第四章; K4 T9 `8 C& \5 F
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衙門後宅,乃縣令一家居住的地方,因有女眷,一般公人不得隨意進入。
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「小姐,拜托你,請你教我妹子按譜唱曲。」
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荊大鵬站在後宅門口,照例闆著嚴肅的臉孔說話。
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縣令的獨生愛女寇芙蓉從他手中接過一本曲譜,粉臉微微紅了。
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「這事爹跟我說過了。衙門公務,理當幫忙。」1 M/ [- s2 g' t1 C
* V# ?% C4 ^- ?5 C 「還望小姐代爲守密。」
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「荊大哥放心,請進來喝杯茶,慢慢說你的計畫。」
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「小姐,我事忙,我妹子小田會跟小姐說明。」
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「喔。」寇芙蓉略顯失望,但還是微笑迎進了「荊家妹子」。
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荊小田今天穿了女裝,梳了姑娘發式,來到屋內小廳後,謹遵大鵬捕頭指示,坐有坐相,當個荊家溫柔嫻靜的閨女。可惜她一說起話來,熱情洋溢,眉飛色舞,立刻破了功。
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「我八哥哥說,要先請小姐教我背住詞兒,再請你彈琴,讓我按音律唱出來。哎,我說怎地這麼麻煩,不如小姐唱一句,我來背一句。」
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. E! r5 C0 Q' @ 「我不會唱。我能做的就是幫你彈琴抓音律。」寇芙蓉低頭翻開曲譜,掩不住期待的目光。「若我能唱,我倒很願意幫荊大哥去探案子。」
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「不行啦,八哥哥不會讓小姐冒險,大人也不會同意的。」
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5 T+ G, R8 g( ]( @- o- D Q 「嗯。」寇芙蓉一笑。「都怪我偷看太多俠義小說,以爲自己也是女俠了。9 x$ V1 ^; H. b
6 T6 G- B# Q, H; J# q4 T" g) e 來,小田,你坐我旁邊,我彈琴,你先跟著詞走一遍。」
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( k1 I5 d; K3 C+ P 「小姐,我不識字。」
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8 P) |# N, z4 V8 ` 「啊,不好意思,我一時忘了,那我先帶你念一遍。」
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荊小田對這位大小姐更有好感了。人長得漂亮,言語溫婉,待人和氣,而且又跟她一樣喜歡看俠義故事——呵,她不是看,是聽人說書啦。+ j( b+ [- `$ `! C m% e
/ d) m% P/ t2 |) U T) s 「有的字我會認喔,像我荊小田的小田,八哥哥荊大鵬的大。」' d( J. }; U; F3 ?' H# s5 e$ T; z
& O P1 h1 E! \6 U( O$ R 「小田你真有趣,可荊大哥沒教你識字?」2 k6 f1 ~2 q% a8 r ^+ r! M
: l8 m( ]! [, r. o1 h/ x2 K 「我是他很遠、很遠,往上算三百年的遠房表妹,其實不太熟的。」4 V! T: T1 R7 A. L* K
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「原來如此。你在荊家村,應該聽過很多荊大哥的事了?」
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「那當然。」那兩天婆婆媽媽就說了很多給她聽。「他小時候可是頑童呢,爬樹,撈魚,欺負女娃,設陷阱抓偷吃作物的黃鼠狼,一會兒在田裡,下一刻又跑到山上打野兔,連睡覺也靜不下來,滾來滾去就掉下床去了。」* o4 l) Z" D2 @& ?9 u0 v& l
* O. t5 P% L$ B2 y 「荊大哥會是頑童?我看不出來。」寇芙蓉笑道。
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「我也懷疑。」荊小田非常同意。
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「全天下幾乎沒有像荊大哥這樣能文能武的捕頭了。小田你看過他寫的字嗎?那字是端正遒勁,就像他的個性一樣;我還看過他寫的案卷,竟是寫得比師爺還通順合理。」4 w/ l0 l- p3 p- H# U; F5 i
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荊小田早就察覺寇芙蓉言必荊大哥,一提起他,便是唇角帶笑,粉頰微紅,神色含羞,不用說,必然是——$ M0 a* u" u: k, m) k" o
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「小姐,你喜歡我八哥哥哦?」
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「別胡說,哪來的事。」寇芙蓉臉蛋又紅了。「我跟他又沒見過幾次面,不熟的。我只是覺得,他很像書裡的大俠。」( j' N r: W, {4 k8 r! V) K" b( P
+ I. p6 d! d" r' } 「你們都在衙門這座大院裡,不是會天天見面嗎?」$ ]( P8 p6 z% C
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「我這兒是後宅,外人不能進來,我也不可能常到外頭去。」) p* N; O: E7 k* R
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「怎不能呢?你可以假借送點心,到捕快班房去走一走呀。」
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2 l7 K9 X5 Z3 J# X/ V) E) M& M 「這事我做不來。」寇芙蓉猛搖頭。「我爹娘知道會罵的。」
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9 V0 D* c% {* F+ _) \: I 「哎,這也是幫忙衙門公務,送個點心給大捕頭激勵士氣,名正言順,天經地義,老爺夫人誇贊小姐你蕙質蘭心都來不及了,怎能罵人呢。」
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/ y( D6 h, B; H9 Z 「小田,你好會講話。真羨慕你常在外頭,見過世面,所以才能讓莉大哥找來當探子。」
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+ U7 m- U* O& c1 v9 t$ c! [ 「呵。」她是爲了錢啊。
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「可你當探子,要去面對壞人,不害怕嗎?」$ D+ [! ?0 ]4 I0 N+ F k( u1 w; F S
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「不怕。我八哥哥說,這回很安全,就唱唱曲兒,聽疑犯說話,記住內容,好能提供線索給衙門。」
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- r3 z" ]( _/ W+ ? 「如果疑犯都不說呢?」
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「那就當作白忙一場嘍。」+ A4 y+ O) ~1 _; L% N9 M$ I) u+ r* u
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「這樣荊大哥就會延宕破案時機,又得想其它辦法去查證據。」寇芙蓉望著曲譜,發起呆來。「真的好想幫荊大哥……」
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, |$ @# J& E0 X8 m0 @8 p 「小姐你不如先教我彈琴。」荊小田坐在琴桌前,早就對那架琴好奇得不得了,忍不住往琴弦撥了一下,卻是「咚」一聲,一條線弦彈了起來,她慌忙跳開。「啊!編斷了?」( a. v5 W6 V3 H$ G0 |& R+ H
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「不打緊,我換條弦重新絞緊就行。況且三天是學不來彈琴的。」
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. R6 k" |5 v0 X; |% g" u: ]: t 「我想也是。」
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寇芙蓉卷起弦線,想到方才繃斷那一瞬間,銀光乍現,直沖天際,力道鏗鏘,正如長劍出鞘,風馳電掣,掃蕩世間多少不平事。0 q/ T2 d7 @* \0 ^
5 Z% K* g5 d P; k1 H- G 身爲縣令的女兒,常見父親辦案勞神,又一心向往俠義小說中的女俠義行,她總是希望能爲父親、也爲荊大哥做點什麼事。0 l' U) E: w8 p" i: c0 L, A9 C8 F
' Y [! [9 x& `% N, ^ 「小田,也許,你需要一個彈琴的丫鬟。」
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% F! e# l, L( Z7 ]1 m+ N7 E D 春夏之交,皓月當空,泛舟湖上,別有一番悠閑風情。2 x n4 R3 ?: F+ h' o& o+ p% I( @
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荊大鵬扮了轎夫,和閻勇一前一後,親自爲「歌妓秀娘」擡轎。4 {: w" A- h; D2 x
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待在杏花湖畔停了轎,他在轎前風燈和月光照映下,一見到走出轎門的荊小田,差點以爲女鬼來了。+ {; K( d& A8 J3 b
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唉,他不該請大小姐幫她化妝的。他忘了寇芙蓉是千金小姐,沒見過妓院裡的妝容。歌妓是濃妝豔抹沒錯,卻不是這般顔色分明,白白的臉,紅紅的頰,塗得像是燒給死人的紙紮娃娃,乍然一看,準會嚇到腿軟。
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, L0 U" b5 B$ t5 ` 「你過來。」他掏出巾子,借著轎身的掩避,往她臉上一陣亂抹。「畫成這樣,是要嚇死人嗎?」
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1 v; j" h4 U: R 「你別弄壞我的妝啦。」她小聲嚷著,企圖躲開。
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. k/ J& ` v1 Z0 ^* y' ]) B 「別躲,時間緊迫。」他抓住她的下巴,擡起她的臉,用力擦掉那詭異的腿紅,再仔細看了下。「這樣正常多了。」1 s P o- x0 H) K) j, r
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臉上水粉仍是白了些,然兩頰已擦成了渲染開來的淡淡暈紅,正似荳蔻姑娘的青春嬌柔,那雙滾圓大眼總是滴溜溜地,像是黑夜裡的流泉,小巧的唇瓣點上胭脂後,更形紅潤……- B4 F$ r& z9 \# T( S$ w/ {
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她也看著他,原是撅嘴惱他亂碰她的妝,正想轉開臉,卻突然感覺到他的指頭捏在她下巴的厚實熱度——
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: V( p0 b# p- V5 O7 b 「啊?!」兩人同時低聲驚呼,他放手,她退開一步。
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3 e: U5 z2 N, S$ _3 ^! h2 m 「這兒沒鏡子瞧,你將我弄成大花臉了。」她埋怨道。
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「男人看起來沒問題,就是沒問題了。」
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; j# I0 m% w% A) v t 「哦?」她朝他嫣然一笑。「所以,我很美嘍?」
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- w% c( [# P3 @: N% k. R; L" J. o 「去!」他莫名一熱,忙轉過臉,看到閻勇指著後面,原來又有轎子來了,便催促她道:「快上船。」
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# ?% i- B; K$ }% M0 X' a, a: z; v4 \2 L 他和閻勇退到暗處,靜待疑犯一行人下轎、上船,然後再查看一遍畫舫上所有安排好的人物。
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( }$ C9 u! ^# t' A& I 一個「歌妓」、四個侍奉酒食並不知情的真正妓女,疑犯趙天蛟和他三個同夥,一個船夫……咦!怎麼沒有樂師,而是一個抱著琴的丫頭?
