,就是要用。」他細心地爲她抹藥。
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% F0 t- o' H, E" H5 z V( r g 抹了藥,就得再覆上一塊細紗布,再以布條纏好固定。
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他纏布條時很小心,不會碰到她的身子,但是一雙大手在胸前繞來繞去,總是很不自在;她會閉上眼睛,連呼吸都幾乎停止了,深恐自己一個晃動,倒給他機會「非禮」她。& `0 H$ `4 j: }; P
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換藥時,他就像是最正經的大夫,沒有多餘的話;換完幫她穿好衣服後就去睡,反而是她得花些時間才能平複急遽的心跳。
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7 {' i4 q+ ~4 ` 他以行動道歉,她明白。
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# P9 c a, u/ p N* g, }4 C4 o6 r, M 那夜的誤解,好像很遠、很遠了,然後就此消失了嗎……% _2 R! z7 I5 _
) s4 X6 }8 [! W( N9 a% O1 v 「你是換好了沒?快出去。」阿溜涼涼的聲音傳來。
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「今晚不是我顧小田嗎?」荊大鵬回瞪回去。& W& x9 U: k6 |& T" @5 t/ ~
1 l' T2 q8 z& a6 ]6 v; { 「昨天是你,今天換我了。咱倆輪流陪小田,你別想多占一天。」
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「我不用你們看顧……」荊小田插話。: o) J0 @) O) a4 _9 H& c, ~
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「不行。」這時兩人就會意見一緻,異口同聲。+ x4 `1 y7 i9 `* l/ K
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荊大鵬很不情願地出去,躺在荊壁的旁邊。阿壁是不臭,還洗得香香的,很他有如從天堂掉入地獄,不禁哀怨不已,無奈地閉上眼睛。+ }$ u& L2 M3 s. C/ ]- P0 Z8 j6 L
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另一張床上,毛球和七郎枕頭相連,睡得正憨甜呢。
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1 S8 \$ J: c; X: _! B 而在裡間,阿溜先躺到小床上。「小田,你幫我蓋被子。」
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「好。」荊小田微笑坐到床邊,幫他拉上薄被。
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他看著她,一副想看夠了再睡的模樣,卻是眼皮一闔,立入夢鄉。0 G6 n4 `! G; | P4 S
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其實阿溜很困了,但他就是要撐到今晚「陪睡」,絕不讓荊大鵬藉拖延換藥的時間奪走他應有的「權利」。
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她輕撫阿溜的頭發。這孩子呀,從小就又倔又傲,老愛用這種方式跟她撒嬌,看似硬脾氣,實則情感充沛,將來是否能有姑娘懂他呢。4 f9 U8 {7 @! b
5 ]/ Y3 k2 K: s: i# w" ?, P m 硬脾氣?這大小兩隻真的很像,每天鬥嘴、鬥氣之餘,仍不忘悉心照顧著她和毛球七郎,大家越來越像一家人了。
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日子是否就能這樣平平順順地過下去呢?% O" V X: g/ |7 f
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