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/ B& x8 C0 N, }" ~7 B6 A# @ 再定睛一看,他差點咒罵出聲。那是寇芙蓉,寇大小姐啊。
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c3 s. [( P3 E* S 荊小田!他怒目瞪向她。寇小姐不會自己跑上船當丫鬟,必定是她出了鬼主意要她過來幫她彈琴。
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; G' ]" a2 v% X( B. Q 來不及了,船夫已經撐著長篙,離岸而去。
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6 c p4 H8 W5 b1 p ~6 f* I* V 杏花湖乃南坪城郊的名勝,青山綠水,景色宜人;到了春日,到處開滿了桃、李、杏花,形成一片壯麗的花海。白天遊人如織,皆爲賞花而來;到了晚上,則另有一番湖上夜遊的風情,畫舫穿梭,沐風賞月,或是三五好友相邀,或是官賈飮酒作樂,如此良辰美景,自是要請來歌妓助興。. E: V+ c" P' i& y1 U
2 P8 z" k. D1 i. f% ~) C 荊大鵬盯緊了她;她今天身穿一襲水紅繡花衫裙,這已是寇芙蓉所能出借最豔麗的衣裳了,即便不及其他船上的鶯鶯燕燕出色,卻因她年紀看起來小些,倒有她獨特的活潑嬌甜氣質。
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1 O0 A* a7 T: F# E! i+ U3 B 不同的打扮,不同的感覺,她生動地演活了她所扮演的角色。
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他要線索,她要錢,他們之間就是傭雇關系,他實在不必放過多情緒在她身上。再說了,寇小姐知書達禮,自會判斷是非,她自己不願意,荊小田能逼大小姐上船彈琴嗎!
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! T2 [: V9 J9 D. c9 o' g0 z 說是不放情緒,可他能不替他的探子緊張嗎?隔著水面看過去,畫舫燈火通明,疑犯趙天蛟顯然是生氣了。
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「我叫的是牡丹院的頭牌花魁豔娘,怎麼是你來?」
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/ q E) e; e, a/ Z& e/ l* a4 x 「豔娘姐姐偶感風寒,嗓子不開,特囑托秀娘來爲趙大爺獻唱。」$ a- K( w( g( c# D7 g
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「什麼?!豔娘不來?!爺不聽了,船家,劃回去!」2 C l% q5 x# @! d0 A
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「趙大爺,別生氣。」四個姑娘深恐白跑一趟,賺不到酬勞,忙陪笑勸酒道:「早聽說豔娘脾氣大,時常推卻邀約,不是叫得出名號的官商,她都不去,我看嗓子不開也只是推托之辭。」3 D/ b7 [) F$ K
1 {* B d" B1 t6 j 「是呀,大爺。豔娘近來跟戶部某個大官勾得很緊,還是別去招惹她,免得人家大官視您爲眼中釘,想法子將您除了。」
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: L8 _/ m. T. S+ G7 x. [ 「你們不都是牡丹院的,怎說起豔娘的壞話來了?」趙天蛟疑道。
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0 i. [8 _' I: v9 r! @' q 四個姑娘一時無法回答,這些話全是找她們過來陪酒的龜公交代的,更何況同行相妒,她們也是很樂意詆毀豔娘。! p% y* g2 `( X) y8 O6 N: m
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忽然間,琴聲揚起,如落櫻繽紛,蹁躧飄至,歌聲也隨之唱出。* A& ? H$ [* s L( P3 v3 [
3 [8 N( t6 U5 l5 p% P 「海棠過雨紅初淡,楊柳無風睡正酣,杏燒紅,桃剪錦,草揉藍,三月三,和氣盛東南。」6 y, u! ?- ]( g0 d
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歌聲如空谷回音,清靈、圓潤,唱出了慵懶柔和的一派春色。
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杏花湖上,原是十幾艘畫舫各自遊湖,彼此的絲竹歌聲交錯相傳,雖是熱鬧,卻也吵嘈,待此曲結束,竟是安靜了大半,別條船的酒客甚至歌妓全往這邊看來,還有更遠的畫舫也往這邊劃來想聽個究竟。( M0 | X9 [5 j! V3 |& _$ W4 L
. d g1 ^4 z/ G ]& L, X* [ 「大爺您聽,南坪城不是只有?!娘一人會唱,秀娘唱得多好呀!」四個姑娘趁機侍奉四個大爺,又是灌酒,又是夾菜。
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「好!再唱。」趙天蛟是四人中的老大,滿意地坐了下來。
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, x1 |5 J" n( U 荊小田轉頭向寇芙蓉示意,琴聲再起,她開口唱道:「一江煙水照晴嵐,兩岸人家接畫檐,芰荷叢一段秋光淡,看沙鷗舞再三——」
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& t( [1 M4 l0 R! h 一曲又一曲,隨風回蕩在湖面,也飄進了荊大鵬的耳裡。' A7 \. f" Z0 m. ~# R
8 ?9 ^, X7 b7 U 「頭兒,你妹子學得快,也學得好啊。」閻勇覺得今夜任務真輕松。
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「大小姐在船上,留心看著她。」
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「頭兒放心,我自然要留心你妹子……大小姐?」閻勇大吃一驚,這才注意到撫琴丫頭。「寇大人的女兒?怎會這樣?!」) A8 E1 T% j4 w* J9 T$ I8 |
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「或許多一雙耳朵,可以多聽些線索吧。」荊大鵬也只能如此自我安慰了。3 K4 f, [5 q" @& d/ j0 r
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那邊船上四位大爺聽著好曲,喝著好酒,身邊還有姑娘可以摸,吃到酒酣耳熱之際,四人也就聊了起來。
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「南坪的商人變精明了。」趙天較歎道:「只收有信譽的錢莊開出來的銀票,沒銀票就要先看現銀。他們還會拿鐵錘敲開查驗,不敲上二十來個銀錠子不罷休。」
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「如此一來,我們生意做越大,就得準備更多現銀了?」# G, q2 d' i" }. W {" G( I4 V" H
; q, J4 `# s, @2 n& W1 Q, }; ?, f- ]+ ] 「就是這事麻煩。我已經去籌了,等數目夠了,再拿出來買貨。」7 t" i8 U" g, ~) O$ H6 J7 A& H4 n
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「那我們這幾天?」
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) ~( C" G, }0 x3 z2 B- ] 「白天先到處看看,打聽哪裡有商機。」趙天蛟摟來身邊姑娘,大笑道:「晚上當然去牡丹院快活快活了。」! I$ T, w: H* @' P
5 u- A" }' O( m" _, v: a6 F3 {7 G 荊小田一心二用,嘴巴唱曲,耳朵忙著聽人說話。嗯,聽起來是很正常的生意買賣內容,但他們做的卻是坑人錢財的假銀生意。
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1 h* |' f1 _( ~4 [6 D6 G$ j 荊大鵬告訴她,壞人先拿出真銀子取信商家,真正付款時調包或混充多數假銀,騙走貨物,待商家發現已追討不及。' R# l+ p7 b2 o
U- ~; w- U& [9 b B# M2 }% b7 X 疑犯趙天蛟向來行蹤不定,但他每到南坪,必先去牡丹院風流快活,正好藉他的色心弱點,掌握他們的動向,防患未然。9 T9 w5 I- u) I8 K
$ d1 y+ T* f, A I) G7 E* d# l 可荊小田再怎麼努力聽,就是聽不到他們的落腳之處,也沒聽到他們打算去找哪位商家;而南坪有上萬商家,只怕四人化整爲零,各自作案,衙門力有未逮,更何況他們明天就要去牡丹院了。6 B! Q; t# Z% q) D+ v( b
4 M6 Y/ ]( P" a 荊大鵬另外給她一個釣魚的計策,魚若貪心,就會上鈎。: I5 i" O8 P- S' b$ w* c
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她回頭看一眼寇芙蓉,她彈完琴後,始終低著頭,雙手放在裙間絞著,似乎很害怕面對這種場面。6 P% Z' X3 e! f6 ?- A* K
+ Q. V3 P6 x, g, x 今夜見過了世面,寇小姐就應該明白,俠女不是那麼容易當的。9 V' v0 a; }0 I# e! N
! g- V( p3 t/ X& _* A 唉,一兩銀子也不容易賺啊,看在爲民除害的份上,她只好使出渾身解數。
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0 ~5 v- F6 J1 N v+ `8 j 「秀娘!」趙天蛟喊她。「別唱了,過來陪我們兄弟喝酒。」5 ^/ d9 [6 q, d' K' @: i' c
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「秀娘要跟大爺對不住了。」荊小田福了個身。「奴家鬻歌爲生,靠的就是這副嗓子,向來是滴酒不沾,喝了會燒壞的。」
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' Z: u6 m' [5 L1 j* Y 「哪有這回事!好歹喝一杯,給我們兄弟面子。」4 n( q# d$ i1 G+ v3 U( K g) Y: E
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「還望大爺體諒則個,這邊奴家爲各位大爺倒酒了。」: L2 C# Z6 B3 d% u( A
" j L) E4 b& X5 b: b 「來!」趙天蛟拿來一個空杯子。「給你自己倒一杯,那個彈琴的丫頭,你琴藝不錯,爺也賞你一杯酒。」他又擺上一個杯子。 {( ^# c* j" t- Z+ p
8 f0 D# S4 O) m8 f% O) o0 O0 _ 寇芙蓉驚慌地擡起頭,一見四個酒氣沖天的紅臉大男人,又速速低下臉。2 S- e4 v& d5 D, O
+ D- u( Z9 k+ [1 o' j- U 「咦!這丫頭竟長得比秀娘,還有你們四個漂亮!」同夥驚叫道。( l$ i2 B4 W" M S
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「哎呀!」荊小田借著側身倒酒,微歪了頭,將發上松松插著的一支金數給晃掉到桌面。她撿起金釵,故意在四人面前翻看來,又翻看過去,讓那黃澄澄的亮光映入他們的眼底。「這支金釵太笨重了,總是簪不住,不如拿來換個銀子有用些。」她說著就要將金釵收進袖子裡。
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+ R( W ?7 g# [ E 「給我瞧瞧。」趙天蛟拿來金釵,掂了掂。「還真沉呢,約莫三兩重吧。」3 f0 e$ Q; J8 N/ |4 @9 |
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「還真是三兩金!」荊小田驚喜地道:「大爺,您懂金子?」( k: C1 t1 ~8 R/ a: Z
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「金啊,銀哪,我都懂。」男人見到姑娘崇拜的目光,定是要吹噓一番,更何況趙天蛟的確懂,懂到能鑄出成色、重量皆難以辨別的假銀。. N# h2 ]$ h- @8 i+ {3 g
5 Y U- o/ W2 H0 m" t8 r 「大爺是行家,如此難看的作工,讓大爺見笑了。」
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* x2 R% c' S1 w2 c: ` 「你剛說,想拿這支金釵換銀子?」趙天蛟仍把玩著金釵。
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「是啊,奴家本想拿去熔了,改打其它樣式,可又擔心火耗折損,所以才想賣了換做銀子。」& @2 B" X; Y2 d: t8 [5 ~
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「這支金釵,我三十兩銀子跟你買了。」( {6 C7 t" V) x r% G5 q
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「啊!」荊小田不敢置信。「真有這個價?!」
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9 }$ {3 t8 K, |! G1 \. ]' L3 Q 「你賣不賣?」
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「賣!賣!我賣!」莉小田又是迫不及待地道:「奴家自幼輾轉花樓賣唱,手上還有幾件客官賞賜的珠寶,總想換了銀子在家鄉買塊田地,蓋間屋子,大爺您願意收嗎?」. F3 ^3 s6 Z' c, Y" A, n
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「大概有多少?」
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" ?. z) y, a0 B- a- w 「零零散散,照以前估的價,,合計約有一千兩銀子。」
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趙天蛟和同夥互使眼色,已明白無本生意送上門來了。
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2 R& C' o) }+ S# ^8 A+ {/ \ 「這些都是奴家下半輩子的老本。」荊小田急切地懇求道:「大爺,看在豔娘姊姊的金面上,您瞧了之後,可千萬要估個高價啊。」
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6 u% M2 E$ [+ w, M$ Y8 m 「我總得鑒定個真僞。這樣吧,明晚我們上牡丹院找你。」
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' w! a. f! h* s# ?* K ~. g 「可奴家明夜已有客人相約。後日、大後日也是,不如就今晚。」荊小田眨了眨眼,語聲轉爲嬌嗲:「我們回牡丹院去,奴家給大爺看珠寶,大爺給奴家一個好價錢,咱們歡喜成交。再說,奴家今夜已經讓大爺買了……」
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0 u6 D" ^1 ^" H2 H: w 趙天蛟盤算著,這秀娘天真愚蠢,輕易相信他人,且哄得她歡天喜地,又能睡她一晚,明天一早他就遠走高飛了。
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& m6 p" T$ d# d- x: G3 a" a 「你們去取銀子。」他吩咐兩個尚未醉酒的同夥。
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「要多少?」同夥問道。( C' T, P: ^9 Z4 D$ b
& @' V, _4 c& ?- v2 j* d* w 「我看秀娘很有誠意,取個一千五百兩,一個時辰後牡丹院見。」/ C4 `; F/ m# Z
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「啊,大爺——」荊小田感動不已,含淚欲泣,絲帕一揮,琴聲響起,啓朱唇唱道:「自送別,心難舍,一點相思幾時絕,憑欄拂袖楊花雪,溪又斜,山又遮,人去也。」" m2 K4 R( ~/ S1 M' r
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船夫將畫舫靠了岸,讓兩個同夥上岸去,荊大鵬聽到約定的暗號曲兒,明白她已經進行釣魚計,於是搖了搖風燈,在另處等待的兩個兄弟也搖了他們的風燈回應,隨即熄滅,跟著兩個疑犯去「拿」假銀物證。8 [. Z8 X, p3 l* h+ q! x# M N4 x: A
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他這邊不急,只等趙天蛟前往牡丹院途中,直接命轎夫擡到衙門去。7 o- |. v8 H8 {- W
, I3 Y( w1 p( f, L 曲終人散,四個姑娘先下了船,荊小田亦起身準備「回牡丹院」。
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) P0 |: n% F, l( J. l% I4 l 只是,人算不如天算,岸邊來了一頂花轎,有人掀了簾子沿路高叫道:「趙爺!趙爺啊!」' u( W& e" p7 w4 o
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「豔娘!」趙天蛟看清楚那人,十分驚訝。
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「趙爺,您果然在這裡!」轎子尚未停妥,豔娘便奔了出來。
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) \+ m' m& s, ]- ^/ j; I% B 百密一疏。荊大鵬和閻勇對看一眼,他忘了交代鳳夫人看住豔娘,竟教她來鬧場了。8 c0 O5 d/ ?/ ? c% i" g' o7 C
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豔娘跑到畫舫前,哀怨地道:「我們牡丹院有姑娘遊湖回去,說看到趙爺您來南坪了,可您來怎不找我呢?奴家可是日思夜想盼著趙爺回來呀。」" s# B: W1 N2 {" b( L
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「你不是著了風寒,嗓子倒是挺亮的?」趙天蛟疑道。% X) h }" w; M( e* _7 J
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「我好得很呢。是哪個割舌頭的說我著了風寒?」) {( z/ X9 } M5 L3 F
8 J. G9 ^$ d6 x" Z" ~( ~ 「你們牡丹院的秀娘。」) N! c( b3 J! m$ r# t, V
2 `& R3 d* a4 z9 G+ a: U 「什麼繡娘?牡丹院沒有叫繍娘的。」* C e0 I) a( K, O! L
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兩人說話的同時,那個喝醉酒的同夥仍對寇芙蓉垂涎不已,欺上前想摸她。5 b. R* o% y$ j: D
- L4 Y* j- ~- h' c7 B5 \% c 「彈琴丫頭是船上最美的美人兒啊,跟爺我當一夜恩愛夫妻吧。」
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; s2 T: Y6 x) u2 {, V! b 「不要過來!」寇芙蓉嚇得魂不附體,縮在荊小田的裙邊。) o. f5 a2 Q* }$ k9 A& O/ O, T9 }
0 n3 U& ~3 g% s$ _3 O P 「大爺,她只是彈琴的。」荊小田擋在寇芙蓉身前;她看到豔娘尋來了,便知再也演不下去。
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9 C B" v% b, b' K4 x. X 「彈琴的?」那同夥又要撲上來。「哼,彈琴的也是妓女……」
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' q3 B3 S' _4 V E; l 「不準碰她!」荊小田掄起琴,用力往醉鬼頭頂摜下去,登時琴木破裂,琴弦繃斷,那醉鬼也順勢倒下。+ t( t$ o2 M! @* E/ G0 ~8 Y
5 r( ]- x# K( X0 O0 \: W; w8 b 「你到底是誰力:」趙天蛟見狀驚吼道。0 d% ~+ B3 |! r; B- p, U
: \6 W! ~5 I P4 U* e% N 「奴家是秀娘呀。」荊小田拿著一半的破琴,仍然給他一個媚笑。
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o, T0 U% U k5 o! U 「中計了!」趙天蛟大驚,拉起袍擺就要跨上岸去。' M' Z% j7 a! C0 J3 k
+ x# m b- T# ~( h7 J% g 「趙天蛟!站住!」荊大鵬跑到他面前,大喝一聲:「南坪衙門捕頭荊大鵬在此,你往哪裡跑!」
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4 r0 }1 t' q h+ t1 R2 L( F1 T 趙天蛟驚懼萬分,眼見傳說中的鐵捕就要跳上船,立刻轉身,船的另一邊卻是黑黝黝的杏花湖,情勢緊迫,他不管三七一一十一,就往水裡跳。; {+ H! _7 Z) O. c
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「別跑!」荊小田扔了琴,扯住趙天蛟的衣袍,卻被帶得一起往前跌落湖裡,濺起了老高的水花。/ X. e3 o5 H* [; S. C. i' x
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「喂!」荊大鵬一顆心差點跳出來,沖到船邊,就見她一隻手用力扳住船舷,一手仍扯緊了趙天蛟的衣領。
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「我拉你上來。」荊大鵬俯身去拉她的手臂。* l0 {; N, M% z1 E# l _
2 P$ b8 T9 c' f! v3 S( @9 J [ 「先抓他,我、我抓不住……」荊小田猛嗆了一口水。7 l7 |7 X; R" b h8 }
5 W p- |* p$ X 趙天蛟的頭臉埋在水裡,正胡亂拍動手腳掙紮,隨時會把她拖下水。9 B' W" _9 {- ?! d2 B5 b
1 _2 N5 i% `, j+ [4 @% R# N 「頭兒,我來了!」閻勇趕過來,先往水裡的趙天蛟揍一拳,再和荊大鵬合力將他拉上船。: T0 q! Y; U I |
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荊大鵬接著雙手一提,將荊小田拉回船上。
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; |9 l$ G* J$ I) X& m/ u 瞧瞧她,渾身濕透,頭發散了,妝也花了,還在不住地拍胸咳嗽,那模樣既柔弱又可憐,他想去撥開她的頭發,手伸出去,又縮回來,換成了吼叫:: w. d' ^' m; _$ m3 ^
. }0 z* M; r$ C! ]7 P: W: S8 q! p/ G 「你拚什麼命啊他想投湖,就讓他投,他死了活該,你拚掉了小命,我是要怎麼跟毛球他們交代!而且我都來了,還怕逮不住人犯嗎!」
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「是……咳、咳,是該給大鵬捕頭抓壞人。」她嗆咳個不停。
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3 w1 e) Q, m6 L1 s* ^% \3 A: ?" m 「你還好嗎?」一聽那虛弱的聲音,他氣焰頓失,蹲下來看她。* x8 L S& `0 }
- _% p! V! a1 b0 [ 「我沒事。」荊小田擡起頭,瞧見趙天蛟已讓閻勇制住,同夥醉鬼也不知是醉死了還是讓她敲暈了躺著不動,不覺逸出放心的微笑。
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再一轉頭,發現寇芙蓉臉色發白,驚恐地抱著畫舫船柱,嚇得較簌發抖,不住地大口喘氣。5 I) J1 P- A) A9 L
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「芙蓉?你怎麼了?」她急問道。
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「沒、沒事……」寇芙蓉大大吸了一口氣,攤軟坐倒。' l3 U! H% m; q# @0 }
+ l# m3 i, q" A! O# Z7 Y# Z; f: V 「喂!你快押解犯人回衙門,順便送小姐回去!」她急道。; t" H9 d; P/ P8 n, f5 a
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「誰才是捕頭啊!敢對我發號施令?」荊大鵬瞪她。, B) r# o) @* P- I% c# g
: J2 r8 F, N$ Z5 I 「快走快走!不能讓大人發現小姐偷跑出來。」5 O* M/ G8 g/ d0 L5 r0 P$ Z; v4 L. r$ ~
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「你衣服都濕了。」荊大鵬捏起她一截袖子,擠出了一攤水。# J$ _0 |' m8 @
* h; Q7 Y1 t% x. g6 ^ 「衣服濕了,腦袋可沒糊掉,我還認得路回去。」$ C8 ^: `" v" m1 D7 y! b" P/ k% Z
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「夜深了。」荊大鵬準備脫下上衣。
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% _; F! ~4 w# k1 T) L 「夜深了更好,探子正好藉夜色趕路回去,不能露出真面目。」她一躍而起,許是衣裳濕重,腳步踉蹌了下,她很快站定,一口氣跑上岸。
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9 h7 Z, f; x$ } 「喂喂!」岸邊的豔娘猶叫囂不休。「你是誰呀?竟敢冒充我牡丹院的姑
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7 [+ r d- o. w. b* {8 S" z+ o! N 娘。別跑啊!荊大捕頭,你該抓她,不能抓我的趙爺啊!」" O4 k7 G8 N; o- u' k
% {* ?! N' G5 ~' \4 H+ l# ? 荊大鵬站起身,重新攏好衣衫,當務之急確是帶疑犯回衙門,順道送小姐回家;至於她……他所能做的,就是目送那小小的身影鑽進湖畔的花木叢裡,直到黑暗吞沒了她,再也看不到爲止。
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傍晚時分,南坪大街上,老百姓爭先恐後往衙門跑去。- k* _, t/ S- O# _. Q6 i! \* O
. C8 R; q! u+ ?4 D6 f; i: e 「快去看潑婦罵街!」,
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荊小田做少年打扮,牽著毛球和七郎,旁邊跟著阿溜,本是往東門的茯苓巷,瞧著還有時間,又是天生好奇的性子,便跟著大家一起去看熱鬧。
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. v6 }: ]7 \6 D$ H 衙門大門前站著一個衣飾豔麗的貴夫人,雖是徐娘半老,但那姿色、體態和風韻更勝過青澀的年輕姑娘,著實吸引了在場不分男女老少的目光;她正是牡丹院的鴇母鳳夫人,今天過來向衙門喊話了。2 h* I" |! P/ [7 P) Z- X
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「荊大鵬!你們衙門要如何辦案我不管!可這回你假借我牡丹院名義,在外頭攔走了我的客人,拐他去遊湖,又不知哪裡找來沒臉蛋、沒才藝的姑娘陪酒,你這是破壞我牡丹院的名聲,我要你出來道歉!」. v9 c+ R( Z1 f2 q. C4 t
2 [; W4 i$ z# {9 ~% `6 S/ |$ o 「大鵬捕頭破案了就好。」人群中有人喊道:「你們豔娘不也因此才發現,
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2 P" g$ y- F) k, r% W 原來她每次拿的大錠打賞銀子全是假的啊!」! ^# m1 S' r0 i' [$ a% J& Q3 r
8 w" C' ^8 q4 P 大家都笑了,鳳夫人更是氣得柳眉倒豎,杏眼圓瞪。「豔娘錯放了感情,傷心過度,已經好幾天不見客。荊大鵬,我牡丹院的損失全部要你負責!」+ v* u$ R: X* |3 N+ J) _( ?; v
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「罵夠了嗎?」閻勇從衙門裡走出來,正色道:「寇大人說,你再吵下去,就治你一個擾亂衙門之罪。」
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0 j6 i4 d" g( @6 ?8 Z6 C 「喲!反正衙門是你家開的,你們想怎麼胡來,就怎麼來。好吧,我不罵了,你轉告荊大鵬,下回他懷疑我哪個客人,盡管來找我鳳夫人,我將他灌醉了,送來衙門便是。」7 r( P1 t8 H+ B% s' E% Z
" G$ K- D$ w, h R 「哈哈!」衆人又是大笑。「哪需鳳夫人你出面啊,大鵬捕頭握了證據,領了海捕文書,就直闖你牡丹院拿人了。」
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7 r' D& I# t5 x$ A' p+ `: W看完了鬧劇,荊小田一笑置之,帶弟妹來到茯苓巷,正要找門前種了芍藥花的藥鋪,就看到牆邊陰影走出了荊大鵬。 ^) R7 r |0 S$ O3 O( F ]
K6 {3 E+ D8 T# ` 她沒料到他會過來,一瞧見那高大的身影從灰黑變得清晰,她心髒竟是一跳,好像看到戲台上的將軍或英雄出現,有著莫名的歡欣心情。
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「八哥哥!」她和毛球、七郎一起喊道。7 `- L! H; k) t2 M0 a, n) g
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「嗯。」荊大鵬臉皮動了下,伸手摸摸兩個娃娃的頭。「乖。」
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「鳳夫人吵了半天,」荊小田笑看那張總是沒有表情的臉孔。「原來你躲到這兒來了。」
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5 ?3 q$ q8 v6 @0 w 「我來這裡是有事。」荊大鵬仍闆著臉道:「我來問小姐的病情。」# S, f9 P2 M* ]1 o0 P/ c# y
1 Z, @3 C6 d( l9 @1 W- ^ 「你在衙門隔了一道牆,托個丫鬟問一聲不就得了嗎?」
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「糊塗蛋。第一,我不能讓寇大人和夫人知道這事。第二,我和小姐不熟,不能平白無故問候小姐。」: X; T0 b" _8 l' p6 l$ X
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「哎呀,就是要常常問候,以後就熟了嘛。」3 z0 ]: ]6 N) D0 v1 ]. s+ x$ z
4 @4 w' V4 g: U 「你還傷風嗎?」他直接轉開話題。
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3 `# w- Z( T. [* s X 「早就好了。」她故意揉揉鼻子。「也不是傷風啦,就只是嗆了水,鼻子不舒服。阿溜倒是大驚小怪,跑去找你。」! [* c) V7 i; j; w5 Q6 e
. M& ?/ [" b. F- H7 I! {1 N& G) H6 h 「我如果不大驚小怪,他不知道你在生病。」阿溜直到這時才出聲。
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3 p2 v" M& B r& ?, F8 f+ i 「進去。」荊大鵬不理會阿溜的責怪,示意他們進去只開了一扇小門的藥鋪;待自己也進門後,再將小門關起,藥鋪正式打烊。
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「這位是諸葛大夫。」他介紹道:「小田,阿溜,毛球,七郎。」4 X1 V3 j1 Y9 ?# n. i5 d; a
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「來,大家先坐。」諸葛棋和藹地招呼他們。『大鵬說,你們一家四姊弟得慢慢看,我晚上才有空……咦!你不是那個說書娃娃?」2 p% K4 C" P) D* F; Z0 L
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「大夫,你認得我?」荊小田驚喜道。
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% _. p4 S1 Y1 F5 B4 ] 「我前幾日到碼頭那邊出診,你正在說黃蓋詐降,真是精采啊,我聽到差點忘了回家。」諸葛棋再看她一眼,驚訝地瞪大眼道:「你是姑娘?!」
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& i! j l. o+ g 「諸葛,你看診就是了。」荊大鵬一副嫌他話太多的不耐煩神情。5 B$ E" o! c4 W1 j0 n# Y; K8 H2 i/ a
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「男人和女人的診斷和用藥皆不同,要是男女不分,就亂了套了。」諸葛棋也嫌他嚕嗦似地,以教訓的口吻道。
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6 x: A( O6 I+ G; k+ g 「我不用看病啦,今天主要是看阿溜。」荊小田想躲開。
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「小田不看,我就不看。」阿溜推她回去坐好。
) @' R! s8 O# c8 b- C9 P( j
$ w' a7 R1 J2 M6 Q, p! O" s5 B 諸葛棋頗感興味地看著他們,從剛才在門外開始,這三個大的就很有主見;另外兩個小的很乖,手拉手坐在凳子上,好奇地張望藥鋪裡的擺設。% s4 z. |( v0 I9 s( J" _
& N' A8 h- J9 q1 [9 q9 o' ` 「諸葛,你能看出她幾歲嗎?」荊大鵬主動幫她問。/ _ M+ Q/ [1 b/ l; {
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「你不知道年紀?」諸葛棋更好奇了。
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「十六啊。」* f* s, b5 C! V
9 j/ X8 o* p8 {0 p2 s 「不對。你騙不了我當大夫的,看你面相身形,至少十七以上。」
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% E) f0 a" [( F 「好吧。」荊小田兩手一攤,不在乎地道:「我也不知道我幾歲,打我有記憶以來,就是一個人跑來跑去,沒人跟我說我幾歲。」
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「嗯。」諸葛棋收斂笑容,問道:「癸水什麼時候來的?」: @! k, I& z& l5 p% R, u* ~4 Q5 n, d$ v* U
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「好像五、六年前,記不得那麼清楚了。」9 `3 R1 F! k; S0 T
% S3 y5 x% J, T ` 「女子二七而天癸至。按說,姑娘家十四歲初潮,你既然來了五、六年,那你應該十九、二十歲。我再問你,長真牙了嗎?」
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「真牙?最後面長出來會痛的牙齒呀?還沒。」1 P2 H! F- {" c: a) i! c# y& C
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「三七真牙生而長極。既然你還沒長真牙,也就是不到二十一,那就當做二十歲。」/ f' u# s2 ~- K, d9 J
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「她這麼大了?」荊大鵬不以爲然。「看她那張臉,你要說她十四歲,我也信。」* f; [$ K" {) ^# t6 t X
/ E2 B& |* B: q% u 「不如取中間,算我今年十七歲好了。」荊小田笑嘻嘻地。
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' l6 ]1 O5 D% W' I7 M1 z1 }$ B 諸葛棋把了脈,笑道:「你是可以少報歲數,可我看病用藥,還是得照二十歲的來。你確是受了點寒,記得多吃些飯啊肉啊,補足體氣,自然就能驅走最後的寒氣,倒也不必吃藥了。」
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5 `7 P& L1 x, h9 Q) b 「還是幫她開幾帖藥吧。」荊大鵬道。
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0 B2 w* K6 K7 G 「大夫都說不用吃藥了……」
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「小田你一定要吃藥。」阿溜難得與荊大鵬意見一緻。, p( `- i7 }2 o
e' q, i/ T* e4 A5 o( z. h 「她幫我查案,因此受了寒,藥錢我會付。」荊大鵬又道。
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「呵,既然大鵬捕頭出錢那我就開最貴的藥材。」諸葛棋微笑寫下藥方。
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「換你了,小哥。」* A& {3 ~/ I# Z, x3 b$ E
0 d5 A4 d5 o# s6 @ 荊小田起身,換她將阿溜按到凳子上。
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; N* P- G& t2 L* l: H8 k! R X 諸葛棋看了阿溜,再看荊小田,再看兩個娃兒,立下判斷。
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「你們不是親姊弟。這兩個也不是。」# q9 ^+ v6 f" Z* [7 ^
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「哇!大夫您真厲害。」荊小田拍手笑道:「不過阿溜和毛球是親兄妹喔。」
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. F& _5 x4 j/ {1 C0 [1 q! ]- l- a 「什麼?!」荊大鵬失聲叫道。8 d& C" W% u6 X6 R# N
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「你當捕頭的,鎮定一點好嗎?」諸葛棋責怪地瞪他一眼。「芝麻小事,頭一回看你大驚小怪。你不是很會看人嗎?瞧,眼睛、眉毛、鼻子、嘴巴,哪個像了?待孩子再大些,還會差更多。啊,阿溜和毛球是親兄妹?我再瞧瞧。」
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「那……你們怎會碰在一起?」荊大鵬再也闆不住冷臉。
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「他們都是我撿來的。」荊小田仍是笑咪咪的。
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1 b- G# V' W3 k* M* N! p' i i0 x; N( ~! o; G 毛球跑了過來,偎在姊姊腳邊,開心地讓姊姊牽了手,嬌滴滴地道:「姊姊說,她撿到我的時候,我剛出生,只會哇哇哭,她抱了我,我就不哭了。姊姊又說呀,這叫做『有緣』。」# M$ G: W2 N: M U0 A6 U- ~0 }8 r8 |
3 \) }: |" D. X2 }$ X 「剛出生啊……」諸葛棋不讓自己歎出聲,問道:「你如何喂奶?」$ j; G% p6 X) P5 _9 V7 }. G
: m0 i! A1 q' L/ q2 o* n) l% F8 { 「有一位好心的大娘,說她有奶水可以給毛球吃。毛球吃了三個月,直到大娘斷了奶水爲止。」荊小田回道。
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「不容易啊,那時你也只是個孩子。」諸葛棋還是慨歎了一聲,又問:「阿溜和毛球是親兄妹,所以是同時撿到的?」5 g: Z# c4 w% a1 O4 f
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「是的。」
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; [3 ?" b; f+ ^- X7 [ 「別說這個了,七郎要哭了。」阿溜揉著七郎的頭頂。. t( W- G5 W8 v9 K
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「七郎,傻。」毛球跑回七郎身邊,掏出小帕子,幫他擦眼淚。「有姊姊、阿溜、毛球,現在還多了一個八哥哥疼你,哭啥呀。」, k$ f: {* P; M
' x; U: A4 |8 A; i3 T9 I 「嗚,七郎不哭。姊姊、阿溜、毛球、八哥哥都很好。」" ~6 m% Y& W2 M2 o! O2 a( L1 o) ~
2 B: F. c; m& h6 o S- q! D 荊大鵬汗顔極了。他讓兩個孩子喊著八哥哥,而且還是他們心目中疼他們的好八哥哥;其實他並沒有做什麼,他甚至不知道他們不是親姊弟妹。; q+ w1 W6 w) d4 J0 C% P# L1 x
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方才聽到荊小田說她不知歲數,他已是無來由地煩躁。這幾個娃娃啊,糊裡糊塗地自己過日子,連看病都會被騙,就沒人教導他們、保護他們嗎?
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他了解得越深,越是覺得了解得不夠,也越是放不開了。8 E; m9 l% X/ ^# z
3 v2 s2 z! {! p3 A/ b 「七郎爲什麼哭?」他追問道。6 t: q* {2 M& E; ^5 J# u4 w
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「七郎是讓爹娘賣了。」荊小田小聲地道:「那個主人後來嫌他太小,不會做活兒,將他扔在路邊。那是兩年前的事了,到現在講到身世,還是會哭。」- v9 m7 p' c s( w0 t W9 d
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「這孩子太傷心。」諸葛棋歎道:「難怪長得瘦小,待會兒我來瞧他,幫他開個長大的方子。」
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1 G. z. T7 G7 R( h" j 「拜托大夫了。」荊小田感激道謝,又道:「大夫可別看七郎小,其實他還比毛球大三個月喔。呵,我是撿到毛球那天當作她生辰啦。至於七郎,他上衣口袋裡藏著紙條,寫了姓名籍貫和生辰八字,叫陶七郎,今年八歲。這是錯不了的。」) h- Z7 P \, D" v
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「不,我姓荊。」七郎聽了,以小手抹幹眼淚,堅定地道:「我跟著姊姊姓,我是荊七郎,荊十一弟弟。」
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1 Z: I3 X2 _0 l9 p7 I 「我是荊毛球,荊十二妹妹。」毛球也開心地宣示。3 l* u7 ]" j9 |8 T" u
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「我才不姓荊。」阿溜嚴正表明立場。' l D d/ `$ w- s* K' o& [
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「你是荊阿溜啦,我們的十哥哥。」毛球和七郎立刻糾正他。1 x, p0 S0 \. p7 k
6 ]0 q! r$ `$ W4 W7 t5 B7 V6 } 「娃兒全跟你姓了。」諸葛棋大笑道:「八哥哥啊?」
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荊大鵬叉著雙臂,雙眼瞪著屋頂,不予回應。, D2 C, P# r9 ^( R3 l) _
0 v* |5 [! x3 R8 } 「那你怎會叫阿溜呢?」諸葛棋務必要問個詳細,不然那位八哥哥回頭還會問他更多。「毛球一看就知道,頭發又黑又多,毛球似地。你呢?」
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「小田給我取的名字。」阿溜神色自豪。- @+ p! u; x1 }$ Z' j: ~
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「那時阿溜不給我碰。」荊小田解釋道:「可能是認生害怕,我要抱他,他就跑;叫他吃飯,他也跑;要幫他洗澡,他又跑;總之就是不給人碰,像條泥鰍似滑溜,抓都抓不住,就喊他阿溜了。」
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( T/ _7 w9 e: Z+ b3 \ 「有趣。」諸葛棋再次打量阿溜。「大鵬說你十一歲,我看不止了吧,你已經變聲,喉結、嘴邊的毛也出來了,你起碼有十三歲。」
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「小田說我十一,就是十一。」阿溜很堅持。
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) O) \$ b% u6 Y; Z$ s2 C: p" u 「是呀,我遇到阿溜時,我問他幾歲,他說三,都過去八年了。」荊小田扳著手指頭算著。「三加八,十一沒錯吧?」+ O$ C' H0 j& V
# y$ i# s" M7 D 「我猜,你問他叫什麼名字、住哪兒、爹娘呢,他全都說三吧?」7 T9 Q; `$ b0 C2 C6 _
# R6 H2 L% r- Q- W. p; ^) _5 Z 「嘿!」
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. X" l. _' f" _3 X, O5 } 「可能是排行老三。」荊大鵬道。
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# R! h) x" p6 ^3 D9 H 「爹娘都不要我和毛球了,管我排行老幾!」阿溜忿忿道。 t! A- i; |- Q5 D! p8 |
/ q% N* m' ]+ p) B, X" O 「太熱了。」諸葛棋正在爲阿溜把脈,立刻搖頭。「心火、肝火、胃火都太旺了,難怪脾氣不好。你是不是稍微活動一下就很會流汗,常常口渴,想要喝涼水?」
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: y, C) X0 y8 p( A' f 阿溜點頭。1 B: `8 f. B2 e" [* K$ I
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「少年人血氣方剛,陽氣正盛,一味熱補下來,反倒過度亢熱;我得先幫你清去熱毒,調理半個月後,再來查你畏寒的病因。」, e+ T8 k* I; m( U8 B
9 E5 ?3 n0 k4 ]+ X, ?1 y& {# Z8 ^) K5 u 「不能直接治寒症嗎?」阿溜問道。: @, f( R; w c0 W5 b
! j* s2 _1 t- M( v 「理病急不得的。」諸葛棋明白他擔心的問題。「治病爲先,不夠的藥費以後拿來就好,這向來是我看病的規矩,可不是你們八哥哥交代的。」
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5 `; R) s4 S) _5 Y# L! n 「就算他交代,我也不會讓他付錢。」
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/ y) A) C3 t! c; ?' R" k/ ~ 「我才不幫你付錢。」荊大鵬也冷冷地道。7 x1 x. y1 L3 i3 C& r
! [* G- Y. _0 @ 「你們兩個有仇啊?」諸葛棋好笑地看這大小兩個。「大鵬,你大人了,跟小孩嘔什麼氣。肚子餓了嗎?羊肉鍋應該煮好了,我都聞到味道了。」7 R) }+ S8 Z4 D& D+ [9 w/ p* B
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「這不就來了。」諸葛大娘掀了簾子走進來,囑咐家僕放下熱騰騰的一個大砂鍋,笑道:「這是大鵬買來給你們吃的,裡頭有羊肉、白菜、丸子、豆腐。這邊還有白飯,小朋友要多吃喔。」
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\" s( Y& E8 c6 x 「哇,謝謝大娘!」荊小田歡喜道。
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「呵,別謝我,我只是弄湯底熬羊肉,要謝就謝大鵬吧。」
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$ N& X/ z3 q) H' I) P3 Y 「你請我們吃羊肉鍋?」荊小田問了東道主。9 i# D- h L7 y' _, a3 S" L
# v' i( ^) Z8 K0 m3 A5 c 「羊肉便宜,我買了太多,一個人吃不完。」荊大鵬冷著臉道:「諸葛他家的鍋子比較大,就拿來請大娘煮了。」
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' S% ?, @3 X, D" R 荊小田噗哧一聲笑出來。請客就請客,哪來那麼多理由。- o/ T$ B# M! e7 ~% |
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瞧他呀,濃黑的劍眉,挺直的鼻子,一雙仿若能看透人心的深黑眸子,明明長得還算好看,卻因當了執法的捕頭,先用落腮胡遮了半張臉,然後成天擺著一張教訓人的臉色,講話也是不苟言笑,教人看了確是敬畏三分。! U# k+ W3 \6 l! T5 k- Q/ G9 f* a
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她卻記起了那晚,他想脫掉上衣讓她換上;在那個片刻,她竟是慌張的。她不敢再待在他身邊,她能做的就是逃走。
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她從來沒讓人關照過,她不習慣。況且他們已引起騷動,冒充歌妓的她不能再留下,以後也得避免跟捕頭公開見面,這是他一再交代的。
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* H; H$ _; Q' h. X 「小田,你將孩子養得很好。」諸葛棋看完兩個娃兒,過來喚她。「你辛苦了。來,大家一起來吃羊肉火鍋。」
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2 k5 p8 i3 j1 ~ 「哪裡啦,我隨便養,阿溜他們就隨便長大了。」1 I: P- u7 v+ H* A3 P
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諸葛棋陪他們一起吃晚飯,對於孩子眼中的「八哥哥」十分好奇。; A. p9 j- I) A
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「八哥哥給我們吃火腿,」毛球很喜歡八哥哥,一一道來:「給我們吃點心,幫我們蓋屋子,帶我們來看大夫。八哥哥最好了。」
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- y" X) k8 S3 E) l: e 「蓋屋子?」諸葛棋問道。& I! f0 t; c( q
5 r6 U; L2 d$ _ 「那間破廟我看不順眼,路過就順便修了。」荊大鵬道。
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「八哥哥幫我們補屋頂,修窗子,釘桌子。」七郎得意地拉了拉身上衣衫。
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「我們的衣服,也是八哥哥家裡給的。」
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* A, P4 ]/ c6 p; X% I, l& y3 n- ^) p 「嗯,很好。」諸葛棋目光從孩子們的衣服轉向荊大鵬,笑道:「路過?順便?能不能順便幫我修一修那把坐壞的椅子?」
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/ j; m2 @9 i' X 「沒空。」
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荊小田偷偷笑了。她就愛看他那副別扭樣,老愛拐著彎說話。今夜,原以爲他只是安排他們自己過來看大夫,沒想到他竟是全程陪伴,還買了羊肉請他們吃,這位南坪鐵捕是面冷心熱啊……
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「阿溜,你想來衙門幹活嗎?」荊大鵬突然出聲。! }9 t i: x3 V
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阿溜擡起頭,定定地看著他。/ T; `% w& q( p" L" e$ ]# u
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「你在面店幫忙,只掙得你們午飯的四碗面,那面店老李他老婆病好了,就不需要你的幫忙,你還是得找其它活兒。」
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「你都查過我了?」
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4 p X; H& a5 q3 A. O7 Q 「要當正式的捕快,需得年滿十六歲,你可以先從小役做起,待在班房或是跟著捕快出去看看學學;平時一起練武,鍛煉你的體魄,到了十六歲,武功和能力考核都沒問題了,就能升你做捕快。」
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「阿溜,你不是想當捕快嗎?快回答呀。」荊小田催他。
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+ U, H; N- S$ V: A3 m9 K 「不是捕快,是捕頭。」阿溜很有志氣。* k% M4 Q$ V* R
! D3 r2 U3 X" s( t" A 「你想當上捕頭,還要會讀寫文書。」荊大鵬道:「光是練武還不夠,有空我會教你讀書識字。」# C) [3 W" ~* j* D
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「不用了,我識字。」5 u' `& u$ m. [( Q
+ ]: G4 W! ?- C5 E( A1 j3 b 「你讀過書?」荊大鵬不認爲他上過學堂,或是請得起先生。
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「我本來就會了。」& P0 w/ b% X+ W8 k9 U z
2 ], g5 ?, U& H0 g3 I' ` 「阿溜跟了我幾個月後,」荊小田回憶道:「一個書呆子在路上背書,支支吾吾舌頭打結,阿溜就幫他背下去,我記得是什麼憂憂樂樂的。」
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1 l+ e- D, Q. b- F/ o, I* u7 X 「樂民之樂者,民亦樂其樂。憂民之憂者,民亦憂其憂。樂以天下,憂以天下,然而不王者,未之有也。」阿溜順暢地背了出來。
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「孟子梁惠王下篇。」荊大鵬疑道:「三歲小孩會背這種文章?」
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「我不知道那是什麼文章。」阿溜道:「後來拿我背的文章問人,有論語、孟子,再去合書上的文字,就這樣識字了。」9 m; r% g% p8 Q0 M. D5 V
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「阿溜還會背很多詩詞,他也教毛球和七郎念呢。」荊小田頗有「以弟爲榮」的驕傲。, c' S; \' V8 d' B5 u# f
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「奇了,奇了。」諸葛棋推斷道:「有的三歲孩子話都講不清,就算是囫圇吞棗,也背不來那麼多書。莫非遇到小田之前,有人教過阿溜讀書?那麼,阿溜那時至少五、六歲了。你完全沒印像嗎?」
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「以前的事,我太小,全忘了。」阿溜淡淡地道。
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「嗯,接下來我幫你找寒症病因,說不定能讓你想起來。」
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; `" V5 u6 p( N$ I) }, {; f 「想起來做啥?現在我的家人就是小田、毛球、七郎。」
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5 ^( |1 l" m1 k: N9 {& c, p4 m V 「好。」荊大鵬默默聽完。「你能認字,就可以讀案卷,學得更快。」
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! j, Q& ~/ }* `- P% T, |& A, U 「其實……我不太會寫字……」阿溜低下了頭。
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「八哥哥,你行行好,教阿溜嘛。」荊小田求道。# h- w2 @& `6 J0 w5 b+ i
1 ?! s; R: t% F" _9 u! J 「我有說不教嗎?」荊大鵬道:「阿溜,你明天早上來衙門找我,以後白天幹差事,晚上讀書寫字。」; T+ N' X1 _9 v3 T+ t% Z
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「是。」阿溜立刻應允,眼神充滿期待。
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* Q* N" Z( B4 B7 b 「對了,」荊小田笑道:「八哥哥你怎麼不問小姐病情?來了半天,不好意思問啊,我幫你問了。」
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6 I8 @1 ~0 B1 {& K% B B `" _ 「那位小姐啊,」諸葛棋轉爲凝重臉色。「唉,她身子是沒問題,可總是郁悶哭泣。這心病沒藥醫,她家人打算帶她離開南坪,也許換個地方,看看不一樣的風景,人就能好起來了。」% N$ w0 M4 k( a/ |) D8 ~
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「芙蓉怎會病得這麼嚴重!」荊小田驚道。* F1 n9 o5 I( [2 u
0 S5 l" W; t' u- B' v; H8 ^( K 「啊,小田你說的是縣令千金寇芙蓉?」諸葛棋松了神色,笑道:「她很好,只是受了驚嚇,心神不甯,吃帖藥,休養個幾天就好。大鵬啊,我還得爲了你在寇大人面前說謊,說她是吹風著了涼。」
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- i, N) E5 {* B# i S1 V+ y 「嚇我一跳。芙蓉沒事就好。」荊小田拍拍胸口,又追問道:「大夫剛才說的那位小姐是八哥哥的……」她不好再問,也許是他在意的人。) Y4 V4 g3 g; M5 R
' S: I( T; `' T! H 「不是我的什麼人,是案子。」荊大鵬立刻給她答案。4 L5 ?1 X0 x. }; U
' z6 q; i* q6 {% k4 G' Z 「姑娘出事?」荊小田直覺就是不好的事。「你正在查這案子?」: d5 [% Q* c' @$ F) t% D8 M9 k
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「是的,如果可以的話……」
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「小田你不要再跟他去查案了,危險又傷身。」阿溜立刻阻止。
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「你忘了,我們還欠他四兩銀子,做一回探子扣一兩,是不?」
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& b m: q7 c6 W7 D2 w! k) b 「對。」荊大鵬點頭。
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, |; l+ A/ C o$ p" b9 i 「小田!」阿溜還是不以爲然。
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「出去外面說。」荊大鵬起身,作手勢阻止阿溜。「你不用來,不關你的事。」
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5 @: ~: ?: o; G" S$ w+ s 荊小田跟他來到藥鋪後面的院子,暗夜星光微弱,即便近在咫尺,也無法看清楚彼此的臉孔。% {' ^* n& x2 x# G0 o
5 |& V3 `) X6 K( N8 L: X# N0 e8 j 荊大鵬直接說起案子:「那位李姑娘到南神廟上香,遇上一個婦人賣幸運香,說是能幫她改運,嫁得好郎君,帶她到廟後僻靜處,點了香給她試聞,姑娘聞了就暈了,醒來後發現衣衫不整,身上首飾荷包都不見了;後來雖知沒有失身,可能是歹徒翻找她身上是否有項鏈鎖片時扯開衣服,但那李姑娘成日悶悶不樂,又被爹娘念了幾句,差點要上吊。」0 e9 F/ z5 u8 g
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「可惡!姑娘的清白最重要啊。」荊小田一聽就生氣了。
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「李家還是延遲了十幾天,今天下午才具狀上告,但我懷疑還有其他受害的姑娘,只是礙於顔面,隱而不報。」
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- v3 @4 \5 H& b) B# S* ]* W 「這樣只會讓壞人得寸進尺,繼續作案啊!」她急道。
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「我和大人想過,衙門是可以放出風聲,讓姑娘們小心些,但嫌犯也會有所警覺,甚至轉到其它地方作案,這樣又會危害到更多姑娘。」
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「那就要想辦法趕快勾出嫌犯。」
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2 M) {# [2 q+ z, ^* X: c) Y4 i 「一兩銀子,你要幫忙嗎?」
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「沒問題。」
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望向那張凜然的小臉,荊大鵬卻是心虛了。
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是否,他利用了她的正義感,利用了她的熱情,甚至利用了欠債還錢的道理,一再將她推入險境呢?, {% i9 s$ F5 D
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可是,她有正義感嗎?若真有正義感,就不會……# v' _ o( p* F6 j" z
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「還有一件事。我問你,你怎麼找小姐去彈琴?」/ N8 U" @/ r4 m0 y- g% [
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「小姐想去,就讓她去嘍。」
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/ B, `. w/ v# e1 ]9 ` 「你不會勸她嗎?還砸壞她的琴!」
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k1 m# ?3 E9 _ 「小姐若要我賠,我賠就是了。喲,是你自個兒跟我說,唱唱曲沒有危險的,這麼好玩的事,我當然要帶小姐出來增長見聞了,怎知道後來會有人發酒瘋,豔娘還跑來,害我露了餡兒呢。」
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「不知輕重!」那吊兒啷當的神情讓荊大鵬說了重話,但他不想發脾氣,就是冷冷地問道:「那支金釵呢?總該還我了吧?」
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「掉了。這事我一定得親自跟你說——」8 B3 C$ s& u; Z2 z' ]
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「掉了?」; z ?: W% s, B$ v4 ?& h
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「我給趙天蛟看過後,收到袖子裡,後來跌到水裡,可能是那時候掉的,也可能是回去的路上掉的,我後來又回去找,都找不到。」8 y0 q1 L* r: \4 E6 E0 ^; ]
3 m/ @- Z. l w3 Q. \' {) G( Z 「那支雖是金箔包鐵的假金釵,也值一點銀子。」2 n6 D- z4 [( u2 `! _0 J& a5 c
5 U% I6 x' M( M% s" t 「是。」荊小田心頭莫名一緊,喉頭又酸又苦,好像吞了一顆苦果子,卻又不能吐出來,就梗著她不上不下地難受不已;但她仍是笑嘻嘻的,不讓自己的心情流露出來。「哈,你以爲是我拿走了?」
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「你沒拿就好。」荊大鵬維持冷臉。「掉了,找不回來就算了。」- h9 _- _( e) |/ W6 T
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「這可是你說的,那我就不找了喔。」( a. G+ b& \6 I7 l( J1 j) B( O
+ P' c: c( W p9 \1 ~( z 「不用找了。」( h a9 V$ a3 s, S5 Q$ [
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他承認,他之所以跟她說那支金釵是金箔包鐵,的確是提防她。
) k& ~% S. M, o7 V% R4 D! g
- _# ^2 R$ ]2 x$ h7 P9 E2 c4 ? 趙天蛟是個行家,不可能用假貨騙得了他。他還特地從當鋪尋來這支金釵當道具,但萬萬沒想到,他的預感成真,她終究起了貪念,騙他說是掉了。 X* T: a% \4 q6 ~6 q) h; ~
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痛心嗎?一開始就認定她是女飛賊,難道他還以爲她變成荊小田之後,就是他天真無邪的九妹妹?就算她是個好姊姊,也可能是個賊啊。' B- a6 U- e! S" i! K' l
! B4 m" ~ h2 h: f0 T8 ^. }) b" ? 他私心以爲,她做了衙門的探子,就能改邪歸正;但他只能笑自己太一廂情願,他看過的賊性難改、一犯再犯的案子還不夠多嗎!2 P7 ~6 @, {8 S! n
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「啊,你講完啦?」荊小田摸了肚子。「哎唷,剛才喝了好幾碗湯,我得上茅房了。在哪裡?」
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9 p( t/ w& n% N" T) h& n$ M 他指了方向,她立刻跑掉。
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一轉過頭,她用力吞下喉間那團無形的苦果子,眼眶跟著就酸熱了。 E4 p: Y5 `7 V; U6 P5 b* ] n0 z0 z( D
5 c9 \% I: J$ k7 ~% S 也不是第一次讓人冤枉了,誰會相信流浪的野孩子呢。更何況荊大鵬心底就存著她是女賊的想法,一個不對勁就不信任她了。! V+ B2 x1 p% S2 Q8 Q8 n5 ~
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她不哭,她從來都不哭的,她只有扮戲的時候才哭。8 P9 m8 x# ^/ c: a& I' O) V
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大家都在作戲。衙門前的鳳夫人也在作戲。她早就猜到,若非鳳夫人提供消息,衙門又怎能設局呢?然而又怕妓院三教九流的客人有所顧忌,因此鳳夫人必得來吵鬧一番,作一番戲,撇清牡丹院跟衙門的關系。% m9 C. F. m8 m
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人生如戲啊。她用力抹掉眼角涼涼的濕潤,且收拾起心情;她還要幫荊大鵬抓迷魂嫌犯,她一定得更賣力演下去。' l( ^, K( A2 T C
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